La crisis econmica europea: una crisis poltica

Manuel Castells

ndice:
0.
1.
2.
3.
4.

Introduccin
La crisis de un modelo insostenible de capitalismo financiero informacional
La especificidad de la crisis econmica en la euro-zona
Alemania y las polticas de austeridad: la reconfiguracin de Europa
Las consecuencias econmicas, sociales y polticas de la austeridad.
Movimientos sociales contra la alianza de financieros y polticos
5. La crisis de legitimidad de las instituciones polticas y los condicionantes
polticos de la salida de la crisis

0. Introduccin
La crisis econmica que sufre Europa desde 2008 es la peor desde la Gran Depresin
de los aos 30. No ha terminado en 2013 y sus efectos se seguirn haciendo notar por
largo tiempo, tanto en sus consecuencias como en los cambios institucionales y
empresariales que sern necesarios para estabilizar la economa. En el caso espaol,
el FMI proyecta que solo en 2018 podra restablecerse el nivel de PIB del 2008. Una
dcada perdida en trminos econmicos y efectos devastadores en vidas humanas,
sobre todo de vidas jvenes tras las elevadas tasas de desempleo juvenil sostenidas a
lo largo de esa dcada.
Al igual que hace 80 aos esta crisis se inici en el sistema financiero de Estados
Unidos, se difundi en las instituciones financieras europeas y de all afect al conjunto
de la economa, con graves consecuencias sobre la produccin, el empleo y las
finanzas pblicas, en particular en los pases del sur de Europa. La tesis que defiendo
es que se trata fundamentalmente de una crisis poltica con efectos econmicos, que
deriva hacia una crisis econmica con efectos polticos, en una espiral crecientemente
destructiva.
Es una crisis poltica en sus orgenes institucionales. A saber en la desregulacin y
liberalizacin incontrolada de los mercados financieros en Estados Unidos y Europa,
llevada a cabo por los gobiernos, bajo la influencia de lites financieras legitimadas
por economistas ideolgicos. El resultado fue la financializacion del conjunto de la
economa y la deriva hacia un modelo insostenible de capitalismo financiero con su
epicentro en Estados Unidos, en estrecha interaccin con los mercados financieros en
Europa (no as en las economas emergentes que fueron capaces de filtrar los efectos
de la crisis en sus mercados financieros mediante regulaciones y controles de sus
instituciones propias).
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Es una crisis poltica porque las polticas de gestin de la crisis que se aplicaron tanto
en Estados Unidos como Europa estuvieron sesgadas por la influencia decisiva de las
instituciones financiaras sobre los gobiernos y las instituciones reguladoras. El primer
paquete de medidas anti-crisis consisti en reflotar el sistema bancario y financiero
con fondos pblicos, procediendo a una transferencia de rentas desde los
contribuyentes a las instituciones financieras fallidas. Como reaccin contra la crisis
econmica derivada de la reduccin del crdito, algunos gobiernos, en particular el
espaol, practicaron una poltica de huida hacia delante y de negacin de la crisis,
determinada por los intereses electorales del gobierno, agravando el dficit pblico y la
deuda soberana y desembocando en una crisis fiscal que fue ahondada por la
reaccin de los mercados financieros al endeudamiento pblico. Como reaccin a esta
nueva crisis, la tercera oleada de polticas pblicas estuvo marcada por el control del
gasto y las polticas de austeridad que se centraron en recortes presupuestarios que
redujeron las prestaciones del Estado del Bienestar, redujeron el empleo pblico y
redujeron el gasto pblico, conduciendo a la recesin y al crecimiento sustancial del
desempleo. En el centro de esta serie de medidas y contramedidas esta la
preponderancia de los intereses financieros sobre el compromiso de los gobiernos con
los ciudadanos y el aprovechamiento de la crisis para poner en cuestin las
instituciones del estado del bienestar y las garantas laborales aprovechando la
emergencia de la crisis.
Es tambin una crisis poltica porque las consecuencias de la crisis econmica fueron
agravadas en la euro-zona por la existencia de una unidad monetaria econmicamente
aberrante: nunca ha podido existir una moneda comn entre economas territoriales
con enormes diferencias de productividad y competitividad, sin una poltica fiscal
unificada y sin un sistema bancario regulado por un Banco Central nico. Y lo que a
todas luces era una incongruencia econmica fue el resultado de una decisin poltica
que mezclada la utopa europesta de lderes polticos con la dominacin de los
intereses de las empresas financieras, las grandes beneficiadas por el euro. Ms aun:
la imposicin, sin apenas debate, de este gran designio europeo de hacer la unin a la
fuerza, creando una situacin de hecho hacindola irreversible, fue tambin un acto
poltico. Naci de una construccin no democrtica de Europa en la que los gobiernos
y la clase poltica en general construyeron instituciones europeas sin someterlas, en
trminos generales, a la aprobacin de los ciudadanos. Hasta el punto de que ante el
rechazo popular al proyecto de Constitucin europea, las lites polticas renunciaron a
los referendos y utilizaron el refrendo de parlamentos controlados por los aparatos de
los partidos.
Es tambin una crisis poltica porque la crisis de la deuda soberana condujo a una
hegemona poltico-econmica de Alemania que aprovech la bancarrota de
economas y gobiernos de los pases del sur para redefinir las relaciones de poder en
la Unin Europa obligando a evolucionar hacia una Europa federal asimtrica
controlada por Alemania y sus aliados ms directos (Holanda y Finlandia en
particular). Con el consiguiente distanciamiento del Reino Unido y la posible fractura
futura con los pases del sur en vas de rebelin ciudadana contra el diktat alemn.
Y en fin es una crisis crecientemente poltica porque en muchos pases, en particular
en los pases del sur, los ciudadanos han reaccionado activamente contra las polticas

