Carlos I

Carlos I de Espaa y V de Alemania; Gante, Flandes,

1500 - Yuste, Extremadura, 1558) Rey de Espaa y
emperador de Alemania. Con l se implant en Espaa
la Casa de Habsburgo. Era hijo de Juana la Loca y de
Felipe el Hermoso de Castilla. Fue educado en los
Pases Bajos por Adriano de Utrecht y Guillermo de
Croy, recibiendo la influencia de los humanistas del
Renacimiento (como Erasmo de Rotterdam).
En 1515 asumi la gobernacin de los estados de la Casa
de Borgoa (los Pases Bajos, el Franco Condado,
Borgoa y el Charolais), que le correspondan por
herencia de su abuela paterna; al morir en 1516 su
abuelo materno, Fernando el Catlico, hered las Coronas
unificadas de Castilla (a la que se haba anexionado
Navarra el ao anterior y da a da se iban incorporando
nuevos descubrimientos en las Indias) y de Aragn (con
sus dominios mediterrneos de Npoles, Sicilia, Cerdea
y el Roselln).

Y en 1519, al morir su abuelo paterno, Maximiliano I de Austria, hered los vastos estados
patrimoniales de los Habsburgo (Austria, Tirol, Bohemia, Moravia, Silesia, Estiria, Carintia y
Carniola), que llevaban aparejada la candidatura a la Corona imperial de Alemania, para la
que efectivamente fue elegido aquel mismo ao (aunque no sera coronado formalmente
por el papa hasta 1530).
Dueo de tan extensos territorios, Carlos asumi enseguida el proyecto de Gattinara de
restaurar un Imperio cristiano universal, para lo cual deba lograr una hegemona efectiva
sobre los restantes reyes de la Cristiandad. Ello le enzarz en guerras continuas contra los
rivales de tal hegemona. Como rey de Espaa, Carlos suscit importantes resistencias
desde su llegada al pas en 1517, debido a su condicin de extranjero, rodeado por una
corte de extranjeros y con la mirada puesta en objetivos polticos que excedan con mucho
los lmites de la Pennsula.

Su poltica poco respetuosa de la autonoma municipal, al tiempo que la perspectiva de

un rey ausente durante largos periodos de tiempo y esquilmando al reino con
impuestos para financiar sus empresas europeas, determinaron las insurrecciones
urbanas de las Comunidades de Castilla (1520-21) y de las Germanas de Valencia y
Mallorca (1519-24), que hubo de aplastar militarmente. Para aplacar los nimos
permaneci unos aos en la Pennsula, donde contrajo matrimonio con su prima Isabel
de Portugal (1526), como le haban pedido las Cortes de Castilla.
En cuanto a su lucha por la hegemona en Europa, Carlos tuvo que enfrentarse como
campen de la Cristiandad contra el avance de los turcos, que bajo el reinado de Solimn II

el Magnfico, avanzaron por los Balcanes hasta el corazn de Austria (primer asedio de
Viena en 1529 y anexin turca de Hungra en 1541), al tiempo que Barbarroja hostigaba la
navegacin en el Mediterrneo.
Carlos tuvo que librar tambin cuatro guerras contra el rey cristiansimo de Francia,
Francisco I, en 1521-26, 1526-29, 1536-38 y 1542-44, motivadas por diversos
contenciosos territoriales en Italia y los Pases Bajos; Enrique VIII de Inglaterra y otros
estados europeos (como Venecia, Florencia, Suiza, Dinamarca o Suecia) se aliaron
ocasionalmente a Francia, temerosos de la hegemona austriaca; e incluso el Papado (bajo
Len X y Clemente VII) luch contra el emperador, quien no dud en hacer que sus
ejrcitos saquearan Roma en represalia (1527).
En la propia Alemania, la reforma protestante iniciada por Lutero en 1519-21 acab con la
unidad catlica; Carlos se mostr inflexible con los prncipes protestantes, a los que exigi
primero que retornaran al seno de la Iglesia (Edicto de Worms, 1521) y derrot luego en la
Guerra de Esmalcalda de 1546-47 (batalla de Mhlberg). Pero, finalmente, se vio obligado a
reconocer la escisin religiosa (Paz de Augsburgo, 1555), mientras el Concilio de Trento
(1545-63) iniciaba la Contrarreforma en el bando catlico.

Fel ipe II
Rey de Espaa y Portugal (Valladolid, 1527 - El
Escorial, 1598). Era hijo de Carlos I y de Isabel de
Portugal. Durante el reinado de su padre haba
asumido en varias ocasiones las funciones de
gobierno -bajo la tutela de un Consejo de Regencia-,
por ausencia del emperador, absorbido por los
conflictos de los Pases Bajos (1539) y Alemania
(1543). En 1554 Carlos I abdic en l Npoles y
Miln, al tiempo que la boda con Mara Tudor le
converta en rey consorte de Inglaterra; las
abdicaciones del emperador se completaron con la
entrega a Felipe de los Pases Bajos, Sicilia (1555),
Castilla y Aragn (1556). Austria y el Imperio fueron
entregados al to de Felipe, Fernando, quedando
separadas las ramas alemana y espaola de la Casa
de Habsburgo.
Felipe II moderniz y reforz la administracin de la Monarqua Hispana, apartndola de las
tradiciones medievales y de las aspiraciones de dominio universal que haba representado
la Monarqua Catlica de su padre. Los rganos de justicia y de gobierno sufrieron notables
reformas, al tiempo que la corte se haca sedentaria (capitalidad de Madrid, 1560).
Desarroll una burocracia centralizada, sobre la cual ejerca una supervisin directa y
personal de los asuntos.

