C.

AZS
V

." imperio de La Ley"

Delito, Estadoj Sociedad
enlaerafiosista" ,:

ti
'

^^do
D. Salvatore
^ f a t u t o Di Telia B
- Buenos Aires
4

1 radicionalmente ja r a de R o s a s
ba sido considerada" c o m o , u n
p e r o d o de dudosa l e g a l i d a d . L a
" R e s t a u r a c i n de las L e y e s " , frase u t i l i zada por los federales de este p e r o d o
para cncapsular uno de los l o g r o s , m s
notables del dictador, aparece en n u e s tra historiografa cargada d e a p r e c i a c i o nes i r n i c a ? , relegada a lo p r o p a g a n d s tico, y desvestida de lodo c a r c t e r dcsj r r i p t i v o - c x p l i c a t i v o acerca d e l p e r o d o .
|^E1 p e r o d o es presentado c o m e carente
1

' v % ta,

Sf

***

'

1. Pocos son los estudie: recientes sobre el problema que aqu se trata: la legitimidad del modelo
punitivo durante el perodo rosista. Entre ellos
merecen destacarse: Richard Slatta, "Rural
Criminality and Social Conlict i s NineteenthCentury Buenas Aires Provinco," Hipanic
American Historcal Review, 60:3 (1060). 4f>0-472;
Mark D.Szuchroan, MarkD. "DisorderandSocial
Control in Buenos Aires 1810-18G0," Journal of
luteitl3CT)lir.arv Historv. 15:1 (1084), 83-110; y
RicbardSlattay.liarla Robinson,'ontnuities in
Crme and-Punishraent. Buenos Aires, 1820-50,"

'

HUMANIDADES"

Ricardo D. Salvatore

grado dclcgiliniidad dentro del sistema

^ de'^justicia, la ley como un espacio de
"-arbitrariedad al servicio del dictador o "Se'diferenciaciones creados por la sr>~
ciedad y el estado deja p o c a . M i inten'jrjcomo"una herramienta de poder en macin no es revestir de una legitimidad
' ' o s de ia clase esta n c i c r a j Los realos
postuma al estado autocrtico rosilla sino
' sobre el terror de estado, la persecucin
examinar hasta qu punto la evidencia
de los unitarios, las arbitrariedades de
'." los jueces de paz y la violencia del siste- . disponible (en particular, los dbcumentos que rcflcjanla c o n t c s L i c i n n l s l s t e ma de reclutamiento han obscurecido y
ma) permite establecer una relacin (o
' l i m i t a d o toda c o n s i d e r a c i n desapaal menos una serie de resonancias) entre
sionada de! sistema legal y de la legitila cultura-de la campaa bonaerense y el '
midad del sistema judicial en este peroaparato jurdico-policial rosista) Esto exido. Trato en este ensayo de complicar
ge revisar primero el dispositivo legal,
esta v i s i n j s u g i r i c n d o que el sistema de
policial
y punitivo del estado rosista,
legalidad y de los dispositivos disciplinarios del estado rosista tenan algn j (analizar luego las contravenciones a la
norma legal en relacin a las demandas
por justicia derivadas de ciertos conflictos sociales, y ponderar finalmente los
inThe ProbUm o Order in Changing Socieliea.
momentos de cooperacin de diversos
Johnson. L L , ed. (Albuqucrque, NM: University
o New Mxico Press,' 1090), 1H-45. Szuchman
agentes sociales con aquel dispositivoj"^

El Imperio de la Ley. Delito, Estado y Sociedad en la era Rosista-.

95-

((Btravpesencial para el funcionamiendes" en donde reportaban el fiel cumplit o d e un gobierno centralizado y buromiento de todos y cada uno de los "Sucrtico: normas sobre_cl-cncabezaruien->.
periores Decretos", copia repetitiva de
to de nfic.ios.~uso d cnapel sellado, remitodas las disposiciones que s l o puede
sin de informes peridicos, levantacomprenderse en relacin a este afn
mientq_dg inventarios, nombramientos
pedaggico del dictador. Pero tambin
de_alcajds y tenientes alcaldes, sueldos
era necesario que laJky_icsrijapxcJieny raciones de la partida de polica, etc.
dida por los paisanos/ Para esta masa
Otras regulan last^oiitrHuciones de los
iletrada, las reiteradas''reconvenciones'
particulares al estado y el cuidado de los
(pre-avlsos) acerca del estatuto legal no
"bienes publicoSxIos derechos de corraf eran suficientes, se requera otra pedalcs y pOntazgsTlas patentes para pulpegoga: los castigos ejemplares (las ejeras, comercios y propietarios de carrecuciones, el cepo, los presos transportatas, la contribucin directa, la prohibidos con grillos en sus manos). Estos
cin de uso de 'caballos patrios', el ma serviran para crear el temor a la ley
nejo de las invernadas y caballadas del
J entre los paisanos a s como arraigar enestado, el manejo de los bienes de muer:r tre ellos la idea de una relacin necesatos intestados, etc. Los jueces de paz
ra entre delito y cas tifo)
son los encargados de registrar la proLa ley que se intentaba inculcar -una
encuentra pam la ciudad de Buenos Airea, una
piedad privada y de velar que la clase
coleccin abigarrada de leyes, decretos,
crecieute pi-eocupacin por el problema det orden
propietaria
cumpla sus compromisos con
a la vez que una eleva indulgencia en ln aplicacin
circulares y notas sobre los mas uiverL n L e y y los castigos
de la ley. La observancia de la ley, sin embargo, no
el estado, pero tambin tienen a cargo el
;? sos aspectos del gobierno y polica curta
es enteramente arbitraria; obedece a prcticas y
manejo de la incipiente ' e c o n o m a p tradiciones que privilegian ln autonoma barrial.
campana- abarcaba todos los aspectos

El
'imperio
de
la
ley',
es
decir,
el
Slatta presenta a la legislacin del perodo 1H10blica'-ligada a las necesidades de ejrcide la vida de la campaa: las relaciones
18G5 como un instrumento de la clase estanciera
conocimiento y efectiva aplicacin del
to. En este sentido, resulta curioso que
ara criminalizar las acciones de la clase caucha.
con el gobierno central, las finanzas pdispositivo legal por los gobernados, fu
.Wensnyo, basado en una perspectiva de conflicto
la principal contribucin de los propieblicas, la .produccin y el comercio, el
'je la cuestin criminal, en/atiza ms all de lo
uno de las preocupaciones centrales del
tarios al estado militar, los 'auxilios' en
creble la persecucin de la vagancia como centro
reclutamiento militar, el delito, las cosde la poltica criminal despus de 1H10 Y la electigobierno de Rasas. Retornar al orden y
vacunas y caballos para el ejrcito, no
tumbres, la religin, y la poltica. Los
vidad del sistema punitivo en su conjunto. El
tranquilidad a-los pueblos y ".sujetar a
fueran objeto de regulacin alguna.
articulo de Slatta-Robinson argumenta la conti"Partes de Novedades" reflejan la amnuidad de las prcticas de la justicia del crimen
los paisanos a las normas legales reque"
plitud y diversidad de las atribucionesentre Rvariavia y Rosas -restando toda legitimiUn tercer grupo de normas tiende a '
na una constante larca de informacin y
dad a ambas. Una visin diferante puede enconde
los
jueces
de
paz
en
esta
vasta
emencausar
hacia la legalidad la productrarse en el libro de John Lynch, Arrentine
dilusimi. hra pitCfeD primero, q"Ue los
Dictntor.Junn Manuel de Rosa. 1 Hy;i. 1 nf->
presa reguladora. Las tarcas propias de~j c7n. comercio y trarprlc'"tf p B 3 5 & Oxford: Clareudon Press. 1 Ul). pp. 1U-171, don- a g e n t e s de aplicacin (los jueces de paz) "7.
lajusticia correccional y penal apare- I (prohibicin de ma lanza de yeguas, ooude el sistema judicial rosista se presenta como .' comprendieran ci significado de las norilegtimo debido a la usurpacin del gobemadorde
can ligadas a intervenciones policiales, | g a l o r i c d a d de marcas, r e g i s t r o de
mas legales as como la importancia de
funciones propias de la institucin judicial. Un
adniirustrnlivas. culturales c ideolgicas
acarreadores de ovejas, etc.) con el fin
eatu&o ms antiguo, Benita Piar, jureadoa He
su cumplimiento. Para ello, las disposi?at de Campaa de la Provincia de Buenos Airea
cttyn caractersticas luiulnmcniaics eran ~dc evitar "fraudes y robos y hacer m s
(W..lrtS4l I L A Plata: Universidad N'ac de la
ciones deban repetirse, escribirse, man a falla de orgaiiizncinsy l;i(bicuidnd\. segura la propiedad ..semoviente. A traPlata, 11)50), no prorundizn en el anlisis de la
tenerse presentes en la memoria. A l fin
legitimidad del sistema, presentando, sin embarRevisemos la naturalcza de estas disvs de la marcacin obligatoria del gago, valiosa evidencia acerca de las dificultada de
de cada cuatrimestre. los jueces de paz
'
posiciones.
Algunas de eslas normati' aplicacin de la ley en la campaa.
nado y del control c marcas en los
remitan al dictador "Partes de Novcdavas proponen un<r5rdcnainicnto acJnjp caminos y corrales, el estado trata de?F
do}
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<L

. Ricardo D. Slvatore

y San Pedro.~}
.arraigar la propiedad no slo como un
sistema de derechos y obligaciones sino
Uji_ quinto grupo _dc disposiciones
tambin como un sistema de signos que propendan a la represin del delito con. iodo paisano debe aprender a leer y dis- /tra el estado por excelencia: la desercin
.tinguir. Jumo a estas normas aparecen o la eva.sin del servicio m i l i t a r / L o s '
otras que reprimen cl^comercio ilcito^
jueces de paz.deban vigilar constante <^as pulperas volantes, los comercios cer- mente los caminos, arrestando y- remicanos a los campamentos indios y de
tiendo a Santos Lugares a todos a q u caza de nutrias y avestruces, htiminanllos sospechosos de ser desertores. Con
do los puntos que hacan posible la .cirfines militares se impona a s requisitos
culacin de objetos robados, e l estado 'de d o c u m e n t a c i n a los paisanos; quietrata de hacer ms difcil el robo de
nes no portaban sus documentos-de baja
ganado y cueros, y de limitar, a su vez,
o sus papeles de enrolamiento eran soslas posibilidades ouc loa paisanos Jgnaii
pechados de evadir el servicio. Peridipara ganarse la vida fuera del trabajo
camente;Jos_juecesjdcjiaz remitan al
asalariado.
ejrcito 'contingentes' de nuevos recluLPtras-normativas proponen una(jctas ('levas') a s como jvenes para trom/gulacin minuciosa de la vida pblica y
pas, pitos, y cornetas. A d e m s , coopera^de las^cfisiiiriihrr^ de lo.^ pueblos: los
ban con las tareas de enrolamiento en
fjucecs de paz deben intervenir para galas milicias, asignaban 'servicios pasirantizar el orden y la moralidad en bauvos'.(acarreos de ganado, diasques, cuitismos. sepelios, juegos, reuniones pdado de-caballos) a los vecinos y acorblicas y festividades religiosas. Estas
daban beneficios (exenciones imponormas, junto a las prohibiciones de dissitivas, alimentos gratuitos, tierras) a'los
lintos juegos de. azar<lsancionados por
veteranos en campaa y sus familias.
gotiicmos anleriorcs a RosatyonsUluMediaban a s la relacin entre ios paisayen un intento de regular el tiempo de
nos y el estado, una relacin centrada en
o c i o d c los paisanos.. Para.c vi lar desr- los servicios militares y justificada a-nidenes, se legaliza la portacin de cuchivcl ideolgico en la defensa de la 'causa
llos, se prohiben las reuniones alrededor
federal'.
de los velorios, se reprime la prctica de
Finalmente, haba normas de conlrolperseguir al padrino despus de un baupoltico-ideolgico -como el decreto que
tismo para pedirle dinero y se prohiben
impeda nombrar Jcnicnlcs alcaldcsjio' los juegos de carnaval. Algunas de estas
federales, o la comunicacin que haca
iiornia.s son de neto corle religioso. Se
obligatorio el us""dc la divisa p u n z , o" *'
ordena mantener cerradas las pulperas
las circulares qucordciian levantar un
durante las misas, se hace obligatorio
padrn de mujeres unitarias o confiscar f
para las autoridades el rezar diariamente
los bienes de "los unitarios cn'ugracfds. ~
el rosario, se encarga al juez de paz la Aqu la"v'ilcncia del estado sc~d'iriga a
organizacin de las fogatas de San Juan | eliminar, expatriar, y empobrecer a un J s
(

