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Introduccin
2.
3.
Definiciones bsicas
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Bibliografa
Introduccin
En las operaciones bsicas controladas por la transferencia de materia y de calor se da simultneamente
estas dos; hay, por tanto, dos fuerzas impulsoras separadas que pueden ir en el mismo sentido o en
sentidos opuestos. Las operaciones bsicas ms importantes son: el acondicionamiento de gases o
enfriamiento de lquidos (fases presentes lquido/gas); y el secado (fases presentes slidos o
lquidos/gas).
El acondicionamiento de gases es una operacin que tiene por objeto modificar las condiciones de
humedad de una corriente de aire por interaccin con una corriente de agua; se conoce como
humidificacin o deshumidificacin, se puede aplicar a cualquier sistema gas/lquido aunque la aplicacin
ms extendida es al sistema aire/agua. Industrialmente tiene gran importancia el enfriamiento de una
corriente de agua por interaccin con aire.
La humidificacin como una operacin unitaria en la cual se da una transferencia simultnea de materia y
calor sin la presencia de una fuente de calor externa, tiene lugar cuando un gas se pone en contacto con
un lquido puro, en el cual es prcticamente insoluble. Este fenmeno nos conduce a diferentes
aplicaciones adems de la humidificacin del gas, como son su deshumidificacin, el enfriamiento del gas
(acondicionamiento de gases), el enfriamiento del lquido, adems de permitir la medicin del contenido
de vapor en el gas. Generalmente la fase lquida es el agua, y la fase gas el aire. Su principal aplicacin
industrial es el enfriamiento de agua de refrigeracin.
En la deshumidificacin, agua fra se pone en contacto con aire hmedo. La materia transferida entre las
fases es la sustancia que forma la fase lquida, que dependiendo de cmo estemos operando, o se
evapora (humidificacin), o bien se condensa (deshumidificacin.)
Existen diferentes equipos de humidificacin, entre los que destacamos las torres de enfriamiento por su
mayor aplicabilidad. En ellas, el agua suele introducirse por la parte superior en forma de lluvia
provocada, y el aire fluye en forma ascendente, de forma natural o forzada. En el interior de la torre se
utilizan rellenos de diversos tipos que favorecen el contacto entre las dos fases.
Humidificacin
La humidificacin es una operacin que consiste en aumentar la cantidad de vapor presente en una
corriente gaseosa; el vapor puede aumentar pasando el gas a travs de un lquido que se evapora en el
gas. Esta transferencia hacia el interior de la corriente gaseosa tiene lugar por difusin y en la interfase
hay, simultneamente, transferencia de calor y de materia.
A grandes rasgos, el proceso que tiene lugar en la operacin de humidificacin es el siguiente:
Una corriente de agua caliente se pone en contacto con una de aire seco (o con bajo contenido
en humedad), normalmente aire atmosfrico.
Parte del agua se evapora, enfrindose as la interfase.
El seno del lquido cede entonces calor a la interfase, y por lo tanto se enfra.
Vemos pues como el contenido de humedad de los tejidos vegetales est ntimamente ligado a la
amplitud de su periodo de conservacin y a las condiciones en que esta se realiza.
Las prdidas de peso y modificaciones en la textura de los alimentos son parmetros de
importancia capital, a considerar en la aplicacin de tcnicas poscosecha y en la fase
de distribucin comercial de los alimentos perecederos que no se pueden ignorar.
Pero tampoco una humedad muy alta en la cmara de conservacin representa la solucin definitiva para
los problemas de la prdida de peso y envejecimiento de los productos, pues la humedad excesiva
produce fisiopatas, y favorece el desarrollo de enfermedades criptogmicas.
El contenido de humedad, juega un papel diferente en otros productos, as los granos y semillas de
cereales y leguminosas, y las pepitas de girasol, deben tener un bajo porcentaje de humedad si se
pretenden conservar adecuadamente. Las normativas comunitarias establecen para los cereales
contenidos mximos en el entorno del 13 al 15 por 100.
As pues, el conocimiento de las propiedades del aire hmedo, se medida y regulacin se hacen
imprescindibles como tcnicas a manejar, tanto en el almacenamiento y conservacin de las producciones
de origen vegetal y animal.
Definiciones bsicas
Normalmente al hablar de humidificacin se hace referencia al estudio de mezclas de aire y vapor de
agua; en lo que sigue consideraremos aplicables a cualquier tipo de mezclas constituidas por un gas y un
vapor las ecuaciones que indicaremos a continuacin.
