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Rastreo bibliogrfico
El rastreo bibliogrfico puede comenzar por tres puntas: una bsqueda a travs de
bibliografas generales (por ejemplo, Bibliographie Geographique International o GeoAbstracts), otra a travs de manuales u
obras generales (por ejemplo, los manuales sobre Geografa Rural de Pierre George o M. D. Garca Ramn) y una tercera,
ms trabajosa y en general ms fructfera, a travs de la revisin de los catlogos temticos de las bibliotecas. Estos tres
caminos no son excluyentes sino confluyentes, aunque conviene comenzar por los dos primeros, hacer una lista de los ttulos
ms prometedores y tratar de ubicarlos en las distintas bibliotecas, aprovechando al mismo tiempo para realizar el tercer
trabajo. La idea es tener, al cabo de estas tres tareas, una primer lista bibliogrfica general, ubicando un buen nmero de
trabajos -ya sean libros o artculos que por su ttulo parecieran acercarse al tema que hemos elegido. Hay que tener en cuenta
que esta lista es necesariamente incompleta y est al mismo tiempo recargada por los ttulos que se irn descartando
posteriormente.
Una forma cmoda de ir ordenando el trabajo es hacer pequeas fichas bibliogrficas de los ttulos encontrados, donde,
adems de los datos usuales, conste la ubicacin fsica del trabajo, para facilitar su posterior encuentro.
Anlisis de la bibliografa
Una vez ubicados los ttulos que nos parecen ms adecuados, hay que proceder a su revisin sistemtica. En este caso no es
necesario hacer resmenes de todo el trabajo, sino extractar las lneas de investigacin principales (posiblemente en el caso
de los trabajos ms importantes, haya que volver sobre ellos una vez realizada la revisin general). Conviene primero hacer
una lectura rpida de los trabajos y descartar aquellos que no estn directamente relacionados con nuestro tema (los ttulos
suelen ser engaosos y prometer ms de lo que dan), o que sean intrascendentes. Este punto del trabajo debera finalizar con
una serie de fichas (una por cada trabajo analizado), donde consten las ideas principales de cada autor sobre el tema.
Una segunda utilidad de este paso es que nos sirve a su vez como nuevo rastreo bibliogrfico. En particular, aquellos trabajos
muy bien fundamentados se transforman en una especie de artculos catarata, dado que a su vez refieren a otros trabajos
que tambin traen sus propias bibliografas, y as sucesivamente. Por lo tanto, de la primera serie de lecturas debera surgir
una segunda lista, ms especfica, de artculos y libros para analizar, que se agrega a la primera.
En realidad, sta es una tarea casi inacabable, por lo que conviene darse un tiempo determinado para este trabajo y comenzar
con los siguientes puntos una vez que este est agotado, ya que en la eventualidad de obtener ms bibliografa, no hay
inconvenientes en sumarla ms adelante al trabajo.
EL CONTEXTO
En primer lugar, es importante reconocer diversas caractersticas de la obra que suelen dar informacin relevante para
contextualizar el anlisis; esto es particularmente importante cuando se trabaja con fotocopias o partes de textos, en cuyo caso
es indispensable conocer su origen.
Hay que observar qu tipo de material es: publicado o no, publicado en forma de libro, compilacin o revista. Esto informa
acerca del tipo de seleccin o "filtro" por el que pas el texto.
Si es un libro, es pertinente analizar quin lo edita, ver cul es la lnea de dicha editorial (qu tipo de trabajos publica, qu
otros libros conocemos de esa editorial?) y cul es la presencia que tiene en el mercado (esto dice acerca de la posible
difusin que la obra pudo tener).
Si se trata de un artculo de una revista, lo ms importante es ver si tiene comit evaluador (en general, los artculos son
arbitrados antes de ser publicados). Tambin es importante ver qu institucin publica la revista y cul es su carcter (editorial
privada, universitaria, centro de investigacin, instituciones de fomento a la investigacin, etc.).
Otros datos importantes son la fecha y el lugar de edicin. La fecha es fundamental no slo para saber la actualidad de los
contenidos, sino especialmente para contextuar estos contenidos en el marco de los debates presentes en ese
momento. El lugar de edicin tambin dice acerca de la mayor o menor difusin posible de la obra.
Relacionado con la fecha, est el tema de las traducciones. Normalmente existe un hiato entre la fecha de publicacin original
(que coincide con el registro de derechos de autor o copyright) y el de traduccin y publicacin en otra lengua. Obviamente la
fecha ms importante es la de edicin original; sin embargo, son tiles informaciones tales como el tiempo que demor en ser
traducido (que suele ser inversamente proporcional a la importancia de la obra), a cuntas lenguas fue traducido, etc.
