INTRODUCCION

En los ltimos aos, en pases como Mxico, Per y Chile se ha

emprendido un intenso esfuerzo para incrementar la oferta de vivienda
de baja altura (uno o dos niveles) y de bajo costo. Por ejemplo, con el
propsito de ofrecer una solucin a la creciente demanda de vivienda,
en Mxico se planea construir aproximadamente 800,000 viviendas en
promedio por ao. Cuando se emplea el proceso tradicional de
construccin con mampostera, se dificulta llegar a las metas anuales
debido principalmente a la escasez de mano de obra y a la lentitud del
proceso de construccin. Por tanto, los procesos de construccin
industrializada son considerados cada vez ms como una opcin tcnica
y econmicamente viable. En el caso de la vivienda, actualmente se
utiliza la construccin industrializada de viviendas de bajo costo con
muros de concreto, como complemento a la construccin de la vivienda
tradicional de mampostera. Los muros de concreto son delgados, con
cuantas de refuerzo bajas y son colados en sitio. Algunas de las
ventajas que se obtienen con la construccin industrializada son: la
aceleracin de la produccin de vivienda, la reduccin de la mano de
obra, el equilibrio en los niveles de calidad de
construccin, la
construccin sostenible, adems de la oferta econmica accesible
(Snchez,
2010). La creciente demanda de viviendas industrializadas ha impulsado
el desarrollo de nuevos materiales y tcnicas para la construccin de
viviendas de bajo costo. La entrada al mercado de estos nuevos
materiales y tcnicas es una opcin para construir de manera diferente.
Por ejemplo, el concreto ligero ofrece propiedades trmicas que
promueven ahorro de energa para el usuario, adecuadas propiedades
acsticas y de resistencia al fuego, as como la reduccin de cargas
muertas
en
las
estructuras.
Adicionalmente,
el
concreto
autocompactable
mejora el acabado de los terminados aparentes y reduce los costos
asociados a la colocacin, ya que no se requiere mano de obra excesiva
ni vibradores para compactar el concreto (CEMEX, 2012). En general, la
vivienda industrializada a base de muros delgados de concreto es una
opcin eficiente para proporcionar seguridad ante eventos ssmicos
(Carrillo y Alcocer, 2011), incentivar la conservacin del medio ambiente
y promover la reduccin de los costos de construccin,
operacin y mantenimiento (Carrillo y Alcocer, 2012). Con el propsito
de desarrollar ayudas de diseo que promuevan la utilizacin de
diferentes tipos de concreto en la vivienda industrializada de bajo costo,
se llev a cabo un estudio experimental para caracterizar las
propiedades mecnicas de los concretos de peso normal, peso ligero y
autocompactable. El programa
experimental incluy el ensayo de 603 especmenes en forma de
cilindros y vigas. En el estudio se determinaron las propiedades
mecnicas de los tres tipos de concreto sometidos a esfuerzos de
compresin, tensin y flexin. A partir de las tendencias de los

resultados experimentales, se proponen correlaciones numricas para

estimar las propiedades mecnicas bsicas de los concretos, tales como
mdulo de elasticidad, resistencia a tensin indirecta y resistencia a
tensin por flexin. Adicionalmente, en el artculo se proponen
recomendaciones respecto a la resistencia mnima a compresin del
concreto para vivienda y a la edad de descimbrado de los muros.

DUREZA:

PROPIEDADES MECANICAS DEL

CONCRETO

Propiedad que depende de la constitucin mineralgica, la estructura y

la procedencia del agregado. En la elaboracin de concretos sometidos a
elevadas tasas de desgaste por roce o abrasin, como aplicaciones en
pavimentos o revestimientos de canales, la dureza del agregado grueso
es una propiedad decisiva para la seleccin de los materiales.
La dureza generalmente se determina indirectamente, por medio de un
ensayo denominado desgaste en la mquina de los Angeles, el cual se
encuentra descrito en la norma NTC 93 y NTC 98. Tambin se puede
determinar mediante el ensayo descrito en la norma NTC 183. Pero, los
datos que se obtienen, en algunos casos no son suficientes para decidir
sobre si se pueden emplear o no, por lo cual el ensayo que ms se
emplea es el de desgaste en la mquina de los ngeles.

