psicoanlisis

(1926)

Nota introductoria

Psycho-Analysis
Primera edicin
Fecha probable de redaccin del trabajo.)
En Encyclopaedia Britannica, 13 ed., vol. supl.
3, pgs. 253-5. Trad. de J. Strachey. (1929, 14 ed.,
18, pgs. 672-4; reimpresin de la anterior.)

(1925
1926

Ediciones en alemn
1934
1934
1935
1948

es, 12, pgs. 372-80.

Almanach 1935, pgs. 9-17. (No incluye bibliogra
fa.)
Z. Psychoanal. Padag., 9, n'? 2, pgs. 73-80. (Incluye
bibliografa.)
ew, 14, pgs. 299-307. (Incluye bibliografa.)

Traducciones en castellano *

1955
1968
1974

Psicoanlisis: escuela freudiana. SR, 21, pgs. 21726. Traduccin de Ludovico Rosenthal. (Incluye bi

bliografa.)
Igual ttulo. BN (3 vols.), 3, pgs. 492-8. (Incluye
bibliografa.)
Igual ttulo. BN (9 vols.), 8, pgs. 2904-9. (Incluye
bibliografa.)

La decimoprimera edicin de la Encyclopaedia Britannica,

publicada en 1910-11, no contena referencia alguna al psi
coanlisis. Luego de la Primera Guerra Mundial, en 1922,
apareci la conocida como decimosegunda edicin, con
sistente en la anterior ms tres nuevos volmenes, y tam*

xi y

247

{Cf. la Advertencia sobre la edicin en castellano, supra, pg.

n.

6.}

poco en ella se haca alusin a aquel tema. Poco despus se

decidi publicar una decimotercera edicin, que habra de
constar una vez ms de la decimoprimera y tres nuevos vo
lmenes suplementarios, slo que estos ltimos seran dife
rentes de los que compusieron la decimosegunda edicin.
En esta oportunidad se estim necesario incluir un artculo
sobre el psicoanlisis, y la colaboracin le fue solicitada al
propio Freud. Sin duda a este le alegr el pedido, ya que la
Encyclopaedia Britannica ocupaba un clido sitio en su cora
zn: mientras preparaba Ttem y tab (1912-13), le escri
bi a Emest ]ones (el 24 de febrero de 1912) dndole la lis
ta de todas las fuentes autorizadas que haba consultado, v al
final deca con evidente orgullo: Ahora hasta estoy en pse
sin de la Encyclopaedia Britannica, 11 ed., 1911 (Jones,
1953, pg. 395) . y siempre estaba vido por consultarla. 1
Adems, ya en 1924 haba escrito un largo artculo sobre
el psicoanlisis para una compilacin en dos volmenes pu
blicada por los editores de la Encyclopaedia Britannica bajo
el ttulo These Eventlul Years: The Twentieth Century in
lbe Making, as Told by Many 01 its Makers {Estos aos
memorables: cmo se fue forjando el siglo veinte, segn el
relato de muchos de sus hacedores}. 2
Haba trascurrido un breve lapso desde la publicacin de
la decimotercera edicin cuando se vio la necesidad de btO
ducir una edicin totalmente nueva de la obra en su on
junto. Hubo un intento de remplazar el articulo de Freud
por otro diferente, pero gracias a los esfuerzos aunados de
Emest Jones y del propio Freud la idea se frustr, de modo
tal que se lo dej inmodificado en la decimocuarta edicin
(1929) Y en todas las subsiguientes.
No obstante, cuando en 1934 sali a luz el original alemn
de este trabajo se comprob que desde el principio se haban
introducido en la versin inglesa cierto nmero de cambios
pequeos pero no intrascendentes. Por ejemplo, el ttulo del
articulo, que en el original era Psicoanlisis, en esa ver
sin apareca como Psicoanlisis: escuela freudiana; 3 una
referencia poco halagea a Jung y a Adler haba sido e!imi
nada, y se haban insertado subttulos que no parecen con
tribuir a que se siga el hilo de la argumentacin de Freud.
1 En 1924
al cumplir Ferenczi los 50 aos de edad, Freud le
regal una coleccin de la decimoprimera edicin (Jones, 1957, pg.

115).

2 Breve informe sobre el psicoanlisis (1924f). Jones (1957, pg.

140) lo identifica por error con el presente artculo.
3 Cabe sealar que en las reimpresiones de la Encyclopaedia que apa
recieron luego de 1953 se restaur el ttulo primitivo.