sesgadas de manejo de la crisis, de forma que una oleada de movimientos sociales

autnomos estn poniendo en cuestin las formas tradicionales de decisin poltica.
A continuacin desarrollar con algn detalle los distintos argumentos presentados en
esta introduccin. En una segunda parte del informe, tratar de las consecuencias de
estas polticas de tratamiento de la crisis sobre la legitimidad poltica de las
instituciones nacionales y europeas. Concluir con algunas consideraciones sobre el
papel esencial de la crisis poltica en la futura evolucin de la crisis econmica.

1. Un capitalismo financiero informacional y global: un modelo insostenible.

El modelo econmico que entr en crisis en 2008 fue el mismo que asegur un
crecimiento econmico elevado en Estados Unidos y en el mundo al principio del siglo
XXI.
Este modelo se caracteriz por la dominacin de la lgica del capital financiero sobre
el conjunto de la economa. Toda la actividad econmica pas a depender de la
valorizacin de cualquier activo empresarial en el mercado financiero. Pero este
capitalismo financiero tiene rasgos especficos que, en mi anlisis, lo hacen a la vez
altamente dinmico y econmica e institucionalmente insostenible. Es un modelo que
se caracteriza por 6 rasgos principales (Hutton y Giddens, 2000; Stiglitz, 2010;
Engelen y otros, 2011; Castells, Caraa y Cardoso, editores, 2012):
1) Est basado en la desregulacin y liberalizacin de los mercados financieros y las
instituciones financieras llevada a cabo por los gobiernos, en particular en Estados
Unidos y Reino Unido, desde 1987 en adelante, con particular intensidad en la primera
dcada del 2000. Cabe sealar que dicha desregulacin tuvo un efecto mucho ms
acentuado en Estados Unidos y Europa, con el resultado de que, a pesar de que el
mercado financiero es global, los efectos de la crisis financiera han sido muy distintos
en pases con mucha mas regulacin, tales como China, India, Brasil, Rusia, Surfrica
o tantos otros. Es decir, la crisis financiera no es global como se suele decir, puesto
que mientras el centro del capitalismo se suma en el estancamiento y la recesin, las
economas emergentes han continuado creciendo durante la crisis y sus instituciones
financieras no tuvieron que ser rescatadas por el estado. Es decir, la desregulacin
impulso la expansin financiera global y al mismo tiempo desemboco en la crisis.
2) El nuevo modelo de capitalismo financiero se baso en la transformacin tecnolgica de
las finanzas, con la constitucin de un mercado financiero global articulado mediante
redes informticas, al tiempo que las instituciones financieras pasaron a depender de
sofisticados modelos matemticos operados a gran velocidad y con enormes
cantidades de datos merced a la nueva capacidad de procesamiento proporcionada
por el poder de computacin de la nueva generacin de ordenadores. Dichos modelos
hicieron pensar a los gestores financieros que podan manejar y corregir las
incertidumbres de un mercado tan complejo. En realidad, se revelaron incapaces de
controlar los movimientos financieros generados en dicha complejidad. La distancia
entre la capacidad tecnolgica y la capacidad institucional de gestin fue una de las
causas de la crisis.

