Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
ISSN 1155-3219
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------http://www.cairn.info/revue-geneses-2013-1-page-25.htm
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Landour Julie, Le chercheur funambule Quand une salarie se fait la sociologue de son univers professionnel,
Genses, 2013/1 n 90, p. 25-41.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
La reproduction ou reprsentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorise que dans les limites des
conditions gnrales d'utilisation du site ou, le cas chant, des conditions gnrales de la licence souscrite par votre
tablissement. Toute autre reproduction ou reprsentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manire que
ce soit, est interdite sauf accord pralable et crit de l'diteur, en dehors des cas prvus par la lgislation en vigueur en
France. Il est prcis que son stockage dans une base de donnes est galement interdit.
D O S SI E R
Le chercheur funambule.
Quand une salarie se fait la sociologue
de son univers professionnel*
Julie Landour
25-41
7723_gen_90.indd 25
25
PP.
01/08/13 17:06
26
7723_gen_90.indd 26
peu peu pris conscience que ce dsengagement ntait sans doute pas strictement
li mon histoire, car il semblait galement toucher dautres collgues, principalement des femmes, et parce quil tait galement concomitant au passage de mon
entreprise dans une sphre conomique plus financiarise et mondialise. Paralllement, la crise financire puis conomique annonce en septembre 2008 a bloqu le
march du travail de lespace professionnel des sondages (Caveng 2007)2, rendant
temporairement illusoires toute mobilit et tout espoir dvolution ascensionnelle,
fonctionnelle comme financire : pour qui le voulait, il est alors devenu plus facile de
limiter sa charge de travail puisque les promesses du systme ne pouvaient plus tre
tenues (Boltanski et Chiapello 1999). Enfin, mon entourage amical, dont certains
membres sont proches de lunivers des sciences sociales, ma activement soutenue
dans lobjectivation de mes difficults professionnelles et a exerc une influence
dcisive dans ma reprise dtudes comme dans le choix de mon objet de recherche.
Travailler sur mon milieu professionnel sest demble prsent comme une
opportunit mthodologique jtais dj intgre mon terrain denqute et heuristique car, dune part, les instituts de sondage ont t peu tudis sous langle du
travail3 et, dautre part, la catgorie du dsengagement du travail, a fortiori chez des
cadres fminins, est peu conceptualise. Ce choix relve toutefois dune prise de risque
bien concrte sur trois plans : conomique dabord, parce quil mtait impossible de
faire dfaut dans mon travail, sous peine dun licenciement rapide que je ne pouvais financirement pas assumer ; juridique ensuite, car, outre la judiciarisation que
connaissent aujourdhui les sciences sociales (Laurens et Neyrat 2010), tout salari de
linstitut dtudes qui a servi de cadre ma recherche est soumis contractuellement
une clause de confidentialit imposant d observer dune manire permanente vis-vis des tiers un secret professionnel absolu, dune part sur les procds employs
et les rsultats obtenus par la socit, dautre part sur les renseignements concernant
les clients de la socit quil aurait t amen connatre au cours de son travail 4 ;
dontologique enfin, car il mincombait de restituer les donnes recueillies sans
rvler lidentit des personnes rencontres, dont certaines ont pu exprimenter un
retrait net du travail tout en restant salaries dans lorganisation tudie.
Loin dimaginer que ma position de salarie peut suffire valider la qualit de
mon enqute, comme certains ethnologues peuvent le reprocher des chercheurs
au parcours similaire au mien (Flamant 2005), la mise en question des conditions
de production des donnes de mon enqute doit selon moi tre conduite sous un
angle spcifique, que lon pourrait rsumer ainsi : comment la position de salarie
dun institut de sondages, tenue par ses propres contraintes conomiques, une
clause de confidentialit spcifique et des enjeux thiques de restitution a pu alimenter une enqute sur le parcours de dsengagement des femmes cadres, en y
crant des obstacles mais galement des opportunits de recherche spcifiques ?
