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Print ISSN 0102-311X

Cad. Sade Pblica vol.6 no.2 Rio de Janeiro Apr./June 1990

doi: 10.1590/S0102-311X1990000200002

ANLISE/ANALYSIS

A acupuntura no ocidente

Guido Palmeira
Pesquisador do DEMQS/ Ensp/ Fiocruz

RESUMO
O reconhecimento da eficcia da acupuntura no depende da demonstrao emprica
de seus resultados. Problemas metodolgicos e conceituais dificultam o
estabelecimento de seu valor teraputico, com base na cincia ocidental moderna.
Por outro lado, o crescimento da demanda e da oferta de terapias alternativas (entre
elas a acupuntura) implica em certa legitimao, que depende mais do reconhecimento
da utilidade dessas prticas, do que da demonstrao de sua cientificidade.
A crise da medicina cientfica e de seu paradigma mecanicista pode ser um dos
fatores responsveis pela maior aceitao da acupuntura no Ocidente. Se isto
verdade, os estudos cientficos sobre acupuntura sero de pouca utilidade, enquanto
persistirem em negar a possibilidade de uma medicina que tem a sua lgica prpria,
diferente daquela da cincia ocidental. Talvez a maior colaborao que o Oriente possa
trazer medicina ocidental no esteja na sua tcnica, mas no seu saber. No entanto,
apenas atravs da compreenso da cultura e da civilizao chinesas, da aceitao de
que Yin e Yang se organizam em um sistema coerente, que o saber tradicional pode
ser realmente apreendido.

ABSTRACT
The recognition of acupuncture's effectiveness doesn't depend on the empirical
demonstration of its results. There are methodological and conceptual barriers to the
establishment of its therapeutical value, on a scientific basis.

On the other hand, the increase of demand and supply of alternative therapies implies
in a certain legitimation, which depends rather on the recognition of the utility of these
practices, than on the demonstration of its scientific status. The crisis of the "scientific
medicine" and its mechanistic paradigm may be one of the factors influencing the
acceptation of acupuncture in the West. If this is true, scientific studies on acupuncture
won't be very useful unless they admit the possibility of a medicine which has its own
logic,
different
from
the
western
science.
Perhaps the greatest contribution brought by the East to the western medicine is its
knowledge, and not its technique. But it's only through the understanding of the
chinese culture and civilization, the acceptance that Yin and Yang form a coherent
system, that the tradicional knowledge can be really seized.

INTRODUO

Temos assistido a um crescente interesse pelas chamadas "prticas alternativas de

sade". Sob esta designao genrica, destacam-se, pela freqncia com que so
mencionados, especificamente, o uso de plantas medicinais, a homeopatia e a
acupuntura.
No Brasil, a acupuntura j vinha sendo incorporada como alternativa teraputica, em
geral associada a procedimentos da medicina cientfica ocidental, em vrios hospitais
universitrios, desde o incio dos anos 80. A homeopatia foi reconhecida como
especialidade mdica pelo Conselho Federal de Medicina em 1980, passando a ser
oferecida como opo teraputica, em algumas unidades da Previdncia Social, desde
1986.
Durante o ltimo Congresso Brasileiro de Sade Coletiva, o assunto mereceu destaque
atravs de "Comunicaes Coordenadas". Sob o ttulo geral de "Proposies
alternativas de assistncia sade", discutiram-se a histria e a "fundamentao
cientfica" da homeopatia e da acupuntura, as experincias de implantao dessas
prticas na rede pblica, em vrios Estados da Federao, e os problemas existentes
para estender as 'prticas alternativas' ao SUS.
Vale observar que a oferta de "terapias alternativas" pelo servio pblico foi precedida
da multiplicao de consultrios privados de homeopatia e acupuntura, o que supe a
existncia de uma demanda especfica a este tipo de terapia, por parte de uma parcela
da populao que pode pagar por servios de sade privados. Por outro lado, a
aceitao dessas prticas, pelos usurios dos servios pblicos, tem mostrado que esta
demanda no exclusiva daquela parcela da populao.
A oferta de tratamentos por ervas, homeopatia ou acupuntura por servios pblicos de
sade supe o reconhecimento oficial de sua utilidade. Esse reconhecimento vem
sendo buscado e, em certa medida, tem sido conquistado, atravs de diversos
argumentos e estratgias. Pretende-se, neste artigo, discutir, no caso especfico da
acupuntura, algumas questes decorrentes dos caminhos pelos quais se tem buscado

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sua legitimao no ocidente. Cabe observar que, uma vez que as estratgias para a
legitimao so as mesmas, tanto para a acupuntura quanto para a homeopatia e para
o uso de ervas medicinais, consideraes semelhantes tambm poderiam ser feitas em
relao a estas prticas.

