El Primer ao de Allende, segn Eric Hobsbawm.

Que el traspaso constitucional del poder y una transicin pacfica al socialismo son posibles ha
sido admitido por los marxistas tericamente desde que Marx lo puso por escrito en 1872. La
perspectiva de semejante transicin, empero, permanece sombra.
Los escritos marxistas al respecto son escasos y abstractos, probablemente porque casi no hay
experiencias prcticas relevantes para esa discusin. Hasta el momento ninguna economa

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socialista ha llegado a existir, si no a travs de transferencias violentas o inconstitucionales del

poder.
Esto hace del caso de Chile hoy [septiembre de 1971] algo bastante nico. Hasta noviembre de
1970, cuando Salvador Allende asumi la presidencia, los casos que podan pretender ser
transiciones legales al socialismo pertenecan a tres tipos, todos igualmente intiles como
precedentes. Primero, hay montones de ejemplos de transferencias del poder, pacficas o no, a
gobiernos socialdemcratas o laboristas.
Desafortunadamente, ninguno de ellos hizo ningn intento para introducir el socialismo y la
mayora ni siquiera quera hacerlo. Segundo, tenemos los frentes populares de los aos 30...
[Pero] de hecho, el objetivo poltico inmediato de tales gobiernos fue defensivo hacer retroceder
la marea del fascismo- y muy rara vez tuvieron la oportunidad de ir ms all de eso... Tercero,
hubo gobiernos de unin antifascista que surgieron de la lucha contra Alemania al final de la
Segunda Guerra Mundial en muchos pases europeos... Sin embargo, an si no consideramos la
lucha armada a partir de la cual estos regmenes emergieron, el rpido quiebre de los frentes
antifascistas nacionales e internacional acabaron muy pronto con esta perspectiva...
Por ello la situacin en el Chile de Allende no tiene precedentes. No puede haber ninguna duda
de que la meta del gobierno de la Unidad Popular es el socialismo...
Por otra parte, es igualmente claro que la UP pretende alcanzar este objetivo gradual y
constitucionalmente (la frase utilizada por Allende en su Mensaje al congreso es "la construccin
progresiva de una nueva estructura del poder). La "Va Chilena", en contraste con la dictadura
del proletariado, es "una va pluralista, anticipada por los clsicos del marxismo, pero hasta ahora
nunca llevada a cabo en concreto" (Mensaje, pg. 5). Esta va pluralista no debe ser identificada
con la democracia burguesa. Su legalidad no ser necesariamente la actual, que "refleja los
imperativos del sistema capitalista. En el rgimen de transicin al socialismo, las normas jurdicas
reflejarn las exigencias de un pueblo que lucha por construir una nueva sociedad. Pero habr
legalidad".
El sistema institucional ser modificado a travs de los medios constitucionales existentes...No
obstante, ste no es un compromiso meramente formal, sino el reconocimiento explcito de que el
principio de legalidad y el orden institucional son consubstanciales al rgimen socialista, pese a las
dificultades que implican para el periodo de transicin. Aceptamos las libertades polticas de la
oposicin y continuamos nuestras actividades polticas dentro de los mrgenes de nuestras
instituciones. Las libertades polticas son un logro de la sociedad chilena como un todo, en tanto
constituye un estado (Mensaje pp. 11 12).
Hay ms que clculo poltico en el apego de Allende a la Va Chilena. A diferencia de la oposicin
de ultra izquierda fuera de la UP y de algunos elementos de su propio partido, el presidente no
considera la situacin existente como puramente provisoria, sino como posibilidad de instalar las
bases de una transformacin en el largo plazo.
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La violencia contrarrevolucionaria, interna o externa, es posible, pero si no llega a ocurrir, la

legalidad y el pluralismo poltico continuarn. En otras palabras, Chile es el primer pas en el
mundo que est tratando seriamente un camino alternativo al socialismo... La experiencia chilena
es, por tanto, mucho ms que una muestra de exotismo poltico para los observadores de los
pases desarrollados. El socialismo nunca triunfar en Europa occidental a travs de las vas,
digamos, china o vietnamita, pero al menos es posible reconocer en Chile los lineamientos de
situaciones polticas que podran ocurrir en las sociedades industrializadas, y las estrategias que all
podran aplicarse, como tambin los problemas y dificultades de esta "va pluralista". Esto no
significa que la va deba fracasar ni tampoco, ciertamente, que no deba ser intentada...
