PRCTICA N 2

GRANULOMETRA
1. Objetivo.- Los principales objetivos que persigue el anlisis granulomtrico son:
La determinacin de la distribucin del tamao de partculas, es decir, la
distribucin granulomtrica del suelo de ensayo.
Grfica de la curva granulomtrica.
Clculo de los coeficientes de uniformidad Cu y coeficiente de curvatura Cc.
Clasificacin del tipo de suelo de la muestra en base a los porcentajes retenidos
y que pasaron por los diferentes tamices, mediante la curva granulomtrica.
2. Fundamento terico
La prctica de la Ingeniera est muy relacionada con la clasificacin de los suelos y su
textura que est determinada por la proporcin en la que se encuentran en una
determinada muestra de suelo las partculas elementales de varias dimensiones que lo
conforman. El suelo donde se asienten los cimientos de una edificacin resulta
determinante para la estabilizacin de dicha obra.
Es por eso que la preocupacin de los ingenieros la bsqueda de mtodos de mtodos
adecuados para obtener tal distribucin, de manera que gracias a esta distribucin se
puedan conocer las propiedades fsico-mecnicas de los suelos a partir de su
distribucin granulomtrica o descripcin por tamaos.
Solamente en suelos gruesos, la distribucin por tamaos puede revelar algo referente
a las propiedades fsicas del material; en efecto la experiencia indica que los suelos
gruesos bien graduados, o sea con amplia gama de tamaos, tienen comportamiento
ingenieril ms favorable, en lo que atae a algunas propiedades importantes.
La granulometra es la medicin de los granos de una formacin sedimentaria y el
clculo de la abundancia de los correspondientes a cada uno de los tamaos previstos
por una escala granulomtrica.
Escala granulomtrica
Partcula

Tamao

Arcillas

< 0,002 mm

Limos

0,002-0,06 mm

Arenas

0,06-2 mm

Gravas

2 mm-6 cm

Cantos rodados

6-25 cm

Bloques

>25 cm

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Se denomina clasificacin granulomtrica a la gradacin que se lleva a cabo de los

materiales sedimentarios, con fines de anlisis tanto de su origen como de sus
propiedades mecnicas.
Para su realizacin se utiliza una serie de tamices con diferentes dimetros que son
ensamblados en una columna. En la parte superior, donde se encuentra el tamiz de
mayor dimetro, se agrega el material original y la columna de tamices se somete a
vibracin y movimientos rotatorios intensos en una mquina especial.
Se entiende por tamiz a una malla de filamentos metlicos recubiertos de cobre, que
se entrecruzan dejando unos huecos cuadrados. Es importante que estos cuadrados
tengan todos el mismo tamao, ya que ste determinar el tamao de lo que va a
atravesar el hueco. El nmero de tamiz se determina por la abertura habiendo tamices
de 2, 1, , para tamices nombrados por nmeros como el tamiz #10, se determinan
por el nmero de aberturas por pulgada lineal (ej. El tamiz #10 tiene 10 aberturas en
una pulgada lineal).
Se considera serie gruesa de los tamices a todos aquellos tamices que se encuentren
por encima del tamiz #10(2, 1, #4, etc.) y serie fina a todos los que estn por debajo
del tamiz #10.
TAMIZ
2"
1"
1"
"
"
"
"
#4
#8
#10
#16
#20
#30
#40
#50
#60
#100
#140
#200
#270

APERTURA(mm)
50,8
38,1
25,4
19
12,7
9,95
6,35
4,76
2,3
2
1,19
0,84
0,59
0,42
0,297
0,25
0,149
0,105
0,074
0,053

Tomando en cuenta el peso total y los pesos retenidos, se procede a realizar la curva
granulomtrica, con los valores de peso retenido que cada dimetro ha obtenido. La
curva granulomtrica permite visualizar la tendencia homognea o heterognea que
tienen los granos (dimetros) de las partculas.
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Desde el punto de vista de la mecnica de suelos, un material heterogneo se

considera bien gradado y sus propiedades mecnicas ofrecen mayor calidad. Un
material homogneo se considera mal gradado y sus propiedades mecnicas son
deficientes.

