Pontificia Universidad Catlica de Chile

Facultad de Ciencias Sociales

Instituto de Sociologa
ANT130 - Antropologa Lingstica
Profesor: ngel Aedo

Ttulo: De la relacin entre la lingstica de mile Benveniste y la teora de la

ideologa.
Jos Cordero L.
En el siguiente ensayo, se pretende realizar una lectura del planteamiento de mile
Benveniste sobre la formacin de la subjetividad en el lenguaje, desde una posicin que
simpatiza con la teora de la ideologa, y en particular, con los planteamientos relacionados
con el trabajo de Louis Althusser, tanto el suyo propio, como de algunos de sus lectores.
Para poder lograr este ejercicio, se buscar en poner en dilogo dos aristas de un problema
(la relacin entre los sujetos y el lenguaje) que, aparentemente, apuntan en direcciones
contrarias: la subjetividad implcita en la preocupacin por la constitucin del sujeto/persona,
y las preocupaciones objetivas y neutrales por la ideologa, entendida como una realidad
social. El fin ltimo de este escrito, consiste en poder ubicar las aportaciones de Benveniste
(asociado a la corriente del estructuralismo) como un intento de superar el subjetivismo y las
explicaciones fenomenolgico-individualistas de la formacin de los sujetos sociales, y
darles un lugar dentro de un modelo estructuralista mucho ms complejo, caracterizado por
la matriz terica althusseriana, que busca que busca explicar la complejidad de la realidad
social, pero sin caer en el economicismo o el determinismo, propios de algunas lecturas
marxistas de su tiempo.
mile Benveniste, en Sobre la naturaleza de los pronombres hace referencia al carcter
pragmtico y objetivo de estos ltimos: Cul es pues, la realidad a la que se refiere yo o
t? Tan slo una realidad de discurso, que es cosa muy singular. Yo no puede ser definido
ms que en trminos de locucin, no en trminos de objetos, como lo es un signo nominal.
Yo significa la persona que enuncia la presente instancia de discurso que contiene yo.
Instancia nica por definicin, y vlida nada ms en su unicidad. (Benveniste, p. 173) Ac
podemos observar una primera lnea de convergencia con el trabajo althusseriano:
Benveniste identifica al discurso como una instancia situada, es decir, contextualizada del
lenguaje, en contraposicin con el lenguaje como un sistema abstracto de signos,
recordndonos a la distincin saussureana entre lengua/habla. Esta misma distincin entre

lengua y discurso est presente en el trabajo de Michel Pcheux, lingista francs

fuertemente relacionado con el trabajo de Althusser (Larran, p.150).
En De la subjetividad en el lenguaje, Benveniste comienza cuestionando el estatuto del
lenguaje como instrumento de la comunicacin, en tanto que esta nocin implicara una
fabricacin del lenguaje. Benveniste se opone a esta idea en tanto para l, el lenguaje
est en la naturaleza del hombre, que no lo ha fabricado. [...] Nunca llegamos al
hombre separado del lenguaje ni jams lo vemos inventarlo. [...] Es un hombre hablante el
que encontramos en el mundo, un hombre hablando a otro, y el lenguaje ensea la
definicin misma del hombre. (Benveniste, p.180)
De lo anterior, podemos trazar nexos con algunas ideas de la teora de la ideologa. Una
primera observacin, sera que para Benveniste, no existe un autor del lenguaje, un sujeto
plenamente consciente y que exista de forma autnoma frente al lenguaje, y que se
constituye como tal (es decir, como sujeto) dentro de este mismo. De forma similar, el
marxismo estructuralista de Althusser tiene un componente fuertemente anti-humanista:
descarta la importancia prestada por los autores marxistas anteriores, desde el mismo Marx
a Gramsci, a las categoras de sujeto y conciencia de este ltimo, argumentando en favor
de un anlisis neutral y objetivo de las relaciones sociales (de produccin) (Larran, p. 123124). Esto se ve plasmado en la afirmacin althusseriana de la materialidad de la
ideologa, que consistira en superar una idea su existencia como meramente ideal, como
pura fantasa o distorsin de la realidad, y empezar a considerar actos, prcticas, rituales, y
el concepto althusseriano de Aparato Ideolgico de Estado, como sus soportes materiales.
(Althusser, ideologa y blablab p.143) Otro elemento que podemos conectar entre ambos
planteamientos, refiere al carcter necesario de ambos fenmenos analizados. Para
Benveniste, el hombre fuera del lenguaje es simplemente un absurdo, en tanto este no
existe fuera de un sistema de signos que lo constituyen como tal (como sujeto). Althusser,
por su parte, apela al carcter omni-histrico de la ideologa, en tanto que forma parte
orgnicamente, como tal, de toda totalidad social. Todo ocurre como si las sociedades
humanas no pudieran subsistir sin estas formaciones especficas, estos sistemas de
representaciones (a diferentes niveles) que son las ideologas. (Althusser, la rev terica de
marx, p. 192) Afirmar esto es consecuente con una visin estructuralista y neutral (libre de
todo juicio respecto al objeto de estudio, en este caso, la ideologa) propia del pensamiento
althusseriano, y que pudimos ver que tambin se puede extender a las posturas de
Benveniste respecto al lenguaje.