O APELO DEMONSTRAO EMPRICA DO SUCESSO DO MTODO

O relato de curas, muitas vezes espetaculares, com o uso da acupuntura, tem sido
recurso freqente. O sucesso da anestesia com acupuntura, em diferentes cirurgias,
tem produzido um grande impacto no ocidente desde a dcada de 70; os casos
observados por Bland foram, nas suas prprias palavras, "suficientes para provar o
valor da acupuntura como tratamento e como anestsico." (Bland, 1979),
Verifica-se, no entanto, que a demonstrao emprica dos resultados obtidos com a
acupuntura, por si s, tem se mostrado insuficiente para o reconhecimento da sua
eficcia teraputica, pois tais resultados so interpretados pelos cticos como embuste
ou, na melhor das hipteses, como conseqncia de pura sugesto; segundo estes, as
agulhas agiriam, no mximo, como placebo.
A preocupao de mostrar que os resultados obtidos com a acupuntura no se devem
a sugesto est presente no discurso de Huan Xiang Ming (vice-diretor do Instituto de
Pesquisa Mdica Chinesa, em Xangai), em um seminrio patrocinado pela OMS na
China, em 1979 (ver: A Sade do Mundo 12/79): "o xito da anestesia por acupuntura
e a cura da disenteria bacilar pela acupuntura abalaram a opinio de que o efeito
desse procedimento no passa de uma iluso psicolgica' (Huan Xiang Ming, 1979),
ou, nas palavras de Bland: "... mas se a funo anestsica da acupuntura
'puramente mental' (aspas no original), como explicar que as agulhas parecem ser
igualmente eficientes na veterinria?" (Bland, 1979),
Se, por um lado, o ceticismo continua presente no ocidente, de outro, muitos autores
ocidentais j compartilham da opinio de que "... o nmero de casos estudados
fornece alguma indicao da presena de um fenmeno que requer investigao
adicional". (Patel, 1987).

A BUSCA DE UMA 'EXPLICAO CIENTFICA' PARA OS EFEITOS E MECANISMOS DE

AO DA ACUPUNTURA

A tentativa de demonstrar a cientificidade da acupuntura tarefa a que vm se

dedicando inmeros acupuntores, desde o incio do sculo. As pginas preliminares de
" L'Acupuncture Chinoise", publicada na Frana por Souli de Morant, em 1939, e que
marcou o renascimento do interesse pela acupuntura no ocidente, j mostram certa
preocupao neste sentido. Os trabalhos de Noboyet, demonstrando a diferena da
resistncia eltrica da pele nos pontos de acupuntura, "que permitiu a deteco dos
pontos por multivoltmetros" (Cintract, 1982), foram publicados, inicialmente, em
1955.
Neste perodo, a medicina cientfica alcanava grande prestgio. A descoberta dos
antibiticos, das vacinas e do DDT levavam crena de que, com o desenvolvimento

