HERM ENEUTICA Y SEM IO TICA : INTELIGENCIA

NARRATIVA Y RACIONALIDAD NARRATOLOGICA

Alain Saudan
(G. R. S. L.)
I. En la problemtica general de las relaciones entre la hermenutica
y las ciencias humanas, existe una convergencia muy especfica, que
une a Paul Ricoeur y a A. J. Grcimas: la hermenutica y la semi
tica. La obra de P. Ricoeur, como se sabe, es esencialmente dilogo"
prctico de una actitud de confrontacin cuya necesidad se afirma
tericamente en muchas ocasiones, a tal punto que es, podra decirse,
casi constitutiva de su empresa.
Este encuentro de opiniones que busca convertir en aliados a los
adversarios, toma frecuentemente la forma ms precisa, ya que la
filosofa se nutre necesariamente de campos distintos a ella, de un di
logo entre la ciencia y la filosofa. La confrontacin hermenuticaciencias humanas, por otra parte, se ha hecho inevitable en la medida
en que estas ltimas tratan del problema del sentido, lo que no hizo
sino desviarla, en cierta medida, a fines de formalizaci>n. En este
texto se puede sealar el encuentro particularmente significativo entre
P. Ricoeur y A. J. Greimas; no est por dems recordar aqu que dos
obras esenciales de este ltimo llevan el ttulo: Du Sens.1
Si este dilogo se inscribe pcfectamentc en la dimensin general
de la corriente del pensamiento de P. Ricoeur, tambin se basa en los
motivos que conducen evidentemente a la especificidad de los dos
proyectos.
A) Las condiciones que permiten esta confrontacin residen, en pri
mer lugar, en algunos principios fundamentales del pensamiento de
213

P. Ricocur y en la evolucin que ste ha tenido. Se recordarn aqu

algunos de dichos principios, bien conocidos: la superacin de una
cierta fenomenologa concebida como demasiado idealista; la resolu
cin de la oposicin tradicional entre explicar" y comprender , con
siderada en lo sucesivo como caduca. El inters concedido al estudio
de la narratividad a travs del reconocimiento de la importancia del
lenguaje y, ms particularmente, de la dimensin constitutiva de la
experiencia humana del relato mismo, tanto en el plano individual
como en el colectivo, se sigue confirmando en los ltimos estudios de
P. Ricoeur sobre la identidad narrativa.2 El cambio de estatuto de la
nocin de referencia concebida como relevante no slo fuera del texto
sino tambin rcintroducida en el relato mismo. Una concepcin de la
lectura que no hace ms que buscar la sola subjetividad del autor,
indagada a travs del anlisis del texto, pero alejada de un mundo
hacia el cual conduce el texto mismo. De ahora en adelante podemos
comprobar que todos estos puntos van en sentiddo de evolucin de la
relacin subjetivismo-objetivismo; que la verdad de un texto no ha de
buscarse solamente en su relacin con la realidad exterior o con la sub
jetividad del autor, sino en su exigencia interna, que resulta de las
reglas de su construccin. La verdad del imaginario est en funcin
de su coherencia. Al anunciar estos principios, se comprende el carcter
inevitable del encuentro con la semitica, paso que se sabe, tiene un
sentido inmanente en el texto, objeto posible de un procedimiento
metdico y riguroso.
B) Pero a estas primeras condiciones de posibilidad conviene agregar
el desarrollo del pensamiento de A. J. Greimas, que ser un tema ms
amplio al cual P. Ricoeur es particularmente sensible y que aclara el
conjunto de su trabajo. Evidentemente se puede lamentar que la obra
de A. J. Greimas no contenga ninguna referencia explcita al tra
bajo de P. Ricoeur, pero tal silencio se debe a la diferencia de estatuto
de las dos empresas: la una filosfica, que exhibe sus presupuestos,
y la otra de carcter cientfico, que se limita a sus postulados meto
dolgicos.
C) Si tal encuentro es tericamente posible para ambas partes, lo que
se ha verificado prcticamente a travs de cierto nmero de textos
y debates, puede parecer tambin muy deseable y significativo, par
ticularmente en el contexto ideolgico actual. En una poca en efecto,
en que la muerte de lo que se ha llamado frecuentemente de una
manera apresurada cstructuralismo ha sido afirmada, al menos en
214

