Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
contenidoID=87009
Introduccin
"Los sentimientos son experiencias mentales de los estados corporales"
La supervivencia depende de que la fisiologa del cuerpo se mantenga dentro de
determinados valores. Para conservar la homeostasis es necesario detectar con
rapidez los cambios perjudiciales y aplicar respuestas que corrijan esas
condiciones.
Los sentimientos son experiencias mentales de los estados corporales. Los
cambios en el estado del cuerpo causan reacciones fisiolgicas automticas y
tambin sentimientos, como el hambre, la sed, el dolor o el miedo. Los cambios
corporales se manifiestan topogrficamente en el sistema nervioso central (SNC),
especficamente en el tronco cerebral superior y la corteza cerebral.
Los cambios registrados en esos mapas neuronales se comportan como
disparadores de las respuestas de la correccin fisiolgica y, tambin, intervienen
en la interrupcin de las correcciones cuando la desviacin se rectific.
Los sentimientos parecen retratar la naturaleza favorable o desfavorable de una
situacin fisiolgica, como una experiencia sentida, facilitando el aprendizaje
de las condiciones responsables de los desequilibrios homeostticos y sus
correcciones respectivas, as como la anticipacin de las condiciones adversas o
favorables futuras. De este modo, los sentimientos proporcionaran un nivel
adicional de regulacin de la conducta.
En la evidencia cientfica disponible se encontr que los sectores filogenticamente
recientes del sistema nervioso, como la corteza cerebral, si bien parecen
contribuir, no seran esenciales en el surgimiento de los sentimientos, ya que es
probable que su origen se encuentre en las regiones ms antiguas, como el tronco
cerebral. Esto sugiere que los sentimientos no son exclusivos de los seres
humanos, ni siquiera de los mamferos.
A partir de investigaciones realizadas en seres humanos o en el laboratorio, los
autores describieron en este estudio la relacin anatmica y funcional del sistema
nervioso con los sentimientos, plantendola desde una perspectiva evolutiva.
Los sectores que es probable que se comporten como sustratos neurales de los
sentimientos son regiones relacionadas con la interocepcin, en el sentido de que
de manera continua vigilan el medio interno y proporcionan informacin en tiempo
real sobre el estado del cuerpo al SNC.
Los componentes principales son las quimiosensaciones, las sensaciones
termolgicas y las viscerales. Adems, incluyen, entre otros, la propiocepcin y el
sentido vestibular. Las vas interoceptivas ms importantes son el nervio vago y la
lmina I espinotalamocortical; esta ltima es una va aferente tanto de las
sensaciones de temperatura y de dolor como de la informacin quimiosensorial de
la mayor parte de los tejidos corporales, a la mdula espinal y el tronco cerebral. El
nervio vago, que es el conducto principal para las sensaciones viscerales, conduce
las seales relativas de los sistemas cardiovascular, respiratorio, gastrointestinal y
genitourinario al NTS a nivel del tronco cerebral inferior.
Otras estructuras que participan en la interocepcin son las reas
circunventriculares, relacionadas con funciones homeostticas, como el
metabolismo de la energa y el balance de agua. Se ubican a lo largo de la
superficie de los ventrculos cerebrales, donde las neuronas hacen contacto directo
con el lquido cefalorraqudeo debido a la falta de la barrera hematoenceflica.
Uno de estos rganos es el rea postrema, un ncleo quimiosensor adyacente al
NTS. La informacin interoceptiva de la mdula espinal y del tronco cerebral
inferior converge en las regiones superiores del tronco cerebral, como NPB, AGP y
la formacin reticular. El NPB, el AGP y la formacin reticular estn
interconectados de manera prxima y bidireccional.
El tronco cerebral superior (NPB y AGP) es el sitio ms caudal, en el que pueden
relacionarse las informaciones interoceptivas aferentes para formar un mapa
integrado de los estados corporales. Ese mapa parece proporcionar una base
neural para la aparicin de los sentimientos.
Consideraciones finales
Una de las caractersticas ms importantes de los sentimientos es su valencia
intrnseca (la direccin, positiva o negativa, y la intensidad de las desviaciones de
la homeostasis manifestadas por los sentimientos). Este hecho explicara el motivo
por el cual el organismo sigue la orientacin proporcionada por un sentimiento.
Por otra parte, los procesos exteroceptivos, que probablemente evolucionaron de
manera ms tarda, como la visin y la audicin, no contienen valencia intrnseca,
a pesar de que con frecuencia se los rotula con valencias generadas a partir de los
estados corporales. Por este motivo, se considera que la cognicin superior utiliza
los rtulos que fueron desarrollados previamente como componentes de la
regulacin homeosttica.
El advenimiento de los sentimientos fue simultneo con el de la mente. Los
organismos que percibieron sentimientos fueron, por primera vez en la evolucin,
conscientes de algunos aspectos de su propia existencia. Los sentimientos