EL EQUILIBRIO DE PODER. HANS MORGENTHAU.

REALISMO
CLASICO.
Las aspiraciones de poder de varias naciones, c/u de ellas tratando de mantener o de
quebrar su statu quo, llevan necesariamente a una configuracin que se denomina Equilibrio
de Poder.
El equilibrio internacional de poder es solo una manifestacin particular de un principio
social general al que todas las sociedades compuestas por un cierto nmero de unidades
autnomas deben la autonoma de sus partes componentes.
El Equilibrio de Poder y las polticas tendientes a su preservacin son inevitables y
constituyen un factor estabilizante esencial en la comunidad de naciones soberanas. La
inestabilidad del Equilibrio de Poder no se debe a una falla del principio sino a condiciones
particulares bajo las que operar el principio dentro de la comunidad de naciones soberanas.

El equilibrio social
El Equilibrio de Poder como concepto universal
El concepto de equilibrio como sinnimo de balance se emplea habitualmente en
muchas ciencias (sociales y naturales). Significa estabilidad dentro del sistema
compuesto por cierto nmero de fuerzas autnomas. Si el equilibrio es perturbado, sea
por una fuerza exterior o interior, ste experimenta la tendencia a restablecer el viejo
equilibrio o a establecer uno nuevo.(Walter B. Cannon: cunado un sistema permanece
constante, lo hace porque cualquier tendencia hacia el cambio es contrarrestada por
un mayor efectividad del agente/s que resisten el cambio).
2 supuestos bases del equilibrio: a- los elementos a ser equilibrados son necesarios
para la sociedad o han acreditado alguna razn para existir. B- sin un Estado de
equilibrio entre ellos, alguno de los elementos conseguir ascendencia sobre los otros,
usurpar sus intereses y derechos, e incluso puede llegar a destruirlos.
El propsito del equilibrio es mantener la estabilidad del sistema
sin destruir la multiplicidad de elementos que lo componen: que
ninguno cobre ascendencia sobre los dems.
Los medios empleados para mantener el equilibrio consisten en permitir a los distintos
elementos perseguir sus distintas tendencias, hasta el punto en que la tendencia de
uno de ellos no sea tan fuerte como para sobreponerse a la de otro, pero si lo
suficientemente fuerte como para evitar que las dems la superen.
En el nmero 51 de The Federalist de describe muy bien el mecanismo del equilibrio
social:
Esta poltica de sustituir una falla de elevados impulsos mediante intereses
opuestos y antagnicos puede extenderse a todo el sistema de los asuntos
humanos. el objetivo constante consiste en dividir y organizar todas las
reparticiones de manera que c/u pueda vigilar a la otra.

El Equilibrio de Poder en la poltica interna

Las funciones y resultados del Equilibrio de Poder son diferentes en la poltica interna y
en la poltica internacional. En la poltica interna, el Equilibrio de Poder opera dentro de
un contexto relativamente propio de una sociedad integrada, cohesionada por un
fuerte consenso y por el poder de un gobierno central. En la poltica internacional,
donde no hay una autoridad central y el consenso es dbil, la estabilidad de la
sociedad y la libertad de sus componentes depende mucho ms del Equilibrio de
Poder.

Fuera del campo internacional, el concepto de Equilibrio de Poder ha encontrado su

ms grande aplicacin en la esfera del gobierno y las polticas internas. Los cuerpos
parlamentarios frecuentemente han desarrollado en su interior un Equilibrio de Poder.
El sistema multiparlamentario contribuye particularmente a ese desarrollo. El gobierno
norteamericano es el ms notorio ejemplo moderno de un sistema de gobierno cuya
estabilidad se mantiene gracias al equilibrio de sus partes componentes.
Charles A. Beard: la mayor seguridad contra una gradual concentracin de varios
poderes en un mismo departamento consiste a dar a aquellos que administran cada
departamento los medios constitucionales necesarios y motivos personales como para
resistir la intromisin de otros la ambicin debe emplearse para contrarrestar la
ambicin. Beard resume la filosofa del gobierno norteamericano: los constructores
entendieron que el gobierno en accin es poder. Trataron de enfrentar las ambiciones,
intereses y fuerzas de los seres humanos en tres departamentos opuestos, de modo
de evitar que cualquiera de los grupos poseyera todo el poder convirtindose en algo
peligroso.
Las mismas fuerzas han dado origen al sistema norteamericano de contrapesos y
balances Y al sistema internacional de Equilibrio de Poder. Ambos sistemas procuran
cumplir las mismas funciones a los efectos de lograr su propia estabilidad y la
autonoma de sus elementos constituyentes, ambos estn sujetos al mismo proceso
dinmico de cambio, desequilibrio y establecimiento de un nuevo equilibrio en los
diferentes niveles.

