LA TICA DE LA INGENIERA 1

La tica es el estudio de la moralidad de las acciones humanas. Es la ciencia de la

determinacin de los valores en la conducta humana y de decidir lo que debe hacerse en
diferentes circunstancias y situaciones. La tica de la ingeniera representa los esfuerzos
de los ingenieros profesionales para definir los cursos apropiados de accin en sus
relaciones recprocas, con sus clientes y con los empleados, as como con el pblico en
general.
El problema de la tica de la ingeniera, as como en otras profesiones, comienza con el
hecho de que el profesional posee un conocimiento especializado que es superior al que
poseen los clientes, los empleadores o el pblico en general. Con este conocimiento, un
ingeniero responsable y honesto puede ser un miembro muy til de la sociedad. Un
ingeniero irresponsable o corrupto puede debilitar la confianza del pblico en la profesin
de ingeniera e incluso convertirse en un miembro peligroso de la sociedad.
LOS FUNDAMENTOS MORALES DE LA TICA DE LA INGENIERA
Qu hace que ciertas acciones sean moralmente correctas y otras moralmente
incorrectas? Martin y Schinzinger describen cuatro tipos de teoras morales que ayudan a
responder esta pregunta:
1. Utilitarismo. Esta teora considera las consecuencias buenas y malas de una accin y
busca maximizar la utilidad, definida como el balance general de las consecuencias
buenas sobre las malas. Nuestras acciones deben producir siempre la mayor utilidad,
considerando a todos aquellos afectados por estas acciones.
2. La tica del deber. Esta teora sostiene que hay deberes que deben realizarse aunque
al hacerlo no siempre se produzca el mayor bien: ser justo, ser honesto, etc.
3. La tica de los derechos. Segn esta teora, una accin es moralmente correcta si no
viola los derechos de otras personas.
4. La tica de la virtud. Esta teora considera correcta una accin si sustenta rasgos
buenos del carcter (virtudes) y la considera incorrecta si manifiesta rasgos malos del
carcter (vicios).
Martin y Schinzinger describen la aplicacin de estas teoras mediante la siguiente
ilustracin. Un influyente funcionario local de Maryland tena la autoridad para conceder
contratos para proyectos de obras pblicas a firmas de ingeniera. Al ejercer esta
autoridad, participaba en un lucrativo arreglo para recibir una comisin secreta. Dos

1 Informacin tomada de http://www.monografias.com/trabajos5/etica/etica.shtml

ingenieros consultores eran objeto de consideracin especial al otorgrseles contratos

para proyectos de obras pblicas, siempre que hicieran pagos secretos al funcionario
local del 5 por ciento de sus honorarios. Por qu estuvo mal que los ingenieros hicieran
pagos secretos al ejecutivo a cambio de una concesin preferencial de los contratos?
Una respuesta es que se obtuvo ms mal que bien. Otras firmas de ingeniera
fueron daadas por no haber tenido la oportunidad de obtener los contratos para
los que quiz estuvieran mejor calificadas. El sistema tambin elimin los
beneficios potenciales de la competencia sana entre un nmero mayor de firmas,
beneficios tales como costos ms bajos y mejores productos para el pblico.
Igualmente importante, el descubrimiento del trato condujo a una prdida de
confianza en los funcionarios pblicos, confianza que es importante para el buen
funcionamiento del gobierno. y los perpetradores mismos finalmente sufrieron
muchsimo...
Una respuesta diferente a lo que estuvo mal en comprometerse en el trato de la
comisin secreta nos hara enfocarnos directamente en las acciones que
intervinieron, en lugar de sus consecuencias. El propsito de las acciones era
mantener oculto para todos lo que en realidad ocurra. Tambin fueron
inherentemente injustos con otras personas, a quienes se les neg la igualdad de
oportunidades para concursar por los contratos. Entonces las acciones,
independientemente de sus consecuencias reales o probables, violaron cuando
menos dos principios bsicos del deber: "evitar engaar a otros" y "ser justo"...
An otra respuesta a por qu estuvo mal participar en el trato de la comisin
secreta es que viol los derechos de otras personas. Existe un entendimiento
compartido de que habr igualdad de oportunidades en la bsqueda de los
contratos pblicos y que los funcionarios elegidos concedern los contratos
basndose en el mrito, no en sobornos. Con base en esto, las personas o las
firmas calificadas adquieren el derecho a la consideracin sin prejuicios de sus
propuestas de contratos, y estos derechos fueron violados por el trato de la
comisin secreta. Asimismo, podra argumentarse que tambin se violaron los
derechos del pblico a los beneficios de la competencia leal...
Una respuesta muy diferente a por qu estuvo mal involucrarse en el trato de la
comisin secreta hace referencia a las virtudes y los vicios, es decir, a los rasgos
buenos y malos del carcter. [El funcionario local] actu con deslealtad,
deshonestidad y codicia; sa es la clase de persona que mostr ser. [Los
ingenieros] mostraron debilidad moral, falacia, deshonestidad, y tal vez cobarda
frente a la tentacin. Moralmente, personas mejores habran manifestado virtudes
tales como la valenta, la honestidad, la justicia y la conciencia. (Reproducido con
autorizacin de McGraw-Hill.)
EL MARCO DE LA TICA DE LA INGENIERA
La responsabilidad primaria del ingeniero es colocar la seguridad del pblico por encima
de todas las cosas. Debe tener sensibilidad y luchar por evitar el potencial del dao, pero,
dada una eleccin, debe optar por hacer el bien.