RESISTENCIA
El agregado grueso, en mayor medida que el fino, va a resultar
relacionado con el comportamiento de las resistencias del concreto, por
su aporte en tamaos de grano dentro de la masa de la mezcla. En tal
sentido, una de las posibilidades de ruptura de la masa es por medio del
agregado grueso (las otras son por la pasta y por la interfase de
contacto entre pasta y agregado). De esta manera, la resistencia de los
agregados cobra importancia y se debe buscar que ste nunca falle
antes que la pasta de cemento endurezca.

TENACIDAD
La tenacidad o resistencia a la falla por impacto es una propiedad que
depende de la roca de origen y se debe tener en cuenta ya que tiene
mucho que ver con el manejo de los agregados, porque si estos son
dbiles ante las cargas de impacto, se puede alterar su granulometra y
tambin disminuir la calidad del concreto que con ellos se elabore. La
manera de medirla se encuentra especificada en la norma BS-8 12.

ADHERENCIA
Se conoce con el nombre de adherencia la interaccin que existe en la
zona de contacto agregado - pasta, la cual es producida por fuerzas de
origen fsico - qumico. Entre ms adherencia se logre entre la pasta de
cemento endurecida y los agregados, mayor ser la resistencia del
concreto.
La adherencia depende de la calidad de la pasta de cemento y, en gran
medida, del tamao forma, rigidez y textura de las partculas del
agregado, especialmente cuando se trata de resistencia a flexin. Hoy
en da, no se conoce ningn mtodo que permita medir la buena o mala
adherencia de los agregados, pero es claro que aumenta con la
rugosidad superficial de las partculas.

RESISTENCIA MECNICA DEL CONCRETO:

La resistencia mecnica ha sido por muchos aos considerada como la
propiedad mas identificada con el comportamiento del concreto como
material de construccin, debido principalmente a tres razones:
- La resistencia mecnica ( a compresin o a tensin ) tiene influencia
directa sobre la
capacidad de carga de las estructuras.
- Es la propiedad ms fcilmente determinable del concreto endurecido.
- Los resultados de su determinacin pueden ser utilizados como datos
ndice de otras propiedades del
Concreto.
Se debe hacer notar que el uso de la resistencia mecnica del concreto
como ndice general de su aptitud para prestar un buen servicio
permanente, no siempre es adecuado ya que pueden presentarse
situaciones en las que dominen otras caractersticas y propiedades del
concreto, de acuerdo con las condiciones especificas en que se
desempea la estructura.
Es comn reconocer al concreto como un material frgil debido a que su
comportamiento en el rango plstico es muy limitado, es decir que una
vez el concreto ha alcanzado su deformacin mxima til, tiene poca
capacidad de absorber energa en deformacin, llevando que se
presenta la falla sbita del material.
Un aspecto que se debe tener en cuenta es que la resistencia real de la
pasta de cemento es mucho menor que la resistencia terica estimada
sobre la base de la cohesin molecular, calculada a partir de la energa
superficial de un solido supuesto perfectamente homogneo y sin
defectos. La resistencia terica se ha estimado de 10 000 kg/cm2. Dicha