248

Para nuestros presentes proposltos, hemos credo que lo

mejor era volver al original alemn tal como fue preparado
por Freud, indicando en notas a pie de pgina las ms impor
tantes divergencias con respecto a la versin publicada en la

Encyclopaedia.
James Strachey

249

Puesto que el psicoanlisis no fue mencionado en la deci

moprimera edicin de la Encyclopaedia Britannica, es im
posible limitarse aqu a exponer sus progresos desde 1910.
El tramo de su historia que presenta mayor inters e impor
tancia se sita en el perodo anterior.!

Prehistoria
Entre 1880 Y 1882, el mdico de Viena doctor Josef
Breuer (1842-1925) ide un nuevo procedimiento para
liberar de sus variados sntomas a una muchacha enferma
de histeria grave. Vislumbr que podan tener algn nexo
con las impresiones recibidas en una poca plena de emoti
vidad a causa del cuidado de su padre enfermo. Breuer si
gui, pues, esa vislumbre, y movi a la paciente, en estado
de sonambulismo hipntico, a buscar en su recuerdo aque
llos nexos y a revivir las escenas patgenas en medio de
un desinhibido desarrollo de afectos. Toda vez que ella 10
haca, el sntoma desapareca de manera permanente. Por
ese tiempo no se haban publicado an los trabajos de Char
cot y de Pierre Janet acerca de la gnesis de los sntomas
histricos. Los hallazgos de Breuer fueron por entero inde
pendientes de esas incitaciones. Pero no sigui adelante con
su descubrimiento; slo un decenio despus 10 retom con
la colaboracin de Sigmund Freud. En 1895, ambos autores
publicaron un libro, Estudios sobre la histeria, que expona
los hallazgos de Breuer y procuraba explicarlos mediante la
teora de la catarsis. Adoptaba la hiptesis de que el sntoma
histrico naca porque la energa de un proceso anmico era
apartada de su procesamiento conciente y guiada a la iner
vacin corporal (conversin). El sntoma histrico sera
1 [Este prrafo fue omitido en la Encyclopaedia Britannica; ello es
explicable, porque la contribucin de Freud habra de aparecer en uno
de los tres volmenes suplementarios de 1926, cuyo nico objeto era
actualizar la decimoprimera edicin, de 1910-11.1

251

entonces un sustituto de un acto anmico interceptado y una

reminiscencia de su ocasionamiento. La curacin -soste
nan- se produca mediante la liberacin del afecto mal
guiado y su descarga por vas normales (abreacn). El
tratamiento catrtico proporcionaba notables resultados tera
puticos, pero no eran duraderos ni independientes del
vnculo personal del enfermo con e! mdico. Freud, quien
ms tarde prosigui solo con estas indagaciones, modific
su tcnica empleando el mtodo de la asociacin libre en
lugar de la hipnosis. Cre e! nombre de psicoanlisis, que
en el curso del tiempo cobr dos significados. Hoy designa:
1) un mtodo particular para el tratamiento de las neurosis,
y 2) la ciencia de los procesos anmicos inconcientes, que
con todo acierto es denominada tambin psicologa de lo
profundo.

Contenido del psicoanlisis

El psicoanlisis gana cada vez ms partidarios como pro
cedimiento teraputico porque consigue en favor de los
enfermos2 ms que cualquier otro mtodo de tratamiento.
Su campo de aplicacin son las neurosis leves -histeria,
fobias y estados obsesivos-; adems, deformaciones del
carcter, inhibiciones y anormalidades sexuales, donde obtie
ne considerables mejoras y hasta curaciones. Su influjo sobre
la dementia praecox y la paranoia es dudoso; en circunstan
cias favorables puede dominar tambin depresiones graves.
En todos los casos plantea grandes exigencias tanto al mdico
como a los enfermos; a aquel le requiere haber adquirido
una formacin particular y ahondar en cada enfermo durante
mucho tiempo, y a estos, considerables sacrificios materiales
y psquicos; pero en la mayora de los casos recompensa
todos esos empeos. Por cierto, el psicoanlisis no es una
cmoda panacea para el sufrimiento psquico (<<cito, tuto,
iucunde); 3 al contrario, slo su aplicacin permiti escla
recer las dificultades y los lmites con que tropieza la terapia
en esas afecciones. Por e! momento, slo en Berln y Viena
existen instituciones privadas que hacen accesible e! trata2

[En la Encyclopaedia: en favor de ciertas clases de enfermos.]