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da tecnologia, seriam erradicados, um a um, os agentes etiolgicos especficos de cada
uma das doenas conhecidas. O desenvolvimento da acupuntura e sua credibilidade
dependiam, neste contexto, de que se pudesse demonstrar alguma cientificidade no
mtodo das agulhas.
Entre 1912 e 1949, mesmo na China, verificaram-se tentativas de eliminar a prtica da
medicina tradicional, sob a alegao de que no tinha bases cientficas. Segundo Cai
Jing Feng, "... antes da fundao da Nova China, em 1949, o conflito entre a medicina
tradicional chinesa e a medicina ocidental foi, basicamente, a luta do sistema
tradicional em continuar existindo, contra a idia reacionria e subjetiva de que o
sistema tradicional era retrgrado e no-cientfico", (Ca Jing Feng, 1988).
Aps a revoluo socialista de 1949, a poltica oficial do governo chins passa a ser a
da integrao entre os dois sistemas. Os mdicos chineses, de estilo ocidental', so
encorajados a aprender a medicina tradicional e, ao mesmo tempo, incentivados a
estud-la com base em mtodos cientficos modernos. Um dos artigos da constituio
chinesa estipulava que: "A nao, no desenvolvimento de cuidados de sade e de
programas de higiene, desenvolveria a medicina moderna e a tradicional". (citado por
Cai Jing Feng, 1988).
Em 1979, Huan Xiang Ming declarava (no seminrio j referido) que "A pesquisa
cientfica voltou (com Hua Kuo Feng) a ser chamada a desempenhar uma atividade
fundamental em nossa construo socialista e para nossas quatro modernizaes; o
campo da pesquisa acadmica volta a recender a doura da primavera" (Huan Xian
Ming, 1979), e Bland falava dos estudos desenvolvidos na China "envolvendo o
emprego de aparelhos eletrnicos altamente complexos... (que) esto se aprofundando
nos mistrios das endorfinas." (Bland, 1979).
Aos poucos, a resistncia inicial ao emprego da acupuntura, no ocidente, vai sendo
substituda pela opinio de que vantajosa a integrao entre os dois sistemas, o
"progresso da integrao do conhecimento tradicional com o mtodo cientfico" visto
por alguns representantes da academia ocidental como "uma grande promessa". (Kao,
1979).
Se, durante a primeira metade do sculo, os estudos 'cientficos' procuravam,
sobretudo, a confirmao da existncia dos meridianos (1) e pontos descritos pela
tradio, atravs da sua demonstrao anatmica, a grande maioria dos estudos mais
recentes de ensaios clnicos que procuram medir a eficcia da acupuntura no
tratamento de patologias especficas, ou de investigaes que buscam elucidar os
mecanismos de ao das agulhas, principalmente pela identificao de substncias
neurotransmissoras envolvidas nos fenmenos de analgesia e anestesia com
acupuntura. Os artigos relacionados no Index Medicus dos primeiros cinco meses de
1989, a maioria publicada em revistas chinesas ou de pases da Europa oriental,
mostram claramente esta tendncia.
Os estudos publicados no
busca avaliar a eficcia da
etiologias e localizaes
deficincias metodolgicas.

ocidente, na maioria dos casos ensaios clnicos onde se

acupuntura no tratamento de dores crnicas de diferentes
anatmicas, em geral, tm apresentado importantes
(Lewith, 1984 e Patel, 1987).

Muitos estudos foram realizados com pequeno nmero de pacientes, prejudicando a

aplicao de testes de significncia estatstica. Em muitos casos, os critrios para a

