Que es el esclavismo?

El esclavismo fue el sistema de organizacin social y de produccin

econmica fundado en la esclavitud, es decir, en la utilizacin de seres
humanos, despojados de todos sus derechos, como instrumentos de trabajo
en beneficio de sus amos.
Historia
La esclavitud pierde sus races en los tiempos ms remotos de la crnica del
hombre. Las sociedades primitivas muy temprano despertaron a la realidad
de la apropiacin del hombre por el hombre. El fenmeno pareca normal en
esos tiempos. Tuvo, por tanto, muchos y muy importantes defensores.
Aristteles propugn la esclavitud como algo natural. Bajo las limitaciones
conceptuales propias de su poca, crey que la esclavitud obedeca a la
naturaleza de las cosas y admiti que hay hombres que por su condicin no
merecen ser libres sino esclavos. Afirm que las personas que carecen de
capacidad deliberativa son esclavos naturales. Consider justo que as
fuera, porque est dispuesto en el orden natural de las cosas. La sociedad
poltica de su poca estaba dividida en ciudadanos, esclavos y extranjeros.
Slo los ciudadanos tenan derechos, entre ellos el de disponer de la masa
de esclavos como instrumento de trabajo. En realidad, en la Atenas de esa
poca solamente la cuarta parte de la poblacin estaba constituida por
ciudadanos. Estos eran los nicos que podan ejercer derechos en la
democracia ateniense, que por tanto se reduca a reconocer la
participacin poltica y civil de la minora. Federico Engels (1820-1895), en su
libro El Origen de la Familia, de la Propiedad Privada y del Estado, escribe
que en el tiempo de su mayor prosperidad, el conjunto de los ciudadanos
libres de Atenas entera (comprendiendo las mujeres y los nios), componase
de unos 90.000 individuos, junto a los cuales se contaban 365.000 esclavos
del uno y del otro sexo y 45.000 metecos (extranjeros y libertos). El
historiador francs Gustave Glotz (1862-1935) trae otras cifras. Estima que
en el ao 431 antes de Cristo haba en Atenas aproximadamente 210 mil
esclavos frente a 205 mil hombres libres. Pero los nmeros no cuentan para
el caso. Lo que importa es que el sistema de produccin estuvo fundado
sobre la esclavitud de enormes masas de seres humanos.
En numerosos pasajes de la Biblia se legitima y defiende la esclavitud.
Algunos de sus textos no dejan de ser truculentos. En el Libro del
Deuteronomio, por ejemplo, se afirma que si un esclavo est contento con su
amo, ste podr tomar una lezna y horadar la oreja suya para que lo sirva
para siempre (XV, 16 y 17). En el xodo se dice que quien hiriere a palos
a su esclavo o esclava, si murieren entre sus manos, ser reo de crimen. Mas
si sobrevivieren uno o dos das, no estar sujeto a pena porque propiedad
suya son (XXI, 20 y 21). Y en este mismo libro del Viejo Testamento se

prev que si alguno hiriere en el ojo a su esclavo o esclava, y los dejare

tuertos, les dar libertad por causa del ojo que les sac (XXI, 26). El
Deuteronomio manda: No entregars a su dueo el esclavo que a t se
acogiere (XXIII, 15), y el xodo seala que si compras un esclavo hebreo,
seis aos te servir: al sptimo saldr libre, de balde (XXI, 2) y que si
alguno vendiere su hija para esclava, no saldr como suelen salir las otras
esclavas, es decir, no podr recuperar su libertad (XXI, 7).
Todos estos textos bblicos son profundamente inhumanos aunque el papa
Len XIII haya afirmado en su encclica Providentissimus Deus que los libros
que la Iglesia ha recibido como sagrados y cannicos, todos e ntegramente,
en todas sus partes, han sido escritos bajo la inspiracin del Espritu Santo.
El marxismo dividi el desarrollo histrico de la sociedad humana en cuatro
grandes etapas, en funcin del modo de produccin prevaleciente en cada
una de ellas: colectivismo primitivo, esclavismo, feudalismo y capitalismo.
El esclavismo fue, histricamente, una de las etapas del desarrollo social.
Vino despus del colectivismo primitivo, en que todo era de todos y las cosas
pertenecan a quien las necesitaba. Cuando el trabajo humano empez a
dejar excedentes, en razn del uso de tecnologas ms eficientes, y esos
excedentes fueron apropiados por algunos dentro del grupo, apareci un
poder de dominacin social que no existi antes y, como consecuencia de l,
nacieron los primeros esclavos.
Ellos fueron propiedad de sus amos, quienes podan disponer no slo de su
fuerza de trabajo sino de su propia vida. La caracterstica fundamental del
modo de produccin esclavista fue que el esclavo era tenido como un
instrumento de produccin de propiedad privada de la misma manera que
un arado o un semoviente que poda, por tanto, ser vendido u obsequiado
libremente por su amo. La trata de esclavos era as. Ellos se vendan en la
plaza pblica y sus compradores, desarraigndoles de su tierra y familia, los
trasladaban en la cala de los barcos hacia lejanos parajes. As ocurri con los
negros africanos que se expendan en las Islas Canarias para ser trados a
Amrica en los tiempos de la colonia.
Durante un dilatado perodo de la historia humana el principal instrumento
de trabajo, de produccin y de movilizacin blica fueron los esclavos. Todas
las sociedades antiguas se fundaron en la esclavitud. La expansin de los
imperios de aquel tiempo se hizo sobre las espaldas de los esclavos. Los
grandes monumentos antiguos fueron el fruto del sacrificio de miles de
esclavos que dejaron su vida en el esfuerzo. Las pirmides egipcias, la gran
muralla china, la Masada de los hebreos, el templo de Amen-Ra en Karnak en
la antigua Tebas (hoy llamada Luxor), los monumentos griegos y romanos, el
Palacio Imperial (la ciudad perdida) en Pekn, el ejrcito de 6.000 soldados

de terracota del emperador Qin Shihuang descubierto cerca de la ciudad de

Xian en China, las ciudades incaicas de Machu Picchu y de Corihuayrachina
en Per, los templos mayas de Mxico y todas las grandes obras de remotos
tiempos fueron levantadas por el trabajo de inmensas masas de esclavos.
Pero despus, desde los primeros aos de nuestra era, se levantaron voces
que propugnaron la abolicin de la esclavitud. El cristianismo original la
plante. Pensadores antiguos y contemporneos la impulsaron. Benjamn
Franklin (1706-1790) fund una organizacin para luchar por la supresin de
la esclavitud de los negros en los Estados Unidos de Amrica. La Convencin
francesa de 1794 decret la supresin de la esclavitud. En 1863 el
presidente Abraham Lincoln expidi la ley de emancipacin de los esclavos.
Pero antes la abolicin de la esclavitud se haba ya decretado en varios
pases de Latinoamrica. El <abolicionismo se extendi por el mundo y se
concret en todas las declaraciones de los derechos del hombre.
Esclavismo y condicin de naturaleza
"La libertad, Sancho, es uno de los ms preciosos dones que a los hombres
dieron los cielos. Con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la
tierra ni el mar encubre; por la libertad, as como por la honra, se puede y
debe aventurar la vida"
(Don Quijote de la Mancha. Captulo LVIII. D. Miguel de Cervantes)