Mientras que los ingenieros afrontan constantemente el reto de crear soluciones para
problemas dentro de un marco dado de costo y tiempo, deben hacerlo sin comprometer la
seguridad de los usuarios de la tecnologa.
El ingeniero es un experto en conocimiento especialmente entrenado para disear y
evaluar las caractersticas del rendimiento de la tecnologa dentro de su especialidad. Un
componente de su conocimiento lo obtiene en forma terica; proviene de la educacin y el
entrenamiento formales, de la investigacin bibliogrfica, o posiblemente de la deduccin
matemtica. Otro componente del conocimiento es emprico; proviene de la experiencia,
de llevar registros o del ensayo o uso experimental.
LOS CDIGOS DE LA TICA DE LA INGENIERA1
Los ingenieros han intentado establecer reglas o normas de conducta en forma de
cdigos de tica. Estos cdigos no solamente protegen al pblico, sino tambin edifican y
preservan la integridad y la reputacin de la profesin. No existe un cdigo de tica nico
para todas las sociedades de ingeniera. Sin embargo, hay un acuerdo considerable entre
los ingenieros acerca de lo que constituye el comportamiento tico, y existe una gran
similitud entre los diferentes cdigos de tica. El Code of Ethics for Engineers (Cdigo de
tica del Ingeniero), publicado por la National Society of Professional Engineers (NSPE),
se reproduce en los siguientes prrafos con autorizacin. El Cdigo de tica de la NSPE
consta de un prembulo, seis cnones fundamentales o reglas autorizadas, cinco reglas
para la prctica y nueve obligaciones profesionales. Este documento incluye las reglas
bsicas de comportamiento profesional adecuadas para todas las especialidades de la
ingeniera. Puesto que las decisiones ticas algunas veces son complicadas y proclives a
la ambigedad, varias organizaciones de ingeniera han preparado lineamientos ms
detallados.
Cdigo de tica para los ingenieros: julio de 1996 - presente Prembulo
La ingeniera es una profesin importante a la que se llega por aprendizaje. Como
miembros de esta profesin, se espera que los ingenieros presenten las ms elevadas
normas de honestidad e integridad. La ingeniera tiene un impacto directo y vital sobre la
calidad de vida de todas las personas. Consecuentemente, los servicios suministrados por
los ingenieros requieren honestidad, imparcialidad, honradez y equidad y deben dedicarse
a la proteccin de la salud, la seguridad y el bienestar pblicos. Los ingenieros deben
desempearse siguiendo una norma de comportamiento profesional que requiere la
adhesin a los principios ms elevados de la conducta tica.
l. Cnones fundamentales
Los ingenieros, en el cumplimiento de sus deberes profesionales, deben:
1. Considerar de capital importancia la seguridad, la salud y el bienestar del pblico.
2. Realizar servicios solamente en reas de su competencia.
3. Emitir declaraciones pblicas solamente de manera objetiva y veraz.
4. Actuar para cada empleador o cliente como agentes o fiduciarios leales.
5. Evitar los actos falaces.