Pour y rpondre, aprs avoir rapidement dcrit le dcor de cette recherche et en
dcryptant ses trois mouvements mthodologiques, je propose de dvoiler les
ficelles (Becker 2002) de ce numro dquilibriste.
01/08/13 17:06
7723_gen_90.indd 27
27
Institut de sondages dopinion et dtudes marketing (ISOPEM)5, linstitut dtudes et de sondages qui sert de dcor cette enqute, se distingue la
fois comme un symbole des mouvements qui affectent lensemble du secteur et
comme un aperu de ce qui se joue dans une entreprise de services majoritairement compose de cadres fminins, caractrise par un fort niveau de turn-over
malgr les efforts discursifs dploys pour promettre des sources dpanouissement personnel ses salaris.
La littrature sur les instituts de sondages est riche6, mais au-del de la critique
des outils de ce qui est devenu un instrument politique, les chercheurs se sont peu
intresss ceux qui produisent les sondages, exception faite des travaux de Rmy
Caveng (2007). Peu de questions poses ainsi sur ceux, et surtout celles7, qui font les
sondages, sur leur profil, leur formation, ou encore leur rapport au travail. La clause
de confidentialit mentionne fait sans doute cran ces axes de recherche, et pourtant la production dun sondage, quil soit un test de packaging ou une estimation
lectorale, repose sur des agents sociaux, hritiers de certaines proprits et dune
certaine place au sein de lespace social mais aussi agents dun champ du travail, rgi
par ses propres lignes de force, enjeux et dynamiques (Bourdieu 1966 : 866-867),
une double appartenance qui imprime sa marque au travail fourni et au rsultat
produit8. Mon ambition a donc t de combler ce point quasi aveugle des sciences
sociales, en investiguant non pas sur les instituts de sondages, mais au sein dune
entreprise de sondage (Garrigou 2006) et en me concentrant plus particulirement sur ses salaris cadres, hommes et surtout femmes, leur rapport au travail, et
leurs ventuels parcours dengagement et de dsengagement dans celui-ci9.
Inscrit dans un secteur en bonne sant, mais travers par un triple mouvement
dinternationalisation, de concentration et dindustrialisation (Caveng 2007),
ISOPEM, promoteur historique des sondages en France, simpose comme un leader du march, du point de vue de la taille comme du chiffre daffaires10. Ds sa
cration, ISOPEM est n de la volont de quelques hommes de valoriser sur le
plan commercial les fondements techniques des sondages dopinion imports par
Jean Stoetzel dans les annes 1930. la fin des annes 1990, ISOPEM connat
sa premire fusion avec un institut tranger et son histoire sapparente ds lors
la chronique des concentrations horizontale, verticale, amont ou aval dune firme
transnationale (Lehingue 2007 : 45). En 2011, ISOPEM appartient depuis
quelques annes un groupe mondial de services en communication, une holding
anglo-saxonne initialement intresse lindustrie : dj mondialis, ISOPEM
entre alors dfinitivement dans le capitalisme financier.