Francia, con la misma fuerza y ausencia de rigor con las que su triunfo
haba sido previamente proclamado, la lectura atenta y benvola de
P. Ricoeur hace que el proyecto greimasiano acabe felizmente con el
vocabulario de la imprecacin o de la condenacin ; esto es, de la liqui
dacin. Sobre este aspecto, si Ricoeur ha retornado al mundo de la
accin segn su expresin de Tiempo y Narracin? del de los
hombres pacientes y actuantes , surgido en cierto modo del mundo
del texto, es uno de los que insisten en la importancia del tipo de an
lisis como el de A. J. Greimas, importancia que no es solamente
histrica o arqueolgica. Reitera la afirmacin segn la cual la in
vestigacin del sentido es inseparable de una prctica rigurosa. Exi
gencia que no es siempre visible en el panorama filosfico contem
porneo.
Se presentar aqu la prueba de compatibilidad de las dos empre
sas, la que, sin embargo, no tiene sentido sino a condicin de mantener
su especificidad. Esta autonoma respectiva no deja, por lo tanto, de
suscitar cucstionamientos recprocos que no siempre encuentran res
puestas. Conviene agregar tambin que tal tolerancia no es el resul
tado, segn se sospecha, de todos los procesos hermcnuticos, ni del
conjunto de las ciencias humanas; tiene indiscutiblemente un carcter
original que emana quiz de la superacin de ciertas oposiciones ini
ciales. Estas caractersticas garantizan la riqueza permanente en la
problemtica actual a travs de mltiples interrogantes que sern
evocadas.
II. La semitica puede ser definida como una teora general de la
significacin que busca captar el sentido con la ayuda de un proce
dimiento objetivo. El sentido que nos rodea, en el cual existimos, y que
nos parece dado, es de hecho el resultado de una produccin. Nunca
lo captamos a l mismo, en tanto tal, sino que lo aprehendemos por los
efectos, engendrados por una operacin de catcgorizacin, que articula
ese sentido, el cual se produce en diferentes niveles: asi, ms all del
nivel ms superficial, discursivo, de un relato que rene personajes,
actores humanos, evolucionando en tiempos y lugares determinados, el
modelo greimasiano distingue el nivel narrativo, el del esquema actancial que rene a los actantes en tres ejes: Dcstnador-Destinatario,
Sujeto-Objeto, Adyuvante-Antisujcto. Esta estructura formal se en
cuentra en todos los relatos y rebasa el nivel antropomorfo de la pro
duccin del sentido. Pero el anlisis greimasiano descubre un tercer
nivel ms profundo, semionarraiivo, el de las estructuras elementales
215

de la significacin, a travs de las oposiciones lgicas del famoso

cuadrado semitico (blanco-no blanco, negro-no negro).
Lo que llamamos sentido, se produce pues, en distintos niveles de
significacin de un texto; aparece en diferentes lugares segn la natu
raleza de ste, y las estructuras de superficie son concebidas como la
manifestacin y la transformacin de esas oposiciones semnticas ini
ciales. Uno de los problemas esenciales de la semitica, objeto privile
giado en los anlisis de Ricoeur, es pues, el de las relaciones entre
la superficie y la profundidad" del relato, ligado a la capacidad
de tal propuesta de articular esos diferentes niveles y de instaurar una
justa jerarqua. La confrontacin A. J. Grcimas-Ricoeur ser motivo
de ciertas crticas dirigidas al modelo greimasiano sobre este punto
central, que obedecer a respuestas posibles sugeridas por la semitica,
la cual a su vez interrogar la propuesta de P. Ricoeur. El conjunto
constituye pues, un esclarecimiento parcial de las relaciones herme
nutica-semitica. Por lo que respecta a la obra de P. Ricoeur, ten
dremos esencialmente una mencin de los anlisis de Tiempo y Na
rracin (T. II).
III. Las observaciones crticas de Tiempo y Narracin recuperan y
completan en efecto otros anlisis anteriores que frecuentemente no
hacen ms que confirmarlos. De la misma manera, la actitud sigue
siendo siempre benvola porque no se trata de destruir el modelo
greimasiano sino de actualizar las condiciones de su intelegibilidad.
Al reconocer, por otra parte, la capacidad de progresin de la em
presa semitica, las observaciones de P. Ricoeur manifiestan una cierta
evolucin segn su juicio, quiz paralela a la de A. J. Greimas. Tal
advertencia no es meramente histrica y anecdtica, pues aclara el
destino del modelo semitico y de su encuentro con la hermenutica.
A pesar de las transformaciones constatadas y aprobadas, las crticas
siguen siendo, sin embargo, de la misma naturaleza.
I) Los anlisis de Tiempo y Narracin muestran dos grandes mo
mentos en la obra de A. J. Greimas. El primer modelo es el de la
Semntica estructural, donde se expresara la ambicin de hacer deri
var las aspectos diacrnicos del relato tal como los contamos o lo
recibimos, de una estructura inicial subyacente a toda manifestacin.
J