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seleo inicial dos pacientes a serem includos no estudo so imprecisos ou mal
definidos; em outros, os critrios para a definio do que deve ser considerado sucesso
ou falha do tratamento no foram bem estabelecidos desde o incio do estudo.
Um dos freqentes problemas metodolgicos est na dificuldade de se obterem
estudos cegos. Se o grupo-controle for submetido a procedimentos teraputicos,
claramente distintos da acupuntura (tratamento mdico ocidental, injeo de
anestsicos e/ou esteroides etc), tanto pacientes como terapeutas tm,
necessariamente, conhecimento do grupo (experimental ou controle) a que cada
membro do estudo pertence. Ao contrrio do que ocorre com a comparao entre duas
drogas, cujas apresentaes podem ser indistintas, quando se utiliza a prpria
acupuntura como placebo (agulhas inseridas fora dos pontos de acupuntura)
impossvel impedir que o terapeuta, um acupuntor que conhece a localizao precisa
dos pontos, identifique os pacientes que pertencem ao grupo experimental, que
recebem o tratamento adequado, e aqueles que compem o grupo-controle, tratados
com 'acupuntura placebo'.
Depois de chamar a ateno para o fato de que a insero aleatria das agulhas no
tem apenas um efeito placebo, Lewith afirma que "... difcil definir um placebo vlido
que pode ser usado, consistentemente, sem o conhecimento dos terapeutas"', e
acrescenta que, dadas as diferenas individuais dos pacientes no que tange resposta
ao tratamento com acupuntura, os ensaios cruzados so "virtualmente impossveis",
dificultando que os estudos possam ser definidos em bases comparveis.
Enquanto a acupuntura tradicional baseia o tratamento no entendimento tradicional da
doena, seleciona os pontos a serem picados em funo das necessidades individuais
dos pacientes e, no curso do tratamento, modifica os pontos utilizados, segundo a
variao das necessidades dos doentes, na maioria dos estudos examinados por Patel,
os pontos so selecionados com base no diagnstico da medicina cientfica. Identificase um conjunto de pontos definidos a priori como indicados para a patologia em
questo, que sero utilizados maneira de uma frmula ou prescrio que no varia
de um doente para outro, e que no modificada durante o tratamento. Considera-se
que tais diferenas podem prejudicar, significativamente, os resultados do mtodo
tradicional.
O mesmo autor chama a ateno para o fato de que a maioria dos ensaios tem como
objetivo avaliar os efeitos da acupuntura sobre a dor, embora o principal objetivo da
medicina tradicional seja a preveno da doena e a manuteno da sade, restando
ao tratamento da doena um papel secundrio e, ao alvio da dor, uma funo apenas
complementar; e sugere a utilizao de indicadores que possam medir o 'estado de
sade global' dos pacientes, a principal preocupao da teraputica tradicional.
Os dois autores, Lewith e Patel, consideram que os estudos desenvolvidos no ocidente
so insuficientes para estabelecer, definitivamente, o valor teraputico ou analgsico
da acupuntura. Por outro lado, ambos concordam em que necessrio realizar estudos
mais bem elaborados, seja para justificar a eficcia da acupuntura como tratamento,
seja como uma resposta da comunidade cientfica ao crescimento da utilizao da
medicina alternativa.
Embora os estudos cientficos no permitam concluses definitivas, o reconhecimento
de vantagens da acupuntura tem sido um argumento em favor de sua utilizao no
ocidente. A partir dos anos 60, o prestgio da medicina cientfica comeava a ser

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abalado, as campanhas de erradicao, iniciadas na dcada de 50, com raras
excees, haviam malogrado (a este respeito, ver Yekutiel, 1981); a idia de causa
nica, nascida no incio do sculo, da demonstrao de agentes etiolgicos especficos
para cada uma das doenas infecciosas, vinha se mostrando inadequada para a
compreenso das doenas crnico-degenerativas, que assumiam importncia cada vez
maior no quadro nosolgico dos pases industrializados.
A cincia mdica reconsiderou a importncia dos fatores ambientais e scio-culturais
na determinao das doenas. As patologias crnico-degenerativas passaram a ser
descritas em termos de distrbios celulares; para seu estudo, diagnstico e tratamento
foi necessrio aumentar a preciso tanto da medio de constantes vitais, como da
identificao de metablitos especficos, envolvidos na gnese de diferentes patologias.
A tecnologia mdica desenvolveu instrumentos de investigao diagnstica cada vez
mais sofisticados e caros. O objetivo de erradicao das doenas transferiu-se para o
da extenso de cobertura de servios de sade; ganhava espao a idia de que a
sade funo da assistncia mdica individual; e o acesso aos servios de sade
passou a ser reivindicados por um contingente cada vez maior da populao.
Segundo Bland, um delegado da OMS na Europa ocidental, no mesmo seminrio de
1979 (ver: A Sade do Mundo 12/79), declarava que: "... a forma praticvel de
introduzir servios gerais de sade, em condies, de atender a todos no ano 2000",
seria atravs de "mdicos descalos", que em "... um curso de 18 meses...
aprenderiam as tcnicas de acupuntura, o emprego de ervas medicinais e outras
formas de tratamento... trabalhariam em reas rurais, e constituiriam a linha de
vanguarda contra a doena" (citado por Bland, 1979).