[Cf. Aula Cornelio Celso, De medicina, 111, 4: 1: Asclepiades

officium esse medici dicit, ut tuto, ut celeriter, ut iucunde cure!

{Esculapio dice que es deber del mdico curar en forma segura, rpi
da y agradable}. El lema haba sido citado por Freud en Sobre psico
terapia (1905a), AE, 7, pg. 252.]

252

miento analtico para la poblacin trabajadora, carente de

recursos.4 El influjo teraputico del psicoanlisis descansa
en la sustitucin de actos anmicos inconcientes por otros
concientes, y no tiene ms alcance que el que ello implica.
Esa sustitucin se promueve venciendo resistencias internas
en la vida anmica del enfermo. El futuro juzgar, proba
blemente, que el valor del psicoanlisis como ciencia de 10
inconciente supera en mucho a su valor teraputico.
El psicoanlisis como psicologa de 10 profundo considera
la vida anmica desde tres puntos de vista: el dinmico, el
econmico y el tpico. Bajo el primer aspecto, reconduce
todos los procesos psquicos -prescindiendo de la recepcin
de estmulos externos- al juego de unas fuerzas que se
promueven o inhiben unas a otras, se conectan entre s,
entran en compromisos, etc. Todas esas fuerzas poseen ori
ginariamente la naturaleza de las pulsiones, vale decir, son
de origen orgnico, se destacan por una grandiosa capacidad
somtica (compulsin de repeticin) y hallan su subrogacin
psquica en representaciones investidas afectivamente. La
doctrina de las pulsiones es para el psicoanlisis, sin duda,
un mbito oscuro. El anlisis de las observaciones lleva a
establecer dos grupos de pulsiones: el de las llamadas pul
siones yoicas, cuya meta es la autoconservacin, y el de las
pulsiones de objeto, que tienen por contenido el vnculo con
el objeto. En cuanto a las pulsiones sociales, no se les reco
noce carcter elemental e inderivable. La especulacin te
rica permite conjeturar la existencia de dos pulsiones bsicas
que se ocultan tras las pulsiones yoicas y de objeto, mani
fiestas: el Eros, que quiere alcanzar una unin cada vez ms
comprensiva, y la pulsin de destruccin, que lleva a la
disolucin del ser vivo. La exteriorizacin de fuerza del Eros
es llamada libido en el psicoanlisis.
La consideracin econmica supone que las subrogaciones
psquicas de las pulsiones estn investidas con determinadas
cantidades de energa (ca/hexis) ; y que el aparato psquico
tiene la tendencia a prevenir una estasis de esas energas y
a mantener 10 ms baja posible la suma total de las excita
ciones que gravitan {belas/en} sobre l. El decurso de los
procesos anmicos es regulado automticamente por el prin
cipio de placer-displacer, relacionndose de algn modo el
4 [En la Encyclopaedia, esta oracin fue trasladada al final de!
artculo.]
3 [Esta palabra y otras que aparecen en ingls a lo largo del artculo
fueron incluidas por e! propio Freud en el manuscrito original.
. Parece ser este e! nico caso en que Freud emple el equivalente
ingls de Besetzung.]

253

displacer con un aumento de la excitacin, y el placer con

un aminoramiento de ella. En el curso del desarrollo, el
principio originario de placer experimenta una modificacin
en virtud del miramiento por el mundo exterior (principio
de realidad) ; as, el aparato psquico aprende a posponer
satisfacciones placenteras y a tolerar provisionalmente sen
saciones displacenteras.
La consideracin tpica concibe al aparato anmico como
un instrumento compuesto y busca establecer en l los luga
res donde se consuman los diferentes procesos anmicos. De
acuerdo con nuestras actuales inte1ecciones, el aparato an
mico se articula en un ello, portador de las mociones pul
sionales; un yo, que constituye el sector ms superficial del
ello, modificado por el influjo del mundo exterior, y un
supery, que, proveniente del ello, gobierna al yo y subroga
las inhibiciones pulsionales caractersticas de los seres hu
manos. Tambin la cualidad de la conciencia posee su .re
ferencia tpica; los procesos que tienen lugar en el ello son
totalmente inconcientes; la conciencia es la funcin del es
trato ms externo del yo, destinado a la percepcin del mun
do exterior.
Aqu caben dos puntualizaciones. No debe suponerse que
estas representaciones, de carcter en extremo universal,
seran las premisas del trabajo psicoanaltico. Antes bien, son
sus frutos ms tardos y susceptibles de revisin (open fa
revsion).6 El psicoanlisis se apoya con seguridad en la
observacin de los hechos de la vida anmica; por eso, su
superestructura terica es todava incompleta y se encuentra
en un proceso de permanente trasformacin. En segundo
lugar, no debe maravillar que el psicoanlisis, que en su
origen slo pretenda explicar fenmenos anmicos patol
gicos, terminase por desarrollar una psicologa de la vida
anmica normal. Se obtuvo la justificacin para ello cuando
se hall que los sueos y las operaciones fallidas de las per
sonas normales poseen idntico mecanismo que los sntomas
neurticos.
La primera tarea del psicoanlisis fue el esclarecimiento
de las neurosis. La doctrina analtica de las neurosis des
cansa en tres pilares: las doctrinas 1) de la represin (re
pression), 2) de la significatividad de las pulsiones sexuales,
y 3) de la trasferencia (transference).