Introduccin
El objetivo de este trabajo es la interpretacin sobre el esclavismo y
condicin de naturaleza en la Poltica de Aristteles, el autor como la
mayora de los de los antiguos griegos crea en la existencias de causas
finales o teleolgicas, Nos dira; Que en el universo todo ha sido creado para
cumplir una funcin especfica, el fin es la perfeccin de cada cosa: la
perfeccin de la bellota es el roble, la de un creador su obra, la perfeccin
del nio es el adulto, etc. los esclavos han nacido para usar el cuerpo, no se
puede esperar nada mejor que ellos , son esclavos por naturaleza, hay
quienes considera injusto la existencia de esclavos, mientras que otros
consideran un arte el mandar a los esclavos, y por tanto necesario. Como
objetivo es encontrar la correlacin entre poltica y ejercicio intelectivo que
sustente la justificacin del brbaro como ser inferior, irracional y por ende
esclavo por naturaleza.
Contexto
Hay que recordar que Aristteles realiza su filosofa en la democracia
ateniense donde por las reformas realizadas por Clstenes (592 ac) y Slon

(519 ac) quienes abolieron la esclavitud por deudas, esa esclavitud paso a
estar relacionada con los pueblos extranjeros, se formo una dualidad entre el
ciudadano y el brbaro Los esclavos por deudas no se haban opuesto a la
esclavitud sino al sometimiento de atenienses por atenienses Por eso los
griegos no quieren llamarse as esclavos, pero si a los barbaros. Si bien
cuando dicen eso no pretenden referirse a otra cosa que a esta nocin de
esclavo por naturaleza.. Segn Meiksins Wood: Hay dos maneras comunes
de formular la conexin histrica entre el surgimiento de la democracia y el
crecimiento de la esclavitud. La primera sugiere que un incremento en el
aprovisionamiento de esclavos, por no importa que medios, hizo que la
democracia fuera posible mediante la liberacin de cuerpo ciudadano para la
participacin cvica Finley dice que este cambio llevo a una sociedad
esclavista. Los antiguos despreciaban el trabajo. En la antigedad era cosa
de esclavos y de gentes incapaces de sustentarse de otro modo. Puede
decirse que los trabajadores eran esclavos, desde los que agonizaban en las
minas o remando en los barcos, hasta los que administraban empresas o
departamentos del Estado, pasando por los que educaban a los hijos de la
aristocracia, o los que cultivaban los latifundios de los terratenientes. Atenas
era la ciudad que posea mayor cantidad de esclavos en propiedad se deca
que en poca de Pericles era la proporcin esclavos/ciudadanos libres era
quiz de 3 a 2. , se los utilizaba para todo menos el ejrcito y poltica. Las
polis griegas fueron las primeras en hacer de la esclavitud algo absoluto en
su forma y sobre todo dominante en su extensin, convirtindola un
sistemtico modo de produccin.

La Polis de Aristteles
Aristteles en su libro Poltica, fija el concepto del Estado, de la esclavitud y
de la propiedad. Considera, en primer lugar, que la poltica es complemento
de la moral y que, por tanto, toda asociacin debe fundarse en la justicia y
en el bien, afirmando que la naturaleza es vivir en comunidad. Reflexionando
sobre nuestra naturaleza, afirma que siempre hay un gobernante natural y
hay otros que son sumisos por s mismos. Por tanto, el hombre es un animal
cvico y social, y que necesita de los dems para vivir bien . Adems, nos
demuestra que sa es la naturaleza del hombre, ya que es el nico animal
que posee la palabra para comunicarse. Dentro de la ciudadana no caben ni
las mujeres, ni los esclavos ni los extranjeros. Las mujeres aunque tienen
capacidad racional no la tienen tan desarrollada como el varn por lo que no
estn capacitadas para la vida poltica activa; esta idea androcntrica y
conservadora de Aristteles contrasta con la postura ms igualitaria de su
maestro Platn, por una posicin ms realista y sostiene que aunque la
felicidad no viene a travs de los bienes materiales estos bienes s pueden

sustentarla mientras que la carencia de posesiones puede destruir la

felicidad.
Los esclavos tampoco pueden participar de la vida poltica ya que por su
propia naturaleza deben ser mandados y no mandar; la esclavitud es
defendida por Aristteles como una institucin natural aunque hay esclavos
que lo son por convencin existen tambin esclavos por naturaleza como los
brbaros que son inferiores en inteligencia y virtud a los griegos. Para
Aristteles la esclavitud es no slo una institucin natural sino tambin
necesaria ya que sin ella los ciudadanos tendran que ocuparse de tareas
serviles impropias de los hombres libres; esto nos lleva considerar la
importancia que tena para Aristteles el ocio en la vida del ciudadano. El
hombre libre y por lo tanto el ciudadano debe ser una persona con suficiente
tiempo libre para cultivar la virtud y la vida ciudadana, aunque no se opone a
que obtengan la ciudadana los agricultores s se muestra muy reticente a
que la obtengan aquellas personas que se dedican a oficios manuales como
los artesanos y mucho ms reticente es a que obtengan la ciudadana los
jornaleros que aunque nominalmente quizs sean libres de hecho Aristteles
los considera esclavos. Como existen actividades necesarias para la
subsistencia que ocupan mucho tiempo estas tareas deben ser hechas por
los esclavos o por extranjeros asalariados por lo que es inevitable, que en
cualquier ciudad exista una masa social que est al margen del cuerpo
poltico sin poseer la ciudadana.
Origen de la esclavitud
Segn Aristteles, el alma es la forma del cuerpo por lo tanto el alma
humana no puede habitar otro tipo de materia. De igual medida, en la
medida en que el alma define al cuerpo, se convierte en principio y fin del
ser es decir entelequia de los seres vivos. Aspecto del que difiere de Platn
para quien el cuerpo es un accidente, un vestido temporal, la crcel del alma
y que puede cambiar en la reencarnacin
Varios filsofos de la antigedad estudiaron la relacin de alma-cuerpo,
Scrates, Platn y otros pensadores de la Academia profundizaron en las
cuestiones morales del alma. Aristteles se intereso en sealar la distincin
entre la materia inerte y el alma
En la Poltica Aristteles hace referencia a una cita del dialogo Fedon El ser
vivo est constituido, en primer lugar, de alma y cuerpo, de los cuales uno
manda por naturaleza y el otro es mandado Nos habla de un alma que su
funcin es mandar y un cuerpo que obedece, pero hay hombres que el autor
considera malvados o de comportamiento, donde parece que el cuerpo a
veces domina al alma, lo que es contrario a la naturaleza. El hombre debe
tener ese dominio seorial y poltico ejercido por el alma, inteligencia y

