I

INTRODUCCIN: EL HOMBRE
BUSCA DE LA VERDAD

EN

El hombre est en una continua bsqueda de la verdad: Nunca est

completamente satisfecho. Cada nuevo descubrimiento revela nuevos destellos o
percepciones de la verdad. A su vez, cada nueva comprensin le exige una
bsqueda adicional de la verdad. Esto es tan exacto en el rea de la vida diaria del
cristiano como en cualquier otro aspecto. Esto significa que la bsqueda de la
verdad no debiera ser, y en realidad no lo es, exclusivamente incumbencia del
cientfico, del filsofo o del estudioso. Cada uno de nosotros, sea cual fuere nuestra
edad o madurez alcanzada, est, consciente o inconscientemente, en una
constante bsqueda de la verdad. Permanentemente buscamos respuestas a las
preguntas y soluciones a los problemas que se nos presentan en el proceso de
tomar decisiones diariamente.

La Bsqueda de la Verdad y las Decisiones Diarias

Algunas de las preguntas y de los problemas se presentan en el rea de la
moral personal, otros, en el mbito de la moral social. Al llegar aqu permtasenos
referimos a un ejemplo particularmente, aunque no exclusivamente del rea
personal. Una consideracin de este problema nos revelar cun complejas son
muchas decisiones y con cunta diligencia uno necesita buscar la verdad al tomar
alguna de ellas.
Consideremos el caso del embarazo antes del matrimonio. Hay muchas
preguntas que pudieran, y en la mayora de los casos debieran, ser hechas y
respondidas. Debiera la pareja casarse? Se impone un aborto? O debe el nio
nacer fuera del matrimonio? Si debieran casarse solamente bajo ciertas
condiciones, cules son estas condiciones? Debieran los padres tratar de forzar
un matrimonio? Debe el pastor realizar la ceremonia matrimonial? Siempre o
solamente bajo ciertas condiciones? Sera mejor para la muchacha tener el hijo
fuera del matrimonio? Por qu? Dnde puede ella ir a dar a luz a la criatura? Si
tiene al nio fuera del matrimonio, debiera criarlo, permitir a sus padres o a otros
parientes hacerlo o permitir que sea adoptado a travs de los canales regulares de
adopcin? Al tomar la decisin, el bienestar de quin debe ser considerado en
primer lugar: el de los parientes, el de la madre de la criatura, el del padre de la
criatura, el del nio? Quin debiera tener la autoridad principal al tomar la
decisin? Debiera ser el padre de la criatura responsable de los gastos de
nacimiento del beb?
Cul debiera ser la actitud del joven y de la joven hacia la experiencia que
han tenido? Cul debiera ser la actitud de los padres del muchacho? Cul
debiera ser la actitud de los padres de la muchacha hacia ella, hacia el padre del

nio, y hacia los padres del muchacho? Qu sucede con la iglesia y los miembros
de la iglesia? Qu con" respecto a la actitud que corresponde asumir hacia todos
los implicados? Qu hacer si la pareja se ha casado pero se sabe positivamente
que la muchacha estaba embarazada antes del matrimonio? Cmo deben ser
recibidos en la familia de la iglesia y por sta?
Muchas personas se ven precisadas a tomar decisiones, algunas de las
cuales son tan cruciales y comprometedoras como la presente. Entre ellas hay
decisiones no slo con respecto a las relaciones sexuales pre-matrimoniales sino
tambin con respecto a las relaciones sexuales fuera del matrimonio, el divorcio,
las segundas nupcias, el fumar, el beber, las drogas, la participacin en la guerra,
y algunas otras. Los ms apremiantes problemas sociales contemporneos,
algunos de los cuales tienen destacados aspectos e implicaciones personales son:
el aborto, la eutanasia, la contaminacin ambiental, el deterioro urbano, la pena de
muerte, y la integracin de las iglesias. La mayora de estos y otros problemas
sern mencionados y algunos sern discutidos posteriormente. Mucho de esto ser
hecho a travs de preguntas para estudio y discusin al final de cada captulo.

Origen de la Bsqueda
Detrs de la bsqueda de la verdad por el hombre en relacin a los
problemas inmediatos de su vida, hay una bsqueda general de la verdad como
tal. A su vez, esto ltimo nos ayuda a explicar nuestra bsqueda de la verdad en
reas de la vida cristiana de cada da. Nuestra incesante bsqueda de la verdad,
sea en trminos de la verdad en general o en su aplicacin a situaciones
especficas, brota en grado considerable de la naturaleza del hombre. Creado a la
imagen de Dios, el hombre ha visto esta imagen viciada pero no totalmente
destruida por el pecado. El pecado ha afectado cada una de las reas de su vida.
Esto significa, entre otras cosas, que su conocimiento de la verdad es limitado.
Pero se ha conservado lo suficiente de la imagen de Dios en l, para hacer al
hombre consciente de su limitada comprensin de la verdad y al mismo tiempo
crear en l la necesidad de una incesante bsqueda de la verdad.
Podemos estar seguros que en tanto que buscamos a Dios o La Verdad y
fuente de toda verdad, Dios, al mismo tiempo, nos est buscando. Nosotros
buscamos al Buscador: Hay un sentido en el cual el origen de la bsqueda de la
verdad por el hombre est en Dios ms bien que en el hombre. Ciertamente, el
origen de la imagen de Dios en el hombre es Dios mismo.

Meta de la Bsqueda
Puede ser que los hombres no sean conscientes de este hecho, pero la meta
ltima de su bsqueda de la verdad o significado es la Verdad o Dios. En l pueden
hallar origen de la verdad y todo lo que da unidad a la Verdad. Es esta Verdad que
satisface la ms profunda bsqueda de la verdad por el hombre. Fue Agustn que
dijo: T nos has hecho para ti mismo, y nuestro corazn est inquieto, hasta tanto
no repose en ti. En un sentido profundamente verdadero, Dios es ambas cosas: la
fuente de la bsqueda de la verdad por el hombre y la meta ltima de esta
bsqueda.

Se ha expresado previamente que la bsqueda de la verdad por el hombre

no se satisfar hasta que descubra la Verdad: Este descubrimiento llega cuando el
hombre es conducido a una unin con Cristo: Es esta experiencia la que restaura la
imagen viciada de Dios en el hombre. Queda, sin embargo, una potencialmente
muy significativa paradoja que llena al hombre de perplejidad. Cuando uno es
conducido a la unin con el Cristo resucitado, su bsqueda o averiguacin de la
Verdad o del verdadero significado de la vida ha [p. 12] llegado a su fin. Pero
precisamente aqu es donde comienza una nueva bsqueda. Bsqueda que
continuar hasta el fin del viaje de la vida.
Hay an otra manera de presentar la misma maravillosa paradoja, y es
sugiriendo que a travs de nuestra unin con Cristo la imagen de Dios ha sido
restaurada, pero no completamente restaurada: La total restauracin no llegar
sino al fin de la vida cuando despertaremos a su semejanza. Ahora vemos a travs
de un cristal, oscuramente, como en un viejo espejo. Entonces veremos
claramente. El estado incompleto de la restauracin de la imagen de Dios explica
la constante inquietud en la vida del hijo de Dios. Hay dentro del cristiano sincero
una permanente tensin entre lo completo y lo incompleto, lo perfecto y lo
imperfecto, lo total y lo parcial. Pareciera que cuando ms completamente uno
entiende la verdad, ms consciente est de no alcanzar no solamente el
conocimiento de la verdad sino an ms la apropiacin y aplicacin de la verdad a
su vida. Muchos de nosotros podramos decir con Pablo: "Porque lo que hago, no lo
entiendo; pues no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago... porque el
querer el bien est en m, pero no el hacerlo" (Ro. 7:15, 18). Y nuestra experiencia
es que estas cosas han sido penosamente verdaderas tanto antes d; llegar a ser
cristianos como despus. En otras palabras, la meta de nuestra bsqueda y de
nuestro esfuerzo nunca es completamente alcanzada o cumplida.

Enfoques en la Bsqueda
Hablando de una manera general, el hombre ha usado tres mtodos en su
bsqueda de la verdad: el cientfico, el filosfico y el religioso. Cierto conocimiento
de estos mtodos puede ser de valor y debiera ser de inters para mujeres y
hombres cristianos en general y no exclusivamente para estudiosos.
Por lo general, la ciencia busca comprender el mundo de la naturaleza; la
filosofa intenta entender al hombre y su lugar en el universo; mientras que la
religin y especficamente la teologa buscan comprender a Dios y sus relaciones
con la naturaleza y el hombre. La ciencia busca la verdad principalmente
analizando los fenmenos observables en el orden de la naturaleza. La filosofa usa
el mtodo racional en su bsqueda de la verdad. La religin, en general, y [p. 13]
la teologa, en particular, reclaman una revelacin singular y divina para su
verdad. Desde la perspectiva de la religin cristiana, se realiza un esfuerzo para
comprender e interpretar la verdad como ha sido revelada en la naturaleza y en el
hombre, pero en forma definitiva y preeminente en Cristo.
Cada uno de estos mtodos puede con toda propiedad ser considerado un
valioso don de Dios. Cada uno de ellos es bastante autnomo pero al mismo

tiempo es cierto que estn estrechamente interrelacionados, cada uno haciendo

ciertas contribuciones al otro. Adems, siendo que Dios es la fuente de toda
verdad, no puede haber ningn conflicto verdadero entre ciencia, filosofa, y
religin. Cuando se presenta algn conflicto, ste se debe al estado incompleto o a
la imperfeccin en una o ms de estas reas.
La cosa que distingue ms agudamente que cualquier otra el enfoque de la
verdad cientfica pero particularmente el de la filosofa y el de la religin cristiana
es la diferencia en su punto de referencia o lugar de comienzo. El enfoque cristiano
comienza con Dios, el filosfico comienza con el hombre. Aunque ambos conceden
un lugar a la fe y a la razn, el enfoque cristiano comienza con la fe, el filosfico
con la razn. El primero se centra en lo que Dios en Cristo ha hecho, el ltimo en lo
que el hombre puede hacer. Un mtodo claramente cristiano en la bsqueda de la
verdad puede hacer uso de lo racional, pero comienza con la auto-revelacin de
Dios tal como est contenida en las Escrituras y tal como encuentra su clmax en
su Hijo. Mientras el cristiano puede admitir la posibilidad de la revelacin en las
reas de la filosofa y de la ciencia, afirma que el pensamiento cristiano est
fundado bsicamente en una nica o especial revelacin de la verdad redentora de
Dios. Tambin cree que aunque Jess tiene la respuesta para los problemas y
perplejidades morales del hombre, mucho ms importante es el hecho de que l es
la respuesta. El cristiano cree (1) que Cristo ha revelado en su vida el definitivo
ideal divino para el hombre, y (2) que la unin del hombre con el Cristo resucitado
crea en l el deseo, la dinmica, el poder de avanzar hacia el ideal o el propsito
de Dios para su vida. Esto tiene una significacin tremenda para la tica cristiana y
para la vida cristiana en general.
Histricamente hablando, el movimiento cristiano ha sido moldeado
mayormente por dos corrientes de influencia: la juda y la [p. 14] griega. La
primera representa el mtodo de la verdad basado en la revelacin; la ltima, el
mtodo filosfico o racional. La influencia juda fue particularmente notable en el
cristianismo primitivo. Algunas influencias griegas se manifiestan en Pablo y en
Juan, pero aun ellos fueron bsicamente judos en sus perspectivas. La influencia
griega llega a ser ms pronunciada en los tiempos posteriores al Nuevo
Testamento. Muchos de los padres de la primitiva iglesia fueron estudiosos de la
filosofa griega antes de su conversin al cristianismo. No dejaron de lado esa
influencia ni tampoco pudieron hacerlo.

La tica Cristiana y la Bsqueda de la Verdad

Ahora, de una manera ms especfica, cmo se relaciona la tica cristiana
con la bsqueda de la verdad por el hombre y con los mtodos que usa en esa
bsqueda? La tica es claramente una fase integral en la bsqueda de la verdad
por el hombre. Y como en otras reas del conocimiento humano de la verdad, sta
tambin permanece incompleta con una permanente apertura hacia la verdad.
Esto significa, entre otras cosas, que la tica cristiana necesita de la comprensin
de la filosofa y de la ciencia para ayudarle a completar su conocimiento de la
verdad y para probar y clarificar su interpretacin de la verdad revelada.

Asimismo, los varios enfoques de la verdad se compenetran el uno con el

otro en la bsqueda de la verdad en el rea de las decisiones morales tanto como
en otras reas. El nfasis propio de cada uno en la bsqueda de la verdad
determinar, hasta un grado considerable, el lugar de la ciencia, la filosofa, y la
religin en la bsqueda. Desde el punto de vista de las decisiones morales si el
nfasis de uno est principalmente en los conceptos bsicos ideas o principios, la
filosofa y la teologa, o ambas tendrn un lugar ms importante en su bsqueda
de la verdad. Por contraste, cuanto ms grande sea el inters de uno en la
aplicacin de la verdad a problemas y situaciones particulares, ms importancia se
le dar a las ciencias y particularmente a las ciencias sociales. Por ejemplo, en un
sentido muy real, la tica social cristiana o tica aplicada es una disciplina media,
comprendida entre la teologa y las ciencias sociales. Quienes trabajan en esta
rea miran a la teologa para su posicin bsica y a las ciencias sociales para el
conocimiento emprico relacionado [p. 15] con los problemas sociales y para una
comprensin de las estructuras y tcnicas que le ayudarn a aplicar los principios
cristianos ms efectivamente a los problemas del mundo. Por ejemplo, los
cristianos en su intento de hablar con propiedad de tales problemas
contemporneos como el aborto, las relaciones raciales, el desempleo, la guerra, y
la paz estn en una deuda muy grande con las ciencias sociales tales como la
psicologa y la sociologa y en cierta dependencia de stas.

La tica Cristiana, la Teologa y la Bsqueda de la Verdad

El cristiano comn y corriente, tanto como el pastor, tiene una teologa y
tambin una tica. Sus ideas bsicas con respecto a Dios, el hombre, el pecado, la
salvacin, y conceptos teolgicos semejantes, juntamente con sus ideas
concernientes a lo correcto y lo incorrecto, sern factores determinantes en sus
decisiones diarias. Ambas, la teologa y la tica, estn estrechamente relacionadas
en nuestra bsqueda de la verdad. Ambas estn en su mtodo bsicamente
fundadas en la revelacin. El fin ltimo de la bsqueda en ambas reas es el
mismo: el conocimiento de la verdad. Ambas tienen su fundamento, en la voluntad
y la naturaleza de Dios. Ambas convienen entre s. Representan dos lados de la
misma moneda. En las Escrituras y en el perodo de la iglesia primitiva, con raras
excepciones, nunca estuvieron claramente separadas.
A pesar de la estrecha relacin entre la teologa y la tica, debe ser
reconocido que, hasta cierto punto, son distintas y suplementarias la una de la
otra. La tica se apoya en la teologa, la teologa se dirige hacia la tica. La
teologa pone el fundamento; la tica edifica la superestructura sobre este
fundamento. Ambas son esenciales para la terminacin del edificio. Cuando
decimos que la teologa es el fundamento, esto no significa que la teologa est
divorciada de la vida. Como dice Juan Calvino: La doctrina no es un asunto de la
lengua, sino de la vida. Insiste que debe ser transvasada al interior y pasar a la
conducta y as transformamos a la semejanza de ella.1
1

La consideracin de la tica cristiana como una disciplina aparte se justifica

a causa de la complejidad de la moral moderna, la persistencia de los problemas
sociales y la tendencia a descuidarla. [p. 16] Adems, cuando los telogos hablan
del rea de la vida cristiana de cada da, muchos de ellos tienden a ser
exclusivamente tericos y especulativos. Por contraste, quien trata de la tica
desde el punto de vista cristiano, aun cuando sea personalmente terico, tiene, o
debe tener, un inters mayor en la aplicacin de la teora a las situaciones
concretas de la vida. En conclusin, la tica cristiana debe reconocer su estrecha
relacin y su deuda con la teologa, pero al mismo tiempo debe insistir en que
tiene una contribucin y un nfasis particular que hacer a la vida cristiana.

La tica Cristiana, la tica Filosfica y la Bsqueda de la Verdad

La tica cristiana y la tica filosfica representan mtodos algo distintos en
la bsqueda de la verdad por el hombre. La tica filosfica usa el mtodo racional,
mientras una tica exclusivamente cristiana comienza con una revelacin singular
de la verdad. En la primera, la bsqueda es de la verdad; en la ltima, la bsqueda
es de una comprensin de la verdad que ya ha sido dada o revelada. La divisin,
sin embargo, entre la tica filosfica y la tica cristiana no debiera trazarse tan
agudamente. Cada una de ellas tiene su propia contribucin distintiva que hacer.
Cada una de ellas puede enriquecer a la otra. Y sobre todo, nuestro soberano Dios
tiene que ver con la totalidad de la vida, y esto significa que puede estar
interesado y activo tanto en el rea de la tica filosfica como en el de la tica
cristiana.
Aunque creemos que la tica filosfica puede hacer algunas contribuciones
especficas a nuestro conocimiento de la tica, pensamos tambin que la tica
cristiana y la tica filosfica difieren en muchos e importantes aspectos. Los
elementos especficos de la tica cristiana brotan del hecho de que est centrada
en Dios ms bien que en el hombre. Por ejemplo, el supremo valor, desde la
perspectiva de la tica filosfica, est siempre fundamentado en el hombre o es
dirigido hacia l. Es el placer, la sabidura, o la pura contemplacin. En contraste,
el bien supremo o valor supremo en la tica cristiana est centrado en Dios. Es la
promocin del reino de Dios.
Del mismo modo, la fuente de autoridad difiere en las dos. En la tica
filosfica est centrado en el hombre: su razn o su conciencia. En la tica
cristiana, est centrado en Dios y en su voluntad. La [p. 17] razn o la naturaleza
racional puede y debe ser usada en la bsqueda cristiana de la voluntad de Dios,
pero la razn es un medio o instrumento de la bsqueda y no su fin. Y puesto que
hay una perfecta armona en Dios, la voluntad de Dios es la que expresa su
naturaleza y emana de ella. Esto significa que la autoridad para el hijo de Dios
descansa ltimamente en la naturaleza de Dios.
Un aspecto distintivo de la tica cristiana es el hecho que ella, por la fe en la
cual se fundamenta, tiene una respuesta para el pecado, que es el problema
bsico del hombre. La gracia de Dios provee el remedio para el pecado del
hombre. Esto da al cristiano un profundo y singular sentido de responsabilidad.

Esto significa, contrariamente a la posicin de algunos sostenedores

contemporneos de la tica situacional, que hay un lugar importante para el
sentido de obligacin o para los imperativos en la tica cristiana. Sin embargo,
tanto en la tica cristiana como en la vida cristiana en general, el imperativo est
precedido del indicativo, el deber ser del es. Se nos impone una obligacin en base
a lo que Dios, por su gracia, ha hecho por nosotros.
La nuestra es una tica de la gracia, una gracia que primero nos habla en el
modo indicativo pero a continuacin nos habla con la misma seguridad en el modo
imperativo. Realmente, estos dos, el indicativo y el imperativo, alternan; hay una
constante accin recproca entre los dos. No puede ser de otra manera a causa de
la naturaleza dinmica de la fe cristiana. Esta nunca es esttica; est en constante
movimiento. Esto implica un movimiento del indicativo al imperativo seguido por
un movimiento inverso para recomenzar con un nuevo indicativo o por lo menos
con una comprensin ms profunda del indicativo.
La tica de la gracia o de la bondad de Dios tambin proporciona una
dinmica caracterstica o motivacin. El cristiano, por su unin con el Cristo
resucitado, tiene un profundo deseo interior de mostrar por la cualidad de la vida
que vive su evaluacin de lo que Dios ha hecho por l. Tambin descubre que se
mueve hacia los propsitos de Dios en su vida en la medida en que permite al
Cristo resucitado vivir en l y expresarse a s mismo a travs de l. Lo que era
solamente potencialidad en la experiencia inicial que tuvimos con el Seor debe
llegar a ser una realidad dinmica y viviente en nuestras vidas. El movimiento de
la vida cristiana es desde dentro [p. 18] hacia afuera. Dicho de otra manera, la
tica cristiana, en la medida en que encuentra expresin en la vida diaria del
cristiano, no es algo puesto adentro desde afuera; es algo que natural e
inevitablemente surge desde una relacin interior. Para el cristiano el ideal final es
una completa armona entre lo interior y lo exterior, entre lo que el cristiano hace y
lo que quiere hacer.

La tica Cristiana y la Vida Cristiana

La tica cristiana es bsicamente el intento de estudiar o interpretar la vida
cristiana. Puede llegar a ser en gran parte un ejercicio intelectual restringido a la
comunidad acadmica. Quiz esto no sera demasiado problemtico en una poca
relativamente estable. Sera lo ms desdichado, sin embargo, que la tica
estuviera divorciada de la vida cristiana y sus problemas en un tiempo de
revolucin mundial tal como el de la hora actual. Si la tica cristiana ha de ser
relevante en la vida del mundo y un factor vital en l, debe estar presente donde
vive la gente. Es cuestionable si la tica en general y la tica cristiana en particular
pueden separarse de la vida. Las decisiones y problemas del mundo y los de las
personas en el mundo proporcionan el contenido de la tica. A su vez, cuanto ms
intrincadas y agudos sean los problemas de la vida, ms importante ser para
todos nosotros, laicos y pastores, en las escuelas y en las iglesias, estudiar la tica
cristiana.

La tica cristiana puede ser definida como la reflexin crtica sobre las
decisiones y acciones morales del cristiano individual y de la comunidad cristiana.
La tica cristiana cumple simultneamente una funcin analtica y otra
prescriptiva, precediendo la primera a esta ltima. Estas dos funciones, la analtica
y la prescriptiva, estn estrechamente relacionadas al modo indicativo y al
imperativo, mencionados anteriormente. No hace mayor diferencia cul de stas
sea considerada ms importante, siempre que se reconozca que hay un lugar para
ambas.
Las funciones analticas y prescriptivas no se diferencian tan profundamente
como parece que algunos creen. Cuando la tica cristiana es principalmente
analtica, el elemento prescriptivo est presente, por lo menos hasta cierto punto,
como una base del anlisis. La relativamente bien conocida definicin de John
Bennett de la tica cristiana puede interpretarse desde cualquiera de las
perspectivas [p. 19] sea la analtica o la prescriptiva. Dice este autor: La tica
cristiana es el nombre que se da al intento de pensar a fondo las implicaciones de
la fe cristiana para la vida moral: Mientras que el elemento analtico es
fundamental en esta definicin -pensar a fondo- sin embargo hay un elemento
imperativo presente en ella. Para que haya, de algn modo, implicaciones de la fe
cristiana para la vida moral, la fe cristiana y la vida moral deben tener algn
contenido tangible.
Para Lehmann, la tica cristiana es la reflexin sobre la pregunta, y su
respuesta: Qu debo hacer como un creyente en Jesucristo y como un miembro
de su iglesia?1 Adems, permtasenos sugerir que uno tiene que conocer algo
acerca de la clase o cualidad de vida que un creyente en Jesucristo vivir o debe
vivir, si ha de saber qu debe hacer. Uno debe saber qu es y quin es si es que ha
de saber qu debe hacer. Uno puede escrupulosamente evitar las palabras debe
y debiera, pero hay presente un elemento de obligacin cualquiera sea el
enfoque personal de la tica cristiana y de la vida cristiana.
La tica cristiana y la vida diaria del cristiano se influyen mutuamente. Hay
valores permanentes en el contenido histrico de la tica cristiana, pero estn
constantemente en el proceso de reformulacin a causa de las cambiantes
experiencias y problemas de la gente. Lo que un profesor mo deca con respecto a
la teologa pudiera decirse tambin con respecto a la tica cristiana. Sus palabras
fueron: Cada generacin necesita escribir de nuevo su teologa. Esto debe ser
verdad, hasta cierto punto, de la tica cristiana si es que ella ha de enfrentar las
necesidades de situaciones cambiantes. Esto significa que la tica cristiana, en un
momento particular cualquiera, es un producto, en un sentido, de la experiencia
cristiana. La declaracin anterior no exige la eliminacin o aun la disminucin de la
importancia de ciertos conceptos morales bsicos o principios de nuestra fe
cristiana. Pero s sugiere una interpretacin nueva de esos conceptos y una nueva
comprensin con respecto a su aplicacin a la vida cristiana de cada da. Tambin
quiere decir que la formulacin de la tica cristiana en un punto particular de
1

tiempo es en cierta medida y hasta cierto grado provisional. Hay que dejar lugar
para una comprensin ms profunda a la luz de situaciones cambiantes. [p. 20]
Como se implica en lo dicho anteriormente, la naturaleza provisional de la
tica cristiana en un momento especfico de tiempo brota, no solamente de la
situacin contempornea, sino tambin de la naturaleza de la tica cristiana y de
la fe cristiana. La fe cristiana, con su tica, est ms all de una completa
comprensin por parte del hombre. Este est constantemente descubriendo
nuevas facetas y obteniendo una comprensin ms profunda de su fe y de la tica
que le corresponde. Algunas de estas comprensiones son el resultado del intento
del hombre de aplicar lo que sabe a los problemas cambiantes y a los desafos de
su vida.

PARA ESTUDIO Y DISCUSIN

1. Hay tres teoras o grupos de teoras con respecto a la relacin de la tica
filosfica y la tica cristiana: eliminacin, absorcin y suplementacin. Cul
de estas teoras expresara ms adecuadamente su posicin?
2. James Gustafson, que fuera profesor de la Universidad de Yale y ahora en la
Universidad de Chicago, ha escrito sobre lo que l ha llamado "un debate
fuera de lugar en tica cristiana" (Martn E. Marty y Dean G. Peerman, eds.,
New Theology, Nmero 3, p. 70). Sugiere que hay cuatro puntos de los
cuales parten los tericos de la tica cristiana al construir sus sistemas de
tica. Estos cuatro puntos son: (1) la situacin, (2) ciertas afirmaciones
teolgicas fundamentales, (3) ciertos principios morales y (4) la naturaleza
de la vida cristiana en Cristo y su adecuada expresin en la conducta moral.
Gustafson sugiere adems que de cualquiera de los puntos que se parta se
avanza en direccin a los otros. Piensa usted que esto ltimo es correcto?
Cul de las cuatro aproximaciones estara ms cerca de expresar su propia
posicin? Ha sido sugerido que la Biblia debiera ser el quinto punto de
partida. Est usted de acuerdo?
3. Se est realizando una importante investigacin en la actualidad con
respecto al uso y el efecto de las drogas. Hay ms bien una profunda
diferencia de opinin acerca de la marihuana, sus efectos y la actitud que la
sociedad debiera tener hacia ella. Algunos sostienen que no es ms peligrosa
que el alcohol y que su venta y [p. 21] uso debieran ser legalizados. Otros
sugieren que si no legalizados, por lo menos las multas por la posesin y el
uso de la misma debieran ser reducidos. Qu piensa usted? Cun
generalizado est el uso del alcohol, la LSD, la herona, y otras drogas entre
las personas que usted conoce? Cul sera el modo ms efectivo de
neutralizar la amenaza de la droga? Qu pueden hacer los padres? Qu
puede hacer la escuela? Qu puede hacer la iglesia? [p. 23]

PRIMERA PARTE
FUNDAMENTOS
CRISTIANA

DE

LA

VIDA

Los captulos de la Parte Primera buscan proveer un fundamento, una base,

una exposicin razonada para un nfasis en la vida cristiana diaria. Una tica
distintivamente cristiana y un tratamiento distintivamente cristiano de la vida en
general lgicamente comienzan con Dios (Captulo II), ambos tienen un importante
lugar en la comprensin del hombre (Captulo III), estn fundamentados en la
revelacin bblica (Captulo IV), y naturalmente se desarrollan a partir de la
experiencia cristiana en el Cristo resucitado y con l (Captulo V). [p. 24]

II
LA NATURALEZA DE DIOS
Lo que W. S. Bruce dijo ya hace algunos aos con respecto a la moralidad del
Antiguo Testamento pudiera decirse igualmente con respecto a la vida cristiana en
general. Dijo que la moralidad del Antiguo Testamento giraba alrededor de Dios de
la misma manera que la tierra gira alrededor del sol. As igualmente debiera ser
con la vida cristiana. Dios debiera ser el punto final de referencia en todo lo que los
hijos de Dios hacen.
Qu hay en la naturaleza de Dios alrededor de quien la vida cristiana gira
que pueda proveer un fundamento o una exposicin razonada para un nfasis en
la vida cristiana de cada da? Qu hay en Dios que nos dar orientacin cuando
buscamos conocer la clase de vida que debemos vivir?