Fin 2009, ISOPEM compte prs de sept cents employs, hommes et femmes
(hors enquteurs), dont 75 % dingnieurs et cadres, pour lessentiel en contrat
dure indtermine11. De mme que dans lensemble du secteur, 66 % des salaris
sont des femmes, une proportion identique au sein des cadres, mais qui nexclut
D O S SI E R
01/08/13 17:06
28
7723_gen_90.indd 28
pas pour autant la rpartition classique, et asymtrique, du pouvoir entre les sexes
(Laufer 1982 ; Buscatto et Marry 2009) : si jusqu la catgorie 3.2 (qui correspond ct tudes au statut de directeur de clientle12), on trouve une majorit
de femmes, le sex ratio se renverse partir de la catgorie 3.3, cest--dire au
niveau des cadres de direction13 (prs de quarante hommes contre moins de trente
femmes). Outre ce potentiel heuristique fort sur le plan du genre, ISOPEM prsente dautres caractristiques signifiantes pour qui sintresse la question du
dsengagement dans le travail : avec un ge moyen de trente-sept ans chez les
cadres, ses salaris sont un peu plus jeunes que la population active franaise14,
leur anciennet est faible, et le turn-over relativement lev15. ISOPEM nest donc
pas une entreprise dans laquelle on fait carrire, quand bien mme les acteurs
professionnels du secteur valorisent trs fortement le ct mordu des salaris
dinstituts16, et que chez ISOPEM, les dirigeants de lentreprise, travers les diffrents projets stratgiques qui visent pourtant favoriser laccumulation constante
des richesses, sarment dune rhtorique spcifique pour justifier les volutions
organisationnelles quils engendrent : Nous sommes certains que chacun dentre
nous trouvera dans la ralisation de ce projet les moyens de saccomplir et nous
sommes convaincus davoir tous y gagner , conclura ainsi la brochure dinformation dun des projets dentreprise.
linstar du cas Logad dvelopp par Paul Bouffartigue dans son ouvrage
portant sur lventuelle fin de la figure sociale des cadres (2001), ISOPEM est
ainsi une entreprise forte de lesprit du capitalisme (Boltanski et Chiapello 1999),
mais compose de cadres qui ne semblent pas tenir dans la dure leur engagement
initial envers leur entreprise, et peut-tre plus largement le travail. La question
interroge dautant plus que le phnomne touche des cadres, bien diplms
(bac +5, souvent en grandes coles), pour lesquels le travail est une valeur centrale et qui disposent, apparemment, des proprits et ressources sociales censes
favoriser une implication forte. Pour comprendre ce qui se joue dans ces parcours
apparemment inattendus, jai ml une observation progressivement systmatise
grce une prise de notes quotidienne (Arborio et Fournier 1999), une collecte
de documents publics produits par lentreprise permettant daccder son discours, et une srie dentretiens biographiques (Demazire et Dubar 2007) mens
de fvrier dcembre 2010 auprs de salaris dISOPEM, dont treize auprs
de cadres (deux de ces cadres taient autodidactes et trois taient des hommes),
deux avec des responsables du comit dentreprise dISOPEM et un, incognito,
avec une responsable des ressources humaines, pendant mon propre entretien de
dmission17. Si lnonc mthodologique est classique en sociologie du travail, sa
mise en uvre, entre la contrainte juridique et conomique de rester incognito,
limpratif sociologique du dvoilement pour faire avancer lenqute et les obligations thiques lies sa diffusion, a engendr des jonglages et contorsions spcifiques tout au long de lenqute, commencer par la mise en place de lobservation
elle-mme.
01/08/13 17:06
7723_gen_90.indd 29
29
D O S SI E R
01/08/13 17:06
30
7723_gen_90.indd 30
01/08/13 17:06
D O S SI E R
7723_gen_90.indd 31
31
prise par mon propre jeu, sans men rendre compte : dans ma volont de ne pas me
dcouvrir auprs de ma hirarchie tout en rduisant mon investissement temporel,
jai neutralis mes prises de position, nintervenant plus en runion de dpartement
ou en faisant mine dexcuter sans jamais contester. Ce qui tait pour moi une mise
distance de mon travail a t lu par mes suprieurs comme un effort pour me plier
lillusio (Bourdieu 1994 : 151) propre ISOPEM et ce malentendu, que jai dcouvert lannonce de ma dmission, ma de fait offert de nouvelles observations (on
ma, par exemple, convie des runions dencadrants auxquelles je navais pas accs
auparavant) et surtout de nouvelles informations sur la marche de lentreprise, la
manire de traiter les employs ou les rorganisations venir, autant de confidences
quils pensaient faire lun de leurs pairs en devenir.