El Irnperi'de"la Ley. Delito, Estado y Sociedad en la era Rosista; .)>

t*f~T

97

grupo reducido de oponentes propietaprofundo, m s general, m s minucioso.

rios, los unitarios,sin alterar en d e m a s a , Trat de-consolidar la propiedad y de
el 'orden* de la c a m p a a . A nivel local,
encausarlas mltiples transacciones de
los jueces de paz eran rcsponsabksjJe
la campaa hacia el comercio de lo promantener la ' a d h e s i n ' de los yecinos i l ~ pi y. lo registrado, es decir, hacia, un
sistema federal, la que se'demostraba a 1 orden propietario. Privilegi la represin de la desercin, como una necesi-.
travs de ritos, festividades, simbolos-y
expresiones. E l ' o r d e n ' de la c a m p a a . dad de un estado construido en base a ,
era entendido como un orden.'fcdcnil'. J objetivos mililares y polticos (el triunfode ta 'causa federal", la p r e s e r v a c i n de
Esta abigarrada y diversa legislacin
la independencia nacional). " D o c u m e n careca de orden. La inexistencia de c t " a los paisanos, liaciendo obligatorio
digos penales y correccionales impeda
una s e p a r a c i n clara entre delito, conel uso de 'papeletas* de enrolamiento y
t r a v e n c i n , y o r o s tipas de ilegalidades
conchavo, pasaportes y bajas. Y . a nivel
y permita cierta flexibilidad a las norlocal, trat de llevar tranquilidad y ormas. ^Algunas de estas normas fueron
den mediante un minuciosos control de
dictadas por Rosas mientras que .otras. - las costumbres , .-.7i-;;lfv:r: .;..:.': : .
. haban sido heredadas de los gobiernos
El orden rosista. en s parte penal.
anteriores. E n especial. Rasas hered del
inclua una all dosis de indeterminacin.
p e r o d o R i v a d a v i n n o una l e g i s l a c i n
Llama notablemente la a t e n c i n la auorientada hacia el control del ocio y del
sencia de directivas acerca de como pecrimen, ct reclutamiento de paisa nos para
par lr),s violaciones de la ley. Esto se
el ejrciio y la m o d e r n i z a c i n de las
deba en parle a que el dictador reservarelaciones de trabajo mediante contra tos
ba para s la evaluacin y condena de
cscntos.^L^is pilares de la legislacin
los casos penales, pero t a m b i n a la neque afectara a la masa campesina ducesidad de dotar de flexibilidad a la aplirante el p e r o d o rosista -las leyes cTc vacacin de la ley en la c a m p a a . A d e m s
gos, pasaporte, y de contrato de trabajode informar los casos penales -los que
p r o v e n a n de) r g i m e n a n t e r i o r . E l
invariablemente eran remitidos a dispo"Restaurador de las Leyes sol ITz*
sicin de Rosas- los jueces de paz tenan
Jis efectivo su cumplimiento.*")
amplias atribuciones para sustanciar, es' A l desordenado cuerpo legal heredo
cuchar y juzgar casas menores, correccionales, los 'alborotos', borracheras,
do, Rosas a d i c i o n una serie de decreinsultos, peleas sin "consecuencias, petos, circulares, y notas destinadas a orqueas 'rateras* y otras ofensas que
T.dcnnr_ ln r a m p a a . en un sentido m s
' afectaban la 'tranquilidad y el o r d e n ' de
los pueblos. En estos casas los jueces
aplicahnnsus propios criterios para punir:
sometan a los reos a unos pocos das de
2. La obligatoriedad de laa "contratas"' de trabajo
haba s ido impuesta por el dea-e to de julio de 1823.
prisin, los hacan recoger las cosechas
-

B. Dial. Jnigndos de nni de campaa. pp.lM 10U.

"FOTOCOPIADORA
HUMANIDADES"

Ricardo D. Salva tore

ya-

o"trabajar c'ri i construccin del templo,

o-simplemente' los azotaban o los ponan un tiempo en el cepo.
.r^lLas d e m s ofensas, los robos, heri_das', homicidios, deserciones, transitar
sin documentos, y la 'vagancia* eran
reprimidos casi'sin excepcin con un
'destino' en el servicio de armas (complementado con u*n perodo 'de espera"
en prisin). Todos eran considerados
' c r m e n e s graves' y sus penalidades resultaban similares: de dos a cinco aos
de servicio para los primerizos y de cinco a 10 a o s de tecmrjppJt*.v;ik.'u. msazotes, para los rcincidciues. Para aquellos desertores y asesinos incurables,
re incidentes mltiples, Rasas reservaba
la p e n a . m x i m a : la ejecucin y colgado
en plaza pblica. Aparte de estas'diferencias, no exista una gradacin de los
delitos y sus penas: un ladrn de una res
reciba la misma condena que un asesino o un desertor.
1

'.. -Funcionaba a s una justicia dual, local/central, impregnada aja vez por atributos antiguos y modernos. Por un lado
la justicia central estaba definitivamente
marcada por objetivos militares. En perodos de c a m p a a s .militares, justos y
pecadores eran enrolados con excusas
varias (delitos existentes o imputadas);

3i* E l juez da .paz de Navarra consigna en su

informe de noviembre-diciembre de 1KHJ los
siguentes cosos de correccin: Nov 1M, Marcelino
Prez, preso por correccin a pedido de su patrn,
puesto en libertad al da siguiente; Nov l'J, Pablo
Juirrez, preso por correccin, se lo puso a limpiar
el atrio d la iglesia, despus puesto en libertad;
Nov 20, JuanSilvestra Salvella, preso por embra.
guez, puesto en libertad al da siguiente. AGN X
21-4-4.

E l Imperio de la Ley. Delito. Estado y Sociedad en la era Rosista.

99

sus 'destinos \ decididos por el dictador,

reflejaban los requerimientos de la guerra. La justicia local, por. otra parte, no
pareca tan arbitrara: se ocupaba de "pacificar*" y "ordenar" la c a m p a a con penalidades m s variadas y atenuadas. Eran
stos dos ejercicios disciplinarios diferentes: uno se orientaba a imponer por
la fuerza la ' c o n t r i b u c i n ' que los ciudadanos d e b a n aL estado guerrero, el
otro lrataba.de consolidar un orden basado en la propiedad, las buenas costumbres, y el respeto de la ley. La ley en
ambos casas opera a travs de la visibilidad del castigo. Veamos sino la ejecucin de un desertor-homicida, en 1838,
un caso extremo del ejercicio del poder
central para "reordenar' la vida de la
campaa:
Escribe Rosas: "Vista la presente causa: en virtud de los enormes delitos cometidos por el Desertor Manuel Butirres.
(alias Gorrita) queda condenado a la pena
ordinaria de muerte, debiendo ser puesto maana en capilla cu el cuartel de la
Convalecencia y fusilado en dicho cuartel el ssbndo veinte del corriente, conforme a ordenanza, previos los auxilios
espirituales y c o r t n d o s e l e despus-de
muerto el brazo derecho sera remitido
por el Jefe de Polica al Juez de Paz de
Arrecifes para que sea. colgado un da'
cu un palo en el medio'de la plaza, del
Pueblo del partido.""
Dos c d i g o s aparecen a q u en fun^.
dona miento: el del espectculo y el de

i. Gral Edecn a JP Ajrecifes, Bue As, Ene 17

lita, AGN X 20-0-7.

la retribucin. Por un- lado, el cueqio

mutilado y muerto del delincuente debe
ser visto por los vecinos y los transentes para que la electividad de la ley se
haga evidente. Por otro lado, la violencia de la ley se concentra en al miembro
del delincuente que ha atentado contra
la vida de otro ciudadano. (Este desertor
haba asaltado una casa y matado a su
dueo, probablemente e m p u a n d o un
arma con el brazo derecho). El castigo
de ambos delitos (desercin y homicidio) se expresan con bstanle claridad
en el cuerpo colgado del delincuente.
Este intento de- i m p r i m i r el le mora ln_
ley a un pueblo refracta rio a las normas
por medio del castigo ciciiinlnr na rea-_
atraveznr las 'distintas expresiones del
poder. Es el mensaje que difunden las
picas con. las-cabezas de los unitario*
paseadas por las calles de Buenos Aires.

Es tambin el mensaje que tratan de

imprimir los jueces de paz cuando ponen reos en el cepo, a la vista de vecinos
y transentes, o transportan prisioneros
engrillados: para que sea efectivo el castigo debe ser visible a los ojos del pueb l o / La visibilidad del castigo usada
como pedagoga para que el pucblo.idcnlifiquc la necesaria relacin-entre d e l i t o ,
y pena era. segn Foucault. parle integrante dcl-proyccto de los reformadores
humanistas posteriores a la revolucin
francesa (ideal que Foucault llama 'la
ciudad punitiva'). Curiosamente, el sistema penaf durante cf perodo rosista
prsenla tambin esle dlsposiliviv*)
Pero la justicia en la era rosista presenta caractersticas propias, a medio
camino entre el antiguo modelo de espectculo y poder real y el moderno
modelo de prisiones-fbricas c igualdad

100

Ricardo D. Salvatore

me la l e y . La dualidad cnlrc la justicia

local y la central esconde una esccin
mayor;entre'la visibilidad de algunos
castigos y la invisibilidadde otros. A q u
la didctica popular del espectculo se
complementa con el temor de lo oculto:
un tiempo indefinido de prisin de Santos Lugares y una sentencia muchas veces arbitraria y desproporcionada aguardaba a todos los presos remitidos desde
la c a m p a a . Mientras que la justicia local (orden vecinal y propietario) aparece inmediata, previsible, y visible. Injusticia central (el poder autocrtico, la maquinaria guerrera) se presen ta como algo
arbitrario, oculto, imprcdcciblc. Es,que
el estado rosista combina los atributos
del antiguo rgimen -el absolutismo, la
centralizacin del poder- con atributos
bien modernos, republicanos -la predielibilidad y visibilidad de la pena, el principio de igualdad ante la ley y la especializado!) del poder punitivo.
Por ello, el sistema de delitos y pena1 lidades construido por Rosas no encaja
i bien en ningn "modelo punitivo*. Jun. lo con esta compleja y a veces confusa
justicia ' d u a l ' (local-central), operaba un
sistema judicial "moderno* con asiento
en la Capital. Algunos casos de homicidio, robo, violaciones, injurias, etc. Scguau un curso totalmente distinto al
descriplo anteriormente. Se iniciaba un
sumario policial, se elevaba el caso a un
juez de primera instancia, se sustancia-

... - 3. Sobre modelos punitivos vase Michcl Foucault,

i&t -/'"Disciplinennd Punish (NewYork:Vintage, 1979),
---'edalmente pp. 12C-31.