Pero las cuestiones financieras le sobrepasaron, dado el peso de los gastos militares sobre
la maltrecha Hacienda Real; en consecuencia, Felipe hubo de declarar a la Monarqua en
bancarrota en tres ocasiones (1560, 1575 y 1596). Alrededor del rey se disputaban el
poder dos partidos: el del duque de Alba y el que encabezaron primero el prncipe de
boli y ms tarde Antonio Prez; las luchas entre ambas redes se exacerbaron a raz del
asesinato del secretario Escobedo (1578), culminando con la detencin de Prez y el
confinamiento de Alba. Desde entonces hasta el final del reinado, domin el poder el
cardenal Granvela, coincidiendo con la poca en que, gravemente enfermo el rey, se alej
de los asuntos de gobierno y deleg en Juntas de nueva creacin.
En poltica exterior, el reinado de Felipe II se inici con la liberacin de la Corona de las
responsabilidades imperiales (1556), el abandono del proyecto de unin con Inglaterra por
la muerte de Mara Tudor (1558) y las victorias militares de San Quintn (1557) y
Gravelinas (1558), que pacificaron temporalmente el recurrente conflicto con Francia (Paz
de Cateu Cambrsis, 1559).
En consecuencia, Felipe II pudo orientar su poltica hacia el Mediterrneo, encabezando la
empresa de frenar el podero islmico representado por el Imperio Turco; esta empresa
tena tintes de cruzada religiosa, pero tambin una lectura de poltica interior, pues Felipe
hubo de reprimir una rebelin de los moriscos de Granada (1568-71), musulmanes de sus
propios reinos que haban apelado al auxilio turco. Para conjurar el peligro form Felipe la
Liga Santa, en la que se unieron a Espaa Gnova, Venecia y el Papado. La resonante
victoria que obtuvieron sobre los turcos en la batalla naval de Lepanto (1571) qued
reafirmada en los aos posteriores con las expediciones al norte de frica.
A finales de la dcada de 1570, distrada la atencin de los turcos por la presin persa en el
este, disminuy la tensin en el Mediterrneo. Ello permiti a Felipe reorientar su poltica
hacia el Atlntico, para atender a la grave situacin creada por la sublevacin de los Pases
Bajos contra el dominio espaol, alentada por los protestantes desde 1568; a pesar del
esfuerzo militar que dirigieron, sucesivamente, el duque de Alba, Requesns, don Juan de
Austria y Alejandro Farnesio, las provincias del norte de los Pases Bajos se declararon
independientes en 1581 y ya nunca seran recuperadas por Espaa.
La orientacin atlntica de la Monarqua se acrecent en 1581, al incorporar el reino de
Portugal, aprovechando una crisis sucesoria en la que Felipe II hizo valer sus derechos al
Trono mediante la invasin del pas, que le convirti en Felipe I de Portugal. En aquel
momento alcanz la Monarqua su mayor expansin territorial, aadiendo a sus dominios
europeos las colonias espaolas y portuguesas en Amrica, frica, Asia y Oceana, hasta
constituir un imperio en el que no se pona el sol.
Aprovechando las guerras de religin, Felipe se permiti tambin intervenir en 1584-90 en
la disputa sucesoria francesa, apoyando al bando catlico frente a los protestantes de
Enrique de Navarra (el futuro Enrique IV), circunstancia que aprovech para intentar sin
xito poner en el Trono francs a su hija Isabel Clara Eugenia (nacida del tercer matrimonio
de Felipe, con la hija de Enrique II de Francia, Isabel de Valois).
La mayor presencia espaola en el Atlntico acrecent la tensin con Inglaterra,
manifestada en el apoyo ingls a los rebeldes protestantes de los Pases Bajos, el apoyo

espaol a los catlicos ingleses y las agresiones de los corsarios ingleses contra el imperio
colonial espaol (protagonizadas por Drake); todo ello condujo a Felipe a planear la
invasin de la isla por la Armada Invencible, empresa que fracas estrepitosamente en
1588, iniciando el declive del podero espaol en Europa. Coincidi ste con la vejez y
enfermedad de Felipe II, cada vez ms retirado en el palacio-monasterio de El Escorial, que
haba hecho construir en 1563-84.
Al morir le sucedi Felipe III, hijo de su cuarto matrimonio (con Ana de Austria); el primer
heredero varn que tuvo (el incapaz prncipe Carlos, hijo de su primer matrimonio con
Mara Manuela de Portugal) haba muerto muy joven encerrado en el Alczar de Madrid y,
segn la leyenda negra que alentaban los enemigos de Felipe II, por instigacin de su
padre.

Felipe III de Espaa

Rey de Espaa y Portugal (Madrid, 1578-1621).
Era hijo de Felipe II, a quien sucedi en 1598.
Aficionado al teatro, a la pintura y -sobre todo- a
la caza, deleg los asuntos de gobierno en
manos de su valido, el duque de Lerma; por
influencia de ste, la corte espaola se traslad
temporalmente a Valladolid (1601), volviendo
luego a su sede de Madrid (1606). Al morir
Lerma en 1619, le sucedi en el valimiento su
hijo, el duque de Uceda, si bien el rey impidi
que alcanzara un poder tan ilimitado como haba
tenido su padre.

Felipe III

A lo largo del reinado se sucedieron las reformas institucionales para solucionar los
problemas de corrupcin e inoperancia que aquejaban a la administracin de la Monarqua:
aparte de los cambios introducidos en el tradicional sistema de Consejos, se extendi cada
vez ms el recurso a las Juntas, rganos destinados a mermar el poder de aqullos en favor
de un gobierno ms gil y coherente, pero que no produjeron el resultado apetecido (Junta
de Guerra de Indias, Junta de Desempeo, Junta de Hacienda de Portugal).
Los problemas financieros, que se arrastraban desde el reinado anterior, hicieron al rey
dependiente de las Cortes, a las que hubo de reunir con ms frecuencia que sus
antecesores para que le otorgaran los recursos imprescindibles para mantener la accin
exterior de la Monarqua (servicios de millones). Por ltimo, en la poltica interior de Felipe
III hay que destacar la expulsin de los moriscos (1610), que liquid el problema creado en