Pero la natural simpata que sentimos por el gobierno de Allende y la esperanza apasionada en su
xito no debe cegarnos a las complejidades de su situacin. Precisamente porque Chile puede
efectivamente ser un modelo para otros pases, debemos mirar framente y con realismo su
experiencia. II El turista que sepa de revoluciones y llegue a Santiago en estos das, echar de
menos la atmsfera, difcil de definir pero fcil de reconocer, de las grandes liberaciones. Salvo
algunos estudiantes armados, lo que no inusual en la "escena callejera" [mundial], no hay
prcticamente ningn signo visible de revuelta, excepto en los titulares de los diarios. No hay nada
parecido a esa explosin de panfletos, volantes y pequeos peridicos, familiar [a las situaciones
revolucionarias]: los contenidos de las libreras de ultra izquierda son austeros comparados con
sus equivalentes de Pars o de los Estados Unidos.
La ocupacin de terrenos no-oficial, aunque se habla mucho de ellas en la prensa, es desdeable,
al menos por las cifras involucradas. Usualmente se trata de "sentadas" de 10 o 20 personas. No
hay ningn estallido visible de carteles oficiales, retratos o lienzos y no ms que la cantidad
habitual de rayados polticos no-oficiales. De hecho, Chile se ve a primera vista ms o menos igual
que en, digamos, 1969. La explicacin oficial que los chilenos son poco demostrativos, una
versin latina de los yanquis de Vermont- no es muy convincente. Pueden no ser caribeos en su
efervescencia, pero cuando la sienten, no se quedan tampoco de brazos cruzados.
Lo ms parecido al estado de nimo chileno, como podra ser percibido por un visitante casual, es
el estado de nimo de los primeros meses que no de las primeras semanas- tras la victoria del
Frente Popular francs en 1936 o la victoria de los laboristas en Gran Bretaa en 1945: un estado
de nimo de profunda satisfaccin entre la izquierda organizada, de expectativa silenciosa y para
nada mesinica entre los pobres desorganizados, y de histeria entre los ricos y los voceros de la
derecha. La emocin inmediata de la victoria ha amainado, la fase de problemas y de prdida de
entusiasmo aunque predecible y predicha-, no ha llegado an. Las cosas han mejorado para los
pobres: hasta ah el gobierno de la UP ha resultado y ellos lo saben. Por otro lado salvo, quizs,
en algunas de las fabricas, minas y asentamientos campesinos ms organizados y polticamente
conscientes-, la vida sigue harto igual a como era antes.
Sin embargo, la antigua clase dominante sabe que no domina ms, y proyecta sus temores de
aniquilacin en aquellas predicciones de totalitarismo y esclavitud, que no son ms que el pequeo
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cambio retrico de un pas en el que la agitacin electoral parlamentaria y la discusin poltica son
un deporte popular entre la clase media como lo es el golf en otras partes. En la periferia
extrema de la derecha lo que es harto visible en los quioscos- esta retrica alcanza alturas
paranoicas de grosera y acusacin luntica ("el terror ya acecha en el campo", "la polica est
apoyando a grupos de asesinos de izquierda", etctera).
Pero, qu ha pasado realmente? Lo primero que hay que notar, es que la UP lleg a la presidencia
con dos desventajas polticas graves. A duras penas gan una ventaja de hecho, sac un 3%
menos de votos que en la eleccin que perdi en 1964- y se encontr a s misma, por tanto, con
un apoyo popular insuficiente y con un Congreso controlado por sus oponentes -para no
mencionar a las fuerzas armadas, slo mantenidas en su rol por la incuestionable legalidad y
constitucionalidad del status de la UP. Debe operar, pues, exclusivamente con las prerrogativas y
leyes de sus predecesores.