discrepancia puede explicarse por la presencia incontrolada de defectos

en el concreto endurecido, los cuales conducen a que cuando el material
se encuentre bajo carga, se generen una serie de esfuerzos que pueden
llegar a ser de grandes magnitudes, no por la magnitud de la carga sino
por que se encuentran concentrados en volmenes pequeos del
espcimen, causando la consecuente fractura microscpica.
La falla local comienza en un punto y esta gobernada por las condiciones
de ese punto, el conocimiento del esfuerzo mximo no basta para
predecir la falla; se necesita conocer tambin la distribucin de
esfuerzos en un volumen suficientemente grande alrededor del punto de
esfuerzo mximo, as como la respuesta del material en trminos de su
deformacin; la posibilidad de que la falla se esparza esta tambin
afectada por el estado del material alrededor del punto crtico.
Los defectos varan en tamao y solamente los mayores causan fallas;
de esta manera toma vital importancia los procesos de elaboracin y
cuidado de los espcimenes de concreto, que si bien , no evitan la falla
del elemento, si conducen a que la probabilidad de que se presenten
estos pequeos defectos disminuya. Por lo anterior se puede concluir
pues, bajo condiciones de elaboracin y cuidado controladas, que la
resistencia de un espcimen de concreto se convierte en un problema de
probabilidad estadstica, y el tamao del espcimen tendr una gran
incidencia en la magnitud del esfuerzo potencial para el cual se
presentar la falla. De esta manera la resistencia de un material frgil
como el concreto, no puede describirse nicamente por un valor
promedio, debe darse ademas una indicacin de la variabilidad de la
resistencia, as como informacin acerca del tamao y forma de los
especmenes.
En trminos generales, la resistencia mecnica que potencialmente
puede desarrollar el concreto depende de:
- La resistencia de los agregados.
- La resistencia de la pasta de cemento endurecida.
- La adherencia que se produce entre los agregados y la pasta de
cemento endurecida.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA RESISTENCIA MECNICA

RESISTENCIA DE LOS AGREGADOS:
Cuando las partculas de los agregados son duras y resistentes, la
resistencia mecnica del concreto tiende a ser gobernada por la
resistencia de la pasta de cemento y/o por la adherencia de esta con los
agregados.
Los agregados de peso normal, que cumplen con los requisitos de
calidad dictados por las pruebas de densidad, sanidad, absorcin, etc.

suelen estar constituidos por partculas de rocas cuyas resistencias a

compresin exceden a 700 kg/cm2 ( valores que oscilan entre 840 y
2100 kg/cm2 ), esto los hace aptos para permitir el desarrollo de las
resistencias a compresin hasta de 500kg/cm2 que usualmente se
pretenden en el concreto convencional de peso normal. Por lo anterior se
puede suponer que en condiciones normales la resistencia propia de los
agregados no sea la que determine la resistencia mecnica del concreto
endurecido, sino que esta dependa de la resistencia de la pasta de
cemento endurecida y/o de la adherencia pasta-agregado.

RESISTENCIA DE LA PASTA DE CEMENTO:

La resistencia mecnica que un concreto pueda desarrollar depende en
gran medida de que los procesos de hidratacin entre el cemento y el
agua de mezclado se efecten de manera adecuada dentro de las 24
horas siguientes a la labor de mezclado de todos los componentes. Por
lo anterior el suministro de una cantidad ptima de agua de mezclado y
de posterior curado, favorecern a que las reacciones de hidratacin de
los granos de cemento sean llevadas a cabo con el fin de que los
productos de hidratacin generados por las mismas, comiencen a
ubicarse en los espacios intersticiales de la pasta, reduciendo su
porosidad y aumentando en forma gradual su resistencia.
Se puede considerar entonces que existen dos hechos fundamentales
por los cuales la pasta de cemento podr llegar a desarrollar toda su
resistencia potencial:
1) La cantidad de productos de hidratacin que se hayan generado hasta
el momento de la prueba o exigencia.
2) Que los espacios intersticiales originalmente ocupados por agua sean
llenados por productos de
Hidratacin de los granos de cemento.
En el primer caso, si se tienen condiciones controladas de curado y del
ambiente exterior donde el concreto adquirir su resistencia , la
capacidad de la pasta solo es funcin del tiempo transcurrido o tiempo
permitido para que la pasta de cemento realice su proceso de
hidratacin. Por ende toda prueba o ensayo donde se mida la resistencia
mecnica del concreto debe incluir como infirmacin adicional el lapso
de tiempo desde su elaboracin hasta su ensayo y las condiciones
ambientales a las que se encontr sometido el elemento en ese mismo
intervalo de tiempo.
En cuanto al segundo caso, la posibilidad de que los espacios disponibles
sean ocupados por los productos de hidratacin depende directamente
de la cantidad de agua que sea usada en la mezcla. El agua en la pasta
semiendurecida se encuentra en tres etapas bsicas: 1) Agua que
reacciona formando la gel cemento, 2) Agua absorbida por la superficie
interna de la gel (agua de gel ) y 3) Agua libre que permanece en los