razn "...El alma manda al cuerpo como un dueo a su esclavo, y la razn

manda al instinto como un magistrado, como un rey..." El esclavo al no
poseer logos ni voluntad no es un ser completo, depende de la subsistencia
del amo, de la razn. Como el cuerpo no puede estar separado del alma, de
la misma manera el esclavo no puede estarlo del amo. Esos seres dbiles a
los que la naturaleza ha privado de inteligencia, que carecen de libre
albedro y cuya razn no es susceptible de desarrollo: tales son los esclavos
sometidos a los jefes de las familias que se renen para auxiliarse
mutuamente. En la comparacin con los animales domsticos, es esclavo
tiene una pequea diferencia, pero los dos no se dan cuenta de la razn, sino
que obedecen a sus instintos, donde sometidos al amo encuentran
seguridad, donde el amo poda estar sin esclavos, reemplazarlos, por un
buey por ejemplo, pero los esclavos no podan vivir sin el amo Para el
Estagirita, los frutos de los vientres de los esclavos, siguen siendo esclavos;
..distinguen al esclavo del libre, y a los nobles de los de bajo nacimiento;
pues estiman que lo mismo que de los hombres nacen hombres, y de las
bestias, bestias..
Si bien hay esclavos que lo son por naturaleza, los vencidos en la guerra
tambin se los reconoce como propiedad del vencedor, ya que la victoria
supone siempre una superioridad en ciertos temas y la virtud tiene derecho,
como medio de accin, a utilizar hasta la violencia.

El Objeto con alma

Los barbaros, al tener gobiernos de tiranos o dspotas, no solo niegan su

capacidad racional, adems reflejan la inexistencia de voluntad, al dejar a un
pequeo grupo las decisiones polticas, El gobierno tirnico o desptico no es
considerado en si un ejercicio de libre albedrio, al contrario, es un reflejo de
carencia de voluntad de los seres humanos
Dicen que la relacin que Aristteles establece entre brbaro, inferior y
esclavo no es absoluta, la desnudez de los cuerpos cumpli una funcin
importante en el ejercicio de la ciudadana ateniense, ya que era de
indicativa del calor corporal, signo de la capacidad de racionamiento y de la
participacin democrtica de los barbaros,

Esclavo como propiedad o instrumento

Como observamos en el esclavo la inactividad del alma intelectiva lo

aproxima al cuerpo, a la materia: Aristteles los nombra con los conceptos
de instrumento y propiedad. La propiedad es un elemento de la naturaleza,
como un agrupado de instrumentos para la vida, que difieren segn su
finalidad siendo dentro de sta, el esclavo, la propiedad viva. Hay una
diferencia entre lo que denomina posesiones que no tienen otro fin de uso,
ejemplo zapatos, cama de de los instrumentos prcticos, que son los que
permiten producir otros bienes por ejemplo el molino Pero el esclavo no es
slo un esclavo, sino que depende de su seor absolutamente,
convirtindose en propiedad como instrumento de uso, pero absolutamente
individual, al ser un hombre de otro hombre. El saber emplear a los esclavos
constituye una ciencia, no por poseerlos, sino porque se sirve de ellos, esta
consiste en saber mandar lo que los esclavos deben hacer, para lograr ellos
dedicarse a la vida poltica o a la filosofa.

Conclusin

Si bien la idea del cosmos en la antigua Grecia estableca una jerarquizacin

entre los seres vivos basadas en condiciones innatas de superioridad o de
inferioridad, la naturaleza no marco de manera externa a los seres inferiores
que deban o podan ser esclavizados, sin embargo el ejercicio poltico y el
razonamiento de los pueblos fueron la justificacin de esta dualidad. Platn
nos dira; , los esclavos son presentados como seres humanos sometidos al
arte poltica, al igual que estn sometidos los libres Los barbaros fueron del
aprovechamiento de los griegos para su esclavitud, el esclavo era
considerado extensin del amo, de la razn, cuyo desarrollo como ciudadano
precisaba el desprendimiento de las preocupaciones terrenas. La relacin
amo-esclavo era de complementariedad puesto que eran compuestos de una
entidad orgnica indisoluble, cuya armonizacin para el mantenimiento de la
comunidad del oikos y de la ciudad estaba mediada por la ritualidad y acceso
igualitario en la religin domestica
Modo de Produccin Esclavista
QUE ES UN MODO DE PRODUCCION

Los modos de produccin, son las diferentes formas en que los hombres se
organizan para producir, distribuir y consumir los bienes que satisfacen las

necesidades de ellos mismos; esta es la interrelacin entre fuerzas

productivas y relaciones de produccin que se dan en diferentes pocas que
han marcado el mundo.

EL ESCLAVISTA

Es el dueo secuaz del sometimiento no solo

tambin de la vida de otros seres humanos

dispona del trabajo, sino

EL ESCLAVO

Es la persona que est bajo el dominio legal de otra y carece de libertad.