<

La dificultad radicara pues, en la coexistencia de un modelo acrnico

216

y del tiempo narrativo del cual debera dar cuenta. Las crticas for
muladas aqu podran ser calificadas de epistemolgicas y ontolgicas.
a) Epistemolgicas, en primer lugar, en la medida en que llevan a la
confirmacin del modelo greimasiano v en particular del esquema
actancial. Ya que es imposible que, a nivel de superficie, se pueda
ofrecer una descripcin exhaustiva de diferentes tipos de acciones hu
manas que se encuentran en los relatos, la semitica busca un principio
de construccin a un nivel ms profundo. La sintaxis del enunciado
ms elemental, nos puede servir de punto de partida. Como lo seal
Tesnire, la frase ms simple, ya es un pequeo drama que implica
un proceso (verbo) de los actores (nombres) y de las circunstancias
(adverbios). La extrapolacin del enunciado elemental al discurso, en
virtud del principio de homologa, permite pues la constitucin de un
modelo terico formal, prcticamente axiomtico, fundado solamente
sobre la sintaxis. Pero a este tipo de proceso deductivo se agrega otro,
inductivo, que se apoya esencialmente en los anlisis del cuento ruso
de Propp, en los cuales se inspira A. J. Greimas, transformndolos
substancialmentc. El esquema actancial aparece entonces como una
mezcla de deductivo y de inductivo : de donde su calificacin de la
borioso, a pesar de ser simple y elegante.
b) Estas crticas epistemolgicas referentes al carcter complejo
de la empresa, son completadas por las observaciones de carcter
ontolgico que hablan sobre la relacin con el objeto estudiado. El
modelo greimasiano no dar cuenta verdaderamente del relato. Todas
las transformaciones que parecen en el relato concebido en el nivel
sintagmtico como proceso (establecimiento de un contrato-ruptura
de contrato-restauracin) podran estar unidas a un nivel ms pro
fundo, de manera paradigmtica, como una combinatoria de conjunciones-disjunciones, a las cuales seran asimiladas y a las cuales se
reduciran. (As, por ejemplo, el contrato es una conjuncin entre
la tarea y la aceptacin, la ruptura, una disjuncin entre la interdic
cin y la violacin). Todo se reduce pues a identidades por conjun
tarse y a las oposiciones por disjuntarse. Se asiste as a una amplia
empresa de desviacin de la diacronia, alteracin no slo criticable
epistemolgicamente, sino tambin ontolgicamente reductora, ya que
no da cuenta del relato y de la temporalidad que lo constituye, sino
muy imperfectamente. Si uno se atiene a ese modelo, o a su presen
tacin, el juicio podra ser severo. La verdad de esta descripcin sera
la de una proyeccin ideal de una operacin eminentemente tempo217

ralizante. No sera ms que una reconstruccin reductora y artifi

cial, a un nivel acrnico, de una realidad narrativa esencialmente
diacrnica, aprehcnsible en la superficie del mismo relato. Doble ilu
sin reductora, de la diacronia, de la superficie a la profundidad.
c) El segundo modelo (el que aparece esencialmente en Du Sens
I y II y en Maupassant) es objeto de un anlisis todava ms deta
llado, pero de crticas que son fundamentalmente de la misma natu
raleza. P. Ricoeur en efecto, se sirve de los progresos realizados por
la semitica, en un modelo presentado como ms radical y enrique
cido en la medida en que transporta, dice, a los constreimientos
elementales de la significacin, pero que compensa este paso pro
gresivo hacia lo elemental por un nuevo despliegue hacia lo complejo,
y toma en cuenta el pasaje de las estructuras profundas a las estructuras
de superficie. Este ascenso hacia la superficie, denominado recorrido
generativo, se realiza por diferentes niveles, que constituyen el objeto
de anlisis profundo por parte de P. Ricoeur. La distincin de estos
diferentes niveles de significacin permite el enriquecimiento progre
sivo del modelo. Recordemos brevemente aqu algunas aportaciones
particularmente significativas: la introduccin de la narrativizacin
de la gramtica fundamental por la dinamizacin del cuadrado
semitico, la transformacin de las relaciones iniciales en operaciones,
la interpretacin de la nocin de operacin inicial en trminos de
hacer, el reconocimiento de las modalidades en el origen de ese hacer
(querer, poder, saber). La actualizacin del carcter polmico de la
relacin entre dos programas y dos actantcs que permite la constitu
cin de la performancia, continuacin sintagmtica de carcter sin
tctico, inseparable de una confrontacin entre dos sujetos que lleva
a la dominacin de uno de los dos y la atribucin a uno de ellos de!
objeto valor del cual el otro queda privado. El estudio ejemplar reali
zado por Grcimas de Dos amigos de Maupassant, introduce las
categoras aspectuales como la duratividad, la incoatividad, la transitividad y la tensin desde el nivel de las estructuras profundas. El
cuadrado semitico no es puramente lgico: ya est axiologizado,
puesto que la oposicin vida-muerte funciona en las estructuras ele
mentales de significaccin. Esta serie de aadiduras al modelo inicial
expresa pues, un movimiento hacia la dinamizacin del conjunto de
las estructuras iniciales, hacia la narrativizacin a travs del ascenso
hacia las estructuras de superficie. Desde este punto de vista, la em
presa parecera volverse cada vez ms adecuada al objeto que se pro
pone estudiar, a la captacin del sentido en los diferentes niveles
218