La curva granulomtrica de un suelo es una representacin grfica de los resultados

obtenidos en un laboratorio cuando se analiza la estructura del suelo desde el punto de
vista del tamao de las partculas que lo forman.
Se representa grficamente en un papel semi logartmico o Log-normal por tener en la
horizontal una escala logartmica, y en la vertical una escala natural.

Siempre que se cuente con suficiente nmero de puntos, la representacin grfica de

la distribucin granulomtrica debe estimarse preferible a la numrica en tablas.
La grfica granulomtrica suele dibujarse con porcentajes como ordenadas y tamaos
de las partculas como abscisas. Las ordenadas se refieren a porcentaje, en peso, de
las partculas menores que el tamao correspondiente. La representacin en escala
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semi-logartmica (eje de abscisas en escala logartmica) resulta preferible a la simple

representacin natural, pues en la primera se dispone de mayor amplitud en los
tamaos finos y muy finos, que en escala natural resultan muy comprimidos, usando un
mdulo prctico de escala.
La forma de la curva da inmediata idea de la distribucin granulo- mtrica del suelo; un
suelo constituido por partculas de un solo tamao, estar representado por una lnea
vertical (pues el 100% de sus partculas, en peso, es de menor tamao que cualquiera
mayor que el que el suelo posea una curva muy tendida indica gran variedad en tamaos
(suelo bien graduado).
La forma de la curva da inmediata idea de la distribucin granulo- mtrica del suelo; un
suelo constituido por partculas de un solo tamao, estar representado por una lnea
vertical (pues el 100% de sus partculas, en peso, es de menor tamao que cualquiera
mayor que el que el suelo posea una curva muy tendida indica gran variedad en tamaos
(suelo bien graduado).
La curva granulomtrica tambin nos permite determinar los coeficientes de
uniformidad Cu y coeficiente de curvatura Cc, gracias a estos coeficientes se puede
determinar la buena o mala graduacin de la curva.
El coeficiente de uniformidad est dado por:
Cu=D60/D10
Donde:
D60= dimetro de las partculas que pasa el 60% de la muestra.
D10= tambin llamado dimetro efectivo, es el dimetro de las partculas por el cual
pasa el 10% de la muestra del suelo.
En realidad, la relacin es un coeficiente de no uniformidad, pues su valor numrico
decrece cuando la uniformidad aumenta. Los suelos con Cu < 3 se consideran muy
uniformes; aun las arenas naturales muy uniformes rara vez presentan Cu < 2.
Como dato complementario, necesario para definir la graduacin, se define el
coeficiente de curvatura del suelo con la expresin:
Cc= (D30)^2/(D60*D10)
D30 se define anlogamente que los Dl0 y D60 anteriores. Bajo estas formulas se
puede ver:
Grava: Cu>4; Cc=1-3
Arena: Cu>6; Cc=1-3
Curva bien graduada: Cu y Cc
Curva pobremente graduada: No cumple
El ensayo de anlisis granulomtrico sirve fundamentalmente para la clasificacin de
los suelos segn su tamao, en base a tamaos pre-establecidos por diferentes tipos
de clasificacin.
Una de las tablas ms usadas mundialmente es la siguiente:
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Esta tabla da una primera indicacin de las caractersticas de la constitucin de los

suelos y de la influencia que stas tienen en las propiedades de carcter ingenieril
como las mecnicas e hidrulicas (capilaridad, cohesin, compresibilidad, facilidad de
drenaje, etc.). Sin embargo, esta clasificacin no tiene en cuenta la calidad y
propiedad de determinados componentes del suelo, los cuales pueden determinar
acciones determinantes sobre la dinmica del suelo mismo y sobre la relacin aguasuelo.
Algunas clasificaciones de los suelos segn su tamao son las siguientes:
a) Clasificacin Internacional.
Tamao en mm
2.0

Arena gruesa

0.2

Arena fina

0.02

Limo

0.002

Arcillas

0.0002

Ultra-Arcilla
(coloides)

b) Clasificacin M.I.T.
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Fue propuesta por G. Gilboy y adoptada por el Massachusetts Institute of