Revelado y Encubierto
Un lugar lgico para comenzar el estudio de la naturaleza de Dios es el
hecho de que l ha buscado a travs de los siglos revelarse a s mismo, revelar su
carcter, y revelar su voluntad al hombre. Los hombres, sin embargo, han sido
limitados en su capacidad de recibir, apropiarse, o comprender esta revelacin.
Finalmente Dios envi a su Hijo como la completa revelacin del Padre. Sin
embargo, los hombres que estuvieron ms estrechamente relacionados con el Hijo
fueron incapaces de comprender ntegramente todo lo que l procur revelarles
con respecto al Padre. El mismo dijo que el Espritu Santo, cuando viniera, les dara
un discernimiento adicional para la verdad. El Espritu Divino ha continuado
procurando conducir a los hijos de Dios a una ms clara comprensin de la
naturaleza y la voluntad de Dios. [p. 25]
Pero en el mejor de los casos, lo que ahora comprendemos es como que
vemos en un espejo, confusamente (B.J.) o como si apenas atisbramos su
figura en un espejo defectuoso de mala calidad (NTV) En el momento actual todo
lo que conocemos es una pequea fraccin de la verdad; vendr el tiempo, sin
embargo, cuando conoceremos totalmente. (1 Co. 13:12.)
San Agustn expres la naturaleza paradjica de nuestro conocimiento de
Dios cuando habl de l como el "ms alto, y el ms prximo; el ms secreto, y el
ms presente".0 Para usar trminos teolgicos tradicionales, Dios es a la vez
trascendente e inmanente. Bonhoeffer dice que "Dios es el 'ms all' en medio de
nuestra vida".0 Es conocido y sin embargo desconocido. Es el otro, pero no el
"enteramente otro". Est oculto y sin embargo presente.

0
0

En Cristo hemos encontrado a Dios, pero an no le hemos hallado

completamente. Tenemos la seguridad de que existe, pero todava continuamos su
bsqueda. Nos ha sido revelado, pero an est encubierto de nosotros. Cuanto
ms completamente pareciera revelarse, es cuando ms completamente pareciera
asimismo ocultarse. El hambre que se siente satisfecha cuando le hallamos crea a
su vez un hambre renovada y ms profunda por un ms completo conocimiento de
l y de su voluntad para nosotros y para nuestro mundo. Cuanto ms maduros
llegamos a ser en l y por lo tanto cuanto mejor le conocemos, ms conscientes
nos tomamos de cun limitado es nuestro conocimiento de l.
Lo anteriormente expresado es la fuente principal de una profundamente
arraigada tensin en la vida del hijo de Dios sincero y exigente. Es la clase de
tensin que mantiene el rostro de uno mirando hacia la aurora de nuevas
comprensiones y luz adicional. Es el tipo de tensin que es necesario si el progreso
ha de ser alcanzado en la comprensin personal de Dios y su voluntad para
nuestras vidas.
Entretanto que buscamos una ms profunda y ms clara comprensin de la
naturaleza de Dios y su voluntad, podemos estar seguros de que l est
intentando revelarse a s mismo y a su voluntad para nosotros. Le buscamos
porque l ya nos ha buscado y nos ha hallado. Hay un sentido muy real en el cual
buscamos al Buscador. La pregunta que hizo Dios a Adn en el jardn es una que
continuamente est haciendo al hombre: "Dnde ests t?" (Gn. 3:9). [p. 26]
Dnde estamos? Estamos tratando de escondemos de l o estamos en la
bsqueda de l? Dnde nos hallamos en nuestro conocimiento de l? Dnde nos
hallamos en obediencia a su voluntad? Dnde estamos en nuestra semejanza a
l? En qu medida estamos revelndolo a otros? Dnde estamos?

Una Persona Moral

As como se asume en las Escrituras que Dios existe, as tambin se asume
que l es una persona. Todas las cualidades que se asocian con una persona se le
atribuyen. Cuando decimos que Dios es una persona y cuando le adscribimos
cualidades personales, estamos usando un lenguaje humano en el intento de
comprender a Dios y describir a otros lo que creemos conocer acerca de l. Las
palabras usadas para describir a Dios, incluyendo la palabra Persona, para usar
una expresin de Lutero, necesitan que "se les d un bao". Necesitan ser
limpiadas de sus asociaciones con el concepto de persona humana.
Debiramos recordar, sin embargo, que el lenguaje no es esttico. Debe
haber continuidad en el uso de las palabras, pero tambin hay movimiento. Por
ejemplo, cuando las palabras se relacionan a objetos nuevos, toman una nueva
significacin. Esto es verdadero en una palabra como "persona". Es una palabra
humana, pero cuando se aplica a Dios se le comunica una nueva vida. Dios
confiere plenitud a esta palabra como a cualquier otra palabra que se aplique a l.
Esta es una razn de la incapacidad del hombre para comprender enteramente la
naturaleza de Dios. Uno nunca llega a comprender completamente a otra persona

humana. Esto es verdad en la ms ntima relacin humana, por ejemplo en la de

marido y mujer: nunca llegan a entenderse completamente el uno al otro.
El hecho de que Dios sea una persona tiene tremenda significacin para
nuestras relaciones con l en la vida cristiana diaria. Y esto por una razn: el hecho
de que sea una persona significa que para estar en lo correcto en nuestras
relaciones con l debemos buscar la correccin sobre base personal.
Aunque una ilustracin humana sea un instrumento inadecuado para
expresar una gran verdad espiritual o una verdad divina, usaremos la relacin de
marido y mujer para ilustrar nuestra relacin con Dios como con una persona. Un
marido puede sentirse [p. 27] orgulloso de la manera en que satisface las
necesidades de su esposa y de sus atenciones en ocasiones especiales. Puede
suponer que estas cosas son todo lo que su esposa debiera esperar. Estas cosas
son encomiables, si no se hace de ellas el sustituto de algo ms profundo y ms
significativo. Ms de una esposa, sin embargo, ha dicho, y tambin algunos
maridos: "No son tus regalos lo que deseo, en primer lugar te quiero a ti. Ella es
una persona, un t, y su esposo no ser justo con ella a menos que lo sea sobre
una base personal.
As es con nuestra relacin con Dios. l es una persona. A menos que nos
comportemos rectamente con l sobre una base personal, no le seremos
aceptables y no seremos aprobados por l. Esto significa, entre otras cosas, que
estar en una correcta relacin con Dios implica ms que fidelidad a las
formalidades de nuestra fe, ms que ortodoxia en la creencia, ms que libertad de
hbitos perjudiciales, ms an que activa participacin en la obra del Seor. Hay
una dimensin en nuestra relacin con Dios como persona que llega ms hondo
que cualquiera de las cosas mencionadas.
Hay muchos cristianos que evidentemente piensan que ellos pueden agradar
a Dios asistiendo regularmente a las reuniones de adoracin, dando el diezmo de
sus entradas, y siendo activos en la obra de la iglesia. Muchos de nosotros si
pudiramos escuchar, oiramos a nuestro Padre celestial decir: "Esto era necesario
hacer, sin dejar de hacer aquello" (Mt. 23:23). Las formalidades son sustitutos
pobres e inadecuados de la vitalidad de nuestra fe.
Hay evidencias o pruebas abundantes en la Escritura de que Dios es una
persona moral. Realmente ser una persona implica sentido para los valores
morales y la responsabilidad. Hay lugares en ella, sin embargo, donde cualidades
especficamente morales son directamente atribuidas a Dios: l es justo (Esd. 9:15;
Sal. 7:9; 11:7; 119:137; 129:4; 145:17), el Justo (Hch. 22:14), y el "Santo y Justo"
(Hch. 3:14).
Estas cualidades y otras se revelan tambin en la manera en que Dios actu
o acta. Es justo porque es justo "en todos sus caminos" (Sal. 145:17). Es justo
porque es justo "en todas sus obras que ha hecho" (Dn. 9:14). El juzga con justicia
(Jer. 11:20), sus actos son justos (1 S. 12:7), y sus juicios son justos (Ap. 16:5, 7).
Hay adems otras cualidades morales o atributos de Dios. Uno de los ms
significativos es el amor, que ser discutido en el prximo [p. 28] captulo.

Limitaremos la discusin de esta seccin a una breve declaracin concerniente a la

fidelidad de Dios o confiabilidad y a su santidad. La primera es frecuentemente
descuidada, en tanto que la ltima tiene una connotacin tan amplia como para
incluir cualquier otro rasgo del carcter de Dios.
La fidelidad o confiabilidad de Dios es uno de los temas importantes de la
Biblia. Se relaciona de una manera particular a la relacin del pacto con su pueblo.
No es tan slo un Dios que pacta, es tambin el Dios que guarda lo pactado. Su
fidelidad a su pacto con su pueblo coloca a ste bajo la obligacin de guardar el
pacto.
La confiabilidad de Dios es tan evidente en el orden natural como en el orden
moral. Ser conveniente recordar que las leyes bsicas de Dios, naturales y
morales, son inmutables. Estn escritas en la naturaleza del hombre y en la del
mundo en que vive.
De los atributos de Dios ninguno tiene una connotacin tan amplia como el
de su santidad. Principalmente, se vincula, en la misma medida que su
confiabilidad, con su relacin en el pacto con su pueblo y es expresin de esta
relacin. Este ltimo es un pueblo santo, separado del mundo y separado para su
Dios y sus propsitos. El "de" y el "para" representan los aspectos negativos y
positivos de la santidad.
Hay an otra cosa que debe decirse acerca de los atributos morales de Dios.
Los mismos no estn cortantemente divididos. Se confunden unos con otros. La
unidad de ellos est en la persona de Dios. Por ejemplo, no existe ira por un lado y
amor por el otro. Su ira es expresin de su amor. Tambin, su amor es a la vez
santo y justo. Lo inverso tambin pudiera decirse. La justicia debe ser expresiva
del amor y en cierto sentido debe estar incorporada en l si es que ha de ser la
justicia de Dios.
Algo que explica la unidad en la persona de Dios es el hecho que los
atributos de Dios no son externos a l. Los mismos se desarrollan normalmente de
su naturaleza como persona moral. Hay un sentido muy real en el cual cada
atributo o rasgo de carcter es la expresin de la esencia de Dios. Dios no es
solamente "luz" (1 Jn. 1:5), "amor" (1 Jn. 4:8, 16); es tambin "gracia", "justicia",
"fidelidad", y "santidad".
Hay por lo menos an otro factor que ayuda a explicar la unidad de los
atributos en la persona de Dios. Cada rasgo de carcter [p. 29] que se atribuye con
toda propiedad a Dios encuentra su expresin perfecta en l. l es perfecto amor,
completa justicia, indisoluble fidelidad, y santidad sin mancha. Cuando estas
cualidades son llevadas al nivel de la perfeccin, no puede haber conflicto entre
ellas.
La perfeccin de cada uno de los rasgos morales de Dios se revela
completamente en la cruz. Lo que Juan dice acerca del amor puede decirse acerca
de cualquier otro atributo. Su declaracin es: "En esto hemos conocido el amor ("lo
que es el amor" V.P.), en que l puso su vida por nosotros" (1 Jn. 3:16). Nunca
hubiramos conocido la profundidad del amor de Dios (gape) aparte de la muerte

de Cristo en la cruz. De la misma manera, nunca hubiramos conocido el

significado total de la gracia de Dios, su misericordia, justicia, o santidad aparte de
la cruz.
Lo que antecede tiene una significacin considerable para los hijos de Dios.
Debiramos tener un ms profundo deseo de que nuestras vidas expresen en
forma creciente los mismos rasgos de carcter que se encuentran en Dios y
debiramos desear tambin que estos rasgos sean la expresin de una
personalidad unificada o integrada. Esto ser as en la medida en que las
expresiones exteriores de nuestra vida sean las expresiones normales y naturales
de la vida interior. En otras palabras, en la medida en que el amor, la misericordia,
la justicia, la fidelidad, la santidad y otros rasgos lleguen a ser una parte de la
verdadera esencia de nuestro ser, en la misma medida sern estas virtudes las
expresiones exteriores de una personalidad bien integrada.
A la vez, estos rasgos llegarn a ser la normal, natural, e inevitable expresin
de nuestras vidas en la medida en que dejemos al Cristo resucitado vivir en
nosotros y expresarse a travs nuestro. En otras palabras, estos rasgos se
desarrollarn desde una ntima y vital relacin con la persona que tiene todas
estas cualidades a un nivel de perfeccin.
Y an ms, cuanto ms completamente nos apropiemos del hondo
significado de la cruz, ms revelaremos a otros el carcter moral bsico de Dios.
Los otros vern revelados en nuestras vidas aunque slo sea en forma limitada el
amor, la gracia, la justicia, la fidelidad, y la santidad de Dios. En tanto que
tomemos nuestra cruz y le sigamos, vern a l en nosotros y llegarn a
comprender algo de nuestra relacin con l. [p. 30]

Soberano
Cierto cientfico dijo: "Hemos hallado una extraa huella en las playas de lo
desconocido." Los hijos de Dios creen que la huella ha sido dejada por el Dios
soberano del universo. Su poder creador es el que ha trado este universo a la
existencia. Su obra creadora, sin embargo, no est restringida al pasado. Aun
ahora est actuando creadoramente en el mundo buscando realizar su voluntad y
su propsito. Jess dijo en cierta ocasin: "Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo
trabajo" (Jn. 5:17). Puesto que Dios est en actividad en el mundo contemporneo,
puede ser hallado por un hijo suyo, en un encuentro existencial, en las situaciones
cambiantes de la vida.
El inters del Dios soberano es tan amplio como la vida misma. No se
preocupa solamente acerca de cada aspecto de la vida del individuo; est tambin
interesado en el bienestar de la sociedad y acta en los asuntos de las naciones
del mundo. No puede ser soberano a menos que su soberana incluya toda la vida.
Como soberano que es, acta tanto en la escuela y en la legislatura como en el
templo. Busca llevar a cabo sus propsitos en las asociaciones civiles, los
sindicatos y las cmaras de comercio y por medio de ellos, tanto como en las
iglesias y a travs de ellas. Se muestra tan activo en el laboratorio cientfico y en
el estudio del filsofo como en las aulas de los seminarios teolgicos. En algunas

reas de la vida, para usar una expresin de Kierkegaard, Dios puede ser, desde
nuestras perspectivas, el Dios "incgnito". Podemos no ser conscientes de su
presencia, pero podemos estar seguros de que l est all. Si consideramos la
historia como un gran drama, Dios no es solamente el autor de la obra y el director
de la escena, es tambin el actor y participante principal en el drama.
Nuestro Dios es el Dios de todo hombre, de cada nacin, de cada aspecto de
la vida diaria. Esta perspectiva concerniente a Dios y su soberana es "totalizante".
Como hijos de Dios debiramos ser "totalizantes" en nuestro enfoque de la vida.
Debiramos tener un profundo sentido de responsabilidad con respecto a Dios por
la totalidad de la vida. No hay decisin que debamos tomar y no hay problema que
debamos enfrentar que est fuera del alcance del inters de nuestro Padre
celestial. Esto es cierto de una gama de problemas tan ampliamente divergentes
como el beber bebidas alcohlicas, [p. 31] el fumar, la homosexualidad, la
declaracin jurada de ingresos, y la religin en las escuelas pblicas.
Adems, ya que servimos a un Dios soberano debemos ir a nuestra tarea con
esperanza ms bien que con desaliento, con un sentido de victoria final ms bien
que de derrota. Podemos enfrentar al mundo y cualquier oposicin que hallemos
en l con la cabeza en alto. Sabemos que la palabra final pertenece a nuestro Dios.
La evidencia ms clara de este hecho es la tumba vaca. Ella habla la palabra de
victoria sobre todas las fuerzas que se oponen a los propsitos de Dios.

Padre
El Dios que es el Dios soberano del universo es tambin nuestro Padre
celestial. Tambin aqu nos vemos forzados a usar un lenguaje humano para
expresar una relacin divina. Como sucede con cualquier palabra humana que se
aplica a Dios, as tambin "padre" al asociarse a l recibe un nuevo significado y
una nueva vida. El padre humano aun en su nivel ms alto es una muy imperfecta
representacin de Dios como padre. Hay un desafo continuo a los padres humanos
para procurar alcanzar la completa expresin del concepto en la paternidad de
Dios.
Mientras la idea de Dios como padre prevalece mucho ms en el Nuevo
Testamento que en el Antiguo, hay un cierto nmero de tales referencias en este
ltimo. (Ver Dt. 32:6; Is. 63:16; Jer. 3:19.) En el Nuevo Testamento hay
aproximadamente 275 referencias a Dios como Padre, de las cuales ms de 100
estn en el Evangelio segn Juan y una docena ms en 1 Juan. Son principalmente
los escritos juaninos que han hecho de "Padre" ms o menos el nombre propio del
Dios para los cristianos, aunque el trmino tambin es usado en los Evangelios
Sinpticos y frecuentemente en las epstolas de Pablo.
Una de las razones para el uso frecuente de "Padre" como un nombre de
Dios en el Nuevo Testamento es el hecho de que Jess tan frecuentemente us el
trmino. Muchas de las referencias de Jess a Dios como Padre fueron
simplemente "el Padre". Con plena conciencia de su particular relacin con Dios,
frecuentemente se refiri a Dios como "mi Padre". Tambin us la expresin
"vuestro Padre", diecinueve de tales referencias en el Evangelio segn Mateo, [p.

32] y quince de stas en el Sermn del monte y todas menos cuatro de ellas en el
captulo seis.
Fue en la oracin modelo que Jess us la expresin general "Padre nuestro".
Si Dios es "mi Padre" y "su Padre" luego l es "nuestro Padre". El "nuestro" de la
oracin original incluy a Jess y sus discpulos. Hoy incluye a todos los que han
llegado a pertenecer a la familia de Dios a travs de su unin con el Cristo
resucitado. El "Padre nuestro" hace que la oracin sea drsticamente y para
algunos embarazosamente exclusiva. Presenta un desafo tremendo para los hijos
de Dios. Podemos orar "Padre nuestro" con todos los hijos de Dios: con los de
otras iglesias y denominaciones, con los que pertenecen a otras clases y castas,
con los de otro color o raza? Debiramos recordar que el Dios que es el Padre de
todos sus hijos no puede realmente ser "mi Padre" a menos que yo lo pueda
aceptar como "vuestro Padre" y por lo tanto como "nuestro Padre".
Posiblemente debiera aadirse que aunque Dios es en un sentido propio, y
en el ms profundo sentido, nicamente el Padre de quienes han entrado en su
familia espiritual; sin embargo, tiene una actitud paternal hacia todos los hombres.
El hace que su sol salga "sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e
injustos" (Mt. 5:45). Esto significa que nosotros, sus hijos, debiramos tener una
actitud fraternal hacia todos los hombres aun hacia aquellos que no son nuestros
hermanos espirituales.
Cul fue la imagen que Jess busc dar cuando us "Padre" para describir a
Dios? Una cosa que hermosamente describi en el Sermn del monte es el hecho
de que el Padre conoce nuestras necesidades y tiene recursos para proveer a esas
necesidades. Es por su cuidado paternal que nosotros no debernos angustiarnos o
estar ansiosos acerca de lo que vamos a comer, beber o vestir. Nuestro Padre sabe
que de estas cosas tenernos necesidad. Debemos buscar primeramente su reino y
su justicia con la tranquila seguridad de que todas las necesidades de la vida sern
provistas para nosotros.
Dios como Padre se preocupa por sus hijos como individuos. Qu glorioso es
recordar que el Dios soberano del universo nos conoce por nombre! No somos
meros puntos en el espacio, ni meros nmeros en un mundo sujeto a computacin;
somos personas, no "ellos" sino "tu". Frecuentemente en las Escrituras las
personas [p. 33] son llamadas por su nombre: "Moiss" (Ex. 3:4), "Elas" (1 R. 19:9,
13), "Samuel" (1 S. 3:10). Jess, el buen o verdadero pastor, conoce sus ovejas por
nombre y ellas reconocen su voz y le siguen. (Jn. 10:3, 4 14.)
Ser sabio que recordemos que no somos por naturaleza hijos de Dios.
Nuestra filiacin es por adopcin (ver Ro. 8:15, 23; 9:4; G. 4:5; Ef. 1:5). Por
nuestra unin con Cristo somos conducidos no solamente a la condicin formal de
hijos, sino que tambin es creado dentro de nosotros un nuevo corazn con nuevos
motivos y propsitos. Es esta experiencia la que nos hace clamar: "Abba, Padre!"
(Ro. 8:15; cf. Mr. 14:36). Pablo usa otra figura, que aplica particularmente a los
gentiles y que describe nuestra relacin con Dios. Pablo sugiere que los gentiles,

una rama de olivo silvestre, han sido injertados en un olivo de cultivo. (Ro. 11: 17,
19, 23, 24.) Nosotros hemos sido injertados en Cristo.
Cualquiera sea la figura o smbolo que podamos usar para describir nuestra
relacin con Dios como Padre, la relacin implica responsabilidad de nuestra parte.
El padre en los das de Jess era una figura autoritaria en el hogar. La voluntad, la
ley, el gobierno de nuestro Padre celestial debe ser supremo. Como hijos e hijas de
un Dios soberano, que es nuestro Padre, estamos obligados a buscar su voluntad y
una vez conocida debemos ser obedientes a ella. Debemos poner su causa, su
reino, en primer lugar en nuestras vidas. Todo privilegio que tenemos como hijos
de Dios aumenta nuestra obligacin de vivir una vida digna de sus bendiciones y
de ser reconocidos como miembros de su familia.
Fue Calvino quien dijo: "Desde que Dios se ha mostrado a s mismo ante
nosotros como un Padre, debiramos acusamos de extrema ingratitud si nosotros,
a nuestra vez, no nos manifestamos como sus hijos... Desde que l nos injert en
su cuerpo, nosotros, que somos sus miembros, debemos cuidar ansiosamente de
contraer cualquier mancha o mcula."0

La Apelacin al Parentesco
La apelacin al parentesco es un motivo prominente en las Escrituras. Por
ejemplo, Dios dice que los hijos de Israel deben ser amables y serviciales para con
las viudas, los hurfanos, y los extranjeros entre ellos no solamente porque l
haba sido, bondadoso [p. 34] con los hijos de Israel sino tambin porque tena una
preocupacin especial para los olvidados y menesterosos. (Ver Dt. 10:18, 19;
24:17.) De vez en cuando Dios dice de una manera especfica que su pueblo debe
ser como l. Un ejemplo es la afirmacin frecuentemente citada: "Santos seris,
porque santo soy yo Jehov vuestro Dios (Lv. 19:2; cf. 11:44).
Una y otra vez los hijos de Israel fueron amonestados a andar en el camino
del Seor (algunas pocas de las muchas referencias son: Dt. 5:33; 8:6; 10:12; Jos.
22:5; Jer. 7:23), lo cual bsicamente significa una obediencia a sus mandamientos.
Sus mandamientos, sin embargo, son la expresin de su naturaleza y por lo tanto
andar en el camino del Seor, a fin de cuentas, significa andar como l anda, ser
como l. Dios se revela a s mismo y revela su carcter por su relacin con los
pueblos del mundo, por la forma en que los trata. De la misma manera, sus hijos
revelarn su parentesco con l por la manera en que se relacionan con la gente.
La apelacin al parentesco es claramente evidente en el Nuevo Testamento.
Por ejemplo, Jess amonesta a sus discpulos a amar a sus enemigos y da como
motivo que ellos deben ser hijos de su Padre (Mt. 5:45). Y luego aade la
continuamente desafiante admonicin o ideal: "Sed, pues, vosotros perfectos,
como vuestro Padre que est en los cielos es perfecto" (Mt. 5:48).
Pablo usa el ejemplo de Jess como base para su apelacin a la iglesia de
Corinto para una ofrenda generosa para los santos en Jerusaln (2 Co. 8:1-9). Al
discutir lo que era evidentemente un problema bastante generalizado con respecto
0

a comer la carne ofrecida a los dolos, apela a los fuertes o maduros no a

agradarse a s mismos sino a agradar a su prjimo y da como un motivo el hecho
de que Cristo no le agrad a s mismo. En otras palabras, Cristo dio el ejemplo; sus
discpulos debieran ser como l (ver Ro. 15:1-3). A los efesios escribi: Andad
(peripateo-literalmente "andar alrededor" frecuentemente traducido "vivir") en
amor, como tambin Cristo nos am, y se entreg a s mismo por nosotros" (Ef.
5:2). Exhort a los filipenses a tener la misma mente o actitud de humildad que
hubo en Jess. (Fil. 2:5-8). A los colosenses se les pidi que se perdonaran unos a
otros como Cristo los haba perdonado. (Col. 3:13; cf. Ef. 4:32).
La inicial y continua invitacin de Jess fue y es: "Sgueme" [p. 35] (Mr. 1:17;
2:14; 10:21; Mt. 16:24). Ser un discpulo suyo es andar en sus caminos, seguirlo a
donde l conduce. El no dio y no da detalladas instrucciones acerca de la manera
en la que debemos andar. La mejor instruccin viene del examen de la vida que l
vivi. Nunca pidi a un discpulo suyo andar de una manera que l no hubiera
andado y que no estuviera dispuesto a andar con l. Debiramos recordar, sin
embargo, que sus enseanzas, incluyendo sus enseanzas por el ejemplo tanto
como por la palabra, proveen una brjula ms bien que un mapa carretero. Esta
brjula seala un camino abierto y un compaerismo con l ms hondo en la
medida en que andamos con l en el camino.
Si andamos con l, tendremos un profundo inters en la gente -en toda clase
de gente pero particularmente en la gente comn, la despreciada, los parias
sociales y morales de nuestra sociedad. Vamos a sentir compasin por las masas
humanas que estn desamparadas y dispersas como ovejas que no tienen pastor
(Mt. 9:36; cf. 14:14; 15:32), pero vamos tambin a sentir compasin por los
individuos que sufren. (Ver Mt. 20:30-34; Mr. 1:40-42; Le. 7:11-15.) En otras
palabras, nuestra compasin debe manifestarse hacia el individuo o la persona
tanto como hacia la humanidad en general. Si andamos en el camino con l, como
l, andaremos haciendo bienes (Hch. 10:38) y el bien que hagamos resultar
natural e inevitablemente de la vitalidad de nuestra relacin con l.
Lo que antecede representa una meta que sobrepasa nuestra esperanza de
obtenerla en esta vida. Mientras tanto, para usar una expresin paulina, como
"hijos amados de Dios, procuren ser como l" (Ef. 5:1 V.P.). Ser como l significa
perfeccin y Pablo dice francamente: "No quiero decir... que ya sea perfecto", pero
inmediatamente aade: "pero sigo adelante con la esperanza de alcanzar aquello
para lo cual Cristo Jess me alcanz primero" (Fil. 3:12 V.P.). La meta de la vida de
Pablo no estaba detrs suyo; estaba constantemente delante de l. Aqu est la
fuente mayor de tensin en la vida del hijo de Dios, tensin que asegura el
progreso hacia la meta. Podemos estar seguros de que nuestro Padre celestial ser
muy comprensivo y perdonador con nuestros fracasos en alcanzar perfectamente
su propsito para nuestras vidas si es que nosotros luchamos honesta y
sinceramente por avanzar hacia su ideal para nosotros. Pareciera que l nos juzga
ms por la direccin de [p. 36] nuestras vidas que por el nivel presente de nuestro
vivir. Est nuestro rostro puesto hacia el camino abierto de una ms profunda

comprensin de su voluntad y modo de ser y hacia una renovada dedicacin a su

meta final para nuestras vidas?
No debemos olvidar que l es fuente principal de poder que nos ayuda a
avanzar en la direccin en que l quiere vemos ir. Se nos da el Espritu divino para
que vaya a nuestro lado, y an mejor para que viva dentro de nosotros y para que
nos d el deseo, la dinmica, y al mismo tiempo el poder de avanzar ms y ms
hacia los propsitos de nuestro Padre celestial en nuestras vidas y para ellas.