El Imperio de la Ley. Delito, Estado y Sociedad en la era Rosista.

1C

ba el proceso con testigos y pruebas,fguir un proceso: deben interrogar a los

Existen para ellos escenarios donde co
fiscal y defensor presentaban sus alegareos, pedir documentos, llenar formulatejar el texto d e la ley c o n las prctica
tos y un juez dictaba .la .sentencia. La
rios, remitir los reos con sus 'clasifica- . sociales y obtener resultados a t r a v s di
presencia' d.un mecanismo judicial un
ciones', levantar sumarios si fuesen son proceso j u r d i c o .
tanto independiente del poder del dicta' licitados (son m u y comunes cu casos de
dor y de s u maquinara de guerra plan-'
homicidio y c a casos de d e s e r c i n ) . Si
Los delitos y las resistencias
tea numerosos interrogantes al historiano cumplen con estas formalidades, o si
d o r Quines eran los bcneSarios deolvidan alguna, informacin, Rosas- no
Los arrestos y procesos judiciales reeste sistema? Por q u escapaban estos
se cansa de recordarles. La prisin de
flejan tanto la.poltica criminal del estacasos a la supervisin central? C m o
Santos Lugares, un lugar oculto y temido como las legalidades que la sociesi mantena el rigor de proceso a talla
do,- sirve de escenario a nuevos inlerro-. dad produccJEj mundo del delito resuld t cdigos? Se. trata de una a o n a b a
gatorios que complementan el proceso. ' ta a s un cruce cnlrc los intrn *s rlisr-identro del sistema, de un simulacro de
A l l los varios edecanes tratan de obte-. plinarios''desde arriba' y las m l t i p l e s y
jusucia, ideado para obscurecer la arbincr mayor informacin del reo acerca
variadas resistencias y tensiones que catrariedad del estado aulocfaficoV
de los delitos que interesan m s al estaracterizan las relaciones sociales en un '
Ba esta etapa de nu investigacin no
do (la desercin, la resistencia a las ledeterminado contexto h i s t r i c o . S i la **
tengo respuestas para la mayora de esyes y a las autoridades, el robo como ' compleja maquinaria de la justicia rosista
tas preguntas. Puedo esbozaren cambio
medio de vida, el desinters por la causa
privilegi la persecucin de ciertos deliuna hiptesis de trabajo.que permitira
federal). All los "peones de campo'. Ta
tos -la desercin,, el robo de ganado, y
interpretar la compleja maquinaria de
mayora de los.que llegan a esta prisin,
los "indocumentados""- es porque-en aluna justicia que, operando en un perotienen oportunidad de mejorar sus hisguna medida existan tensiones que,
do .de fuertes tensiones sociales, de fortorias a fin de congraciarse con la auto'desde abajo', reproducan estas ilegamacin dcl'estado. y de guerras recuridad y aliviar sus 'destinos' o sentenlidades, a pesar de la labor p e d a g g i c a
rrenles.^cba reconstruir un orden socias. En eslos interrogatorios se 'pruedel cepo, las ejecuciones, y las t r a u m cial y legitimarlo con argumentos repuba* no tanto el delito cometido sino la
ticas experiencias de los "destinados*T]
blicanosjlEl sistema judicial rosista no
adhesin y servicios del paisano a la
Una visin a vuelo de pjaro del mundo
estaba fundado en arbitrariedad ycapricausa federal. Mientras que los jueces del delito puede ayudarnos a comprencho sino en la ley. Aunque carente de
de paz han prejuzgado al reo con frases
der los conflictos de este p e r o d o .
cdigo y segmentado en varias compotales como ""vago, malcntrctcnido, y pea) Homicidios, heridas y v i o l a c i o nentex, era un sistema de normas
leador"* (una e v a l u a c i n de la poca connes. A pesar de los relatos dejados por
instrumentado a travs de sumarios, pretribucin del reo al orden y tranquilidad
viajeros y estadistas, la c a m p a a bonaescntaciones. denuncias, alegatos'y prc^
de la c a m p a a ) , los edecanes de Rosas
rense no se muestra como un espacio
bas. Ciertamente, algunos procesos eran
prestan atencin a la razn militar y popartcula m e n l e violento. Los "delitos de
ias sumarios y dcsprolijos que oros
ltica del estado rosista. Para algunos. sangre" constituyen una p r o p o r c i n me(en especial la justicia local dejaba un
pocas agraciadas, tal vez individuos urnor de las ofensas -con a m p l i t u d le soamplio margen para el equvoco o la
banos o, en general, aquellos con capabrepasan los arrestos por d e s e r c i n , por
malicia) pero pensar que estos mecanis- 5 4
cidad econmica y vinculaciones sociatransitar sin documentos, y por diversas
mos carecan de legalidad sera un.crror.
les como para hacer oir sus voces en los
clases de robo. Es cierto que se suscitan
Los/jueces de paz*) simples brazos
juzgados, la justicia opera sin el peso de
numerosas peleas en las p u l p e r a s , "que
ejecutores del poder central, deben scestos dos imperativos disciplinarios.
los paisanos son muy seasibJss.a -los
lr

ir

F0T0C0PIAD0RA
HUMANIDADES*

Ricardo D. Salvatore

102

. / i n s u l t o s ^ ' y que la ingesta, de alcohol

conVibye'a acelerar los desenlaces de
es"tas~discusiones. Pero, la violencia de
algunas peleas no puede explicarse sim- p l e m e t c por la embriaguez, el insllo
" fcil la costumbre de dirimir cuestiones mediante el cuchillo.
'-V. Antes de atribuir la violencia a la
"cultura gaucha' es necesario considerar
el sustrato conffictivo (y el sistema de
derechos en discusin) de donde derivan muchas de estas peleas. En primer
lugar, sabemos que muchos de estos incidentes comienzan con referencias que
son interpretadas como burlas o.insultos.'-palabras que hacen alusin al origen provincial, la raza .o las simpatas
'polticas de los contendientes. Algunos
morenos envueltos en peleas a cuchillo
con criollos confiesan haber sacado el
arma para, impedir se ''hablara mal' de
los negros.* Fuera de la pulpera las agre-

6. Un caso puede ilustrar el tipo de tensiones

raciales que se presentan en la campana. En
Arrecifes en enero 1837 el es da vo Agustn Pereyra
es arrestado y remitido a Rosas por haber herido
con cuchillo a su empleador. Pereyra perteneceB
una seora que lo ba oa colocado con un vecino del
partido para realizar ta reas de campo. Al concluir
el contrato, el esclavo quizo que se le pagara su
salario, y al negarse el patrn y a su vez querer
azotarlo, sac el cuchillo y lo enfrent. El vecino
naturalmente lo demand por heridas, pero no
llev las.de ganar. E l esclavo, ayudado por un
apoderado, argument en el sumario que tenia
>leno derecho a recibir sus salarios y tambin a la
egitima defensa ("de que gozan todos los hombres", reza el espediente). Rosas considera que el
tiempo de prisinya sufrido es suficientey ordena
que 1 esclavo vuelva con su ama -es decir, a su
situacin de asalariado. Estecaso ilustra la defensa de un derecho ganado de antemano, el derecho
a obtener su subsistencia vendiendo su fuerza de
trabajo. Ene-lC-1837, Sumario (Agustn Pereyra),
AGNX20-0-7:V r". - -
':

>

.El imperio de la Ley. Delito, Estado y Sociedad en la era Rosista.

siones contra los negros son tan comunes como divcrsas:amos que maltratan
a sus esclavos, seoras que se creen con
derecho a golpear a los esclavos de otros,
partidas para cazara esclavos prfugos.
.Y en la ciudad contina utilizndose.la
Crcel Pblica para "corregir" a pedido
del amo a las morenas desobedientes.
No es sorprendente entonces que las pulperas de la campaa registren pleitos y
muertes de morenos. Esta violencia tiene Ies mismos orgenes que aquellas
agresiones: la declinacin misma de la
esclavitud y la adquisicin de derechos
polticos-y econmicos por parte de los
negros. En este perodo, los esclavos
que lian prestado servicios militares reclaman su libertad, compilen en los empleos rurales con los criollos y no admiten ms el trabajo impago o los antiguos
castigos. Muchos recurren a'la justicia
para hacer valer testamentarias u otros
compromlsos.de m a n u m i s i n , para reclamar la libertad de ganar salarios o
para poner fin a los abusos de sus amos.'

Otros simplemente se niegan a trabajar

o huyen hacia' la c a m p a a , donde su
libertad de movimientos es mayor y pueden -ganar buenos salarios (es comn
ver esclavos- actuando como capataces
de estancia). Todo sto hace propicio un
ambiente de exacerbadas tensiones raciales.*
.En segundo lugar, notamos que la
violencia se ejerce no s l o entre pares o
contra la autoridad -como supone el mito
del-'gaucho malo"- sino contra vctimas
que son patrones, peones, o c o m p a e r o s
de trabajo de los victimarios. Las agresiones de peones o capataces contra sus
patrones adquieren especial significacin, pues ellas nos revelan las dificultades que tienen Ios-empleadores para i m poner obediencia.-laboriosidad, y permanencia a un peonaje demasiado independiente. Contratos cortos impiden'al
patrn obtener un disciplinnmicnto adecuado de su mano de obra y por ello
surgen tensiones acerca de c m o y en
qu tiempo deben realizarse las tarcas

7. Es el caso de la Sra de Manuel Gaete, quien en

1X24 redama la propiedad del esclava Jos Ignacio. "Mi esclavo -dice- me ha negado su servidumbre"; sin esperar a pedir su libertad de su ama, "el
se ha declarado libre". S u antiguo amo Francisco
Alza, padre de la Sra. de Gaete, haba otorgado
una promesa de libertad al esclavo Jos Ignacio en
compensacin por sus servicios durante su enfermedad y vejez, dejndole al morir como heredero
de sus bienes. Ahora, en posesin de una estancia,
el moreno Jos Ignacio se niega a servir la hija de
su amo, a pesar de haber estado entregando parte
de BUS jornales a sta durante un tiempo. La
Cmara de Apelaciones, finalmente falla en favor
de Jos Ignacio. Instancia promovida por O. Manuel Gastes/ derecho a un esclavo lia modo Ignacio
perteneciente a su Esposa, Fea Alza, AHPBA,
Cmara Apelariones, Civil Prov. Leg. 5, 5.1.5.7

8. Los dueos de esclavos responden a estas demandas de libertadpersonaly de trabajo por parte
de sus 'criadas' de forma vanada: algunos se ven
obligados a trasladara sus esclavos del campo o la
ciudad o viceversa, otros se ven obligados a otor. gar*papelde venta'a aquellos servidores rebeldes
y aceptar descuentos sustanciales en el precio de
venta, otros aceptan convenios que incluyen alguna forma de "kiring-out" (trabajo asalariado del
esclavo) junto con promesas de libertad. Ven
Semana puesta por Domingo Biscaya cjFrancisco
Freytas sobre redhib torra de una esclava, AHPBA,
Cmara Apelaciones, Civil Prov. Leg. 1, .0. 1 . 1 . 5
(1809); y Petrona d la Rosa el Petrona Chavez s/
redhibioria de una esclava, AHPBA, Cmara Ape
laciones, Civil Prov. Leg. 1, 5.1.12 (1K14).