tiempos de Felipe II, al esparcir por toda la Pennsula a los musulmanes granadinos
derrotados en la Guerra de las Alpujarras; dicha expulsin tuvo efectos econmicos muy
negativos.
Con Felipe III se inicia la serie de los llamados Austrias menores, monarcas de la Casa de
Habsburgo en el siglo XVII, bajo los cuales se produjo la decadencia del podero espaol en
Europa. Los inicios del reinado se caracterizaron por una lnea pacifista, obligada por las
dificultades financieras: en 1604 se firm la Paz de Londres con Inglaterra; en 1609 la
Tregua de los Doce Aos con las Provincias Unidas de los Pases Bajos; la paz con Francia,
que Felipe II haba concertado en sus ltimos momentos (Vervins, 1598) qued consolidada
en 1615, mediante sendos matrimonios del rey francs con una infanta espaola y del
prncipe heredero de Espaa (el futuro Felipe IV) con una infanta francesa; y los xitos
militares conseguidos en el norte de Italia parecieron abrir tambin all un periodo de
tranquilidad (Convenio de Pava, 1617).
Esa situacin se rompi cuando los conflictos internos de los Habsburgo arrastraron a toda
Europa a la Guerra de los Treinta Aos (1618-48). Iniciada a propsito del enfrentamiento
entre catlicos y protestantes en Bohemia, la primera fase de la guerra (la correspondiente
al reinado de Felipe III) enfrent a Espaa, aliada de Austria y de Baviera (que encabezaba
a los prncipes alemanes de la Liga Catlica), contra los protestantes bohemios apoyados
por el Palatinado (que encabezaba a los prncipes alemanes de la Unin Protestante).

FELIPE 4
(Valladolid, 1605-Madrid, 1665) Rey de
Espaa (1621-1665). Hijo y sucesor de
Felipe III. Al igual que su padre, cedi
los asuntos de Estado a validos, entre los
que destac Gaspar de Guzmn, condeduque de Olivares, quien realiz una
enrgica poltica exterior que buscaba
mantener la hegemona espaola en
Europa. Para ello puso en marcha todos
los recursos de Castilla y solicit la
contribucin de los dems reinos de la
monarqua (Unin de Armas, 1624), a
pesar de vulnerar as sus privilegios.

Finalizada la tregua de los Doce Aos con

las Provincias Unidas (1621), se reanud
la guerra que, tras el sitio y rendicin de
Breda por Antonio de Spnola (16241625), se alarg sin xitos contundentes de ningn bando. Paralelamente, los
tercios espaoles luchaban en Alemania en apoyo de los Habsburgo austracos

(guerra de los Treinta Aos) y en Italia (guerra de Sucesin de Mantua, 16291631), donde se hizo evidente la rivalidad entre Espaa y Francia. Por otro lado, la
ascensin al trono ingls de Carlos I provoc la reanudacin de hostilidades entre
Espaa e Inglaterra (ataque ingls a Cdiz, 1625).
La victoria espaola frente a los suecos en Nrdlingen (1634) pareci anunciar un
triunfo definitivo de los Habsburgo en Alemania, lo que motiv la inmediata
intervencin de Francia, que declar la guerra a Espaa (1635). El cardenal-infante
don Fernando, hermano de Felipe IV, estuvo a las puertas de Pars (1636), pero se
retir por escasez de recursos. Francia tom entonces la iniciativa y, en 16381639, los ejrcitos franceses ocuparon el Roselln, mientras que la escuadra
holandesa del almirante Tromp derrotaba a la espaola en las Dunas (1639).
Olivares, en un agnico intento de ganar la guerra, oblig a Portugal y a los reinos
de la Corona de Aragn a contribuir a los gastos de la contienda, sin respetar los
privilegios de dichas provincias de la monarqua. Por este motivo, en 1640, el
principado de Catalua se rebel contra Felipe IV, al igual que Portugal. El fracaso
de las tropas que deban sofocar las rebeliones en 1643, motiv la cada de
Olivares y su sustitucin por Luis de Haro. Por el Tratado de Westfalia, Espaa
reconoca la independencia de las Provincias Unidas. Por la Paz de los Pirineos
(1659) se ceda el Roselln, parte de la Cerdaa y de los Pases Bajos a Francia.

Felipe V

(Versalles, Francia, 1683-Madrid, 1746) Rey de

Espaa (1700-1746). Segundo hijo del gran delfn
Luis de Francia y de Mara Ana Cristina de Baviera,
fue designado heredero de la Corona de Espaa por
el ltimo rey espaol de la dinasta de los
Habsburgo, Carlos II. La coronacin de Felipe de
Anjou en 1700 supuso el advenimiento de la
dinasta borbnica al trono espaol.

En su primera etapa, el reinado de Felipe V estuvo

tutelado por su abuelo, Luis XIV de Francia, a
travs de una camarilla de funcionarios franceses
encabezada por la princesa de los Ursinos. Esta
circunstancia indign a la alta nobleza y la
oligarqua espaolas y cre un clima de malestar
que se complic cuando el archiduque Carlos de
Austria comenz a hacer efectivas sus pretensiones
a la Corona espaola, con el apoyo de los antiguos
reinos de la Corona de Aragn, pues los catalanes
mantenan su resentimiento hacia los franceses a
raz de la prdida del Roselln y la Cerdaa
transpirenaicos.
Tras contraer matrimonio con Maria Luisa Gabriela
de Saboya, Felipe march a Npoles en 1702 para
combatir a los austriacos. Poco despus regres a
Espaa para hacer frente a los ataques de la
coalicin
angloholandesa
que
apoyaba
al
archiduque austriaco y que precedieron al estallido
de la guerra de Sucesin en 1704. El largo conflicto
internacional adquiri en Espaa un carcter de
guerra civil en la que se enfrentaron las antiguas
Coronas de Castilla y Aragn.
En 1707, la situacin se torn crtica para el soberano espaol, dado que, si bien
haba obtenido algunas victorias importantes, perdi el apoyo de Luis XIV, quien
hubo de retirarse de la contienda a raz de los reveses sufridos en el continente.
Sin embargo, al margen de las alternativas en el campo de batalla, la muerte del
emperador austriaco Jos I y la coronacin del archiduque pretendiente como
Carlos VI de Austria en 1711 dieron un vuelco radical a las cosas.
Si el origen del conflicto haba sido el peligro de una unin de Francia y Espaa, a
pesar de la clusula que lo impeda en el testamento de Carlos II, la nueva
situacin dio lugar a que britnicos y holandeses dejaran de apoyar a Austria,
tambin por razones geoestratgicas, y negociaran con Espaa los tratados de
Utrecht, de 1713, y de Rastadt, del ao siguiente, por los que Felipe V ceda su
soberana sobre los Pases Bajos, Menorca, Gibraltar, la colonia de Sacramento y