PARA ESTUDIO Y DISCUSIN

1. Cmo puede un cristiano testificar efectivamente donde l vive, trabaja, y
se divierte? Qu sucede en las asociaciones de estudiantes? En la cmara
de comercio o en el sindicato? En las asociaciones de bien pblico?
2. Ha sido sugerido que una de las bases de la insatisfaccin contempornea
de mucha gente, particularmente joven, es la tendencia hacia la
despersonalizacin en nuestra sociedad. La gente es frecuentemente
tratada, as por lo menos se dice como un mero nmero ms bien que como
personas. Hasta dnde es vlida esta afirmacin? Cmo ayudara una
adecuada comprensin de la naturaleza de Dios y su actitud hacia los
hombres para resolver este problema?
3. Uno de los ms agudos problemas de esta hora es la contaminacin
ambiental: el campo, el agua, los ruidos, el aire. Cmo se relacionara una
perspectiva total acerca de la mayordoma cristiana con este problema y su
solucin? A la vez, cmo se relacionara con la naturaleza de Dios,
particularmente su soberana una adecuada e inclusiva concepcin de la
mayordoma? Cmo se relaciona la afirmacin que sigue con lo precedente:
"la contaminacin ambiental es bsicamente un problema teolgico"? [p. 37]

III
LA NATURALEZA HUMANA
Como fundamento de la vida cristiana, la doctrina que se tenga del hombre
es sobrepasada en importancia nicamente por la doctrina que se tenga de Dios. Y
estas dos doctrinas estn estrechamente relacionadas. Por ejemplo, el hombre no
puede ser entendido aparte de su relacin con Dios. En ltima instancia solamente
Dios sabe lo que el hombre es y solamente l puede revelar al hombre este
conocimiento de s mismo.

Totalidad
Uno de los aspectos bsicos de la revelacin es que el hombre es una
totalidad indivisible. Podemos pensar de l como un cuerpo o como un alma o
espritu, pero estos dos aspectos -cuerpo y alma constituyen una unidad. Estos
aspectos del ser humano son como las dos caras de una moneda. Por el cuerpo, el
hombre se identifica con la naturaleza y est sujeto a las leyes psicolgicas del
orden natural. Su vida es un "correr hacia la muerte". Por el otro lado de su ser,
est relacionado con el mundo eterno e inmaterial. Mientras se encuentra
corriendo hacia la muerte, tambin est corriendo al menos potencialmente hacia
la vida en su plenitud.
Como ser espiritual que es, el hombre es capaz de erguirse sobre la
naturaleza y ms all de ella. Esta capacidad distingue al hombre hasta donde
podemos saber, sobre todo el resto de la creacin de Dios. Esta es una fuente de
su "grandeza". Por otro lado, el hecho de que nunca pueda completamente
escapar de su relacin con el orden natural es una fuente de muchos de sus
problemas y perplejidades.
Hay algo dentro del hombre que le lleva a procurar alcanzar las estrellas,
pero al mismo tiempo encuentra que sus pies se afirman [p. 38] en lo concreto de
su naturaleza fsica. Cambiando la metfora, d hombre tiene un pie slidamente
afirmado sobre la tierra y el otro por lo menos levantado en direccin de lo eterno.
Es un "hijo de la tierra'' y de "'los cielos estrellados", una curiosa mezcla de "polvo
estelar y barro comn".
Lo que precede sugiere una anttesis en el hombre, pero en su sentido ms
profundo el hombre es una sntesis. Pudiera parecer que hay un conflicto entre su
cuerpo y su espritu, entre sus capacidades y sus logros, pero todas estas cosas
estn integradas en una sola persona. Esta persona nica puede no estar
perfectamente unificada; su totalidad puede estar incompleta; puede permanecer
una potencialidad ms bien que una realidad, pero por lo menos en lo profundo de
s mismo hay hambre o anhelo de alcanzar la integracin.
El fracaso del hombre de obtener una perfecta integracin o unidad radica
no solamente en su limitacin sino tambin en su pecado. El pecado separa al
hombre de Dios, la nica persona perfectamente integrada. An despus de que

ha llegado a formar parte de la familia espiritual de Dios a travs de su unin con

Cristo, el hombre est enfermo con su naturaleza pecaminosa. Su conflicto con
Dios y consigo mismo no est enteramente resuelto.
Algunos han pretendido leer en Pablo un dualismo total en su punto de vista
sobre el hombre. Pablo habla de un conflicto entre la carne y el espritu (ver Ro. 8).
Es evidente, sin embargo, que "carne" para Pablo no significa el cuerpo como tal.
Ms bien, se refiere a lo corporal o carnal que se halla en conflicto con la
naturaleza espiritual. Es un conflicto interior que afecta a la persona total. Para
Pablo, y desde la perspectiva cristiana general, la persona total est por naturaleza
en rebelin contra Dios. En este sentido, podemos propiamente hablar de la total
depravacin del hombre. Esto no significa que el hombre es todo lo depravado que
pueda ser; simplemente significa que el hombre como persona, espritu o alma
tanto como cuerpo, est corrompido o afectado por el pecado. En otras palabras, el
hombre como persona no puede ser compartamentalizado para la adjudicacin de
responsabilidades por el pecado. Esto tambin significa que cuando el hombre, a
travs de su unin con Cristo, llega a ser una nueva criatura en Cristo Jess, es el
hombre total el que es salvado. En otras palabras, no se salvan las [p. 39] "almas"
de los hombres; los hombres, como personas, son los salvados. De la misma
manera que la persona total se encuentra comprometida en el pecado, as la
persona total se encuentra comprometida en la salvacin del poder y el castigo del
pecado.
Un error cometido comnmente por muchos que buscan aliviar ciertas
necesidades humanas o resolver algunos problemas humanos bsicos es la
compartamentalizacin de la vida de los hombres. Frecuentemente se hace un
esfuerzo para ministrar a sus necesidades fsicas, mentales, o espirituales sin una
consideracin adecuada a las otras necesidades de sus vidas. El hombre es una
persona, y si ha de ser auxiliado en la forma ms efectiva, debe ser auxiliado como
una persona total y no como un cuerpo o como un alma.

Imagen de Dios
Ningn concepto con respecto al hombre es ms significativo para las
relaciones humanas y para la vida en general que el hecho de que el hombre fue
creado a la imagen y semejanza de Dios. Es la imagen de Dios en el hombre la que
lo hace un "t" en lugar de un "ello", alguien que cuenta ms bien que uno que
debe ser contado, alguien que tiene nombre ms bien que llevar un mero nmero.
Qu se quiere significar cuando se dice que el hombre fue creado a la
imagen de Dios? Bsicamente esto significa que ya que Dios es una persona, el
hombre tambin es una persona. Una persona puede decirse: "yo soy, yo debo, yo
quiero". En otras palabras una persona tiene un sentido de autoconciencia, una
conviccin de responsabilidad moral, y una capacidad de autodeterminacin.
Ninguna otra idea es ms cntrica en el concepto de imagen que el hecho de
que, inherente a la imagen, hay un llamado o un requerimiento a la comunicacin
con otras personas. No hay persona sin otras personas. No es un mero accidente
que Robinson Crusoe sea un personaje de novela, y aun l tuvo su compaero,

Viernes. El hombre no puede encontrar el cumplimiento de lo que es bsico en su

naturaleza sin otras personas. En el ms alto nivel, encuentra su cumplimiento en
la comunin con Dios. Solamente el hombre entre los seres creados por Dios tiene
la capacidad de una relacin yo-t, no solamente con su prjimo sino tambin con
Dios. El hombre tiene la capacidad de responder a la autorrevelacin o
autocomunicacin [p. 40] de Dios. Adems consciente o inconscientemente tiene
una profunda necesidad de tal comunicacin.
Otra perspectiva con respecto al significado de la imagen de Dios en el
hombre es que el hombre fue creado como un representante de Dios en el mundo.
Los monarcas humanos levantan imgenes de ellos mismos en sus remos. Dios ha
puesto al hombre en el mundo como su imagen, una imagen viviente ms bien que
una imagen muerta. Como representante de Dios el hombre es un smbolo de la
presencia de Dios en el mundo. Desafortunadamente el hombre con mucha
frecuencia se ha exaltado a s mismo en el lugar que propiamente le corresponda
a Dios y, a veces, incluso ha intentado crear a Dios a su propia imagen. Sin
embargo, cuando el hombre hace esto finalmente se rebaja a s mismo ms bien
que se exalta a si mismo. Lo que da al hombre su dimensin y su categora real es
su referencia a Dios.
Como representante de Dios en el mundo, el hombre puede ser un
intermediario o un mediador entre Dios y el resto de la creacin de Dios. Creado a
la imagen de Dios, el hombre est ubicado donde el mundo de la materia se toca
con el mundo del espritu. Se halla en el horizonte entre el tiempo y la eternidad y
con la capacidad de hablar al tiempo en nombre de la eternidad. Es una sntesis de
lo finito y lo infinito. Como pertenece a lo infinito tanto como a lo finito, el hombre
domina el mismo mundo que lo empequeece. El universo puede aplastarlo, pero
es ms grande que el universo porque sabe cundo est siendo aplastado.
Hasta ahora hemos estado considerando al hombre principalmente en el
estado original en que fue creado. Pero todos los hombres han pecado y estn
destituidos de la gloria de Dios. Pascal habla de la grandeza del hombre pero
tambin de su miseria. La grandeza del hombre reside en el hecho de que ha sido
creado a la imagen y semejanza de Dios; su miseria, en que por el pecado esa
imagen ha sido estropeada o mutilada. Pero aun la miseria del hombre cado
refleja, hasta cierto punto, su nobleza o grandeza. Por lo menos el hombre sabe
que es miserable. Puede ser miserable conocer la propia maldad pero es algo
grande saber que uno es miserable. Pascal sugiere que nadie es desdichado por no
ser rey excepto un rey depuesto. Las miserias del hombre son las miserias de un
monarca destronado. El monarca destronado es la imagen de Dios. [p. 41]
Significa lo dicho anteriormente que la imagen de Dios ha sido
completamente perdida o destruida? Es bien evidente que la respuesta es no. Por
lo menos el hombre retiene la posibilidad de la comunicacin con Dios. Le queda lo
suficiente de la imagen de Dios como para servirle de "antena del alma", como
conciencia de "un paraso perdido". Esto sirve como punto de contacto para el

mensaje del evangelio. De otro modo, nuestra predicacin y nuestro testimonio

seran en vano.
La potencialidad para el compaerismo con Dios, que an el hombre pecador
retiene, explica convenientemente la eterna inquietud del hombre. En el centro del
ser del hombre hay una tensin dialctica. Fue creado a la imagen de Dios, y sin
embargo, es un esclavo del pecado. El pecado no solamente lo ha separado de
Dios sino que tambin lo ha separado de las profundidades de su propio ser. Hay
desunin en l, ms bien que unidad. Sin embargo, suspira por esa unidad dentro
de l mismo y con Dios. Tiene una sed insaciable para el Eterno. Sea consciente de
ello o no el hombre tiene nostalgia de Dios.
Si la imagen o semejanza de Dios no ha sido destruida, qu ha sucedido con
ella? Ha sido estropeada, mutilada, o para usar una expresin de Calvino, ha sido
"terriblemente deformada". En otras palabras, la verdadera esencia del hombre,
que brota de la imagen de Dios y puede ser identificada con ella, ha sido
corrompida pero no destruida.
Esta imagen estropeada o mutilada puede ser restaurada y lo es cuando el
hombre es trado a una unin con Cristo, el cual es "la imagen de Dios" (2 Co. 4:4),
"la imagen del Dios invisible" (Col. 1:15), y quien es "la imagen misma" o la
"expresin exacta" (B.A.) de la naturaleza de Dios (He. 1 :3). El es la reproduccin
exacta del Padre. El mismo dijo: "El que me ha visto a m ha visto al Padre" (Jn.
14:9). La imagen restaurada llega a ser una realidad o se realiza en nuestras vidas
en tanto que vivamos en comunin con aquel que encarna esa imagen
completamente.
La restauracin de la imagen de Dios a travs de nuestra unin con Aquel
que es la cabal o completa imagen del Padre permite que el hombre establezca
relaciones correctas con Dios consigo mismo y con otros. Une o unifica lo que ha
sido fragmentado o separado. Pero la restauracin de la imagen tambin nos da
una [p. 42] comprensin ms profunda del significado y sentido de la imagen. Esto,
a la vez, resulta en una ms clara comprensin del pecado y en una ms profunda
consciencia de pecado en nuestras vidas. Pareciera que cuanto ms ha sido
restaurada la imagen en nuestras vidas, ms conscientes somos del fracaso en
realizar totalmente la imagen de Dios en ellas.
Lo que antecede significa que la restauracin de la imagen nunca es
completa. "Somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen" (2 Co.
3:18). Despojados del viejo hombre nos hemos "revestido del nuevo, el cual
conforme a la imagen del que lo cre se va renovando" (Col. 3:10). Ya hemos sido
cambiados, pero estamos todava en proceso de ser cambiados. La imagen de Dios
ha sido restaurada, pero tambin est an en el proceso de ser restaurada. Como
Kierkegaard sugiere, el hombre nicamente puede estar "en el camino", pero debe
continuamente estar en el proceso de "llegar a ser". Para usar un concepto de
Bultmann, la vida cristiana es siempre una intencin y una bsqueda.

Dignidad y Valor.
Los dos hechos ntimamente relacionados, que el hombre fue creado a la
imagen de Dios y que Cristo muri para restaurar esta imagen, confieren al
hombre su dignidad y su valor; un concepto que es supuesto fundamental en
ambos Testamentos. Y nunca olvidemos que tal valor y dignidad pertenecen al
hombre como tal: a hombres y mujeres, negros y blancos, ancianos y jvenes,
ricos y pobres, puros y enlodados, sabios e ignorantes, listos y tontos, morales e
inmorales. Ningn hombre se ha elevado tanto o ha descendido tanto que no haya
sido creado a la imagen de Dios y por el cual Cristo no haya muerto.
Como se indica en lo dicho, el alto valor puesto en el hombre no es inherente
al hombre excepto en cuanto ste se relaciona con Dios. Que se lo separe de Dios,
y pertenece al orden natural o al mundo animal. El hombre es de infinito valor
solamente porque ha sido creado a la imagen de Dios, la Persona Infinita. E,
incidentalmente, la encarnacin, una parte del proceso de restaurar la imagen de
Dios en el hombre, eleva la dignidad del hombre a su ms alto nivel.
La dignidad y el valor del hombre significan; entre otras cosas, [p. 43] que
ningn hombre, grupo de hombres, nacin, o institucin social, debiera nunca
manipular al hombre como un mero medio. Debiera siempre ser tratado como un
fin de infinito valor. Esto debiera ser justamente tan verdadero de un hombre como
de otro, del indio tanto como del europeo, del pobre tanto como del rico.
Es dudoso que haya un concepto cualquiera ms central en nuestro modo de
vida occidental que el alto valor colocado en la persona individual. Pero repitamos
que este alto valor del hombre se deriva de su relacin con Dios, sea actual o
potencial. Divrciese ni hombre de Dios y se le separar de su fuente de valor.
Tarde o temprano perder el respeto no solamente ante su prjimo sino ante si
mismo. Esta es la fuente de mucha de "la inhumanidad del hombre para con el
hombre".
Dios mismo respeta a la persona humana. El ha creado al hombre a su propia
imagen; no va a violar esta imagen. Uno de los aspectos o expresiones de esta
imagen es la libertad del hombre. Alguien ha preguntado si Dios no tembl cuando
cre al hombre con la libertad de decir "s" y "no" aun a su creador. El hombre ha
sido llamado "el riesgo de Dios". Pero Dios hubo de correr tal riesgo si el hombre
deba ser el hombre. Dios quiere que el hombre coopere con l en su obra en el
mundo pero la cooperacin debe ser voluntaria. Dios no pasar por alto o forzar
la voluntad del hombre aun cuando fuere para restaurar la imagen estropeada o
mutilada. El hombre debe libremente arrepentirse de sus pecados y abrir su
corazn al Cristo resucitado.
Hay un hecho magnfico relacionado a la idea de que Dios nunca trata al
hombre como un mero medio. Este hecho o verdad es que el hombre
voluntariamente puede hacerse til a Dios para ser usado por l como un medio
para extender sus leyes, su soberana, su reino en el mundo. Nuestra fe cristiana
pone un valor altsimo en realizacin de la persona individual, pero cuando las
cosas se comprenden adecuadamente coloca igualmente un nfasis tan grande, si

no ms grande, en la autonegacin y el autosacrificio en bien de los otros y

particularmente en bien de los propsitos de Dios. Esta idea forma una fase
integral en la concepcin cristiana del individualismo. La cosa maravillosa de esto
es que el hombre encuentra su libertad ms grande y su ms completo
cumplimiento en tanto que voluntariamente se da a s mismo en el servicio a Dios
y al hombre. [p. 44] No hay verdad central ms grande en la enseanza de Jess
que el hecho de que uno encuentra la vida perdindola por su causa (Mt. 16:25).

Igualdad y Desigualdad
La primera oracin del segundo prrafo de la Declaracin de Independencia
de los Estados Unidos dice lo siguiente: "Sostenemos que estas verdades son
axiomticas, que todos los hombres han sido creados iguales; que han sido
dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos estn la
vida, la libertad, y la bsqueda de la felicidad." Pero es axiomtico que todos los
hombres han sido creados iguales? La respuesta a esta pregunta es de tremenda
importancia para las relaciones humanas y en forma particular para las relaciones
en el mundo contemporneo.
Parece relativamente claro que los hombres son al mismo tiempo iguales y
desiguales. Su igualdad y su desigualdad estn ambas fundadas en la obra
creadora de Dios. Su igualdad radica en el hecho de que todos ellos han sido
creados a la imagen de Dios. Hay igualdad de dignidad y derechos acompaados
por diversidad y desigualdad de funciones. La igualdad es una constante, su
desigualdad una variante.
Hay varias maneras en las que los hombres no son iguales. No son iguales
en fuerza fsica y vigor, en capacidad mental y vivacidad, en estabilidad moral y
carcter, o en discernimiento espiritual y sensibilidad. No hay dos seres humanos
que sean exactamente iguales. Aun los mellizos idnticos no son completamente
idnticos. El hecho de que no hay dos impresiones digitales iguales es simblico
del hecho de que los hombres se caracterizan por la variedad en lugar de
caracterizarse por la uniformidad. Hay diversos factores que contribuyen, en
diversos grados, a esta diversidad o singularidad. Entre estos est la herencia, el
ambiente, el sexo, la raza, la nacionalidad y el temperamento.
Aunque hay originalidad y desigualdad entre los hombres, la igualdad de
todos es ms significativa para la vida cristiana. Igualdad y derechos iguales son
primarios; diferencias y desigualdades pueden ser importantes pero son
secundarios. Cualquiera pueda ser la diferencia en habilidades y en funciones
entre los hombres, son iguales en todo lo que es esencial en el ser humano. [p. 45]
Un Ford y un Volkswagen pueden diferir considerablemente en su aspecto y
en la manera en que funcionan, pero tiene caractersticas comunes que los hacen
identificables como automviles. As es con los hombres. Desde la perspectiva
cristiana ser un hombre es una cosa tan importante que las diferencias entre los
hombres, aun sus desigualdades, son, en comparacin, insignificantes.
Todos los hombres pertenecen a una familia humana. Son uno por creacin.
Esto no significa uniformidad montona. Bajo el orden de Dios hay unidad en

diversidad. Hay una sola raza humana compuesta de muchas razas. La comunidad
cristiana incluye una amplia variedad de personas de distintas razas y culturas.
Hay, sin embargo, una sola comunidad. Todos nosotros dentro de esta comunidad
estamos ante Dios en el nivel comn de nuestra condicin de seres creados y de
nuestra redencin a travs de la unin con Cristo. Somos uno en creacin y en recreacin.
Los hombres son iguales ante Dios porque Dios es igualmente el Dios de
todos: judos y gentiles, hombres y mujeres, americanos y rusos, empleados y
empleadores, negros y blancos. Los que pertenecen a la familia espiritual de Dios
son todos igualmente sus hijos. El se interesa por todos y comparte su amor con
todos. Un profundo y permanente sentido de su igualdad ante Dios es la nica
slida esperanza de igualdad entre los hombres frente a sus semejantes.
El concepto de la igualdad de los hombres es muy prominente en las
Escrituras, pero particularmente en el Nuevo Testamento. Jess, que vino a revelar
al Padre, prob una y otra vez que era imparcial y que no haca acepcin de
personas. La leccin de "imparcialidad" fue difcil de ser aprendida por sus
discpulos, tanto como sigue siendo una difcil leccin para muchos de nosotros en
los actuales momentos. Fue nicamente despus de que Pedro, lleno de prejuicios,
hubo tenido una visin en la azotea y hubo tenido cierta convincente conversacin
en la casa de Cornelio que estuvo dispuesto a decir: "En verdad comprendo que
Dios no hace acepcin de personas" (Hch. 10:34). Pablo expone especficamente o
en forma implcita el principio de imparcialidad en muchos lugares (ver Ro. 10:12;
1 Co. 12:13; G. 2:6; Col. 3:11). Su declaracin en Glatas 3:28 es particularmente
clara: "Ya no hay judo ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay varn ni mujer;
porque todos vosotros [p. 46] sois uno en Cristo Jess." Destaquemos las palabras
"ya no hay", que simplemente son la declaracin de un hecho.
Santiago aplica el principio de "imparcialidad" o de "no acepcin de
personas" de una manera muy directa a la iglesia. (Ver 2:1 al 9.) La aplicacin
estricta del principio es al trato de los ricos y los pobres pero el principio general,
que se establece dos veces (vv. 1, 9) se aplicara a cualquier distincin humana
basada en sexo, edad, cultura, o color. Y el principio se aplica no solamente a la
iglesia como el Cuerpo de Cristo sino tambin a todos los miembros del cuerpo. No
solamente nos encontramos como iguales ante Dios, tambin nos encontramos
como iguales los unos ante los otros.
El principio de igualdad no es solamente importante en la iglesia, sino
tambin en las estructuras polticas. Debiera haber igualdad no solamente en la
presencia de Dios sino tambin en la presencia del Csar. Esto sera posible si
Csar reconociera que est ante Dios juntamente con aquellos que estn ante l.

Relacin a la Comunidad
Ciertamente es valedera la idea de Kierkegaard del "individuo solitario",
separado de la multitud en el santuario de su propia alma, cara a cara con el
Eterno. Pero el hombre no siempre est solo en la presencia del Eterno. Muchas
veces est all en compaa de otros. Aun cuando l se aparte al "santuario de su

propia alma" no puede eludir la voz interrogante del Eterno: "dnde est tu
hermano?"
Lo que antecede significa, entre otras cosas, que la comunidad est basada
en la naturaleza del hombre y que se desarrolla a partir de ella. La diversidad de
dones y funciones de los hombres hace necesaria la comunidad. Muchas de las
necesidades del individuo deben ser satisfechas por otros. Por ejemplo, el marido y
la mujer se necesitan el uno al otro. Se pertenecen mutuamente, y cada uno
encuentra su realizacin en el otro en la comunidad del hogar.
Las comunidades humanas evolucionan, sin embargo, a partir de la
naturaleza del hombre en un sentido ms positivo y ms profundo. No puede haber
persona sin otras personas, ni un "yo" sin un "t". Karl Barth sugiere que Dios
desea que el ser del hombre encuentre su realizacin en la relacin o en la
pertenencia mutua de un yo y un t. Afirma que Dios llama al hombre "a
encontrarse a s [p. 47] mismo mediante la afirmacin del otro, a conocer el gozo
confortando al otro, y la expresin personal honrando al otro".0
En otras palabras, el hombre encuentra su realizacin como persona en la
comunicacin con otras personas. La expresin acabada de esta realizacin se
halla en su comunin con Dios, pero tambin encuentra expresin en la relacin
con su prjimo en la comunidad humana y como cristiano, en la comunidad
cristiana. La necesidad humana de comunin o compaerismo es la base de todo
tipo de comunidad.
Aunque el hombre como persona depende de la comunidad tambin existe
fuera de la comunidad. Esta doble verdad surge de su naturaleza divino-humana.
Como ser que pertenece al orden espiritual o trascendente es independiente de la
comunidad .El punto ms alto de referencia en su vida es Dios. Dios es quien dice
la palabra final de autoridad a quien ha sido creado a su imagen.
El individuo es tan dependiente, sin embargo, de la comunidad que el
individualismo sin freno es destructivo para los mejores intereses tanto del
individuo como de la comunidad. La persona tanto como la comunidad de
personas son necesarias para la existencia humana. Ninguna de ellas debiera
considerarse meramente instrumental. Cada una funciona para la realizacin de la
otra y encuentra esa realizacin en la otra. Cada una tiene tanto derechos como
responsabilidades. Esto es verdad con respecto a todas las comunidades a las
cuales el individuo pueda pertenecer: la comunidad de trabajo o juego, la familia,
la iglesia, la vecindad, la nacin, y el mundo. Y debiera recordarse que los
derechos de estas comunidades no derivan exclusivamente de las personas que
pertenecen a ellas. Las comunidades bsicas ordenadas por Dios tienen ciertos
derechos inherentes a ellas, como tambin responsabilidades.
Hay limitaciones, sin embargo, de los derechos del grupo o la comunidad
exactamente como hay limitaciones de los derechos del individuo. Los grupos a los
cuales el individuo pertenece tales como la familia, la iglesia y particularmente el
0

estado, derivan una parte de su autoridad del consentimiento de la gente. Dios ha

encontrado adecuado ejercer parte de su autoridad sobre la comunidad a travs
del pueblo al cual la comunidad sirve. Adems, Dios ha reservado la palabra final
al individuo, ya sea como miembro de una familia, una iglesia, o como ciudadano
del estado. El hecho de que el hombre es directamente responsable ante Dios es lo
que le da esa independencia [p. 48] que trasciende a cualquier comunidad y a
todas ellas. Como quien mantiene relaciones humanas puede estar bajo la
autoridad del estado pero como una persona ante Dios, es la autoridad de Dios la
que es final en su vida. La palabra del hombre y particularmente la del cristiano
debe ser: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hch. 5:29), ya
sean individuos o comunidades humanas.
La consideracin principal para el cristiano en su relacin con la iglesia o la
comunidad cristiana no es la autoridad de la iglesia sobre l sino su entrega
voluntaria a la iglesia y su compaerismo. Cuando alguien es llevado a la
comunin con Cristo, se introduce en la familia de Dios. Esto significa, entre otras
cosas, que no solamente se entrega a Dios sino que tambin se entrega a la
familia de Dios y a los miembros de esta familia. La comunidad o familia cristiana
es, o se supone que sea, un compaerismo estrechamente unido caracterizado por
el amor mutuo de los miembros el uno hacia el otro. Este amor debiera ser tan
completamente semejante al amor divino o gape que los miembros de la familia
lleguen a compartir el uno con el otro en tiempo de necesidad. Esta es la
permanente leccin de la experiencia de la iglesia de Jerusaln tal como se refiere
en los Hechos. Los individuos de la comunidad que tenan posesiones las vendan y
traan a los apstoles el producto de la venta para que pudiera ser hecha su
distribucin entre los necesitados.