UH24).

0. En Lobos. 1838, el hacendado Guillermo Agero

comparece a dechu-nrpor ha bardado m"-- -

103

rurales.* Otras veces salarios impagos o

ln p r o h i b i c i n de traer mujeres a la cs.tancia son los detonantes de las peleas.
Algunas de estas tensiones encuentran
' resolucin violenta dentro de las estancias. M s frecuente es, sin embargo,
que el pen recurra a. un ambiente m s
neutral, la p u l p e r a , para saldar viejos
abusos. O, t a m b i n , que tome venganza
en los bienes del hacendado. Son c o m u nes las matanzas de animales, el robo de
ropa, aperos y cueros en c o m p e n s a c i n
por salarios impagos o malos tratos.
10

11

Aunque poco frecuentes, existen casos de peones o capataces que recurren

a la justicia para obtener el. pago de
salarios vencidos. Es el caso del capataz

pen Manuel Mosquito. E l hacendado haba despedido das antea al peny ate volvi a la estancia
porsupaga;una vez arreglada las cuentea, el pen
le pidi carne (un complemento usual del salario)
y mientras estaba ayudando a desgrasar el animal, se suscit una disputa. E l patrn recrimin al
pen por no hacer el trabajo bieny ste se disgust
("siempre andaba poniendo reparo a o que el
hacia") y lo atac con un eje de carreta. E l patrn
lo mat con un cuchillo. Sumario indagatorio centre Guillermo Agero, 1 8 3 8 , Lobos, A G N X 21-17.
,10. Jos Paulino Villaln, pen de chacra, haba
asesinado a su pa trn Ignacio Gonzlez respuea ta
a sus malos tratos. Al huir se llev al raulatio
criado Flix, con la prorbesa de emplearlo en la
ciudad en alguna atahona o en el reparto de leche.
Fue mandado ejecutar por Rosas en 1 8 3 8 , el^oven
liberto recibi 100 azotes y debi presenciar el
fusilamiento.San Nicols, Abr 27,1838, Sumario,
AGN X-21-7-1. .

11. Juan Jos Burgos y Cosme Serrano, peones de

uua estancia del partido de Monte, fugaron debiendo a sus patrones y con ropa.robada, en enero
de 1H4H.JP de Las Flores a J P Fte Azul, Las Flores,
Ene' 1 0 , 1 H 4 8 , AHPBA, Juzg Paz, Z . E s U . 3 9 - 4 - 3 8 .
Inocencio Ibarra, un santiagueo residente en
San Nicols fue aprehendida - -

c a y
ir*.
e~42.s.

104

Ricardo D. Salvatore

Hilario Corvaln de Chascoins, quien

en 1S23 llev al juzgado a su patrn
don Ramn Martnez de Carmona, demandando cobro de pesos y malos tratos cuando aqul fue a cobrarle. Los
argumentos con que este capataz nterpel a la justicia y al estanciera son
reveladores de un orgullo por ct trabajo,
de una consciencia del salari como un
dcrcclio adquirido, y de la ubicuidad del
principio de igualdad ante la ley entre
los trabajadora'; rurales, atributos que
nuestros historiadores se han empeado
en desconocer. .
:-.'*
- - Las agresiones contra las mujeres,
aunque no exclusivas de este perodo,
-' ='- coadquieren mayor visibilidad en esta p o f \ - ^ ^ a \ - , p o r la contestacin que slas_haccn
^ffi
\
ideal patriarcal en el terreno de la
11

,v

v l

robado cu diferentes ocasiones: la primera vez,

nueve caleros de camero, un freno con riendas y
cabezadas, un pelln forrado eo lieuzo y un
raaueador nuevo de lonja con argolla amarilla; la
segunda vez, siete cueros de nutria, un bozal con
maneadortreusadoyua caballo; la tercera vez, un
recado y carona de suela, una sbana de bramante
y una cincha completa. Domingo Castro, San Ni.cols,.Jul ir. lffl, AGN X 21-7-1.
12. "Pido sea castigado segz la ley, pues no rae
considero seguro si queda impune su delito", dice
en su presentacin. i capataz considera, con
razn, que los apremios ilegales no corresponden
a las relaciones laborales entre ciudadanos libres.
Y, por otra parte, confa en la justicia. En el relato '
de un esligo, el capataz habra dicho a su patrn:
"Usted'es el que me insulta porque es Dn Ramn
Carmona, yo vengo a pedirle lo que es mi sudor y
ni gyabajo, si no me quiere pagar noroepague, que
sara eso hay Jueces que nos compongan, yo no
engo ninguna arma para pelear an mi cuchillo
'ea Usted que est a los pies de loa Caballos". Este
uicio llegar hasta la Cmara de Apelaciones de
i provincia. Criminal d Ramn Carmona por
osultoa a Hilario Corvaln pistola en mano,
dPBA, Cmara deApelaciones, 7.2J0.1fi (1823).

justicia. Son frecuentes los casos d raptos de mujeres j v e n e s , una forma de

acelerar la resolucin de romances difciles que deviene a veces en violaciones
o malIratos." Denuncian casos.de violdones a viudas o a esposas de veteranos
en tiempos d e ' c a m p a a s , casos de estupro contra nias campesinas., a s como
situaciones de induccin materna a la
prostitucin. '' En la frontera, la escasez
de mujeres j v e n e s conduce a la prctica, corriente entre los soldados, de
distribuirse "chinas" d e s p u s de cada
asalto a las tolderas. T a m b i n hay violencia en el trabajo, sobre todo en las
relaciones entre palronas y sirvientas,
muchas de stas esclavas o libertas.
Pero tal vez'lo m s c o m n en los papeles policiales y judiciales es que el esposo ebrio "estropee" a la esposa o que el
padre "corrija" a su hija usando todo
1

15

13. E n Navarro, en 1845, cuatro santiagueos

roban una joven de 17 aos llanada Manuela
Larrete a fin de entregarla a su amante Luis
Sayavedra-pero antes de entregarla la joven es
violada por los cuatro y duramente golpeada.
14. En 1K42el cabo Rufino Ataren de la invernada
de caballos de Quilmes entr en las casas de Luisa
Godoy y de Carlota Arce, ambas esposas de veteranos en campaa con el ejrcito de Vanguardia,
e intent violarlas. Las mujeres (incluyendo una
tercera esposa de veterano de visita en casa de
Arca) se defendieron y evitaron el desenlace. Rosas castig esta contravencin con un poco ms de.
un mes de prisin. Ale del cuartel 5 al J P Manuel
G Lpez, Quilmes. Jun 2, 1842. AGN X 21-4-G.
15. Se conoce un caso, en San Nicols, 1838, en que
el capataz de un homo de ladrillos (JuaxtJL Valda)
mato a ladrillazos a su conchavada (Petrona
Espinoia) tratando de que aumente su productividad. JP de San Nicols JA Figueredo, San Nicols,
Dic 1, 1X38, AGN X 21-7-1.

El Imperio de la Ley. Delito, Estado y Sociedad en-la era Rosista.

tipo de instrumentos (rebenques, sables,

palos, cuchillos, e t c . ) . "
Pero, a diferencia del perodo anterior, mayor n m e r o de violaciones y es-'
tupros son denunciados a la justicia y.en algunas instancias, los mal ira tos de
los esposos o ama ules no quedan
impunes; las mismas mujeres se defienden con cuchillos, rebenques, y otras
anuas. Es que las mujeres campesinas
o de clase baja han comenzado a contestar la violencia de! hombre en el terreno
domestico y en los juzgados. En estos
ltimos, el antiguo derecho del hombre
de "corregir" a su hija o esposa comienza a ser contrarrestado por argumentos
de c i u d a d a n a , propiedad, y civilizac i n . " El caso de una morena que consigue poner en exilio a su esposo por
17

1G. E l pen santiagueo Meregildo Quiroga fue

arrestado en Ranchos en 1845 por haber "estropeado malamente'* a su esposa con un palo. Como
otros presos, fue enviado a Santos Lugares con
una barra de grillos. J P de Ranchos a Rosas,
Ranchos, Mar 8,1845, AGN X 21-5-2.
17. Algunas violaciones a mujeres son denunciadas por sus esposos (caso de un labrador 'ingls
cuya esposo fu o violada por dosrauchackoa:Ale del
ctel no. 2 al JP de San Vicente, San Vicente,'Jun
14, 1844, AHPBA. Juzg Paz, 30-4-37), pero tambin por las propias vctimas, especialmente si se
trata de violaciones no consumadas (caso de
Florentina .Anuya, una vecina de Sa'n Nicols,
- atacada por'un tal Gmez': Jefe de Polica Vi drica
a Rosas, Bue Aa, Ene 28,1837, AGNX 21-7-1; o el
de Aguilina Maldonado, vecina de Quilmes, atacada por un desconocido, a pesar de su evidente.
embarazo: JP y Comisario de Quilmes a Gral
Edecn M Crvala n, Quilmes, Abr 7.1842, AGN X
21-1-5). E n los casos de estupro, las denuncias las
realiza generalmente la madre.