otras posesiones europeas, al tiempo que renunciaba a sus derechos sucesorios en

Francia, a cambio de lo cual era reconocido como rey de Espaa.
Los catalanes, que entretanto haban proseguido la guerra en solitario, capitularon
finalmente en 1715. El monarca emprendi entonces una profunda reforma
administrativa del Estado de carcter centralista, cuyas lneas ms significativas
fueron el fortalecimiento del Consejo de Castilla y el Decreto de Nueva Planta de la
Corona de Aragn, por el que disolva sus principales instituciones y reduca al
mnimo su autonoma.
Tras enviudar, cas enseguida con Isabel de Farnesio, quien se convirti en su
principal consejera y, tras apartar al grupo francs, tom las riendas del poder con
el propsito de asegurar el futuro de sus hijos, Carlos y Felipe. A travs del
cardenal Alberoni, promovi las campaas de Italia y de los Pirineos con la
intencin de recuperar los territorios perdidos a raz de la guerra, pero la
intervencin britnica impidi su propsito.
En 1723, a la muerte del regente francs, Felipe V abdic en favor de su hijo Luis
con la esperanza de reinar finalmente en Francia. Sin embargo, la muerte de Luis I
ese mismo ao a causa de la viruela lo llev de nuevo al trono espaol. Esta
segunda etapa de su reinado estuvo sealada por el avance de su enfermedad
mental y el control que su esposa ejerca sobre los asuntos del reino. Las guerras
de Sucesin de Polonia y Austria originaron los pactos de familia con Francia de
1733 y 1743, que clarificaron el futuro de los hijos de Isabel de Farnesio, al
asegurar al infante Carlos el trono de Espaa y al infante Felipe el Milanesado,
Parma y Plasencia. La ocupacin de este territorio suscit el bloqueo naval por
parte de Gran Bretaa, cuyas graves consecuencias econmicas para Espaa no
lleg a ver el rey Felipe.

Carlos II de Espaa
Rey de Espaa, ltimo de la Casa de Habsburgo (Madrid, 1661-1700). Hijo de
Felipe IV y de Mariana de Austria, hered el Trono al morir su padre en 1665,
permaneciendo bajo la regencia de su madre hasta que alcanz la mayora de

edad en 1675. Parece ser que los sucesivos

matrimonios consanguneos de la familia real
produjeron tal degeneracin que Carlos creci
raqutico, enfermizo y de corta inteligencia,
adems de impotente, lo que acarre un
grave conflicto sucesorio, al morir sin
descendencia y extinguirse as la rama
espaola de la Casa.
Carlos recibi el Trono en una situacin
turbulenta, marcada por las luchas por el
poder entre doa Mariana, Juan Jos de
Austria (hijo bastardo de Felipe IV),
Valenzuela y Nithard. Apoyndose en la
nobleza, don Juan Jos march sobre Madrid
y tom el poder en 1677, pero muri tan slo
dos aos despus.
Como Carlos era incapaz de gobernar por s
mismo, sigui confiando el poder a validos como el duque de Medinaceli (168085), el conde de Oropesa (1685-91 y 1695-99) y el cardenal Fernndez de
Portocarrero (1699-1700). Durante este tiempo se arreglaron dos matrimonios
sucesivos para el rey, con Mara Luisa de Orlans (muerta en 1689) y con Mariana
de Neoburgo; la desesperacin de la corte por no lograr descendencia para
continuar la dinasta, llev a intentar incluso someter al rey a exorcismos, por si
fuera cierto que estaba hechizado.
Al verse cada vez ms claro que el rey morira sin descendencia, las potencias
europeas empezaron a tomar posiciones para aprovechar el vaco de poder que
ello creara: Austria defenda los derechos sucesorios del archiduque Carlos (el
futuro emperador Carlos VI) para intentar recuperar la herencia de los Habsburgo
y evitar cualquier tentacin hegemnica de Francia.
Pero Luis XIV de Francia maniobr hbilmente para impedir la reedicin del imperio
de Carlos I y convertir a Espaa en un territorio satlite; por la Paz de Ryswick, de
1697, hizo a Espaa concesiones que, con el apoyo de influyentes personajes de la
corte madrilea, moveran a Carlos a designar heredero a Felipe de Anjou, nieto de
Luis XIV (dos testamentos anteriores en favor de Jos Fernando de Baviera
quedaron sin efecto al morir aqul en 1699).
Tras la muerte de Carlos se produjo una larga Guerra de Sucesin (1701-14) que
enfrent a los partidarios del archiduque (apoyado por Austria, Inglaterra,
Portugal, Holanda, Prusia, Saboya y Hannover) contra los de Felipe de Anjou que,
apoyado por Francia, consigui imponerse como rey de Espaa bajo el nombre de
Felipe V, instaurando en el Trono espaol una rama de la Casa de Borbn.
La debilidad del poder real durante la poca de Carlos II y la incapacidad del
propio monarca fueron a la vez causa y expresin de la decadencia de la
Monarqua de los Austrias en Espaa. Las guerras sostenidas contra Francia se
saldaron con sucesivas derrotas: cesin del Franco Condado por la Paz de Nimega

(1678), prdida de Luxemburgo por la Tregua de Ratisbona (1684), invasin

francesa de Catalua (1691)
La Paz de Utrecht (1713), que puso fin a la Guerra de Sucesin, puede
considerarse como la culminacin de esa decadencia, pues, a cambio de permitir la
instauracin de un Borbn en el Trono de Espaa, austriacos e ingleses exigieron
compensaciones territoriales a costa de Espaa, que perdi sus posesiones en los
Pases Bajos e Italia (que pasaron a Austria), Gibraltar y Menorca (a Inglaterra).