Dos modelos principales del Equilibrio de Poder

En la base de la sociedad internacional se encuentran dos factores: uno es la
multiplicidad, y el otro es el antagonismo de sus elementos (las naciones). La lucha por
el poder en el campo internacional puede desarrollarse mediante dos modelos tpicos.

El modelo de la oposicin directa

Una nacin A embarca en una poltica imperialista contra una nacin B; esta puede
contrarrestar aquella poltica con una de statu quo o a travs de otra poltica
imperialista. Se trata deunmodelo de oposicin directa entre la nacin que busca
establecer su poder sobre otra que se niega a someterse. Ejemplo: Francia y sus
aliados contra Rusia en 1812; Japn oponindose a China entre 1931 y 1941.
En este modelo, el Equilibrio de Poder resulta directamente del deseo de cada nacin
de ver como sus polticas prevalecen sobre las polticas de otras. Este equilibrio de
fuerzas opuestas (A como B mantienen entre ellas polticas imperialistas para obtener
el dominio y control sobre la otra) continuar hasta que las naciones involucradas
cambien el objetivo de sus polticas imperialistas o hasta que alguna gane (o piense
que haya ganado) una ventaja decisiva frente a las dems. Mientras el Equilibrio de
Poder opera satisfactoriamente en esta situacin, cumple 2 funciones:

Crea una estabilidad precaria en las relaciones entre las respectivas naciones,
que siempre se encuentra en peligro de ser alterada y que por ello siempre
necesitar restauracin. Esas relaciones son naturalmente inestables,
sometidas a continuo cambio.
Asegurar la libertad de una nacin del dominio de otra. Como el Equilibrio de
Poder es inestable y dinmico (por naturaleza y siempre), la independencia de
las naciones afectadas es esencialmente precaria y est en constante peligro.
Sin embargo, dadas las condiciones el modelo de poder, la independencia de
las respectivas naciones puede apoyarse slo en la base que implica el poder
de cada nacin en particular para evitar que el poder de otras naciones usurpe
su libertad.

El modelo de la competencia

La nacin A tambin puede llevar adelante una poltica imperialista contra una nacin
C, que puede resistir o ceder a ella. En este caso el dominio de C es una meta de la
poltica de A. Por otra parte, B se opone a la poltica de A, ya sea porque desea
preservar el statu quo con C o porque desea ser su dominadora. En este caso, el
modelo de lucha por el poderentre A y B es de competencia por el dominio de C.
Ejemplo: la competencia entre USA y la URSS por la influencia y control en los pases
del sudeste asitico.
La funcin adicional que en este caso cumple el equilibrio, adems de crear una
estabilidad y una seguridad precarias en las relaciones entre A y B, es el de
salvaguardar la independencia de C contra la intromisin de A o de B. La
independencia de C es una mera funcin de las relaciones de poder existentes entre A
y B.
Las pequeas naciones siempre han debido su independencia al Equilibrio de Poder
(Blgica y los pases balcnicos hasta la 2GM) a la preponderancia de una potencia
protectora (los pases chicos de Amrica Central y Portugal) o a su falta de atractivo
para las aspiraciones imperialistas (Suiza y Espaa). La habilidad de esas naciones
pequeas por mantener su neutralidad siempre se ha debido a alguno de esos factores
o de todos ellos.
Los mismos factores son responsables de la existencia de los as llamados Estadotapn, Estados dbiles ubicados cerca de otros poderosos, a cuya seguridad militar
sirven. Ejemplo: las naciones pertenecientes al famoso cinturn de seguridad ruso,
que se extenda a lo largo de la frontera occidental y sudoccidental de la URSS, desde
Finlandia hasta Bulgaria. Estas naciones existen gracias a la preponderancia de su
poderoso vecino, al cual le sirven militar y econmicamente.

DIFERENTES MTODOS DEL EQUILIBRIO DE PODER.

