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Bifaz lanceolado de cuarcita procedente de Atapuerca (Burgos,Espaa), datado en unos 350 000 aos.
ndice
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1 Periodizacin
3 Clima
4 Economa
5 Tecnologa
6 Sociedad
7 Creencias
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Bibliografa
11 Enlaces externos
Periodizacin[editar]
Correlacin aproximada de la escala temporal
geolgica con el Paleoltico y sus divisiones
Paleoltico inferior, desde hace unos 2,85 millones de aos hasta los 127 000
aos antes del presente (AP), abarcando parte del Plioceno y los tres
primeros pisos del Pleistoceno: Gelasiense, Calabriense e Ioniense (antiguamente la
segunda era conocida como Pleistoceno inferior y la tercera como Pleistoceno medio);
Paleoltico medio, hasta los 40 000-30 000 aos AP, lo que supone casi todo
el Tarantiense (tiempo atrs, Pleistoceno superior);
Paleoltico superior, hasta alrededor del 12 000 AP y, por tanto, casi todo el resto
del Tarantiense (anteriormente, Pleistoceno superior). 2
Crneo KNM-ER 3733 perteneciente a Homo ergaster, con una antigedad de 1,75 millones de aos.
Descubierto en Koobi Fora (Kenia) en 1975.
Al identificarse el Paleoltico con el uso de herramientas lticas por parte de las especies
conocidas del gnero Homo, buena parte de nuestrosancestros homininos,
como Australopithecus, quedan fuera de su mbito de estudio:
Homo habilis, su primer representante, tena una capacidad craneal de 600800 cm, meda entre 1,2 y 1,5 m de altura y pesaba unos 50 kg. Vivi en frica hace
2,5-1,6 millones de aos AP.3
Homo ergaster, fue el primero en emigrar de frica. Con unos 850 cm y entre 1,81,4 millones de aos, es el antecesor africano de H. erectus.4
Homo georgicus, con una capacidad enceflica de 650 cm y 1,6 millones de aos,
ha sido identificado solamente en Georgia. Algunos autores lo consideran H. ergaster.4
Homo erectus, con 900-1100 cm, habit Asia entre 1,8-0,2 millones de aos AP.
Homo heidelbergensis, con una antigedad de entre 500 000 y 150 000 aos, sera
el antecesor de H. neanderthaliensis y europeo como l.4Meda 1,80 m de altura,
pesaba unos 100 kg y tendra un crneo de 1350 cm.
Homo rhodesiensis, con 1200-1400 cm, vivi en frica entre 500 000-200 000
aos AP. Est sujeto a debate, siendo considerada por algunos autores una especie
propia (presapiens)6 y adscrito por otros a H. heidelbergensis.
Homo sapiens, nuestra especie, que apareci en frica hace unos 200 000 aos.6
Clima[editar]
Por diversas razones (variaciones en la inclinacin del eje de rotacin de la Tierra, cambios
en la rbita terrestre, ciclos polares...) el clima de la Tierra ha ido variando, hasta donde
sabemos, desde el Precmbrico. Entre estos cambios las
denominadas glaciaciones del Cuaternario son los mejor conocidos. Hasta hace pocos
aos se supona que en Europa,Norteamrica y Asia Central haba habido largos perodos
en los que el clima se pareca al que hay ahora en Siberia,Groenlandia o Alaska es
decir, una temperatura media 10 o 12 grados ms baja que la actual (glaciaciones),
durante los cuales se viva en condiciones similares a las actuales de
los lapones o esquimales. Estos momentos se alternaban con los interglaciares en los que
el clima era tan templado como el de hoy en da.
Esta visin est sujeta actualmente a revisin. Una de las razones es que son episodios
que no estn bien datados; otra, es que son regionales, de escala amplia, pero que no
afectaron por igual a todo el planeta. Bien es cierto que se ha intentado
una correlacin entre los perodos glaciares de los diferentes continentes, sobre todo entre
las glaciaciones clsicas de Centroeuropa, Mediterrneo y Atlntico, pero sigue siendo un
tanto arriesgada.