Fernando VI
Rey de Espaa (Madrid, 1712 - Villaviciosa
de Odn, Madrid, 1759). Era hijo del primer
matrimonio de Felipe V, a quien sucedi al
morir en 1746 (y no en 1724, al morir su
hermano Luis I, como habra exigido la
norma sucesoria de la Casa de Borbn, ya
que la reina Isabel de Farnesio empuj a
Felipe V a recuperar el Trono y mantenerlo
el resto de su vida).

Comenz
su
reinado
eliminando
la
influencia de la reina viuda Isabel y de su
grupo de cortesanos italianos; de tiempos de su padre conserv, sin embargo, al
marqus de La Ensenada como secretario de Hacienda, Marina e Indias,
equilibrando su poder con el nombramiento de Jos de Carvajal para la Secretara
de Estado. La pugna entre ambos termin en 1754, al morir Carvajal y caer
Ensenada, pasando Ricardo Wall a ser el nuevo hombre fuerte.
La poltica exterior de Fernando VI se orient a conservar la paz, liquidando el
belicismo del reinado anterior; con ello se pretenda reducir el peso de los gastos
militares y concentrar las energas sobre el desarrollo interior. Terminada la Guerra
de Sucesin austriaca (1740-48), Espaa no intervino en nuevos conflictos. Antes
al contrario, la Monarqua busc su lugar en el equilibrio europeo firmando
acuerdos con Portugal (Tratado de Lmites, 1750) y con Inglaterra (Convenio de
Compensacin, 1750; Tratado de Aranjuez, 1752).
Los peligros de la situacin italiana se conjuraron concertando una alianza
matrimonial entre la hermana de Fernando VI y el heredero del Trono de Saboya
(1750) y un tratado defensivo con Austria y Saboya (1752). El estallido de la

Guerra de los Siete Aos (1756-63) no desvi a Espaa de su posicin neutral,

resistiendo las ofertas que hicieron tanto Francia como Inglaterra para intervenir
en la contienda.
El pacifismo del reinado de Fernando VI permiti a sus ministros concentrarse
sobre la reconstruccin econmica y financiera del pas. El proyecto de Ensenada
pasaba por la implantacin en Castilla de una nica Contribucin directa
proporcional a las fortunas familiares, medidas en virtud de un catastro que se
levant al efecto (1749-56); las dificultades y resistencias que suscit aquella
operacin, sin embargo, hicieron que no pudiera ser aplicada hasta el reinado de
Carlos III (1760) y aun entonces slo de forma transitoria y parcial.
Otras medidas de reforma de la Hacienda fueron ms eficaces: la administracin
directa de las Rentas Provinciales y la accin de los intendentes (a los que se dio
una nueva ordenanza en 1755) permitieron prescindir de los arrendatarios
particulares que mediatizaban la recaudacin de los impuestos en beneficio propio;
al mismo tiempo, la centralizacin de las transacciones exteriores del Estado en la
oficina del Real Giro (1751-52) permiti prescindir de la costosa intermediacin de
banqueros y asentistas. Con todo ello mejoraron los ingresos de la Hacienda Real
y, al mismo tiempo, se aliger la presin fiscal, facilitando la recuperacin
econmica.
La bonanza financiera del reinado permiti impulsar la reconstruccin de la Marina,
vital para mantener el comercio trasatlntico y el imperio americano. Un nuevo
Concordato con el Papado (1753) complet la obra de reforzamiento de la
autoridad de la Corona en una lnea regalista, al obtener el rey el derecho de
patronato sobre las iglesias de Granada e Indias y renunciar el papa a apropiarse
de los expolios y vacantes (herencias de los obispos fallecidos).
Como monarca ilustrado, don Fernando protegi las ciencias y las artes
(especialmente la msica), caracterizndose su reinado por un florecimiento
cultural: creacin de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1752) y
de las Reales Sociedades Econmicas de Amigos del Pas Aquejado de problemas
mentales, que se agravaron al quedar viudo de su nica esposa, Brbara de
Braganza (1758), se retir a su palacio de Villaviciosa, donde muri sin dejar
descendencia, sucedindole su hermano de padre, Carlos III, hasta entonces rey
de Npoles.

Fernando VII

Rey de Espaa (El Escorial, 1784 Madrid, 1833). Era hijo de Carlos IV,
con quien mantuvo muy malas
relaciones: ya como prncipe de
Asturias conspir contra su padre,
agrupando a su alrededor un partido
fernandista
con
cierto
apoyo
cortesano y popular, de todos los
descontentos con la poltica del
valido
Godoy.
Descubierta
la
conspiracin,
el
prncipe
fue
condenado por el proceso de El
Escorial (1807), aunque enseguida
pidi y obtuvo el perdn de su padre.