Slo ha podido y puede hacer aprobar nuevas leyes con el acuerdo de la oposicin o cuando tales
leyes son inimpugnables - como la nacionalizacin del cobre, contra la cual cualquier poltico
chileno hablara en pblico tanto como votara pblicamente a favor de la poligamia. De hecho,
en ciertos respectos las manos del gobierno estn ms atadas que antes debido a la reforma
constitucional de enero del 71, que es el precio que pag a la DC para que se le permitiera
asumir...Las prerrogativas existentes incluyen explcitamente la posibilidad de llamar a un
plebiscito para vencer la oposicin del congreso, pero la escasa ventaja del gobierno de Allende
an cuando las elecciones municipales de 1971 muestran que se ha transformado en la ms
delgada de las mayoras [50,02%]- hace de este expediente un dispositivo impredecible.
Semejante situacin se acomoda, por mera fortuna, a los dones de Salvador Allende, que entre
otras cosas es un poltico brillante y sofisticado del tipo clsico, completamente familiarizado con
las estrategias y tcticas de lo posible, tanto en la asamblea partidaria, como en el parlamento. Es
ms, tiene la inmensa y harto justificada confianza en s mismo de quien ha logrado sus metas
contra toda probabilidad y prediccin nadie crea que pudiese ganar y su propio partido trat, en
algn momento, de bajarlo de la candidatura. Para un hombre de esas caractersticas no es nada
asumir el cargo con ambas manos atadas a la espalda una por la oposicin que controla el
congreso y el poder judicial, otra por las elaboradas frmulas de su propia coalicin, cuyos
partidos divergen y no se tienen confianza.
Mucho puede hacerse al interior de los lmites de las prerrogativas existentes. La
constitucionalidad y la legalidad otorgan a los presidentes chilenos una notable libertad de
movimiento, incluyendo unas 17.000 leyes vlidas, entre las cuales el ingenio legal puede descubrir
muchas cosas tiles. As, la UP se ha apoyado extensamente en un decreto, nunca anulado, de la
"Repblica Socialista" de 1932 un breve interludio izquierdista, que dur dos semanas, durante la
peor parte de la Gran Depresin, conducido por un coronel curiosamente llamado Marmaduque
Grove.
Este estatuto permite al gobierno expropiar cualquier fbrica o industria que "fracase en el
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suministro al pueblo" de sus bienes y servicios. El decreto ha sido usado para nacionalizar grandes
sectores de la industria donde ha sido necesario, luego que los trabajadores han ocupado las
fbricas relevantes, ratificando as que ellas no podan "suministrar al pueblo". An sin autoridad
legal "los recursos de la civilizacin no estn agotados" (como se dice que el Primer Ministro
britnico Gladstone haba dicho, cuando encontr los medios para poner en prisin al lder
irlands Parnell).
La mayor parte del sistema bancario que no se hallaba an bajo control pblico ha sido
nacionalizado a travs del simple expediente, aparentemente inesperado por la oposicin, de la
compra por parte del gobierno de la mayora de las acciones a precios de mercado; luego ha
administrado los bancos en su calidad de nuevo propietario. (Este expediente ha hecho surgir una
furia completamente irracional entre los hombres de negocios, que consideran las tcticas que
ellos mismos usan injustas cuando las pone en prctica un gobierno socialista). En consecuencia,
de un modo u otro, la UP ha ido rpidamente hacia adelante con su programa sin tener todava
que depender de la buena voluntad de la oposicin...
La segunda desventaja poltica de la UP est ntimamente conectada con la primera: adems de
tener insuficiente apoyo, tiene reservas inadecuadas de lealtad poltica. Numricamente puede que
cuente, ahora, con cerca de la mitad de los votantes una clara mejora comparado con
septiembre del 70, pero todava demasiado pequea para soportar las crisis de la poltica
revolucionaria constitucional. Tiene un slido ncleo de apoyo: el proletariado industrial y urbano,
especialmente los mineros y los sindicatos organizados y, ahora, unidos. Slo aqu...puede Allende
confiar en esas reservas de compromiso a largo plazo que permiten a partidos y gobiernos
atravesar los baches en sus carreras.
