IMPORTANCIA DE LAS CIENCIAS SOCIALES EN LA SALUD PBLICA

Las ciencias sociales comprende todas las disciplinas cientficas cuyo objeto de estudio,
son las actividades y el comportamiento de los seres humanos, entre las cuales se pueden
nombrar: la historia, sociologa, psicologa, la antropologa, economa, demografa,
geogrfica, lingstica, poltica, entre otras. En este ensayo se desarrollarn estas nueve y su
relacin con la salud pblica.
La historia, es la ciencia que permite a travs de un conocimiento profundo del pasado,
facilitar la comprensin de los hechos y fenmenos del presente. Su mtodo de
investigacin permite conocer los procesos por los que han pasado las sociedades. Su
objetivo es estudiar el cambio de las sociedades humanas a travs del tiempo, siendo su
protagonista el hombre. Entre tanto, la ciencia que interpreta los fenmenos sociales, se
conoce como sociologa, es la que permite analizar los hechos sociales, estudia la
formacin, la organizacin y la transformacin de la sociedad. Asimismo, estudia el
desarrollo y el funcionamiento de los sistemas sociales, es decir, se ocupa de la vida social
humana, de los grupos y sociedades1.
Por otra parte, la ciencia que permite conocer las actitudes, comportamientos de los
individuos, la influencia de los factores intrnsecos y extrnsecos para la formacin de su
personalidad, se denomina psicologa, permite analizar las causas de la conducta social del
individuo. La antropologa, es la ciencia que analiza al ser humano desde el punto de vista
fsico y cultural, permite identificar las tcnicas y procedimientos creados por el hombre
para desenvolverse en su medio, las tradiciones2. Otra ciencia social, es la economa, que
estudia los recursos disponibles de los pueblos y como los utilizan para satisfacer sus
necesidades bsicas, explica como el ser humano extrae, transforma los recursos naturales
para todos y su influencia en los mismos.
Por su parte la demografa, es la ciencia que estudia la distribucin geogrfica, la
cantidad, la estructura, la dinmica de la poblacin y las leyes que rigen estas variaciones.
La geografa, es la ciencia que explica las relaciones entre los grupos humanos y los medios
naturales, ella permite analizar los factores humanos y naturales en el paisaje. Su objeto de
estudio es el espacio geogrfico, permite conocer sobre otros pueblos, recursos de los
pases, el clima, el relieve, la hidrografa y la forma como influyen en el hombre y los
grupos sociales. En cuanto a la ciencia que estudia el lenguaje como instrumento de
expresin para manifestar las ideas e identifica como la lengua se transmite de una
generacin a otra, es definida como lingstica3.