. f n

105

reiterados malos tratos es s i n t o m t i c o

de las posibilidades abiertas a las mujeres; an las de menores ingresos, para
contestar el poder masculino.
' b) Delitos contra la propiedad. E l
robo de ganado constituye, j u n t o con las
deserciones y el.transitar sin documentos, uno de los delitos m s frecuentes en
la c a m p a a . Los juece: de paz, por acusaciu de vecinos o por propia iniciativa, arrestan a individuos "perjudiciales"
que viven del ganado ajeno y los remiten para el servicio de armas. *. La i m portancia creciente del abigeato es,
en parte, un producto de las tensiones
creadas por el poblamiento y apropiacin de nuevas tierras (la confusa proliferacin de marcas y las dificultades de
separar el ganado dan lugar a innumerables disputas entre vecinos), pero tambin, una resultante de la a c c i n del estado. La obligatoriedad de las marcaciones y g u a s ; la a p r o p i a c i n por parte
del ejrcito de los caballos sin marca
("caballos patrios"), el efecto de las cam1

18.' En 1850 Domingo Martnez lleva a juicio a su

suegro por azotar a su esposa, argumentando no
slo que su esposa es "hija emancipada" sino ta ra-

bien que esos tratos no son propios de hombre

civilizado, sus mtodos son brbaros como los de
loa indios. E n vano busca el suegro la complicidad
del fiscal, ste tambin considera brbaro el castigo de mujer. Domingo Martnez contra Cavilo
Collery Benito Calda Ida sobre golpes a su esposa
Josefa Cardalda. AHPBA, Juzgado del Crimen,
41-1-148-52(1850).
1!), Esta asercin bastante estricta de los derechos
de propiedad a nivel local (orientada a edicaruna
comunidad de Vecinos honestos') se compadece
mal con la tolerancia del robo en la frontera. Los
Indios amigos' y los 'indios del desierto' persisten
en sus apropiaciones de ganado ajeno con Ja
anuencia de meces de paz, comandantes de frontera, y el propio Rosas.

*Sr
Ricardo D. Salvatore '-"

El Imperio de la Ley. Delito, Estado y Sociedad en la era Rosista.

roanas h y l i r c s sobre el precio de eaba- aquellos que roban para su subsistencia

% los:y yeguas, la creciente organizacin (los que cantean una vaca para asarla o
para extraer su cuero y venderlo), aqu'^dT; mercado-de la carne restringen el
llos que toman al robo como una em acceso" de los paisanos pobres a estos
."."recursos (vacas y caballos), antes libres presa (los que roban caballos o bueyes
:
*
^o"p tib Ico. E l estado rosisla, empeado con el objeto de formar una tropilla para
--en.hacer respetar la propiedad semo- venderla en otro distrito o para converviente, trata de eliminar las contraven- . lirse en troperos), y aqullos que roban
ciones antes toleradas (el carnear un ani- para facilitar un escape (el caso de la
mayora de los desertores que se ven
mal orejano para alimentarse, el aproobligados a apropiarse de caballos y apepiar el ganado sin marca conocida, el
ras del ejrcito). La distincin es importomar prestado un cabailo de refresco) y
tante porque involucra diferentes persde "documentar" la tenencia, transporte, y comercio de ganado (se necesitan pectivas y posiciones del habitante poahora papeles para probar la propiedad - bre de la c a m p a a : desafiar la autoridad,
y desertar de trabajos impagos y de ma-
de todo semoviente). Esto produce una
verdadera criminalizacin de las costum- los tratos, tratarde"niuasnruncapitalito"
y convertirse vecino conocido y respebres.
tado, o simplemente sobrevivir.
La respuesta a esta poltica puede
verse a travs de las arrestados, sus ar' El robo de ganado revela un doble
gumentos y m t o d o s . Aunque la mayor juego de fuerzas. Ante la poltica de
parte de las apropiaciones de ganado
marcara fuego la propiedad semoviente,
ajeno ocurren dentro de la propia comu- ' los paisanos aprenden a contraherrar con
nidad de vecinos (pequeos criadores se
hierros o palos' y a falsificar guas y
roban unos a otros), estas contravencio- papeles de marcas. Sus argumentos de
nes son convertidas en delitos slo cuan- "necesidad" sirven para contrarrestar el
- do se traspasa un umbral de tolerancia" lenguaje de la propiedad, ahora sustenslo el robo reiterado causa indignacin
tado por vecinos y autoridades en espay convierte al vecino en "perjudicial". ' cios creados por la justicia.'Pero sus
Por ello, son los peones, transentes o
resistencias no son orientadas slo condesconocidos los que constituyen la ma- tra la propiedad, sino que sirven para
yora de los arrestados. Entre stos, de- desafiar el poder del estado militar y, en
bemos distinguir al menos tres tipos: algunos casos, para facilitar o acortar el
camino hada la propiedad. Los desertores que roban caballos del ejercito y
camcan.cn el camino vacas ajenas son
ejemplos del primer tipo, mientras que
los soldados que venden al pulpero cue20. Va^ie porej., el sumario c/Anselmo Venteos,3/
ros, robados de las propias.'invernadas'
robo de sanado, Lobos. Dic 121JOG, AGN X 21-1o el sumario c/Gaapar Aran da por robo de
del estado son ejemplos del segundo-tipo
3

ovejas. Ba Aa, Mar 18 1R37, AGN X 21-1-7.

31

de estrategia.
medio de pago, de disfraz y de snibolo
deprogreso material -su apropiacin d i El rnho de ropa es segundo en i m recta por medio de los paisanos no pue~ ' portancia. El mismo revela por una parte el creciente matcrialisnio. y afn de de separarse de la ambivalencia que genera un estado que privilegia la uniforlucirse de los pnisanos, cuinto la contimidad del vestido (chirip, calzconcillos
?* nuidad de la vieja tradicin de "imprey bota de potro son tan parte de la idensionar" por medio de regalos. Los la'
droes desvalijan ranchos haciendo agu- lidad federal como la divisa punz) y
una economa que produce diferencia jems en las paredes, "escalan" los tcciones de riqueza y estilos.
chos de pulperas, asaltan a lavanderas
en las calles, o se llevan bales de ropa
El robo.de ropa es tambin un terri_. de estancicros_y comerciantes. Varias
torio de la mujer trabajadora urbana.
~ son los objetivos de estos robos. Vender
Son numerosos los casos de sirvientas
los efectos y procurarcl dinero necesa-. domsticas libres que roban a sus patro5?. ' para el pago de vicios, cuentas de
nes en retribucin por salarios impagos
J- juego, caballos o sexo. Regalar a sus
o por abusos fsicos o verbales.- Las
=' mujeres, comprovincianos, y enmaradas esclavas, ante la evidente cseicez de trade c a m p a a s ponchillos, vestidos, bayebajadoras, requieren de sus amas protas, o pauelos..de seda. O cambiar el
mesas de- libertad, mayor cantidad de
uniforme por ropa de paisano para laciropa, o alguna forma de salario -el robo
'-a : ~ litar el escape y la reinscrcin en la vida
de ropa se constituye a s cu un momende' las-pueblos. " Los desertores esconi1
to de esta negociacin laboral. Es que
"3
den su .vieja ropa en los pajonales, la .en una sociedad en transicin hacia l
dejan con parientes, amigos, o cx-palromercado libre de trabaj, el "servicio" a
nes. e inician su deambular por la camla "clase decente" disminuye en,cal dad
paa. La ropa sirve en la campaa de
y aumenta en precio. La creciente incidencia de este tipo de delitos evidencia
las tensiones creadas por la erosin de la
esclavitud dentro del mbito domstico
urbano.
:

21. Sobre las ilegalidades de'loa soldados vase

Ricardo D. Salvatore. "Reclutamiento militar,
discipluinmiento y proletarizacion en la era de
Rosos", Boletn del Instituto de Historia Argentina y Amerienna 'Dr E. R.-u'imani. no.5 (iyj2J pp.

c) La desercin. Para Rosas no hay

:w-:t.
22. "Declaraciones de Torifeto Gonzlez y otros..."
AHPBA, Juzgado del Crimea (1835), 41-1-117-10.
23. El joven deserto r Jos Vivas, quien des'pu s de
escapar de Santos Lugares encontr trabajo en
ua pulpera de Quilines.fue visto por el alcalde en
el acto de esconder 311 u nifo nne ent re los pajonales.
Juez de Par Manuel G Lpez, Quilmes, Sep 1*11,
AGNX21-4-IJ.

24. Verpor ejemplo: "Criminal contra las morenas

Mana Antonia Gonzlez, Juana Crespo y Cipria na
Rivarola por robo a Martina Villa miel" (1840),
AHPBA, Juzgado del Crimen: 41-1-130-5; y "Criminal contra. Dolores Ramrez por Robo de Prendas" (1H2I, 34-4-85-58; "Contra Fermina Cornejo
por robo" AHPBA, Juzgado del Crimen, 38-1-2353H.(lStJ4).

. . . . . .
.

Ricardo D . Salvatore .

delito m s grave que la desercin, y realiza todo lo posible para reprimirlo.

pesar de ello,'las desertores continan
siendo numerosos y dcsa fiantes.** Las
amenazas de ser ejecutados no los amedrentan, algunos cometen desercin hasta siete veces. Los soldados des crian
sus cuerpos, roban sus uniformes, armamentos y cabalgaduras, y emprenden un
itinerario por los pueblos en busca, de
"abrigo". Las dificultades de encontrar
buenos protectores -debido justamente
il funcionamiento de un sistema policial
p e controla los documentos de baja y
as papeletas de enrolamiento- los Mezan o .algunos a tratar de cambiar de
denudad. Se .establecen en una finca,
stancia o casa, cambian su nombre y se
lacen "conocidos" del Jugar relacio.andose con policas, vecinos, y oros
jgareos. Guardar el secreto es esenial. En algunas casos, si son exitosos,
ueden permanecer hasta cinco aos sin
:r descubiertos. *
Las causas de las deserciones son
lltiples, pero la mayor parte puede
-uparse en cuatro categoras: aquellos
ic se van de sus "batallones por malos
itos de sus oficiales, aquellos que se
sntcn "desnudos" (quienes no han reido los uniformes prometidas), aque-
>s que consideran que han cumplido
2

Un eximen preliminar de laa motivaciones de

desertores jr de t u tensiones dentro de los
aliones puede encontrarse en "Reclutamiento
itar, Usriplinarniento y proletarixacir.. ya
da.
Ver Inocencio Monsalvo (clasificacin), 1849,
.1 II 59-1-9. .

su. tiempo deservicio o que su trabajo

para el estado ha sido " p r i v l i z a d o " por
algn juez de paz o comandante milita r,
y .filialmente aquellas a quienes se ha
denegado un "permiso para trabajar".
Esta ltima .causa resulta reveladora:
' cuando sienten escacez de dinero o v i cios, los soldados piden permiso para
irse por unos meses, conchavarse, ganar
dinero-y.volver. Esto habla de la vocacin de "jornalero"* de muchos solda. dos, de su reclamo a "ganarse la v i d a "
libremente como un derecho adquirido.
Esta es tal vez la mejor evidencia del
rechazo del campesino al trabajo impago. .
dVTransitar sin documentos.|AJgunos autores han considerado el arresto .
por falta de papeleta de conchavo como
una clara evidencia de la colusin entre
el estado y los estancieros para hacer
trabajar a los peones. Esto supone que
los que son arrestados por carecer de
documentos (papeletas de curola-micnto y co'ncbavo, pases, pasaportes y bajas) son "vagos y mal entretenidos". E n
realidad, lo conlrario es cierto. Una gran
cantidad de trabajadores (arrieros, picadores de carretas, acarreadores de ovejas, migrantes en bsqueda de trabajo)

son arrcslados por los tenientes alcaldes

en el momento mismo en que estn Ira-'
bajando o buscando trabajo. N o es una
persecucin al desocupado, sino un atiesto al ocupado o buscador de trabajo. Por
lo comn, se lo arresta porque no tiene
documentos, pQrquc n o l i a y pruebas de
ja identidad del transente: esto lo convierte en sospechoso. Tal vez pueda .
"safar" si no tiene contrato, pero difcilmente eviic el arresto si no puede.probar sus servicios a la causa federal -para
el estado es m s grave que rehuya el
servicio militar que su situacin ocupacinal. Por ello, los paisanos transentes
contrarrestan las nuevas reglas y la nuc- va supervisin "de los caminos falsificando pasaportes, cambiando de nombre, o inventando historias.*** Son notables la sagacidad y las recursos con que
los paisanos desafan al estado policial.