Si par mes propres volutions, mon terrain denqute sest trouv lui-mme
modifi, il convient galement de rappeler le caractre situ, de nombreux
niveaux, de mon observation. Outre le rle social jou au sein du champ, mon
statut de salarie a conditionn ma place dans lespace de travail : jy ai occup une
certaine fonction, qui ma astreinte certaines tches, en lien avec certains interlocuteurs, au sein dun dpartement qui ma limite un certain territoire au sein de
lentreprise. Une telle situation de recherche peut paratre extrmement limitative,
mais cest aussi parce que jappartenais lentreprise depuis des annes que jai pu
ltendre en me dplaant au sein de lespace de travail, sans avoir rclamer des
autorisations (et de nouvelles restrictions) pour mener mon enqute (Flamant
2005). Cest parce que jtais salarie que jai pu mappuyer sur certaines ressources
directement issues de mes pratiques professionnelles : par exemple, si jtais principalement affecte une quipe dtermine et associe des thmatiques particulires, jai rgulirement obtenu de travailler sur dautres sujets en collaboration avec dautres quipes et ainsi frquenter dautres salaris cadres que ceux de
mon quipe ou de mon dpartement. Plus largement au sein de lentreprise, jai
souvent privilgi les changes en face--face pour rsoudre des difficults avec
les quipes de production, au lieu de tout traiter distance par tlphone : cette
manire de faire, assez inhabituelle, ma ainsi permis dlargir le recueil de mes
observations. Si mon intgration pralable au terrain a demand une mise en place
spcifique de lenqute, elle a galement constitu un rel avantage dans lobservation, pour laquelle il ma fallu toutefois maintenir une attention rflexive continue.
En revanche, sagissant du lancement de la campagne dentretien, cet atout est
devenu un vritable obstacle, que je nai russi lever quen dmissionnant.
01/08/13 17:06
32
7723_gen_90.indd 32
sir ? Quels critres retenir ? Pourquoi mettre en avant ces caractristiques ? Qui
contacter ? Par quels moyens ), jai d rsoudre deux questions qui auraient pu
se transformer en impasse : Comment parler de mon enqute sans rompre ma
couverture ? , Comment faire accepter la dmarche ? . En effet, proposer un
entretien impliquait de me dvoiler et de prendre le risque que lon dcouvre plus
haut niveau mon rengagement parallle et lobjet de mon enqute, tout comme
cela invitait un salari sexposer devant lune de ses collgues, prenant lui-mme
le risque de rvler la teneur de son engagement devant lune de ses pairs, voire par
cho, ses suprieurs hirarchiques. Dans un milieu o linterconnaissance est trs
prononce, cette mise en danger de lenqutrice et de lenqut est non seulement
tangible au temps de lentretien, mais elle peut galement sinscrire dans le temps
long, rendant lenjeu encore plus prgnant. Cest ainsi ce statut de salari qui a t
mis en avant pour justifier le refus dentretien dans quatre cas ( a me gne que
tu travailles chez ISOPEM ), auprs de salaris que je connaissais peu, voire pas
du tout.
Pour vaincre ces rticences lies ma position au sein du champ, jai eu un
recours dterminant mon rseau, que jai fait intervenir diffremment selon les
tapes de ma campagne. Au lancement de ma recherche, cest dabord travers
lensemble des conversations informelles tenues avec des collgues que jai pu
dceler certains cas qui me semblaient pertinents : lun voulait avec beaucoup de
srieux monter une baraque frites plutt que de continuer travailler chez
ISOPEM, une autre envisageait une nouvelle maternit pour bnficier dun
cong parental et ainsi quitter un quotidien de travail quelle ne supportait plus,
ou encore une autre a profit du plan de sauvegarde de lemploi de lautomne
2009 pour quitter enfin lentreprise et envisager une reconversion. Ces deux derniers cas, relevs auprs de deux collgues/amies, ont dailleurs t les premiers
entretiens que jai raliss, alors que jtais pleinement en poste. Une trs grande
proximit sociale19 et amicale nous unissait, permettant lentretien de se raliser
presque dgale gale, comme si une amie se confiait une autre : si elles se sont
livres dans le cadre dun guide dentretien volontairement libre, les deux enqutes nont ainsi pas hsit minterpeler pendant la rencontre sur mon propre cas,
attnuant alors mes effets dimposition inconscients20.