El proletariado clsico de este tipo es ms grande y est mejor organizado en Chile que en la
mayor parte de los otros pases latinoamericanos; lo suficientemente grande, sin duda, para
proveer una base de gobierno. Pero es una minora de la poblacin. El apoyo de otros tres
sectores decisivos es o bien condicional, poco confiable o inexistente. El campo (cerca del 30% de
la poblacin) permanece predominantemente anti-allendista, pese al crecimiento sustantivo de la
izquierda en aos recientes, especialmente entre los proletarios rurales. El efecto poltico de la
rpida reforma agraria profundizar, casi con toda certeza, las divisiones al interior de este sector.
Sin embargo, el gobierno podra probablemente seguir adelante sin l. Las relativamente amplias
capas medias, consistentes en su mayora en trabajadores de "cuello-blanco", muchos de ellos
empleados pblicos quizs un 12% de los chilenos trabajen para el Estado-, aceptaran un
gobierno socialista tanto como a cualquier otro. No tienen ningn compromiso extraordinario
con una sociedad de empresa privada pese a que probablemente existan entre ellos ciertos (y
fuertes) prejuicios anticomunistas-, y no tienen ningn sentido de identidad con quienes son ms
pobres. Por otro lado, deben ser convencidos de que el poder socialista durar, o por lo menos
que volver con la misma frecuencia que los gobiernos no-socialistas. An no estn convencidos
de esto ltimo.
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La mayor parte del apoyo no movilizado por la izquierda consiste en esos trabajadores pobres,
miscelneos e inclasificables, que son generados en nmero siempre creciente por un proceso de
crecimiento econmico y cambio social que no los provee del correspondiente empleo en
cantidades suficientes...Ellos no son marginales, sino centrales en Amrica Latina, incluso en
Chile. Esta capa de la poblacin desconcierta a la izquierda tradicional, pues claramente no est
siendo absorbida en el "proletariado" clsico por ningn proceso histrico espontneo: no es
organizable segn los mtodos familiares de, digamos, armar sindicatos o reunirlos en torno a
alguna ideologa de conciencia de clase como el marxismo.
Los sindicatos son de importancia marginal para ellos, pues sus condiciones de trabajo no les
facilitan organizarse y, por tanto, no pertenecen a la aristocracia de los proletarios militantemente
radicales, como los mineros, relativamente bien pagados y sindicalizados...El propio populismo
poltico embrionario [de estos pobres], radical pero no democrtico salvo en la organizacin
local de la comunidad-, ha sido ms fcilmente movilizado en el pasado, en tanto movimiento de
masas, por presidentes o ex-presidentes demaggicos, preferentemente militares.
Es un error pensar en su "poltica" como puramente operacional. Pero no hay duda que un lder
con carisma y la habilidad de entregar calles [pavimentadas] y agua a las poblaciones callampas o
beneficios estatales, los atraer ms rpidamente que uno que no pueda hacerlo. III Qu ha
logrado hasta el momento el gobierno de Allende? Qu ha estado tratando de hacer? Ha estado
conciente, y lo sigue estando, de sus estrechos mrgenes de tiempo.
Consecuentemente, el gobierno concentra, de hecho, todo su pensamiento en el periodo de seis
meses a tres aos, dentro del cual, segn distintas evaluaciones, se decidir su destino. No se ha
pensado concretamente ms all de ese punto, lo que es una lstima. En primer lugar, la poltica
de corto plazo est basada en el acuerdo programtico de los seis partidos de la UP: una elaborada
plataforma, negociada con gran dificultad antes de la eleccin, pero ahora vinculante. Nadie sabe
qu podra surgir en la prxima etapa de la discusin y polticos sensibles tratan de posponerla.
Cierto es que dos de los seis partidos de la UP son ahora desdeables, mientras los radicales, con
un 8% del voto, estn reducidos. Pero el elemento de los ex-DC de izquierda en la coalicin no es
ningn caso insignificante, pese a la debilidad electoral de sus representantes en la UP, al menos
porque representan muchos votos que deben ser capturados. Adems, mientras Allende
probablemente concuerda en las los grandes asuntos con el poderoso PC el ncleo de la UP y
lejos su componente ms racional y efectivo-, las diferencias entre varios sectores de su Partido
Socialista y entre ellos y los Comunistas son substantivas.