1. En la vida anmica hay un poder censurador que ex

cluye del devenir-conciente y del influjo sobre la accin a
,(}

254

[En la Encyclopaeda se agrega aqu en todos los aspectos.]

las aspiraciones que le resultan desagradables. De estas, se

dice que estn reprimidas. Permanecen inconcientes; cuando
uno se empea en que el enfermo se haga conciente de ellas,
provoca una resistencia (resistance). Empero, tales mociones
pulsionales reprimidas no siempre se han vuelto impotentes;
en muchos casos consiguen procurarse influjo sobre la vida
anmica a travs de unos rodeos, y las satisfacciones susti
tutivas de lo reprimido, as alcanzadas, forman los sntomas
neurticos.

2. Por razones culturales, las pulsiones sexuales son las

ms intensamente afectadas por la represin, pero es sobre
todo en ellas donde esta ltima fracasa, de suerte que los
sntomas neurticos aparecen como la satisfaccin sustitutiva
de la sexualidad reprimida. No es correcto que la vida se
xual del ser humano slo comience con la pubertad; ms
bien se la registra desde el comienzo de la vida extrauterina,
alcanza una primera culminacin alrededor del quinto ao
(perodo temprano) y luego experimenta una inhibicin o
suspensin (perodo de latencia) a la que pone trmino la
pubertad, el segundo apogeo del desarrollo.
La acometida en dos tiempos de la vida sexual parece
caracterstica de la especie humana. Todas las vivencias de
este primer perodo infantil poseen gran importancia para
el individuo y, junto con la constitucin sexual heredada,
producen las disposiciones para ulteriores desarrollos del
carcter y patolgicos. No es correcto hacer coincidir sexua
lidad con genitalidad. Las pulsiones sexuales atraviesan
un complicado desarrollo y slo a su trmino se instaura el
primado de las zonas genitales. Por el camino se establecen
.varias organizaciones pregenitales a las que la libido puede
fijarse y a las que en caso de ulterior represin regresa
(regresin). Las fijaciones infantiles de la libido son deci
sivas para la posterior eleccin de la forma de enfermedad.
As, las neurosis aparecen como inhibiciones del desarrollo
de la libido. No se encuentran causas especficas para la
contraccin de la neurosis; las proporciones cuantitativas
deciden si el desenlace de los conflictos ser la salud o la
inhibicin funcional neurtica.
La ms importante situacin de conflicto que el nio debe
solucionar es la del vnculo con sus progenitores, el complejo
de Edipo; los destinados a la neurosis por regla general fra
casan en dominarlo. De las reacciones frente a las exigencias
pulsionales del complejo de Edipo surgen las operaciones
ms valiosas y de mayor significatividad social del espritu
humano, tanto en la vida del individuo como, probablemen-

255

te, en la historia de la especie humana en cuanto tal. A raz

de la superacin del complejo de Edipo nace tambin la ins
tancia moral del supery, que gobierna al yo.

3. Se denomina trasferencia a la llamativa peculiaridad

de los neurticos de desarrollar hacia su mdico vnculos
afectivos de naturaleza tanto tierna como hostil, vnculos
que no se fundan en la situacin real, sino que provienen
del vnculo con los progenitores (complejo de Edipo) de
los pacientes. La trasferencia es una prueba de que el adulto
no ha superado todava su dependencia infantil de antao;
coincide con aquel poder que ha recibido el nombre de
sugestin. Su manejo, que el mdico debe aprender, es
lo nico que permite mover a los enfermos a superar sus
resistencias internas y a cancelar sus represiones. El trata
miento psicoanaltico se convierte, de esta manera, en una
reeducacin del adulto, en una enmienda de la educacin
del nio.
Son muchos los temas merecedores del inters ms uni
versal que no pueden exponerse en este compendio del psi
coanlisis; entre otros, la sublimacin de las pulsiones, el
papel del simbolismo, el problema de la ambivalencia. Por
desdicha, tampoco pueden considerarse aqu las aplicaciones
del psicoanlisis, nacido en el suelo de la medicina, a cien
cias del espritu como la historia de la cultura y de la lite
ratura, la ciencia de la religin y la pedagoga, que da a da
cobr<ln mayor importancia. Baste apuntar que el psicoan
lisis -como psicologa de los actos anmicos inconcientes,
profundos- promete convertirse en el eslabn que une la
psiquiatra y todas esas ciencias del espritu.