3) Clave en el nuevo sistema fue la titularizacin (securitization) de todas las actividades

econmicas, empresas y activos, haciendo de la valoracin financiera de dichos
efectos econmicos el estndar para cualquier clculo o estrategia econmica. Dicha
titularizacin incluy la valoracin financiera de empresas, gobiernos y hasta pases
enteros, apoyndose en las agencias de evaluacin, empresas privadas que cotizan
en la mismas bolsas que ellas influyen, sin apena regulacin, con sus opiniones
supuestamente expertas.
Nuevas tecnologas financieras permitieron la creacin de una nueva gama de
productos, cada vez ms abstractos, tales como derivados, futuros, opciones, y plizas
de seguro titularizadas (como los CDS, en el origen de la crisis de AIG). El conjunto de
estos productos financieros titularizados constituy un sistema entreverado en el que
cualquiera devaluacin en uno de los componentes de un titulo sinttico se repercuta
en la valoracin de todo el ttulo. Esto fue exactamente lo que ocurri en el impacto
que tuvo el hundimiento del mercado hipotecario sobre el sistema financiero en la
medida en que hipotecas de alto riesgo (subprime) fueron utilizadas como colaterales
para asegurar el valor de prstamos y de los productos financieros en los que se
incorporaban dichos prstamos. El proceso result en la vitalizacin de una enorme
masa de capital: el valor de capitalizacin de los activos financieros lleg a representar
ms de 20 veces el valor del PIB global. En esas condiciones, no fue posible asegurar
la transparencia en los mercados financieros y desapareci la posibilidad de una
contabilidad real de la situacin financiera de las grandes empresas.
4) Mientras el antiguo centro del capitalismo se especializaba en crear capital virtual, la
nueva acumulacin de capital a travs del proceso productivo se produjo en los pases
emergentes (tales como China) y en los productores de energa (en particular en
Oriente Medio y Rusia). Y como en el origen de los movimientos financieros era
necesario contar con una aportacin de capital que pusiera en marcha la mquina de
derivados, los nuevos centros de acumulacin de capital prestaron sumas crecientes a
empresas, particulares y gobiernos en Estados Unidos y Europa. De modo que la
expansin del capitalismo financiero se produjo mediante endeudamiento con respecto
a los detentores de la capacidad productiva y exportadora. La abundancia de capital
externo al sistema permiti una expansin acelerada de la vitalizacin del capital
basada en una deuda impagable. La oleada de endeudamiento se extendi desde las
grandes empresas financieras a los sectores ms vulnerables del sistema, tales como
las empresas inmobiliarias y las Cajas de Ahorro del sur de Europa, beneficiarias de
un mercado de capitales en donde se podan endeudar sin control y con tasas de
inters frecuentemente negativas. Una autentica droga financiera a la que pocos
pudieron resistir y que fue contemplada con indiferencia por reguladores que se
dedicaron a incrementar la desregulacin. De hecho, las empresas financieras
intentaron crecer y concentrarse de modo que su quiebra no fuera asimilable por el
sistema, contando con el rescate por parte de los gobiernos. Su clculo se revel
estratgicamente correcto desde su peculiar punto de vista.
5) Los mercados financieros funcionan tan solo parcialmente en trminos de oferta y
demanda. De hecho son altamente sensibles a lo que yo llame hace tiempo
turbulencias de informacin y a lo que Schiller denomina exuberancia irracional. Es
as como la crisis hipotecaria de Estados Unidos, resultado de una tpica burbuja
4

inmobiliaria ligada a expectativas irrealistas de subida ilimitada de los precios, impact

el conjunto del sistema financiero, iniciando la crisis (Akerloff y Shiller, 2010).
6) En este contexto de desregulacin y virtualizacin del capital es esencial poner el
nfasis en el factor subjetivo de los gestores financieros. Desde su punto de vista
individual, con un sistema de remuneracin basado en comisiones sobre el clculo
trimestral del volumen de transacciones alcanzado, tenan todo el inters en aumentar
dichas transacciones y hacer circular el capital sin importar el nivel de riesgo. Y para
incrementar el capital disponible crearon nuevas series de productos financieros, tales
como CDOs y CDSs, que no tenan otro objetivo que proporcionar ms capital al
mercado financiero y ms primas y comisiones a los financieros que los creaban y
comercializaban. En realidad, protegidos por contratos blindados, sin escrpulos de
ningn tipo, y tolerados por reguladores que provenan del mismo grupo profesional,
los gestores financieros vivieron un perodo de extraordinaria bonanza que les permiti
acumular enormes capitales como individuos al tiempo que se disolva el capital virtual
que ellos haban generado para el mercado. Ahora bien, la falta de tica financiera y
responsabilidad social de dichos gestores financieros no se puede explicar por la
simple codicia de la naturaleza humana, sino por la ausencia de un marco regulador y
una actitud supervisora por parte de las instituciones que deban velar por la
transparencia del mercado. En ese sentido la decisin poltica que se tomo de elegir la
desregulacin como va de crecimiento y las decisiones polticas subsiguientes de no
intervenir en prcticas abiertamente especulativas estuvieron en el origen de la crisis.
En el caso espaol la responsabilidad de los gobernadores del Banco de Espaa, y en
particular de Fernandez Ordoez, ha sido suficientemente documentada (Barron
Arniches, 2012).
En suma, el modelo de capitalismo financiero informacional era insostenible porque se
basaba en un esquema piramidal de endeudamiento sistmico generador de burbujas
sucesivas y entrelazadas, apoyndose en una provisin de capital exterior al sistema
que no era suficiente para alimentar la masa de capital virtual que aumento
exponencialmente. Pero tanto en su origen como en su gestin ese modelo oper
sobre la base de una decisin poltica compartida por numerosos gobiernos: favorecer
la lgica financiera e inmobiliaria en detrimento del conjunto de la actividad productiva
y rescatar cuando fuese necesario a las instituciones financieras en quiebra mediante
el dinero de los contribuyentes quienes no tuvieron ni voz ni voto en ese proceso, al
tiempo que sufran las consecuencias de la crisis.