El proceso de equilibramiento del pos puede conseguirse mediante la disminucin del
peso de la parte ms fuerte o a travs del incremento de la ms liviana.

Divide y Gobierna
De este lema, que incita la traicin, incumplimiento de tratados y la revolucin, se han
validos las naciones que han tratado de conseguir o mantener la debilidad de sus
competidores impidindoles que se unieran; esto es, disminuir fortaleza a la nacin
ms fuerte.
Ejemplo: Francia con respecto a Alemania. Desde el s. XVIII hasta fines de la 2GM, un
principio invariable de la poltica francesa consisti en favorecer la divisin del imperio
germano en pequeos Estado independientes y evitar la coalicin de ellos en una
nacin unificada. Francia consideraba que el Equilibrio de Poder en Europa se vera
amenazado por un Estado alemn fuerte.
El otro modo de equilibrar el poder de varias naciones consiste en agregar fortaleza a
la nacin dbil. Este mtodo puede realizarse de 2 formas:
1) B puede aumentar su poder lo suficiente como para igualar o sobrepasar al
poder de A y viceversa. Ejemplos: poltica de Compensaciones y la Carrera
Armamentstica o el Desarme.
2) B puede unir su poder con todas las naciones que tengan polticas idnticas con
respecto a A, en cuyo caso A puede hacer lo mismo con respecto a B. Ejemplos:
la poltica de Alianzas.

Compensaciones
Las compensaciones de naturaleza territorial fueron un recurso comn en los s. xvii y
xix a los efectos de mantener el Equilibrio de Poder que haba sido, o estaba a punto

de ser, modificado por las adquisiciones territoriales d una nacin. El Tratado de

Utrecht de 1713, que cerr /la guerra de sucesin espaola, reconoci por primera vez
expresamente el principio de Equilibrio de Poder fundado en compensaciones
territoriales. Dispuso la divisin de muchas de las posesiones espaolas, tanto
europeas como coloniales, entre los Habsburgo y losBorbones.
Ejemplo: los 3 repartos de Polonia (1772, 1793, 1795) reafirmaron su esencia al actuar
bajo la gua del principio de compensacin. Puesto que las adquisiciones territoriales
individuales por parte de cualquiera de las tres naciones interesadas (Austria, Prusia y
Rusia) a costa de Poloniacon exclusin de las dems habran quebrado el Equilibrio de
Poder, las tres naciones acordaron dividir el territorio polaco de tal forma que la
distribucin del poder resultante fuera aproximadamente igual a la existente antes del
reparto.
La fertilidad del suelo y el nmero y la calidad de las poblaciones afectadas pasaron a
ser parmetros objetivos mediantes los cuales determinar el incremento de poder que
reciba cada nacin mediante esta forma de anexin de territorio (compensacin
territorial).
En la ltima parte del s. XIX y comienzos del XX, el principio de compensaciones fue
otra vez aplicado deliberadamente a la distribucin de territorios coloniales y para la
delimitacin de esferas de influencia coloniales o semicoloniales. Una nacin en
particular, sin ejercer la titularidad del territorio en cuestin, tiene el derecho de
operar dentro de su esfera de influencia sin competencia u oposicin de otra nacin,
esta otra, a su vez, tiene el derecho de reclamar para su propia esfera de influencia la
misma abstinencia por parte de la primera. Ejemplo: frica. La competencia entre
Francia, UK e Italia por el dominio de Etiopa.
El principio de compensacin nunca se halla ausente de los acuerdos polticos
(territoriales o de otro tipo) que se hacen dentro de un sistema de Equilibrio de Poder.
Ninguna nacin estar de acuerdo en conceder ventajas polticas a otra nacin sin la
expectativa (bien fundada o no) de recibir ventajas proporcionales a las otorgadas. El
desarrollo de las negociaciones diplomticas que concluyen en acuerdos polticos no
es otra cosa que el principio de compensacin en su forma ms general y, como tal, se
encuentra orgnicamente conectado con el Equilibrio de Poder.

