5.

MTODOS DE DESHUMIDIFICACIN

1.2. Deshumidificacin
La deshumidificacin del aire puede llevarse a cabo poniendo en contacto el aire con una
superficie fra, que puede ser de slido (contacto indirecto) o de lquido (contacto directo).
Si la temperatura de la superficie es menor que la de roco del gas, la condensacin tiene
lugar y la temperatura del aire desciende. La temperatura de la superficie tiende a aumentar
debido a la transferencia de calor sensible y latente procedente del gas. Sera de esperar
que el aire se enfriara a humedad constante hasta que alcanzara su temperatura de roco
y posteriormente empezara a condensar el agua. En la prctica se producen ambos
procesos a la vez, a menos que el aire se encuentre perfectamente mezclado. Normalmente
la temperatura y la humedad se van reduciendo paulatina y simultneamente durante todo
el proceso. El aire en contacto con la superficie se enfra por debajo de su temperatura de
roco, y la condensacin de vapor ocurre por tanto antes de que el aire ms alejado de la
interface se haya enfriado.

La deshumidificacin de lleva a cabo enfriando la masa de aire hasta una temperatura

con la cual la humedad de saturacin sea la correcta.
El aire puede deshumidificarse por medio de sistemas de enfriamiento mecnico o
mediante el uso de materiales slidos o lquidos, que por mecanismos de adsorcin
y absorcin, pueden fijar cantidades especficas de vapores, stos materiales reciben
el nombre de desecantes.
El enfriamiento puede efectuarse mediante dos procesos que son: por contacto
indirecto o directo.
5.1 Contacto Indirecto.
Si una masa de aire hmedo se pone en una superficie, de preferencia metlica que
se mantiene a una temperatura inferior a la de roco del aire, sta se enfriar
paulatinamente hasta alcanzar las condiciones de saturacin, si se sigue con las
condiciones en un momento dado el vapor de agua se condensar sobre la superficie
fra, quedando la masa gaseosa saturada.
Si se va retirando continuamente el lquido, con el objeto de mantener la superficie
seca, la temperatura hasta la que ha de enfriarse la masa de aire ser la temperatura
de roco para la cual la humedad final sea la deseada.
En la figura 28 se observa que el punto A corresponde a las condiciones iniciales de la
masa de aire y el punto C a las condiciones que deseamos, la interpretacin es la
siguiente: desde A a B existe un enfriamiento de la masa de aire hasta las condiciones
de saturacin; despus de B a C hay un enfriamiento y condensacin del vapor de
agua a lo largo de la curva de saturacin.

Fig.28. Proceso de deshumidificacin por contacto indirecto

En la prctica, el proceso es continuo y es difcil mantener la superficie seca, por lo tanto se
debe considerar el contacto de la masa gaseosa con el lquido. Dado que el agua alcanza
rpidamente una temperatura muy prxima a la de la superficie metlica, habr un gradiente
de temperatura desde la masa global del aire hasta la superficie del agua condensada,
existiendo tambin un gradiente de humedad en la misma direccin.
5.2 Contacto directo con agua fra.
Si en una torre de deshumidificacin se pone en contacto aire hmedo en contacto
con un lquido a una temperatura inferior a la de roco del aire, el aire se enfra
perdiendo calor sensible y calor latente, mientras que el agua eleva su temperatura.
Las condiciones lmites se alcanza cuando el aire se satura a la temperatura del agua,
considerando que el rendimiento de la torre de Deshumidificacin es del 100%.
La interpretacin sobre el diagrama psicomtrica es la siguiente: si disponemos de aire en las
condiciones A y el agua est a la temperatura tE, esta se calentar hasta tC y el aire alcanzar las
condiciones del punto D (saturacin a TD).

Fig.29. Proceso de deshumidificacin por contacto directo

5.3 Enfriamiento del agua por evaporacin.

El enfriamiento del agua la cual ha sido empleada en procesos como el de refrigeracin
que se realiza con el fin de llevar el agua a su temperatura original para que pueda
entrar nuevamente a prestar servicio en el proceso fabril.
Este enfriamiento se lleva a cabo ponindola en ntimo contacto con una corriente de aire cuya
temperatura hmeda sea inferior a la del agua. En estas condiciones el agua se enfra por
evaporacin, y tambin por transmisin de calor sensible al aire si la temperatura es inferior.

Fig.30. Torre de enfriamiento tipo natural.