Suponiendo que el comportamiento de la mezcla cumple con las leyes de los gases ideales,
la presin total ejercida por la mezcla ser igual a la suma de la presin parcial del gas y de la presin
parcial del vapor; o sea:
Ejemplo de aplicacin
En una mezcla de vapor de tolueno y nitrgeno a 80 C y 740 mm de Hg, la presin parcial del tolueno es
150 mm de Hg. Calclese la concentracin de tolueno:
a. en fraccin molar
b. en saturacin molar
c. en saturacin absoluta
Peso molecular del tolueno = 92
Peso molecular del nitrgeno = 28
Solucin:
Ejemplo de aplicacin
Una mezcla aire vapor de agua contiene el 24 % en volumen de vapor de agua, a 70 C y 750 mmHg.
Calclese la humedad relativa y la humedad porcentual.
Solucin: La presin parcial del vapor de agua ser:
Pv = 0,24 x 750 = 180 mmHg
La tensin de vapor a 70 C (dato de tablas) es 233, 7 mmHg.
La humedad relativa ser:
Punto de roco
El punto de roco se define como: la temperatura debajo de la cual el vapor de agua en el aire, comienza
a condensarse. Tambin es el punto de 100% de humedad. La humedad relativa de una muestra de aire,
puede determinarse por su punto de roco.
Es la temperatura que alcanza la masa de gas hmedo en la saturacin por enfriamiento a presin
constante. Una vez alcanzada esta temperatura, si se continua enfriando la mezcla se ira condensando el
vapor, persistiendo las condiciones de saturacin.
Tabla N 02. Temperatura de superficie a las que habr condensacin
Fuente: http://www.emersonclimatemexico.com/mt/mt_cap_13.pdf
Volumen especifico del gas hmedo
Es el volumen ocupado por la mezcla que contiene 1 kg de gas, y viene dado por
Entalpa especifica
Es la suma del calor sensible de 1 kg de gas, y el calor latente de vaporizacin del vapor que contiene a la
temperatura a la que se refieran las entalpas.
Ejemplo de aplicacin
La presin parcial del vapor de agua en una masa de aire hmedo a 30 C y 740 mmHg es 14 mmHg.
Calclese:
a. El punto de roco.
b. La humedad absoluta.
c. El calor especifico.
d. El volumen especifico.
e. La entalpa especifica.
Solucin: a. En las tablas de vapor de agua encontramos que la tensin de vapor de agua es de 14
mmHg a 16, 4 C; por tanto, al enfriar la masa de aire hmedo en las condiciones del problema hasta
16,4 C, se alcanzan las condiciones de saturacin, y ser esta su temperatura de roco.
La ecuacin muestra una relacin lineal entre la humedad y la temperatura para todas las mezclas de gas
y vapor que tengan la misma temperatura de saturacin adiabtica. Estas curvas para gases con una
determinada temperatura de saturacin adiabtica se conocen como lnea de enfriamiento adibatico.
Y, kg etanol/kg a
Hemos de resolver esta ecuacin por tanteo, teniendo en cuenta que Yw es la humedad de saturacin a
la temperatura tw.
1. er tanteo: temperatura supuesta tw = 25 C. Para esta temperatura el valor de ? w determinado en la
grafica (tabla A-12, tomado de Ocon y Tojo, 1980) es 238 kcal/kg, y el valor calculado para Yw es:
A esta humedad le corresponde la temperatura tw de 30,3 C (por extrapolacin de los datos del apartado
a).
contenido de humedad en g/kg aire seco; la entalpa y la entropa estn en kilo Joules (kJ) por kg de aire
seco. Un kJ/kg = 0.239 kcal/kg = 0.430 btu/lb.
En una carta psicromtrica se encuentran todas las propiedades del aire, de las cuales las de mayor
importancia son las siguientes:
1. Temperatura de bulbo seco (bs).
2. Temperatura de bulbo hmedo (bh).
3. Temperatura de punto de roco (pr)
4. Humedad relativa (hr).
5. Humedad absoluta (ha).
6. Entalpa (h).
7. Volumen especfico.
Conociendo dos de cualquiera de estas propiedades del aire, las otras pueden determinarse a partir de la
carta.
A continuacin se muestra la carta psicromtrica para valores de temperaturas normales y una presin de
1 atm. Dejando en claro que existen cartas psicromtricas de mayor amplitud de lectura.
Figura N 3. Carta psicromtrica a temperaturas normales y presin baromtrica de 101.325 kPa (al nivel
del mar). Las unidades estn en el sistema internacional (SI).
Temperatura de Bulbo Seco.- En primer trmino, tenemos la temperatura de bulbo seco. Como
ya sabemos, es la temperatura medida con un termmetro ordinario. Esta escala es la horizontal (abcisa),
en la parte baja de la carta, segn se muestra en la figura N 4.