A LEGITIMAO DAS MEDICINAS ALTERNATIVAS E A CRISE DA MEDICINA CIENTFICA

Apesar das dificuldades em provar seu valor teraputico com suficiente rigor cientfico,
o crescimento da demanda e da oferta de terapias alternativas (inclusive pelo servio
pblico) implica em certa legitimao no-acadmica dessas prticas. Existem indcios
de que, hoje, a legitimao das prticas alternativas no depende apenas do
reconhecimento de sua cientificidade, mas tambm do reconhecimento de sua utilidade
teraputica; ao contrrio do que era dado pensar durante a primeira metade do sculo,
quando o reconhecimento da utilidade teraputica de qualquer mtodo estava
intimamente relacionado ao reconhecimento de sua cientificidade.
Aparentemente, tal mudana est relacionada crise da medicina moderna. Se, por
um lado, como veremos, alguns autores identificam a crise da medicina cientfica com
a crise de seu paradigma, por outro, as prticas alternativas esto orientadas por
paradigmas suficientemente distintos daqueles da medicina cientfica para que sejam
identificadas exatamente como "alternativas" a esta ltima.
Queiroz fala de uma "crise profunda" da prtica e do saber da cincia mdica moderna,
que "... se refere crise de seu paradigma dominante... o positivismo", e cujo sintoma
principal "... produzir servios extremamente caros e ineficazes" mostra que "...
historicamente, o desenvolvimento da medicina (cientfica) implicou a perda de uma
viso unificadora do paciente, e deste com seu meio ambiente fsico e social" e que
este "... um fenmeno recente e sem similar, quando confrontado com sistemas
mdicos no-ocidentais. Nesses sistemas mdicos alternativos... o fator social existe

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como componente fundamental, ao contrrio do que ocorre com o paradigma
dominante da medicina ocidental moderna." (Queiroz, 1986)
Capra tambm reconhece, na "influncia do paradigma cartesiano sobre o pensamento
mdico" a origem dos problemas da moderna medicina cientfica: "... ao reduzir a
sade a um funcionamento mecnico, (a medicina moderna) no pode mais ocupar-se
com o fenmeno da cura... a prtica mdica, baseada em to limitada abordagem (a
cartesiana) no muito eficaz na promoo e manuteno da boa sade. De fato, essa
prtica, hoje em dia, causa freqentemente mais sofrimento e doena, segundo alguns
autores (cita Illich), do que a cura" (Capra, 1986).
Lembra que "... a crescente dependncia da medicina em relao alta tecnologia
suscitou um nmero de problemas que no so apenas de natureza mdica ou tcnica,
mas envolvem questes sociais, econmicas e morais muito mais amplas". Fala do
desenvolvimento da quimioterapia e do uso inadequado e abusivo de medicamentos,
que "... tornaram-se um problema de sade pblica de alarmantes propores"\ da
relao entre a complexificao tecnolgica do ato mdico e a proliferao de
especialidades mdicas, que "... reforou a propenso dos mdicos de tratar partes
especficas do corpo, esquecendo-se de cuidar do paciente como um ser total"\ e da
transferncia da prtica mdica "... do consultrio do clnico geral para o hospital, onde
se tornou progressivamente despersonalizada, quando no desumanizada."
No deixa de referir-se "impressionante desproporo entre o custo e a eficcia da
medicina moderna", destacando que "As intervenes biomdicas, embora
extremamente teis em emergncias individuais, tm muito pouco efeito sobre a
sade de populaes inteiras"; nem s doenas crnico-degenerativas, tidas pela
cincia mdica "... como conseqncia inevitvel do 'desgaste' geral, para o qual no
existe cura" (Capra, 1986).
Considera ainda que, como conseqncia da "... imagem pblica do organismo
humano... uma mquina propensa a constantes avarias se no for supervisionada por
mdicos e tratada com medicamentos", no so valorizadas "... a noo do poder de
cura inerente ao organismo e a tendncia para manter-se saudvel, ...a confiana do
indivduo em seu prprio organismo, ... (ou) a relao entre sade e hbitos de vida"
O mesmo autor, no captulo em que trata do "Holismo e Sade", acredita que "...
podemos aprender com os modelos mdicos existentes em outras culturas" Embora
no seja seu objetivo apresentar a medicina chinesa como prtica ideal, e apesar de
advertir que "as comparaes entre sistemas mdicos de diferentes culturas devem ser
feitas com todo o cuidado", reconhece que "... a noo chinesa do corpo como um
sistema indivisvel de componentes intercalados est, obviamente, muito mais prxima
da abordagem sistmica do que o modelo cartesiano clssico." Ressalta que, para a
medicina chinesa, "... a doena no considerada um agente intruso, mas o resultado
de um conjunto de causas que culminam em desarmonia e desiquilbrio... (e) ser, em
dados momentos, inevitvel no processo vital... a sade perfeita no o objetivo
essencial... o papel principal dos mdicos chineses sempre foi o de evitar o
desequilbrio de seus pacientes. " Observa que as diferentes tcnicas teraputicas da
medicina chinesa visam "... estimular o organismo do paciente de tal modo que ele
siga sua prpria tendncia natural para voltar a um estado de equilbrio. Assim, um
dos principais princpios da medicina chinesa sempre administrar uma terapia a mais
branda possvel" (Capra, 1986).