Armamentos
El principal medio del que se vale una nacin para ejercer el poder a su disposicin, o
para mantener el o restablecer el Equilibrio de Poder es la carrera armamentstica, por
la cual una nacin A trata de no verse relegada, y si es posibles sobrepasar los
armamentos de una nacin B y viceversa. Ejemplo: rivalidad naval entre Alemania y
UK. Competencia entre los ejrcitos de Francia y Alemania.
Desde fines de las guerras napolenicas se han hecho repetidos intentos por crear un
equilibrio estable de poder mediante el desarme proporcionado de las naciones en
competencia. La tcnica de estabilizar el Equilibrio de Poder mediante una equitativa
reduccin de los armamentos es similar a la poltica de compensaciones territoriales.
Ambas requieren una evaluacin cuantitativa sobre la influencia que el acuerdo
verdaderamente ejercer en los respectivos poderes de c/u de las naciones
involucradas.

Alianzas
Las ms importantes manifestaciones de Equilibrio de Poder se encuentran,
histricamente, en las relaciones entre una nacin o una alianza de naciones y otra
alianza.

La naturaleza general de las alianzas

Las alianzas necesariamente se encuentran en funcin del Equilibrio de Poder que

opera dentro de un sistema multiestatal. Al competir entre s, las naciones A y B
tienen 3 opciones en cuanto a mantener o mejorar sus posiciones relativas de
poder.
Pueden aumentar su propio poder (carrera armamentstica).
Pueden agregar a su propio poder el de otras naciones.
(poltica de
alianzas)
Pueden evitar que otras naciones presten su poder al adversario.
Que una nacin emprenda o no una poltica de alianzas es una cuestin de
conveniencia. Una nacin evitar las alianzas si piensa que es lo suficientemente
fuerte como para valerse por s misma o que la carga que suponen los compromisos
derivados de la alianza sea ms gravosa que los beneficios que espera obtener.
Ejemplo: UK y EE.UU. Aunque entre ellas hayan evitado celebrar una alianza desde
la proclamacin de la Doctrina Monroe en1823 hasta el ataque a Pearl Harbour en
1941, al menos en relaciones con otras naciones europeas han actuado como si
fueran aliadas. Esto ocurre cuando sus intereses reclaman tan obviamente polticas
y acciones concertadas que una formulacin explicita de una alianza sera
redundante.
Con relaciones al continente europeo, EE.UU. y UK tienen un inters comn: la
preservacin del Equilibrio de Poder europeo, como consecuencia de esa identidad
de intereses, siempre se han encontrado por necesidad virtual en oposicin a
cualquier nacin que se le haya ocurrido amenazar aquel equilibrio.
No toda comunidad de intereses que reclame polticas y acciones comunes
tambin requiere codificacin legal de una alianza explicita. Y, por el otro
lado, una alianza requiere la necesidad de una comunidad de intereses para
su fundacin.
Una alianza agrega precisin, especialmente bajo la forma de limitaciones, a una
comunidad de intereses existente, a las polticas generales y a las medidas
concretas para satisfacer esos intereses.
Los intereses que las naciones tienen en comn no son tan tpicamente precisos y
limitados a regiones geogrficas, polticas y objetivos adecuados. Tampoco son
incapaces de precisin y limitacin en lo concerniente a la prospectiva del enemigo
comn.
Los intereses tpicos que unen a dos naciones contra una tercera se encuentran
mejor definidos cuando la determinacin del enemigo se trata, y son menos
precisos cuando se refieren a los objetivos y polticas a emprender.
Slo cuando los intereses comunes son incipientes en trminos polticos
y de accin se hace necesario un tratado de alianza para q los haga
explcitos y operativos.
Los intereses, como las alianzas y las polticas que lo expresan, pueden darse en 5
categoras:
-

Su naturaleza intrnseca y su relacin; La distribucin de beneficios y poder;

Su alcance en relacin a los intereses totales de las naciones involucradas;
Su alcance en trminos de tiempo; Su efectividad en trminos de polticas y
acciones comunes.

Podemos entonces distinguir tambin entre alianzas:

Que sirven a intereses idnticos: el objetivo de uno de los socios es el mismo

del otro. Ejemplo: la alianza anglo-americana con respecto a Europa.
Que sirven a intereses complementarios: los objetivos de los socios se
complementan. Ejemplo: EE.UU. y Paquistn. Uno de los Estados aliados
responde primariamente al propsito de ampliar su poltica de contencin
(EE.UU.); mientras el otro responde primariamente al propsito de
incrementar su poder militar, poltico y econmico potencial frente a sus
vecinos (Paquistn).
Que sirven a intereses ideolgicos: los socios establecen principios morales y
objetivos generales que los signatarios se comprometen a observar y
cumplir. Ejemplo: la Santa Alianza en el periodo de las Guerras Napolenicas.