Responsabilidad y Libertad
Adems, el hombre tiene an ciertas responsabilidades con las otras
comunidades humanas. Cuanto ms maduro es, moral y espiritualmente, ms
consciente ser de los derechos de los otros y de sus propias responsabilidades.
Qu sucedi con el sentido de responsabilidad del hombre cuando pec y la
imagen de Dios fue estropeada, mutilada o deformada? Le queda an lo suficiente
de la imagen de Dios para hacer al hombre responsable y dejarle un sentido de
responsabilidad. Es responsable porque an es libre, aunque debiramos admitir
que su libertad es limitada. Es lo suficientemente libre, sin embargo, para ser
moralmente responsable.
Lo que antecede no significa que el hombre quede exento de las leyes de la
herencia o de la influencia de los factores del medio que obran en su vida. Su
hogar, su iglesia, su comunidad determinan [p. 49] en un grado considerable lo
que l considere ser sabio o imprudente, bueno o malo, correcto o incorrecto. Pero
en el momento de tomar una decisin su voluntad no se ve forzada. En ltimo
anlisis lo que l hace est determinado desde adentro. Prescindiendo de los
factores que han afectado e influido su vida, el hombre es responsable, por lo
menos, de la manera en que responde a estos factores.

Dios, que ha creado al hombre como persona, respeta la libertad que le ha

conferido pero tambin hace al hombre responsable por lo que hace con su
libertad. Libertad no es principalmente un derecho, sino un deber del hombre ante
Dios. Incluso la libertad del hombre surge de su relacin con Dios. Esto significa
que cuando el hombre hace valer su independencia ante Dios pierde su real
libertad. Usa su libertad para perder su libertad y para hacerse un esclavo del
pecado. En otras palabras la libertad ms verdadera y ms completa del hombre
se encuentra en relacin con Dios y en la obediencia a Dios. Es una ilusin que el
hombre crea que l puede ser libre aparte de Dios. Ms bien somos libres en Dios y
dentro de su voluntad. Si el Hijo nos hace libres somos verdaderamente libres. (Jn.
8:36.)
Esta libertad es una libertad de la condenacin de la ley pero tambin una
libertad de la esclavitud del pecado. Esta libertad pertenece nicamente a los hijos
redimidos de Dios, y lamentablemente debemos admitir que esto slo
potencialmente y en forma progresiva. En realidad el hombre permanece esclavo
en el pecado, pero en su unin con Cristo comienza en su vida un movimiento que
lo aparta del pecado y en consecuencia le confiere una libertad creciente de la
esclavitud del pecado. U na razn para este movimiento para alejarse del pecado
es una ms aguda sensibilidad para el pecado y un sentido ms profundo de las
responsabilidades por el pecado.
Por lo dems, el hijo de Dios que ha alcanzado la madurez reconoce que
justamente como su redencin es por gracia as su creciente libertad de la
esclavitud del pecado es tambin una obra de la gracia. La plena conciencia de
que todo es de gracia coloca al cristiano bajo una obligacin permanente de vivir
una vida digna de tal gracia. En esto reside la base ms adecuada posible para la
vida cristiana de cada da. Gracia y bondad permanecen unidas. La [p. 50] nuestra
es una moralidad o tica fundamentada en un "por lo tanto".

PARA ESTUDIO Y DISCUSIN

1. De qu manera el hecho de ser hombre creado a la imagen de Dios se
relaciona con diversos problemas tales como relaciones sexuales previas,
dentro y fuera del matrimonio, el matrimonio consensual, la eutanasia, y las
relaciones con personas de otra clase o color?
2. Cul es su punto de vista con respecto a la pena de muerte? Hay algo en
este captulo que usted puede usar para defender su posicin? Hay quienes
sostienen que esto se ensea en las Escrituras. A cul de los dos
Testamentos usualmente se refieren, al Antiguo o al Nuevo? Quienes
defienden la pena de muerte sobre la base del Antiguo Testamento
justificaran su uso para todas las causas o delitos indicados all (diez o
doce)?
3. Entre las muchas posiciones o perspectivas con respecto al aborto se
encuentras los siguientes puntos de vista bastante bien definidos:
a. La decisin con respecto al aborto. debiera dejarse librada
enteramente a la mujer y a su mdico.

b. Una ley modelo sugerida, decretada por alguna legislatura estatal,

permitira el aborto por las siguientes razones:
i. Siempre que estuviera en peligro la salud fsica, mental o
emocional de la mujer.
ii. Siempre que hubiera una posibilidad cierta de que el nio
naciera con anormalidades, muy serias fsicas o mentales.
iii. En caso de violacin o incesto.
c. El aborto sera permitido nicamente cuando la continuidad del
embarazo pusiera en peligro la vida de la madre.
d. Prohibicin del aborto bajo cualquier circunstancia.
Dando por sentado que cualquier aborto legalizado sera llevado
a cabo por un mdico diplomado y en un hospital pblico, cul de los
puntos de vista precedentes representan ms exactamente su
posicin? Cmo defendera su posicin? Cmo se relaciona esto con
los asuntos presentados en este captulo? [p. 51]

IV
LA REVELACIN BBLICA
La interpretacin cristiana de la naturaleza de Dios y de la naturaleza del
hombre, discutida en los captulos precedentes, se debe principalmente a las
Escrituras. La mayor parte del contenido de estos captulos ha sido basada sobre la
interpretacin del material bblico y es tal interpretacin. La Biblia provee, sin
embargo, un fundamento mucho ms directo para un nfasis en la vida cristiana
de cada da. En contraste con la motivacin interna o subjetiva que nace de la
experiencia cristiana en el Cristo resucitado y con l, la Biblia sirve como una
fuente objetiva de motivaciones para la vida cristiana. Tambin contiene conceptos
y principios que pueden proveer pautas de conducta para el hijo de Dios en
momentos de decisin.

Su Naturaleza
La Biblia, un libro compuesto de muchos libros, "una biblioteca de literatura
hebrea", una antologa religiosa, es, en un sentido nico, un libro divino-humano.
Su doble naturaleza puede resumirse diciendo que la Biblia es el registro de la
revelacin de Dios, de parte de Dios, por medio de los hombres, a los hombres.
Esta naturaleza dual de la Biblia se ve con clara evidencia en el proceso que
la produjo. La iniciativa en el origen de la revelacin que dio nacimiento a la Biblia
fue de Dios. Dios ha buscado a travs de los siglos revelarse a s mismo a todos los
hombres. Lo ha hecho a travs de la naturaleza, la historia, y la providencia. Esto
es lo que se denomina revelacin general en contraste con la revelacin especial
registrada en las Escrituras. Una automanifestacin es siempre necesaria, por lo
menos hasta cierto punto, para quien quiera tener un conocimiento de la vida
ntima y el carcter de una [p. 52] persona humana. Esto llega a ser infinitamente
ms necesario para cualquier conocimiento que nosotros seamos capaces de
alcanzar de la Persona divina. Dios debe iniciar el proceso y continuar en l y a
travs de l si es que vamos a comprender la revelacin.
La revelacin que produjo la Biblia fue iniciada por Dios y continuada por
mediacin de los hombres y para ellos. Por lo tanto, en un sentido, la Biblia es el
producto de la comprensin e interpretacin del hombre de la revelacin y
manifestacin del mismo Dios. No hubiera existido la Biblia sin la revelacin de
Dios y no hubiera existido la Biblia sin la respuesta de los hombres a tal revelacin.
En otras palabras, para usar una idea de Emil Brunner, la revelacin es un evento
transitivo. Un verbo transitivo tiene un sujeto pero tambin un objeto. Dios es el
sujeto de la revelacin; el hombre es el objeto final o recipiente de ella.
La doble naturaleza de la Biblia est reconocida en la Biblia misma. Jess
dijo: "Porque el mismo David dijo por el Espritu Santo... " (Mr. 12:36). En forma
similar se expresa Pedro: "El Espritu Santo habl antes por boca de David... " (Hch.
1:16). El Espritu Santo fue el que habl pero us la boca de David. Tambin hay

frecuentes referencias
Testamento.0

la

autoridad

mosaica

de

porciones

del

Antiguo

La relacin de lo divino a lo humano en la escritura de la Biblia est

claramente establecida en 2 Pedro 1:21: "Nunca la profeca fue trada por voluntad
humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados (lit.,
'llevados, movidos' B.A.) por el Espritu Santo." Los hombres hablaron pero
hablaron "de parte de Dios" y pudiramos aadir, principalmente, "por" o "con
respecto a" Dios. Dado que fueron hombres limitados los instrumentos a los cuales
Dios habl y por los cuales lo hizo, la revelacin, que debiera ser considerada
invariable, cambia con los individuos que la recibieron. Fue inevitablemente un
tanto coloreada por sus personalidades.
No debiramos olvidar, sin embargo, que a travs de todo el proceso
humano de la Biblia hay un proceso divino. En este proceso divino el hombre se
encuentra cara a cara con Dios. Es esta confrontacin que cambia la "palabra
histrica" en la "Palabra viviente". Esto es asimismo cierto de nosotros cuando nos
encontramos cara a cara con Dios en la revelacin o automanifestacin que
hallamos [p. 53] registrada en las Escrituras. Es as como llega a ser para nosotros
La Palabra de Dios. As llega a ser una realidad viviente y dinmica en nuestras
vidas. La palabra tiene el poder de llegar a ser la Palabra viviente porque
originariamente fue palabra viviente cuando Dios se revel a s mismo a los que
hablaban en su nombre.
La Biblia no es solamente el libro divino-humano en cuanto a la paternidad
literaria sino tambin a su contenido. No slo encontramos en la Biblia un registro
de la revelacin de Dios con respecto a su naturaleza y carcter sino que tambin
encontramos revelada la actitud de Dios hacia el hombre, su relacin con l y su
voluntad para l. Adems, las Escrituras no solamente registran la actividad de
Dios entre los hombres; tambin describen la lucha del hombre por la vida, sus
faltas y fracasos, tanto como los xitos de hombres y mujeres reales. Este es otro
de los factores que nos ayudan a explicar la popularidad continua de la Biblia.
Hombres y mujeres a travs de los siglos se han visto retratados a s mismos en
los personajes de la Biblia. O, en otro sentido, han visto en las vidas de algunos de
los santos de Dios cualidades que los han desafiado y elevado a un ms alto nivel
de vida.
Otra caracterstica muy evidente de la Biblia es su unidad en medio de su
diversidad. Este hecho tiene su fundamento en su naturaleza divino-humana. Su
unidad se deriva principalmente de su naturaleza divina mientras que su
diversidad surge de su naturaleza humana.
La diversidad en contenido, en nfasis, en enfoque general y estilo, y aun en
el tono moral es ms bien obvia. Esto era ms o menos inevitable ya que Dios
haba usado hombres limitados y pecadores como los recipientes o los canales
para su automanifestacin. Estaban limitados en su capacidad para interpretar esa
0

revelacin y hasta cierto punto aun para recibirla. Esta limitacin era inevitable a
menos que Dios usara a aquellos hombres como objetos inanimados,
completamente bajo su dominio y control. Esto ltimo sera imposible si los
hombres deban continuar siendo hombres y si Dios deba continuar siendo la clase
de Dios que hallamos revelado en las Escrituras. Hay algo que tambin debe ser
recordado y es que algunos aspectos de la diversidad surgen del hecho de que el
pueblo en general no estaba preparado para aceptar la completa revelacin de
Dios. Este es el fundamento de la declaracin de Jess [p. 54] de que Moiss les
permiti divorciarse de sus mujeres a causa de su "dureza de corazn". En otras
palabras, la limitacin no era de parte de Moiss sino de parte del pueblo.
La diversidad que se encuentra en la Biblia significa que la unidad que
tambin encontramos en ella no es unidad esttica, sino para usar una expresin
muy repetida de H. H. Rowley es una "unidad dinmica" o "unidad de
crecimiento".0 La naturaleza en evolucin de esta unidad es clara dentro del
Antiguo Testamento y se la reconoce particularmente cuando uno pasa del Antiguo
al Nuevo Testamento.
La "unidad de crecimiento" o la "unidad dinmica" tan evidente en la Biblia
surge del evento central dinmico que la Biblia registra y en el cual se refleja. Este
evento es la vida, la muerte, y la resurreccin de Cristo. El Antiguo Testamento
prev tal evento; los Evangelios, principalmente, lo registran, mientras el resto del
Nuevo Testamento lo refleja. Este evento es como un hilo entretejido en todas las
partes de la Biblia, Antiguo y Nuevo Testamentos. Le da una unidad a la Biblia que
en cierta manera es su caracterstica ms notable.
Otra manera de decir la misma cosa es decir que lo que hace de los dos
testamentos una unidad real es el hecho de que el Nuevo Testamento proclama
como presente lo que el Antiguo Testamento seala como futuro. El Nuevo es una
confirmacin y una coronacin del Antiguo. Fue Jess mismo quien dijo:
"Escudriad las Escrituras; porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida
eterna; y ellas son las que dan testimonio de m" (Jn. 5:39). Las Escrituras dan
testimonio. Sealan ms all de ellas mismas. Cualquier pasaje se comprende
mejor cuando se considera ms bien hacia dnde seala que lo que
especficamente dice. La revelacin pudo haber sido dada "muchas veces y de
muchas maneras" (He. 1:1), pero siempre seala a la misma persona y al mismo
propsito, que es la redencin del hombre. Es esto, una persona divina con un
propsito consecuente, lo que explica la unidad de la Biblia.
Como una evidencia y expresin de esta unidad bsica fundada en la
persona divina, hay algunos conceptos o motivos unificadores que ms o menos
son prevalecientes en ambos Testamentos. Uno de stos, mencionados
previamente, es la apelacin a la semejanza o la expectacin de que los hijos de
Dios sern como l es. [p. 55] Otro concepto o motivo importante es el pacto,
predominante en ambos Testamentos. Dios se revela en las Escrituras como el
0

iniciador del pacto. El es quien establece las condiciones del pacto, y su pueblo
acepta estas condiciones. Cuando pasamos al Nuevo Testamento, la iglesia llega a
ser la comunidad del pacto. Hay tambin un sentido en el cual el cristiano
individual ha entrado en un pacto con Dios y tambin con el pueblo de Dios.

Su Culminacin
La revelacin de Dios registrada en la Biblia, un libro divinohumano,
encuentra su clmax en Cristo, una persona divinahumana. Encontramos en l el
clmax de la automanifestacin de Dios. La palabra perfecta final de Dios con
respecto a su propia naturaleza y carcter se encuentra en Cristo: en su vida, su
muerte, su resurreccin. Destaquemos las palabras "en Cristo". El clmax de la
revelacin no es "a travs de Cristo" sino "en Cristo". Jess mismo dijo: "El que me
ha visto a m, ha visto al Padre" (Jn. 14:9, cf. 17:22). Adems dijo: "Yo y el Padre
uno somos" (Jn. 10:30). "En El tuvo a bien Dios que morase toda la plenitud" (Col.
1: 19, B.C.). Adems, "toda la plenitud de la Deidad reside corporalmente en El"
(Col. 2:9, B.A.). O, como el autor de Hebreos dice, Cristo mostr "la representacin
misma" (V.P.) de la naturaleza de Dios. Cristo es "Dios justamente enfocado".
Cristo es adems el clmax de la revelacin de Dios con respecto a su actitud
hacia el hombre y su voluntad para l. Esta revelacin encuentra su expresin
mxima y ms clara en lo que Cristo fue, en la calidad o clase de vida que vivi. Se
revela tambin a travs de las cosas que ense. Fue l mismo quien, en las
comparaciones que hizo entre la ley y la interpretacin de la ley y los principios de
su 'Reino, dijo: "Osteis que fue dicho... Pero yo os digo..." (Mt. 5:21, 22, 27, 28, 33
y 34, 38, 39, 43 y 44). Lo que dijo fue dicho con autoridad y fue final. En respuesta
a la apremiante pregunta de los fariseos con respecto al divorcio replic: "Por la
dureza de vuestro corazn Moiss os permiti repudiar a vuestras mujeres; mas al
principio no fue as. Y yo os digo... (Mt. 19:8, 9). Notamos "mas al principio" y "yo
os digo". Lo que l dijo estaba en armona con el propsito original de Dios y,
pudiramos aadir, con el plan definitivo o voluntad definitiva de Dios. Notemos,
como [p. 56] ha sido sugerido previamente, que las imperfecciones de la ley con
respecto al divorcio fueron atribuidas al pueblo ms bien que a Moiss. Esto
sugiere que aun Dios est limitado por la inmadurez y la insensibilidad espiritual
de aquellos a los cuales quiere hablar. Esta es una de las razones por las cuales la
encamacin fue necesaria para la suprema o completa revelacin de Dios.
El reconocimiento de Cristo como la revelacin final y total del Padre tiende a
hacer del cristianismo en su sentido ms estricto no la religin de un libro sino la
religin de una Persona. La Biblia es reverenciada principalmente a causa de la
Persona cuya vida, ministerio, muerte, y resurreccin se registran en ella. Es l
quien es el Camino, la Verdad, la Resurreccin, el Pan de Vida, y la Luz del Mundo.
Cristo es la final y definitiva palabra de Dios al hombre. Es una palabra que no
solamente revela a Dios al hombre sino que simultneamente revela al hombre a
s mismo. Vemos en Cristo, el Dios-hombre, cmo es Dios y lo que el hombre, por
la gracia de Dios, debe llegar a ser.

El hecho de que la revelacin de Dios encuentra su clmax en Cristo significa

que hay un progreso desde la promesa hasta el cumplimiento, desde el Antiguo
Testamento al Nuevo Testamento. Esto significa que el Antiguo Testamento debiera
siempre ser interpretado y evaluado en forma particular a la luz de la ms
completa revelacin en el Nuevo Testamento. Esto es verdad aunque los conceptos
bsicos de ambos el Antiguo y el Nuevo Testamentos son "intrnseca e
histricamente inseparables".0
Lo que precede no significa que el Antiguo Testamento no sea una parte
legtima de la Biblia cristiana. Este forma una unidad con el Nuevo Testamento,
pero es una unidad en progreso o en desarrollo. La unidad es dinmica, no
esttica. Esto significa, entre otras cosas, que las enseanzas ticas de la Biblia no
estn en un mismo plano; representan ms bien una parte de un camino. Aunque
el camino no siempre avance suavemente, el movimiento general es siempre
ascendente. Rowley compara los dos Testamentos a la simiente (Antiguo) y el fruto
(Nuevo). Adems compara la relacin de ambos Testamentos a las partes de una
sonata musical. Por ejemplo, dice que el Nuevo Testamento pertenece a una parte
de la sonata. Como G. Ernest Wright sugiere, aunque el Antiguo Testamento es
incompleto, con todo, el Nuevo Testamento tanto como el [p. 57] Antiguo es
imposible que puedan conservarse solos. El nuevo Testamento es el que completa
y cumple el Antiguo.0 A veces la diferencia es simplemente una diferencia de
nfasis. Por ejemplo, el nfasis en el Nuevo Testamento est puesto ms en los
principios y menos en la ley, ms en lo interior menos en lo exterior, ms en lo
positivo menos en lo negativo.
Hay un sentido en el que la revelacin de Dios contina en progreso. Por lo
menos esto es as en lo que respecta a nuestra comprensin, conocimiento, y su
aplicacin a las situaciones de la vida.

Su Contenido
Hablando de una manera general, la Biblia contiene un mensaje doble: (1)
Cmo pueden salvarse los hombres, y (2) cmo deben vivir los hombres salvados.
Esto ltimo involucra ms de una dimensin en la vida. Para usar una expresin de
Bonhoeffer, cuando uno llega a ser un hijo de Dios, se encuentra sumergido
"simultneamente en muchas y diferentes dimensiones de la vida". La vida llega a
ser para l "multidimensional y polifnica". 0 Estas "muchas y diferentes
dimensiones", sin embargo, pueden ser reducidas principalmente a dos
dimensiones o nfasis mayores. Cmo deben vivir los hombres salvados (1) en
relacin a Dios (la relacin vertical), y (2) en relacin a su prjimo (la relacin
horizontal). La dimensin horizontal no solamente implica la relacin personal con
su prjimo como individuo; tambin incluye su relacin con la sociedad y con los
0
0
0

variados grupos y organizaciones a los cuales puede pertenecer o con los cuales
puede mantener algn contacto.
Mientras la Biblia revela claramente que las correctas relaciones con Dios y
los hombres estn relacionadas, tambin es claro que las relaciones con Dios son
las fundamentales. Esta es otra evidencia de que Dios y no el hombre es el centro
en la perspectiva bblica. Cuando se expresan juntas, las relaciones correctas con
Dios se establecen primero seguidas por las correctas relaciones con el prjimo.
Esto ltimo es, en cierto sentido, un derivado de lo primero pero un derivado
inevitable. Tan natural e inevitable que si uno no est en una relacin correcta con
su prjimo, este hecho es una razn vlida para concluir que no est en una
relacin correcta con Dios.
El hecho de que las correctas relaciones con Dios son bsicas [p. 58] pero
que de stas se siguen naturalmente las correctas relaciones con el prjimo se
ilustra una y otra vez en las Escrituras. Por ejemplo, los primeros de los Diez
Mandamientos se refieren a la relacin del hombre con Dios; los ltimos se refieren
a su relacin con su prjimo. Cuando se le pregunt a Jess: "Cul es el gran
mandamiento en la ley?" su respuesta fue: "Amars al Seor tu Dios con todo tu
corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente" y luego aadi: Este es el
primero y grande mandamiento", y posiblemente despus de una pausa enftica:
"y el segundo es semejante: Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Mt. 22:36-39;
ver Dt. 6:5 y Lv. 19:18). Como el primero, ste es un mandamiento semejante en
que ordena el amor pero posiblemente tambin semejante en su importancia.
Ambos forman una unidad. Son el cumplimiento de la ley y los profetas. (Mt. 22:40,
Ro. 13:8-10, G. 5:14.) Adems, el amor a nuestro prjimo es la prueba de nuestro
amor a Dios. (1 Jn. 3:14, 15; 4:7, 8, 16, 17, 20, 21.)
La relacin entre la fe y las obras es una evidencia adicional de la estrecha
relacin recproca entre las correctas relaciones con Dios y con los hombres. Es
meridianamente claro que la salvacin viene de la fe sola sin las obras, pero el
propsito de esta salvacin es el de las buenas obras de una vida llena de bond ad.
(Ef. 2:8-10; cf. Mt. 5:14-16, Jn. 15:16.) La prueba de la fe que salva es la calidad de
la vida que se vive. (Mt. 7:15-23, Ro. 6:1-4, 1 Jn. 2:3-6, Stg. 2:14- 26.) Jess
tambin afirm claramente que uno no puede tener el perdn de los pecados a
menos que perdone a aquellos que han pecado contra l (Mt. 6:12-15; 18:21-35).
nicamente el corazn perdonador puede ser perdonado.
Este nfasis bidimensional, la correcta relacin con Dios y el hombre, se
encuentra con ms o menos evidencia a travs de toda la Biblia. Se encuentra
implicado, si no especficamente declarado, en los grandes pasajes tanto del
Antiguo como del Nuevp Testamentos introducidos por locuciones conjuntivas con
sentido consecutivo. En el primero las locuciones conjuntivas representan
generalmente una transicin de una descripcin de los pecados del pueblo a los
juicios de Dios. En el Nuevo Testamento "as que" o "pues" introducen
exhortaciones a la vida cristiana basadas en la misericordia o gracia de Dios (p. ej.
Ro. 12:1; Ef. 4:1). Esto ltimo es lo que hace de la moralidad cristiana una

moralidad en consecuencia. [p. 59] La bondad, cualquiera sea la que el cristiano

pueda tener o practicar, est basada en la gracia de Dios y es un resultado de ella.
Las locuciones conjuntivas usualmente unen lo que en realidad es
inseparable o indivisible. En muchos casos y posiblemente en la mayora de ellos,
si los giros conjuntivos fueran omitidos, la mitad de las declaraciones seran
declaraciones irrelevantes con respecto a Dios mientras que la otra mitad
contendra expectaciones o demandas imposibles al hombre de cumplir. Esto es
particularmente exacto de los pasajes en el Nuevo Testamento, introducidos por
tales giros conjuntivos.
Ya que las correctas relaciones con Dios y los hombres estn tan
estrechamente relacionadas, es natural que lo contrario sea tambin verdad: un
hombre no puede estar errado en su relacin con Dios o con los hombres sin estar
errado a la vez en ambos trminos. Esto se expresa con claridad inusual con
respecto a alguien que est errado con su prjimo; un hombre tal no puede estar
en relacin correcta con Dios. Por ejemplo, pecar contra su prjimo es real y
finalmente pecar contra Dios. Esto puede ser la explicacin de la declaracin de
David a Natn: "Pequ contra Jehov" (2 S. 12:13). Ms tarde clam:
Contra ti, contra ti solo he pecado,
Y he hecho lo malo delante de tus ojos (Sal. 51:4).
Significa esto que David no haba pecado contra Uras y su familia?
Ciertamente no. El pecado es bidireccional. Es pecado contra Dios y contra el
hombre, pero contra el hombre en Dios. En ltima instancia el hombre es en Dios
en el sentido de que ha sido creado a la imagen de Dios, lo que le da valor a los
ojos de Dios. Todo pecado contra el hombre es realmente contra Dios y, en ltima
instancia, no solamente contra el mandamiento de Dios sino tambin contra la
naturaleza de Dios. Aqu est la base real y final para la estrecha relacin de la
moralidad y la religin o la correcta relacin en la Biblia hacia Dios y hacia los
hombres.
Los dos aspectos del nfasis sobre la correcta relacin con Dios y los
hombres est por lo menos implicada en la declaracin de que el nio Jess creca
"en gracia para con Dios y los hombres" (Lc. 2: 52). Las instrucciones de los
apstoles concernientes a las [p. 60] cualidades para la eleccin de los siete
sugieren que sean "varones de buen testimonio, llenos del Espritu Santo y de
sabidura" (Hch. 6:3). Pablo sugiri que los obispos fueran de "buen testimonio de
los de afuera" (1 Ti. 3:7), en tanto que Pedro sugiere que los cristianos mantengan
buena su "manera de vivir entre los gentiles" (1 P. 2:12).
La cruz simboliza la relacin bidimensional de la vida cristiana. El palo
vertical representa al hombre que llega hasta Dios. La cruz descansa en la buena
tierra, que se identifica con la creacin de Dios. El palo transversal simboliza al
hombre que se extiende hacia los otros hombres y hacia la sociedad de los
hombres.