MODO ESCLAVISTA DE PRODUCCIN

El modo de produccin esclavista fue el primer modo basado en la

explotacin que aparece en la historia; surge por descomposicin del
rgimen de la comunidad primitiva. El modo esclavista alcanzo su mximo
desarrollo en la Grecia antigua y, sobre todo, en la Roma clsica. En el
rgimen esclavista las relaciones de produccin se basaban en la propiedad
de los dueos de esclavos sobre los medios de produccin y sobre los
esclavos considerados como instrumentos sin derecho alguno de decisin
y sujetos a explotacin cruel

Surge por la descomposicin del rgimen de la comunidad primitiva, se

basaba en la propiedad de los dueos de esclavos sobre los medios de
produccin, ya que los esclavos eran tratados como medios parlantes, sin
derecho alguno y explotados cruelmente.

El dueo dispona no solo del trabajo sino tambin de su vida. Esta sociedad
se dividi en dos clases, los seores esclavistas y los esclavos.

Para obtener el dominio de los esclavos se estructura un aparato de

violencia y coercin, los contingentes de esclavos se nutran mucho en las
guerras y con los campesinos y artesanos que se arruinaban.

Esta economa presentaba un carcter cerrado, natural, pero aumentaba la

divisin de trabajo y esclavos creaba el plus producto. Lo cual permiti a la
capa alta esclavista deshacerse de los trabajos fsicos en la produccin
material, trabajo que empez a ser considerado indigno de un hombre libre.
De esta manera surge la oposicin entre el trabajo fsico y el trabajo
intelectual.

Los esclavos no estaban interesados por el resultado de su labor, la

productividad era baja, en consecuencia a los instrumentos primitivos., los
explotaban tanto que su vida era corta y la fuente que completaba los
efectivos se agot, el esclavismo entro en periodo de crisis y su puesto fue
ocupado por el modo feudal de produccin.

Pero de ninguna manera despareci la esclavitud antes e volvi ms fuerte

ya los ricos eran las personas que mas esclavos tenan y as de esta manera
tambin se apoderaban de tierras y formaban haciendas esclavistas donde
eran tratados muy mal y castigados de forma cruel .

CARACTERSTICAS

Apareci la primera divisin social de clases (Esclavista y esclavo).

Con el aumento de la actividad comercial aparece el dinero representado en

la moneda metlica, como medio de intercambio. En su mxima expresin el
oro.
Con la aparicin del dinero se desarrolla una de las ramas de la economa,
El Comercio, donde aparecen dos actores fundamentales, el vendedor y el
comprador.
Con el intercambio se dio lugar las ciudades, donde la actividad agrcola fue
cobrando menos importancia, de esta forma las familias que se dedicaban a
la agricultura abandonaron los campos para establecerse en ciudades.

Con el auge y transformacin de los instrumentos de produccin, ganadera

y la esclavitud dio como origen la propiedad privada de la tierra y se
convierte en mercanca.
El resultado de la divisin de la sociedad en clases trajo con sigo La Poltica y
con ello el Estado esclavista.
Con el incremento de la produccin y del comercio, progres la circulacin
monetaria para convertir el dinero en Capital.
El desarrollo de la produccin esclavista permiti la aparicin de un nuevo e
importante fenmeno de la vida econmica, LAS COLONIAS creando
nuevas economas.
El mtodo esclavista se fue en decadencia, cuando la divisin del imperio
romano era inminente y fue as como se pas del modo esclavista al modo
feudal donde la riqueza no era la tenencia de esclavos sino la propiedad
sobre la tierra.
Modo esclavista de produccin. En la historia de la humanidad, el rgimen
esclavista fue el primer modo social de produccin basado en la explotacin
del hombre por el hombre y en el antagonismo de las clases.
Surgimiento
Este modo de produccin surgido entre el cuarto y tercer milenio a.n.e. dur
en los pases ms desarrollados de Asia, Europa y frica hasta los Siglos III y
V de n.e., alcanzando su mximo esplendor en la antigua Grecia y luego en
Roma. La cada del Imperio Romano de Occidente en el Siglo V de n.e., inici
la desaparicin del modo esclavista de produccin. El proceso de surgimiento
de las relaciones esclavistas de produccin fue distinto en los diferentes
pases. A la vez existan condiciones econmicas fundamentales comunes
para todos los pases y pueblos, que prepararon el trnsito al modo
esclavista de produccin: el desarrollo de las fuerzas productivas hasta tal
nivel en el que era posible la creacin no slo del producto necesario, sino
tambin del producto adicional; el surgimiento de la hacienda individual y de
la propiedad privada de los medios de produccin; el desarrollo de la
desigualdad patrimonial, la formacin de una lite rica, que posea una gran
hacienda y necesitaba de fuerza de trabajo complementaria. Todos estos
factores se formaron ya en el perodo de la disgregacin del rgimen
gentilicio. Poco a poco pero inexorablemente a base de su desarrollo, la
esclavitud patriarcal fue sustituda por el modo esclavista de produccin.

Forma esclavista de explotacin

Propiedad de los medios de produccin y los esclavos

La base econmica del modo esclavista de produccin es la posesin por la

clase esclavista de todas las condiciones fundamentales de la produccin: la
tierra, los instrumentos y los objetos del trabajo y el propio productor, el
esclavo. En consecuencia todo el producto creado era propiedad del
esclavista. De la masa general de productos creados, a los esclavos slo le
llegaba una nfima parte que apenas era suficiente para reponer la fuerza de
trabajo gastada y para una existencia semihambrienta. Esta parte del
producto creado por ellos mismos no alcanzaba para la reproduccin normal
de sus condiciones fsicas para el trabajo, por lo que se agotaban
rpidamente. Los esclavos carecan por completo de todo tipo de derechos
econmicos, polticos y jurdicos. En la antigua Roma al esclavo le llamaban
instrumento de trabajo parlante a diferencia de las bestias y de los
instrumentos de trabajo inanimados. Al no tener posibilidad de apropiarse
del producto creado y mejorar su situacin con un trabajo ms intenso, el
esclavo no estaba interesado en los resultados de su trabajo. Careca de toda
clase de estmulo respecto al trabajo en general y a la elevacin de su
productividad. La plena propiedad por parte de la clase esclavista de todas
las condiciones de produccin y la ausencia de todo inters por parte del
esclavo en el trabajo, condicionaron el modo de unificacin original de la
esclavitud, de los medios de produccin con la fuerza de trabajo: la forma
franca violenta de trabajo forzado. Adems de la propiedad esclavista exista
la pequea propiedad de los campesinos y artesanos libres que en el primer
perodo de existencia de la sociedad esclavista desempe un gran papel en
la produccin social. En la medida que se fue desarrollando el modo de
produccin esclavista, estas pequeas formas de propiedad pasaron a manos
de los grandes propietarios esclavistas y sus antiguos dueos se convirtieron
en esclavos.