Peripecias externas del psicoanlisis

El psicoanlisis, cuyos comienzos pueden marcarse con
dos fechas (Breuer y Freud, Estudios sobre la histeria, 1895;
Freud, La interpretacin de los sueos, 1900), no despert
al principio inters ninguno entre los mdicos y el pblico.
En 1907 se inici la colaboracin de un grupo de psiquiatras
suizos, de Zurich, dirigidos por E. Bleuler y C. G. Jung.
En 1908 tuvo lugar en Salzburgo la primera reunin de par
tidarios procedentes de diversos pases. En 1909, Freud y
Jung fueron invitados a Estados Unidos por G. Stanley Hall
para dictar conferencias sobre psicoanlisis en la Clark Uni-

256

versity, de Worcester, Massachusetts. En tanto, en Europa

aumentaba rpidamente el inters por aquel, pero se exte
rioriz en una desautorizacin muy enrgica, a menudo acien
tfica. Esa hostilidad estaba motivada, de parte de los mdi
cos, por la insistencia del psicoanlisis en el factor pSlquico, y
de parte de los filsofos, por la hiptesis fundamental del
concepto de una actividad anmica inconciente; pero sobre
todo, sin duda alguna, por la general repulsa de los seres
humanos a conceder a la vida sexual la significatividad que
el psicoanlisis le atribuy. A pesar de esa oposicin gene
ral, el movimiento en favor del psicoanlisis no se detuvo.
Sus partidarios se organizaron en una Asociacin Interna
cional que ha resistido la prueba de la Gran Guerra y en la
actualidad ( 1925) abarca los grupos locales de Viena, Ber
ln, Budapest, Londres, Suiza, Holanda, Mosc, Calcuta, y
dos en Estados Unidos. Varias revistas sirven los propsitos
de estas sociedades: Internationale Zeitschrilt lr Psycho
analyse, Imago (para la aplicacin a las ciencias del espritu)
e International Journal 01 Psycho-Analysis. Entre 19 1 1 y
19 13, los ex partidarios Alfred Ad1er (Viena) y C. G. Jung
(Zurich) se apartaron del movimiento y fundaron sendas
orientaciones a las que la hostilidad general contra el psico
anlisis asegur una benvola acogida, pero que han perma
necido estriles desde el punto de vista cientfico. 7 En 1921,
el doctor M. Eitingon fund en Berln la primera policlnica
psicoanaltica e instituto de enseanza pblicos, a la que
pronto sigui una segunda en Viena.

Bibliografa 8
Breuer y Freud, Studien ber Hysterie (1895); Freud,
Die Traumdeutung ( 1900) ; Zur Psychopathologie des
Alltagslebens ( 1904) ; Drei Abhandlungen zur Sexualtheo
rie ( 1905) ; Vorlesungen zur Einlhrung in die Psycho
analyse (19 16). Las obras completas de Freud han sido
publicadas en alemn (Gesammelte Schriften, 1925) y en
espaol (Obras completas, 1923); la mayor parte de ellas

han sido traducidas al ingls y a otros idiomas. Se hallarn

breves informes sobre el contenido y la historia del psico
anlisis en Freud, ber Psychoanalyse (conferencias pro
nunciadas en Worcester, Estados Unidos de Amrica, 1909) ;
7 [La ltima clusula de la oracin fue suprimida en la Encyclo
paedia.J
8 [Tal como figuraba en el manuscrito de Freud.]

257

Zur Geschichte der psychoanalytischen Bewegung (1914);

Selbstdarstellung (en la edicin de Grote, Die Medizin der
Gegenwart in Selbstdarstellungen, 1925). Particularmente

accesibles para los lectores de habla inglesa son los trabajos

de Ernest Jones, Papers on Psycho-Allaly sis, y A. A. Brill,
Psychoanalysis.

258