27

e) Fugas de peones, menores y esclavos. Aunque menos frecuentemente, las

autoridades detienen menores y esclavos que han escapado de sus respectivos
seores. Casi sin excepcin los menores
' y esclavos huyen de los malos tratos,
buscan en la campaa un ambiente para
comenzar nuevas actividades o aventuras. En algunos casos se trata de aprendices de artesanos quienes escapan de
un maestro que no les paga los salarios

109

convenidos o quienes, a n antes de finalizar el aprendizaje, descubren" que

pueden obtener mejores salarios trabajando en la c a m p a a . " Aquellos maestros que recurren a la justicia, resultan
decepcionados; una y otra vez, los jueces favorecen la libertad d e contratacin
de los menores. Los propietarios de esclavos tienen tambin serias dificultades
para recuperar su propiedad: sus morenos, presentan promesas de libertad, d i cen que son libertos, se las ingenian para
hacer dudar a los jueces de los derechos
del propietario. Es que la esclavitud ha
adquirido con el tiempo una naturaleza
cuasi-contractual. los esclavos negocian
su da a la campaa o s u ingreso al
trabajo asaladiado con sus amos. Los
peones, por el contrario, s o n buscados
por sus patrones por nounipldores. A l gunos deben sumas importantes que se
Ies lian adelantado en concepto de sala- .
ros; otros no lian devuelto con su trabaj o los vicios y ropa adelantados. N i
peones ni patrones discuten la naturaleza contractual de sus relaciones, slo
difieren en los trminos de los compro- '
misos y las recompensas.
, . . ' l'J.T."
0 Otras ilegalidades y transgresio52

30

:t. Es ilustrativo el coso del esclavo Flix Satavedra,

uien junto con su "amito", el menor Antonio
lores, huyen del pueblo de Morn a la campaa
para evitar los malos tratos del padre de este
ltimo y dueo del primero Miguel Floree. San
Jos de Arrecifes. Die 20,1836, (Suraario a Flix
Saavedra), AGN X 20-9-7.
l * ^iSSS^-'

27. 'Este punto se encuentra desarrollado en Ricardo D. Salvatore, "El mercado de trabajo en la
campana bonaerense (1820-18U0). Ocho inferencias a partir de narrativas militares", XIII Jornadas de Historia Econmica, Mendoza, 2-4 setiembre de 1992.
28. Para una critica de esta tesis, ver Ricardo D.
Salvatore, "AutocraticSlate and Labor Control in
the Argntine Pampas. Buenas Aires, 1829-1852",
PeasantStudies. voLJfi,^o 4 (1991).'

El Imperio de la Ley. Delito, Estado y Sociedad en la'era-Resista.'

-MI

29. Uno de loa delitos mayores es ser "desconocido". Por ello algunos, patrones colaboran con los
cambios de identidad que favorecen el "avecinamiento" de sus. peones. Ee el caso de Gregorio
Fernandez, cuyo patrn Jos Monteros trat de
hacerlo pasar por miembro de su familia. Gral
Edecn de S E a JP Quilmes. San tos Lugares, Mar
25,1842, AGN X 21-44!.

1*1.

T0T0C0P1AD9RA
HUMANIDADES"

.'! - >!?-> iSrUtM\!A

31. Ver por ejemplo Sumario c/ Juan "Aguilar,

Lobos. 1832, AGN y-2t-l-7^-=^"--- g g g f f - - ,ii;:-~i..v-wy^^l'jri-'i'-l'.C.
32. Ver"CuentadelpenMacedexuoBnto3 Loma
Verde. Jun 61844, AHPBA. JP Azul 39-1-2. "fj

 ^ ^ ^ c w i i p a i a presenta, a d e m s de
^ e s u ^ d e i i l o s mayores una serie de pe^q^'n^flcBalitiadcs v Iransgresiones ruc
'rr^rr\nn el complejo proceso de rcslstcn"cia".y acomodacin de los paisanos al
nuevo orden propietario v noliciaLjKav
instancias de rcsisicncia a la autoridad
que atraviesan el cuerpo social: solda'TJrJ5"que desalan el poder correccional
de sus oficiales, milicianos que se niegan a servir a los jueces de paz. peones
que abandonan sus trabajos porque no
pueden tolerar los insultos d e s s patrones, ruujcj^sjnte cuestionan en los-juz' gados lainnoTiuad de sus maridos..mo""riioS que reclaman igualdad ante la ley.
Los insultos de las mujeres de color (lavanderas, sirvientas, cocineras) a las
mujeres de la "clase decente" revelan
una defensa intensa por parte de las primeras del trabajo remunerado y d la
igualdad racial. La. adopcin de nombres falsos, la compra de pasaportes
"truchos" y la continua mobilidad de las
peones y soldados desafiando los controles de trasilo constituyen toda unaresistencia subterrnea que resta legitimidad al orden documentarlo del estado
autocrtico.
r

[TEl mundo del delito refleja as una

multiplicidad de tensiones que desafian
al intento ordenador de la justicia y polica ros islas: conflictos que se producen
dentro del mbito de la produccin (las
estancias, saladeros, mataderos, tropas
de carretas) asi cuino en los cuarteles
nulttafcsTen las hogares, y en las espacios pblicos. Estos desafias muestran
ia c o n t e s t a c i n . c inestabilidad de las jc'rrirq"s'cii cuestin: el dominio del le-

des,-y nociones compartidas acerca de

ponan a la' e c o n o m a , d e estancias, ya
la sociedad y de la justicia ouc h i r i r m p _ sea por su incapacidad de neutralizar,
pasible el funciona niicnto por tan largo
por medio de patronazgo y la "proteccin", el poder militar-judicial del estatiempo de un sistema punitivo que, en
do o porque estaban convencidos aue
gran parte, servia para alimentar una
las ventajas del 'orden y tranquilidad'
maquinaria guerrera y un sistema poltide la campaa superaban a aquellos i n co basados en ia desigualdad y en la
convenientes'y p r d i d a s . Los p e q u e o s
injusticia. La justicia rosista sin duda
productores, aunque m s reticentes (son
alien a cienos grupos sociales,' cre esellos los que "abrigan" con mayor frepacios para el ejercicio arbitrario del pocuencia a los desertores), por lo general
der y fu el v e h c u l o de persecuciones
cooperaron con los jueces de paz en la
polticas implacables. Pero, por oiro
"limpieza de la c a m p a a " de vagos, delado, c o n t r i b u y a difundir practicas j u sertores, y perjudiciales, legitimando a s
' diciales que alimentaron la circulacin
las razones del estado rosista.
de discursos acerca de la ley, de la propiedad, de! delito y de la justicia. Es
Rosas persigui a los que "abrigaposible entonces, que parte de estos disban" desertores con el mismo ahinco
cursas hayan sido absorbidos por peque mostr para con los desertores. Los
q u e o s propietarios y habitantes pobres
"abrigadores" eran c m p l i c e s de un dede la c a m p a a . De ser as, la frase el
lito grave contra el estado cuya toleran"imperio de la ley", usado muchas vecia amenazaba los cimientos mismos del
ces por-los simpatizantes del* rasismo
poder rosista.' Por eIIo,..cada|vez que,
para presentar uno de los logros ms
por.declaracin de alguno de los presos
trascendentes del 'Ilustre Restaurador' en Santos Lugares, se saba o se sospela ' r e s t a u r a c i n ' de la ley-y el ordenchaba que algn vecino haba dado a l dejara de tener un valor meramente probergue a un desertor. Rosas ordenaba la
pagandstico.
instruccin del correspondiente sumario. A l final de cada orden d sumario,
G i m o hemos visto, la pieza central
poda leerse una frase como la siguiendel aparato de poder rosista, el sistema
te: "Adems se llama seriamente la atende reclutamiento. Tc fuertemente resiscin a Ud. sobre los que abrigan homtida por las reclutas y los soldados (debres de esui clase y del poco celo de
sercin, evasin, cambio de identidad,

' rratenicnte sobre el pen, el del hombre

sobre la mujer, el del blanco sobre el
.negro.-el de la "gente decente" sobre la
"clase de peones de campo" o sobre la
clase sirviente. Pero, a d e m s de estos
ordenes y jerarquas en conflicto, el mundo del delito acusa la existencia y utilizacin por parle de agentes subalternos
de un marco de legalidad que, al tiempo
que sirve de escenario para impugnar
las desigualdades c injusticias del rgimen, legitima Ma ley ".y a su defensor, el
"Restaurador de las Leyes". Las numerosas denuncias y peticiones que se cncuentran en los archivos (la mayor parte
de ill dirigidas a Rosas) muestran que
el delito es slo .uno de los teatros de
cxlifeMH di' aquellas tensiones y resis^f
(encas. La justicia, las mismos teatros
creados por el estado (los sumarios e
indagatorias, las peticiones a Rosas, las
presentaciones del Defensor de Pobres),
pueden ser utilizados para reparar situaciones injustas o para contradecir la lgica oficial."^

E l " i m p e r i o de l a ley"

Debemos ahora analizar en q u medida el aparato de justicia de! rosLsmo

goz de legitimidad." Se trata de inquirir los tipos de pasividades, complicida-

33. Pira Richard Slatta, no existi tal legitimidad:

"La asi llamada criminalidad da la pampa provee
evidencia de la ilegitimidad del alaterna judicialpolicial de-Argentina. El gobierno y sus leyes
fueren en general ignorados por gran parte da la
poblacin; el gobierno careca de legitimidad en la
campaa." "Rural. Criininolity and Social
ConflieL..", p. 472.

1
f

i
I

movilidad continua). Si esta resistencia

se hubiese extendido a la mayora de los
hacendadas es casi impensable que el
estado provincial hubiese; podido llevar
adelante lautas' c a m p a a s m i l i t a r e s
exitosas. Esto, sin embargo, no ocurri.
Los estancieros debieron aceptar las restricciones y perdidas que las levas i m -

' 34. En ocasin de la sublevacin del sur (1R30),

Rosas encontr en la tolerancia de es ta prctica de
albergar desertores en. los partidos de Dolores y
Monanlvo, una de las explicaciones de porqu fue
fcil para los unitarios formar sus milicias y
revelarse. JPdelTuy R Baucrix a Rosas, Tala de
los Anchorena, enero 3, 1840, A G N X 21-8-1.

v " o*j*N.