Ello no le impidi encabezar el motn de Aranjuez, por el que arrebat el Trono a

Carlos IV y derrib a Godoy del poder (1808). Fernando, que haba mantenido
contactos con Napolen a lo largo de sus conspiraciones, se encontr en aquel
mismo ao con que el emperador invada Espaa y le haca apresar y conducir a
Bayona (Francia); all le oblig a devolver la Corona a Carlos IV, slo para forzar
que ste abdicara el Trono espaol en el propio hermano del emperador, Jos I.
Mientras Fernando permaneca recluido en Valenay (Francia), fue el pueblo
espaol el que asumi por su cuenta la resistencia contra la ocupacin francesa y
el proceso revolucionario que haba de conducir a las Cortes de Cdiz a elaborar la
primera Constitucin espaola en 1812; durante la consiguiente Guerra de la
Independencia (1808-14), el rey cautivo se convirti en un smbolo de las
aspiraciones nacionales espaolas, motivo al que se debe que recibiera el
sobrenombre de el Deseado.
Derrotados militarmente los franceses, Fernando recuper el Trono por el Tratado
de Valenay (1813); tan pronto como lleg a Espaa se apresur a seguir la
invitacin de un grupo de reaccionarios (Manifiesto de los Persas) y restablecer la
monarqua absoluta del siglo anterior, eliminando la Constitucin y la obra
reformadora realizada en su ausencia por las Cortes (1814).
El resto del reinado de Fernando VII estuvo marcado por su resistencia a reformar
las caducas estructuras del Antiguo Rgimen, acompaada de una represin
sangrienta contra los movimientos de inspiracin liberal. Durante los seis mal
llamados aos (1814-20) se limit a restaurar la monarqua absoluta como si
nada hubiera ocurrido desde 1808, agravando los problemas financieros derivados
de la pervivencia de los privilegios fiscales y la insuficiencia del sistema tributario
tradicional; un endeudamiento creciente ahogaba a la Hacienda Real, al tiempo
que Espaa perda todo protagonismo internacional (la participacin en el
Congreso de Viena de 1815 se sald sin beneficio alguno para el pas).

Incapaz de reaccionar ante el proceso de emancipacin de las colonias americanas,

Fernando permiti prcticamente que consolidaran su independencia de Espaa;
cuando, en 1820, reuni en Andaluca un ejrcito expedicionario destinado a
recuperar el control sobre Amrica, ste se pronunci bajo el mando del general
Riego y puso en marcha un proceso revolucionario que oblig al rey a aceptar la
restauracin de la Constitucin de 1812.
Durante el siguiente Trienio Liberal (1820-23), Fernando intent salvar el Trono
fingiendo admitir su nuevo papel de monarca constitucional, pero utiliz todos los
recursos que pudo para hacer fracasar el rgimen y obstaculizar las reformas de
las Cortes y los gobiernos liberales: conspir para organizar un golpe de Estado de
la Guardia Real en Madrid, que fracas en 1822; posteriormente llam en su ayuda
a las potencias absolutistas de la Santa Alianza, hasta propiciar una nueva invasin
francesa de la Pennsula, la campaa de los Cien mil hijos de San Luis que, bajo
el mando del duque de Angulema, derrib el rgimen constitucional y repuso a
Fernando como rey absoluto (1823).

Carlos III

Rey de Npoles (1734-59) y de Espaa

(1759-88), perteneciente a la Casa de
Borbn (Madrid, 1716-88). Era el tercer hijo
de Felipe V, primero que tuvo con su
segunda mujer, Isabel de Farnesio, por lo
que fue su hermanastro Fernando VI quien
sucedi a su padre en el Trono espaol.
Carlos sirvi a la poltica familiar como una
pieza en la lucha por recuperar la influencia
espaola en Italia: hered inicialmente de
su madre los ducados de Parma, Piacenza y
Toscana (1731); pero ms tarde, al
conquistar Npoles Felipe V en el curso de
la Guerra de Sucesin de Polonia (173335), pas a ser rey de aquel territorio con el
nombre de Carlos VII. La muerte sin
descendencia de Fernando VI, sin embargo,
hizo recaer en Carlos la Corona de Espaa,
que pas a ocupar en 1759, dejando el
Trono de Npoles a su tercer hijo, Fernando
IV.
Superado el motn de Esquilache (1766), que fue un estallido tradicionalista
instigado por la nobleza y el clero contra los aires renovadores que traa Carlos III,
se extendera un reinado largo y fructfero. En cuanto a la poltica exterior, el
tercer Pacto de Familia firmado con Francia en 1761 aline a Espaa con Francia
en su conflicto permanente con Gran Bretaa. Ello llev a Espaa a intervenir en la
Guerra de los Siete Aos (1756-63) y en la Guerra de Independencia de los
Estados Unidos de Amrica (1775-83); como resultado final de ambas, Espaa
recuper Menorca, pero no Gibraltar (al fracasar el asedio realizado entre 1779 y
1782).
A partir de entonces, las dificultades financieras obligaron a volver a la poltica
pacifista del reinado de Fernando VI, mientras se ensayaban diversas mejoras
en la Hacienda Real, como la emisin de vales reales (primer papel moneda) o la
creacin del Banco de San Carlos (primer banco del Estado).
En la lnea del despotismo ilustrado propio de su poca, Carlos III realiz
importantes reformas -sin quebrar el orden social, poltico y econmico bsico- con
ayuda de un equipo de ministros y colaboradores ilustrados como Esquilache,
Aranda, Campomanes, Floridablanca, Wall y Grimaldi. Reorganiz el poder local y
las Haciendas municipales, ponindolos al servicio de la Monarqua.
Puso coto a los poderes de la Iglesia, recortando la jurisdiccin de la Inquisicin y
limitando -como aconsejaban las doctrinas econmicas ms modernas- la
adquisicin de bienes races por las manos muertas; en esa pugna por afirmar la
soberana estatal expuls de Espaa a los jesuitas en 1767. Foment la
colonizacin de territorios despoblados, especialmente en la zona de Sierra
Morena, donde las Nuevas Poblaciones contribuyeron a erradicar el
bandolerismo, facilitando las comunicaciones entre Andaluca y la Meseta.