Las lneas que se extienden verticalmente, desde la parte baja hasta la parte alta de la carta, se llaman
lneas de temperatura de bulbo seco constantes, o simplemente "lneas de bulbo seco". Son constantes
porque cualquier punto a lo largo de una de estas lneas, corresponde a la misma temperatura de bulbo
seco indicada en la escala de la parte baja. Por ejemplo, en la lnea de 40 C, cualquier punto a lo largo
de la misma, corresponde a la temperatura de bulbo seco de 40 C.
Encontramos el punto donde la temperatura de 27 C de bulbo seco, cruza con la lnea de 60% de hr, en
la figura N 9. A este punto lo llamamos "B". Si la muestra de aire en estas condiciones fuera enfriada, sin
cambiar su contenido de humedad, lo cual est representado en la carta psicromtrica como una lnea
horizontal, la lnea del punto de roco seria intersectada aproximadamente en 18.8 C.
Ejemplo de aplicacin
Encontrar la hr cuando la temperatura de bulbo seco es de 32 C, y el contenido de humedad (presin del
vapor de agua) es de 14 g/kg de aire seco.
Primero, se encuentra la lnea vertical que representa la temperatura de bulbo seco constante de 32 C.
Subiendo a lo largo de esta lnea, hasta cruzar la lnea horizontal que representa 14 g de humedad por kg
de aire seco. A la interseccin le llamamos punto "C", (ver figura N 9). Este punto cae entre las lneas de
40% y 50% de humedad relativa. La respuesta sera una humedad relativa de 47%.
Entalpa.- Las lneas de entalpa constantes en una carta psicromtrica, son las que se muestran
en la figura N 10.
Debe notarse que estas lneas, son meramente extensiones de las lneas de bulbo hmedo; puesto que el
calor total del aire, depende de la temperatura de bulbo hmedo. La escala del lado izquierdo lejana a la
lnea curva, da el calor total del aire en kJ/kg (kilojoules por kilogramo) de aire seco, en el sistema
internacional o en btu/lb de aire seco, en el sistema ingls. Esta escala aumenta de -6 kJ/kg a la
temperatura de -10oC de bulbo hmedo, hasta aproximadamente 115 kJ/kg a 33oC de bulbo hmedo.
Figura N 12. Ejemplo del uso de la carta psicromtrica para encontrar las propiedades del aire.
Mtodos qumicos
Un volumen conocido de gas se hace pasar sobre un absorbente y se mide el aumento de peso de ste.
Como absorbentes se puede utilizar pentxido de fsforo (P2O5) disperso sobre piedra pmez; tambin
se puede utilizar cido sulfrico concentrado.
Determinacin de la temperatura hmeda
La ecuacin:
En los diferentes procesos de produccin hay puntos en los que es necesario eliminar calor, siendo el
agua el fluido utilizado en la mayora de los casos. El consumo progresivo de agua, el precio creciente y
la escasez, en algunos casos, aconsejan emplear circuitos cerrados de refrigeracin. La reutilizacin del
agua obliga a que sta sea enfriada, para lo cual se usan torres de enfriamiento, empleando como
refrigerante el aire.
La torre de enfriamiento es una instalacin en la que se pone en contacto el agua a enfriar con el aire en
contracorriente. El aire no saturado en contacto con el agua tiende a aumentar su humedad; el agua al
evaporarse toma el calor latente de vaporizacin de ella misma y por consiguiente se enfra.
Una torre de refrigeracin es un intercambiador de calor de tipo evaporativo y contacto directo. Se
produce paso de calor de un fluido a otro; el enfriamiento (un 90%) es debido al intercambio de masa
entre los dos fluidos por evaporacin de parte del agua. El agua entra por la parte superior de la torre. En
su interior hay un relleno (tablillas de madera, plstico, fibra, cemento) que mejora el contacto y favorece
el intercambio de masa y calor. Otros componentes importantes de una torre de enfriamiento son:
Sistema de distribucin del agua, para repartir uniformemente el agua caliente sobre el relleno.
Se emplean tuberas con toberas de presin para pulverizar el agua.
Separador de gotas, situado encima de la entrada de agua y antes de que la corriente de aire
abandone la torre. Evitan el arrastre de gotas de agua fuera de la torre.
Balsas para la recogida del agua fra.
En las torres de tiro forzado, ventilador o extractor (torres grandes).
Todo soportado sobre estructuras construidas de hormign armado, ladrillos, polister.
Tipos de torre de enfriamiento
Torre de enfriamiento de tiro natural.- Las torres pueden ser de tiro natural, figura N 13, el
aire circula por el efecto chimenea producido por la presencia en la torre de aire y vapor con una
temperatura ms alta y que por tanto es menos densa que el aire atmosfrico y es capaz de ascender.
Alcanzan alturas entre 100 y 140 m. El 10 o 12 % de la altura lo ocupa el relleno, la parte superior est
vaca y sirve para aumentar el tiro.
Bibliografa