donde se puede producir. Pero podemos, en realidad, descubrir aqu

el mismo tipo de crticas que han sido formuladas anteriormente: el
modelo no siempre sera adecuado a su objeto. No atendera siempre
a la narratividad propiamente dicha, carencia visible en un estudio
insuficiente de la figuratividad del texto. Por otra parte, siempre sera
epistemolgicamente mixto pues si consigue de alguna manera as
cender hacia la superficie, al reconocer la dimensin temporal y cro
nolgica, sera con la condicin de recurrir a agregadas y a elementos
no exclusivamente semticos. El anlisis de P. Ricoeur seala as cada
uno de los niveles, la introduccin de conceptos o de problemticas
heterogneas. Podra decirse que sucede, como si su mirada fuera
alentadora, y a la vez admirativa por el refinamiento y la virtuo
sidad de la construccin semitica y, al mismo tiempo, no est privada
de una cierta malicia. La sancin del conjunto podra ser traducida en
trminos familiares en expresiones como: como le haba dicho a
usted o bien un esfuerzo ms seor semiotista. Cada progreso"
que ha sido verificado, hacia la narratividad, la superficie y la dia
cronia, si bien hace ms complejo y refina el modelo; por una parte,
recurre a elementos extraos a la semitica misma; y, por otra, parece
ser guiado por una especie de finalidad tcita que sera contenida en
un saber del relato, no semtco, que el semiotista intentara reencon
trar progresivamente con la ayuda de sus propios medios, en vista de
un fin que le rebasa. Los mejoramientos comprobados en el perfec
cionamiento del modelo greimasiano no haran pues, ms que confir
mar su insuficiencia primera. Para dar cuenta de su objeto, lo que
cada vez hace fielmente --n o obstante sin conseguirlo- tendra
que negarse a s mismo parcialmente, ya se confirmara el hecho de que
es animado por una motivacin no especficamente semitica. Exigi
ra as, su propia superacin y descubrira tambin una ausencia de
verdadera autonoma.
IV. La mencin, aunque rpida, de algunos de los anlisis de P. Ri
coeur, suscita reflexiones de tres rdenes, simples indicaciones de in
vestigaciones posibles.
1 ) Los primeros son relativos a la evolucin, reconocida por la filo
sofa de la empresa semitica y a la significacin que se le puede atri
buir. El hecho de que cierto camino ha sido recorrido, no autoriza
considerar que el modelo semitco no haya alcanzado su estado final
y acabado? El procedimiento puede parecer cmodo, pasar de la hip
tesis a priori invcrificablc, reclamar una paciencia y una confianza
219

que pareceran excesivas. Observamos que la misma semitica se define

todava como una investigacin, una teora siempre en vas de cons
truccin, que no est ms que en sus principios, no fijada a un esquema
cannico. De esta manera, y sin poner en duda sus postulados funda
mentales, est en su derecho, capaz de mejorar substancialmente sus
instrumentos de anlisis y sus procedimientos de descubrimiento. Para
motivar esta postura, sera preciso, en primer lugar, distinguir el sen
tido de ciertas investigaciones actuales de la semitica para mostrar en
que, bajo el efecto de ciertas crticas externas o del hecho de su evo
lucin interna, perfecciona sus procedimientos de anlisis reuniendo
tal vez as ciertas preocupaciones de P. Ricoeur. As el famoso cua
drado semitico, a cuya evocacin se limita uno, demasiado a menudo,
cuando se requiere describir la contribucin greimasiana, es objeto de
reflexin por parte de los semiotistas mismos. Al aadirle precisin y
complejidad sobrepasa la acusacin de un binarismo obstinado, y se
considera como instrumento de anlisis, til en cuanto que facilita la
manera de escribir cmo se construye la significacin. As mismo el mo
delo Proppiano, en el cual se inspir A. J. Greimas, ha jugado un papel
histrico innegable, pero podra ser considerado actualmente como
uno entre otros y la semitica podra liberarse de l, sin contradecirse
necesariamente. En las investigaciones semiticas actuales, el nfasis,
en lo sucesivo, se pondr en el paso de las estructuras profundas a las
estructuras de superficie, tambin en las de la figuratividad en las que
se estudian y distinguen diferentes niveles (describiendo un nivel fi
gurativo profundo ). De igual manera se habla de superficie y de
profundidad en el nivel narrativo mismo donde, el paso entre los dos
se realiza por conversin, mientras que el nivel discursivo propiamente
dicho recurre a otro procedimiento, el de la convocacin a partir de
la instancia de la enunciacin. La nocin de sujeto es tomada en cuenta
por esta operacin de discursivizacin : si ciertos procedimientos de
conversin ponen en evidencia instancias vacas, que por tanto hay que
llenar, el pasaje entre los diferentes niveles es concebido en trminos
de aumento y enriquecimiento. En cuanto a la nocin de referente, es
introducida tambin en la reflexin semitica, aun si no se la concibe
en trminos de causa sino de efectc. Se podra sealar tambin como
muestra del trabajo actual, el desarrollo de nuevos campos de estudio,
accin, pasin, manipulacin, construccin del sujeto y del objeto
tico y as mismo esttico, tomando en cuenta objetos que aparente
mente estn reservados a los investigadores ms pragmticos. Su
simple enumeracin casi ni ha tenido sentido pero su evocacin indica,
sin embargo, el espritu de apertura que caracteriza a la semitica. De
220