Reorganiz el ejrcito, al que dot de unas ordenanzas (1768) destinadas a

perdurar hasta el siglo XX.
Cre la Orden de Carlos III para premiar el mrito personal, con independencia de
los ttulos heredados. Protegi las artes y las ciencias; apoy a las Sociedades
Econmicas de Amigos del Pas, en donde se agrupaban los intelectuales ms
destacados de la Ilustracin espaola; someti las universidades al patronazgo real
y cre en Madrid los Estudios de San Isidro (1770) como centro moderno de
enseanza media destinado a servir de modelo. Cre manufacturas reales para
subvenir a las necesidades de la Monarqua (caones, plvora, armas blancas,
cristal, porcelana), pero tambin para estimular en el pas una produccin
industrial de calidad.
En esa misma lnea, impuls la agricultura (decretando el libre comercio de granos
y organizando cultivos experimentales en las huertas reales de Aranjuez) y el
comercio colonial (formando compaas como la de Filipinas y liberalizando el
comercio con Amrica en 1778).
Cuando el rey muri en 1788 termin la historia del reformismo ilustrado en
Espaa, pues el estallido de la Revolucin francesa al ao siguiente provoc una
reaccin de terror que convirti el reinado de su hijo y sucesor, Carlos IV, en un
periodo mucho ms conservador. Y, enseguida, la invasin francesa arrastrara al
pas a un ciclo de revolucin y reaccin que marcara el siglo siguiente, sin dejar
espacio para continuar un reformismo sereno como el que haba desarrollado
Carlos III.
Entre los aspectos ms duraderos de su herencia quiz haya que destacar el
avance hacia la configuracin de Espaa como nacin, a la que dot de algunos
smbolos de identidad (como el himno y la bandera) e incluso de una capital digna
de tal nombre, pues se esforz por modernizar Madrid (con la construccin de
paseos y trabajos de saneamiento e iluminacin pblica) y engrandecerla con
monumentos (de su poca datan la Puerta de Alcal, el Museo del Prado
-concebido como Museo de Ciencias- o la inauguracin del Jardn Botnico) y con
edificios representativos destinados a albergar los servicios de la creciente
Administracin pblica.
El impulso a los transportes y comunicaciones interiores (con la organizacin del
Correo como servicio pblico y la construccin de una red radial de carreteras que
cubran todo el territorio espaol convergiendo sobre la capital) ha sido, sin duda,
otro factor poltico que ha actuado en el mismo sentido, acrecentando la cohesin
de las diversas regiones espaolas.

Carlos IV de Espaa

Rey de Espaa (Portici, Npoles, 1748 - Roma,

1819). Sucedi a su padre, Carlos III, al morir ste
en 1788. Fue un rey poco inclinado a los asuntos de
gobierno, que dej en gran medida en manos de su
esposa Mara Luisa de Parma y del amante de sta,
Manuel Godoy. Inicialmente sigui el consejo de su
padre de mantener en el poder a Floridablanca, pero
en 1792 acab por sustituirlo, primero por Aranda y
luego por Godoy, que se mantendra como valido
hasta el final del reinado.
ste vino marcado por la Revolucin francesa de
1789, que puso fin a los proyectos reformistas del
reinado
anterior
y
los
sustituy
por
el
conservadurismo y la represin, ante el temor a que
tales hechos se propagaran a Espaa.
Desde 1792, adems, el desarrollo de los acontecimientos en Francia condicion la
poltica internacional en toda Europa y arrastr tambin a Espaa: tras la ejecucin
de Luis XVI por los revolucionarios, Espaa particip junto a las restantes
monarquas europeas en la Guerra de la Convencin (1794-95), en la que result
derrotada por la Francia republicana.
Cambi entonces Godoy el signo de la poltica exterior, alinendose Espaa con
Francia por los dos tratados de San Ildefonso (1796 y 1800); en consecuencia,
Espaa colabor con Francia en su guerra contra Inglaterra de 1796-97, de nuevo
en 1801 atacando a Portugal (Guerra de las Naranjas, que proporcion a Espaa la
poblacin de Olivenza) y, por ltimo, en 1805, poniendo la flota espaola a
disposicin de Francia para enfrentarse a Gran Bretaa en la batalla de Trafalgar
(en la que se perdi la escuadra).
Con tal sucesin de guerras se agrav hasta el extremo la crisis de la Hacienda; y
los ministros de Carlos IV se mostraron incapaces de solucionarla, pues el temor a
la revolucin les impeda introducir las necesarias reformas, que hubieran
lesionado los intereses de los estamentos privilegiados, alterando el orden
tradicional.
Esa descomposicin de la Monarqua se agudiz tras el Motn de Aranjuez (1808),
por el que el prncipe heredero, Fernando VII, apart a su padre del Trono y se
puso en su lugar. Carlos llam entonces en su auxilio a Napolen, con quien haba
acordado poco antes dejar paso libre a las tropas francesas para invadir Portugal y
luego repartrselo entre ambos; pero, aprovechando la debilidad de los Borbones
espaoles, Napolen prefiri ocupar tambin Espaa (dando comienzo la Guerra
de la Independencia, 1808-14) y se llev a la familia real a Bayona (Francia).
All hizo que Fernando devolviera la Corona a Carlos, que a su vez se la cedi a
Napolen -como le haba prometido-, para que ste terminara por entregarla a su
hermano Jos I. Carlos permaneci prisionero de Napolen hasta la derrota final
de ste en 1814; pero en aquel ao fue Fernando VII el repuesto en el Trono

espaol, manteniendo a su padre desterrado por temor a que le disputara el poder.

Carlos y su esposa murieron exiliados en la corte papal

Imagen

Escudo

Nombre

Monarca
desde

Monarca hasta

Fernando
15 de
II de
enero de
Aragn
1475
(Fernand En Castilla2
o V de
Castilla)
20 de
con su
enero de
mujer,
1479
Isabel I de
Castilla

Isabel I
de
Castilla
con su
marido,
Fernando
II de
Aragn

Juana I de
Castilla

con su
mujer,
Juana I de
Castilla
(1506)

Casa de Austria

En Castilla3

23 de enero de 1516
En Aragn

En Aragn

13 de
diciembre
de 1474

26 de noviembre de 1504

En Castilla

26 de
noviembr
e de 1504

con su
marido,
Felipe I de En Castilla
Castilla
(1506)4
23 de
con su hijo, enero de
Carlos I
15165
(1516En Aragn
1555)

Felipe I
de
Castilla

26 de noviembre de 1504

12 de
julio de
15066

12 de abril de 1555

25 de septiembre de 1506

La Casa de Habsburgo (o "de Austria") comenz con Carlos I (V del Sacro Imperio
Romano Germnico). Dej tras de s una monarqua espaola que fue tambin, por algn
tiempo, soberana de los Pases Bajos, de buena parte de Italia y de grandes territorios en
ultramar; no obstante, el ttulo de Emperador no pas a los siguientes monarcas de Espaa.