Ricardo D . Salvatore

,112.

algunos alcaldes y tenientes que no cuidan de llenar sus deberes en esta parte
de) servicio, sin embargo de las. repelidas ordenes y decretos que tamo lo recomiendan" -una advertencia que los
agentes del orden deban tomar seriamente.*' Estos sumarios contribuan a la
pedagoga de la ley: en ellas se recordaba al supuesto "abrigador" su obligacin de averiguar la procedencia del
pen, requerir los documentos correspondientes y, en caso de sospecha o
falta de documentacin, presentarlo al
juzgado. De comprobarse el "abrigo",
las autoridades deban remitir presos a
los encubridores, protectores o cmplices.
' Los sumarios a "abrigadores"mucsIran la conspicua ausencia de la.figura
gran estanciero con poder para ofrecer
empleo a numerosos criminales y desertores. Los "abrigadores" son m s bien
padres, madres, los o hermanos de los
desertores -personas que no slo pueden ayudar al desertor a conchavarsc.
5

14

os. Incluida en el caso de Eusebio Acosta, un

trompa desellar de Cauelas a quien sus padres
'ayud a concliavarae en una estancia. Juzgado de
faz, Cauelas, sept. 14.-1844, AGN, X 20 10 5.
3G. E n enero de 1837, Manuel Pereyra, un pequeo criador de Ensenada, fu arrestado en Ensenada y remitido a la Crcel Publica parn haba r dado
parte a las autoridades acerca de un hombre que
se hosped en su casa. Los vecinos mismos denunciaron el hecho, sospechando que uno de sus
huespedes Nicols Tijera habasido uno de los
ladrones que asaltaron la casa de don Francisco
Lozano. Tijera result ser adems un desertor.
Juzg Paz de Ensenada. Sumario Criminal c/Nicolas
Tisera; 183I, AGN X-21-1-5.

sino tambin en algunos casos blanquear

su pasado delictivo. En general, son pequeos productores, criadores o chacareros cuyo mayor capital consiste en conexiones locales que posibilitan a los
"abrigados" vivir y trabajar, en paz."
Cuando los desertores buscan empleo
en saladeros o estancias grandes, en- '
(rentan la posibilidad de ser denuncia-,
dos al juzgado. Para evitarlo, inventan
historias acerca de bajas, licencias o indultos en el ejrcito o cambian de identidad."
En segundo lugar, la poltica c r i m i nal/reclutadora rosista no" poda permitirse el lujo de hacer excepciones que
minaran la legitimidad de la norma legal. An en sus propias estancias o en
las de. sus parientes y amigos. Rasas
demandaba que se aplicara la ley a
rajatabla. Las relaciones neplicas y las
amistades, aun cuando muy influyentes
en la vida en sociedad, en los negocios,
y en la poltica de la poca, no p o d a n
usarse para obtener "favores" que viola-

37. El desertor tenda a ir a lugares alejados,

donde crea que no sera perseguido (muchos
manifiestan es taren camino al Sur, otros reflejan
en sus historias el mito, bastante esparcido aparentemente, que las estancias do Rosas y de su
sobrino en Azul, ofrecan empleo a desertores), o
en su delecto, a buscar la proteccin de amigos o,
ms frecuentemente, familiares.
3H. Es el caso de Juan Caray, tambor desertor de
la Cia Infantera Escolta remitido por el JP de
Quilines a Santos Lugares. Para persuadir a su
empleador,.el saladerista Francisco Prtela,' que
lo empleara, dijo que la misma Manuelita Rosas lo
haba indultado, ral Edecn de S E a J P Quilmes,
Santos Lugares, Ago 10y Sep 0,1841, AGN X 214-6.

El Imperio de la Ley. Delito, Estado y Sociedad en la era Rosista.

ran sistemticamente la l e y . " Tradicionalmente, los historiadores de este perodo han sobrc-cslimado el poder territorial del hacendado, creando la falsa
imagen que la justicia haca o d o s . s o r dos a lo que ocurra dcnlro de la estancia o que las partidas y-los jueces de paz
no osaran entrar en el dominio del estanciero a reclamar un desertor o un
prfugo de la justicia. Esle ideal de propietario feudal a salvo de la intromisin
de las autoridades.locales, est lejos de
la verdad.
Veamos un ejemplo que contradice
las ideas heredadas acerca de la justicia
en este perodo. Un sobrino de Rosas,
Felipe Escurra, entr en problemas con
el juez de paz de C h i v i l c o y , L z a r o
Molina por proteger un supuesto delincuente. Molina, tratando de esclarecer
el caso de un rapto de una "joven de
familia" haba pedido a Escurra le remitiese a su ayudante Carmen R a m r e z para
una indagatoria. Tal vez alentado por
sus relaciones familiares y sus anterio40

30. Freso en Santos Lugares en 1841, el miliciano

desertor del tercer regimiento Fortunato Peralta
declar que .haba estado seis meses conchavado
por el capataz Juan Dcima para trabajar en
Camarn Chico, una de las estancias de Don
Nicols Anchorena, amigo personal y aliado poli-'
tico indiscutible de Rosas. Ante esta violacin de la
ley, Rosas orden la instruccin de] correspondiente sumario. El caso volvi al juzgado de paz de
Pila, donde se tom declaraciones al capataz Juan
Dcima. Esta dijo que jams haba conocido al
citado miliciano. Tal vez, Peralta minti para
implicar a otros, o quiz Dcima quiso salvar su
propia cabeza denegando el hecho. Lo importante
ea que la amistad entre Rosas y Anchorena no se
us como argumento en este proceso. Gral Edecn
a J P Pila D Manuel Morillo, Stos Luga es. Jul 31,
1841. AGN X 21-3-7.

COPIADORA
HUMANHIADES*^

s>| 3 V A

,?*

res servicios a la causa federal, Fclipt

Escurra se n e g a esta requisitoria, diciendo que el ya haba reprendido a su
ayudante, y que el j u e z de paz no tena
autoridad para "atrepellar" su casa, extraer sus peones y molestara sus capataces. El juez de paz t o m por la fuerza la
vivienda, arrest a Escurra, y l o s o m e t i
al interrogatorio de costumbre. Entre
otras cosas, le p r e g u n t en un tono
didctico y retrico. " S i no sabe que
lodo ciudadano respeta y tiene que respetar las Leyes vigentes y Autoridades
legtimamente constituidas"; Escurra s l o
pudo responder que s . Le p r e g u n t a
rengln seguido si al resistirse a la orden de entregar al p e n R o d r g u e z no
estaba desafiando directamente a la ley;
Escurra nuevamente tuvo que darle la
razn.
Enviado a prisin y embargados sus
bienes, Felipe Escurra e n v i una peticin de clemencia al gobernador, s u lo,
por" intermedio de su hija p e q u e a . A I
mismo tiempo intercedieron por el su
madre ( q u i e n e s c r i b i a M a n u e l i t a
pidictb el favor de Rosas) y su espasa
(quien se a p e l directamente a la b o n dad del dictador), sin demasiados resultados. Rosas hizo lugar n i desembargo
de sus bienes, pero no dispuso la libertad de Felipe hasta seis meses m s tarde,
cuando la salud del preso haba deterio-

40. Oficio de Justicia sobre la Desobediencia, Resistencia y Falta de respeto del Ciudadano D
Felipe Ma de Escurra,., Chivilcoy, Abr 10, 1846,
AGN X 21-1-1.

ra

ado^dcTfornia .alarmante. Esta actitud

le Rosas s i r v i para reafirmar las creen:ias del juez de paz en el 'imperio de la
cy*: ~Sr. -escribi a Terrero- el vulgo
pje con.sux dichos haba sido escandallado, hoy. est convencido de que .el
i x c n i o . Sr. Gobernador, su lo, en el
ero hecho de tenerle, detenido, como
lasta ahora l o licnc, corrigi y corrige el
iial donde y en quien quiera quesea el
icrpclrador".
En tiempos de guerra, cuando la usual
u b o r d i u a c i n de las autoridades militis a las civiles se invicrla, los "comiionados" m i l lares enviados por Rosas
ara aprehender desertores causaban frnenles resquemores entre los cstance)s. E n 1836 se quejaba el juez de paz
e Monsalvo que estos comisionados
no respetan capataces, ni peones an
jando tengan papeletas decontrata.auirizada por el Juez de Paz y Comisario
:1 Partido, o papeleta de enrolamiento
i la M i l i c i a " . ' " La queja del juez de paz
marca la violacin de estos cazadores
i desertores de ciertos preceptos legas. (los capataces y peones con-contrata
papeleta no deberan ser molestados)
:r, a la vez, pone en evidencia el liudo poder.territorial de los estancieros,
y as estancias eran penetradas consntcmentc p o r estos agentes.
-.La.'fuerza de la ley. sin embargo, .
penda en mayor medida de la coopc:n de estancieras, autoridades mili-

.r^taiir-.i*<nCi -i--.---- '

.. .

J P de Mojalvo"a Roa as, Dolores, Die 8 1830,

NX21-1-2.-'"
- ' .

tares y vecinos que de las irrupciones

violentas y las amenazas. Casos como el
del patrn Pedro A Cardozo, quien sabiendo que el ejrcito estaba reclutando.
llev a sus dos peones a que presentaran
su papciela de enrolamiento al juzgado
de Monte (1834), o como el del Coronel
Juan J o s Arana, quien envi todos los
|icoues de su estancia " L a A r m o n a " a
presentarse a Rosas para el servicio en
preparacin" de ia batalla de Oseros
(1S51) dan cuenta de este tipo de colaboracin. De manera similar, los veci nos cooperaban con el juez de paz denunciando a sospechosos y presuntos
malhechores, arrestando ' i n fraganli' a
los delincuentes, y luego testificando en
los sumarios. Por lo general, era el juez
y sus tenientes alcaldes quienes recorran los campos y caminos en busca de
desertores, ladrones, y asesinos. Pero,
una vez arrestado, eran los testimonios
de los vecinos los que reafirmaban el
'carcter c r i m i n a r del preso. En estos
testimonios la "pblica voz y fama" acerca del reo lomaba precedencia sobre su
responsabilidad en un. hecho delictivo.
Los vecinos, al calificar al reo como un
personaje "vago", "perjudicial", "salteador", "peleador", o simplemente "desconocido" separaban al inculpado de su
propia comunidad, a la que conceban
como honesta, pacfica y obediente de.
41

42. Ba As. Nov 8,1834, AHPBA, JuzgPaz, Z.Eate.

.39-4-37; Jefe Div Norte Cnel J J Arana a JP de
Ensenada Martin Pealva, Bs As, Die 8, 1851,
AGN,X-2i:i-5.
.

41

.i."
L.U

5 Sr

B{p.

la ley.
Las denuncias por abusos de autoridad tnmh'cn indican c.stc apegn a la ley
por parte de aquellos que se consideraban "vecinos honrados". En diciembre
de 1837, Mana Isabel Arrila peticion
a Rosas por la libertad de su esposo
Juan Esteban Vzquez, un vecino de
Guardia de Lujan injustamente arrestado por el juez de paz'. Movido por denuncias de otros vecinos as como por
enemistad personal, el juez de paz haba
atribuido un robo de reses a Vzquez,
haba utilizado apremios ilegales para
obtener el falso testimonio de su pen, y
haba sometido al propio Vzquez a una
golpiza. Este "honesto criador" -denunci la mujer- soport este ultraje pensando que Rosas castigara al juez de
paz. un agente del orden "que tena la
obligacin de respetar las Leyes y todas
las d e m s garantas que estas acuerdan".
El lenguaje de esta peticionante -su
interpelacin a los conceptos de igualdad ante la ley y de universalidad de la
nonna legal- resta validez al'supucsto.