Adems, la nocin misma de las glaciaciones como unos largos perodos fros que se
alternaban con otros largos episodios clidos de manera estable est siendo muy
cuestionada. Actualmente se da por seguro que lo que hubo fueron una serie de estadios
isotpicos muy numerosos y de corta duracin, a los que se refieren los cientficos con
numeraciones pares para las fases fras e impares para las templadas. A pesar de lo cual
sigue mantenindose la terminologa relacionada con las glaciaciones como referencia a la
hora de fechar los acontecimientos del Paleoltico. 7
MIS
Posgla
ciar
Antige
dadtl 1
Norteam
rica
Europa
atlntica
Magreb
Europa
mediterr
nea
11 000
aos
Posglaciar
Flandrien
se
Mellahi
ense
Versiliens
e
80 000
aos
Wisconsin
Devensie
nse
Regresi
ntl 2
Regresin Vistula o We
Wrm
tl 2
ichsel
130 000
aos
Sangamon
iense
Ipswichie
nse
Ouljien
se
Tirrenien
se II y III
190 000
aos
Illinoiense
Wolstoni
ense
Regresi
ntl 2
Regresin
424 000
aos
PreHoxniens
Illinoienset
e
Anfatie
nse
Tirrenien
se I
tl 2
Europa del
Norte
2-4, 5ad
Eemiense
RissWrm
5e (7,
9?)
Saaliana
Riss
Holsteiniano
Mindel
-Riss
1112
Elsteriana
Minde
l
l 3 9 10 11
478 000
aos
Angliens
e
Regresi
ntl 2
Regresin
866 000
aos
Cromerie
nse
Maarifi
ense
Siciliense
tl 2
12[cita requ
erida]
Gnz- 13-2112 1
3
Mindel
1 100 00
0 aos?
Beestoni
ense
1.
Regresin
tl 2
Menapiana
Gnz
22-60?12
13
Volver arriba Las fechas son aproximadas y varan segn zonas y segn estudios.
2.
3.
Regresi
ntl 2
Notas: en negrita los periodos glaciales. En otras partes del planeta cada periodo puede recibir otros nombres.
A pesar de todo, existe un mtodo relativamente preciso para medir las variaciones
climticas a nivel global, al menos desde hace unos 700 000 aos, gracias a las
llamadas Curvas de paleotemperaturas de istopos de oxgeno. Este sistema se basa en
el principio de que el oxgeno de los ocanos (concretamente sus istopos 16O y 18O) ha
ido variando en su proporcin a lo largo del tiempo. Dado que tales istopos quedan
atrapados en las conchas de animales marinos (foraminferos), es posible calcular tales
variaciones por medio de sondeos estratigrficos submarinos. El ms utilizado es el V28238 del Pacfico, pero tambin lo hay en el Mediterrneo.
Similares medidas pueden tomarse, tambin por medio de los istopos de deuterio (D),
que tambin refleja la cantidad de 18O en las conchas de foraminferos, pero en este caso
los sondeos son practicados en los casquetes polares.
Vase tambin: Glaciacin
Economa[editar]
La economa paleoltica era depredadora, del tipo caza-recoleccin y con ella cubran sus
necesidades bsicas: comida, lea y materiales para sus herramientas, ropa o cabaas.
Los primeros hominidos, incluidos los australopitecos y Homo habilis apenas eran
capaces de cazar. Vivan de la recoleccin de vegetales comestibles (tubrculos,
races, cortezas y brotes tiernos, frutas y semillas); de capturar pequeos animales
(insectos, reptiles, roedores, polluelos, huevos...) y de animales muertos o enfermos
que encontraban (carroa, sobre todo). Eran animales oportunistas.14
Los Homo erectus ya cazaban, pero su verdadera base alimenticia sigui siendo la
recoleccin y la carroa, as como las capturas oportunistas o con trampas.