Por ltimo, lo ms importante: el autor. Lo conocen?, tienen referencias de l?, han ledo algn otro trabajo suyo?, ha sido
citado en otras obras de la temtica?. Si no lo conocen, busquen en la obra referencias sobre su adscripcin institucional (por
ej. muchas veces el prefacio o los agradecimientos que el autor escribe llevan el lugar y fecha donde los escribi), su
formacin disciplinaria, referencias a otras obras suyas y a su carrera (con qu frecuencia publica, qu ha hecho en los ltimos
aos), su nacionalidad.
LA OBRA
Antes de iniciar el anlisis detallado de los contenidos, hay que tener una idea, aunque imprecisa y general, de la obra: de
qu trata?, cul es su enfoque?, incluye informacin emprica o es exclusivamente conceptual?.
Para esto, en el caso de los libros lo ms recomendable es ver el ndice y analizarlo, observando cmo estn divididos los
temas, si tiene partes, secciones, captulos, temas y subtemas, o si es una divisin lineal, donde todos los puntos tiene la
misma importancia; tambin, observar qu peso tiene cada parte, es decir qu cantidad de pginas se ha destinado a cada
una. Esto exige prctica pero es la mejor forma de acercarse a una obra, pues el ndice refleja la organizacin que el autor le
ha dado a su obra, dato bsico para entender lo que se va a leer; entrenarse en este tipo de lecturas lleva tiempo y slo se
consigue hacindolo.
En el caso de los artculos, conviene mirar su estructura interna (ttulos, subttulos), lo que nos da una idea rpida de su
contenido.
El otro aspecto fundamental a tener en cuenta es el aparato erudito del texto, es decir las referencias
bibliogrficas y las fuentes de informacin emprica utilizadas. Ellas dicen acerca del grado de
articulacin entre la obra y la produccin cientfica sobre el tema; por ejemplo, hay temas que no pueden ser tratados
seriamente sin haber consultado cierta bibliografa, como tampoco pueden analizarse aspectos de la realidad sin la consulta de
determinadas fuentes de datos. Adems, las referencias bibliogrficas permiten tener una idea de la orientacin del autor, tanto
terica como metodolgica.
Todas las partes que hablan sobre la obra deben ser ledas antes de entrar al texto: prlogos, presentaciones,
agradecimientos, etc. Ellos nos hablan sobre la obra en s y suelen rescatar datos del autor y del contexto en que la obra es
escrita; tambin suelen puntualizar (a veces crticamente) sobre los logros de la obra. Tener todos estos datos es muy til para
hacer una lectura ms fructfera y fcil.
Finalmente, conviene dar una mirada rpida a todo el texto y detenerse un poco en todo lo que sea presentacin sinptica de
contenidos: cuadros de datos, esquemas, grficos, fotos; son todos elementos que normalmente complementan o explican lo
que est en el texto y, por lo tanto, su observacin da una idea del contenido.
LOS CONTENIDOS
El anlisis de los contenidos debe dirigirse a :
- objetivos, que generalmente aparecen en el primer captulo, si se trata de un libro, o en la introduccin, si se trata de un
artculo; si no estn explicitados, tratar de hacerlo;
- idea central, es decir, el mensaje principal que el autor quiere transmitir y los fundamentos de sta;
- conceptos fundamentales, rescatando las definiciones usadas por el autor, y si no estn definidos
explcitamente, tratar de hacerlo;
- lgica interna, analizando la coherencia entre objetivos, organizacin y conclusiones, los saltos o desajustes en el
razonamiento, y el peso y la relevancia de las conclusiones; - en caso de trabajos con base emprica, analizar con atencin lo
referido a su operacionalizacin, es decir, la metodologa utilizada, las variables definidas, la pertinencia de los datos
utilizados con respecto a los conceptos, el tratamiento tcnico de la informacin y el rigor en el uso y cita de fuentes.
Se presenta aqu una cuestin que es indispensable sealar: el anlisis que se hace de un texto es slo uno de los anlisis
posibles de un texto y est indefectiblemente sesgado o dirigido, tanto por la posicin individual del analista como por el
contexto en el cual y para lo cual realiza su anlisis.
Es pertinente, entonces, preguntarse por qu y para qu se analiza este texto; para ello Uds. cuentan
con el programa de la materia la bibliografa general y la obligatoria, que les permitirn situar los contenidos del texto en un
marco temtico ms amplio y, con ello, definir el sesgo con el que realizarn el anlisis.
Recomendamos que critiquen los textos, evitando los largos anlisis lineales que son slo un resumen de los contenidos.
Traten de salir del texto y mirarlo desde afuera, pensarlo en el contexto de los temas que propone la materia y de los debates
que se efectan en las clases tericas y prcticas; traten tambin de llevarlo a otras situaciones y aplicarlo a otros problemas
posibles sobre los cuales Uds. ya hayan ledo. Esto les permitir no slo ir formando sus propios criterios sino, tambin, retener
crticamente los contenidos. La crtica, para ser completa, exige una fundamentacin, decir por qu estn o no de
acuerdo con tal o cual afirmacin del autor; esto tiene tambin la virtud de alejarlos del dogmatismo y de los juicios
apriorsticos.