1 Tomado de http://www.nspe.org/ethics/eh1-codespanish.asp, sociedad nacional de ingenieros profesionales.

6. Conducirse de manera honorable, responsable, tica y legal para poner en alto el

honor, la reputacin y la utilidad de la profesin.
II. Reglas para la prctica
1. Los ingenieros considerarn de capital importancia la seguridad, la salud y el bienestar
del pblico.
a. Si se hace caso omiso del juicio de los ingenieros en circunstancias que pongan
en peligro la vida o la propiedad, debern notificarlo a su empleador o cliente y a
cualquier otra autoridad que sea pertinente.
b. Los ingenieros aprobarn solamente aquellos documentos de ingeniera que
estn en conformidad con los estndares aplicables.
c. Los ingenieros no revelarn hechos, datos o informacin sin el previo
consentimiento del cliente o del empleador, excepto cuando as lo autorice o lo
requiera la ley o este Cdigo.
d. Los ingenieros no permitirn el uso de su nombre o el de su asociado en
cuestiones de negocios con cualquier persona o firma de quien piensen que est
involucrada en asuntos fraudulentos o deshonestos.
e. Los ingenieros que tengan conocimiento de cualquier presunta violacin de este
Cdigo lo manifestarn a los cuerpos profesionales apropiados y, cuando sea
pertinente, tambin a las autoridades pblicas, y cooperarn con las autoridades
apropiadas en el suministro de esta informacin o de la ayuda que pudiera
requerirse.
2. Los ingenieros prestarn servicios solamente en las reas de su competencia.
a. Los ingenieros aceptarn encargos solamente cuando estn calificados por su
educacin o su experiencia en los campos tcnicos especficos involucrados.
b. Los ingenieros no pondrn su firma en ningn anteproyecto o documento
relacionado con cuestiones en las que no tengan competencia, ni en ningn
anteproyecto o documento que no se haya elaborado bajo su direccin y control.
c. Los ingenieros pueden aceptar encargos y asumir la responsabilidad de la
coordinacin de un proyecto completo y firmar y sellar los documentos de
ingeniera para el proyecto completo, siempre que cada segmento tcnico est
firmado y sellado solamente por los ingenieros calificados que prepararon el
segmento.
3. Los ingenieros emitirn declaraciones pblicas solamente de una manera objetiva y
veraz.
a. Los ingenieros sern objetivos y veraces en los informes profesionales,
declaraciones o testimonios. Debern incluir toda la informacin relevante y
pertinente en estos informes, declaraciones o testimonios, los cuales debern
consignar la fecha que indique su validez.
b. Los ingenieros pueden expresar pblicamente opiniones tcnicas que se
fundamenten en el conocimiento de los hechos y en la competencia en el tema.
c. Los ingenieros no publicarn declaraciones, crticas o controversias sobre
cuestiones tcnicas que estn inspiradas o pagadas por las partes interesadas, a
menos que hayan iniciado sus comentarios identificando explcitamente a las
partes interesadas en cuyo nombre estn hablando y revelando la existencia de
cualquier inters que los ingenieros pudieran tener en el asunto.