este modo, la serie de reproches que se han hecho quiz sean de la

hermenutica pueden perder su virulencia, tal como sucede con
una parte de las observaciones criticas de Tiempo y Narracin, relativas
al modo de escribir la Historia que han sido tomadas en cuenta
por los historiadores mismos , y actualmente ya no deberan ser fuen
te de conflictos o de debates.
2) El segundo gran tipo de crticas, ms especficamente episte
molgicas, inciden en el carcter compuesto, inductivo y deductivo,
lgico-pragmtico del modelo. El que provenga de la actividad de
bricolage, puede provocar una desaprobacin radical, a lo que rehsa
P. Ricoeur: pero tambin simplemente puede incitar a lograr su pro
pio perfeccionamiento o profundizacin. Una ciencia que empieza a
formarse, puede evitar orgenes mixtos o impuros? Si toda ciencia se
instituye en un gesto de ruptura en relacin a la no-ciencia que la pre
cede necesariamente, esta operacin no est jams, por otra parte, ver
daderamente acabada. El espritu cientfico, recordaba Bachelard, no
cesa de formarse y de reformarse, de conquistar y de reconquistar su
propia legitimidad o validez. La semitica se suscribe enteramente a
esta exigencia. Con justicia, el prstamo de procesos que la hacen dife
rente de otras, podra leerse como un fenmeno pasajero. (Prstamo
cuya existencia efectiva tendra que verificarse. El marco limitado de
esta reflexin no lo permite). Quedara la prueba de que la semitica
no sigue prisionera.
Tal proposicin, evidentemente, no puede parecer creble, sino a
condicin de recordar que el proyecto cientfico de la semitica es
definido contra todo positivismo. Si bien propone un modelo de des
cripcin (por reconstruccin) de la realidad, no trata de hipostasiarla,
sino que limita su carcter de legitimidad, segn el alcance de su opcracionalidad y eficacia. En materia de estudio del lenguaje y del
sentido, la semitica se quiere exigente y ser una escuela de rigor:
punto de disputa teolgica, y cuntos falsos problemas se han planteado
a propsito del cuadrado semitico, presentado como una especie de
cuadrado mgico, tendra que encontrarse a toda costa, tal cual,
cannico, performado en toda clase de texto! La formulacin adecuada
no es del orden del eso es, sino de todo va bien o sucede como
si. El valor del modelo y su significacin le viene de su carcter pro
ductivo de saber y no de su desvo de la para-filosofa exaltante o es
candalosa. Este rechazo hacia todo positivismo y cientificismo permite,
de esta manera, evocar un problema real, pero que hay que relativi221

zar, justamente en funcin de su consideracin, el reduccionmo que

le sera propio. Toda empresa cientfica puede ahorrarse este momento
reduccionista? No debe tratar as una o varias partes en lugar del
todo del fenmeno en cuestin, para poder explicarlo objetiva y pro
gresivamente? De esta manera, el privilegio aparente otorgado en el
anlisis de la acrona, es cuestin de eleccin filosfica, ontolgica
o ms simplemente, una decisin de tipo metodolgico? En consecuen
cia, si se sostiene una postura de tal naturaleza, no es legtimo verificar,
a la vez, su superacin quiz inevitable desde el punto de vista del
filsofo (lo real en s no es, ciertamente, alcanzarlo por tal procedi
miento), sino igualmente su legitimidad. Desde este punto de vista,
puede ser que desde ahora el dilogo hermenutico-semitico parezca
perfectamente posible; por poco que se distingan claramente los dos
dominios, lo que no prohbe al filsofo, y esta vez tampoco al semiotista, no competente en la materia, intentar pensar su articulacin.
Pero el establecimiento de esta compatibilidad es un punto significa
tivo, puesto que no es efectiva para todas las clases de hermenuticas
ni para todas las investigaciones de carcter cientfico.
3) La tercera clase de observaciones abarcara las relaciones, segn
palabras de P. Ricoeur, entre inteligencia narrativa y racionalidad narratolgica, tal como las ha definido.
A) En primer lugar, es conveniente responder a las criticas al verifi
car el carcter efectivo de estos prstamos, analizando precisamente
cada uno de los lugares donde intervienen, mostrando su aspecto pa
sajero y heurstico. Este anlisis sobrepasa las dimensiones de la refle
xin presente.
a) Pero por lo tanto, es legtimo cuestionarse sobre la naturaleza de
otra competencia, anterior, manifestada en las huecos del modelo
semitico. Se define positivamente, como inteligencia narrativa que
surge de la prc-comprchcnsin de la pre-figuracin, situada en el nivel
de Mimesis I y de las estructuras prc-narrativas de la experiencia.
Esta comprehcnsin remite ms particularmente al anlisis de Tiempo
y Narracdn,* de las relaciones entre Mimesis I y Mimesis II. Mime
sis II, arte de la configuracin de la narracin, se articula en base a
Mimesis I, que define a la vez sus condiciones de posibilidad y de fina
lidad. Todo nuestro arte de narrar se esfuerza, refinndose progresi
vamente, por dar cuenta de este mtodo que primero aprehendemos
fuera de la misma narracin, es decir, en una comprehcnsin pre222