Imagen

Escudo

Nombre

Monarca
desde

Monarca hasta

Carlos I
con su
madre Juana
I de Castilla
14 de
(1516-1555)
marzo
de
Reina
7
1516
consorte
Isabel de
Portugal

16 de enero de 1556

Felipe II8
Reina
consorte
Mara Tudor
Reina
consorte
Isabel de
Valois
Reina
consorte Ana
de Austria

16 de
enero de
1556

13 de septiembre de 1598

Felipe III

13 de
Reina
septiembr
consorte
Margarita de e de 1598
Austria

31 de marzo de 1621

Felipe IV
Reina
consorte
Isabel de
Borbn
Reina
consorte
Mariana de
Austria

31 de
marzo de
1621

17 de septiembre de 1665

Carlos II
Reina
consorte
17 de
Mara Luisa
de Orleans septiembr
Reina
e de 1665
consorte
Mariana de
Neoburgo

1 de noviembre de 1700

Casa de Borbn
Tras la muerte de Carlos II sin descendencia, la titularidad de la Corona de Espaa pasa a
su sobrino-nieto, y nieto a su vez de Luis XIV de Francia, Philippe d'Anjou, siendo el
primer miembro de la Casa de Borbn en Espaa. Al ser nombrado Rey de Espaa,
Philippe cambia su nombre a Felipe, mientras que el apellido francs Bourbon se
castellaniz como Borbn.

Imagen

Escudo

Nombre

Felipe V

Monarca Monarca
desde
hasta

16 de

14 de
enero de
1724

14 de
enero de
1724

31 de
agosto de
1724

Reina consorte Mara Luisa

noviembre
Gabriela de Saboya
de 1700
Reina consorte Isabel de Farnesio

Luis I
Reina consorte Luisa Isabel de
Orleans

Felipe V
Reina consorte Isabel de Farnesio

6 de
9 de julio
septiembr
de 1746
e de 1724

Fernando VI
Reina consorte Brbara de
Braganza

Carlos III
Reina consorte Mara Amalia de
Sajonia

Carlos IV
Reina consorte Mara Luisa de
Parma

Fernando VII12

9 de julio
de 1746

10 de
agosto de
1759

10 de
14 de
agosto de diciembre
1759
de 1788

14 de
19 de
diciembre marzo de
de 1788
1808

19 de
6 de mayo
marzo de
de 1808
1808

Casa de Bonaparte
El nico monarca de esta casa fue Jos I, impuesto por su hermano Napolen I de Francia
despus de invadir Espaa y hacer renunciar a Carlos IV en 1808. Gobern en la Espaa
ocupada por los franceses con el ttulo de Rey de las Espaas y de las Indias, por la gracia
de Dios y por la Constitucin del Estado.

Imagen

Escudo

Nombres

Monarca Monarca
desde
hasta

Jos I

11 de
6 de junio
diciembre
de 1808
de 1813

Reina consorte Julia Clary

Casa de Borbn (primera restauracin)

A partir de la Constitucin de 1837, Isabel II pasa a denominarse Reina de las Espaas.

Imagen

Escudo

Nombre

Monarca Monarca
desde
hasta

Fernando VII
Reina consorte Isabel de Portugal
Reina consorte Mara Josefa de
Sajonia
Reina consorte Mara Cristina de
Borbn

29 de
11 de
septiembre
diciembre de 1833
de 1814

29 de
30 de
Rey Consorte Francisco de Ass de septiembr septiembre
Borbn
e de 1833 de 186816
Isabel II15

Casa de Saboya

El nico monarca de esta dinasta es Amadeo I, elegido por las Cortes despus de la
Revolucin de 1868 y la abdicacin de Isabel II. El nuevo ttulo fue Rey de Espaa, por la
gracia de Dios y la voluntad nacional.

Imagen

Escudo

Nombre

Monarca Monarca
desde
hasta

16 de
11 de
Reina consorte Mara Victoria del noviembre febrero de
Pozzo dalla Cisterna
de 1870
1873
Amadeo I

Casa de Borbn (segunda restauracin)

Imagen

Escudo

Nombre

Alfonso XII
Reina consorte Mara de las
Mercedes de Orleans
Reina consorte Mara Cristina de
Habsburgo-Lorena

Monarca Monarca
desde
hasta

29 de
25 de
diciembre noviembre
de 1874
de 1885

17 de
14 de abril
Reina consorte Victoria Eugenia de mayo de
de 1931
Battenberg
188617
Alfonso XIII

Casa de Borbn (primera restauracin)

Imagen

Escudo

Nombre

Monarca Monarca
desde
hasta

Fernando VII
Reina consorte Isabel de Portugal
Reina consorte Mara Josefa de
Sajonia
Reina consorte Mara Cristina de
Borbn

Isabel II15

29 de
11 de
septiembre
diciembre de 1833
de 1814

29 de

30 de

Rey Consorte Francisco de Ass de septiembr septiembre

Borbn
e de 1833 de 186816

Casa de Saboya
Imagen

Escudo

Nombre

Amadeo I

Monarca Monarca
desde
hasta

16 de

11 de

Reina consorte Mara Victoria del noviembre febrero de

Pozzo dalla Cisterna
de 1870
1873

Casa de Borbn (segunda restauracin)

Imagen

Escudo

Nombre

Alfonso XII
Reina consorte Mara de las Mercedes
de Orleans
Reina consorte Mara Cristina de
Habsburgo-Lorena

Alfonso XIII
Reina consorte Victoria Eugenia de
Battenberg

Monarca
desde

Monarca
hasta

29 de
diciembre
de 1874

25 de
noviembre
de 1885

17 de mayo 14 de abril
de 188617
de 1931