Pourtant, si jtais certaine de la porte proprement scientifique de ces entretiens, javais galement le sentiment que cette interconnaissance constituait un
biais important : planait dabord le doute que les enquts me disent tout, sauf
ce qui va sans dire (Bourdieu 1993 : 1398) cause de notre presque concidence,
ce qui ma saisie lanalyse des premiers entretiens. Nous avions ainsi beaucoup
voqu le vcu au travail, mais jamais son contenu proprement parler. Par ailleurs, il tait possible que leurs discours soient nourris de toutes ces conversations
que nous avions eues auparavant, dans lesquelles javais tout autant donn mon
point de vue, de plus en plus arm sociologiquement, quelles mavaient fait part
du leur. Jusquen aot 2010, jai donc t trs gne par cette position au sein de
01/08/13 17:06
33
7723_gen_90.indd 33
D O S SI E R
01/08/13 17:06
7723_gen_90.indd 34
01/08/13 17:06
35
7723_gen_90.indd 35
D O S SI E R
recueillis, et ce dautant plus que javais promis un retour mes enquts, tout en
mefforant daller aussi loin que possible dans le rendu ethnographique de ma
recherche.
Si jai dj voqu les questions pratiques souleves par ma position dobservation en embuscade, la question de la dontologie de ma dmarche ne ma en
revanche jamais treinte ; elle est pourtant centrale (Cefa 2010). Travailler couvert fait problme, et cest lcriture que jai d rflchir plus avant ma position
et surtout mon absence dinterrogations dontologiques. Pour rsoudre cette
question, jai dabord voulu sonder les raisons qui ont pu me pousser reprendre
mes tudes en sociologie et choisir un sujet de recherche dans lequel je me
prenais en quelque sorte pour objet, annulant alors laltrit de celui-ci. Si jtais
porte par lintrt mme de ma problmatique, javoue mtre aussi vcue, de
faon trs nave et exagre, comme un tabli (Linhart 1981) embusqu chez les
cadres : travers ce travail, je souhaitais galement offrir mes collgues les armes
qui avaient t les miennes pour faire face un vcu du travail que je trouvais
insupportable, ce qui explique sans doute, sans lexcuser, labsence de doute quant
la lgitimit de mon entreprise. Ctait toutefois mconnatre la cohabitation
dlicate qui unit les deux positions de militante et danalyste (Sommier 2009)
et raviver la suspicion souleve par les femmes souhaitant travailler sur les femmes,
suspicion fonde sur la capacit mme de ces dernires produire de la science,
tenir des positions militantes dans leur recherche ou encore travailler sur un
objet longtemps considr comme non scientifique, dans un univers encore largement domin par les hommes (Lagrave 1990 ; Le Doeuff 1998). Plusieurs questions me sont alors apparues : comment assurer la neutralit de ma position et
massurer que la recherche, avant dtre ventuellement militante, fasse dabord
science ? Dans la rdaction de mon travail, me fallait-il faire tat de ma situation,
et me voir potentiellement taxe de militantisme ou de narcissisme et donc de
non-science ou, au contraire, fallait-il la taire, et risquer de se voir oppose labsence de traitement de la problmatique ? Si, comme le dit Rose-Marie Lagrave
la seule manire dchapper au soupon de trahison et de partialit (1990 : 27),
cest danalyser les rgles du jeu des diffrents acteurs du champ sans oublier sa
propre participation, jai pour ma part choisi dopter pour un parti pris pragmatique, guid par les circonstances et les consquences (Cefa 2010 : 469) et assumant pleinement le caractre situ, de nombreux points de vue, de ma recherche.