Technology.
Tamao en mm
2.0

0.6

0.2

Gruesa Media
ARENA

0.06

Fina

0.02

Grueso Medio

0.006

Fino

LIMO

0.002

0.0006 0.0002

Grueso Medio

Fino
(Coloides)

ARCILLA

c) La siguiente clasificacin, utilizada a partir de 1936 en Alemania, est basada en

una proposicin original de Kopecky.
MATERIAL
Piedra
Grava

Arena
Polvo
Limo
Arcilla

CARACTERSTICA
Gruesa
Media
Fina
Gruesa
Media
Fina
Gruesa
Fina
Gruesa
Fina
Gruesa
Fina

Ultra Arcilla

TAMAO mm
Mayor a 70
30 a 70
5 a 30
2a5
1a2
0.2 a 1
0.1 a 0.2
0.05 a 0.1
0.02 a 0.05
0.006 a 0.02
0.002 a 0.006
0.0006 a 0.002
0.0002 a 0.0006
0.00002 a 0.0002

Estos tipos de clasificacin se basan solamente en la textura, existiendo mtodos de

clasificacin que toman en cuenta tanto la estructura como los lmites de consistencia
de un suelo, entre ellos el sistema Unificado que es utilizado ms en los estudios de
construcciones y el mtodo AASHTO (American Asociation of State Highways and
Transportation Officials), utilizado comnmente en los estudios para la construccin
de vas frreas o terrestres.
Puede notarse que las clasificaciones anteriores y otras existentes se contradicen en
ocasiones, y a un intervalo que se nombra de una manera en una clasificacin, le
corresponde otra palabra en otro sistema. Pero sin duda, la objecin ms importante
que puede hacerse a estos sistemas es el uso que hacen de las palabras limo y arcilla
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para designar fracciones de suelo definidas exclusivamente por tamaos. Estos

trminos se han usado en ingeniera como nombres para designar tipos de suelo con
propiedades fsicas definidas; la razn por la que estos nombres se introdujeron para
ciertas fracciones de tamaos fue la idea errnea de que tales tamaos eran las
causas de aquellas caractersticas tpicas. Sin embargo, hoy se sabe que las
caractersticas de una arcilla tpica se deben en forma muy preponderante a las
propiedades de su fraccin ms fina. Un suelo formado por partculas de cuarzo del
tamao de las arcillas o un depsito natural de harina de roca de la misma graduacin,
tendra que clasificarse como 100% de arcilla, a pesar de que el conjunto no presenta
ninguna de las propiedades que definen el comportamiento de ese material. Por otra
parte, un suelo de comportamiento tpicamente arcilloso, dentro de lmites apropiados
de humedad, posiblemente no contenga ms de un 20% de arcilla, segn el criterio
granulomtrico.
Los ingenieros, tpicamente los ingenieros geotcnicos, clasifican a los suelos de
acuerdo a sus propiedades ingenieriles, en relacin a su uso en fundaciones o en
materiales de construccin de edificios. Los sistemas modernos de clasificacin de
ingeniera se disean para permitir una fcil transicin de las observaciones a campo a
las predicciones bsicas de propiedades y de conductas de ingeniera de suelos.
Estos sistemas de clasificacin ingenieriles del suelo, hacen descripcin a otras
propiedades edficas como el color, contenido de humedad in situ, tensin in situ, etc.
En general por comodidad, la clasificacin de los suelos se puede dividir en tres
grandes grupos:
o Suelos de grano grueso (ej. Arenas y grava).
o Suelos de grano fino (ej. Limos y arcillas).
o Suelos altamente orgnicos (referidos como turba).
3. Equipo de laboratorio.- Los principales materiales utilizados en el ensayo
granulomtrico son:
Tamices: 1", 1, ", ", #4, #10, #40, #100, #200.

Muestra de suelos previamente secada al medio ambiente.

Agua

Balanzas de precisin de 0.1 de 2000 gr. Y 500 gr.