Ms aun, podemos distinguir entre alianzas mutuas y unilaterales; efectivas e

inoperantes; generales y limitadas; temporarias y permanentes.
Sobre las alianzas del tipo ideolgicas: es mucho ms tpico agregar compromisos
materiales a los ideolgicos en un mismo tratado de alianza. El factor ideolgico
tambin se manifiesta en la interpretacin oficial de una alianza (basada sobre
intereses materiales) en trminos de solidaridad ideolgica que trasciende las
limitaciones de los intereses materiales. El efecto poltico de ese factor ideolgico
sobre una alianza debe distinguirse tres posibilidades:

Una alianza puramente ideolgica, desconectada de intereses materiales, se

puede decir que nace muerta; es incapaz de determinar polticas u orientar
acciones o desviaciones presentando la apariencia de solidaridad poltica
donde no la hay.
Cuando se sobrepone una comunidad de intereses real, el factor ideolgico
puede:
o Darle fuerza a la alianza, trayendo las convicciones morales y las
opciones emocionales en su apoyo
o Debilitarla mediante el oscurecimiento de la naturaleza y los lmites
de los intereses comunes que se desprendan de la alianza o por el
incremento de las expectativas en cuanto a polticas y acciones que
luego pueden resultar incumplidas en la realidad.

Sobre la distribucin de beneficios:

La distribucin de beneficios dentro de una alianza debera contemplar idealmente
una mutua reciprocidad; los servicios prestados por cada parte deben estar de
acuerdo con los beneficios recibidos. Este ideal est ms cerca de cumplirse en una
alianza celebrada entre partes que tienen un poder semejante y que se mueven en
pos de intereses idnticos.
El otro extremo de la distribucin de beneficios es el da la unilateralidad. El objetivo
de una alianza de esta clase consiste en la conservacin de la integridad territorial y
poltica de la parte receptora. Los intereses complementarios son los que conducen
con mayor facilidad a este tipo de desproporcin ya que por definicin son
diferentes en sustancia y su establecimiento comparativo puede ser distorsionado
mediante una interpretacin subjetiva. Una marcada superioridad en poder suele
agregar peso a tales interpretaciones.
La distribucin de beneficios tiende a reflejar la distribucin de poder dentro
una alianza, tanto como la determinacin de las polticas a seguir.
Segn Maquiavelo, una gran potencia tiene las mejores posibilidades de hacer lo
que desea en cuanto a beneficios y polticas si su aliado es dbil. Ejemplo: las
relacin entre EE.UU y corea del Sur. Sin embargo, una nacin dbil puede poseer
algn elemento de tan gran valor para su aliado ms poderoso que resulte
irremplazable. En este caso, el nico beneficio que tendr ser garantizarle dentro

de la alianza un status completamente en desacuerdo con la real distribucin del

poder material, ejemplo: EE.UU y Arabia Saudita respecto al petrleo.
Sobre la confusin entre alianzas limitadas y generales.
Existe una correlacin entre la permanencia de una alianza y el carcter
limitado de los intereses que procura defender; solamente un inters
especfico y limitado puede durar lo suficiente como para asegurar el
establecimiento de una alianza duradera.
-

Las alianzas celebradas en tiempos de guerra total tienden a ser generales,

puesto que comprometen los intereses totales de los Estado parte en cuanto al
desarrollo de la guerra y a los acuerdos de paz. Son tpicamente temporarias. El
mximo inters comn consiste en ganar la guerra y asegurar mediante
acuerdos de paz lo intereses que se defendieron durante el conflicto blico. Una
vez que se ha logrado la victoria y se han firmado los tratados de paz, vuelven
a resurgir los tradicionalmente diferentes intereses de cada nacin.
Las alianzas en tiempo de paz tienden a ser del tipo limitadas, se limitan a una
fraccin de los objetivos e intereses totales de los Estado parte. Intentar
transformar una pequea fraccin de los intereses totales de las partes
signatarias en medidas y polticas comunes. Algunos de esos intereses son
irrelevantes en cuanto a los propsitos de las alianzas, otros los apoyan, otros
divergen y otros son incompatibles. Por eso, una tpica alianza encaja en un
campo dinmico de intereses y propsitos diversos.