espacios capilares no ocupados por la gel (agua capilar). Una mayor

cantidad de agua pasar directamente a aumentar el espacio disponible
debido a que para una misma cantidad de cemento, la cantidad de agua
que se necesita para que este reacciones por completo permanece
constante y por consiguiente el agua excedente se convertir en
volumen de mezcla. De esta manera se hace menor el grado de
ocupacin de este espacio por la gel de cemento, efecto que conlleva a
un aumento en la porosidad del concreto con su consecuente
disminucin en la resistencia mecnica potencial. En la figura 1 se
muestra un esquema donde se representa tal situacin.

NUEVOS TIPOS DE CONCRETO PARA VIVIENDA:

Desde hace algunos aos se ha detectado un incremento en la
construccin de viviendas, tanto en los sectores de inters social como
de tipo medio, con muros de concreto. Por otra parte, para mejorar la
calidad de las viviendas, se han incorporado al mercado los concretos de
peso ligero y autocompactable, como opciones al concreto de peso
normal. Independientemente del tipo de concreto, es comn en el diseo
el empleo de una resistencia a compresin del concreto de 15 MPa (150
kg/cm2) en el clculo de las viviendas. Los concretos ligero y
autocompactable poseen caractersticas particulares que pueden hacer
ms funcional su empleo en el sector vivienda y,
tal como lo demuestra Snchez (2010), se ha detectado un incremento
en su empleo. A continuacin, se discuten las ventajas de los dos tipos
de concreto que en los ltimos
aos se han incorporado al mercado de la construccin de vivienda de
bajo costo.

CONCRETO LIGERO:
Segn NTC-C (2004), el concreto ligero es un concreto con peso
volumtrico en estado fresco menor o igual que 19 kN/m3 (1900 kg/m3).
De esta manera, la utilizacin de este concreto permite reducir las
cargas muertas en las estructuras y, por tanto, las fuerzas ssmicas
se reducen. En cuanto a las propiedades trmicas, el concreto ligero
tiene bajo coeficiente de conductividad trmica en comparacin con los
concretos de peso normal y autocompactable, lo que permite un ahorro
de energa para el usuario final, ya que la vivienda se asla de manera
ms eficiente contra los cambios de temperatura. En cuanto a la
facilidad de colocacin, la alta trabajabilidad del concreto ligero favorece
las operaciones de colocacin y elimina la utilizacin de vibradores, por
tanto, reduce los costos de construccin. Adicionalmente, este tipo de
concreto ofrece adecuadas propiedades acsticas y de resistencia al
fuego. Usualmente, el tamao mximo del agregado que se utiliza en el
concreto ligero es de 10 mm. Este concreto se dosifica para proporcionar

revenimientos que varan entre 14 y 18 cm y, por tanto, el concreto es

apto para
ser bombeable. En este concreto es difcil obtener resistencias a
compresin mayores que 20 MPa (200 kg/cm2), sin que se alteren sus
propiedades de rigidez y peso volumtrico, ya que en la medida que se
incrementa la resistencia, sistemticamente se incrementan el peso
volumtrico y el mdulo de elasticidad. Para una resistencia de 15 MPa
(150 kg/cm2), el costo del concreto de
peso ligero es alrededor de 5% mayor que el costo del concreto de peso
normal (CEMEX, 2012).

CONCRETO AUTOCOMPACTABLE:
El concreto autocompactable mejora el acabado de los terminados
aparentes y reduce los costos asociados a la colocacin, ya que no se
requiere de mano de obra excesiva ni de vibradores para compactar el
concreto. La alta trabajabilidad del concreto autocompactable permite
obtener una fluidez de hasta 65 cm, conforme a la prueba de
extensibilidad, y reduce los problemas de segregacin. En cuanto al
peso volumtrico, ste es similar al de un concreto de peso normal.
Regularmente, el tamao mximo del agregado es de 13 mm. Cuando se
emplea este tipo de concreto, es posible lograr resistencias a
compresin que varan entre 10 y 50 MPa (100 y 500 kg/cm2). Los
mdulos de elasticidad y de ruptura no difieren significativamente de los
calculados para un concreto de peso normal. Para una resistencia de 15
MPa (150 kg/cm2), el costo del concreto autocompactable es alrededor
de 8% mayor que el costo del concreto de peso normal (CEMEX, 2012).