narrativa. Al reconocer, de hecho, la existencia de esta pre-comprehensin o constreimiento tcito del hacer, la semitica tomaria de ahi
una parte de sus conceptos pero ocultara esta operacin, al negar la
pertinencia de su descripcin y al afirmar su insuficiencia. Definir
el estatuto y la extensin de esta inteligencia narrativa inicial es, pues,
particularmente significativo para una evaluacin de la semitica,
puesto que su autonoma y especificidad estn en juego. Esta inteli
gencia podra estar ubicada en lugares muy diversos, y en niveles de
significacin diferentes. El propio P. Ricoeur seala en Tiempo y
narracin que la enumeracin que el propone no es una proposicin
y que las clases en un orden progresivo, son ms bien descritas que
deducidas. Podra decirse someramente que parecen ser de orden
cultural o estructural, ambos dominios pueden intei penetrarse. Ten
dran as una capacidad de identificar la accin por sus rasgas estruc
turales, una fenomenologa implcita del hacer, que nos permitira dis
tinguir la accin general de un simple movimiento fsico. Tambin
hay que tener en cuenta los recursos simblicos del campo prctico.
La accin que est siempre simblicamente mediatizada", la refe
rencia a la tradicin como determinante de nuestra capacidad de
reconocer narraciones es igualmente esencial. La pregunta se plantea,
en tal caso, del fundamento real de sus diversas competencias y de su
estatuto en trminos de conocimiento. Cul es este saber inmanente,
por decirlo as, del relato que ellas manifiestan? Cul es la naturaleza
de la transformacin que se efecta a partir de estas presuposiciones
iniciales que dan lugar a la narracin misma? Si sabemos qu es la
narracin, ante todo conocimiento terico que podamos tener, ante
toda racionalidad narratolgica, toda composicin de una historia
verdadera surgira en efecto, de este campo pre-terico.
b) El primer tipo de respuesta pasible, la referencia a la Tradicin,
casi no ocasiona dificultades, incluso para un semiotista. Nuestra
capacidad de identificar historias como el producirlas, tiene una he
rencia cultural; y esto parece indiscutible para la semitica que, con
trariamente a lo que se cree, es menos una investigacin de la identi
dad, a todo precio, que aprehensin de diferencias, incluso las de
naturaleza cultural. Falta que se discuta ah un nivel de superficie
del cual pueda preguntarse si es, en ltima instancia, verdaderamente
pertinente, mientras que otro tipo de fundamento es mencionado en
Tiempo y narracin, que estara construido por una intelegibilidad
prc-racional, cuyo origen es quizs ms difcil de definir.
223

c) Habra as en la vida historias que exigen ser contadas, tanto a

nivel individual como a nivel colectivo. Pero esta exigencia de la na
rracin est verdaderamente inscrita en la vida? No sera un efecto
de la cultura? El ejemplo del psicoanlisis invocado por Ricoeur es
significativo. La vida misma aspira a ser contada? Acaso no vivimos
en una sociedad que nos empuja a contamos como si no pudiramos
constituirnos verdaderamente mas que por la narracin que nos ha
cemos de nosotros mismos? A partir de ello, se aadira el primer tipo
de respuestas de orden cultural y por lo tanto un nivel de superficie.
O, entonces, se tendra que ver la falla de una estructura de la vida,
una capacidad de catcgorizacin del mundo por nuestro espritu, que
sera del orden del esquematismo kantiano, se estara tentado a decir
que este tipo de respuesta se sita incontestablemente en el campo
de una instancia filosfica, pero su verdad no proviene ya ms de la
hiptesis que de la verificacin de hechos?
B) La pregunta sobre la naturaleza de esta competencia podra cons
tituir ya una relativizacin de las crticas dirigidas a la semitica, pero
otro punto de anlisis puede ser evocado tambin. En efecto, la tesis
sostenida por P. Ricoeur es que conviene afirmar a la vez una con
tinuidad entre Mimesis I y Mimesis II, pero tambin una discontinui
dad, en la medida en que Mimesis II no es una simple imitacin, sino
una transformacin de Mimesis I. Al anlisis narratolgico se le acusa
de no tomar en cuenta este tipo de relaciones complejas contando con
todos los recursos. Pero el corte epistemolgico que introduce est
entre la vida y la narracin o entre la narracin y la descripcin de
carcter cientfico que est elaborado o al menos propuesto por la se
mitica? Que nosotras contemos historias para imitar la vida, que
tengamos disposicin para hacerlo, como dijo Aristteles, o por cual
quier otro motivo, eso no perjudica al semiotista. El objeto consciente
o inconsciente que perseguimos al realizar tal operacin, no encaja
tampoco en su campo de estudio.
Desde el punto de vista, Mimesis II encuentra su justificacin en
Mimesis I, importa poco o no constituye un obstculo. Pero su proceso
especfico consiste en la descripcin objetiva de Mimesis II.
Tal precisin ocasiona una doble consecuencia:
a) Querer hacer trabajo de ciencia, no se ajusta, aqu como en otra
parte, a la creacin de un meta-lenguaje? Esto ltimo todava est en
224