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Se a crescente aceitao da acupuntura, no ocidente, est relacionada crise da
medicina cientfica; se, em conseqncia do alto custo da medicina tecnolgica,
preciso referendar prticas no totalmente legitimadas pela cincia mdica, com o
argumento de que so teis, mais simples e mais baratas (2); se a procura de terapias
em princpio 'mais brandas' pode ser vista como resposta agressividade da
interveno mdica tecnologizada; se a procura por uma medicina, cujos princpios so
considerados 'mais holsticos' (Capra), pode significar uma reao segmentao do
olhar da cincia mdica (explicitado pela profuso de especialidades e
subespecialidades), ou mesmo desumanizao da prtica mdica hospitalar; ento a
questo que se coloca no mais a da investigao dos mecanismos de ao da
acupuntura, mas a investigao de seus princpios, de sua lgica, de seus paradigmas.

A INTEGRAO DOS DOIS SISTEMAS NO OCIDENTE

A acupuntura apenas uma das tcnicas teraputicas que compem um conjunto de

saberes e procedimentos culturalmente constitudos, e dos quais no pode ser
dissociada. Alm das agulhas, a medicina tradicional utiliza ervas, massagens,
exerccios fsicos, dietas alimentares, e prescreve normas higinicas de conduta. Sua
lgica a mesma que orientou toda a vida social da China, no perodo em que foi
desenvolvida: o calendrio agrcola, as festas coletivas, os princpios de
comportamento social, as regras de etiqueta no trato com as autoridades, a religio, a
msica, a arquitetura... Os princpios tericos a partir dos quais as doenas so
entendidas, classificadas e tratadas so os mesmos que servem para entender,
classificar e lidar com as coisas do mundo', a natureza, o espao e o tempo. (A este
respeito ver: Granet, 1968).
Pretender que a eficcia de um saber que, segundo Cai Jing Feng, "tem controlado as
maiores epidemias de doenas infecciosas na histria da China", deva-se a que a
introduo de agulhas, em determinados pontos, tenha como conseqncia a liberao
de mediadores bioqumicos que interferem no fenmeno da dor; e que o sucesso
obtido pelos chineses com a acupuntura durante dois mil e quinhentos anos de
desenvolvimento seja fruto apenas da acumulao de observaes empricas, fechar
os olhos ao saber tradicional, descaracteriz-lo, optar por uma 'cegueira
etnocntrica'.
Embora os autores orientais considerem que a poltica de integrao entre os dois
sistemas, praticada na China desde 1949, tenha permitido um grande desenvolvimento
no s na ateno sade do povo chins, como da prpria medicina tradicional e o
surgimento das tcnicas de anestesia cirrgica com acupuntura nos anos cinqenta
testemunha que tm razo , a recproca pode no ser verdadeira.
Nos ltimos quarenta anos, o oriente desenvolveu novas tcnicas teraputicas,
associando o saber milenar com o saber e a tcnica ocidentais. Ao ocidente, que no
domina o saber tradicional, ao contrrio, o nega restou a pobre e limitada
perspectiva de procurar esclarecer, com seus prprios recursos tericos, os
mecanismos de ao e os efeitos de uma tcnica oriental isolada em uma situao
especfica, a dor. No ocidente, a procura da cientificidade da acupuntura, ao contrrio
de esclarecer (ou legitimar) o saber que lhe d sentido, tem sido a busca da
confirmao da hegemonia da cincia mdica, a possibilidade de faz-la capaz de
explicar os efeitos at ento enigmticos das agulhas.