En segundo lugar, el gobierno sabe perfectamente bien que tanto la situacin poltica dentro de
Chile, como la situacin internacional inusualmente favorable, que le ha permitido asumir y que
en gran parte ha paralizado a sus oponentes en los Estados Unidos desde entonces,
probablemente no durar mucho ms... Tercero, pero ciertamente ms urgente, los problemas
econmicos de Chile llegarn a su punto ms agudo durante los prximos dos aos. Estos
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problemas derivan de dos caractersticas de los pases semi-coloniales que, infortunadamente,

existen en Chile de una forma exagerada: su dependencia de la exportacin de un nico
commodity y la ineficiencia de su agricultura, lo que lo hace (como a otros pases sudamericanos)
un importador en cada vez ms gran escala de alimentos bsicos. 80% del ingreso de Chile por
ventas al exterior depende del precio del cobre.
Cerca de un tercio de sus importaciones (valoradas) consisten en alimentos, y dado que los
chilenos bajo la UP comen espectacularmente mejor que antes, esta cantidad subir... IV En esta
situacin, el gobierno ha perseguido cuatro objetivos: Primero, ha apuntado a introducir "cambios
estructurales" irreversibles en la economa durante el primer ao. La teora tras esta postura
parece ser, ms bien, simple determinismo econmico. Como lo deca un ministro: "Si le
quitamos a la burguesa su base econmica, no ser capaz de volver".
El mtodo ha sido, esencialmente, expropiar y, fuera de la agricultura, nacionalizar las actividades
econmicas claves. La UP est comprometida por su programa a una estructura tripartita de la
economa: un sector pblico dominante, un sector mixto pblico-privado mayormente en reas
en las que el progreso tcnico y la fuerte inversin en infraestructura y know-how...son esenciales, y un sector privado muy dinmico, se espera, de pequeas y medianas empresas... Segundo, el
gobierno de Allende se ha propuesto estimular la produccin, y en consecuencia el empleo, y al
mismo tiempo elevar el estndar de vida por medio de la estimulacin de la demanda esto es,
combinando un significativo aumento de los salarios dinerarios con un congelamiento de los
precios...
Este plan era riesgoso y, durante los primeros y dramticos meses inmediatamente posteriores al 4
de septiembre, cuando la histeria de la burguesa condujo a una fuga masiva de capitales y a un
colapso temporal de la produccin, tampoco se vea prometedor. Sin embargo, en la primavera de
1971 esta poltica funcion, para el enorme alivio del gobierno y la sorpresa de los observadores
extranjeros, sin mencionar el impactante beneficio para el pueblo chileno... Para la UP es
indispensable demostrar las ventajas materiales de un gobierno popular, toda vez que debe
presentarse a elecciones libres. Allende no puede, an en el caso que quisiera, imponerle a su
pueblo los sacrificios que han hecho los cubanos en los ltimos aos.
Esto limita seriamente la poltica del gobierno, pese a que algunos de sus partidarios no quieran
admitirlo. Los comunistas, que son los ms realistas, piensan que una rpida industrializacin [de
bienes de capital] debe estar subordinada durante esta presidencia [a la produccin] de bienes
ligeros y de consumo. Allende probablemente est de acuerdo, pero el asunto contina
debatindose... De ste clculo se sigue el tercer objetivo. El gobierno debe elevar la produccin,
especialmente en el cobre y en el campo, para mantener el suministro de alimentos y de bienes de
consumo...Sin embargo el cobre y la agricultura ponen diferentes problemas.
La mayor parte del cobre chileno procede de tres minas que antes fueron propiedad de compaas
estadounidenses (El Teniente, Chuquicamata y Salvador). Desde septiembre ltimo el
rendimiento ha sido pobre, lo que es muy serio...Es discutible si esta situacin se debe al sabotaje
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de Kennecott y Anaconda...Pero ciertamente es una consecuencia de la extendida falta de

cooperacin por parte de los ejecutivos y del personal de supervisin segn la oposicin 300
habran renunciado...
