Lineamientos para la construccin del eje terico conceptual

La teora tambin llamada marco terico desde la metodologa tradicional, o

eje terico conceptual- constituye una instancia clave en el proceso de
investigacin, desde el momento en que construye el objeto de estudio como tal.
En este sentido, opera al nivel del pasaje del problema real al problema de
conocimiento.
En un sentido amplio, la teora es una construccin que integra el conocimiento
que resulta de nuestra experiencia del mundo tambin llamado conocimiento
comn o saber vulgar, cotidiano-, el bagaje de conocimientos y saberes
aprehendidos a lo largo de nuestra biografa escolar y acadmica.
En una acepcin ms estricta, el eje terico conceptual est constituido por
aquellas nociones, conceptos y teoras especficas que, desde el campo
acadmico, contribuyen a arrojar luz al problema de investigacin, otorgndole
un marco conceptual ms amplio, que permite visualizar el problema en toda su
complejidad y situar el objeto de estudio como parte de una problemtica
general, macro.
Entendiendo al conocimiento como un proceso de construccin sobre la base de
una relacin dialctica en la que hay tensin y sntesis de elementos-, la teora
no es una estructura cerrada en s misma sino que es el producto de esta
construccin de conocimientos que resulta de todo proceso de investigacin.
De esta manera, la teora se desarrolla en dos niveles:
1) Por un lado, como sistema de conceptos que representa una respuesta posible
al problema de investigacin planteado. En este punto, la teora construye un
marco de referencia conceptual que, a travs de nociones y autores
especficos y concretos, permite observar cmo un problema a nivel micro
responde a una problemtica mayor, en su dimensin macro.
2) A su vez, la teora refleja el nuevo conocimiento que se emerge como
resultado del proceso de investigacin desarrollado, que se explicita en las
conclusiones que sintetizan el trabajo realizado, y que se materializa en los
objetivos alcanzados.

 De esta manera, el eje terico conceptual atraviesa ntegramente el proceso de

investigacin, desde la construccin del objeto de estudio -a travs de una primer
respuesta la problema planteado-; en el trabajo de campo donde se pone a prueba la
teora, se dimensionan y evalan alcances y limitaciones de los conceptos tericos
formulados-; en la instancia final de explicitacin de conclusiones que representan
aseveraciones que, reafirmando, refutando y reformulando presupuestos e hiptesis
iniciales, reflejan el nuevo conocimiento construido a lo largo del proceso de
investigacin.
En este sentido, la teora no consiste en frmulas abstractas que se imponen
como verdades universales y absolutas. Por el contrario, la teora construye y se
construye sobre la base de una relacin dialctica: entre los conceptos y el problema,
entre los saberes sistematizados y el campo.

Asimismo, las teoras representan contenidos plenos de significacin histrica:

se constituyen como ideas vinculadas a un contexto de produccin concreto,
histrico e ideolgico.

Desde esta perspectiva, tomamos como eje el concepcin que Michel Foucault1
sostiene acerca de la teora: la teora como caja de herramientas, la teora como
los lentes con los cuales se mira el mundo retomando una vieja metfora de Proust, la teora como sistema de relevos de un punto a otro, la teora que sirve para 2,
en definitiva, la teora como prctica en s misma; la prctica de construccin de una
nueva realidad a travs del trabajo de investigacin.

En este sentido, para Foucault, no hay una relacin de aplicacin de la prctica

con respecto a la teora, ni de inspiracin de la teora con relacin a la prctica,
sino que la teora se produce siempre que se necesita, se produce y no se reproduce.
Parafraseando al autor, la teora se multiplica, no se totaliza. Por esto, se puede
producir teora, y es tarea del investigador evaluar los alcances y limitaciones de la
teora en cada proceso de investigacin.

Desde

esta perspectiva, la teora es la dimensin en la que los problemas

adquieren sentido a partir de un marco de referencia conceptual. Teniendo en cuenta

que el conocimiento cientfico se diferencia del saber comn a partir de una
1

FOUCAULT, Michel. Un dilogo sobre el poder, en: Grandes Obras del Pensamiento. Vol. 56. Altaya.
1998.
2
Cabe aclarar en este punto que el sentido no instrumental de la acepcin del autor. De esta manera,
Foucault plantea a la teora como una herramienta de cambio para los sujetos con los que trabaja y a
travs de los que se construye como tal.

metodologa que lo valida, la construccin terica se integra a la primer instancia de

validacin del proceso de investigacin: la validacin conceptual, en trminos de
Juan Samaja3. La validacin conceptual, en tanto una de las acciones implicadas en
el desarrollo del proceso de investigacin, conlleva el planteamiento y la
formulacin del problema, las hiptesis, las teoras y los propsitos en forma de
objetivos.