La cooperacin simple del trabajo

El trabajo de los esclavos se aplicaba en lo fundamental en forma de

cooperacin simple, es decir, era una agrupacin de la masa de esclavos
bajo el control del esclavista, los cuales realizaban un trabajo ms o menos
homogneo.
La
divisin
del
trabajo
entre
los
esclavos
era
extraordinariamente insignificante. El grado de desarrollo de los
instrumentos de trabajo era tal que para conseguir un buen resultado en la
produccin se requera del empleo de una masa de esclavos y no de
esclavos aislados. Slo en ese caso poda lograrse suficiente producto
adicional, cuya obtencin era la finalidad de la produccin esclavista. La

violenta coercin de los esclavos para que trabajaran, exiga el

mantenimiento de numerosos capataces y esto slo poda justificarse en el
caso de que hubiera una gran masa de esclavos ocupados simultneamente.
A base del trabajo de los esclavos continuaron desarrollndose las fuerzas
productivas. La aplicacin de la cooperacin simple de los esclavos ya en el
rgimen esclavista permiti desenvolver complicados tipos de produccin
artesana, o sea, industrial: extraccin de minerales de hierro, de cobre, de
plata y oro, la fundicin de metales, la fabricacin de diversos tipos de
armas, instrumentos de trabajo, adornos, hilado, tejidos, etc. Fueron creados
con el trabajo de los esclavos sistemas de riego, muy perfectos para aquellos
tiempos en Babilonia, Egipto y otros pases. Sin embargo, a diferencia de la
cooperacin del trabajo de la comunidad primitiva, que agrupaba a personas
con iguales derechos y libre de explotacin, las cuales se hallaban a un nivel
extremadamente bajo de desarrollo econmico, la cooperacin esclavista
agrupaba a productores sojuzgado por los explotadores, que no tenan
inters en los resultados del trabajo. Esto determina el carcter
contradictorio de la cooperacin esclavista.

Oposicin entre el trabajo manual y el intelectual

En las condiciones del modo de produccin esclavista surgi la oposicin

entre el trabajo manual y el trabajo intelectual. El trabajo manual era el
destino de los esclavos, y el trabajo intelectual, era privilegio de las clases
dominantes, con la particularidad de que las personas dedicadas al trabajo
intelectual, explotaban despiadadamente a los que se ocupaban en el
trabajo manual. En esto se manifestaba la oposicin entre el trabajo manual
y el trabajo intelectual, que tena un carcter acusadamente clasista. El
desarrollo de las fuerzas productivas y del resultado de la produccin,
posibilit la separacin del trabajo intelectual del trabajo manual porque el
trabajo forzoso y pesado de los esclavos proporcionaba producto adicional a
los esclavistas, lo que les permita no dedicarse al trabajo manual. En la
medida que se fueron desarrollando las relaciones esclavista de produccin,
aumentaba la masa de esclavos que trabajaban para los esclavistas y se
incrementaba su explotacin, y el trabajo manual se fue convirtiendo en
ocupacin reprobable para el ciudadano libre. A los asuntos estatales, la
poltica, la filosofa, la literatura y el arte se dedicaban los esclavistas. El
florecimiento de las ciencias, el arte y la literatura del mundo antiguo estaba
ntimamente relacionado a la separacin del trabajo intelectual y el trabajo
manual. El incremento de las fuerzas productivas, el desarrollo del Estado,
del arte y la ciencia fueron posible slo a condicin de que fuera dividido el

trabajo entre la masa dedicada al trabajo manual y unos cuantos

privilegiados, que dirigan los trabajos y se ocupaban de los asuntos del
Estado, de la ciencia y el arte. La esclavitud fue la forma ms simple que
apareci espontneamente de tal divisin del trabajo.
Carcter natural de la produccin esclavista
La produccin esclavista tena un carcter natural. Los productos se creaban
en lo fundamental para su consumo en los lmites de cada hacienda. El
carcter natural de la produccin esclavista estaba condicionada por el
insuficiente desarrollo de la divisin social del trabajo y tambin por la
coercin directa, violenta y extraeconmica de los esclavos en la produccin.
La conversin del hombre libre en esclavo ocurra, por lo general, como
resultado de un acto de violencia directa. El mercado de trabajo se ve
constantemente surtido de mano de obra escribi Marx por la guerra, la
piratera, etc, y estos robos se desarrollaban tambin al margen de todo un
proceso de circulacin, pues constituyen pura y simplemente actos de
apropiacin de la fuerza de trabajo ajena por medio de la violencia fsica
descarada. Una de las peculiaridades ms significativas de la economa
esclavista consista en que una parte considerable del producto adicional se
destinaba a fines improductivos: a construir los majestuosos palacios de los
gobernantes y esclavistas ricos, a edificar grandiosos templos para el
ejercicio del culto religioso, a organizar festejos solemnes en honor de las
victorias de los Estados esclavistas y de algunos jefes militares y a celebrar
juegos y espectculos.

Ley econmica fundamental de la sociedad esclavista

En la esclavitud el producto adicional se destinaba ante todo a satisfacer las

necesidades personales de los explotadores. Debido al bajo nivel de
desarrollo de las fuerzas productivas o de la productividad del trabajo
esclavo no interesados en los resultados de la produccin, el producto
adicional era insignificante. Con todo y esto la riqueza de algunos Estados
esclavistas y de sus gobernantes alcanzaba enormes proporciones. Al
desarrollarse la produccin esclavista creca el parasitismo de las clases
dominantes. Por ello se incrementaba aun ms la explotacin de los
esclavos. El producto adicional y parte del producto necesario eran
arrancados por los esclavistas a los esclavos empleando los mtodos ms
crueles de violencia.

La creacin del producto adicional para el consumo parasitario de los

esclavistas mediante la coercin directa, extraeconmica en orden al trabajo
de los productores directos, los esclavos, constituye la ley econmica
fundamental de la sociedad esclavista.

Reproduccin en las condiciones del esclavismo

Al modo esclavista de produccin le era inherente la reproduccin simple.