ESTUDIO SOBRE MUROS DE CONCRETO:

Con el propsito de incrementar y mejorar la oferta tecnolgica de las
viviendas de inters social construidas con muros de concreto, en el
Instituto de Ingeniera de la UNAM se desarroll un extenso programa de
investigacin experimental y analtico, donde se estudi el
comportamiento
de muros con refuerzo convencional (barras corrugadas y malla de
alambre soldado). El objetivo general de la investigacin fue proponer
criterios de anlisis y diseo sismorresistente aplicables a muros de
concreto para viviendas de baja altura y de bajo costo. El programa
experimental incluy 39 ensayos cuasi-estticos y dinmicos de muros
con diferente relacin de aspecto
y sistemas de muros con aberturas (Flores et al., 2007; Snchez, 2010,
Carrillo y Alcocer, 2012a). Las variables de estudio se obtuvieron de las

empleadas con ms frecuencia en la prctica del diseo y construccin

de viviendas de concreto en algunos pases de Latinoamrica. En la
tabla 1 se describen las variables de estudio y en la tabla 2 se muestra
la lista de los muros de concreto.
A partir del anlisis de la informacin experimental y analtica, en el
estudio se comprob que las cuantas mnimas de refuerzo a cortante
estipuladas en los reglamentos para diseo ssmico de viviendas de baja
altura son conservadoras o muy conservadoras, especialmente para
estructuras situadas en algunas zonas de amenaza ssmica baja o
moderada (Carrillo y Alcocer, 2012a).
Con base en lo anterior, Carrillo y Alcocer (2011) proponen
recomendaciones de acuerdo con la capacidad y la demanda de las
viviendas. Por ejemplo, en algunas zonas se propuso prescindir o
disminuir el refuerzo a cortante en el alma del muro, a cambio de utilizar
requisitos
especficos por cambios volumtricos y/o refuerzo por integridad
estructural, as como parmetros particulares para diseo ssmico.

PROGRAMA EXPERIMENTAL:
Con el propsito de caracterizar las propiedades mecnicas de los tipos
de concreto que se utilizan para la construccin de muros para vivienda
de bajo costo, el programa experimental incluy el ensayo de 603
especmenes;486 en forma de cilindros y 117 en forma de vigas.

CARACTERISTICAS BASICAS DEL CONCRETO:

Los tres tipos de concreto utilizados en este estudio (peso normal, peso
ligero y autocompactable), fueron premezclados y proporcionados por el
Grupo CEMEX.
Las caractersticas especificadas de los tres tipos de concreto utilizados
se muestran en la tabla 3. Infortunadamente, por disposiciones del
proveedor, no fue posible conocer la proporcin de agregados, agua y
cemento en las mezclas.

TIPO Y CANTIDAD DE ESPECIMES DE CONCRETO:

En este estudio, los especmenes del concreto fueron del tipo de
cilindros de 150 mm de dimetro por 300 mm de altura, para obtener
ndices de resistencia a compresin, mdulo de elasticidad y resistencia
a tensin indirecta, por medio de ensayos de compresin
simple, mdulo de elasticidad y compresin diametral, respectivamente.
Adicionalmente, se obtuvieron vigas de 600 mm de longitud y 150 mm
de alto y de ancho, para obtener el ndice de resistencia a tensin por
flexin (o mdulo de rotura).

El muestreo del concreto se realiz simultneamente con el colado de

los muros (tabla 2) y, por tanto, se obtuvieron especmenes para las tres
fases del colado de los muros (hasta la mitad del muro, hasta el extremo
superior del muro y hasta la losa superior). En la tabla 4.