de la cueva de
Tecnologa[editar]
Categora principal: Tecnologa prehistrica
Los tiles de piedra se fabricaron por medio de diversas tcnicas de talla, entre las
que destaca la percusin: se golpeaba el ncleo de una roca de rotura
concoidea (cuarzo, cuarcita, slex,obsidiana, etc.) con un percutor de piedra (percutor
duro) o de cuerna de crvido (percutor blando o elstico), para dar forma a las
herramientas lticas. En el Paleoltico superior se lleg a tallar la piedra por presin,
Canto tallado, el utensilio ms antiguo y sencillo que fabric el ser humano en elPaleoltico
inferior
El bifaz supuso una autntica revolucin tecnolgica, dando lugar a una cultura propia,
el Achelense
La raedera, una lasca preparada para curtir pieles, se generaliz en el Paleoltico medio
Punta folicea (en forma de hoja de laurel) con talla bifacial por presin (Solutrense)
Tambin se fabricaron tiles de hueso como los punzones, las azagayas o puntas
de lanza, los arpones para la pesca, propulsores, agujas de coser, anzuelos,
bastones perforados (a menudo llamados bastones de mando), etc. Sin
embargo todos estos artefactos solo se volvieron abundantes con la llegada a
Europa de los humanos modernos, en el denominado Paleoltico Superior.
Sociedad[editar]
Mapamundi de las migraciones de Homo sapiens, con el polo norte como centro. Los patrones
de migracin estn basados en estudios del ADN mitocondrial (matrilinear). Los nmeros
representan miles de aos.
Creencias[editar]
Artculo principal: Arte paleoltico
Venus de Willendorf, estatuilla antropomorfa femenina del Paleoltico superior (entre 22 000-24 000
aos AP).
Hasta hace poco las primeras evidencias de que los homininos haban desarrollado
ciertas creencias religiosas y espirituales pertenecan al Paleoltico medio: los
neandertales presentan un comportamiento funerario complejo, caracterizado por
hechos como que enterraban a sus muertos, les ofrecan ofrendas (artefactos lticos,
flores o restos animales) y, en algn caso, manipulaban los cuerpos. 29 Pero el hallazgo
de decenas de individuos de H. heidelbergensis arrojados intencionadamente a
la Sima de los Huesos junto con un bifaz sin utilizar ha llevado a los investigadores a
remontarse hasta ms all de los 300 000 aos.17 Este tipo de comportamientos se
generaliz y diversific con la aparicin del H. sapiens.
Por otro lado, antroplogos como James Harrod y Vincent W. Fallio, han propuesto
recientemente que la religin y la espiritualidad (as como el arte) podran haber
surgido primero entre homnidos pre-paleolticos o en las sociedades tempranas del
Paleoltico inferior. De acuerdo con Fallio, el ancestro comn de los chimpancs y los
humanos experiment estados alterados de conciencia, participando en el ritual, el
cual fue utilizado en sus sociedades con la finalidad de fortalecer los lazos sociales y
la cohesin del grupo.[cita requerida]
Aunque existen una placa grabada hace 300 000 aos en Alemania (en Bilzingsleben)
y una posible figura antropomorfa de 250 000 en Israel (en Berejat Ram), solo son
ejemplos aislados de arte paleoltico, no habindose generalizado las manifestaciones
simblico-artsticas hasta la aparicin de H. sapiens. Estas evidencias se remontaran
a, por lo menos, 75 000 aos, consistiendo en unas placas grabadas y pintadas, as
como una serie de conchas marinas perforadas, halladas todas ellas en Sudfrica (en
la cueva de Blombos). Es posible que el H. sapiens haya producido elementos
artsticos o decorativos con anterioridad a esta fecha, pero su cuna es frica y all es
muy difcil datar adecuadamente ciertas manifestaciones artsticas y las
investigaciones al respecto no son tan abundantes como en otros continentes. 30
En Europa se han encontrado gran cantidad de obras de arte posteriores, pintadas o
esculpidas en las paredes de las cuevas (arte parietal) o decorando elementos de uso
cotidiano (arte mueble, que abarca artefactos de piedra, hueso o marfil, como arpones,
puntas de lanza o bastones). No se sabe cul era el objeto de estas representaciones
simblicas, pero es posible que tuvieran alguna finalidad mgica o religiosa, ya que su
temtica est ntimamente relacionada con el medio natural y su numen. Quizs eran
una forma de magia simptica o evocaban figuras apotropaicas (protectoras).
Las Venus paleolticas nos proporcionaran, segn algunos autores, un indicio, ya que
podran haberse utilizado para asegurar el xito en la caza o para lograr la fertilidad de
la tierra o femenina.31 Otras veces han sido explicadas como representaciones de
la Madre Tierra, similar a la diosaGea,32 siendo descritas, adems, por James Harrod
como representantes de las mujeres (y hombres) en chamnicos procesos de
transformacin espiritual.33