Su Pertinencia
La pertinencia de la Biblia se origina bsicamente en la persona que all se
revela. Es el eterno "YO SOY", el mismo ayer, hoy y para siempre. Su
autorrevelacin o automanifestacin, que dio origen a la Biblia, es
permanentemente pertinente para los hombres ya que los hombres fueron creados
para el compaerismo con l.
El mensaje redentor de la Biblia, que es las buenas nuevas de Dios para los
hombres, es tambin continuamente pertinente. Los hombres de hoy y de todo
tiempo necesitan su mensaje de salvacin. Tambin, las grandes promesas de la
Escritura son justamente pertinentes y significativas en el da de hoy como en las
generaciones pasadas. Algunas de las ms conocidas de ellas: "El eterno Dios es tu
refugio, y ac abajo los brazos eternos" (Dt. 33:27); "Jehov es mi Pastor; nada me
faltar" (Sal. 23:1); "Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os
har descansar" (Mt. 11:28); "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las
cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados"
(Ro. 8:28).
Qu pasa con las enseanzas morales o ticas de la Biblia? Son las mismas
pertinentes para nosotros en el da de hoy? Nuestro principal inters en este
estudio es el de las responsabilidades que da tras da enfrentamos y las relaciones
de la vida cristiana. Puede el cristiano contemporneo encontrar en la Biblia
material que sea pertinente y de ayuda para l en sus decisiones diarias? Creemos
que puede hallar tal material y que lo hallar si tiene la [p. 61] adecuada
perspectiva con respecto a la vida cristiana y con respecto a la Biblia.
Con respecto a la Biblia, permtasenos sugerir que la Biblia no es un libro de
reglas ticas al cual uno puede recurrir para una respuesta exacta en captulo y
versculo, para cualquier asunto o en busca de una solucin para cualquier
problema. Mientras que las necesidades bsicas de los hombres permanecen
relativamente las mismas a travs de los tiempos, los problemas especficos varan
en gran medida. Esto significa, entre otras cosas, que la Biblia contiene respuestas
a muchas necesidades bsicas del hombre pero que no contiene las especficas
respuestas para muchos de sus problemas. Realmente, algunos de los problemas
de hoy eran desconocidos en los tiempos bblicos.
Hay tambin porciones de la Biblia que fueron tan completamente
condicionadas histricamente que no tienen aplicacin en nuestros das. Fueron
escritas para hacer frente a las necesidades de un grupo particular de personas
que se enfrentaban con problemas particulares en un punto particular de tiempo.
Un ejemplo de esto son las leyes ceremoniales del Antiguo Testamento. No las
consideramos aplicables o pertinentes para nosotros en nuestros das excepto en
una manera tangencial o indirecta. Esto mismo es verdad con algunas cosas que
se hallan en el Nuevo Testamento, particularmente en las epstolas paulinas. Estas
ltimas fueron escritas principalmente para grupos particulares con algunos
problemas especiales. Si Pablo quera satisfacer sus necesidades, deba dirigir sus
consideraciones e instrucciones especfica y adecuadamente a estas necesidades.

Una de tales necesidades o problemas que Pablo discute en ms de una epstola es

el de la comida ofrecida a los dolos. (Ro. 14 y 1 Co. 8; cf. Hch. 15:29.)
Sin embargo, un examen cuidadoso de algunas de las llamadas porciones
irrelevantes de la Biblia mostrarn principios que son de permanente pertinencia.
Esto ltimo se ve con particular claridad con respecto a comer la carne ofrecida a
los dolos. Hay evidentemente, por lo menos, dos principios que se aplican
exactamente hoy como entonces. Son los siguientes: (1) Lo correcto para un hijo
de Dios no se decide exclusivamente por lo que l considere correcto sino tambin
por lo que otros consideren correcto para l. (2) Una accin que pudiera ser
correcta en s misma puede llegar a ser positivamente [p. 62] equivocada o
constituir un pecado a causa de su efecto en otros.
Lo precedente implica correctamente que las porciones ms relevantes de la
Biblia son sus principios o ideales. Y contrariamente a lo que muchos piensan, las
porciones ms constantemente relevantes son sus ideales de perfeccin. Estos
ideales, que Reinhold Niebuhr design una vez como "posibilidades imposibles"
nos desafiarn hasta el fin de nuestra vida, enfrentndonos con el juicio constante
sobre nuestra muy imperfecta aproximacin a los ideales. Estn por sobre la
historia y ms all de ella, eternamente trascendentes pero tambin, y por esta
razn, eternamente pertinentes. Estos ideales de perfeccin crean la tensin
dinmica en el corazn de nuestra fe cristiana, lo cual, a su vez, es el secreto de su
creatividad.

PARA ESTUDIO Y DISCUSIN

1. Cules son algunos de los problemas creados a quienes aceptan el Antiguo
Testamento como una autoridad semejante al Nuevo Testamento? Considere
problemas tales como la pena de muerte, que hemos mencionado en el
ltimo captulo, la guerra, las relaciones de Dios con la guerra, relaciones
raciales y el legalismo en general. La declaracin de Jess: "Osteis que fue
dicho a los antiguos... Pero yo os digo" (Mt. 5:21, 22 et al.) y lo que dijo con
respecto al divorcio: "Moiss os permiti... Y yo os digo" (Mt. 19:8, 9), nos
ayudan a evaluar adecuadamente al Antiguo Testamento como la palabra
autorizada de Dios? Debe ste ser siempre evaluado a la luz de la completa
revelacin en Cristo?
2. Si usted piensa que Dios us a los escritores de la Biblia en forma semejante
a la que un hombre de negocios o un profesional usa a una secretaria cul
de las declaraciones que siguen describira ms exactamente su concepcin
de la manera que los us?
a. Dicto la puntuacin y la ortografa de las palabras difciles y raras tanto
como el contenido.
b. Indic solamente el contenido, confiando en los escritores para la
ortografa y la puntuacin. [p. 63]
c. Dio a los escritores el contenido general de lo que quera decir y confi
en ellos para escribirlo. Verific que el contenido bsico fuera exacto.
3. Jess dijo que el sbado fue hecho para el hombre y no el hombre para el
sbado. Puede decirse lo mismo de cualquier ley moral bsica o

mandamiento de Dios? En otras palabras estn las leyes y mandamientos

de Dios en armona con nuestra naturaleza y han sido dados para nuestro
bien? Puede usted ver la relacin de su respuesta a esta pregunta con
mandamientos tales como: "No cometers adulterio"? Puede usted ver la
relacin de todo lo que antecede con la declaracin de Juan Y sus
mandamientos no son gravosos (1 Jn. 5:3)? [p. 64]

V
LA EXPERIENCIA CRISTIANA
Tres fundamentos para un nfasis en la vida cristiana de cada da, tres
fuentes de este nfasis han sido discutidos: la naturaleza de Dios, la naturaleza del
hombre y la naturaleza de la revelacin bblica. En este captulo consideraremos
otra fuente para un nfasis tal: la naturaleza de la experiencia cristiana en Cristo y
con l.
Cuando se interpreta esta experiencia adecuadamente, conduce
naturalmente a un nfasis en la vida cristiana diaria. La vida cristiana no es en
primer lugar una teora acerca de la vida sino ms bien es un modo de vivir, y un
modo distinto. Desde otro punto de vista, podemos correctamente decir que la
vida cristiana no es una adhesin externa a la vida del cristiano; ms bien, se
origina en la naturaleza de su vida en Cristo. Las expresiones externas de tal vida
son el resultado de una relacin interna del hijo de Dios con el Cristo resucitado.

La Experiencia Inicial
Es indiscutible el hecho de que el hombre necesita alguna experiencia que
cambie bsicamente la perspectiva y direccin de su vida. Nuestra experiencia tal
como la Biblia nos ensea es que "todos nosotros nos descarriamos como ovejas"
(Is. 53:6), que "no hay justo, ni aun uno" (Ro. 3:10), que "todos pecaron y estn
destituidos de la gloria de Dios" (Ro. 3:23). El hombre necesita una ayuda fuera de
s mismo para vencer el pecado en su vida. Recibe tal ayuda cuando entra en
unin con el Cristo resucitado.
Hay diferentes trminos en el Nuevo Testamento usados para expresar la
idea de la unin del cristiano con Cristo. Uno de los ms familiares y ms
significativos es la expresin "en Cristo", una expresin favorita de Pablo.
Deissmann dice que estas palabras u [p. 65] otras semejantes tales como "en
Cristo Jess", "en el Seor", "en el" aparecen 164 veces en las epstolas de Pablo. 0
Estas palabras o frmula son algo semejante en su originalidad en las epstolas
de Pablo a su bien conocida triloga de fe, esperanza y amor. Fuera de las epstolas
de Pablo, "en Cristo" se encuentran en el Nuevo Testamento solamente tres veces
en 1 Pedro (3:16; 5:10, 14), aunque "participantes de Cristo" aparece en Hebreos
3:14.
Una hojeada a algunas de las muchas veces que ocurre la expresin "en
Cristo" en las epstolas de Pablo nos revelar algo de las riquezas de la vida que el
hijo de Dios tiene o puede tener en su unin con Cristo. Pablo dice que nuestra
redencin... "es en Cristo Jess" (Ro. 3:24), que nosotros podemos consideramos
"vivos pura Dios en Cristo Jess" (Ro. 6:11), y a los Glatas escribi: "todos sois
hijos de Dios por la fe en Cristo Jess" (Ga. 3:26). Y an ms, la libertad que
0

tenemos como cristianos es en Cristo Jess (Ga. 2:4). Somos santificados en l (1

Co. 1:2), somos un cuerpo en l (Ro. 12:5), somos "colaboradores en Cristo Jess"
(Ro. 16:3), todos somos uno en l (Ga. 3:28), y hemos sido hechos para sentarnos
"en los lugares celestiales en Cristo Jess" (Ef. 2:6 B.A.). Pablo tambin habla del
"supremo llamamiento de Dios en Cristo Jess" (Fil. 3:14), un llamado que originar
un esfuerzo permanente en nuestras vidas. En el gran captulo sobre la
resurreccin Pablo habla de quienes "durmieron en Cristo" (1 Co. 15:18). Debemos
estar agradecidos de que quienes estn "en Cristo todos sern vivificados" (1 Co.
15:22) y "as estaremos siempre con el Seor" (1 Ts. 4:17). Nosotros estamos en
Cristo; Cristo est en nosotros. Esta unin es tan vital que puede ser comparada al
aire que respiramos. Estamos en el aire y el aire est en nosotros.
La idea de la unin con Cristo no est restringida en los escritos paulinos a la
frmula o palabras "en Cristo". Hay lugares donde mediante Cristo o "por Cristo"
se usa en una manera notablemente similar a "en Cristo'' (ver 2 Co. 3:4, 14).
Adems, Pablo escribi a los romanos: "vosotros, llamados a ser de Jesucristo" (Ro.
1:6) y los exhorta: "Vestos del Seor Jesucristo" (Ro. 13:14). A los Corintios
desgarrados por contiendas les dice: "vosotros (sois) de Cristo, y Cristo de Dios" (1
Co. 3:23). Tambin les dice que sus cuerpos son miembros de Cristo (1 Co. 6:15) y
que ellos forman el cuerpo de Cristo o pertenecen a l: "fuimos todos bautizados
en un [p. 66] cuerpo" (1 Co. 12:13; cf. Ro. (6:3), nosotros somos "el cuerpo de
Cristo y miembros cada uno en particular" (1 Co. 12:27). Aplicando otras palabras
de Pablo a nuestras propias vidas podemos decir que Cristo en nosotros es nuestra
esperanza de gloria (Col. 1:27), que hemos resucitado con Cristo (Col. 3:1), que
nuestras vidas estn escondidas con Cristo en Dios (Col. 3:3) -escondidas en
ambos sentidos de ocultamiento y de seguridad. Adems, de la manera que hemos
recibido "al Seor Jesucristo'', debemos "andar en l" (Col. 2:6). Pablo tambin usa
el trmino "con Cristo" (Ver Ro. 8:32; 2 Co. 13:4; Fil. 1:2; 1 Ts. 4:17; 5:10).
En dos lugares donde Pablo pinta tan completamente como en cualquier otro
su propia estrecha relacin personal con el Cristo resucitado, no usa las palabras
"en Cristo". Por ejemplo, dice: "Ya no vivo yo, ms vive Cristo en m" (G. 2:20); y
otra vez: "Para m el vivir es Cristo, y el morir es ganancia" (Fil. 1:21).
Dos cosas son necesarias para que uno tenga la experiencia que lo lleve a la
unin con Cristo. Debe suceder que Dios tienda la mano al hombre, acompaado
del tender el hombre su mano hacia Dios. Lo primero es gracia; lo segundo es fe.
La iniciativa viene de Dios, la respuesta es del hombre. Dios es el poder que acta
en la salvacin del hombre, el hombre es el poder que "re-acta". Y es necesario
que "re-acte". Debe efectuar el salto de la fe.

Una Experiencia Continua

La unin con Cristo no es solamente una experiencia inicial sino que tambin
es una experiencia que contina y crece. Hemos sido hechos nuevas criaturas en
Cristo Jess. Y tan cierto como esto es que estamos en el proceso de ser hechos a
su semejanza. En un sentido estamos siendo llamados a ser lo que ya somos. Estos
dos aspectos de nuestra unin con Cristo, el pasado y el presente, pero

particularmente este ltimo, estn expresados en una palabra distintamente

juanina: permanecer o morar.0 El trmino es comparable en significado a "en
Cristo" de Pablo, aunque el trmino de Pablo se aplica ms frecuentemente a la
experiencia cristiana inicial.
La palabra permanecer cuando se aplica a la relacin del cristiano con
Cristo es particularmente frecuente en el gran captulo de la vid y los pmpanos
(Jn. 15) y en 1 Juan. En el primero, Jess [p. 67] revela que considera la unin o
relacin de sus discpulos con l tan estrecha y vital que pudiera ser comparada a
la de una vid y sus pmpanos. Los pmpanos no estn separados de la vid; son
una parte integral de la vid. La savia o sangre vital de la vid fluye a los pmpanos
y a travs de ellos. Esta es la fuente de su vida y de su fecundidad. No es de
extraarse que Jess diga: "Separados de m nada podis hacer" (v. 5).
Hay dos lugares en 1 Juan donde el concepto de permanecer en Cristo se
presenta en un marco que le da especial significacin para la vida cristiana. El
primero es: "El que guarda sus mandamientos permanece en El" (3:24 B.A.). La
otra declaracin que debiera ser tremendamente desafiante para cada cristiano es
como sigue: "As es como sabemos que estamos unidos a l. El que dice que est
unido a Dios, debe vivir como Jesucristo vivi (2:6, V.P.) o "debe andar como l
anduvo".
Lo expuesto sugiere correctamente que ser cristiano significa primeramente
un compromiso con el Cristo resucitado y adems una vida en comunin con l.
Esto a su vez significa un compromiso con su manera de vivir. La piedra de toque
de nuestras vidas no es tanto cunto creemos acerca del Jess histrico sino, como
es nuestra relacin con el Cristo resucitado. La aceptacin de ciertas doctrinas
bsicas o dogmas es importante, pero mucho ms importante es la relacin de uno
con la Persona divina. Las doctrinas o las creencias son importantes, pero debemos
mantenerlas en la perspectiva adecuada. Uno puede ser rgidamente ortodoxo en
sus creencias y completamente anticristiano en sus relaciones y actitudes. Puede
an intentar hacer de la ortodoxia un sustituto para el vivir cristiano de cada da.
Es ms fcil "creer" que "practicar".
Esto significa que uno est equivocado cuando considera a cualquier persona
un buen cristiano simplemente a causa de su adhesin a una doctrina particular, la
ausencia en su vida de ciertos vicios, o la presencia de una virtud particular. El
cristiano bueno es alguien que est tan vitalmente referido al Cristo resucitado que
su relacin inevitablemente afecta cada una de las reas y relaciones de su vida.
La clase de vida que vive fluye tan naturalmente de su unin con Cristo que es
generalmente inconsciente de la clase y calidad de la vida que vive. Esto es cada
vez ms cierto en tanto madura en su experiencia con Cristo. [p. 68]
El comienzo de una vida altruista de servicio a Dios y a nuestros prjimos fue
el propsito bsico de la experiencia inicial cuando llegamos a ser nueva creacin
por nuestra unin con Cristo. No fuimos salvados solamente para ser salvos. Haba
0

un propsito en aquella experiencia inicial que fue mucho ms lejos que la

experiencia misma. Pablo sugiere lo que considera la experiencia normal cristiana
cuando dice: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de
vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glore. Porque
somos hechura suya, creados en Cristo Jess para buenas obras" (Ef. 2:8-10).
Particularmente importante para la vida cristiana es el propsito de la salvacin:
"para buenas obras". Fue Martn Lutero quien dijo: "Nuestra fe en Cristo Jess no
nos libra de las obras sino de la falsa opinin acerca de las obras, es decir, de la
presuncin tonta de que la justificacin se adquiere por obras."
Hay una afirmacin de Jess en el maravilloso captulo de la vid y los
pmpanos que presenta la misma perspectiva. Dijo a sus discpulos: "No me
elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros, y os he puesto para que
vayis y llevis fruto" (Jn. 15:16). Notemos el propsito de la eleccin: "para que
vayis y llevis fruto". No nos escogi y no nos escoge simplemente para que
gocemos de su compaerismo, no importa cun rico y gratificante pueda ser. No,
nos escogi para que llevemos fruto, y llevamos frutos en la medida en que
permanecemos en l.
Por nuestra unin con Cristo, se crea dentro de nosotros un deseo de llevar
frutos para l. Adems nacen en nosotros nuevos motivos, una nueva dinmica, un
nuevo deseo de conocer y hacer su voluntad. Descubrimos en nuestra unin con el
Cristo resucitado no solamente un nuevo deseo sino tambin un nuevo poder para
avanzar en la direccin de los propsitos divinos para nuestra vida. Notemos que
decimos: "avanzar en la direccin de". Podemos decir con Pablo que nosotros no
hemos "alcanzado ya", no somos "ya perfectos". Podemos honestamente decir
juntamente con Pablo: "Prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui
tambin asido por Cristo Jess" (Fil. 3: 12)?
Hay tres trminos que resumen las ricas bendiciones que llegan a nuestras
vidas como resultado de nuestra unin con el Cristo resucitado y nuestra
permanencia en l: justificacin, santificacin, [p. 69] y glorificacin. Son
diferentes maneras de considerar nuestra salvacin en Cristo. Somos salvados en
todos los tiempos: pasado, presente y futuro.

La Experiencia Que Da Madurez

La madurez en Cristo y para Cristo opera en el tiempo presente. Representa
el aspecto de santificacin en nuestra salvacin. Cuanto ms maduro es el
cristiano, ms toma conciencia de que su unin con Cristo ha trado a su vida una
riqueza y una plenitud que no solamente no hubiera conocido, sino que ni aun
hubiera soado que pudiera ser verdad. Descubre que cuanto ms plenamente
permanece en Cristo, ms abundante es la vida que llega a ser suya. Llega a
comprender claramente que la vida en Cristo puede significar muerte, pero que es
vida en la muerte y a travs de ella. Encuentra que su unin con Cristo no limita su
vida sino que pone en libertad nuevas fuentes de vida dentro de l. La vida en
Cristo para l no significa prdida de libertad; ms bien le trae una real libertad (Jn.
8:36). No lo asla de la gente; ms bien lo conduce a un ms significativo e

inclusivo llegar a la gente y obrar a favor de ella. Pablo dice que en la medida en
que el cristiano madura en Cristo tendr no solamente una mejor comprensin del
pecado sino un cambio de actitud hacia el pecado, y tambin mantendr una
relacin distinta con l.
Las precedentes y otras bendiciones que resultan de nuestra unin con
Cristo no vienen automticamente y tampoco se realizan totalmente en nuestras
vidas. Por ejemplo, hay un sentido en el cual las cosas viejas han pasado, pero en
el sentido real estn en el proceso de pasar. Para usar el trmino de Pablo,
nosotros nos hemos "revestido del nuevo (hombre)" pero el nuevo hombre
"conforme a la imagen de quien lo cre se va renovando hasta el conocimiento
pleno'' (Col. 3:10): "revestido" pasado; "se va renovando" -presente que se
extiende hasta el futuro.
Mencionemos otra vez una muy significativa paradoja en la vida cristiana,
una paradoja que puede expresarse de varias maneras. Cuanto ms maduros
somos en Cristo, ms conscientes somos de que nuestra unin con l es
imperfecta e incompleta. Otra manera de expresar la misma idea es decir que
nuestra unin con el Cristo resucitado es al mismo tiempo el fin y, en un sentido
muy real, el [p. 70] comienzo de nuestra bsqueda de significado en la vida. En l
hay ambas cosas, alivio de las tensiones y creacin de nuevas tensiones.
Esta paradoja est estrechamente relacionada con el lugar que ocupan en la
vida cristiana el indicativo y el imperativo. En la medida en que alcanzamos
madurez en Cristo, las expresiones externas de la vida cristiana surgen ms
naturalmente de la vitalidad de nuestra relacin con Cristo. En otras palabras, la
vida es vivida ms y ms en el modo indicativo. Hacemos lo que debemos hacer
no tanto porque se nos manda que lo hagamos sino porque queremos hacerlo.
Pero ninguno de nosotros alcanza tal madurez que no necesita imperativos en la
vida. Realmente, como alguien lo ha sugerido, los indicativos de la vida cristiana
son imperativos velados. Las expresiones externas de la vida cristiana son en tal
modo una fase inevitable de nuestra unin con Cristo, que si tales expresiones
externas no se realizaran en el modo indicativo llegaran a ser imperativos.
El indicativo y el imperativo son dos caras de una misma moneda. Mantienen
una unidad interna. Tal unidad es evidente en el rea del amor. La obligacin o el
imperativo de amar el uno al otro surge del amor que hemos recibido de Dios. Juan
es quien dice: "Amados, si Dios nos ha amado as, debemos tambin nosotros
amarnos unos a otros" (l Jn. 4:11), y: "Nosotros amamos, porque l nos am
primero" (1 Jn. 4:19 B.A.). Lehmann, que da un nfasis radical al indicativo, sugiere
que hay "una tensin imperativa ejercida por una situacin indicativa". 0 Thielicke,
invirtiendo un tanto el orden, sugiere que el imperativo es "una demanda que
debiramos lograr, aquel punto inicial donde comienza a operar el proceso
automtico".0
0
0

Lo precedente significa, entre otras cosas, que debe haber una experiencia
que crece y madura, con Cristo, en Cristo y por Cristo. Hemos nacido como bebs
en Cristo, pero de los bebs se espera el crecimiento. El crecimiento es de tal
modo algo natural de un nio que si no est creciendo sabemos que algo anda mal
en l. La misma cosa es exactamente tan verdadera de los bebs morales y
espirituales. Hemos nacido bebs pero bebs en Cristo. El "en Cristo" significa que
el crecimiento es natural y an ms inevitable. Si el crecimiento no es evidente,
hacemos bien en examinar si ha tenido lugar el nacimiento. [p. 71]
Desgraciadamente, muchos cristianos estn completamente satisfechos con
ser vulgares o mediocres. Es Trueblood quien dice que estamos plagados con una
clase de religiosidad anmica. Tambin sugiere que los cristianos de hoy se
escandalizan tanto de ver su fe negada como de verla practicada. Los cristianos
mediocres, para usar una distincin que hace Kierkegaard, pueden ser
admiradores de Cristo pero no seguidores de l. Sugiere que "un seguidor es, o
lucha para ser, lo que l admira; un admirador se mantiene a s mismo
personalmente apartado, consciente o inconscientemente, no discierne que el
objeto de su admiracin demanda de l el ser o el procurar ser la cosa que
admira".0
La medida final de nuestra madurez en Cristo y para l, es en qu medida
somos semejantes a l. Al grupo pequeo de discpulos el Cristo resucitado dijo:
"Como me envi el Padre, as tambin yo os envo" (Jn. 20:21). Cristo no fue
enviado para hacer su propia voluntad sino para hacer la voluntad de aquel que lo
haba enviado. Nosotros, como discpulos suyos, somos enviados no para hacer
nuestra propia voluntad sino la suya. l fue enviado para ser el redentor de los
hombres; nosotros somos enviados para ser una influencia redentora entre los
hombres. l fue enviado para revelar al Padre; nosotros somos enviados para
revelarlo a l. l fue Dios encarnado, Dios manifestado en carne humana; nosotros
debemos ser el Cristo encamado, el Cristo que anda entre los hombres.
Pablo sugiri que uno de los propsitos de la obra de apstoles, profetas,
evangelistas, pastores, fue el de equipar al pueblo de Dios para la "edificacin del
cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos... a la madurez, y a la medida de la
estatura de la plenitud de Cristo" (Ef. 4:12, 13 B.A.). Cmo podemos medir
nuestra estatura cuando nos comparamos con la estatura moral de Cristo? Cada
uno de nosotros seguramente agachar su cabeza con vergenza y admitir que
est lejos de ser lo que debiera ser. Pero qu acerca de la meta de nuestras vidas,
qu acerca de la intencin de nuestras almas que nos motiva y al mismo tiempo
provee la vara de medir nuestras vidas? Es posible que Dios nos juzgue mucho
ms por la intencin de nuestras vidas que por sus logros. Kierkegaard concluye
que uno no es "eternamente responsable por si alcanza o no su meta dentro de su
tiempo en el mundo. Pero sin excepcin es eternamente responsable por la clase
de metro que usa".0 Compara el [p. 72] alcanzar la meta con el dar en el blanco,
mientras que los medios usados se comparan con el tomar puntera. Infiere que "el
0

tomar puntera es una indicacin ms digna de confianza en cuanto a la meta del

tirador que la marca que el tiro produce". 0 Lo ltimo puede ser puramente
accidental.
En otras palabras, la piedra de toque para juzgar nuestras vidas no es tanto
dnde nos encontramos sino hacia dnde nos dirigimos. Nos hemos establecido
una meta digna? La meta ms alta y ms digna para un hijo de Dios es el ser
semejante a Cristo. Estamos progresando hacia esa meta? Somos ms
semejantes a l, hoy ms que ayer, esta semana que la semana pasada, este mes

que el mes pasado, este ao que el ao pasado? Fue Calvino quien dijo: "Nuestra

tarea no es una tarea perdida cuando el hoy es mejor que el ayer".0

Es necesario hacer algunas declaraciones adicionales con respecto a los
mtodos o medios para alcanzar nuestra madurez moral y espiritual. Cmo
podemos ser ms semejantes a Cristo? Cmo podemos llegar a ser un canal ms
efectivo a travs del cual l pueda satisfacer las necesidades del pueblo que nos
rodea? Podemos llenar, por lo menos hasta cierto punto, ciertas condiciones
necesarias para el crecimiento espiritual, tales como la lectura y estudio de la
Biblia, la oracin y la meditacin, la adoracin y el compaerismo en la comunidad
cristiana, el servicio en la iglesia y en el mundo, y una respuesta afirmativa a lo
que interpretamos ser la voluntad de Dios para nuestras vidas. Podemos y
debemos tener un propsito cada vez ms profundo de avanzar hacia la
conformidad con Cristo.
Sin embargo, cuanto ms maduros lleguemos a ser, ms nos daremos
cuenta que es comparativamente poco lo que conscientemente podemos hacer
para llegar a ser ms y ms conformes a la imagen de Dios en Cristo. l es quien
hace que alcancemos esa "conformidad" o cambio. Nuestra santificacin tanto
como nuestra justificacin es por gracia. La cosa ms importante que podemos
hacer es buscar de la mejor manera que podamos, el permitir al Cristo resucitado
vivir en nosotros y expresarse a travs nuestro. Si lo dejramos obrar con libertad
en nuestras vidas, l nos hara ms y ms a su imagen. Este es el mtodo ms
efectivo para alcanzar nuestra madurez en Cristo. Sin esto, todos nuestros
esfuerzos conscientes [p. 73] seran en vano. Es aun peligroso para nosotros luchar
conscientemente por llegar a ser santos. Pascal dice que el que "quisiera ser un
ngel llegar a ser una bestia". Por lo menos, hay pocas cosas ms patticas que
un "santo-autoconsciente". En su autoconsciencia ha perdido cualquier santidad
que haya posedo. Lo precedente significa que el crecimiento o la madurez en
Cristo es primariamente un asunto interior pero tan vitalmente interior que
inevitablemente se expresa exteriormente. Aqu est la base real o el fundamento
para la vida cristiana de cada da.