2. La especificidad de la crisis en la euro-zona

En su origen, en 2008, la crisis financiera de la euro-zona se produjo por un efecto de
contagio a partir de la crisis financiera en Estados Unidos, dada la interdependencia de
los mercados financieros y la similitud del modelo europeo con el estadounidense en
trminos de la imbricacin entre instituciones financieras y empresas promotoras
inmobiliarias. Caso paradigmtico fue el del gigante financiador de municipios e
inmobiliarias en Alemania, Hypo Real Estate Bank, que tuvo que ser rescatado. Pero

tal fue tambin el caso de la franco-belga Dexia, as como el de muchas otros bancos
en Francia, Holanda, Portugal, Grecia, Italia y Espaa.
Pero el impacto de esa crisis de contagio fue diferencial segn los pases. Dos
factores la agravaron: su nivel de exposicin al mercado hipotecario y el nivel de
politizacin de sus rganos de gobierno. En ambos terrenos, Espaa se convirti en el
smbolo de la mala gestin, en particular en la mayora de las Cajas de Ahorros. Como
lo muestra el hecho de que la minora de Cajas con menor cartera inmobiliaria
sufrieron la crisis en mucha menor medida: por ejemplo La Caixa tena 17% de
participaciones inmobiliarias en contraste con una media del 50% para el conjunto de
Cajas. Por otro lado, la mayora de las Cajas en Espaa estaban gobernadas por
consejos de administracin nombrados por los gobiernos autonmicos y los principales
partidos polticos, que los utilizaron como instrumento de financiacin de sus polticas
y, en buena medida, para repartir recursos y empleo entre sus dirigentes y personas
afines. El resultado fue la quiebra casi general del sistema, el intento de concentracin
para salvarlo (en particular con la creacin de Bankia) y la necesidad de recurrir al
rescate europeo para reflotar a Bankia y constituir un Banco malo (SAREF) para
socializar las perdidas mediante el dinero de los contribuyentes espaoles y europeos
(Ekaizer, 2012). En el caso de Alemania, la mayora de los Landerbank son
deficitarios, pero estn sistmicamente apoyados por el Bundesbank que los mantiene
al tiempo que interviene en su gestin. De modo que en ambos casos hay una
intervencin decisiva de la poltica, si bien en el caso de la mayora de las Cajas
espaolas (pero no de todas, no en La Caixa y no en Kutxabank) la intervencin es
clientelar y posiblemente corrupta, mientras que en el caso alemn se conduce en
funcin de los intereses polticos del estado (que no son necesariamente los mismos
que de los ciudadanos).
Claro est, sin embargo, que la principal especificidad de la crisis en la euro-zona fue
que deriv hacia una crisis de la moneda comn que estuvo cerca de desaparecer,
con consecuencias que hubieran podido ser catastrficas para la economa mundial.
En el origen de esta crisis est la incongruencia econmica de la creacin de una
moneda comn para economas totalmente distintas en trminos de productividad y
competitividad, sin una poltica fiscal comn, sin una regulacin bancaria comn y sin
un verdadero Banco central comn (el BCE se cre como un instrumento anti-inflacin,
sin capacidad legal de intervencin sobre las economas nacionales, aunque ahora se
haya arrogado en la prctica dichas funciones). Todo iba bien mientras no haba crisis
y mientras no se alcanzaran niveles de deuda privada y pblica que pusieran en duda
en los mercados financieros la capacidad de pases concretos para asumir el pago de
intereses cada vez mas elevados. Como la existencia de una moneda nica impeda
(e impide) ajustes estructurales mediante la devaluacin monetaria la quiebra de
gobiernos o de sistemas financieros nacionales creo la disyuntiva entre rescatar a
dichos gobiernos, pases y bancos con fondos de otros pases o expulsarlos de la
zona euro dejndolos a merced de los mercados financieros. Se opt por el rescate,
decisin poltica esencial que conllevo la prdida de soberana econmica por parte de
los pases rescatados y la sumisin a las decisiones polticas de los rescatadores. Fue
una opcin poltica con consecuencias econmicas y sociales de envergadura
(Ontiveros y Escolar, 2013).