Sobre alianzas operativas e inoperantes

Para que un alianza se operativa esto es, que sea capaz de coordinar las
polticas generales con las medidas concretas correspondientes a c/u de sus
miembros-, es preciso que estos integrantes estn de acuerdo no solo con los
objetivos generales sino tmbn con las polticas y las medidas.
Muchas alianzas han quedado convertidas solo en papel debido a que nunca se
logr tal acuerdo en razn de que la comunidad de intereses no sobrepas los
objetivos generales de las polticas y medidas concretas. Ejemplo: una alianza
inoperante fue la de EE.UU con Francia, luego de que estallara la primera coalicin
de las monarquas europeas contra Francia. Hamilton justific: no habra proporcin
entre los daos y peligros a los que expondran los EE.UU al embarcarse en la
guerra, y los beneficios que la naturaleza de sus estipulaciones procuraran a la
seguridad de Francia.
La validez legal de un tratado de alianza requiere el examen concreto de las
polticas y medidas que los Estados partes han asumido para la implementacin de
la alianza. Estas consideraciones son particularmente relevantes para analizar la
calidad operativa de las alianzas entre una potencia nuclear A y otra no nuclear B,
dirigidas a una potencia nuclear C.

Alianzas versus dominio mundial

Ciertas reflexiones tericas sistematizadas, que comienzan en el s. XVI y alcanzan
su culminacin en los s. XVIII y XIX, han concebido al equilibrio de poder
generalmente como una:
Forma de proteccin por parte de una alianza de naciones, preocupadas por
su independencia, contra los propsitos de otras naciones de dominio
mundial (monarqua universal).

Al ser amenazado por A, B se une con C, D y E, potenciales vctimas de A, para

neutralizar las intenciones de A.
Polibio ha sealado la esencia de esta configuracin: nunca debemos contribuir a
que un Estado logre un poder tan preponderante que nadie se atreva aun a
reclamarle los derechos ms elementales.
Francis Bacon en su ensayo Of Empire dice: no puede darse ninguna regla gral
para los vecinos, excepto una que se ha mantenidos desde siempre, y que es la de
que los prncipes ejercen la debida vigilancia sobre sus vecinos a los efectos de que
estos no se sobrepasen. Cita un ejemplo: durante aquel triunvirato de reyes el
Rey Enrique VII de UK, Francisco I de Francia y el emperador Carlos V- se haba
establecido una vigilancia tal que ninguno de ellos consigui ganar un palmo de
terreno puesto que los otros dos habran neutralizado de inmediato ese avance
nivelando el equilibrio nuevamente por medio de la confederacin o la guerra.
Las guerras contra Francia de 1789 y contra Napolen muestran la misma
configuracin de una nacin preponderante procurando el dominio mundial a la que
se opone una coalicin de naciones animadas por el deseo de preservar su
independencia. Cuando estas guerras llegaban a su fin, todava era propsito de los
aliados poner fin a las miserias de Europa y procurar la paz mediante una justa
redistribucin de fuerzas entre las naciones que la componen; lo que significa un
nuevo equilibrio de poder.

Alianzas versus contraalianzas

La oposicin de dos alianzas, en las que una o ambas se mueven en pos de
sus objetivos imperialistas mientras defienden la independencia de los
Estados parte que la/s integra/n de las aspiraciones de la otra coalicin, es la
forma ms comn dentro del sist de equilibrio de poder.
Ejemplo: la guerra de los Treinta Aos. Francia y Suecia, por un parte, y Austria, por
otra, procuraron mover sus aspiraciones imperialistas, especialmente las de Suecia
y Austria, y al mismo tiempo trataron de mantener a raya las ambiciones de la otra
parte. Los diversos tratados que arreglaron los asuntos europeos luego de la Guerra
de los Treinta Aos tendieron a establecer un equilibrio de poder que cumpliera ese
fin.
Federico el Grande escribe: el cuerpo poltico de Europa ha pedido su equilibrio
y se halla en un estado en el que no podr permanecer mucho sin arriesgar
demasiado Cuando la poltica y la prudencia de los prncipes de Europa pierden de
vista el mantenimiento de un equilibrio justo entre las potencias dominantes, la
constitucin de todo el cuerpo poltico se resiente. En un lado, se encuentra la
violencia, en otro la debilidad El ms poderoso impone las leyes y el ms dbil se
ve obligado a aceptarlas. Finalmente todo concurre para aumentar el desorden y la
confusin.
Efectivamente, los prncipes se dejaron guiar por el equilibrio de poder a los efectos
de mejor proveer a la satisfaccin de sus propios intereses. Era inevitable que
cambiaran de bando, renunciaran a viejas alianzas y establecieran unas nuevas
cada vez que les pareca que se haba quebrado el equilibrio de poder y que un
realineamiento de fuerzas era la forma de restaurarlo. El equilibrio de poder de
aquella poca no fue inmoral, sino amoral. Su flexibilidad fue el resultado de su
impermeabilidad a consideraciones morales tales como la buena fe y la lealtad.
Desde comienzos del Estado moderno, a fines del s XV, hasta la conclusin de las
guerras napolenicas en 1815, surgieron alianzas y contraalianzas a los efectos de
mantener el equilibrio de poder o restaurarlo.

