Biografa

Naci el 28 de julio de 1902 en Viena, en el seno una familia juda. Se educ en la

Universidad de su ciudad natal, titulndose como licenciado en matemticas y en fsica.
Obtuvo su doctorado en filosofa en esta misma universidad en 1928 y trat de
integrarse a algunas discusiones filosficas en el Crculo de Viena. De 1930 a 1933
como reaccin al empirismo lgico (postura epistemolgica que arremeta con fuerza en
su poca), escribi una obra que lleg a editar y publicar en 1934 bajo el ttulo: La
lgica de la investigacin cientfica. sta obra propuso la falsacin como alternativa a
la posicin inductivista del mtodo cientfico.

Desde 1937 hasta 1945 trabaj como profesor en la Universidad de Canterbury en

Nueva Zelanda y ms tarde en la Universidad de Londres, donde se volvi profesor de
lgica y de mtodo cientfico. Karl Popper falleci el 17 de septiembre de 1994 en
Londres.

En relacin a la postura epistemolgica de Karl Popper, se vislumbra en el autor un

fuerte rechazo hacia todas aquellas doctrinas de carcter positivista, basadas en un
criterio de distincin entre proposiciones que pueden ser contrastables o no, es decir,
entre aquellas que pueden ser puestas a prueba por la experiencia y las que segn el
autor, no son nada ms que abusos del lenguaje (proposiciones que no pueden someterse
a prueba alguna).
A medida en que las discrepancias hacia el positivismo se hacen ms notables en
Popper, su cercana hacia el denominado racionalismo crtico, tambin se hace evidente.
Esta reformulacin del racionalismo tradicional, sostiene que la ciencia debe someterse
a la crtica, situacin que puede ocasionar o no, que sus postulados o teoras sean
remplazados.
La propuesta epistemolgica del autor gira entorno a tres ideas centrales: la ciencia
como mejor aplicacin de la racionalidad, el mtodo hipottico-deductivo como forma
de acceso al conocimiento cientfico y la universalidad de la racionalidad, enmarcada en
un conjunto de reglas comunes para todo conocimiento.

Falsacionismo y progreso del conocimiento cientfico

El progreso de la ciencia, tal y como lo ve el falsacionista, se podra resumir de la
siguiente manera. La ciencia comienza con problemas, problemas que van asociados
con la explicacin del comportamiento de algunos aspectos del mundo o universo. Los
cientficos proponen hiptesis falsables como soluciones al problema. Las hiptesis
conjeturadas son entonces criticadas y comprobadas. Algunas sern eliminadas
rpidamente. Otras pueden tener ms xito. Estas deben someterse a crticas y pruebas
ms rigurosas. Cuando finalmente se falsa una hiptesis que ha superado con xito una
gran variedad de pruebas rigurosas, surge un nuevo problema, afortunadamente muy
alejado del problema original resuelto. Este nuevo problema exige la invencin de
nuevas hiptesis y pruebas. Y as el proceso contina indefinidamente. Nunca se puede
decir de una teora que es verdadera, por muy bien que haya superado pruebas rigurosas,
pero, afortunadamente, se puede decir que una teora actual es superior a sus
predecesoras en el sentido de que es capaz de superar pruebas que falsearon stas
(Moulines, 1997; Moya, 2001; Chalmers, 1999).
Por ejemplo, sabemos que los murcilagos tienen ojos dbiles, sin embargo vuelan
perfectamente en la noche. El falsacionista plantea la siguiente conjetura: A pesar de
que los murcilagos presentan ojos dbiles, de alguna manera que no se conoce, pueden
ver de forma eficaz en la noche, comprueban la hiptesis con murcilagos vendados y
no vendados hacindolos volar en un cuarto oscuro, al ver los resultados se percatan de
que son similares. Antes formulan la hiptesis de que los murcilagos no volarn bien,
pero resulta contrario, por lo que la hiptesis se ha falseado. Otro cientfico dice que son
capaces de usar los odos, se hace la prueba tapndoles los odos y su vuelo empeora,
por lo que se confirma la hiptesis, entonces el falsacionista precisa su hiptesis de
manera que pueda ser falseada fcilmente. Se sugiere que el murcilago escucha el eco
de sus propios chillidos que rebotan en los objetos slidos. Se experimenta
amordazando a los murcilagos y fallan en el vuelo, se vuelve a confirmar la hiptesis,
y se obtiene una solucin provisional, porque el experimento no ha comprobado como
evitan chocar, pueden surgir otros factores que contradigan la solucin provisional.