Pero la clave la congruencia poltica de una incongruencia econmica como fue la

creacin del euro. Hay dos aspectos en la histrica decisin de crear el euro. El
primero, y mas importante, fue alianza de los lderes polticos ms europestas y
visionarios para avanzar de forma irreversible en la construccin de Europa. Atarse las
manos en poltica econmica entre 17 pases fue un gesto valeroso de apuesta por
una Europa federal, si bien empezaron la casa por el tejado de los sueos en lugar de
establecer sus fundamentos institucionales. De hecho el proyecto europesta se
completaba con una Constitucin Europea. Pero la dimensin identitaria-institucional
se revel irrealizable por la incapacidad de definir una identidad europea (tras fracasar
la propuesta de enraizarla en la cristiandad) y, sobre todo, por el rechazo de los
ciudadanos que tuvieron que votar en referendo, con excepcin de Espaa y Portugal
con una baja tasa de participacin. Tras la derrota en Francia y Holanda y los
amenazantes sondeos en otros pases se renunci a que los ciudadanos aceptaran
una Europa constitucional y se rebaj a un Tratado refrendado por parlamentos
controlados por la clase poltica. Y este es el quid de la cuestin. El proyecto de
construccin europea no es un proyecto democrtico, sino que fue concebido por
elites europestas que, con excelentes intenciones, decidieron crear una dinmica que
superara las reticencias nacionalistas de la ciudadana de cada pas. El euro fue el
ms potente de los mecanismos que idearon en funcin de su proyecto poltico. Pero
hubo algo mas: el inters de los bancos ms potentes de la zona euro, en particular
alemanes y franceses en encontrar nuevos mercados para sus prstamos en una
Europa del sur dispuesta a endeudarse en euros siempre confiando en que alguien
resolvera los problemas de impagos futuros. Y en los exportadores alemanes que
podran dominar esos mercados mediante la mayor capacidad adquisitiva en euros,
aunque fuesen euros prestados. Y en ese inters de bancos y empresas alemanas y
francesas (con aadidos holandeses y escandinavos) se insert tambin el proyecto
hegemnico alemn, consciente de que en ltimo trmino la unificacin econmica de
Europa tendra que apoyarse en la superior capacidad productiva de Alemania y en el
crdito que gobierno e instituciones financieras alemanas tienen en los mercados
financieros. Y es as como, en los trminos de Ulrich Beck, se pas de la Alemania
europea a una Europa alemana (Beck, 2013)

3. Alemania y las polticas de austeridad: la reconfiguracin de Europa

El endeudamiento de las entidades financieras y empresas de la Europa del sur fue
enjuagado durante algn tiempo por el estado. El resultado fue un aumento
considerable del dficit pblico y de la deuda soberana que llevo a un costo financiero
insostenible para gobiernos y entendidas. Sin embargo, tampoco se trata
necesariamente del nivel de deuda pblica. Si bien Grecia y Portugal llegaron a niveles
de endeudamiento insostenibles, Espaa se mantuvo, hasta el 2011, en un nivel de
deuda pblica inferior al de Alemania en porcentaje del PIB. La cuestin fue la
percepcin de los mercados financieros sobre la capacidad de la economa espaola a
recuperar un crecimiento econmico que pudiera servir los intereses de la deuda a
medio plazo. De modo que mientras Alemania lleg incluso a pagar intereses
negativos por los prstamos recibidos del mercado financiero Espaa o Italia se vieron

sometidas a dificultades de financiacin y al pago de intereses cada vez mas altos en