Dentro de esta etapa, y en su especificidad, la teora constituye el fundamento de

las hiptesis o supuestos que representan una respuesta a las preguntas formuladas
como parte del problema.

Parafraseando a Ral Rojas Soriano4, la teora representa el marco de referencia

que permite explicar el problema, la variable dependiente, a travs de la
concatenacin lgica de conceptos cuyo manejo posibilita al investigador considerar
las variables independientes ms relevantes para el problema planteado, as como
observar la relacin con nuevas variables no previstas con anterioridad.

De esta manera, vemos cmo la teora que fundamenta las formulaciones que
se construyen, va guiando todo el proceso de investigacin, desde la construccin
del objeto de estudio hasta su producto final como nuevo conocimiento.

Rojas

Soriano5 concibe a la teora como el eje que conecta hiptesis,

metodologas de investigacin y tcnicas para recolectar e interpretar informacin.

Desde

este punto de vista, la teora abarca tanto el conocimiento conceptual

especfico acerca del tema y el problema, como la fundamentacin terica de las

metodologas y tcnicas utilizadas, esto es, lo que podramos llamar la teora
metodolgica.

Desde

la perspectiva de Rojas Soriano6, La construccin del marco terico y

conceptual abarca, entonces, el conocimiento de las teoras generales y conceptos

particulares sobre el problema a abordar; el anlisis e interpretacin de la
informacin emprica proveniente de fuentes secundarias investigaciones, informes
y notas publicadas en revistas cientficas, acadmicas, periodsticas; y, por ltimo, la
interpretacin de la informacin emprica obtenida de fuentes primarias a travs
3

SAMAJA, Juan. El proceso de la ciencia.

ROJAS SORIANO, Ral. Cap. V: Estructuracin del marco terico y conceptual de referencia, en:
Gua para realizar investigaciones sociales. Ed. Plaza y Valdes. 19 Edicin. 1997.
5
Idem
6
ROJAS SORIANO, Ral. Cap. V: Estructuracin del marco terico y conceptual de referencia, en:
Gua para realizar investigaciones sociales. Ed. Plaza y Valdes. 19 Edicin. 1997. Pp.: 66 y 67.
4

del trabajo de campo, mediante observaciones, entrevistas, anlisis del discurso,

entre otras-.

A su vez, la teora en comunicacin social se construir

a partir de un juego

dialctico entre conceptos especficos del tema a abordar y modelos, conceptos y

autores propios del campo de la comunicacin, que pueden estar explicitados o no,
pero que subyacen y condicionan el proceso y el producto final constituyndose en
una mirada especfica dentro del campo de las ciencias sociales: la mirada del
comunicador social. Utilizando una metfora en este sentido, la teora es el hacer
foco del investigador sobre el problema.

Concebida de esta manera, la teora refleja una lgica de produccin y recepcin

de ideas que conlleva modelos de reproduccin y apropiacin cultural de conceptos,
nociones, teoras, autores inmersos en contextos histricos concretos7 .

A modo de sntesis, podemos sistematizar la construccin terica como:

1) Consiste en la exposicin y anlisis de la teora o grupos de teoras que se
constituyen como fundamento de los antecedentes conocimientos actuales
que el investigador tiene sobre el tema al momento de plantear el proceso de
investigacin-, as como la interpretacin de los resultados de la
investigacin.
2) Tiene

como

finalidad

contextualizar

el

problema,

histrica

conceptualmente, dentro de un conjunto de conocimientos que se

constituyen como marco de referencia y, como tales, guan la bsqueda, la
indagacin, y construyen una conceptualizacin de los trminos y nociones
implicados en el problema de investigacin.
3) Representa el pasaje del problema real emprico- al problema de
conocimiento cientfico-,

como parte de un sistema de conceptos y

proposiciones cuyo requisito es la coherencia.