Crticas al Falsacionismo
Entre los principales cuestionamientos que se levantan en contra del falsacionismo
estn:
-

La fiabilidad de los enunciados de percepcin. La contrastacin de la hiptesis

considera a la observacin como fiable y unvoca, es decir, la perspectiva
popperiana es empirista, porque sustenta la prueba del proceso de falsacin en
observaciones que considera fiables, sin considerar que la percepcin del mundo
real est influenciada por factores subjetivos, ambientales o culturales (Rodas,
2004; Redman, s.f.).

Popper cree que la ciencia tiene como meta el aumento del conocimiento. Esto
implica desconocer los aportes de Tomas S. Khn, quien entiende la ciencia
como un conjunto de reglas propias de un ciclo histrico; de manera que la
evolucin de las ideas cientficas en la historia, y slo en ella, es un concepto
propio de la ciencia (Galati, s.f.). De ah su nocin central de paradigma y de
ciencia normal y extraordinaria. Popper se desentiende de la historia, aun cuando
sta ha mostrado casos de revoluciones cientficas y a pesar de que alude a ella
como indispensable para el hombre de ciencia (Rodas, 2004).

Popper pretende unificar los mtodos de la ciencia, y con ello imponer a las
ciencias sociales el mtodo de las naturales o (ms) exactas. Si bien entendemos
que todo depende en ltima instancia de la creencia que se adapte mejor a
nuestra historia personal, entre las ciencias naturales y las sociales existe una
diferencia bsica en cuanto al tratamiento del objeto de estudio y que est dada
por incluir en las sociales, como elemento principal de anlisis, al hombre y a
ste reunido en comunidad; cosa que no ocurre en las ciencias naturales. El
diferente objeto de estudio, generar un tratamiento diferente del mtodo de
abordaje. Aplicar la lgica al hombre puede llevar muchas veces, a resultados
fatales (Galati, s.f.; Moya, 2001).

Popper mencionaba que un enunciando singular o varios de ellos no puede

seguirse la validez de enunciado universal alguno (Popper, 1994), sin embargo,
con el mismo criterio pueden criticarse las teoras deductivistas, si se parte de la
nocin de que la realidad es infinita (inabarcable) frente a la finitud humana

(Garca, 1984). Por lo que, al contrario de lo que pensaba Popper, el principio

que precisamente le ha permitido llegar a la conclusin que el principio de
induccin es incorrecto, es un mecanismo de razonamiento que se basa en la
experiencia (Echevarra, 2003), en las inferencias inductivas: generalizamos que
formulamos hiptesis para la solucin de problemas. Cabe preguntarse si de esta
forma se logra el objetivo. Si se contesta afirmativamente, siempre quedar la
pregunta acerca de si otras hiptesis, debidamente contrastadas no solucionaran
mejor nuestros problemas o reflejaran de una mejor forma la realidad. Adems,
tambin la contrastacin es propia de la deduccin (Miller, 1995; Stuart, 1843),
con lo que tambin se relaciona con la experiencia, que era lo que tanto se
criticaba al inductivismo (Galati, s.f.).

REFERENCIAS
Chalmers, A. (1999). Qu es esa cosa llamada ciencia? Madrid: Editorial Siglo
Veintiuno.
Echevarra, J. (2003). Introduccin a la metodologa de la ciencia: la filosofa de la
ciencia ene l siglo XX. Madrid: Ediciones Ctedra.
Galati, E. (s.f.). Karl Popper y el falsacionismo falsado (Aportes al mundo jurdico
desde la filosofa de la ciencia). Investigacin y Docencia(37), 65-82.
Garca, A. (1984). Historia y justificacin de la induccin. Buenos Aires: Limusa.
Miller, D. (1995). Popper: escritos selectos. Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica.
Moya, E. (2001). Conocimiento y verdad: Epistemologa de Karl Popper. Madrid:
Editorial Biblioteca Nueva.
Popper, K. (1994). La lgica de la investigacin cientfica. Madrid: Tecnos.
Redman, D. (s.f.). La teora de la ciencia de Karl Popper: auge y cada de la ingeniera
social. Cuadernos de Economa, 119-149.
Rodas, A. (2004). Cmo desarrollan las ciencias? Revista de Educacin, Cultura y
Sociedad(7), 94-100.
Stuart, J. (1843). Un sistema de lgicas. Barcelona: Alianza.