El siglo que va desde 1815 hasta el comienzo de la 1GM asisti a la gradual

expansin del equilibrio de poder europeo, que llego a convertirse en un sist
mundial. Se puede decir que esta poca comienza con la Doctrina Monroe. Al
declarar la doble independencia poltica de Europa y del hemisferio occidental, y as
dividir al mundo en dos sistemas polticos, el presidente Monroe prepar el terreno
para la subsiguiente transformacin de Europa en un sist mundial de equilibrio de
poder.
George Canning, ministro de relacin exteriores de UK en 1826, haba sido criticado
por no haber declarado la guerra a Francia, a los efectos de re restaurar el equilibrio
de poder que se haba roto con motivo de la invasin francesa a Espaa. Para
neutralizar a sus crticos, formul una nueva teora del equilibrio de poder:
no hay otro medio que no sea la que para restaurar el equilibrio de poder?
Es el equilibrio de poder un parmetro fijo e inalterable? ... cambia
perpetuamente, segn avanza la civilizacin y surgen nuevas naciones
Hace un siglo y medio mientras en principio el equilibrio de poder segua
siendo el mismo, los medios para lograr su ajuste se volvieron ms variados
y numerosos no haba otro modo de resistencia que no fuera un ataque
directo a Francia o una guerra? No podran lograrse compensaciones por
medios mejor adaptados a los tiempos actuales?
Esta evolucin hacia un equilibrio de poder mundial instrumentado a travs
de alianzas y contraalianzas se consum en el transcurso de la 1GM, en la
cual prcticamente todas las naciones participaron activamente en uno u
otro lado.
Ejemplo histrico de alianzas vs contraalianzas: En contraste con la 2GM, la 1GM
tuvo sus orgenes exclusivamente en el miedo a la perturbacin del equilibrio de
poder europeo, que se encontraba amenazado en dos regiones: Blgica y los
Balcanes.
Blgica: situada en frontera nordeste de Francia y como centinela del acceso
oriental al Canal de la Mancha, Blgica encontr un punto focal inmejorable en la
competencia de las grandes potencias, sin ser lo suficientemente fuerte como para
participar en ella. Era incuestionable que la independencia de Blgica se haca
necesaria para el equilibrio de poder en Europa. Su anexin a cualquiera de las
grandes potencias las habra vuelto demasiado poderosas para la seguridad
europea. A los efectos de ese propsito, Rusia, Prusia, Austria, UK y Francia
celebraron en 1839 un tratado en el que aseguraran la independencia y neutralidad
perpetua de Blgica, y as no pueda participar dentro del sistema del equilibrio de
poder. Fue la violacin alemana de la neutralidad de Blgica en 1914 la que
concret la amenaza del equilibrio de poder y justific la intervencin de UK del
lado de Francia, Rusia, Prusia y Austria.
El periodo entre las dos guerras mundiales estn bajo el signo del equilibrio de
poder basado en alianzas y contraalianzas, aunque en teora el principio del
equilibrio de poder se supona reemplazado por el de seguridad colectiva de la liga
de las Naciones. Sin embargo, la seguridad colectiva no aboli el equilibrio de
poder, sino que lo reafirm bajo la forma de una alianza universal contra cualquier
agresor potencial.
La seguridad colectiva difiere del equilibrio de poder en el principio de
asociacin por el que se forma la alianza.
Las alianzas del equilibrio de poder se forman por parte de ciertas naciones
individuales contra otras naciones individuales o contra una alianza de stas sobre
las bases de lo que estas naciones consideran como intereses nacionales. Dentro de
un sistema de equilibrio de poder, las alianzas frecuentemente son inciertas en su