La poltica, es una ciencia social que estudia el Estado, en relacin con la autoridad, las
instituciones y la administracin, sta permite conocer las normas jurdicas que rigen a una
comunidad, el funcionamiento del Estado y de quienes lo representan.
La salud pblica, se define como una actividad gubernamental y social importante,
multidisciplinaria, que se extiende a los aspectos de la sociedad, su objeto de estudio es la
salud del pblico en s y no la medicina 4. La salud pblica tiene como prioridades: mejorar
el acceso a la atencin, los resultados y la calidad de la atencin de la salud, eliminar las
discrepancias en la salud, mejorar los sistemas de salud pblica, aumentar la capacidad del
sistema de salud y lograr excelencia en las prcticas de administracin7. Asimismo, no se
puede mencionar la salud pblica, sin hacer mencin de los determinantes de la salud.
La salud est determinada por factores que determinan qu hace a las personas
saludables, cuando se identifican estos factores, se puede movilizar mltiples sectores para
mejorar la salud de los individuos y las comunidades, entre los determinantes que se
pueden mencionar, se encuentran: ingresos, nivel social, edad, sexo, biologa, gentica,
nutricin, agua, ayudas sociales, educacin, condiciones laborales, entornos fsicos, calidad
del aire, actividad fsica, desarrollo infantil saludable, servicios de salud, entre otros5.
Por ser la salud pblica, una ciencia que adopta otras disciplinas, en especial aquellas
donde el objeto de estudio es el ser humano, ya sea de manera individual o colectiva, sta
se relaciona de diferentes formas con las ciencias sociales, debido a que el hombre es un ser
biopsicosocial. A continuacin se relacionar cada una de las mencionadas anteriormente,
con la salud pblica.
La historia, es importante para la salud pblica porque a travs del conocimiento del
pasado de las sociedades y su evolucin, se pueden establecer polticas de salud de acorde a
los procesos histricos de la comunidad, conocer que fenmenos del pasado estn
permaneciendo en el presente y cuales se pueden erradicar en el futuro, a travs de la
promocin en salud. La sociologa desde su pensamiento integrador y su visin holstica de
la realidad, aporta a la salud pblica el anlisis de la poblacin, de los distintos grupos y
estratos que conforman la sociedad, pudiendo as determinarse los grupos ms vulnerables
a la enfermedad.
La psicologa, es usada en salud pblica para entender la conducta de la enfermedad
mental, ayudar en las consecuencias emocionales y psicosociales de la enfermedad, a su
vez ayuda al equipo mdico a apreciar las motivaciones humanas y los sentimientos del
enfermo, la importancia de que el paciente entienda lo que padece y el tratamiento que se
proceder a aplicar.
La antropologa, facilita el conocimiento del grupo social, los mtodos y tcnicas
especficas para solucionar los problemas de la localidad. La economa, entre sus aportes
radican, primordialmente, en el financiamiento del sistema mdico estatal, seguros sociales,
sistemas de seguros mdicos privados, en el financiamiento de programas de salud y de

educacin ciudadana. Tambin tiene que ver con la clasificacin de algunas enfermedades
que son ms comunes en un nivel social determinado.
La demografa, es considerada en la salud pblica para medir los fenmenos biolgicos,
como la morbilidad, mortalidad y los lugares donde predominan estos fenmenos, as como
se aplica para analizar y medir el crecimiento, la estructura, el sexo, la edad, la ocupacin.
La geogrfica contribuye con la salud pblica aportando mtodos tiles para
comprender las particularidades de distribucin espacial de los estados de salud de un
territorio, para tomar decisiones en cuanto a las condiciones sanitarias de la poblacin. La
lingstica aporta a la salud, el idioma en que se desarrollarn las directrices en cuanto a
salud se refiere, segn la poblacin y su cultura.
La poltica, se encuentra inmersamente relacionada, porque sin las acciones del Estado y
de los actores gubernamentales, no se puede mencionar salud pblica, porque es el estado el
encargado de ejecutar, vigilar y supervisar las acciones que se deben tomar en cuanto a
salud pblica se refiere.
Considerando que el ser humano es netamente social, es oportuno sealar que toda
disciplina, ciencia que lo estudie directa o indirectamente se encontrara en estrecha relacin
entre s. No se puede hablar de salud pblica sin tomar en cuenta las ciencias sociales, que
son las que darn respuestas a cada uno de los fenmenos que estudia, que de alguna
manera se encuentra asociado con un determinante de la salud, que los fines ltimos son los
de garantizar el sentido de bienestar, salud y mejorar la calidad de vida del ser humano,
como ser social y ocupacional.

Keiber Vargas

REFERENCIAS

Gonzlez M., Macas M., Andrade M. Relacin entre Geografa y Salud Pblica.
http://sincronia.cucsh.udg.mx/gonzalez07.htm

Rojo N, Prez y Dra. Gonzlez R. Sociologa y salud. Reflexiones para la accin. . Escuela
Nacional de Salud Pblica "Carlos J. Finlay"
http://www.bvs.sld.cu/revistas/spu/vol26_2_00/spu03200.htm

Roberto Briceo-Len. Las ciencias sociales y la salud: un diverso y mutante campo

terico. Laboratorio de Ciencias Sociales, Apartado 47.795, Caracas, Venezuela
Direccin para correspondencia

Toledo C. 2004. Fundamentos de la Salud Pblica 1. Editorial Ciencia Mdicas. Habana,

Cuba

Willard, Spackman. 2011. Terapia Ocupacional. 11va Ed. Editorial Mdica Panamericana.
China.

Keiber Vargas