43. E n 1835 por ejemplo, a peticin de los vecinos,

el comisionado Oliveros hizo arrestara Faustino
Nievas. Se lo acusaba de una multitud de ofensas,
intento de rapto de mujer, embriaguezy desorden,
peleador, mal pagador, etc. Uno de los vecinos
declar "que es pblica voz y fama serel Nievas un
foro gido, un va gu, un mal entretenido y un hombre
perjudicial". Otro record como Nievas haba echn
do ahajo la puerta de su casa con un hacha por
negarse a despacharle bebida. Otro dijo que rob
a cara abierta a los vecinos. Antes del proceso, los
Vecinos haban condenado el proceder de Nievas
como falto de modales, deshonesto, y violento, en
suma, no perteneciente a la comunidad de vecinos.
Sumario contra Faustino Nievas, San Nicols,
Jun 1, 1K.15. A C N X 2 1 . 7 4 .

comn en muchos historiadores, de la

lolal arbitrariedad del.sistema de justicia
rosista.
Es que l t i m a m e n t e la justiciajosista
reposaba en un sistema de valores comparttdo por/aqucllosqiequeruis puipita""""""
rios que formaban el c o r a z n de las pCP
hlaciones estables de la panip.i/'fcste sistema de valores pnvilecTrba ei~lrabaj
honesto sobre el robo, afirmaba la necesidad de contribuir al cstVcfiTfcoefa'rgft
sus requisitorias de ganado, soldadas, y
serviejos personales, tavorccia los
.avecinados"") por sobre los " d e s c o n o c - '
los 9 defina los atributos de un "buen
vecino" (el pago puntual de las-deudas.
los buenos modales, la sobriedad o la
"buena bebida"). Los p e q u e o s criadores y labradores aspiraban a ln acumulacin de una modesta riqueza ( d e f e n d a n
su "capitalito" en animalcs'y sementeras) y,"por ello.'cran capaces de iniciar
interminables disputas aceten de marcas
y la propiedad de unas cuantas vacas u
ovejas. Como su progreso d e p e n d a del
control que haca el estado de aquellos
individuos "perjudiciales" acostumbrados a vivir del ganado de otros, eran
defensores constantes del "orden y la
tranquilidad" y estaban dispuestos-siempre que esfo no implicase la total desatencin de sus intereses privados- a servir en puestos de capitanes de milicia,
jueces, y tenientes alcaldes para sostener aquellos valores. La ley no tea
para ellas un valor v a c o . Significaba la
continuidad de su estilo de vida, de sus'
posibilidades, de ascenso e c o n m i c o y
ltimamente, un elemento clave para
dclinir.su identidad. Los "hopeslos vei

c
6-

" A

A i

'

. Ricardo D. Salvatore

"

E l Imperio de la Ley. Delito, EsUdo y Sociedad en la era'Rdsista.

cinos y productores" se. diferenciaban

de los otros -los ambulantes, los vagos,
los perjudiciales, los desertores- precisamente en su apego a la "legalidad" del
estado, rosista.
Para los otras, es decir, para la niayora de los que servan como milicianos
y soldados en los ejercaos resistas, para
la masa de jornaleros y peones, la "legalidad" tenia dramticas implicaciones y
por ello, no podan tener la nijsnin inlrrprctacin que los pequeos productores
afincados. Las leyes de conchavo,
enrolamiento, y pasaportes haban hecho ms dificultosa su bsqueda de trabajo y su movilidad, incrementando los
poderes policiales del estado en su perjuicio. Por otra parte.'dc los numerosos
realas militares que han dejado (a travs de sus clasificaciones) estas peones
y jornaleras se obtiene que muchos haban acudido, voluntariamente, al llamado de las dos "restauraciones de las
leyes" (1828-29 y 1833). Recordaban a
sus jefes, remarcaban su participacin
en'conocidas batallas, y algunos haban
conservado sus bajas y medallas. Probablemente, para estos reclutas pobres de
la campaa la "restauracin" significase
ms una reposicin de las autoridades
electas y, por tanto, una rebelin contra
los "usurpadores" del poder legtimo
(incluidos aqu los unitarios, los caudillos no porteos y los extranjeros invasores) que una defensa de un determinado sistema legal. Adherir a esta interpretacin "poltica" de concepto de "restauracin" no significaba respaldar las
mltiples injusticias creadas por el sistema de reclutamiento, los abusos de au-

toridad de los jueces de paz, ni los fraudes que come la a oficiales y suboficiales.* El vasto campo de resistencias depeones y jornaleros a estas injusticias
as lo coinprueba/^Mi Sugerencia apunta
ms bien t admitirla existencia de una
lectura poltica por parte de ios agentes
subalternas de la campaa, que interpretaba la 'causa federal' como la continuacin d l a causa.de la independencia
y como la defensa, de un conjunto de '
derechos polticos y civiles^
Diferencias de clase eran la base del
sistema de reclutamiento rosista. La "ca- .
se de peones de campo" reciba casi
lodo el peso de las levas para el ejrcito
de lnea, mientras que los vecinos pequeos productores y con mayor razn'
los hacendados, una vez enrolados en
las milicias locales, estaban sujetos a
menores tiempos de servicio (cantones,
destacamentos, arreos de ganado) y por
lo general, podan evadir los servicios
m s peligrosos y prolongados (las campaas al interior y la defensa de la frontera india). Ultimamente, la probabilidad de ser llevado por la leva dependa
de la apariencia personal y del afincamiento -aquellas que vestan chirip, bota
de potro, y calzoncillos y que a d e m s
resultaban ser "desconocidos" o "trans e n t e s " tenan asegurado un destino
militar. Los hacendados, pequeos productores y capataces, por el contrario.
-

44. Tnmpoco debemos descartar la hiptesis que

esta movilizacin, representaba una adhesin a
derua jefes militares, a quienes los pobres de la
campana haban aprendido a respetaren acciones
de combate.

tenan casi asegurada su excepcin al

. servicio de lnea.

,
( L a diferencia social creada por las
.prcticas del reclutamiento, sin embar. go, era contrarresta da por un discurso
que enfatizaba la igualdad ante la-ley y
ia comunidad de intereses de las clases.
Afianzar la confianza en la ley exiga
obscurecer la fcil asociacin entre clase y justicia. Por lo general, patrones y
peones presentaban sus propios casos a
la justicia, d e n u n c i n d o s e mutuamente,
o no q u e r i n d o s e comprometer por las
declaraciones del otro. Pero en contados'
casos, se daban presentaciones'conjuntas que reflejaban ideas compartidas por I
peones y patrones respecto del ideal d e l
y.
justicia?)
Un caso muy interesante es el de
Manuel Riquclmc, un pen de estancia
de Arrecifes, acusado injustamente-de
robar camc (1537)." El pen escribi a
su patrn (con una ortografa y una
sintaxis desastrosa) narrndole lo sucedido. Haba sido arrestado con falsos
cargos, sus declaraciones no haban sido
lomadas en cuenta y , para colmo de males, cl'jocz de paz, usando la amenaza
que lo colgara en la plaza pblica, haba obtenido de l la confesin a un
delito que no c o n i d i o . Su patrn, Juan
Antonio Linares, hizo entonces una presentacin a la justicia, narrando los mismos sucesos y solicitando se labre un

45. Manuel Kiquelme a Juan A Linares, Arrecifes,

Sep. 6, lti'17; y Juan Antonio Linares a Rosas,
presentacin, Ba. As., Sep. 10, lK.'t7, AGN X 203-7.

HUMANIDADES*

"

sumario. En su opinin, el juez de p

motivado por su rencor personal, hat
cometido serios errores en el proces
Su evidencia era pobre (el patrn pod
probar que la carne haba sido rcniil
por el desde otro puesto de estancia)
sus m t o d o s discutibles. E l pen, pt
otra parte, no era un delincuente. "Pe
su h o m b r a de bien [ y ] su laboriosida
ejemplar", Riquclme.se mereca un me
j o r Ira lo por parle de la justicia. Aunqu
raras, este lipo de complicidades entr:
clases, reflejan que existan n o c o n e
compartidas entre peones y p a t r o n :
acerca de los lmites a la autoridad judicial y policial, acerca del valor de la ley
en las relaciones sociales.
La desordenada y contradictoria legislacin del perodo rosista, su aparato
judicial y de polica, a s como su compleja pedagoga basada en la persuacin.
la persecucin y el castigo ejemplar pro-"
dujeron lamo resistencias como complic d a d e s . "La l e y " (entendida-como el
c o n j u n t o de d i s p o s i t i v o s j u r d i c o s ,
policiales y punitivos) no fue ni totalmente a r b i t r a r i a , ni completamente
hcgcmdnica. En parle debido a su doble
funcin (alimentar c! poder del estado
guerrero/restaurar el orden en la campaa), estos dispositivos contribuyeron a
crear y exacerbar diferencias sociales
(propietarios vs no-propietarios, vecinos
vs transentes) a la vez que permitieron
ln articulacin de -un conjunto de demandas 'desde abajo'. Crearon espacios
donde.soldados, peones, mujeres d e c a se baia, morenos y otros agentes subalternos p o d a n expresa tsus reclamos por
salarios impagos, corrupcin de las au-1

Ricardo D. Salvatore

no puede ser comprendido slo como'

un ^crc:cio 'e.yiolcncia sobre una- 'eul"tu marginal' victi mirada. Construido
en b confluencia entre la poltica crimi-.
na! de un orden .propietario y .las demandas de'peones,- cx-esclavos,' mujeres campesinas y pequeos propietarios,
esta coleccin de legalidades y contra- I
venciones mostr sus dos facetas: la reO^l orden propietario; guerrero- y
documenta rio instaurado p o r c l dictador sistencia y la legitimidad, la defensa del '
'no puede entenderse sin recurso al con- .orden y la propiedad junto al derecho al j
trabajo pago y a la subsistencia, la
j u n t de complicidades, cooperaciones
ubicuidad del castigo corporal frente a j
y-.valores compartidos que permitieron
s funcionamiento y delimitaron el al- las demandas de autonoma individual y I
calice de su 'legalidad*. As tambin, el] buen trato ~V '' *' ' r .
inundo del delito en la poca de Rosas,
T*- . . .
UJ* ; , - . . . V . * i-u:.:;".-

"ioriddcsJS/lbs tratos, y otras inius'i" r-n?-tlrnV;indas que dabali oor supucsio

" el principi d igualdad ante ia ley. U n
'prdcto'dc'la predica rosista sin duda,
"pero-: tambin una c o n t i n u a c i n del
idcaric- de Mayo, este principio dio fun"dnmchlo. a la *rcstiuracin' y al estado
rosista.- '

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