plazos cada vez mas cortos.
De ah surgi la necesidad de rescates financieros para pases y para sistemas
bancarios. Pero el Banco Central Europeo no poda realmente asumir el rol de
prestador en ltima instancia sin un apoyo del nico pas que poda contribuir
decisivamente a su capital y sin un apoyo de la Comisin Europea que tambin
requera un respaldo de los principales pases. El gobierno de Merkel vio una
oportunidad histrica de reconfigurar Europa en funcin de los intereses de Alemania
al tiempo que salvaba el euro y preservaba los intereses de los bancos alemanes
protegindolos de una quiebra generalizada de sus deudores del sur. A partir de ah, la
historia es conocida: creacin de una serie de mecanismos e instituciones financieras
controladas polticamente por Alemania, la tecnocracia europea y, en menor medida,
el FMI, que se ofrecieron a rescatar pases y bancos, y en ultimo termino el euro, a
cambio de: a) reformar estructuralmente la instituciones europeas, avanzando hacia un
federalismo econmico, preludio de un federalismo poltico, bajo liderazgo alemn) b)
imponer en el corto plazo polticas de austeridad para cortar gasto pblico, empleo
pblico y prestaciones sociales, para concentrar los recursos disponibles en la
estabilizacin del sistema financiero. Si bien Alemania se present como ejemplo de
poltica de austeridad, en realidad sus recortes del estado del bienestar fueron
mnimos y el mercado laboral continu manteniendo medidas de proteccin de los
asalariados, an a cambio de una congelacin de los salarios reales en casi toda la
ltima dcada. El Merkevialismo, como lo bautiz Beck, consisti en hacer sufrir sus
pecados a los meridionales para convencer a los votantes alemanes de que el
gobierno no salvaba a los manirrotos sino que pona orden en el euro y aseguraba los
intereses de los ahorradores alemanes cuyos bancos haban invertido en el sur. Por
otro lado, al cortar el gasto publico dej a los gobiernos europeos sin posibilidad de
llevar a cabo estrategias nacionales de salida de la crisis, de modo que slo con la
contribucin y el beneplcito de Alemania saldra Europa de la crisis. Una Europa,
transformada, una Europa alemana. Francia hizo gestos simblicos de autonoma,
pero como su situacin financiera tambin la situaba en alto riesgo tuvo que, en la
prctica, sumarse al designio de la Europa nrdica que salvo el euro y sus economas
a cambio de destruir actividad econmica y empleo en el sur durante un largo periodo.
Es decir, la reconfiguracin institucional de la euro-zona y eventualmente de la Unin
Europea fue el resultado de una estrategia poltica (de Alemania y de las grandes
entidades financieras) que no tiene sentido en trminos econmicos puesto que
profundiza la crisis y alarga la recesin. Pero que tiene una lgica poltica implacable
que est produciendo consecuencias de calado a corto y largo plazo en las
sociedades de Europa del Sur.

4. Las consecuencias econmicas, sociales y poltica de la austeridad en la

Europa del Sur. Movimientos sociales contra la alianza de financieros y
polticos
La consecuencia ms directa es la recesin econmica y la destruccin de tejido
productivo y de empleo. Sobre todo de empleo juvenil, castigando a los que an no
haban entrado en el mercado de trabajo y tienen dbil capacidad de negociacin,
aunque manifiestamente tengan un nivel de educacin mucho mayor que el de los
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trabajadores actualmente empleados. Las tasas de paro del 20% y el 25% entre la
poblacin activa y de entre 40% y 55% para los jvenes estn destruyendo capital
humano y tejido social y precipitando una cada de la demanda que hace difcil salir de
la crisis. Slo la exportacin permite mantener en un cierto modo la creacin de
riqueza, pero en un mundo cada vez ms competitivo la exportacin necesita el
complemento de la demanda interna para que exista crecimiento y generacin de
empleo. Las leves tendencias a la reduccin del paro manifestadas en la Europa del
sur en el verano de 2013 parecen tener un fuerte componente estacional que puede
conllevar a un desnimo an ms grave entre los buscadores de empleo una vez
disipados los calores estivales. En realidad el tejido social aguanta gracias al
mantenimiento del estado del bienestar, aun con prestaciones disminuidas, y sobre
todo a la fuerza de la solidaridad familiar. A ello se une un incremento de la economa
sumergida generadora de renta y ocupacin no contabilizadas. Todos ellos son, sin
embargo, factores que dependen de la actividad en el sector productivo de pymes y de
la disponibilidad de crdito para financiar proyectos exportadores. Es decir, las
economas y sociedades de Europa del sur estn cada vez ms en el filo de la navaja,
dependientes de las oscilaciones financieras y los vaivenes polticos.
En ese contexto desde 2011 han aparecido nuevos movimientos sociales,
genricamente conocidos como los indignados que han recibido el apoyo mayoritario
de la ciudadana, segn las encuestas, aunque no consiguen cambios de orientacin
poltica al permanecer externos al sistema institucional (Castells, 2012). Los sindicatos
tradicionales intentan aproximarse a estas manifestaciones populares, construyndose
paulatinamente un frente diverso de resistencia a las polticas de austeridad. As pues
las ciudadanas del sur estn en una trayectoria de colisin con las polticas de
austeridad impuestas por los pases del norte en funcin de sus proyectos
hegemnicos. En la medida en que las clases polticas nacionales consideran que no
tienen otra alternativa que plegarse al dictado de quienes tienen en su mano evitar el
cataclismo financiero y fiscal, se produce una distanciacin creciente entre los
ciudadanos del sur y sus representantes polticos, cualesquiera que sean sus
afiliaciones partidarias. Al tiempo que en los pases del norte la ruptura de solidaridad
con sus conciudadanos europeos en necesidad lleva a una critica simtrica contra la
generosidad excesiva de sus gobiernos en nombre de la identidad europea. En ambos
casos la identidad europea se debilita y la identidad nacional se refuerza precisamente
en el momento en que, bajo la impulsin de Alemania, se avanza rpidamente hacia
un federalismo forzado sin legitimidad en las mentes de los ciudadanos. As se
acenta la crisis de legitimidad de las instituciones polticas.