4. Los ingenieros actuarn para cada empleador o cliente como agentes o fiduciarios
leales.
a. Los ingenieros revelarn todos los conflictos de intereses conocidos o
potenciales que puedan influir o parecer influir en su juicio o en la calidad de sus
servicios.
b. Los ingenieros no aceptarn ninguna compensacin, financiera o de otro tipo,
de ms de una parte por los servicios en el mismo proyecto, o por servicios
relacionados con el mismo proyecto, a menos que las circunstancias se revelen
abiertamente y se llegue a un acuerdo por todas las partes interesadas.
c. Los ingenieros no solicitarn ni aceptarn ninguna retribucin financiera o de
otro tipo que tenga valor, directa o indirectamente, de agentes externos en relacin
con el trabajo del cual son responsables.
d. Los ingenieros en el servicio pblico como miembros, consejeros o empleados
de un cuerpo gubernamental o paraestatal no participarn en decisiones con
respecto a servicios solicitados o suministrados por ellos o por sus organizaciones
en la prctica privada o pblica de la ingeniera.
e. Los ingenieros no solicitarn ni aceptarn un contrato de un organismo
gubernamental en el cual un director o un funcionario de su organizacin sirva
como miembro.
5. Los ingenieros evitarn actos falaces.
a. Los ingenieros no falsearn sus capacidades ni permitirn una imagen falsa de
sus capacidades o las de sus asociados. No falsearn ni exagerarn su
responsabilidad en cuanto a asignaciones previas. Los folletos u otro tipo de
propaganda que incida en la bsqueda de empleo, no falsearn los hechos
pertinentes en relacin con los empleadores, los empleados, los asociados, las
empresas conjuntas o los logros anteriores.
b. Los ingenieros no ofrecern, darn, solicitarn ni recibirn, ya sea directa o
indirectamente, ninguna retribucin para influir en la concesin de un contrato por
la autoridad pblica, o algo que el pblico pueda interpretar razonablemente como
que tiene el efecto o la intencin de influir en la concesin de un contrato. No
ofrecern ningn obsequio u otra retribucin de valor con objeto de obtener el
trabajo. No pagarn comisiones, porcentajes ni cuota de corretaje con objeto de
obtener el trabajo, excepto a un empleado de buena fe o a agencias establecidas
de mercadeo o comerciales de buena fe contratadas por ellos.
III. Obligaciones profesionales
1. Los ingenieros sern guiados en todas sus relaciones por las ms elevadas normas de
honestidad e integridad.
a. Los ingenieros reconocern sus errores y no distorsionarn ni alterarn los
hechos.
b. Los ingenieros informarn a sus clientes o empleadores cuando piensen que un
proyecto no va a tener xito.
c. Los ingenieros no aceptarn empleo por fuera en detrimento de su trabajo o
participacin permanente. Antes de aceptar cualquier empleo de ingeniera
externo, notificarn a sus empleadores.

d. Los ingenieros no intentarn atraer a un ingeniero de otro empleador mediante

expectativas falsas o engaosas.
e. Los ingenieros no participarn activamente en huelgas, piquetes de huelga u
otra accin colectiva coactiva.
f. Los ingenieros no promovern su propio inters a expensas de la dignidad e
integridad de la profesin.
2. Los ingenieros siempre lucharn por servir el inters pblico.
a. Los ingenieros buscarn oportunidades para participar en asuntos cvicos y en
orientacin vocacional para los jvenes, as como en trabajo para promover la
seguridad, la salud y el bienestar de su comunidad.
b. Los ingenieros no terminarn, firmarn ni sellarn anteproyectos,
especificaciones, o ambos, que no estn de conformidad con los estndares de
ingeniera aplicables. Si el cliente o el empleador insisten en esta conducta no
profesional, notificarn a las autoridades pertinentes y se retirarn del servicio en
el proyecto.
c. Los ingenieros se esforzarn por difundir el conocimiento pblico y la valoracin
de la ingeniera y sus logros.
3. Los ingenieros evitarn toda conducta o prctica que engae al pblico.
a. Los ingenieros evitarn el uso de afirmaciones que contengan un falseamiento
material de los hechos o la omisin de un hecho material.
b. De conformidad con lo anterior, los ingenieros pueden redactar artculos para
los legos o para la prensa tcnica, pero estos artculos no implicarn el crdito
para el autor por el trabajo realizado por otros.
4. Los ingenieros no revelarn, sin consentimiento, informacin confidencial relacionada
con cuestiones de negocios o procesos tcnicos de ningn cliente o empleador actual o
anterior, o de ningn organismo pblico en el cual sirvan.
a. Los ingenieros no promovern ni gestionarn, sin el consentimiento de todas las
partes interesadas, un nuevo empleo o prctica en relacin con un proyecto
particular para el cual el ingeniero haya obtenido conocimiento especfico y
especializado.
b. Los ingenieros no participarn ni representarn, sin el consentimiento de todas
las partes, un inters adverso en relacin con un proyecto o procedimiento
especfico en el cual el ingeniero haya obtenido un conocimiento especializado
especfico en nombre de un cliente o un empleador anterior.
5. Los ingenieros no sern influidos en sus deberes profesionales por los intereses de
conflictos.
a. Los ingenieros no aceptarn retribuciones financieras o de otra ndole,
incluyendo diseos sin costo de ingeniera, de proveedores de materiales o de
equipo para especificar su producto.
b. Los ingenieros no aceptarn comisiones ni concesiones, directa o
indirectamente, de los contratistas o de otras partes que traten con los clientes o
empleadores del ingeniero en relacin con el trabajo por el cual es responsable el
ingeniero.