A medida que asciende la temperatura del aire aumenta su humedad y desciende la
temperatura del agua. La temperatura lmite de enfriamiento del agua es la temperatura
hmeda del aire correspondiente a las condiciones de entrada a la torre por la parte
inferior de la misma, ya que el contacto se efecta en contracorriente.
Una pequea fraccin del agua de evapora, cifrndose la evaporacin en un 2% del agua de
entrada por cada 10C de enfriamiento de la misma.
5.4 Deshumidificacin por medio de substancias qumicas.
Este proceso de deshumidificacin utiliza materiales lquidos y slidos, llamados
desecantes que tienen como funcin extraer el vapor del lquido del aire hmedo.
En el caso de lquidos es el proceso conocido como absorcin y en el caso de los slidos
de llama adsorcin.
Los desecantes slidos en la mayora de los casos son adsorbentes del tipo de la silicagel, carbn activado, zeolitas naturales y sintticas, y en el caso de los lquidos de
glicoles o soluciones acuosas de cloruro de litio, cloruro de calcio, cido sulfrico, etc.
En el caso de algunos slidos con el objeto de tener un proceso continuo, se disea
una rueda o una torre empacada o un encapsulado con material desecante slido. En
donde al girar para la corriente de aire, del cual adsorbe la humedad y posteriormente
por una corriente caliente, que seca el slido regenerndose.
En el caso de los desecantes lquidos, este proceso consiste en rociar con una solucin
que contiene un desecante adsorbente de vapor del lquido, un serpentn refrigerante
colocado en la corriente del aire a tratar, con lo cual se adsorbe la humedad. Parte de
la solucin de bombea continuamente hacia el regenerador en el que tambin por

rociado sobre el serpentn de calentamiento, cede humedad a una corriente de aire que
lo transporte al exterior.
6.0 OTROS PROCESOS DE HUMIDIFICACIN Y DEHUMIDIFICACIN
a) Calentamiento sensible y humidificacin
b) Calentamiento sensible y deshumidificacin
c) Enfriamiento sensible y humidificacin
d) Enfriamiento sensible y deshumidificacin.

Calentamiento con humidificacin El aire se puede calentar y humidificar

simultneamente, si se le hace pasar a travs de un acondicionador, con un sistema que
pulveriza el agua que se ha calentado en un intercambiador agua/vapor o simplemente
mediante la inyeccin directa de vapor.
Este proceso se caracteriza por un aumento de la entalpa y de la humedad especfica del
aire tratado, mientras que su temperatura final de bulbo seco puede ser menor, mayor o
igual que la inicial.

Fig. 6.2 Procesos de calentamiento con humidificacin.

Tres diferentes procesos. El proceso A, el agua es inferior en su temperatura a la de bulbo seco del
aire a la entrada. Los procesos B y C son transformaciones anlogas en el caso que el agua
pulverizada se encuentre respectivamente a una temperatura igual o mayor del bulbo seco.
Calentamiento con deshumidificacin Cuando el aire se circula a travs de un
adsorbente slido se dehumidifica y alienta simultneamente. Tambin como se mencion
anteriormente lquida absorbentes, si no se considera la adsorcin, el proceso podra
considerarse inverso al de enfriamiento adiabtico

Figura 6.3 Proceso de calentamiento con dehumidificacin.

Enfriamiento y humidificacin Este proceso se ha mencionado anteriormente y

recibe el nombre de enfriamiento evaporativo. El agua se roca en la corriente de aire, algo
de agua evaporada incrementa el contenido de vapor de agua en el aire. El agua no
evaporada se recircula continuamente y adems no se adiciona al proceso calor externo.
Si la T bs del aire se mide a la entrada y salida de la unidad de acondicionamiento,
se observa que la temperatura de salida es ms baja que la de la entrada sin una fuente
externa de enfriamiento. Esto indica que el calor sensible fue cedido por el aire.
Esto es debido a que la evaporacin del agua requiere calor latente,
el cual se obtiene del aire. El proceso de enfriamiento evaporativo se realiza a entalpa
constante, ya que no se adiciona o se extrae calor de la mezcla gas-vapor. El calor
sensible decrece y el latente aumenta en la misma medida. El proceso en donde no hay
un cambio en el contenido total de calor se llama adiabtico.

Figura 6.4 Enfriamiento con humidificacin

Enfriamiento y deshumidificacin
En la mayora de los sistemas de acondicionamiento de aire, ocurre simultneamente el
enfriamiento y la dehumidificacin. Esto se logra si el aire pasa por el enfriador, cuya
superficie est a una temperatura inferior a la del punto de roco. En este proceso la
humedad y la temperatura disminuyen. No obstante el aire sufre una serie de proceso La
figura 6.5 representa el proceso de enfriamiento y dehumidificacin.
Si se supone que slo una parte del aire se pone en contacto con la superficie fra y que dicha parte,
siguiendo el recorrido ABC adquiere la temperatura TC
de la superficie fra de B a C se
lleva a cabo la dehumidificacin. (Fig. 6.6) El resto del aire no se pone en contacto con la
superficie fra y no sufre ninguna transformacin. A la salida del enfriador se tiene un aire
en las condiciones D, en donde se tiene el final del proceso.

Figura 6. 5 Proceso de enfriamiento y dehumidificacin.

Figura 6.6 Proceso de enfriamiento y dehumidificacin.