Era evidente que en el esclavismo la produccin no permaneca estancada.
Se desarrollaban las fuerzas productivas y las relaciones de produccin,
aumentaba la poblacin, crecan las necesidades de las personas y
aumentaba la produccin. Este incremento fue tan lento que se hizo
perceptible a lo largo de muchas generaciones. La causa principal del lento
incremento de la produccin fue el consumo parasitario de las clases
gobernantes respecto al producto adicional creado por el trabajo esclavo. Al
desarrollo de la produccin no se le destinaba, o a penas se destinaba parte
de producto adicional. Esto privaba a la produccin de la base material para
su ampliacin. El producto adicional creado por el trabajo adicional de los
esclavos apareca por lo general en forma de valores de uso, es decir, como
objetos y artculos consumidos directamente por los esclavistas. Los
antiguos no pensaban escribi Marx siquiera en convertir el producto
sobrante en capital. Si acaso pensaban en ello, era en un grado
insignificante. La existencia entre ellos del verdadero atesoramiento en
grandes proporciones, indica la gran cantidad de productos sobrantes que
quedaba baldo en la Antigedad.

Desarrollo de las relaciones mercantiles y monetarias

El incremento de la divisin social del trabajo en las condiciones de dominio
de la propiedad privada condujo a que, pese al carcter natural de la
produccin esclavista, lograran cierto desarrollo la produccin mercantil y el
intercambio mercantil. Tuvo significacin primordial el desarrollo de los
oficios. El crecimiento de la especializacin y el volumen de la produccin
agrcola jug un papel muy importante en el desarrollo de las relaciones
mercantiles en la sociedad esclavista. La creacin de productos para la venta
(mercancas) estaba a cargo de pequeos propietarios y tambin de los
esclavistas que se apropiaban del producto adicional creados por el trabajo
de los esclavos y los destinaba a la venta parcialmente. Al desarrollarse la
produccin, los esclavistas fueron ampliando el intercambio a cuenta del
aumento del producto adicional. El intercambio mercantil se transforma poco

a poco en un sistema regular de comercio. Aparecieron los mercados y se

establecan vnculos comerciales. Se formaba el comercio local no slo, sino
tambin el comercio internacional. Egipto, China, Babilonia, Grecia, Roma y
otros pases mantenan un comercio activo internacional. Como resultado del
incremento de la produccin y el comercio se desarroll la circulacin
monetaria. Aparecieron las monedas de metal.

El capital comercial y el capital usurario

Con el descursar del tiempo, el dinero comenz a emplearse no slo como

equivalente universal, sino tambin como medio de intercambio. En distintos
casos serva de instrumento para la apropiacin de los resultados del trabajo
ajeno. El dinero empleado de este modo se converta en capital. Los
poseedores de dinero compraban las mercancas que vendan despus a
precios ms elevados. A consecuencia de la operacin realizada creca la
suma inicial de dinero y proporcionaba ganancias a su poseedor... el dinero
que se valoriza , es capital. Las primeras formas del capital fueron
histricamente el capital comercial y el capital usurario.

Capital comercial

Es el capital colocado en la esfera del cambio de mercancas, que

proporciona determinadas ganancias al comerciante, el cual acta de
intermediario en las operaciones de cambio de mercancas. Al comprar y
revender las mercancas, aprovechando la diferencia de los precios, y
engaando a veces a los compradores y a los vendedores, los comerciantes
se apropiaban de una parte bastante elevada del producto adicional creado
por los esclavos y de una parte del producto creado por los pequeos
productores libres (campesinos y artesanos) de mercancas.

El capital usurario

Forma de capital que proporciona inters. El capital usurario apareci en el

perodo en que el rgimen de la comunidad primitiva se descompone y surge
el Estado esclavista. Los usureros participaban en la explotacin de los
esclavos y de los siervos, concedan prstamos a los dueos de esclavos y a

los seores feudales. Los intereses exigidos por el prstamo no slo

absorban todo el plusproducto, sino, tambin una parte del producto
necesario de los esclavos y de los siervos. El capital usurario contribuy a
preparar las condiciones para que surgiera el modo capitalista de
produccin. Por una parte, empuj a la ruina y a la proletarizacin a los
pequeos productores, que se convirtieron en obreros asalariados, y por otra
parte aceler la acumulacin de capital monetario. Bajo el modo capitalista
de produccin, la forma bsica de capital que proporciona intereses es el
capital de prstamo. El capital usurario sigue desempeando un importante
papel en los pases coloniales y dependientes donde las relaciones
econmico sociales son atrasadas y el imperialismo mantiene su yugo.

Tena la forma de prstamo o emprstito concedido en metlico o en medios

de produccin y artculos de consumo, que deban ser devueltos con un
crdito, es decir, con un recargo sobre la magnitud de la suma prestada. El
capital usurario ofreca tambin la posibilidad de apropiarse de una parte del
producto adicional creado por los esclavos si el prstamo era concedido al
esclavista, y de una parte del producto por los campesinos y artesanos en el
caso que le fuera otorgado a ellos.. el capital usurario contribua a arruinar a
los pequeos productores y a convertirlos en esclavos por no poder pagar
sus deudas. La usura contribua tambin a la intensificacin de ls explotacin
de los esclavos.

Produccin, circulacin mercantil y dinero

La produccin y la circulacin mercantil, as como el dinero relacionado con

ellas, el capital comercial y el capital usurario servan a la produccin
esclavista, que por su base era natural. Adems la produccin mercantil, al
ser un apndice de la produccin natural, tena un carcter subordinado,
limitado. Ms pese a eso, las relaciones mercantiles y monetarias se hallaban
en contradiccin con la economa natural y con la propia esencia del modo
esclavista de produccin. Esto complicaba y agudizaba an ms las
contradicciones incompatibles propias del rgimen esclavista.