Bateas metlicas

Mortero

Tejo

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Vibrador Rooptap-manual

Horno de secado (105 5C)

Taras

Tamiz.- En el anlisis granulomtrico son utilizados para separar los materiales

gruesos de los finos al prepara las muestras para varios ensayos.
Se entiende por tamiz a una malla de filamentos metlicos recubiertos de cobre, que
se entrecruzan dejando unos huecos cuadrados. Es importante que estos cuadrados
tengan todos el mismo tamao, ya que ste determinar el tamao de lo que va a
atravesar el hueco. El nmero de tamiz se determina por la abertura habiendo tamices
de 2, 1, , para tamices nombrados por nmeros como el tamiz #10, se determinan
por el nmero de aberturas por pulgada lineal(ej. El tamiz #10 tiene 10 aberturas en
una pulgada lineal).
Entre las recomendaciones para el buen uso de los tamices estn:
- Los tamices finos son frgiles y no deben de ser maltratados ni sobrecargados. - Los
tamices finos deben ser siempre protegidos por otros ms gruesos.
- Se deben limpiar siempre despus de cada ensayo, cepillndose con una brocha.
El juego de tamices incluye una tapa y cazoleta de fondo.

Balanza.- La balanza es uno de los instrumentos de medida ms utilizados en

laboratorio y de la cual dependen bsicamente todos los resultados analticos.
Entre las recomendaciones para su uso estn:
- Se recomienda para su uso nivelarla y limpiarla.
- Para sustancias liquidas y slidas cuidar que estn en recipientes adecuados y no
dejar muestra sobre la balanza.
- La balanza es muy sensible as es necesario evitar cualquier argumento que la haga
vibrar.
- Despus de su uso djela completamente limpia.
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Mortero.- Es de madera y un extremo macizo el cual sirve para triturar los grumos de
la muestra.
Tejo.- Instrumento de hojalata semicilndrica que sirve para transportar la muestra y
compensar la misma en la balanza.
Rooptap.- Instrumento que consta de una manivela y dos extremos metlicos, sirven
para tamizar la parte fina de la muestra.

4. Procedimiento. Se debe obtener una muestra representativa de suelo obtenida en el terreno de

inters. Esta muestra se har secar durante 24 horas, ya sea en horno o al
medio ambiente esparciendo el material sobre unas calaminas.
Tomar la muestra a analizar, colocar en un recipiente y golpearla con el mortero,
con el fin de deshacer o deglutinar el material.
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 Cuartear el material, mientras se remueve continuamente su contenido hasta

lograr la cantidad necesaria.
Con el material ya cuarteado y con un cepillo se quitar los finos al material ms
grueso.
Pesar toda la muestra hmeda.
Luego de estos pasos, se har pasar toda la muestra por el tamiz #10, de esta
manera toda la muestra retenida en este tamiz se considera como grueso y el
que pasa como fino.
Tomar una muestra de 200 gr. del material fino para la determinacin de la
humedad higroscpica, colocando al horno durante 24 horas.
Determinar el peso del material grueso y empezar a tamizar por la serie de
tamices 1, 1, , , #4, #10. Colocar los pesos retenidos en una tara y
determinar su peso (para cada tamiz independiente).
Como existen prdidas por el manipuleo al tamizar, la suma de los retenidos ser
el peso real retenido en el tamiz #10.
Teniendo estos datos se procede al clculo de los porcentajes de pesos retenidos y
pesos que pasan.
Para el material fino se procede de la siguiente manera:
Tomar unos 200 gr. de esta muestra (pasa #10), y hacer pasar por el tamiz
#200 con ayuda de agua, hasta que la muestra est limpia, es decir, el agua que
caiga deber estar cristalina.
Con el contenido en el tamiz #200 que estar completamente saturado, se har
la segunda parte del ensayo. Previamente este material deber ser secado en el
horno durante 24 horas a una temperatura de 105 5C.
Pasado este tiempo se procede al tamizado del agregado fino; es decir, por los
tamices #40, #100, #200.
Colocar este juego de tamices, con la tapa y su base en el vibrador mecnico
durante (por lo menos) 10 minutos.
Sacar cada uno de los tamices y determinar su respectivo peso retenido en cada
uno de ellos.
Con estos datos se procede al clculo de los pesos retenidos y de los pesos que pasan
tanto parciales como totales.
Los datos obtenidos tanto de los tamices de agregado grueso y de los tamices de
agregado fino servirn para graficar la curva granulomtrica y determinar si la curva
se encuentra bien o pobremente graduada.
5. Datos
Muestra total hmeda= 10839 gr.
Peso retenido tamiz #10= 6284 gr. (seco)
Peso pasa tamiz #10= 4555 gr. (no seco)
% h.h.= 3.04%
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Peso pasa tamiz #10= 4420.61 gr. (seco)