Pero las dificultades tambin surgen desde el inters egosta de la pequea aristocracia obrera
conformada por los mineros del cobre, que ganaban bastante bien en el enclave econmico de las
corporaciones norteamericanas y que probablemente no ganarn tan bien en el futuro...el
sindicalismo espontneo de tales grupos tiende fcilmente a operar a expensas del inters popular
ms amplio. Las huelgas de trabajadores y tcnicos que estallaron durante el verano pasado
reflejan ambos factores.
El problema de la produccin agraria es mucho ms complejo. El gobierno DC subordin, por lo
general, la tasa de la reforma agraria al incremento de la produccin, lo que hizo con xito
sustantivo. Slo 30.000 familias de las cerca de 250.000 familias sin tierra o minifundistas
recibieron tierra. Consecuentemente, al final de la presidencia Frei el descontento agrario
acumulado ya estaba explotando en una serie de ocupaciones de tierra y otros conflictos rurales.
An si Allende no hubiese ganado, la reforma de la tierra tendra que haber sido acelerada, so
pena de un aumento de los problemas en el campo. La UP ha acelerado la reforma, pero con
costos inmediatos en la [reduccin de la] produccin, como es usual en semejantes casos.
... El cuarto objetivo del gobierno es no ser derrocado. El peligro de un golpe militar, aunque
presente, no parece ser inmediato. La razn principal de esto no es el apego del ejrcito a la
constitucin que existe-, sino saber que un golpe llevara a una guerra civil. Una cosa es ocupar
algunas calles y edificios silenciosamente y enviar al presidente al extranjero en el prximo avin;
otra cosa muy distinta es empezar un conflicto armado impredecible...
La derecha, por tanto, prefiere no retornar al poder por medio de la insurgencia armada; esta es,
ciertamente, la visin de la DC. Los gobernantes chilenos se han beneficiado durante demasiado
tiempo de un constitucionalismo estable y pacfico como para lanzarlo despreocupadamente por
la ventana. De hecho hay en el presente una estrategia alternativa ms promisoria: unir a las
fuerzas anti-marxistas, cuya divisin le dio el triunfo a Allende, y votar por un formidable retorno
de Frei a la presidencia en 1976.
La prospectiva es realista. Si la UP no puede aumentar sustantivamente un apoyo ms slido
especialmente si su apoyo marginal es erosionado por los problemas econmicos predecibles para
1972-73-, entonces la derecha podra ganar en una correcta lucha electoral en 1973, perpetuando
as su control del congreso y su poder de dilacin y sabotaje. En otras palabras, todo lo que la
oposicin tiene que hacer, segn este anlisis, es esperar a que la UP se le acabe el vapor. Es la
estrategia clsica para arruinar frentes populares y antes ha funcionado.
El objetivo inmediato sera, pues, una victoria anti-izquierdista en 1973, seguida de una
presidencia inmovilizada. Esto es lo que ms preocupa a los ms realistas en la UP; ms que una
confrontacin a corto plazo, aunque nadie olvida la amenaza de una franca contrarrevolucin.
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Hay razones para preocuparse, an cuando la derecha haya sobreestimado la probabilidad de la

bancarrota econmica, como lo ha hecho consistentemente con los problemas econmicos del
gobierno desde 1970, siendo desagradablemente sorprendida por sus xitos. Qu puede hacer
Allende contra esto? Ms de lo que se ha hecho hasta ahora. V Muchos de los problemas de la UP
estn ms all de su control efectivo. Sin embargo hay tres cosas que no lo estn.
La primera es el ritmo. Las transformaciones revolucionarias dependen de establecer y mantener
la iniciativa. Las revoluciones constitucionalistas no se diferencian de las otras en este aspecto.
Ellas deben mantener la iniciativa al interior de un conjunto de reglas dadas, como en las
ofensivas de ajedrez. Me parece que la UP no ha establecido todava ese ritmo. La campaa
electoral gener su propio mpetu, que fue reforzado por la satisfaccin, tan enorme como
inesperada, de la victoria y por el fracaso de los intentos de impedir que Allende asumiera...