vas de constitucin de donde quiz proviene la impropiedad pasajera

de ciertos trminos; pero, no se trata ah de un constreimiento ine
vitable de la semitica, que como para todo proceso objetivo, le impone
romper necesariamente con una aproximacin que todava est in
mersa a i su objeto? Aqu el trmino de imitacin parece no con
venir. Si la narracin imita en cierta manera la vida, la descripcin
de sta no es del orden de la imitacin sino de la construccin, de la
traduccin a otro lenguaje. Cmo volver a preguntar sobre este saber
pre-narrativo que sera el origen de las narraciones? Dos preguntas
pueden plantearse aqu: Cules son los caracteres de este tipo de prcconocimiento? Slo es un conocimiento? O una hiptesis filosfica, la
interpretacin inevitable de una situacin anterior a la narracin, con
junto de respuestas que el ser humano forjara para dar sentido a su
actividad narrativa fundado all su motivacin? Esto podra ser una
tarea hermenutica eminente, necesaria a todo ser humano, pero en
qu medida podra aspirar a alcanzar la objetividad? O bien se puede
ver all un objeto virtual de conocimiento para la misma semitica?
Esta podra ser considerada aqu como un rival o el complemento de
otros procesos. Se puede ver all los indicios de ciertos temas recientes
de los anlisis greimasianos o en la evocacin de una misma conjun
cin an parcial entre semitica y pragmtica. As ia alternativa esta
ra aqu entre el reconocimiento de una etapa cxistcncial que precede
necesariamente a toda actividad de conocimiento objetivo, que surgi
ra de una interpretacin significativa pero no cientfica, y la posibi
lidad de inscribir progresivamente los fragmentos de racionalidad en
esc mundo pre-narrativo.5 Est claro que esta segunda hiptesis des
cansa sobre el postulado de la legitimidad, de la extensin de las ex
periencias textuales del universo fuera del texto, puesto que aqu se
abandona el dominio de los actos en papel". En la primera hiptesis,
la semitica reconocera la existencia de un mundo que permanecera
extrao, pero esta limitacin, en la medida en que est claramente
explicitada, no quebrantara en nada su legitimidad. Habra lugar as
para otros procesos, puesto que la autonoma de esta semitica sera
admitida. Autonoma que no impide de ninguna manera, que pase al
estado semitico, desde otros enfoques que pueden inscribirse en la in
vestigacin del sentido. Tanto inevitables como necesarias, no podran
pretender, ni siquiera probablemente constituirse en ciencia, incluso
no lo desearan. De esta manera, se constata aqu una distincin pero
tambin una compatibilidad entre los diferentes tipos de investigacin.
b) La segunda consecuencia se refiere a la llamada renuncia del sc225

miotista a la aprehensin de la realidad misma. No estudia ms que

un objeto narrado que ha sido dividido en la realidad, en cierto modo
aislado y construido. Su recorrido generativo es del orden del simu
lacro, si bien no tiene la pretensin de decir cmo pasan las cosas en
la realidad, ni siquiera propone un ejemplo de modelo de anlisis que
permitira escribir historias. En consecuencia, si se sita a nivel de la
aprehensin del sentido, esto es incontestablemente parcial, incluso si
est objetivamente fundado. De esta manera se podra descubrir la po
sible ausencia de una recuperacin a otro nivel y luego una apertura
hacia la hermenutica. Nada lo prohbe, en todo caso, a condicin de
que se tenga conciencia de emprender un proceso de otra naturaleza.
V. El objeto de estas observaciones era verificar la compatibilidad de
la hermenutica de P. Ricoeur y la semitica de A. J. Greimas. Al
momento de concluir, la primera impresin es la de no haber tenido
que introducir un estudio de las relaciones entre estos dos sistemas. A
menudo se han deformado las posiciones o se han radicalizado las cr
ticas y slo se elige no retener ms que ciertos elementos de confron
tacin. Sin embargo, de aqu se puede sacar una leccin.
Si la semitica se distingue de todo positivismo, no puede, con jus
ticia, rechazar una investigacin hermenutica, puesto que no puede de
hecho alcanzar lo real. Lo que denomina real no es sino un efecto
de sentido producido en y por el texto. El mismo destino est reservado
a la nocin de verdad que se reemplaza por la de veridiccin. Si se
abandona este terreno, relativamente seguro para ella, deja de ser
competente. Slo una investigacin semitica de tipo cientfica, cuya
ambicin sera aprehender la realidad misma, podra hacer aqu la
confrontacin imposible. Esta modestia terica, sin embargo, no deja
de plantear problemas o recordar algunas observaciones:
el rechazo de toda ontologia, evidentemente puede ser sancionado
de distinta manera. Negativamente se podra leer la indicacin, de
que toda aproximacin ontolgica sera considerada como mtica, ejer
cicio de pura subjetividad, y de hecho, tcitamente condenada. No es
esta la posicin de A. J. Greimas, quien vera ah una afirmacin de
tipo filosfica a la cual se niega. Tambin se puede leer positivamente
la indicacin necesaria de una recuperacin de la experiencia del an
lisis semitico a un nivel interpretativo. Hay que reconocer que A. J.
Greimas no llegara ms que a pronunciar la superacin inevitable
de la semitica, al menos como semiotista;
226