6. Los ingenieros no intentarn obtener empleo, un ascenso ni compromisos profesionales

mediante la crtica mendaz de otros ingenieros, o por otros mtodos impropios o
cuestionables.
a. Los ingenieros no pedirn, propondrn ni aceptarn ninguna comisin en forma
fortuita bajo circunstancias en las cuales su juicio pueda verse comprometido.
b. Los ingenieros que devenguen un salario aceptarn trabajo de ingeniera de
tiempo parcial solamente hasta donde las polticas del empleador lo permitan y de
conformidad con consideraciones ticas.
c. Los ingenieros no usarn, sin consentimiento, equipo, suministros, el laboratorio
o las instalaciones de oficina de un empleador para llevar a cabo una prctica
privada externa.
7. Los ingenieros no tratarn de daar, con dolo o falsedad, directa o indirectamente, la
reputacin profesional, los prospectos, la prctica o el empleo de otros ingenieros. Los
ingenieros que consideren que otros son culpables de una prctica ilegal o no tica
debern presentar esta informacin a la autoridad pertinente para lo que proceda.
a. Los ingenieros que se desempeen en la prctica privada no revisarn el
trabajo de otro ingeniero para el mismo cliente, excepto con el conocimiento de
dicho ingeniero, o a menos que la relacin laboral de ese ingeniero haya
terminado.
b. Los ingenieros que trabajen en el gobierno, la industria o la educacin tienen
derecho a revisar y evaluar el trabajo de otros ingenieros, cuando as lo requieran
los deberes de su empleo.
c. Los ingenieros con empleo en ventas o en la industria tienen derecho a hacer
comparaciones de ingeniera de los productos representados con los productos de
otros proveedores.
8. Los ingenieros aceptarn la responsabilidad personal de sus actividades profesionales,
siempre y cuando puedan buscar una indemnizacin por los servicios derivados de su
prctica, salvo las situaciones de negligencia evidente, en cuyo caso los intereses del
ingeniero no pueden ser protegidos.
a. Los ingenieros acatarn las leyes estatales de registro en la prctica de la
ingeniera.
b. Los ingenieros no recurrirn a la asociacin con alguien que no sea ingeniero, ni
con alguna corporacin, ni con algn consorcio como "tapadera" para actos no
ticos.
9. Los ingenieros darn el crdito por el trabajo de ingeniera a quienes debe drseles, y
reconocern los intereses de derecho de autor de otros.
a. Los ingenieros nombrarn, siempre que sea posible, a la persona o personas
que sean individualmente responsables de los diseos, las invenciones, los
escritos u otros logros.
b. Los ingenieros que usen diseos suministrados por un cliente reconocern que
los diseos siguen siendo propiedad del cliente y que no pueden ser duplicados
por el ingeniero para otros sin la autorizacin expresa.
c. Los ingenieros, antes de emprender un trabajo para otros en relacin con el cual
el ingeniero pueda hacer mejoras, planos, diseos, invenciones u otros registros
que puedan justificar derechos de autor o patentes, deben llegar a un acuerdo
positivo en lo que a la autora se refiere.

d. Los diseos, los datos, los registros y las notas del ingeniero referidos
exclusivamente a la obra de un empleador son propiedad de este ltimo. El
empleador deber indemnizar al ingeniero por el uso de la informacin para
cualquier propsito que no sea el original.
Revisado en julio de 1996