Hasta ahora la UP ha avanzado bajo este mpetu inicial y, en algn sentido, extrnseco. En la
medida en que se agote, debe ser reemplazado por una iniciativa estratgica intrnseca...En 1970 y
1971 la UP no necesit generar su propio motor, pero debe hacerlo de ahora en adelante. Esto se
hace difcil porque la UP es una coalicin: esta es su segunda debilidad seria. Para ponerlo
bruscamente, la UP es un vehculo mejor diseado para frenar que para moverse. Para impedir
que algn partido (lase el PC) establezca un control exclusivo sobre alguna parte del gobierno,
todos los cargos fueron distribuidos segn un sistema rgido de cuotas, de modo que ninguna
autoridad tenga un superior inmediato o un subordinado inmediato de su propio partido.
Para prevenir que algn partido (lase de nuevo, el PC) domine las polticas pblicas, "la accin
del presidente y de los partidos y movimientos que forman el gobierno ser coordinada por un
Comit Poltico de todas estas fuerzas", que ser responsable de considerar "la factibilidad y
operatividad de las medidas econmicas y sociales del gobierno y de aquellas concernientes al
orden pblico, la poltica internacional, como tambin y especialmente los medios a travs de los
cules son realizadas".
Esto significa que cada departamento y organismo de gobierno consiste en mquinas partidarias
rivales y entrelazadas... En suma, la UP sufre la conocida debilidad de las alianzas de partido y de
las coaliciones en una democracia parlamentaria. Es organizacionalmente incapaz para las tareas
que ha aceptado. La "Va chilena al socialismo" no implica necesariamente un partido nico de la
izquierda, mucho menos un partido monoltico y, en cualquier caso, tal no es una posibilidad
real. Pero implica dotar a la alianza existente de mayor unidad de accin y decisin. Tercero: la UP
ha fracasado hasta el momento en movilizar a las masas para que la apoyen adecuadamente.
Ha expresado as, una vez ms, la debilidad de sus padres histricos: la democracia parlamentaria
burguesa y el clsico movimiento socialista de trabajadores. Los polticos parlamentarios piensan
en la movilizacin de masas, esencialmente, como captura de votos. Los lderes tradicionales de la
clase obrera piensan en el sindicato o en el partido sacando a los compaeros de las minas y
fbricas a las calles... Nada de esto es adecuado para propsitos revolucionarios, menos an en
pases donde las elecciones nacionales pueden no ser parte de la cultura poltica popular o donde
el proletariado industrial organizado no es el molde tpico del trabajador pobre...
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Eric Hobsbawm

En la UP se habla mucho de obtener ms votos en las prximas elecciones o cmo formular un

plebiscito que gane a una mayora...se planea mucho cmo movilizar a los trabajadores a travs de
los sindicatos, acerca del mejor modo de implementar consejos campesinos o comits de fbrica...
Pero el hecho es que, entre elecciones, los pobres desorganizados no estn todava
constantemente involucrados con el gobierno, el gobierno no est constantemente presente para
ellos. No hay ningn equivalente del dilogo perpetuo aunque unilateral- de Fidel Castro con su
pueblo, o de los discursos cotidianos en las tardes junto al fuego de Franklin Delano Roosevelt...
Lo que est en debate aqu no es un estilo de oratoria o de campaa, sino un estilo de hacer
poltica. Este es un problema que concierne al presidente Allende como individuo ms que a la
UP...
Los pobres sin organizacin escucharn a Allende, porque tiene el prestigio, el poder, la funcin
paternal de todo presidente, y porque representa a un gobierno que est, demostradamente, de su
lado. Ellos pueden ser movilizados como una fuerza nacional ms eficazmente por l...
un lder capaz de hablarle directamente al ms lejano y menos politizado de sus conciudadanos
pobres es un activo mayor para cualquier revolucin, y es probablemente indispensable para una
que no puede ejercer coercin sobre el pueblo, sino que debe persuadirlo.
Cmo puede resumirse el primer ao de la Va Chilena? Ha demostrado lo que no necesita
prueba, a saber, que una coalicin de izquierda puede ser elegida como gobierno. Ha demostrado
algo ms importante; que despus de eso puede actuar con cierta rapidez y decisin, a pesar de
carecer de control sobre las fuerzas armadas y partes cruciales de la maquinaria constitucional. Ha
demostrado la determinacin de proceder a la construccin del socialismo, pese a que su primer
ao no la ha llevado ms all de la reforma no-socialista.