 pero este paso de un nivel a otro, no est, con justicia, prohibido

por poco que se sostenga que los instrumentos de anlisis y los proce
dimientos de descubrimiento, son en cada caso diferentes. A partir de
esto, la hermenutica puede incorporarse aqu a esta racionalidad se
mitica.
Si el salto de la semitica a la hermenutica es legtimo, es a con
dicin, no obstante, de que la hermenutica misma reconozca la nece
sidad de un trnsito por la semitica. He ah una de las grandes apor
taciones del anlisis de P. Ricoeur, que admite el papel, eminentemente
positivo, jugado por la semitica en la aprehensin del sentido. Por
lo tanto, la tarea especfica del filsofo es pensar la articulacin de la
ciencia y de los mundos que la preceden y suceden, pero en la cual
el semiotista, en calidad de tal, no puede participar. De aqu la nece
sidad de delimitar bien las condiciones del dilogo. El establecimiento
de estos lmites es el caso a la vez del filsofo y del semiotista. La pru
dencia del segundo, que conduce a rechazar toda afirmacin filosfica
y ontolgica -sobre la cual insiste constantemente A. J. Grcimas , y
por ello a reducir su objeto de estudio, no debe, por tanto, disimular
que el filsofo, a su vez puede interrogarlo sobre su gesto fundador,
por esencia reductor. Desde este punto de vista, est claro que la de
cisin de hacer trabajo de ciencia es ms bien de naturaleza filosfica.
A nivel muy general, entonces es necesario ver en todo proceso
objetivamente una mutilacin de la realidad en el sentido en que lo
afirman ciertos debates contemporneos? Esta no es la tesis de P.
Ricoeur, con respecto a la de A. J. Grcimas, puesto que las ventajas
de este conocimiento cientfico del sentido son reconocidas. El hermencuta est aqu ms comprometido que otros, pero falta que postule
un lugar necesario entre metodologa y ontologia, incluso si esta onto
logia no reconstruye jams la tierra prometida, al reconocer en la
ciencia una vista parcial de la realidad, que se podra calificar de par
cial, en el caso de que sta se considerara totalizante y positivista. La
divergencia es aqu total entre el hermencuta que afirma la necesidad
de este lugar metodolgico-ontolgico, y el semiotista que niega todo
categricamente. Se podra aqu reunir la oposicin que encuentra
P. Ricoeur en la obra de Gadamer: Verdad y mtodo, que quiere
superar, incluso si est evidementemente bien fundada en formas muy
diferentes. El cambio mencionado por Gadamer se encuentra entre
la prctica de la actitud metodolgica, que ocasionan la prdida de la
densidad ontolgica de la realidad estudiada y la actitud de verdad
que se inclina hacia el reconocimiento de la objetividad de la ciencia.
227

Ricoeur proclama su voluntad de superar esta antinomia. Mientras

que Greimas se abstiene de manera precisa y a la vez modesta. Precisa
en la medida en que persiste en la actitud metodolgica, pero modesta
y en consecuencia no apremiante para quien quisiera continuarla, ya
que nada lo prohbe, debido a su no positivismo, intentar despus reen
contrar la real a partir de la investigacin del horizonte que le com
pete. Buen nmero de ilusiones c ingenuidades, sin embargo, ya han
sido disipadas.
Un recorrido finaliza. Se trata muy a menudo, debido en parte a
la amplitud del sujeto, de indicaciones de investigacin. Por tanto, se
impone una enseanza elemental. Sera un perjuicio, incluso en los
tiempos actuales, que la leccin de la investigacin greimasiana sea
rechazada, junto con todos los excesos de la corriente estructuralista.
P. Ricoeur nos invita, sin hacer concesiones, a no ser cmplices de una
posible tentacin de liquidacin. Si el sentido y su bsqueda son los
que nos hacen pensar y vivir, su aprehensin, en toda su amplitud y su
verdad exige rigor, ms rigor y siempre rigor.
Trs. Alicia Soto Palomino,
Hilario Macario de la Cruz
(Seminario de Semitica
U. V.)

NOTAS
* A. J. Greimas. Du Sens I. Essais Semiotiques. Ed. Du Seuil, Par, 1970. (Hay
traduccin al espaol, En torno al sentido, en Edit. Fragua, M adrid, 1985. Nota
<Ut T r ) n.i
i II Ftinit S/miotinues. F.d Du Scuil. Paris. 1983.
A. J. Greimas. Maupassant. La shniotique du texte. Ed. Du Seuil, Pars, 1976.
(Hay traduccin al espaol en Ediciones laids, Barcelona, 1983. Nota del T r.)
3 Esprit. Juillet-aot, 1988, pp. 295-304.
* Temps et ricit II. Ed. Du Scuil, Paris, 1984, pp. 42-91. (Hay traduccin al
espaol Tiempo y narracin. Ediciones Cristiandad, M adrid, 1988. N ota del T r.)
* l emps et rcit I. Ed. Du Scuil Paris, 1983. (Hay traduccin al espaol en
Ediciones Cristiandad, Tiempo y narracin, M adrid, 1987 pp. 117-166 Nota
del T r.)
Consultar a este respecto, El Pasaje fundamental en Du Sens I, Paris, 1983, pp.
49-90, "Conditions dune smiotique du monde naturcl .

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BIBLIOGRAFIA
Textos de P. Ricoeur consagrados al anlisis de la obra de
A. J. Greimas, esencialmente:
Le recit de Fiction en Narfatwitc, Centre de Phnomenologque de C.
N. R. S., Paris, 1980. pp. 25-45.
Temps et Recit T. I, Ed. Du Seuil, Paris, 1983, pp. 85-129.
Temps et Recit T. II, Ed. Du Seuil, Paris, 1984, pp. 49-91.
La Grammaire Narrative de Greimas en Documents de recherches du
Groupe de Recherches smio-linguistique de lInstitut de la Langue
Francaise, EHESS-CNRS, Paris, 1980, pp. 15 (N. de T. Hay traduc
cin al espaol en Semiosis Nm. 12-13, CILL, U. V. Xalapa, Ver.,
pp. 7-42).

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