La Experiencia de Adoracin
Esta discusin de la experiencia cristiana como el fundamento de la vida
cristiana no sera completa sin por lo menos una breve consideracin de la
adoracin. La adoracin es una parte integral de nuestra unin con Cristo. Cuanto
ms real y madura sea esta ltima, ms importante ser el lugar de la adoracin
en nuestras vidas. A la vez, la adoracin es un factor importante en mantener
nuestro sentido de unin con Cristo constantemente fresco y vivo. La adoracin es
esencial al crecimiento o a la madurez en Cristo y es tambin una expresin de esa
madurez.
No nos ocuparemos aqu de una discusin de la adoracin en general.
Limitaremos nuestra consideracin a la relacin entre la adoracin y el servicio
cristiano. En otras palabras, deseamos encontrar la respuesta a la pregunta:
Cmo est relacionada la adoracin con el vivir cristiano de cada da? Y por
"adoracin" queremos significar la respuesta del cristiano a la conciencia de la

presencia de Dios, cuando el espritu humano se eleva para ir al encuentro del

Espritu del Dios viviente. El hombre se encuentra anonadado por el sentido de la
Presencia de Dios y clama: "Heme aqu, envame a m". El resultado natural y el
objetivo final de la adoracin es la accin.
La reflexin puede convencemos de que no somos tan efectivos en nuestra
vida cristiana como debiramos serlo, porque la adoracin tanto en privado como
en el hogar y en la iglesia, no ha recibido el lugar prominente en nuestras vidas
que debiera tener. Esto puede ser particularmente verdadero de muchos de
nosotros que estamos identificados con una de las iglesias o denominaciones ms
activas. Muchos individuos e iglesias necesitan prestar atencin a la [p. 74]
admonicin del Cristo resucitado a sus discpulos: "Quedaos ("asentad" R. V. 1909)
en la ciudad de Jerusaln, hasta que seis investidos de poder desde lo alto" (Le.
24:49). Entonces y solamente entonces estaran los discpulos equipados para ser
sus testigos en "Jerusaln, en toda Judea, en Samaria y hasta lo ltimo de la tierra"
(Hch. 1:8). Necesitamos cultivar el arte de quedar quietos hasta que seamos
conscientes de su presencia, hasta que sintamos el toque del Espritu Divino.
Nuestro ir al mundo para testificar de l por la palabra hablada y por la vida vivida
ser efectivo en la medida en que hayamos sido "investidos de poder desde lo
alto".
Lo dicho precedentemente sugiere correctamente que la adoracin y el
servicio estn indisolublemente unidos. Hasta un alto grado obran recprocamente
y estn en dependencia mutua. Por ejemplo, como dice Bonhoeffer: "Para el
cristiano, la adoracin no puede estar divorciada del servicio a los hermanos Si
despreciamos a nuestro hermano nuestra adoracin es insincera y pierde el
derecho a cualquier promesa divina". La conclusin de Bonhoeffer es: "Siempre
que nos rehusemos a amar y servir a nuestros hermanos..., sea que lo hagamos
individualmente o como congregacin, nuestra adoracin... ser inaceptable a

Dios".0 Por otra parte, el servicio no puede estar divorciado de la adoracin. Es

dudoso que nuestro servicio a nuestros prjimos sea aceptable a Dios a menos que
surja de la adoracin y hasta cierto punto est acompaado por ella. Muchos
cristianos pueden testificar que algunas de las ms significativas experiencias de
adoracin que han tenido han sido mientras servan a otros en nombre del Seor.
Tuvieron conciencia, hasta un punto extraordinario, de su presencia con ellos en el
culto.
Hay cierto sentido, como ha sido ya implicado, en que la adoracin es
preparatoria para el servicio. Sin embargo, no debe ser tratada como meramente
preparatoria o de lo contrario cesar de servir efectivamente como tal. La
adoracin genuina, como fue en el caso de los tres discpulos en el monte de la
transfiguracin, es una experiencia profundamente satisfactoria. Puede ser
considerada un fin en s misma y no un medio para algn otro fin. En realidad, sin
embargo, es un fin que seala a otro fin ms all de s mismo. Nos sentimos
impelidos por la presencia del Seor a avanzar desde el monte de la adoracin al
servicio en el valle lleno de necesidades humanas. [p. 75]
Toda visin o conciencia extraordinaria de la presencia del Seor, que se
registra en las Escrituras, incluye un mandamiento a hacer algo con la visin. En
otras palabras, no fue solamente una visin de Dios sino tambin una visin o
mandamiento de servicio por causa de Dios. Para Isaas fue una pregunta: "Quin
ir por nosotros?" (Is. 6:8); para Pablo fue: ''Levntate y entra en la ciudad, y se te
dir lo que debes hacer" (Hch. 9:6). En ambos casos hubo algo que hacer con

respecto a la visin.0 Quizs no podamos tener visiones comparables a las visiones

de los santos de Dios en el pasado, pero cualquier experiencia genuina de
adoracin incluir un mandamiento a ir y hacer algo con respecto a la experiencia
que hemos tenido en el Seor y con l. Por lo menos habr una urgencia interior a
salir de la adoracin de Dios y traducir la visin de Dios que hemos recibido en la
realidad en nuestras propias vidas y en el mundo.
Podemos estar enteramente en desacuerdo con la posicin general de la
teologa de John A. T. Robinson, pero ha formulado una excelente declaracin con
respecto a la relacin de la adoracin y el servicio. Es como sigue: "La prueba de la
adoracin es en qu medida nos hace ms sensitivos al 'ms all de nuestro
medio', al Cristo en el hambriento, el desnudo, el destituido y el preso. U
nicamente si estamos ms dispuestos a reconocerlo en ellos despus de asistir a

un acto de adoracin es cristiana esta adoracin ms bien que un ejemplo de

religiosidad con vestidura cristiana".0

Cierto templo tiene dos ventanales con vidrieras de colores que simbolizan la
adecuada relacin de la adoracin y el servicio. Uno de estos ventanales, es
semejante a lo que se ve en muchos templos. El otro ventanal es algo inslito.
Cuando la gente entra en el santuario se enfrenta con una cruz en el ventanal
detrs del plpito. Este simboliza el propsito de la gente que entra al santuario:
vienen a adorar a Dios. Terminado el culto, cuando se vuelven para salir del edificio
de la iglesia, enfrentan otro ventanal con su vidriera de colores. El smbolo ms
prominente en este ventanal es un yugo. Los cristianos dejan la casa de Dios
uncidos juntamente unos con otros y con el Seor resucitado para servir a la gente
en su nombre. [p. 76]

PARA ESTUDIO Y DISCUSIN

1. En estos aos ltimos ha habido una controversia considerable con respecto
a la importancia relativa del evangelismo y la preocupacin por los asuntos
sociales. Cul es su posicin? Cmo puede la Biblia ayudarnos a relacionar
los dos asuntos adecuadamente? De qu manera la comprensin propia de
la naturaleza de Dios (Captulo II) se relaciona con este problema? Qu decir
acerca de las siguientes declaraciones con respecto a Jess: "Porque el Hijo
del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se haba perdido" (Lc. 19: 10) y
"ste anduvo haciendo bienes" (Hch. 10:38)? Dnde ha sido ms dbil su
iglesia: en el evangelismo o en la preocupacin por los problemas sociales?
2. Charles M. Sheldon escribi un "best-seller" hace ya algunos aos titulado En
Sus Pasos. Algunos han sugerido que un ttulo mejor hubiera sido "Qu
Hubiera Querido Jess que Yo Hiciera?" Cmo evaluara usted estos ttulos?
Son preguntas que un cristiano debiera responder?
3. Evale, desde una perspectiva cristiana, las siguientes citas de Hugh Hefner,
editor de Playboy: "Castidad es solamente otra palabra para represin; y la
represin es daosa"; "nuestra democracia... se ha manifestado
intolerablemente restrictiva en asuntos de sexo"; "estos decretos sobre sexo
(leyes contra la fornicacin y el adulterio) subsisten como una evidencia
muda de cunto hemos fracasado en vivir en Amrica en conformidad con el
ideal de una iglesia libre y separada del Estado".
Asimismo, evale lo que sigue, que el autor cita con aprobacin: "Libros, y
pelculas, y panfletos, y peridicos, que tratan abierta y honestamente del
sexo tienen poco o ningn efecto sobre la conducta humana. Cualquier
efecto que tengan es saludable para la sociedad ms bien que daino." [p.
77]

SEGUNDA PARTE
LA
NATURALEZA
CRISTIANA

DE

LA

VIDA

Ninguna palabra o trmino describe adecuadamente la vida cristiana y su

tica. Varios trminos que pueden ser usados con propiedad proporcionan las
bases para los ttulos de los captulos en la Parte II. Cada uno de ellos est
relacionado con algn aspecto de la vida cristiana: su motivo, su autoridad, su
valor, su ideal, y sus virtudes. Una palabra descriptiva se usa con cada aspecto o
tema: su motivo supremo, su autoridad final, su valor supremo, su ideal integrador
y su virtud culminante. Estas palabras definidoras sugieren correctamente que
puede haber y en realidad hay otros motivos, fuentes de autoridad, valores,
ideales, y virtudes.
Los temas para estos captulos anticipan varios aspectos de la tica cristiana
que ha sido definida como "un intento de estudiar e interpretar la vida cristiana".
En otras palabras la tica cristiana es una tica de la gloria de Dios, una tica de la
voluntad de Dios, una tica de perfeccin, una tica del reino de Dios, y una tica
del amor o gape. Tambin pudiera correctamente describirse como una tica de
la cruz (Captulo XI), una tica de la gracia, una tica del compromiso y una tica
del Espritu Santo. A no ser por el desusado tamao del manuscrito, cada uno de
estos trminos justificara ser la base de un captulo. La vida cristiana, juntamente
con la tica que la describe y la orienta, es tan amplia, es tan profunda, tan
compleja, que se necesitan muchos trminos para ofrecer una comprensin e
interpretacin adecuada de ella. [p. 78]

VI
SU MOTIVO SUPREMO: LA GLORIA DE
DIOS
Cada aspecto de la tica cristiana y de la vida cristiana en general debiera
estar orientado hacia Dios ms bien que orientado hacia el hombre. Esta
orientacin hacia Dios o centralizada en Dios a referirse al rea de los motivos
puede ser expresada de varias maneras. La manera ms inclusiva es afirmar que
el supremo motivo para el hijo de Dios es el deseo de glorificar a Dios. Alguien

pudiera replicar que la gloria de Dios0 debiera ser considerada la meta de la vida
ms bien que el motivo dominante en ella. Pero como una meta, debiera
poseemos en tal forma que llegara a controlar los motivos de nuestras vidas. Esto
no significa que el deseo de la gloria de Dios ser realmente el motivo dominante
en cada momento o decisin. Mucho de lo que el cristiano hace es impulsado por
motivos mezclados. Sin embargo, creemos firmemente que la gloria de Dios
debiera ser el motivo por el cual todos los otros motivos deben evaluarse. Si
hubiera una jerarqua de motivos, la gloria de Dios estara en la cspide.

Significado de "Gloria"
Las referencias en la Biblia a la gloria de Dios son frecuentes y variadas. Se
dice que la gloria del Seor llen el tabernculo (Ex. 40:34). Hubo tiempos cuando
"la gloria de Jehov se apareci a todo el pueblo" (Lv. 9:23; cf. Nm. 16:19). Isaas
oy cantar a los serafines:
Santo, Santo, Santo, Jehov de los ejrcitos;
Toda la tierra est llena de su gloria (Is. 6:3).
El salmista dice que "los cielos cuentan la gloria de Dios" (Sal. 19:1). [p. 79]
El pueblo debe contar la gloria de Dios y rendir a l la "gloria debida a su nombre"
(1 Cr. 16:24, 29). Cuando el ngel del Seor apareci a los pastores para anunciar
el nacimiento del Mesas, "la gloria del Seor los rode de resplandor" (Lc. 2:9).
Estas son solamente algunas de las muchas referencias a la gloria de Dios que se
hallan en ambos Testamentos.
Es dudoso que la gloria de Dios pueda operar como un motivo efectivo en
nuestras vidas a menos que tengamos una idea razonablemente clara del
significado de "gloria". Cuando los hijos de Israel usaron el trmino "la gloria de
Dios", se referan particularmente a la majestad de Dios. La palabra hebrea kabod,

en la mayora de los casos traducida por "gloria", se refiere a la idea de peso o

masa. Pero para "los semitas lo que tena peso tena importancia y valor".0
Un examen atento de las Escrituras revela, principalmente, dos conceptos o
perspectivas con respecto a la gloria de Dios, y ambas relacionadas con la idea de
"peso" o "importancia y valor" y evidentemente derivadas de stas. El trmino "la
gloria de Dios" fue frecuentemente usado para referirse a cierto fenmeno fsico
en el cual o a travs del cual se manifest la presencia de Dios. El fenmeno
provey el fundamento o el canal para la revelacin de la gloria; pero no fue la
gloria misma. Desde esta perspectiva la gloria se asocia frecuentemente con
fenmenos naturales tales como "un fuego abrasador" (Ex. 24:17) y los
relmpagos y truenos que acompaan a una tormenta. Fue Ezequiel quien dijo: "Y
he aqu la gloria del Dios de Israel que vena del oriente; y su sonido era como el
sonido de muchas aguas, y la tierra resplandeca a causa de su gloria" (Ez. 43:2).
Evidentemente la referencia fue al relmpago y al trueno. Con ms frecuencia la
gloria se asociaba con las nubes (ver. Ex. 16:10; 24:16; 40:34, 35), lo cual puede
sugerir que la gloria de Dios estaba oculta al hombre y nunca fue enteramente
comprendida por ste.
La gloria no se revelaba nicamente, hasta cierto punto, en la tormenta y en
la nube, estaba asociada tambin con la luz. Hubo resplandor en su presencia. Este
era el secreto de la faz brillante de Moiss (Ex. 34:29) "despus que hubo hablado
con Dios" y algo de la gloria de Dios se le hubo transmitido. Este tambin fue el
secreto de la transfiguracin de Jess, la cual, de acuerdo a Lucas, tuvo lugar [p.
80] mientras oraba. (Lc. 9:29.) Tambin, Moiss y Elas "aparecieron rodeados de
gloria" (v. 31) y los tres discpulos "vieron la gloria de Jess" (v. 32). Saulo fue
herido de ceguera en el camino a Damasco por el resplandor de la luz que
acompa la aparicin del glorificado y viviente Cristo (Hch. 9:3-9). No es ninguna
maravilla que el escritor del Apocalipsis diga que la nueva Jerusaln "no tiene
necesidad de sol ni de luna que brillen en ella; porque la gloria de Dios la ilumina"
(21:23).
Adems de la manifestacin de la gloria de Dios a travs de los fenmenos
naturales, su gloria se halla tambin asociada con su "excelencia moral" o carcter
y es revelada por ste. Por ejemplo, cuando Moiss pidi a Dios que le mostrara su
gloria el Seor dijo: "Yo har pasar todo mi bien delante de tu rostro... y ser
clemente para con el que ser clemente" (Ex. 33:19). Este aspecto de la gloria de
Dios puede no ser tan evidente como el que se revela por medio de los fenmenos
naturales, pero est presente y es particularmente importante para cualquier
estudio de la vida cristiana. Es posible que estos dos aspectos de la gloria de Dios
no sean mutuamente exclusivos como lo dicho precedentemente pudiera implicar.
El resplandor y el esplendor de Dios se revelan ms completamente por su
carcter, y al fin de cuentas, dependen de lo que l es.
Una clave para el significado de "gloria" (doxa) desde las perspectivas del
Nuevo Testamento puede encontrarse en las palabras con las que "gloria" est
unida o asociada. Est asociada con mucha frecuencia con honra (ver. Ro. 2:10;
He. 3:3; 1 P. 1:7; 2 P. 1:17; y numerosas referencias en Apocalipsis) y poder (ver

Ap. 4:11; 7:12; 15:8; 19:1). Cuando est asociada con poder, la gloria
evidentemente se refiere a algo inherente a Dios. Cuando est asociada con honor
se refiere primariamente a la actitud que los hombres debieran tener hacia l. Una
razn para honrar o glorificar a Dios es su poder o su gloria.

Las Recompensas y la Gloria de Dios

Mientras que la gloria de Dios debiera ser el ms alto o supremo motivo para
los hijos de Dios, es cierto que hay lugar para motivos ms bajos o secundarios.
Muchos de nosotros somos demasiado inmaduros para que la gloria de Dios nos
sirva como el nico motivo [p. 81] y aun en algunos casos el ms efectivo motivo
en nuestras vidas. Esto justifica, si an no fuera clara su necesidad, una apelacin
a ms de un tipo de motivos. Hay un lugar permanente, pero debiramos esperar,
un lugar que vaya creciendo, para una apelacin al temor del castigo y a la
expectacin de la recompensa.
Hay considerable evidencia de tal apelacin en las Escrituras. Por ejemplo,
Dios dice a Abram: "No temas, Abram; yo soy tu escudo, y tu galardn ser
sobremanera grande" (Gn. 15:1). El salmista dice que en guardar los preceptos y
ordenanzas del Seor "hay grande galardn" (Sal. 19:11). Tal prudente apelacin
prevalece particularmente en la literatura sapiencial del Antiguo Testamento. La
posicin general u ortodoxa entre los judos era que el hombre bueno y justo
prosperaba. En contraste, el sufrimiento o la desgracia personal era una evidencia
del desagrado de Dios. Esta perspectiva proporciona el fundamento para una
comprensin del enfoque de los amigos de Job hacia los problemas de ste. El
sufrimiento de Job, desde su punto de vista, era una evidencia del desagrado de
Dios a causa de sus pecados. Sostenan que deba confesar sus pecados y hacer lo
recto delante de Dios. La estrecha relacin de la justicia y la recompensa est
indicada con particular claridad en Proverbios, donde se dice: "Mas el que siembra
justicia tendr galardn firme" (11:18). Tambin,
Riquezas, honra y vida
Son la remuneracin de la humildad y del temor de Jehov. (Pr. 22:4)
Debe notarse, sin embargo, que stas y otras referencias en el Antiguo
Testamento son, principalmente, simples declaraciones de hecho. Dios no est bajo
la obligacin de otorgar una recompensa. Cualquier cosa que l da es de gracia.
Similares declaraciones de hechos que en ltima instancia implica
motivacin, se encuentran en las enseanzas de Jess. Las bienaventuranzas son
un ejemplo: las bendiciones son el resultado natural de las virtudes. Jess dijo
tambin que quien da su limosna y ayuna secretamente ser recompensado. (Mt.
6:4, 18.) Tambin, dijo que uno que da un vaso de agua fra a uno de estos
pequeitos "no perder su recompensa" (Mt. 10:42). Lo principal desde la
perspectiva de nuestro estudio es que el vaso de agua fra, que era [p. 82] la
expresin proverbial para los ms pequeos e insignificantes servicios, no fue
motivado por el deseo de la recompensa. Aqu, como en cualquier otro lugar, la

recompensa fue "no establecida como motivo de la conducta recta", sino ms bien

"cierto tipo de conducta tendr su propia recompensa".0

Hubo por lo menos una ocasin cuando Pedro, posiblemente representando a
los discpulos, pregunt a Jess acerca de una recompensa. La declaracin y
pregunta de Pedro fue: "He aqu, nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos
seguido; qu, pues, tendremos?" (Mt. 19:27; cf. Mr. 10:28; Lc. 18:28). En
respuesta a la pregunta, que se encuentra especifica y solamente en Mateo, Jess
dijo que serian abundantemente recompensados "en este tiempo", "con
persecuciones" y "en el siglo venidero la vida eterna" (Marcos y Lucas). Se ha
sugerido que sta es la nica ocasin en que Jess prometi una recompensa en

esta vida.0 Y debemos notar que aun aqu el punto final de referencia es la vida
venidera.
Jess frecuentemente prometi una recompensa o estableci que una
recompensa seguira a ciertas acciones o actitudes. Parece, sin embargo, que la
recompensa vendra nicamente a aquellos que estuvieron preparados para
seguirlo y para hacer lo que era recto sobre una base de motivos diferentes a la
misma recompensa. Un ejemplo de esto es lo que dijo sobre perder y salvar la
vida. La promesa est reservada para aquellos que pierdan sus vidas por su causa
(Mt. 16:25).
Hubo ocasiones cuando Jess llam al servicio sin referencias a una
recompensa. (Lc. 9:57-62; 14:25-33.) Muchas de sus palabras limitaron, si es que
no eliminaron, la idea de una recompensa. (Mt. 20:1-16, Lc. 17:7-10.) En la escena
del juicio (Mt. 25:31-36) los colocados a la mano derecha fueron recompensados,
pero fueron inconscientes de su servicio. Esto significa que la expectacin de una
recompensa no haba sido el motivo de ellos. Realmente, en la mayora de los
casos donde Jess menciona o implica una recompensa, sta viene como una
natural e inevitable consecuencia. En otras palabras, se refiere simplemente a la
manera en que suceden las cosas. Por ejemplo, Jess en ms de una ocasin dijo:
"El que se humilla ser enaltecido" (Mt. 23:12; Lc. 14:11; 18:14). Usaba Jess esto
como base para una apelacin a la humildad, o estaba simplemente manifestando
un hecho? Parece claro que fue esto ltimo. La humildad [p. 83] egosta, buscada
a propsito, no sera real humildad. Algo que la verdadera humildad requiere es el
olvido de s mismo. Tambin Jess dijo: "Si alguno quiere ser el primero, ser el
postrero de todos, y el servidor de todos" (Mr. 9:35). Pero puede alguien llegar a
ser el primero buscando deliberadamente hacerse siervo de todos con la
expectacin de que esto lo har ser el primero? No, el servicio debe ser ofrecido
sin ningn motivo ms all del servicio mismo a menos que el motivo nos mueva
hacia Dios y hacia la gloria de Dios. Generalmente hablando, cuando un cristiano
hace una cosa causa de una recompensa, no ser recompensado. El servicio
egosta es frustrante. C. S. Lewis dice que "la recompensa adecuada no es la que

simplemente se recibe por la actividad a causa de la cual es dada, sino que est en

la realizacin misma de la actividad."0

Hay cierta evidencia en las epstolas paulinas de un nfasis en ambas cosas,
el castigo y la recompensa. (Ro. 2:1-11; 14:10-12; 2 Co. 5:10.) Sus exhortaciones
morales estn acompaadas de amenazas y promesas. (G. 5:21; 1 Co. 6:9.) El
mismo corre la carrera cristiana como un contendiente en una carrera buscando
ganar el premio. (1 Co. 9:24-27.) En algunos pocos lugares Pablo se refiere a las
recompensas que se reciben en la vida presente (ver 2 Co. 9:6 y siguientes.; Ef.
6:2, 3; Fil. 4: 17-19), aunque en la mayora de los lugares la referencia es a las
recompensas en la vida venidera. En Pablo, exactamente como en el caso de Jess,
en los lugares donde se usa la recompensa, es simplemente una declaracin de
hecho: un cierto tipo de conducta traer aparejada su propia recompensa.
La perspectiva del Nuevo Testamento en general es que cualquier
recompensa que uno pueda recibir es de gracia y no por mritos. La salvacin es
un don de Dios y la bendicin que recibe el salvado es tambin un don de Dios.
Dios no es deudor de aquellos que hacen buenas obras. Ms bien, los hombres, a
causa de la gracia de Dios son deudores a l. El bien que hacemos no es una
realizacin que merezca una recompensa. Ms bien, se desarrolla de nuestra
ntima relacin con el Cristo resucitado. Esta relacin y lo que fluye de ella son
resultados de la obra de la gracia de Cristo. Adems de la gratitud a Dios por lo
que l nos ha dado y lo que ha hecho por nosotros, debiramos buscar glorificarlo
por la calidad de vida que vivimos para l. [p. 84]
Hay un sentido en el cual la gloria que pertenece a Dios es nuestra mayor
fuente de inspiracin, mientras al mismo tiempo la promocin de su gloria entre
los hombres es nuestra suprema motivacin. Este, el ms alto y ms puro de todos
los motivos, llegar a ser cada vez ms dominante en nuestras vidas en la medida
en que maduremos en nuestra unin con Cristo. Y cosa interesante, cuanto ms
maduros lleguemos a ser como hijos de Dios, menos conscientes seremos de que
estamos buscando vivir para la gloria de Dios. Lo que Carpenter dice acerca de la
virtud cristiana debiera ser dicho con respecto a la vida en general del cristiano
maduro. Dijo: "La virtud cristiana... encierra en s misma algo semejante a la

facilidad sin esfuerzo de una gran obra de arte." 0 Tal "facilidad sin esfuerzo" es
evidente en las vidas de los santos de Dios. No muchos de nosotros, sin embargo,
afirmaramos que hemos alcanzado ya esa etapa. La miramos como un ideal hacia
el cual avanzamos. Uno de los factores que nos mover en esta direccin es
afirmar nuestros rostros hacia la gloria del Seor. Pablo, escribiendo a los corintios,
dijo: "Nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del
Seor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen" (2 Co. 3:18).
La referencia es a un cambio esencial, real, es decir a un cambio interno en
contraste con el cambio de la apariencia externa. El cambio es continuo pero
nunca completo hasta el fin del viaje cuando despertemos a su semejanza. Como
Ramsey dice: "No hay desesperacin, porque la gloria es una posesin presente:

no hay contentamiento, porque la meta final es una gloria ms grande." 0 Del

mismo modo, cuanto ms completamente seamos "transformados... de gloria en
gloria", ms vamos a glorificar a Dios. A la vez, cuanto ms la gloria de Dios llegue
a ser el motivo dominante en nuestras vidas, ms la gloria que es suya llegar a
ser una parte integral, significativa de nuestras vidas.