El Estado en el rgimen esclavista

La sociedad esclavista estaba dividida en dos clases fundamentales: los
esclavos y los esclavistas. Esta divisin clasista de la sociedad era
refrendada en todos los estados esclavistas de la antigedad por ciertas

normas jurdicas, como la legislacin de Atenas, el derecho romano, etc. De

acuerdo con las leyes de los estados esclavistas, los esclavos no solo eran
considerados ciudadanos, es decir, miembros de la sociedad con plenitud de
derechos, sino ni siquiera personas. El esclavo poda ser matado o sometido
a toda clase de violencia y eso no era considerado delito en la sociedad
esclavista. Adems de los esclavos y los esclavistas, en la sociedad
esclavista existan las clases de los campesinos y artesanos libres, los
comerciantes, comprendido entre estos los usureros. Los intereses de los
esclavistas eran salvaguardados por el Estado esclavista. La historia registra
unas cuantas formas de estados antiguos: el despotismo oriental con poder
ilimitado del monarca; las ciudades-estados (Grecia y Roma) con formas
democrticas y aristocrticas de administracin. En los estados esclavistas la
democracia era extensiva nicamente a la parte libre de la poblacin,
mientras que los esclavos carecan por entero de todo tipo de derechos. Sin
embargo sea cual fuere la forma de Estado esclavista, siempre fue un
aparato de violencia, de dominio clasista, que salvaguardaba la propiedad de
los esclavista, defendiendo los intereses de la clase esclavista tanto en el
interior como en el exterior del pas.

Disgregacin
Contradiccin fundamental

El trabajo de los esclavos que constitua la base de la vida de la sociedad

esclavista, careca de estmulos materiales y espirituales y por ende era poco
fructfero. La unidad coercitiva de los productores y de los medios de
produccin implicaba la contradiccin incompatible interna del modo de
produccin esclavista. He aqu la contradiccin fundamental, que de ella se
derivaron otras contradicciones.

A la sociedad esclavista le era inherente el antagonismo entre los

productores (los esclavos) y los instrumentos de trabajo, que eran medios de
una violenta explotacin. En su afn de liberarse del pesado trabajo
obligado, los esclavos destruan a menudo los instrumentos de trabajo. Es
por ello que en la esclavitud, se utilizaban por lo general los instrumentos
ms toscos, aquellos que se haca difcil romper.

La cooperacin simple hasta cierto punto cuando era suficiente la afluencia

de nuevos esclavos a precios bajos, constituy un medio original de la

solucin de la contradiccin fundamental. La reduccin de la masa de

esclavos, haca que la cooperacin del trabajo no fuera beneficiosa
econmicamente, dejando de ser la forma de organizacin de la produccin
capaz de llevar adelante el desarrollo de las fuerzas productivas.

Oposicin entre la ciudad y el campo

El divorcio entre la ciudad y el campo en las condiciones de la esclavitud,
tena un carcter antagnico y se manifestaba como oposicin entre la
ciudad y el campo. Por una parte, la separacin de la ciudad respecto al
campo desempeaba un papel positivo, ya que avivaba el desarrollo de la
especializacin del trabajo y el incremento de su productividad, y por otra
parte este divorcio haca que la ciudad explotara y dominara an ms al
campo, provocando la disminucin de la produccin agrcola. A pesar del
extraordinario avance de la artesana, la agricultura constitua la rama ms
importante de la produccin material, por lo que su decadencia ejerci una
notable influencia en el desarrollo de toda la produccin social.
Contradiccin entre la gran hacienda y los pequeos productores
Una de las caractersticas ms significativas del modo de produccin
esclavista era la existencia contradictoria de los tipos de haciendas: las
grandes haciendas de la clase esclavistas, basadas en la explotacin del
trabajo de los esclavos, y la hacienda de los pequeos productores libres
(campesinos y artesanos). Por un lado ambos tipos de haciendas estaban
econmicamente interrelacionadas y se complementaban entre s en el
sistema de produccin social en su generalidad, y por otro lado, se libraba
una lucha constante entre ellas.
Los estados esclavistas formaban sus ejrcitos con ciudadanos libres,
principalmente campesinos y artesanos. Sin embargo los pequeos
propietarios no siempre estaban en condiciones de enfrentar la competencia
de las grandes haciendas esclavistas y se arruinaban, se vean envueltos en
deudas y frecuentemente se convertan en esclavos. Por otra parte los
campesinos y artesanos libres luchaban y apresaban esclavos para los
esclavistas lo que contribua a fortalecer las haciendas de estos, mientras
que se arruinaban las pequeas haciendas abandonadas por las guerras
constantes y se socavaba con ello el fundamento de la esclavitud. Se
formaba un crculo vicioso del que no poda escapar la sociedad esclavista.

Contradiccin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin

Las fuerzas productivas en las condiciones de la dominacin esclavista, pese

a su lento desarrollo, crecieron considerablemente y se situaron a un nivel
superior en comparacin con el rgimen gentilicio. Esto se manifiesta ante
todo en cierto mejoramiento de los instrumentos de trabajo como en el
perfeccionamiento de las prcticas laborales y en la acumulacin de
experiencias de trabajo. En las condiciones de dominio del modo esclavista
de produccin, se desarrollaron en vasta escala los instrumentos de metales,
se alcanzaron grandes xitos en el perfeccionamiento de los mtodos de
trabajo en la tierra, en el riego, en la extraccin y elaboracin de metales, en
las construcciones, en el transporte, en la elaboracin de tejidos, el la
alfarera y la orfebrera. Aunque los instrumentos de trabajo seguan siendo
por su naturaleza instrumentos de trabajo manuales, eran mucho ms
perfectos y productivos, y para su aprovechamiento era ya imprescindible
otro procedimiento de unificacin de los mismos con la fuerza de trabajo. Los
intereses del desarrollo de las fuerzas productivas exigan que el productor
directo estuviera interesado en el empleo ms eficiente de los instrumentos
de trabajo. Surgi as la necesidad social de sustituir las viejas relaciones de
produccin esclavistas por otras nuevas que se correspondieran al nivel y al
carcter de las fuerzas productivas.