Otro punto importante de tratar ac, tiene relacin con la constitucin de la subjetividad en
el lenguaje. Para Benveniste, el hombre se constituye en el lenguaje a travs de la
categora de ego, en tanto que esta subjetividad, pngase en fenomenologa o en
psicologa, como se guste, no es ms que la emergencia en el ser de una propiedad
fundamental del lenguaje. Es ego quien dice ego. (Benveniste, p.180-181) Luego de
esto, vemos que para este autor, la conciencia de s no es posible ms que si se
experimenta por contraste. [...] Es esta condicin de dilogo la que es constitutiva de la
persona, pues implica en reciprocidad que me torne t en la alocucin de aquel que por su
lado me designa por yo. (Benveniste, p. 181) Retomando su anlisis de los pronombres,
vemos que esta misma constitucin de la subjetividad slo es posible gracias a una prctica
discursiva en la que los pronombres aparecen: yo se refiere al acto de discurso individual
en que es pronunciado, y cuyo locutor designa. [...] Es en la instancia de discurso en que yo
designa el locutor donde ste se enuncia como sujeto. (Benveniste, p. 182) Finalmente,
Benveniste enuncia algo de vital importancia, y que desde la teora de la ideologa, se
conoce por el nombre de la ilusin de autora (Larran, p. 154): El lenguaje propone en
cierto modo1 formas vacas que cada locutor en ejercicio de discurso se apropia, y que
refiere a su persona, definiendo al mismo tiempo l mismo como yo y una pareja como t.
(Benveniste, p.184) Creo que, desde una perspectiva estructuralista y anti-humanista, como
es el marxismo althusseriano, la idea de un locutor con poder de articulacin de discurso
responde ms bien a una determinacin que la lengua realiza sobre este, como un efecto
ideolgico primordial: hacer creer al sujeto constituido [por condiciones estructurales y
objetivas] que es el mismo quien constituye su identidad como sujeto, como persona.
Con lo anterior, podemos comenzar a trazar una estrecha relacin entre los planteamientos
de Benveniste referentes a la constitucin de la subjetividad en el lenguaje, y la teora de la
ideologa como una explicacin objetiva de la realidad social. Para ello, el nexo ms crucial
que podemos resaltar se encuentra con la categora de interpelacin, central en la teora
de la ideologa althusseriana. En palabras de Althusser:
Sugerimos entonces que la ideologa acta o funciona de tal modo que recluta
sujetos entre los individuos (los recluta a todos), o transforma a los individuos en sujetos
(los transforma a todos) por medio de esta operacin muy precisa que llamamos
interpelacin, y que puede representarse con la ms trivial y corriente interpelacin policial
(o no) Eh, usted, oiga!. (Althusser, ideologa, p. 147)

1 El destacado es propio.
3

El ejemplo que plantea el autor, por ms simple o banal que nos pueda parecer, esconde
una vital conexin con el trabajo de Benveniste. Si la produccin del sujeto pasa por la
interpelacin, siendo esta un llamado, debe ser pensada como una forma discursiva donde
los pronombres son parte vital del proceso: La interpelacin requiere de un yo (quien
interpela, El Gran Otro) y de un t (el individuo que busca ser sujetado a la ideologa).
Para finalizar, si volvemos a la idea de (falsa) autora que pudimos constatar de forma
precaria anteriormente, la teora de la ideologa nos aporta un argumento de mayor fuerza.
Michel Pcheux habla del sujeto como causa de s mismo en los siguientes trminos: el
sujeto es atrapado en esta red -sustantivos comunes y sustantivos propios, efectos de
desplazamiento, construcciones sintcticas, etc.- de modo que resulta ser la causa de s
mismo. (Pcheux, p. 167) Nuevamente, en el lenguaje podemos ver realizada una de las
principales funciones de la ideologa: el re-conocimiento del sujeto ideolgico como su
propio origen, y el des-conocimiento de la accin misma de la ideologa, al mismo tiempo.
Ya para finalizar, este trabajo busc de forma muy parcial y limitada, trazar vnculos entre
distintas variaciones de una teora en comn: el estructuralismo. Es claro que, al menos de
modo temporal, el trabajo de Benveniste funcion como una base para desarrollos
posteriores, entre los cuales encontramos la teora de la ideologa (althusseriana). En
particular, Althusser y quienes trabajaron desde su perspectiva, buscaban una teora que
pudiera dar cuenta de la realidad social como un todo complejo, y que no cayese en un
determinismo o reduccionismo vulgar 2. El principal objetivo que se busc con este trabajo
fue poder dar una actualizacin o nueva lectura, de los conceptos e ideas de Benveniste
respecto a subjetividad y lenguaje, desde las problemticas de la ideologa.

2 Comentarios y crticas, tanto a Althusser como algunos de sus discpulos, hacan ver que su
misma teora pecaba del reduccionismo y el determinismo (en ltima instancia) que tanto
denunciaban.

Bibliografa
Althusser, L. (2005). Ideologa y Aparatos Ideolgicos de Estado. En S. Zizek, Ideologa: Un
mapa de la cuestin (pgs. 115-155). Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
Benveniste, . (1997). Problemas de lingstica general I. Mxico D.F.: Siglo XXI editores.
Larran, J. (2008). El concepto de ideologa. Vol. 2 El marxismo posterior a Marx: Gramsci y
Althusser. Santiago: LOM Ediciones.
Pcheux, M. (2005). El mecanismo del reconocimiento ideolgico. En S. Zizek, Ideologa:
Un mapa de la cuestin (pgs. 157-167). Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica.