Trastornos del humor

Los Trastornos del humor se consideran trastornos mentales en los cuales la

alteracin fundamental radica en el estado afectivo o del humor (tristeza o
euforia), aunque muy frecuentemente se acompaan de ansiedad, alteraciones
psicolgicas del sueo, hambre y sexualidad y sobre todo, de diversas
somatizaciones.

Depresin
La depresin es un estado emocional de tristeza intenso, desilusin y
desesperacin; puede producirse tras una prdida reciente u otro hecho triste
pero es desproporcionado con respecto a la magnitud del hecho y persiste ms
all de un perodo justificado.

Sntomas

Factores asociados a la enfermedad

Historia familiar: familia con antecedentes psiquitricos, suicidios o

maltrato fsico o sexual.
Efectos secundarios de algunos tratamientos
Sexo femenino
Personalidad introvertida
Sucesos emocionales desagradables (perdida)
Factores biolgicos: hormonales
Trastorno fsico: enfermedades

Tratamiento
Una depresin sin tratamiento puede durar 6 meses o ms. Aunque pueden
persistir unos leves sntomas en algunas personas, el funcionamiento tiende a
volver a la normalidad. En cualquier caso, en general, los depresivos
experimentan episodios repetidos de depresin, en un promedio de cuatro o
cinco veces a lo largo de la vida.

Hoy en da, generalmente, la depresin se trata sin necesidad de

hospitalizacin. Sin embargo, a veces una persona debe ser hospitalizada,
especialmente si tiene ideas de suicidio o lo ha intentado, si est demasiado
dbil por la prdida de peso o si tiene riesgo de problemas cardacos por la
agitacin intensa.

Actualmente el tratamiento farmacolgico es el factor ms importante en el

tratamiento de la depresin. Otros tratamientos incluyen la psicoterapia y la
terapia electroconvulsionante. Algunas veces se usa una combinacin de estas
terapias.

Mana

La mana se caracteriza por una excesiva actividad fsica y sentimientos de

euforia extremos que son muy desproporcionados en relacin a cualquier
acontecimiento positivo. La hipomana es una forma leve de mana.

Aunque una persona puede tener una depresin sin episodios manacos
(trastorno unipolar), la mana se presenta ms frecuentemente como parte de
una enfermedad maniacodepresiva (trastorno bipolar). Las pocas personas que
parecen presentar slo mana pueden
tener de hecho episodios depresivos
leves o limitados en el tiempo. La
mana y la hipomana son menos
frecuentes que la depresin y son
tambin ms difcilmente identificables,
porque mientras que la tristeza intensa
y prolongada puede llevar a consultar a
un mdico, la euforia lo hace con
mucha menos frecuencia (ya que la gente con mana no es consciente de que
haya un problema en su estado mental o en su comportamiento). El mdico
debe descartar la presencia de una enfermedad orgnica subyacente en la
persona que experimenta mana por primera vez, sin episodio depresivo previo.

Sntomas

Disminucin de la necesidad de sueo

Sensacin de energa
Rapidez de pensamiento y del habla
Elevada autoestima.
Alucinaciones
Euforia
Incremento de la libido
Sensacin de bienestar
Estallidos de agresividad
Delirios de grandeza

Tratamiento

Farmacolgico: litio
El litio no produce efectos sobre el estado del humor normal, pero
reduce la tendencia a cambios extremos del humor en cerca del 70 por
ciento de los que padecen un trastorno maniacodepresivo. El mdico
controla los valores sanguneos de litio mediante anlisis de sangre. Los
posibles efectos secundarios del litio incluyen temblores, contracturas
musculares, nuseas, vmitos, diarrea, sensacin de sed, incremento
del volumen de orina y aumento de peso. El litio puede empeorar el acn
o la psoriasis y puede causar una disminucin de las concentraciones
sanguneas de hormonas tiroideas. Los valores muy altos de litio en
sangre pueden provocar un dolor de cabeza persistente, confusin
mental, adormecimiento, convulsiones y ritmos cardacos anormales.
Los efectos secundarios aparecen con mayor frecuencia en las personas
de edad avanzada. Las mujeres, cuando intentan quedar embarazadas,
deben dejar de tomar litio porque ste puede (en raras ocasiones)
producir malformaciones cardacas en el feto.
Durante los ltimos aos se han desarrollado nuevos tratamientos
farmacolgicos. stos incluyen los anticonvulsionantes carbamacepina y
divalproato. Sin embargo, la carbamacepina puede causar una
disminucin preocupante del nmero de glbulos rojos y de leucocitos, y
el divalproato puede daar el hgado (sobre todo en los nios). Estos
problemas ocurren raramente cuando existe una cuidadosa supervisin
mdica, y la carbamacepina y el divalproato constituyen alternativas
tiles al litio en la enfermedad maniacodepresiva, especialmente en las
formas mixtas o en las de ciclos rpidos cuando stas no han
respondido a otros tratamientos.
La psicoterapia se recomienda frecuentemente para aquellos que toman
frmacos estabilizantes del humor, sobre todo para ayudarles a
continuar con el tratamiento. Algunas personas que toman litio se
sienten menos alerta, menos creativas y con menos control sobre las
cosas que en condiciones habituales. Sin embargo, la disminucin real
de creatividad es poco frecuente, particularmente porque el litio permite
a las personas con enfermedad maniacodepresiva llevar una vida ms
regular, mejorando su capacidad global de trabajo. La terapia de grupo
se usa con frecuencia para ayudar a las personas y a sus cnyuges, o a
sus familiares, a comprender la enfermedad y a afrontarla en mejores
condiciones.