Peso total muestra= 10704.61 gr.
Agregados Gruesos
N
W tara W suelo
W
%Retenido % que
Tamiz
+ suelo retenido retenido
pasa
en Pulg.
acumulado

1
986
761
761
7.11
92.89
1
684
459
1220
11.40
88.60

879
654
1874
17.51
82.49
3/8
1700
1475
3349
31.29
68.71
#4
1786
1561
4910
45.87
54.13
# 10
1717
1492
6402
59.81
40.19
Agregados Finos
N
W suelo
W
%
% que
% total
Tamiz
retenido retenido Retenido pasa
que pasa
en Pulg.
acumulado
parcial

# 40
47.18
47.18
24.31
75.69
30.42
# 100
33.04
80.22
41.33
58.67
23.58
# 200
15.27
95.49
49.20
50.80
20.42

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6. Referencia a norma utilizada

Anlisis granulomtrico por tamizado ASTM D422.
7. Cuestionario
1.- Qu entiende por granulometra
R. Granulometra es la determinacin de los porcentajes de grava, arena, limo y arcilla
que hay en cierta masa de suelo.
La distribucin de las partculas por tamao en una muestra de suelo, se expresa
mediante un grfico que relaciona el porcentaje de partculas de tamao inferior en
peso, con cada dimetro en milmetros. A este grfico se llama curva granulomtrica.
Todo este proceso se realiza para la clasificacin de los suelos en base a su
composicin.
2.- En que casos el ingeniero requiere de una granulometra
R. La granulometra se requiere para estudiar el tipo de suelo sobre el cual se asentar
la construccin, ya sea esta vial, estructural, etc.
En ambos casos, la granulometra y la posterior clasificacin del suelo nos ayuda a
conocer las propiedades mecnicas, hidrulicas e ingenieriles del suelo. De esta manera
se conocer si el suelo que sirve de base a la obra es estable o inestable para soportar
la obra.
3.- Desglose y explique la serie de tamices, hasta mdulos de fineza
R.

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8. Conclusiones
Se puede concluir que gracias al ensayo de granulometra pudimos hallar los
porcentajes de grava, arena, limo y arcilla que contena la muestra.
Tambin con los datos obtenidos de pesos retenidos y pesos que pasan se pudo
graficar la curva granulomtrica y determinar si la curva estaba bien o pobremente
graduada.
Entre algunas observaciones en la prctica se pueden ver:
- Al moler la muestra con el mortero se tuvo la rotura de algunas piedras.
- En el tamizado es importante ver si las piedras pasan o no por el tamiz.
Tambin es necesario hacer algunas recomendaciones para el correcto procedimiento
del ensayo:
- Se recomienda moler la muestra por partes y tamaos.
- Despus del secado en el horno, se recomienda dejar enfriar unos 5 o 10 minutos.
- Tener cuidado con el vibrador puesto que por los diversos choques hace que salte la
tapa del sistema de tamices. Se sugiere sostener la tapa con las manos.
9. Bibliografa
Fundamentos de Mecnica de Suelos R. Whitlow
Manual de Laboratorio de Mecnica de Suelos Ing. Joseph E. Bowles
Manual de Laboratorio de Mecnica de Suelos U.M.S.S.
es.wikipedia.org
www.google.com.bo
www.monografas.com

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