Lo que la UP ha hecho hasta ahora no es muy diferente, cualitativamente, de lo que han hecho,
estn haciendo o podran considerar hacer varios otros gobiernos latinoamericanos. Pero a
diferencia de otros gobiernos reformistas, el de la UP est basado firmemente en el movimiento
obrero y su inspiracin fundamental no es ni el nacionalismo ni la "modernizacin", sino la
emancipacin de los explotados, los oprimidos, los dbiles y los pobres.
La UP ha demostrado considerable inteligencia y habilidad polticas. Finalmente, sus logros,
especialmente en el campo econmico, son sustantivos. Estas cosas no garantizan su xito. Como
muchos otros pases semicoloniales, ms bien mal desarrollados que subdesarrollados, Chile est a
merced de fuerzas que estn fuera de su control por ejemplo, el mercado del cobre-, a las cuales
es altamente sensible, toda vez que Chile es, despus de todo y segn los estndares
tercermundistas, un pas altamente urbanizado e industrializado, con una compleja estructura
social y patrones modernos de consumo.
No sabemos todava si ser capaz de superar la singular estagnacin econmica (combinada en
este caso con una alta inflacin permanente), que Chile comparte con el resto del cono sur de
Amrica Latina y tambin, si es por eso, con Gran Bretaa, de cuya economa dependi por
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Eric Hobsbawm

largo tiempo esta rea del mundo. La experiencia muestra que estas debilidades de largo plazo son
ms difciles de remediar de lo que los que disean polticas piensan.
Tampoco sabemos an si la Va Chilena podr superar el mayor problema de las economas
subdesarrolladas, la escasez de trabajos para un exceso de poblacin. Las dificultades de corto
plazo con la produccin son ciertamente serios, pero en s mismo no son decisivos. Polticamente,
la Va Chilena no ha mostrado todava que un frente popular, no importa qu tan dinmico y bien
intencionado, sea una revolucin aunque constitucional. Permanece encadenada no slo por
fuerzas externas, sino tambin por la ndole del sistema y situacin polticos a partir de la cual
emergi, y las fuerzas polticas que se combinaron para formarla. Sin duda, an es muy pronto
para juzgarla.
No ha sido probada an en una crisis seria y por un verdadero desafo, y la capacidad de la UP
para vencer sus presentes dificultades de estilo, organizacin y polticas pblicas no deben ser
subestimadas... El prximo ao puede llegar a sacudirla y eventualmente transformarla. Pero no se
transformar espontneamente. No tiene mucho sentido especular en detalle sobre la naturaleza
de esas crisis y desafos por venir. Eso debe ser dejado a los chilenos y a los periodistas que
reportean la situacin da a da.
Podr la UP superarlos? Sus oponentes, incluyendo con casi absoluta certeza al gobierno de los
Estados Unidos, estn convencidos de que no podr hacerlo. Los lderes y figura polticas del
gobierno chileno estn cautamente optimistas, o quizs ms adecuadamente, se muestran nopesimistas, incluso en privado, como tambin otros chilenos muy capaces y no involucrados
polticamente- con los que he hablado. Un apostador, que permitiese que su natural simpata por
Allende distorsione su juicio un poco, ofrecera posibilidades de 6 a 4 en contra, lo que no es
desalentador. Si mantuviera sus simpatas totalmente fuera de consideracin, podra ofrecer, tal
vez, 2 a 1 en contra.
An as, eso es mucho ms de lo que nadie habra apostado alguna vez por los bolcheviques
despus de la revolucin de octubre o, si es por eso, por la victoria de Salvador Allende hace
trece meses.
The New York Review of Books Volume 17, Number 4 September 23, 1971: Un suplemento
especial Chile: ao 1 Por Eric J. Hobsbawm (Extractos) Fuente: nybooks.com (Texto completo
en ingls).
Hobsbawm visit Chile en 1971, para observar de cerca los acontecimientos. Entonces fue
cuando escribi el presente estudio.
Tomado de http://www.educarchile.cl/ntg/docente/1556/article-77166.html

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