Mon parcours de recherche tait certes troitement li mon parcours personnel,
et pour autant ce dernier ne devait pas devenir central dans mon enqute. Je me
suis donc volontairement exclue des cas tudis, pour me centrer uniquement sur
les entretiens recueillis, maximisant leur analyse verticale et horizontale par lemploi de la mthode danalyse des entretiens dvelopps par Didier Demazire et
Claude Dubar (2007) : travers ses rgles trs prcises on pourrait parler de procdure dans lanalyse de chaque entretien puis dans leur mise en comparaison,
cette mthode ma permis de ne me centrer que sur ce que les enquts mont dit,
01/08/13 17:06
36
7723_gen_90.indd 36
01/08/13 17:06
D O S SI E R
*
*
7723_gen_90.indd 37
37
01/08/13 17:06
Ouvrages cits
38
7723_gen_90.indd 38
01/08/13 17:06
7723_gen_90.indd 39
39
D O S SI E R
01/08/13 17:06
NOTES
40
7723_gen_90.indd 40
7. La plupart des diplms du secteur ayant principalement suivi des tudes commerciales, en sciences
humaines ou littraires, renvoyant ainsi lorientation genre des parcours scolaires (Vouillot 2007),
le secteur est majoritairement fminin : 68 % de
femmes daprs une enqute mene par le Syntec
tudes marketing et opinion en septembre 2003,
article publi en mars 2004 dans le n 84 de
Marketing magazine (Michalowska 2004), enqute
utilise par dfaut car des renseignements plus
fiables sur le secteur dans la base Alisse (Accs en
ligne aux statistiques structurelles dentreprises) ou
les enqutes EAE (Enqute annuelle dentreprise),
DADS (Dclaration annuelle de donnes sociales)
ou Enqute Emploi nexistent pas.
8. la diffrence de Rmy Caveng, je privilgie
la notion de champ pour qualifier linstitut de
sondages dans lequel mon enqute a pris place :
cette organisation est en effet travaille par des
contraintes et enjeux parfois contradictoires,
quils soient techniques (russir mener bien
son enqute), conomiques (faire en sorte que
son tude soit rentable) ou encore sociaux (lutter
pour sa place, face ses suprieurs hirarchiques
mais aussi face ses collgues). Dans cet ensemble
mouvant, chacun prend position, suivant des intrts personnels eux-mmes soumis aux volutions
propres au champ.
9. Sans revenir en dtails sur ces catgories
fondatrices de mon enqute, inspires des travaux dAlexandra Bidet (2011) et de Bndicte
Zimmermann (2011), jai dfini engagement
et dsengagement comme les deux faces dun
acte continu de coproduction de sens, de totalit et
dinteractivit entre lindividu et son travail et plus
largement entre lindividu et le monde capitaliste
dans son ensemble. Cest travers lobservation et
surtout lanalyse des entretiens que jai pu identifier les parcours des salaris travers ces catgories,
qui interrogent galement les notions daffiliation,
dsaffiliation (Castel 1999), libert et contrainte.
10. Implant dans prs dune centaine de pays
et comptant plus de dix mille salaris, spcialiss dans diffrents mtiers des tudes, le groupe
auquel appartient ISOPEM se positionne parmi
les cinq premiers instituts mondiaux. En France, il
compte plusieurs socits, entre mille cinq cents et
deux mille salaris (hors enquteurs), et un chiffre
daffaires qui le place parmi les dominants du march national. ISOPEM dgage lui seul prs de la
moiti du chiffre daffaires franais, en progression
depuis 2007. En dpit de la crise de 2008, cest une
entreprise qui se porte bien.
01/08/13 17:06
7723_gen_90.indd 41
41
D O S SI E R
01/08/13 17:06