La Conducta Cristiana y la Gloria de Dios

"El papel de la gloria en la conducta del cristiano es de fundamental

importancia."0 Hay, o debiera haber, una bsica diferencia entre la buena

"conducta" o las buenas obras del cristiano y la de los no cristianos. El motivo
fundamental de los primeros debe ser la gloria de Dios; de estos ltimos, en su
nivel ms alto, es el bienestar del hombre. [p. 85]
Jess previene a sus discpulos de la manera siguiente: "As alumbre vuestra
luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a
vuestro Padre que est en los cielos" (Mt. 5:1 6). Una luz no brilla para llamar la
atencin sobre s misma. Brilla para que otros puedan ver. El cristiano no lleva una
luz; es una luz, la luz del mundo. Adems, la suya no es una luz reflejada, tal como
la de la luna. Es una luz interior derivada de su unin con quien es la Luz del
Mundo. La luz que tenemos de Dios, le pertenece. Debiera ser usada para
glorificarlo. Brillamos solamente en la medida en que permitimos a la Divina Luz
Interior tocar y transformar nuestra vida. Cuanto ms completamente dejamos que
la luz penetre nuestras vidas, ms produciremos buenas obras. Tambin, en la
medida en que alcancemos madurez en nuestra experiencia en el Cristo resucitado
y con l, que es la Luz Interior, cualquiera buena obra que hagamos, glorificar
ms completamente a Dios en lugar de que sea hecha para nuestra propia gloria
personal. En la medida en que esto sea verdad, las otras personas cada vez ms
comprendern la fuente real de la luz que produce las buenas obras en nuestras
vidas. Tambin, cuanto ms reconozcan la Luz Verdadera que alumbra a todo
hombre que viene a este mundo, ms glorificarn o alabarn a Dios.
Ser sabio sugerir que cuando los hombres glorifican a Dios, no aaden nada
a su gloria. Su gloria es completa o perfecta. Aun el mejor y ms maduro de los
hombres, sin embargo, no podr nunca comprender completamente la gloria de
Dios. En tanto coloquemos la gloria de Dios en primer lugar en nuestras vidas,
entenderemos ms completamente la naturaleza de tal gloria. Tambin, por la luz
revelada por las buenas obras de los cristianos, otros sern capaces de reconocer
ms claramente la naturaleza de la gloria de Dios y sern guiados a alabar, honrar,
o glorificar a Dios. Ramsey, refirindose a Israel, dice que podra dar gloria a Dios y
"manifestar su gloria entre las naciones solamente si Israel fuera l mismo un

pueblo en cuya conducta l fuera glorificado". 0 Esta afirmacin puede adaptarse y

aplicarse al nuevo Israel. Podemos "manifestar" la gloria de Dios entre los pueblos
con los cuales estamos en contacto solamente en la medida en que lo
glorifiquemos con nuestra conducta.
Otra manera de expresar la misma idea es decir que glorificamos a Dios
viviendo una vida fructfera. En la gran exposicin de la [p. 86] vid y los pmpanos
Jess dice: "En esto es glorificado mi Padre, en que llevis mucho fruto, y seis as
mis discpulos" (Jn. 15:8). Williams, haciendo resaltar tpicamente el tiempo del
verbo, traduce el versculo como sigue: "Por vuestro continuamente producir
abundante fruto y de esta manera probar que vosotros sois realmente mis
discpulos, mi Padre es glorificado." Notar que "es glorificado". Este presente es
intemporal; en cualquier tiempo que llevemos fruto, glorificaremos al Padre. Y
cuanto ms abundantemente sea el fruto que llevamos, ms nuestras vidas
glorificarn a Dios. Tambin, puede sabiamente repetirse una y otra vez que el
llevar fruto depende de cun enteramente permanecemos en l y cun
completamente le dejamos vivir en nosotros. Adems, ya que nuestro permanecer
en l no es perfecto o permanente, el crecimiento es raramente, si lo es alguna
vez, " a ciento" o posiblemente aun a " sesenta". Es en este sentido tanto como
desde otras perspectivas que "un cristiano nunca 'es' sino siempre 'est llegando a
ser' un cristiano". Pero sea que el crecimiento llegue al treinta, al sesenta, o a
ciento por uno, el fructificar del cristiano indica o prueba su pretensin de ser un
discpulo de Cristo.
Pero qu significa "fruto" y "llevar fruto"? Pareciera que "fruto" se refiere a
la calidad de la vida que la gente asocia generalmente con Dios. En tanto que
llevemos los frutos de confiabilidad, santidad, justicia, rectitud, imparcialidad,
amor, y otras cualidades que los hombres atribuyen a Dios, tales frutos lo
glorificarn. Esto hace que el llevar frutos est estrechamente relacionado con las
decisiones de cada da y los problemas de la vida.
Pablo discutiendo el comer la carne ofrecida a los dolos, dijo: "Si pues
comis o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios" (1 Co.
10:31). "Otra cosa" y "hacedlo todo" hacen de esta afirmacin de Pablo una norma
general para la vida y para las decisiones diarias de la vida. Representa para el
cristiano el motivo ms alto posible. Podemos estar lejos de estar a la altura de l,
pero debiramos estar de acuerdo en que debe ser el ideal ltimo de nuestras
vidas. Debe ser el modelo por el cual juzgamos todos los otros modelos.
Hay muchas otras referencias directas o indirectas en las epstolas paulinas y
en muchos lugares en el Nuevo Testamento a la gloria de Dios como la meta y el
motivo de la vida cristiana. Por [p. 87] ejemplo, ya que el cuerpo es "para el
Seor", es un miembro de Cristo, "es templo del Espritu Santo" y debe ser usado
para glorificar a Dios. (1 Co. 6:13, 15, 19, 20.) Pablo tambin dice que la ofrenda
para los santos en Jerusaln era para la gloria de Dios. (2 Co. 9:13.) Apel a los
filipenses para que fueran "llenos de frutos de justicia que son por medio de
Jesucristo para gloria y alabanza de Dios" (Fil. 1:11). Debemos notar dos cosas: la

fuente -"por medio de Jesucristo", y el propsito -"para gloria y alabanza de Dios".

Pablo hizo una afirmacin a los efesios que puede adecuadamente aplicarse a
nosotros hoy aunque la referencia inmediata fue evidentemente a judos como l:
"A fin de que seamos para alabanza de su gloria" (Ef. 1:12).
Hay una exhortacin en la primera epstola de Pedro que resume el lugar de
la gloria de Dios como un motivo en la vida del cristiano. Despus de sugerir que
"cada uno segn el don que ha recibido, minstrelo a los otros, como buenos
administradores de la multiforme gracia de Dios" (1 P. 4:10), agrega que "si alguno
habla" y "si alguno ministra" debe hacerlo "para que en todo sea Dios glorificado
por Jesucristo". Y luego prorrumpe en una doxologa: "A quin pertenecen la gloria
y el imperio por los siglos de los siglos. Amn" (1 P. 4:11). Debe notarse el inclusivo
"en todo", que es comparable al "hacedlo todo" de Pablo (1 Co. 10:31). Como dice
el Interpreter's Bible, Pedro "resume todo lo que ha tratado de decir. El fin tanto
como la dinmica de todo esto es que en todo sea Dios glorificado por Jesucristo".
Pedro aun sugiere que aquellos a los cuales escribe debieran gozarse en la
medida en que comparten los sufrimientos de Cristo, sabiendo que se regocijarn
tambin "en la revelacin de su gloria" (1 P. 4:13). Adems, si sufren como
cristianos no deben avergonzarse sino ms bien glorificar a Dios. (1 P. 4:16.)

La Cruz y la Gloria de Dios

Aunque el tema de la cruz ser discutido ms extensamente en un captulo
final, por lo menos una breve exposicin debe hacerse con respecto a la relacin
de la cruz, que es sufrimiento voluntariamente aceptado y redentor en propsito,
con la gloria de Dios. Jess relacion estrechamente sus sufrimientos en la cruz
con su propia gloria y la gloria de Dios. Esto es exacto particularmente en [p. 88]
las conversaciones ntimas que tuvo con sus discpulos tal como se recuerdan en
los ltimos captulos del Evangelio de Juan. A los griegos, a Andrs y Felipe que
haban trado a los griegos hasta l y posiblemente a los otros discpulos, Jess
dijo: "Ha llegado la hora para que el Hijo del Hombre sea glorificado" (Jn. 12:23).
Qu significa "la hora" y cmo iba a ser glorificado?
Evidentemente Jess ya desde algn tiempo era consciente de la hora
particularmente significativa que le aguardaba. Es evidente en la referencia
precedente de Juan 12 y en otros lugares que "la hora" se refiere a su crucifixin,
juntamente con su resurreccin y la subsiguiente ascensin. Inmediatamente
despus de la declaracin a los griegos y a los dems, Jess hizo y respondi una
pregunta muy significativa. La pregunta: "Y qu dir? Padre, slvame de esta
hora?" La respuesta: "Mas para esto he llegado a esta hora" (Jn. 12:27). Su
maravillosa oracin registrada en Juan 17, comienza con una nota triunfante:
"Levantando los ojos al cielo, dijo: Padre, la hora ha llegado; glorifica a tu Hijo, para
que tambin tu Hijo te glorifique a ti" (Jn. 17:1). En el huerto de Getseman dijo con
serenidad, precisamente antes de ser traicionado: "He aqu ha llegado la hora" (Mt.
26:45).
La cruz y la gloria no solamente estuvieron estrechamente relacionadas en la
vida de Jess; tambin estuvieron estrechamente relacionadas en las vidas de sus

seguidores. El Cristo resucitado revel a Pedro que cuando fuera viejo extendera
sus manos y otro le ceira y le llevara a donde no deseaba ir. Luego como en un
parntesis se dice: "Esto dijo, dando a entender con qu muerte habra de
glorificar a Dios" (Jn. 21:18, 19). Fue ante la tumba de Lzaro donde Jess dijo a
Marta: "No te he dicho que si crees, vers la gloria de Dios?" (Jn. 11:40).
Previamente Jess haba dicho a sus discpulos que la enfermedad de Lzaro era
"para la gloria de Dios" (Jn. 11:4).
Alguien podr sostener que la gloria real est en el levantarse de la tumba y
no en la muerte. El poder de Dios fue demostrado y su gloria fue revelada cuando
Jess llam a Lzaro a salir de la tumba. Pero Lzaro no habra podido ser
levantado si no hubiera previamente muerto. En otros trminos, no hay
resurreccin sin crucifixin, pero tampoco hay real crucifixin sin resurreccin.
Debe ser recordado, sin embargo, que la crucifixin cristiana es bsicamente [p.
89] la crucifixin del yo con sus ambiciones, motivos y propsitos egostas. Esto
significa que no puede haber ningn elemento de egocentrismo en una crucifixin
real. No podemos decir con premeditacin que crucificaremos al ego para poder
ser resucitados a una vida ms gloriosa. No podemos ofrendar nuestras vidas con
el propsito de hallar la vida. Debe haber un dar real si es que va a haber un
hallazgo real. Esta es otra ocasin donde nos es necesario hablar en trminos
relativos. En la medida en que crucifiquemos el yo, en esa misma medida y
solamente en esa, hallaremos realmente la vida. Solamente alcanzando este punto
glorificaremos a Dios. Y el propsito de una crucifixin real o de un tomar la cruz
real es la gloria de Dios.

La Gloria Futura
La gloria de Dios que podemos compartir en nuestro compaerismo con l
nunca es completa en esta vida. "Somos transformados ("nos vamos
transfigurando" B.C.) de gloria en gloria en la misma imagen" (2 Co. 3:18). La
transformacin se realiza cuando miramos "la gloria del Seor". La palabra
traducida "transformados" aqu y en Romanos 12:2 es la misma palabra en el
griego que se usa para la transfiguracin de Jess (Mt. 17:2; Mr. 9:2). Es la palabra
de la cual se deriva nuestra palabra castellana metamorfosis y afines. Somos
transformados de un grado de gloria a otro o "en la misma imagen de Jesucristo,
avanzando de claridad en claridad" (T.A.) mirndolo a l, o mejor, permaneciendo
en l y dejndole permanecer en nosotros. Nuestra permanencia, sin embargo,
nunca es perfecta, y por lo tanto nunca alcanzamos la semejanza total o la gloria
total. Es Cristo dentro de nosotros nuestra esperanza de gloria en el futuro (Col.
1:27) pero tambin nuestra esperanza de gloria ahora y nuestra nica esperanza
de avanzar de un grado de gloria a otro.
De la misma manera, el hijo de Dios nunca puede en esta vida alcanzar
completamente la gloria del Seor. Vendr el tiempo cuando contemplaremos su
gloria en plenitud. Creemos que estamos incluidos en esa maravillosa oracin que
Jess hizo por sus discpulos. Una de las ms significativas peticiones en esta
oracin fue la siguiente: "Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo

[p. 90] estoy, tambin ellos estn conmigo." Notemos ahora la razn o el motivo:
"para que vean mi gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de
la fundacin del mundo" (Jn. 17:24). La expectacin de contemplar su gloria y
participar, hasta cierto grado, en esa gloria debiera ser una tremenda apelacin a
cualquiera que haya llegado a ser un hijo de Dios por la fe en Cristo.
Pablo y Pedro, ambos apelaron al futuro cuando buscaron conducir al pueblo
de Dios a vivir por Cristo. Por ejemplo, Pedro dice: "Manteniendo buena vuestra
manera de vivir entre los gentiles, para que en lo que murmuran de vosotros como
de malhechores, glorifiquen a Dios en el da de la visitacin" (1 P. 2:12). "Una vida
santa vale ms que una docena de gruesos volmenes sobre apologtica cristiana"
(Interpreter's Bible). Pablo dice que "las aflicciones del tiempo presente no son
comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse (Ro.
8:18). Pablo llega an ms lejos y dice que "esta leve tribulacin momentnea
produce en nosotros un cada vez ms excelente y eterno peso de gloria" (2 Co.
4:17). Phillips traduce este versculo as: "Estas pequeas tribulaciones (que
realmente son tan transitorias) nos ganan una recompensa permanente y gloriosa
fuera de toda proporcin con nuestras penas." Es posible que Pablo mencionara a
esto simplemente como una declaracin de hecho ms bien que como una
exhortacin. Pero aun en este caso operaran en nuestras vidas como un motivo
tremendamente fuerte. Si somos fieles en nuestra condicin de hijos de Dios, nos
espera "un eterno peso de gloria" o una "gloriosa recompensa".
En conclusin, permtasenos sugerir nuevamente que la recompensa tiene su
lugar en la motivacin cristiana. Creemos, sin embargo, que el motivo ms alto y
dominante debiera ser la gloria de Dios. Al fin de cuentas "la gloriosa recompensa"
que espera al hijo de Dios est relacionada inevitablemente con la gloria de Dios.
Solamente aquellos que desinteresadamente han buscado glorificar a Dios en sus
vidas recibirn o conocern el eterno peso de gloria en la vida futura. Las obras
hechas por la recompensa personal como el principal motivo encontrarn su
recompensa en esta vida y no en la vida futura. Despus de todo, la cosa ms
gloriosa para el hijo de Dios ser estar en la presencia de Dios, cantando el canto
de Moiss y el Cordero y contemplando la gloria de aquel que lo ha redimido. [p.
91]

PARA ESTUDIO Y DISCUSIN

1. Puede alguien tener xito en los negocios, en las distintas profesiones, en la
poltica y ser un cristiano fiel? Puede tener como su motivo principal la
gloria de Dios? Qu lugar puede tener un deseo de promocin y progreso en
su propia vida? Qu pensar acerca del motivo de ganancia propia? Puede
esto ltimo ser compatible con un deseo de glorificar a Dios?
2. Examine alguna decisin recientemente tomada: hacer un viaje, visitar algn
pariente o amigo, aceptar una responsabilidad en la iglesia o en la
comunidad, cambiar su trabajo o tarea, dar para una causa digna -iglesia o
comunidad. Puede haber sido una decisin conocida por otros o solamente
por usted y Dios. Fue una decisin consciente y deliberadamente hecha, o

se dej arrastrar a ella respondiendo a fuertes presiones? Qu factores

entraron en la decisin? Hasta qu punto fue motivado egostamente?
Cunta consideracin dio usted al bienestar de otros -familia y amigos?
Hasta qu punto fue usted impulsado por la gratitud a Dios y el deseo de
honrarle?
3. Cul es la relacin de la gloria de Dios como motivo con la voluntad de Dios
como la fuente de autoridad en nuestras vidas (la cual ser discutida en el
prximo captulo)? Glorificaremos a Dios hasta el punto de aceptar su
voluntad como la suprema autoridad de nuestras vidas? [p. 92]

VII
SU AUTORIDAD FINAL: LA VOLUNTAD
DE DIOS
Los que sostienen posiciones teolgicas y ticas ampliamente divergentes
generalmente estn de acuerdo en que la fuente esencial o final de autoridad para
el hijo de Dios es la voluntad de Dios. Las diferencias se manifiestan, sin embargo,
con respecto a cmo uno puede conocer la voluntad de Dios, o la fuente o fuentes
de una palabra autorizada con respecto al contenido de la voluntad de Dios.
Algunas de las respuestas principales han sido: "una tradicin infalible", "un libro
infalible" (la Biblia), "una institucin infalible" (la Iglesia), "un lder o persona
infalible" (el sacerdote), o "una experiencia infalible". Algunos cristianos de tal
manera magnifican elementos no cristianos, particularmente la razn, que su
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0

enfoque resulta ms filosfico y secular que distintivamente cristiano. Para la

mayora de los cristianos, sin embargo, la autoridad descansa en Dios y su
voluntad ms bien que en el hombre y su razn. Creen, y con justicia, que la cosa
ms importante que cualquier cristiano puede hacer es buscar conocer la voluntad
de Dios y una vez conocida hacerla. Como Bonhoeffer dice: "La nica conducta
adecuada de los hombres delante de Dios es el hacer su voluntad." La pregunta
permanente del hijo de Dios es o debiera ser la que Sedequas hizo a Jeremas:
"Hay palabra de Jehov?" (Jer. 37:17). Esto es as ya se trate de problemas o
asuntos en el rea de la moralidad personal tales como el sexo fuera del
matrimonio -antes o despus-, divorcio y nuevo matrimonio, o de algn ms
amplio problema social como relativa importancia entre ley, orden y justicia, o el
mejor tipo de programa de bienestar social para los necesitados.

La Naturaleza de la Voluntad de Dios

La voluntad de Dios nace de la naturaleza de Dios y es una expresin [p. 93]
de sta. Esto significa que la ltima fuente de autoridad para el cristiano es Dios
mismo. Puesto que l es el soberano Dios del universo su voluntad abarca la
totalidad de nuestras vidas. l tiene algo definido para nosotros siempre que haya
que tomar una decisin. Esto tiene una significacin tremenda para nosotros en el
rea de la vida cristiana de cada da. Tambin tiene algo establecido para la
familia, la iglesia, la comunidad, la nacin y el mundo.
La voluntad de Dios es tan amplia que algunos complementos definitorios se
necesitan para describirla con exactitud. Algunos de estos trminos definitorios
que han sido aplicados a la voluntad de Dios son: "perfecta" y permisiva, "ideal"
y " provisional". Adems estn las bien conocidas distinciones de Leslie
Weatherhead que este autor define como la voluntad de Dios ltima, la intencional
y la circunstancial. Estas dos ltimas son de particular significado en el estudio de
la vida cristiana. El cristiano debiera buscar conocer en cada caso de decisin la
voluntad perfecta de Dios ideal o intencional. Descubre, sin embargo, que la
mayora de las decisiones difieren en cierto grado de todas las decisiones previas.
Las decisiones del pasado pueden sugerir ciertas pautas de accin para el
presente, pero cada decisin est relacionada generalmente con una particular
combinacin de circunstancias. Esto significa que en la mayora de los casos de
decisin debemos buscar la voluntad circunstancial de Dios.
Tambin habr ocasiones cuando estaremos relativamente seguros de la
voluntad perfecta o intencional de Dios y sin embargo nos parecer realmente
imposible ponerla en prctica. Por ejemplo, habr veces cuando hacer la voluntad
de Dios depender no solamente de nuestra buena voluntad sino tambin de la
buena voluntad de otros. Una pareja joven puede tener una conviccin profunda
de que la voluntad de Dios para ella es que vaya a un campo misionero, pero su
junta de misiones puede decir "no". Hay que reconocer, de hecho, que la pareja
pudiera estar equivocada, pero no es necesariamente as. La junta, compuesta de
hombres y mujeres con sus limitaciones, puede ser la que est equivocada. La
pareja puede estar segura, sin embargo, que Dios tiene un propsito definido para

ellos en las nuevas circunstancias de la vida. Como dice Paul Tournier: "En todo
momento, no importa la cantidad de escombros acumulados, hay un plan de Dios
que debe ser hallado." O, dicindolo [p. 94] de una manera algo diferente,
Bonhoeffer afirma: "A travs de cada evento; no importa cun adverso sea, hay
siempre un camino que lleva a Dios", y por lo tanto un c camino hacia su voluntad.
La idea de la voluntad circunstancial de Dios est estrechamente relacionada
con la teora del menor-de-dos-males respecto a las decisiones morales. En vista
de que somos malos y de que el mundo en el cual vivimos es malo,
frecuentemente nuestras decisiones no son entre un puro bien y un puro mal sino
que estn en el rea gris. Lo mejor que podemos hacer en este caso es tomar
decisiones que resultarn en el mximo de bien y en el mnimo de mal,
reconociendo que en muchas ocasiones algo de mal resultar cualquiera sea la
decisin. Con tal que sea claramente reconocido que la decisin es el menor-dedos males no producir demasiado dao. Quedar siempre un esfuerzo hacia el
mayor bien, o hacia la voluntad de, Dios intencional o perfecta. En tanto que ese
esfuerzo est presente, hay esperanza de perfeccionamiento. Esto significa que la
voluntad circunstancial de Dios cuando es adecuadamente comprendida, tender a
llevamos hacia la voluntad intencional.
Otra distincin que se hace frecuentemente y que est estrechamente
relacionada con la voluntad intencional y circunstancial de Dios es la diferencia
entre la voluntad de Dios absoluta y relativa. La eleccin aqu, como sucede tan
frecuentemente, no es una decisin "o esto o aquello", sino una decisin "tanto
esto como aquello". No es que la voluntad relativa y absoluta de Dios se ven
separadamente en la vida cristiana, realmente se presentan juntas. Tillich, por
ejemplo, sugiere que las normas ticas bsicas deben unir un elemento absoluto y
un elemento relativo, deben ser universalmente vlidos y, al mismo tiempo,
adaptadas a la situacin concreta.0 Su adaptacin no hace nula su validez
universal. Un absoluto, que opera para el cristiano en cada situacin particular, es
su sumisin a Dios y su obediencia a la voluntad de Dios. Cuanto ms
completamente sigamos la voluntad de Dios, ms claramente comprenderemos
que esta voluntad es "buena... agradable y perfecta" (Ro: 12:2). Descubriremos
que su voluntad es siempre lo mejor para nosotros. [p. 95]

La Biblia y la Voluntad de Dios

Puesto que estamos considerando la voluntad de Dios circunstancial e
intencional, tambin necesitamos saber de qu manera podemos conocer su
voluntad. Cmo puede el hombre saber lo que Dios est procurando decirle?
Cmo ha buscado hablarle al hombre en el pasado, y cmo intenta hablarle hoy?
Qu canales usa para revelarnos su voluntad? Estas preguntas implican
correctamente, como ha sido sugerido antes, que creemos que la palabra final y
autorizada para el hijo de Dios est en Dios y en su voluntad. Lo correcto para
nosotros es bsicamente no lo que dicta la razn sino lo que Dios dice. No es lo
0

que la sociedad o un segmento de la sociedad aprueba sino lo que nuestro Padre

celestial aprueba.
En el curso de los siglos Dios ha buscado revelar su voluntad a los hombres a
travs de la naturaleza, a travs de la providencia, y a travs de la historia. Estas
fuentes del conocimiento de la voluntad de Dios han sido y son tiles, pero no
proveen una direccin suficiente. Adems de esta revelacin general hay una
revelacin nica o especial que se encuentra registrada en las Escrituras. La Biblia
es la fuente ms evidente, ms objetiva del conocimiento de Dios y su voluntad.
Cuando estamos de acuerdo en que esto es verdad, an quedan algunas
preguntas con respecto a la Biblia que necesitan ser contestadas.
Una de estas preguntas es: Es la Biblia la nica fuente de conocimiento de
la voluntad de Dios? La respuesta es claramente, no. Es una fuente muy
importante para el conocimiento de la voluntad de Dios, pero no es la fuente nica.
Las razones para esta respuesta se harn evidentes al continuar nuestra discusin.
Otra pregunta es: Qu sucede con los problemas, y hay varios, que no se discuten
o no se consideran directamente en la Biblia? Cul es la fuente de autoridad
entonces para el cristiano? Aun otra pregunta es: Qu sucede con las porciones
de la Biblia que requieren ser interpretadas? Quin va a decir la palabra
autorizada para el hijo de Dios? Estas cuestiones sern discutidas, hasta cierto
punto, ms adelante.
La pregunta que sigue es una que no discutiremos ms adelante: Es toda la
Biblia igualmente autoritativa, igualmente fuente de conocimiento de la voluntad
de Dios? Hay algunos que sostienen que toda la Biblia, Antiguo y Nuevo
Testamento, es igualmente autoritativa. [p. 96] Este fue el punto de vista, en una
manera general, de los reformadores, de los padres puritanos, y es el punto de
vista de muchos aun en el da de hoy. Muchos que hoy sostienen esta posicin
llegan a ser lo que pudiramos llamar "cristianos del Antiguo Testamento". Su
perspectiva, mayormente, es la perspectiva del Antiguo Testamento ms bien que
la del Nuevo. No han progresado de la Ley a la Gracia. Necesitan recordar las
palabras de Jess: "Osteis que fue dicho... pero yo os digo... (Mt. 5 :21, 27, 33, 39,
43).
Otros sugieren que la autoridad descansa principalmente en el Nuevo
Testamento. Un erudito del Antiguo Testamento (H. H. Rowley) dice que el Nuevo
Testamento debe ser, en ltima instancia, normativo para el cristiano aun en su
comprensin del Antiguo Testamento. El Antiguo Testamento forma una unidad con
el Nuevo Testamento, pero para usar un trmino de Rowley, es sta una unidad
dinmica ms bien que una unidad esttica. Hay desarrollo.
Un tercer punto de vista es que la autoridad final para el cristiano est en la
vida y las enseanzas de Jess. Es el autor de Hebreos el que dice: "Dios, habiendo
hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los
profetas, en estos postreros das nos ha hablado por el Hijo." Este Hijo es "el
resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia" (He. 1:1-3). El clmax
de la revelacin de la naturaleza, carcter, y voluntad de Dios es el Hijo. Esto

significa que Cristo es la autoridad final ms bien que la Biblia como tal. La
autoridad, al fin de cuentas, no est en las palabras de la Escritura sino en la
Palabra revelada en las Escrituras, que ha producido las Escrituras y que tambin
les da vida. Las Escrituras pueden conducirnos a Cristo pero, as sagradas como
son, no pueden tomar el lugar de Cristo. Cuando se entiende adecuadamente, esto
no disminuye la autoridad de la Biblia, la clarifica y la profundiza. Detrs de la
Biblia est la divina Persona que dio origen a la Biblia. Su autoridad es anterior a la
Biblia, pero se expresa tambin a travs de ella.
Algunos sugieren que nicamente aquellos elementos de la enseanza de
Jess que han pasado la prueba del criticismo histrico debieran ser considerados
autoritativos. Muchos que toman esta posicin buscan la autoridad fuera de la
Biblia. Tienden a hacer un enfoque puramente racional o filosfico aunque pueden
hablar y escribir sobre la vida cristiana y su tica. Esto no debe ser interpretado [p.
97] como que minimiza el enfoque histrico-textual. Cualquier cosa que nos ayude
a estar ms cerca de los manuscritos originales debiera ser bienvenido.