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Se o crescimento da aceitao da acupuntura no ocidente pode ser o reflexo da crise
da medicina cientfica, e se a crise da medicina ocidental se identifica com a crise de
seu paradigma positivista; ento os estudos 'cientficos' da acupuntura pouco podero
contribuir para a superao dessa crise, enquanto insistirem em negar a possibilidade
de uma medicina, de uma cincia de dois mil e quinhentos anos, que tem a sua lgica
prpria, diferente daquela da cincia ocidental.
possvel (qui provvel) que a maior colaborao que o oriente possa trazer a
medicina ocidental no esteja na sua tcnica, mas no seu saber, nos conceitos a
respeito da natureza e da causalidade das doenas, na sua viso holstica do ser
humano, na valorizao da tendncia autocura inerente ao organismo, no significado
do "equilbrio" que se busca com a terapia.
No entanto, para ter acesso ao saber tradicional, ser preciso compreender os seus
princpios, poder perceber claramente o Yin e o Yang no mundo, e a possibilidade do
Tao (3); ser preciso reconhecer na natureza, no cu e na terra, as seis energias e os
cinco elementos, aprender a distinguir, no exame do paciente, onde est o frio e onde
est o calor, onde esto as insuficincias e onde esto os excessos.
Para ter acesso ao saber tradicional, ser preciso admitir a possibilidade de que estas
categorias possam se organizar em um sistema coerente cuja lgica, que orientou
tanto a ordenao biolgica quanto a ordenao social da China, durante a maior parte
dos ltimos vinte e cinco sculos, deve ser apreendida no s pelo estudo da medicina,
como pela compreenso da religio, da filosofia, dos costumes, enfim, da histria e da
cultura da civilizao chinesa.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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right or wrong?, Soc. Sci. Med. 27 (5), 1988.
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perspectiva antropolgica, Rev. Sade Pblica So Paulo 20(4), 1986.
[ Medline ]
[ Lilacs ]
[ SciELO ]
WILHELM, R. I Ching: o livro das mutaes, Ed. Pensamento, So Paulo, s/d.
YEKUTIEL, P. Lecciones que se derivan de las grandes campaas de erradicacin,
Foro Mundial de la Salud, 2 (4), 1981.

(1) Meridianos so canais virtuais que percorrem todo o corpo, e pelos quais circula a
energia vital Ch'.
(2) Em nossa opinio, tanto a simplicidade quanto o baixo custo atribudos
acupuntura so muito mais reflexo da falta de conhecimento mais profundo do
mtodo, do que caractersticas reais da medicina tradicional chinesa.
(3) O Yiang e Yin constituem um par de opostos complementares a que so
relacionadas as dualidades/dades da natureza: dia x noite, claro x escuro, calor x frio,
masculino x feminino, resistncia x complacncia, movimento x repouso, ... Granet
reconhece o Yin e o Yang como 'smbolos' de grande poder sugestivo, uma vez que,
constituindo uma dupla, evocam, agrupando em pares, todos os outros 'smbolos'.
" o Tao que faz surgir ora o obscuro (Yin) ora o luminoso (Yang)" diz o I Ching (TA
TAUN, Cap. 5). Granet comenta as diferentes possibilidades de traduo da expresso
"Uma vez Yin, Uma vez Yang, o Tao" "primeiro o Yin, depois o Yang...", ou "aqui o
Yin, l o Yang...", ou "um tempo Yin, um tempo Yang...", ou, ainda, "um lado Yin, um
lado Yang..." (p. 104) segundo o autor, "como o Yin e o Yang, o Tao uma
categoria concreta", uma totalidade "alternante e cclica", um "poder regulador'' que
"no cria os seres, os faz ser como so", e que "regula o ritmo das coisas". (p. 269).
De acordo com a tradio: "O Tao possui todas as coisas em plena abundncia, este
o seu campo de ao. Renova todas as coisas, todos os dias; este o seu glorioso
poder." (I Ching, TA TAUN cap. 5).

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