4) Sirve para: definir las variables y fundamentar las hiptesis; definir los
objetivos de la investigacin; construir la relacin entre las variables en
trminos lgico conceptuales; aportar una nueva mirada respecto de un
objeto esto es, la originalidad-; especificar conceptos y afirmaciones

SUBERCASEAUX SOMMERHORF, Bernardo. Reproduccin y apropiacin: dos modelos para

enfocar el dilogo intercultural.

evitando posibles confusiones-; analizar e interpretar los datos o informacin

emprica obtenida a lo largo del proceso.
5) La tarea de construccin implica la investigacin de fuentes bibliogrficas
partiendo de los conceptos / teoras / autores conocidos en otras materias
para enriquecerlos con los planteos resultantes de nuevos rastreos-; clasificar
el material y analizar su contenido; elaborar un bosquejo en el que pueda
visualizarse la relacin entre los conceptos abordados.

6) No

consiste en la mera transcripcin y yuxtaposicin de fichas

bibliogrficas, nombres, citas textuales, sino en su exposicin y explicitacin

en la medida en que se necesitan ir fundamentando las hiptesis como parte
de un marco de referencia ms amplio. De esta manera, la teora se
constituye como las primeras conclusiones parciales- a partir de lo que
opinan diversos autores relevantes para el problema.
7) La definicin de trminos contenidos en las variables del problema puede
hacerse en dos sentidos: en forma abstracta, como definicin conceptual
dentro de un sistema terico, y como definicin operacional, esto es,
definicin especfica, materializada en la construccin de categoras
observables que permiten llevar a cabo la investigacin. Esto implica, con
cada concepto, preguntarse acerca de las caractersticas que le otorgan
especificidad y lo diferencian de otros conceptos prximos, a la vez que las
categoras a travs de las cules se lo puede observar, medir, evaluar.
A lo largo de la prctica docente en el marco de la materia Metodologa de la
Investigacin Social en la Facultad de Periodismo y Comunicacin Social de la
Universidad Nacional de La Plata, los principales obstculos que se han
presentado en el desarrollo del eje de la teora en los proyectos de investigacin,
giran en torno a poder trabajar con los alumnos la ruptura de la teora como algo
cerrado en s mismo y pensarla, en este sentido, vinculada a un contexto de
produccin y a un campo de intervencin.
Nos preocupa que los alumnos no caigan en la tentacin de trabajar con la
nocin de aplicacin. Esto es, el traslado de un concepto terico a un campo
prctico sin que puedan llegar a plantearse sus verdaderos alcances y
limitaciones, su sentido histrico e ideolgico.

 Asimismo, enfatizamos en el momento de la construccin conceptual, la

necesaria coherencia entre lo que los alumnos creen y sostienen en su visin de
la realidad y las elecciones tericas que esto conlleva.
Concretamente, esto se ha abordado a partir de acciones puntuales tales como:
- Definir los conceptos de Medios, Comunicacin, Poder y Cultura, a los efectos
de sentar una base comn a partir de los conceptos que se implican explcita o
implcitamente- en todos los proyectos de investigacin en el rea de la
Comunicacin Social, como un campo con especificidad y peso propio dentro del
mbito de las ciencias sociales.
- Reconstruir los contextos de produccin de los autores latinoamericanos en
comunicacin.
-

Construir el marco terico a partir de preguntas, teniendo en cuenta que

los problemas micro responden a problemticas macro, e integrando el
material terico de otras materias cursadas.

Gua para la elaboracin del marco terico y conceptual:

1) Qu conceptos claves aparecen en el tema y el problema?.
2) Qu autores trabajan estos conceptos?.
3) Qu teoras / frases / definiciones / afirmaciones pueden construir una respuesta
del problema desde la teora?. Citar las fuentes de las mismas (autores, notas
periodsticas, trabajos previos, otros).
4) Construir un bosquejo (red conceptual, esquema, texto) que ponga en relacin
los postulados y conceptos a trabajar en el marco terico.

Nota: - Incluir en el marco terico las variables y relaciones entre ellas,

apoyndose en la bibliografa terica.
-

Cuidar la coherencia (de conceptos, posturas tericas, teoras).

No transcribir fichas bibliogrficas sino relacionar los conceptos y

afirmaciones en funcin del problema de investigacin (presentar
conclusiones parciales a partir de lo que opinan diversos autores).