El Espritu Santo y la Voluntad de Dios

La Biblia, como ha sido ya sugerido, es la ms evidente y objetiva fuente de
conocimiento de la voluntad de Dios. El Espritu Santo es la principal fuente interior
y subjetiva para tal conocimiento. Ambas, la Escritura y la direccin del Espritu
Santo se necesitan en la bsqueda del hombre de una palabra autorizada del
Seor. No se contradicen entre ellas, aunque a causa de nuestras limitaciones
humanas pareciera ser el caso en algunas ocasiones. Hablan la misma palabra
porque ambas hablan de la Palabra hecha carne y a favor de sta. En general, las
Escrituras hablan de Cristo, el Espritu habla a favor de Cristo. La unidad de la
autoridad de ambos descansa en Cristo.
Es tambin verdad que el Espritu Santo habla en las Escrituras y a travs de
stas. Como inspirador de los escritores de las Escrituras es el mejor intrprete de
las mismas Escrituras. Ilumina las palabras de las Escrituras, confirindoles vida.
Parafraseando un pensamiento de Henlee Barnette: Ser guiado por el Espritu es
ser guiado a un conocimiento de la voluntad de Dios tal como se revela en las
Escrituras que alcanza su culminacin en Cristo. 0 No es solamente que el Espritu
no contradice las Escrituras, a veces las suplementa. Cuando el cristiano no
encuentra una palabra correcta del Seor en las Escrituras que le ayude en una
situacin particular, entonces puede buscar la orientacin del Espritu. Ambos, las
Escrituras y el Espritu Santo son necesarios. Brunner infiere que "como las
Escrituras sin el Espritu produce un falso legalismo,... as el Espritu sin las
Escrituras produce un falso antinomianismo y fanatismo"0
La claridad de nuestra comprensin de las Escrituras y de la voluntad de
Dios estar determinada, en gran parte, por nuestra buena voluntad para ser
0
0

guiados por el Espritu Santo. Este ha sido enviado al mundo para ensearnos
todas las cosas (Jn. 14:26). Es nicamente la mente inquisitiva y el corazn de
buena voluntad, sin embargo, que conocern: "el que quiera hacer la voluntad de
Dios, conocer..." (Jn. 7:17). En el mejor de los casos, nuestro conocimiento [p. 98]
de Dios y de su voluntad nunca es completo o perfecto. La voluntad de Dios nunca
es esttica, no solamente a causa de nuestras limitaciones humanas sino tambin
a causa de que es la voluntad del Dios viviente. Adems el cristiano est
constantemente enfrentado con nuevas situaciones que implican circunstancias
variables. La voluntad de Dios para el hombre no es una mera abstraccin. Es una
realidad dinmica que debe hallar expresin en situaciones constantemente
cambiantes.
El cristiano maduro reconoce no solamente que su conocimiento de la
voluntad de Dios est lejos de ser perfecto; tambin admite que muchas veces
carece del deseo de conocer esa voluntad. Aun cuando conoce la voluntad de Dios,
frecuentemente le falta la dinmica para moverse hacia el logro de esa voluntad.
En otras palabras, el hijo de Dios est en una necesidad desesperada de la
conduccin y del poder del Espritu Santo.0

La Iglesia y la Voluntad de Dios

El Espritu Santo no solamente habla al hijo de Dios en forma individual,
tambin habla en el compaerismo cristiano y a travs de l. Cualquier cristiano
debiera considerar con toda seriedad el criterio de su iglesia. Algunas iglesias y
algunos cristianos sostienen que la palabra final de Dios aun para el cristiano
individual se canaliza a travs de su iglesia. Sostienen que la iglesia es la
mediadora de la voluntad de Dios.
Quienes toman esta posicin pueden estar de acuerdo en que la Biblia es un
registro de la voluntad de Dios para el hombre, pero sostienen que el pueblo de
Dios es anterior a la Biblia, que dio origen a sta y por lo tanto la autoridad
descansa primariamente en la iglesia. Se discute si la Biblia debiera ser
considerada autorizada nicamente en la forma en que es interpretada por la
iglesia.
Es cierto que la Biblia es en un sentido el producto del pueblo o comunidad
de Dios. En el Antiguo Testamento esta comunidad fue el Pueblo Escogido. Este
pueblo fue el que produjo los libros del Antiguo Testamento. Estos libros, en gran
parte, surgieron de su experiencia con Dios. En el Nuevo Testamento, el Israel
espiritual, dio origen a los libros del Nuevo Testamento.
Los libros del Nuevo Testamento, lo mismo que los del Antiguo [p. 99]
Testamento, no pueden ser entendidos totalmente, interpretados adecuadamente,
o aplicados sabiamente aparte de una comprensin de la situacin histrica que
les dio origen. La Biblia es un registro de la actividad de Dios en medio de su
pueblo, a travs y a favor del mismo. Revela a Dios obrando dentro del proceso
0

histrico, hablando en un momento particular, pero expresando verdades que son

aplicables a todos los momentos.
Significa esto que la fuente final de la autoridad es la iglesia o el pueblo de
Dios? Consideremos por un momento el Antiguo Testamento. Detrs del pueblo de
Dios estaba Dios mismo. Este pueblo no puede ser explicado aparte de Dios y sus
propsitos. La revelacin de Dios que dio nacimiento al Antiguo Testamento pudo
haber sido dada a su pueblo y en realidad lo fue, pero debiramos recordar que le
fue dada y no fue inventada por l. Tambin, le fue dada para que pudiera
compartirla con otros pueblos. En otras palabras, el pueblo de Dios fue creado por
la revelacin y no la revelacin por el pueblo de Dios.
Algo de esta misma relacin puede verse en el Nuevo Testamento. Es verdad
que la iglesia precedi a la Escritura y dio origen a esta. Sin embargo, la
comunidad cristiana o iglesia se explica por algo que est fuera o ms all de ella
misma. Este algo fue el Evento Divino, el punto central de toda historia: la vida,
muerte y resurreccin de Cristo. Este evento dio origen a la iglesia y a las
Escrituras del Nuevo Testamento. Es verdad que la iglesia finalmente formul y
determin el canon, pero los libros del Nuevo Testamento no fueron originados por
la iglesia.
John Knox sugiere que, ms bien en forma paradjica, la Biblia es por un lado
menos que la iglesia y por otro ms que la iglesia porque nos brinda el nico
registro que tenemos del evento a travs del cual la comunidad fue creada y por lo
tanto provee el nico medio para su constante renovacin". Entonces aade: "Este
es el fundamento de la autoridad de la iglesia." 0 La Biblia provee el modelo y la
norma aun para la iglesia. Esto es verdad a causa del Evento Divino revelado en la
Biblia que dio origen al Nuevo Testamento y tambin a la iglesia. Con Cristo el
mediador entre Dios y el hombre, no hay necesidad o lugar para una iglesia
mediadora. Es l a traves del Espritu quien habla la palabra final y autorizada para
el hijo de Dios. Puede usar canales o instrumentos, incluyendo la [p. 100] iglesia,
pero la palabra es la suya, y en ltimo trmino habla directamente a la mente y al
corazn del creyente. La iglesia puede y debe ayudar al hombre a conocer la
voluntad de Dios. Debiera, al menos, "inclinar el rostro del hombre" hacia Dios.

El Individuo y la Voluntad de Dios

Cuando anteriormente discutimos la Biblia como la fuente de autoridad
hicimos dos preguntas que no fueron contestadas. Esas preguntas fueron: Qu
hacer con los problemas que no son directamente discutidos o considerados en la
Biblia? Qu hacer con porciones de la Biblia que requieren interpretacin? Cuando
nos enfrentamos con tales situaciones, quin o qu es lo que va a determinar la
palabra autorizada para el hijo de Dios? Cul es la respuesta a esta ltima
pregunta? Creemos que el hijo de Dios no debe mirar a la iglesia o a un
representante de la iglesia como la palabra final o autorizada. Aunque las
tradiciones y las enseanzas de la iglesia debieran ser tomadas en serio, el
0

individuo debe finalmente determinar por s mismo cul es la voluntad de Dios en

su vida y para su vida. El mismo es el intrprete final de la Biblia y de la direccin
del Espritu Divino.
Mientras uno procura usar la Biblia en la bsqueda de la voluntad de Dios
hay algunas preguntas que debieran hacerse y a las cuales buscarles respuesta.
Debiera la Biblia ser considerada como un libro de reglamentos, con una solucin
especfica para cada problema, una respuesta para cada pregunta? No son
ninguno de sus mandamientos vigentes para nosotros hoy, excepto el
mandamiento del amor, como la tica situacional insiste en sostener? Estamos
justificados en dejar de lado cualquier mandamiento o principio si la situacin
parece justificarlo? En otras palabras, es la Biblia relevante y autorizada para los
cristianos de nuestros das?0 Esta es una pregunta de tremenda importancia y una
que todo cristiano, en un sentido muy real, debe responder tarde o temprano.
Enfaticemos nuevamente que el cristiano individual debe leer e interpretar la
Biblia por s mismo y aplicarla a su propia vida. Cuando enfrenta problemas donde
no haya orientacin directa en la Biblia, l debe decidir por s mismo bajo la
direccin del Espritu Santo cul es la voluntad de Dios. Este es su derecho
inherente como un ser humano creado a la imagen de Dios. No olvidemos [p. 101]
nunca, sin embargo, que todo derecho est acompaado de una responsabilidad
semejante. Cun maravilloso es el derecho que tenemos de vivir nuestras propias
vidas, de tomar nuestras propias decisiones, pero cun abrumadora y a veces
terrible es la responsabilidad!
Debiramos estar agradecidos a nuestro Padre celestial que l haya provisto
muchas fuentes posibles de ayuda para nosotros si es que buscamos su voluntad.
Algunas de ellas son fuentes humanas, otras son ms especficamente fuentes
divinas. Sean humanas o divinas son buenas ddivas de Dios. Entre los recursos
humanos est nuestra naturaleza racional y lo que llamamos "conciencia". La
razn es una valiosa ventaja para nosotros al buscar conocer la voluntad de Dios.
La autoridad, sin embargo, est en la voluntad de Dios y no en la razn o en
cualquier otra fuente que usemos para descubrir esa voluntad.
Hay otros recursos humanos que podemos utilizar en tiempos de tomar
decisiones. Uno de estos es el consejo o el parecer de otros. Este puede ser un
consejo que es dado personalmente o a travs de folletos y libros; puede ser un
consejo buscado o no, dado consciente o inconscientemente. Podemos, adems,
recibir ayuda participando en la vida y el trabajo de la iglesia.
El uso adecuado de la experiencia personal puede ayudarnos en nuestra
bsqueda de la voluntad de Dios. Algunos quisieran conferir autoridad a la
experiencia. La experiencia personal puede ayudarnos y nos ayudar en
interpretar y evaluar la verdad, pero no es ella la fuente de la verdad. Es verdad,
sin embargo, que la voluntad de Dios, que es externa al hombre, nunca llega a ser

efectivamente autoritativa para l a menos que sea adoptada interiormente. Para

llegar a ser una realidad dinmica, debe ser experimentada.
Adems de la Biblia hay otros recursos divinos. Uno de los ms significativos
es la oracin, que es comunicacin o dilogo y no monlogo. Necesitamos orar
mientras procuramos seguir nuestro propio o mejor juicio y tambin cuando
buscamos el consejo de otros. La oracin nos ayuda en muchas maneras, directa o
indirectamente. Necesitamos orar no solamente para conocer la voluntad de Dios
sino tambin para tener la fuerza y el coraje de hacerla.
Otro recurso divino, previamente discutido, es la promesa de la direccin del
Espritu Santo. Debiramos buscar su direccin [p. 102] mientras estudiamos la
Biblia, mientras buscamos el consejo de otros, y mientras usamos los variados
recursos que estn a nuestro alcance en la bsqueda del conocimiento de la
voluntad de Dios. Muy rara vez inunda totalmente el Espritu nuestras almas con
su luz pero podemos estar seguros que nos dar luz suficiente para tomar el
prximo paso que sea necesario. Hay un proverbio chino que dice que un viaje de
mil millas comienza con un paso. Necesitamos exactamente suficiente luz para dar
el prximo paso. La completa seguridad de estar maana dentro de la voluntad de
Dios es estar hoy dentro de su voluntad.

La Situacin y la Voluntad de Dios

Hay un gran inters en nuestra poca en la tica situacional. 0 Es
desafortunado que la palabra "situacin" haya sido identificada con este tipo
particular de tica cristiana. Esto hace difcil para uno dar el adecuado
reconocimiento a la importancia de la situacin sin ser considerado un abogado de
la tica situacional. Creemos que la situacin es un factor importante en las
decisiones que debe hacer el cristiano, pero hay mucho en la tica situacional con
lo cual estamos en desacuerdo.
La importancia de la situacin se evidencia claramente en las Escrituras. Un
ejemplo oportuno y que es citado por algunos situacionalistas lo tenemos en las
instrucciones de Pablo con respecto al comer la carne ofrecida a los dolos (Ro. 14;
1 Co. 8, y porciones de 9 y 10). Pablo dijo francamente que no haba nada
censurable en el comer la carne sacrificada a los dolos, pero que la situacin en
Roma, Corinto, y evidentemente en otros lugares haca el comer de esta carne algo
positivamente censurable o pecaminoso. Algo que debiera ser notado por los
situacionalistas y por todos nosotros es que Pablo no est hablando acerca de una
actividad que fuera censurable en s misma. La situacin, particularmente las
actitudes o reacciones de la gente, pueden hacer censurable lo que en s mismo es
correcto, pero nunca puede hacer correcto aquello que es censurable en s mismo.
Y nunca debiramos olvidar que Pablo y las Escrituras en general consideran
algunas cosas censurables en s mismas, incluyendo algunas que, por lo menos
algunos sostenedores de la tica situacional, pretenden que debieran considerarse

correctas en ciertas situaciones, tales como el adulterio o la homosexualidad. [p.

103]
Insistimos, sin embargo, en que la situacin es un factor importante al tomar
decisiones. La voluntad de Dios se nos revela en una situacin concreta. Como
Brunner dice: "El bien consiste en hacer siempre lo que Dios quiere en un
momento particular."0 La autoridad est en la voluntad de Dios. En otras palabras,
la palabra autorizada viene de fuera de la situacin; aunque Dios puede hablar
especficamente a travs de la situacin particular y a esa misma situacin.
Hay un sentido en el cual la situacin presente es expresin del pasado y,
hasta cierto punto, un producto del mismo. Cada situacin puede ser y es nica,
pero nunca es enteramente as. Tiene una historia. Hay cierto grado de
continuidad de una situacin a otra y por lo tanto de una decisin a otra decisin.
Esto significa, entre otras cosas, que la sabidura de las decisiones del presente
puede venir de los eventos del pasado y de decisiones previas que le informen
adecuadamente.
La Biblia, como registro de las relaciones del pasado entre Dios y el hombre y
de su voluntad para ste, tiene una importante palabra que decirnos en nuestros
momentos de decisin. Sus preceptos y principios son permanentemente
relevantes. Aun sus leyes si son adecuadamente interpretadas y aplicadas pueden
ofrecernos un consejo til y generalmente lo harn. Barth sugiere que la ley divina
es en la Biblia siempre un mandamiento concreto. Y aade: "Lo que Dios
positivamente mand y prohibi a otros, ahora lo manda y lo prohbe a nosotros...
Debemos ser en todos los sentidos los contemporneos de aquellos hombres." 0
Una razn por la cual somos contemporneos de aquellos hombres del pasado es
que Dios es el Dios del pasado que les habl y es el Dios del presente que nos
habla a nosotros. Nos habla en la situacin presente, pero tambin nos habla en
las situaciones de los hombres del pasado y a travs de esas situaciones. Aunque
es cierto que cualquier decisin puede ser condicionada por la situacin, no es
cierto que sea determinada por ella.

Resumen
Permtasenos resumir la posicin general que ha sido sugerida: La voluntad
de Dios es la fuente de autoridad para el hijo de Dios en todas las decisiones de su
vida. [p. 104]
El hijo individual de Dios en cualquier tiempo de decisin tiene el derecho y
la responsabilidad de decidir por s mismo lo que sea para l la voluntad de Dios.
Dios ha dado al individuo algunos dones naturales tales como juicio o sentido
comn y su conciencia o sentido del deber, de modo que los pueda usar y los use
mientras busca conocer lo que es la voluntad de Dios. Tambin hay otros recursos
humanos que estn a su alcance.
0
0

Hay dos principales medios divinos para el conocimiento de la voluntad de

Dios: la Biblia (objetivo) y el Espritu Santo (subjetivo). Algunos quisieran hacer de
la iglesia una tercera fuente. Mientras que la iglesia es una intrprete importante
de lo que la Biblia y el Espritu tienen que decir, nunca es superior, ni siquiera
igual, a cualquiera de ellos.
Ya que el individuo, aun el individuo redimido, no solamente es un ser finito
sino adems pecador, debe mantener una actitud de provisionalidad o de
receptividad en su interpretacin de la voluntad de Dios. El nuestro debiera ser un
proceso constante de preguntar, buscar, llamar, para poder conocer ms
completamente su voluntad en toda situacin cambiante.
Esto significa que la situacin es un factor importante en determinar lo
correcto y lo incorrecto en decidir lo que es la voluntad de Dios. Hay grandes reas
de la vida que son relativas pero aun la relatividad de la vida es instruida y guiada
por absolutos bsicos.
Si bien hemos dicho que el individuo debe determinar la voluntad de Dios
para s mismo, con esto no hemos querido significar que el individuo sea la fuente
final de autoridad. La fuente final autoritativa es Dios y su voluntad.
Y no olvidemos la afirmacin de William Barclay: "Hay una sola manera de
traer paz al corazn, gozo a la mente, belleza a la vida, y es el aceptar y hacer la
voluntad de Dios."0 Adems, cuanto ms central sea la voluntad de Dios en
nuestras vidas, ms seremos personas unificadas. Demasiados cristianos, lo
mismo que hombres en general son, como lo expres Kierkegaard, "una colonia de
deseos incoherentes e impulsos contradictorios". El cristiano debe tener un deseo
dominante: el hacer la voluntad de Dios; y un impulso regulador: el glorificar a
Dios.
Cun maravilloso sera si todos los hijos de Dios pudieran honestamente [p.
105] decir con el salmista: "El hacer tu voluntad, Dios mo, me ha agradado" (Sal.
40:8) y pudiera orar sinceramente: "Ensame a hacer tu voluntad" (Sal. 143:10)!
Cuanto ms enteramente dejemos al Cristo resucitado vivir en nosotros, ms
seremos capaces de decir mientras las sombras de una cruz se ciernen sobre
nosotros: "Pero no sea como yo quiero, sino como t" (Mt. 26:39). Que podamos
anhelar el tiempo cuando deseemos hacer "de todo corazn la voluntad de Dios"
(Ef. 6:6, V.P.).

PARA ESTUDIO Y DISCUSIN

1. Puede usted ver la relacin entre la voluntad circunstancial de Dios y/o la
teora del menor-de-dos-males en algunas de nuestras decisiones diarias,
tales como divorcio, segundas nupcias, "decir la verdad" a alguien enfermo
de muerte, "hablar con toda franqueza" cuando se nos pide una opinin?
2. Cul es su punto de vista acerca de la relacin de la voluntad de Dios con la
guerra? Justificara usted en algn caso la guerra? En qu condiciones? Le
ayuda a usted la distincin de Weatherhead entre la voluntad intencional y
0

circunstancial de Dios? Qu piensa del objetor de conciencia? Cul cree

usted que debiera ser la actitud de la iglesia? La actitud del gobierno? Qu
piensa del objetor de conciencia que hace discriminacin -que objeta ciertas
guerras o cierto tipo de guerras? Debiera su derecho a la objecin de
conciencia ser defendido por la iglesia? Debiera el gobierno tener
consideracin con ellos?
3. Ha habido un debate considerable acerca de la legitimidad del derecho de
disentir. Qu restricciones, en caso de ser necesaria alguna, pondra usted
sobre la disensin? Justificara usted en algn caso la desobediencia civil?
En caso afirmativo, bajo qu condiciones? Las restringira a la
"desobediencia pasiva" o justificara el uso de la fuerza? Cul debiera ser la
actitud de los que disienten del gobierno? Qu piensa de que se les ponga
en prisin? Est a veces justificado, desde la perspectiva cristiana, en
abogar por el derrocamiento del gobierno? [p. 106]

VIII
SU VALOR SUPREMO: EL REINO DE
DIOS
EI hijo de Dios, como todos los hombres en general, necesita un centro
unificador alrededor del cual pueda construir su vida. Se ha dicho que "todos los
hombres que llegan a algo han tenido un gran propsito directivo". Puede haber y
habr otros centros o propsitos, pero stos estarn subordinados al centro
unificador o "propsito directivo" e integrados con ste. Cuando ms completa sea
la unificacin o integracin, ms completamente el individuo llegar a cumplir sus
potencialidades.
No hay propsito o centro, para el cristiano, que sea ms inclusivo o
adecuado, que su devocin al reino, el gobierno, la soberana de Dios. Esto
significa, entre otras cosas, que el supremo valor para el cristiano tiene su centro
en Dios ms bien que en el hombre. Esto est en armona con el enfoque
distintivamente cristiano de la vida: Dios siempre el punto de referencia
predominante. En contraste, el enfoque filosfico est centrado en el hombre. Por
ejemplo, el summun bonum en la tica filosfica se encuentra dentro del hombre
mismo: puede ser la felicidad, la sabidura, la autorrealizacin, o la felicidad mayor
para el nmero ms grande de personas.
El cristiano descubre que cuando coloca a Dios, su voluntad, su obra, su
reino, primero en su vida recibe como derivado la ms profunda, la ms
permanente, y la ms significativa felicidad y realizacin personal. Tambin
descubre que en la medida en que "busca primero el reino de Dios", sirve ms
efectivamente a las necesidades de su prjimo. En otras palabras, quien coloca el
reino de Dios en primer lugar en su vida tambin, en el sentido ms exacto, pone
en primer lugar a su prjimo.

El Significado del "Reino"0

Una de las dificultades en cualquier estudio del reino de Dios [p. 107] es el
hecho de que no est claramente definido en las Escrituras.

XI
SU SMBOLO UNIFICADOR: LA CRUZ
Cuando decimos que la cruz es el smbolo unificador de la vida cristiana no
queremos significar o implicar que es meramente un smbolo. Es un smbolo pero
es mucho ms. Es tambin un evento histrico. Fue una cruz muy real aquella en
la cual Cristo muri. La realidad de esa cruz confiere profundidad y significado a la
cruz como smbolo de la clase de vida que debiramos vivir por Cristo en el
mundo.

Cristo y Su Cruz
Qu pensamos o qu imagen se nos presenta cuando omos o vemos las
palabras "la cruz"? La mayora de nosotros ver o se representar una cruz en una
colina fuera de Jerusaln, o quizs veamos tres cruces, siendo la central un poco
ms alta que las otras. La mayora de nosotros tiende a relacionar la cruz casi
exclusivamente con la muerte de Cristo. No buscamos con lo precedente restar
importancia, ni aun en una jota ni una tilde, a la muerte de Cristo en la cruz. Su
muerte, juntamente con su resurreccin, son los eventos centrales de la historia
humana y divina.
Jess, sin embargo, no solo muri en la cruz, tambin vivi una vida
crucificada y por esta vida tanto como por su muerte revel a Dios y ejerci una
influencia redentora entre los hombres. Anduvo haciendo bienes, dndose a s
mismo generosamente en el servicio de los que le rodeaban. "Toda la vida histrica
de Jess fue el camino de la cruz" (Brunner).
Un incidente en la vida de Jess revela claramente que pag un precio por su
ministerio a las necesidades de su pueblo. Estaba en el camino a la casa de Jairo
cuya hija haba muerto. La gente se apiaba alrededor suyo por todas partes y lo
apretaba. En la multitud haba [p. 141] una mujer que tena desde haca doce aos
(Lc. 8:43) un 'severo flujo de sangre'. Nadie haba sido capaz de ayudarla. Se
deslizo por detrs de Jess y toco el fleco, la orilla o el borde de su vestido y fue
inmediatamente sanada. Jess, mirando alrededor, dijo: "Quin es el que me ha
tocado?" Cuando nadie reconoci que le haba tocado, Pedro le dijo: "Maestro, la
multitud te aprieta y oprime." En otros trminos, mucha gente le estaba tocando.
Cmo reconoci Jess que la mujer lo haba tocado? Cristo revel la razn por la
cual lo conoca cuando replic a Pedro: "Alguien me ha tocado; porque yo he
conocido que ha salido poder de m" (Lc. 8:46). Hubo uno en la multitud que le
apretaba que recibi una bendicin suya. Esto no pudo ser as sin que el poder
fluyera de l hacia ella.
Su muerte en la cruz fue en un sentido muy real una continuacin del tipo y
calidad de vida que haba vivido. Su encarnacin realmente implica la cruz. Por
ejemplo, Pablo dice: "Al que no conoci pecado, por nosotros lo (Cristo) hizo
pecado, para que nosotros fusemos hechos justicia de Dios en l" (2 Co. 5:21).

Asimismo Pablo dice: "Porque ya conocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo,

que por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros con su
pobreza fueseis enriquecidos" (2 Co. 8:9).
Podemos adecuadamente hablar de la vida expiatoria de Cristo tanto como
de su muerte expiatoria. l es la persona expiatoria. Por lo menos cabra decir que
su muerte no puede estar separada de su vida. La primera fue la culminacin ms
o menos natural de la vida que haba vivido. Como smbolo de la vida que haba
vivido, fue crucificado entre dos ladrones. Mientras vivi entre los hombres se
asoci con los publicanos y pecadores y ministr a sus necesidades.
La cruz, o algo estrechamente afn a ella, o simbolizado en ella, fue central
en muchas de las crisis decisivas experimentadas por Jess en su vida. Tales
experiencias frecuentemente revelan las influencias motivadoras en la vida de uno
y sus valores dominantes.
El bautismo de Jess fue una experiencia decisiva (Mt. 3:13-17). Por su
bautismo se identific con los hombres pecadores. En aquella ocasin los cielos se
abrieron y el Espritu descendi como una paloma y reposo sobre l y una voz de
los cielos dijo: "Este es mi hijo amado, en quien tengo complacencia" (cf. Mt. 17:5).
Esta afirmacin de la voz de los cielos pudo haber trado a la mente de [p. 150]