5. La crisis de legitimidad poltica y financiera en Europa en el contexto de

la crisis de legitimidad global.
Asistimos a una crisis generalizada de legitimidad de las instituciones polticas en el
mundo que se ha acentuado en la ltima dcada. Pero adems, la desconfianza de los
ciudadanos con respecto a las instituciones polticas y con respecto a los polticos se
est incrementando ms en Europa que en el resto del mundo desde que se inici la
crisis. Los ciudadanos europeos desconfan masivamente de los partidos polticos, de
los parlamentos dominados por ellos, de los polticos que los dirigen, de los gobiernos
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que estn en el poder, as como de las lites financieras y entidades financieras. Y,

sobre todo, critican la confabulacin entre financieros y polticos que anteponen, en su
visin, sus propios intereses a los de los ciudadanos. Al mismo tiempo, la
desconfianza en la Unin Europea ha crecido sustancialmente, pasando del 32% de
desconfianza en 2007 al 60% en 2012. Es decir, si bien hay en el mundo una crisis
generalizada de confianza en las instituciones polticas y financieras, dicha crisis se ha
agudizado durante la actual crisis econmica. Y la prdida de legitimidad ha sido ms
rpida en la Unin Europea que en el resto del mundo.
A continuacin presento una serie de grficos elaborados por el autor a partir de
fuentes diversas, todas ellas oficiales y constatadas. No procedo a su comentario
pormenorizado porque se puede observar fcilmente el deterioro creciente de la
legitimidad y de la confianza de todas las instituciones y lites en todos los pases. Tan
solo llamo la atencin sobre la cada acentuada de legitimidad en Europa (con
excepcin de Escandinavia) y en particular en Europa del Sur. Asimismo, la confianza
econmica en Europa durante la crisis se ha desplomado en trminos absolutos y
relativos con respecto al resto del mundo. As, refirindome a la tabla 11, observamos
que en el mundo el ndice de confianza econmica ha crecido en trminos positivos
del 10 en el 2009 al 18 en 2012. Mientras que en el caso de Europa, no solo se sita
a un bajsimo nivel (-34 en 2009) sobre una media mundial de + 10, sino que aun ha
empeorado llegando a -35 en 2012. En cuanto a la medida de confianza en el gobierno
(grfico 16) observamos que entre 2011 y 2012 se ha producido la cada de confianza
ms acentuada en trminos del barmetro mundial utilizado. Pero adems, para un
nivel medio de confianza global de 43% (o sea minoritario entre la ciudadana). Suecia
y Holanda son los nicos pases europeos (incluidos en el clculo) que se sitan por
encima de esa media, mientras que Alemania se sita en un 33%, Italia y Francia en
un 31% y Espaa en un deplorable 20%.

Es decir:
Hay una crisis global de legitimidad poltica
Hay una crisis global de confianza econmica, sobre todo en las instituciones
financieras.
Ambas crisis, que vienen de lejos, se han acentuado durante el periodo de crisis
econmica.
Tanto para las instituciones polticas como para las entidades financieras la crisis de
confianza es ms aguda en Europa que en el resto del mundo.
Anlisis tanto cuantitativos como cualitativos no mostrados en estos grficos sealan
como razn principal para la acentuacin de la crisis en Europa la conviccin
generalizada entre los ciudadanos de que los responsables de la crisis son los bancos
y de que la gestin de la crisis por parte de los gobiernos y los polticos se hace para
resolver los problemas del sistema financiero aunque se daen gravemente las
condiciones de vida de los ciudadanos. Es decir, una crisis econmica que se origin a
partir de decisiones polticas desemboca en un cuestionamiento fundamental de las
instituciones y lideres que tienen la responsabilidad de gestionar la salida de la crisis.
La Europa que resulte de este proceso no ser el resultado de la interaccin entre
estrategias financieras y polticas macro-econmicas sino de la confrontacin cada vez

10

ms conflictiva entre los ciudadanos europeos del sur y los partidos que dicen
representarlos.