Desaparicin
Surgimiento el colonato

La profundizacin de las contradicciones de la sociedad esclavista, origin su

crisis que se exterioriz en todas las esferas de la sociedad esclavista. La
crisis se manifest ante todo en la ruina masiva de los pequeos productores
y en la decadencia de las grandes haciendas esclavistas. En esta situacin
aparecieron nuevas formas de explotacin de las haciendas, grmenes de
nuevas relaciones de produccin. En su forma ms desarrollada, este
proceso se oper en el Imperio Romano, sobre todo en sus ltimos siglos de
existencia. La esclavitud continu siendo la base de la produccin, en tanto
comenzaba a reducirse la posibilidad de incrementar la masa de esclavos y
de aprovechar su trabajo. La fuerza de la anterior organizacin guerrera de
Roma (campesinos y artesanos libres) fue decayendo poco a poco a causa de
la ruina de sus pequeas haciendas. Haba pasado la poca de las grandes y
triunfantes guerras, la fuente de suministros de esclavos disminua y el cerco
de las tribus brbaras sobre el imperio ya debilitado creca. Cuando las
grandes haciendas basadas en la cooperacin del trabajo de grandes masas
de esclavos, se convertan en haciendas econmicamente menos ventajosas,
surgi la tendencia al fraccionamiento de estas grandes haciendas en

pequeos haciendas individuales, que ofrecan cierto estmulo en los

resultados del trabajo a personas que laboraran en ellas. Una parte de los
grandes propietarios esclavistas comenzaron a fraccionar sus grandes lotes
de tierra en pequeas parcelas que entregaban en arriendo a los colonos,
surgiendo as el sistema de colonato (Siglo I y II de n.e). Se convirtieron en
colonos muchos campesinos y artesanos libre y esclavos distinguidos por su
trabajo. Los propietarios de las tierras concedan aperos y semillas a los
colonos, por lo que estos les pagaban en dinero o en especie. Adems los
colonos estaban obligados a cumplir grandes prestaciones para el Estado. Al
pasar los esclavos a la condicin de colonos, adquiran cierta independencia
econmica e inters en el trabajo y disminua relativamente el grado de su
trabajo forzoso. De esta manera en las condiciones de la agudizacin de las
contradicciones y de disgregacin del modo de produccin esclavista, fue
surgiendo una nueva clase de productores, dependientes de los grandes
propietarios de tierra (los colonos) que disfrutaban de cierta independencia
econmica y estaban interesados en el trabajo. Los colonos fueron los
grmenes de los campesinos siervos de la Edad Media.
Agudizacin de la lucha de clases
La agudizacin de las contradicciones econmicas desemboc en la
profundizacin de las contradicciones sociales. Tuvo un carcter muy
impetuoso el enfrentamiento entre la clase de los esclavos y los esclavistas.
Los esclavos huan de sus amos, se dedicaban al sabotaje en el trabajo,
rompan los instrumentos de trabajo. La forma fundamental de la lucha de
los esclavos contra sus amos era la insurreccin armada. Las ms
significativas fueron dos grandes rebeliones desencadenadas en Sicilia (138132 y 104-101 a.n.e.), la insurreccin de Aristnico en el Asia Menor (133129 a.n.e.), la de Espartaco en Italia (74-71 a.n.e.) entre otras.
Estas insurrecciones aunque fueron derrotadas, tuvieron gran importancia
histrica, ya que debilitaron los fundamentos de la esclavitud y
contribuyeron al trnsito a un nuevo rgimen econmico-social ms
progresivo. Tambin fue muy enconada la lucha de clases entre los pequeos
propietarios y los grandes propietarios esclavistas. En los ltimos siglos de
existencia del Imperio Romano, en varios de sus territorios estallaron
grandes sublevaciones populares en la que participaron no solo esclavos,
sino tambin los colonos, campesinos y artesanos libres. Estas solan
coincidir con poderosas invasiones de las tribus brbaras que se encontraban
en la fase de descomposicin de las relaciones gentilicias. Todo esto gener
en definitiva el derrumbamiento del estado esclavista en Roma, el
hundimiento del rgimen esclavista.
Vestigios de las relaciones esclavistas

El modo de produccin esclavista desapareci ya hace mucho tiempo de la

escena histrica, pero todava se conservan vestigios de las relaciones
esclavistas en diferentes regiones del planeta. Estos vestigios se
mantuvieron bajo el feudalismo como bajo el capitalismo.
Bajo el capitalismo renaci y existi en una u otra forma la esclavitud y en
determinados perodos adquiri grandes proporciones en forma de la
llamada esclavitud de plantaciones. En los Siglos XVII-XIX, en las islas de las
Indias Occidentales y en otras regiones de la Amrica hispnica se explotaba
en las plantaciones de caa de azcar, tabaco, caf, cacao y otros productos
para el mercado capitalista mundial, utilizando la fuerza de trabajo de los
negros esclavos trados de frica. La esclavitud de plantaciones estuvo muy
difundida en las colonias de Inglaterra, Holanda, Espaa, Portugal y Francia
hasta la segunda mitad del Siglo XIX. En los siglos XVII y XIX se aplicaba
ampliamente el trabajo de los negros esclavos en las plantaciones de
algodn del sur de los Estados Unidos, a lo que dio impulso el desarrollo de
la industria capitalista de los tejidos de algodn. La esclavitud de
plantaciones que haba aparecido en el perodo de surgimiento e
instauracin del modo capitalista de produccin, se transform ms tarde en
un freno al desarrollo de las fuerzas productivas y fue perdiendo su
importancia econmica. Como resultado de la guerra civil de 1861-1864, fue
abolida la esclavitud en los Estados Unidos. Despus de la abolicin formal
de la esclavitud y de la prohibicin de la trata de esclavos se han conservado
vestigios de las relaciones esclavistas en los pases coloniales y
dependientes de Amrica Latina, Asia y frica. La lucha contra los vestigios
de la explotacin esclavista sea cual fuere su forma es una tarea de primer
orden de los pueblos de los pases coloniales y dependientes. Esta tarea es
parte integrante de la lucha liberadora de los pueblos contra la opresin y el
subdesarrollo.

Papel histrico
Al igual que cualquier otro modo de produccin, el modo de produccin
esclavista ocupa un lugar especial en la historia de la humanidad. Este
supuso un salto en el desarrollo social desde su estado primitivo a la
civilizacin y una vez agotadas sus posibilidades desapareci. En su lugar
debido a la accin de la ley de la correspondencia entre el nivel de desarrollo
de las fuerzas productivas y el carcter de las relaciones de produccin,
surgi un modo de produccin ms progresivo: el modo feudal de
produccin. Los historiadores burgueses pretenden refutar la existencia de
contradicciones econmicas y clasista en la sociedad esclavista. Esto se
debe a que tratan de ocultar la razn objetiva de la lucha de clases en las
sociedades explotadoras y la inevitabilidad y necesidad de la lucha de los

oprimidos contra el yugo, la violencia y la explotacin entre los hombres. La

ciencia social marxista a base de un profundo anlisis de los hechos
histricos, descubri la esencia del modo esclavista de produccin, las
contradicciones econmicas y clasistas que les son inherentes, las
peculiaridades de su forma de explotacin y examina este modo de
produccin en movimiento, en su surgimiento, desarrollo y desaparicin.