REFERENCIAS CITADAS
Castells, Manuel; Caraca, Joao; Cardoso, Gustavo (eds)
Aftermath. The cultures of the economic crisis, Oxford: Oxford University Press
Castells, Manuel (2012) Redes de Indignacin y Esperanza. Movimientos Sociales
en la Era de Internet, Madrid: Alianza.
Akerloff, George y Shiller, Robert J (2010). Animal Spirits. How Human Psychology
Drives the Economy and Why it Matters for Global Capitalism, Princeton;
Princeton University Press
Beck, Ulrich (2013) German Europe, Cambridge: Polity Press
Engelen, Ewald et alter (2011) After the Great Complacence: Financial Crisis and
the Politics of Reform, Oxford: Oxford University Press
Stiglitz, Joseph (2010) Free Fall: America, Free Markets and the Sinking of the
World Economy, New York: WW Norton
Wolf, Martin (2008) Fixing Global Finance, Baltimore: Johns Hopkins University Press
Hutton, Will and Giddens, Anthony (2000) On the Edge. Living in Global Capitalism,
London: Jonathan Cape
Barron Arniches, Iigo de (2012) El hundimiento de la banca, Madrid: La Catarata
Ontiveros, Emilio y Escolar, Ignacio (2013) El Rescate, Madrid: Aguilar
Ekaizer, Ernesto (2012) Indecentes, Madrid: La Catarata

11

ANEXO
Crisis of Representative Democracy: Indicators from Selected Countries and
Regions
(Datos obtenidos y elaborados por Manuel Castells y Lana Swartz)

12

Rising Lack in Trust in European Parliament

EU-level, Source: European Social Survey
measured 0
("no trust at all") to
10 ("complete trust)

Low or No Trust At All (0-4)

42,6%
40,5%
39,6%
38,9%

36,4%

2002

2004

2006

2008

2010

13

Rising Lack of Trust in National Governments

EU-level, Source: Eurobarometer
Tend not to trust

62%

65%

66%

2009

2010

70%

67%

53%

2007

2008

2011

2012

14

15

Rising Lack of Trust in Institutions

France, Source: Eurobarometer
2008

2012

65%
56%

58%

56%

50%
40%

European Union

French Parliament

French Government

Declining Confidence in Financial

Institutions
Source: Gallup
Spain

Italy

Ireland

Portugal

68%

44%
25%25%

36%
35%
33%
25%

32%
26%

36%

16%

2008

2009

2010

39%
29%31%
13%

2011

36%
24%
17%
16%

2012

16

Economic Confidence Worldwide

Gallup Economic Confidence Index

2009
10
-34
-15
-9
-21
-7
27

World
Europe
Sub-Saharan Africa
Middle East and North Africa
Commonwealth of Independent States
Americas
Asia

2012
18
-35
-10
-5
17
17
32

Difference
8
-1
5
4
31
24
5

108 Countries, Source: Gallup

Economic Confidence in Europe

Gallup Economic Confidence Index

Greece
Spain
Portugal
Croatia
Italy
France
Cyprus
Bulgaria
Romania
Czech
Republic
Ireland
Poland
Lithuania
Latvia
Estonia
Germany
Austria
Denmark
Switzerland
Sweden

2009

2012

Difference

-48
-62
-49
-66
-28
-62
11
-51
-49
-25

-87
-71
-69
-61
-57
-56
-49
-47
-45
-43

-39
-9
-20
5
-29
6
-60
4
4
-18

-56
-3
-80
-89
-53
-14
20
15
26
16

-38
-31
-30
-28
-11
9
12
23
23
31

18
-28
50
61
42
23
-8
-3
-3
15
Source: Gallup

17

Rising Lack of Satisfaction with way

Democracy Works in the EU
EU-level, Source: Eurobarometer
not very or not at all satisfied
45

43
35

35

2004

34

2005

2006

35
32

32

2007

2009

2010

2011

2012

Rising Lack of Satisfaction with the Way

Democracy Works in My Country
EU-level, Source: European Social Survey
measured 0
("no trust at all") to
10 ("complete trust)

All Dissatisfied (0-4)

33,6

35

2002

2004

40,7

41,3

43,1

2006

2008

2010

18

19

20

21

Corruption is a Major Problem in our

Country
EU-level, Source: Eurobarometer
"totally agree" or "tend to agree"

"tend to disagree" or "totally disagree"

74%

22%

"totally agree" or "tend to agree"

2011

"tend to disagree" or "totally disagree"

22

23

24

25

26