funcionamiento real, puesto que dependen de consideraciones polticas de las

naciones.
El principio organizador de la seguridad colectiva se basa en el respeto de la
obligacin moral y legal de considerar un ataque de cualquier nacin contra un
miembro de la alianza como si fuera una agresin contra todos los Estados de ella.
La seguridad colectiva opera automticamente: acta de inmediato en accin a la
contraalianza con lo que, no obstante, se protege la paz y la seguridad con la mayor
eficacia posible.

El sostenedor del equilibrio

Siempre que se intente llevar a cabo el equilibrio de poder mediante alianzas, deben
distinguirse dos variaciones posibles con respecto al modelo. Al usar la metfora de la
balanza, el sistema puede considerarse compuesto por dos platillos, en c/u de los
cuales se encuentra la/s naciones identificadas con el mismo tipo de poltica de statu
quo o de imperialismo.
Sin embargo, el sistema tmbn puede estar compuesto por dos platillos ms un tercer
elemento, el sostenedor de la balanza o el balanceador del equilibrio. Su nico
objetivo consiste en el mantenimiento del equilibrio, arrojar el peso a uno de los
platillos en una ocasin, y en otra, al otro. Estar guiado solamente por una
consideracin: la posicin relativa de los platillos. As siempre pondr las pesas en el
platillo que parece ms alto y no en el que est ms abajo. El sostenedor puede ser
alternativamente, amigo o enemigo de todas las potencias mayores durante cortos
lapsos histricos. Mientras el sostenedor del equilibrio carezca de amigos
permanentes, tampoco tendr enemigos permanentes; slo tiene el inters
permanente de mantener el equilibrio de poder.
El "sostenedor" del equilibrio de poder espera en el medio, vigilando cul de los
platillos est prximo a bajar. Su apoyo o falta de l es un factor decisivo en la lucha
por el poder y su poltica exterior. Ese apoyo es, independientemente el precio que se
pague por l, siempre incierto y cambiante de un lado a otro. Segn este modelo, se
ha dicho de UK es el ms notorios "sostenedor" del equilibrio de poder moderno.
El "sostenedor" del equilibrio de poder ocupa una posicin clave en el
sistema del equilibrio de poder, ya que su posicin determina el resultado
de la lucha por el poder.
Tambin se ha dicho que es el arbitro del sistema, quien decide quin habr de
ganar o perder. Al bloquear a una nacin o grupo de naciones la posibilidad de cobrar
preponderancia sobre las dems, asegura su propia independencia, tanto como la de
las otras naciones. De esta forma, se convierte en el factor ms poderoso en la poltica
internacional.
El "sostenedor" del equilibrio de poder puede emplear ese poder de 3 formas
diferentes:
a) Unindose a una nacin segn que las condiciones sean favorables para el
mantenimiento o la restauracin del equilibrio.
b) Hacer que su apoyo al acuerdo de paz dependa de las condiciones sean
favorables para el mantenimiento o la restauracin del equilibrio.
c) Tratar de que los objetivos de su propia poltica nacional, independientemente
del mantenimiento del equilibrio de poder, se vean realizados en el proceso de
equilibrio de poder de los dems.
Ejemplo: solo Venecia en el s.XVI y UK a partir de Enrique XVIII fueron capaces de
hacer el equilibrio de poder entre otras naciones la base de sus respectivas polticas
externas, a travs del empleo de las 3 formas ya mencionadas, separadas o
conjuntamente.

El ejemplo clsico de "sostenedor" del equilibrio de poder es UK. A Enrique VII se le

atribuye la mxima cui adhero praeest (a quin yo apoye, prevalecer). Con la
irrupcin de Luis XIV como nuevo aspirante a la monarqua universal, se torn cada
vez ms comn, en UK y el resto de Europa, considerar la misin de UK de actuar
como arbitro de Europa. Con la guerra de sucesin espaola, este patrn se convirti
en dogma, especialmente en UK. Winston Churchill: por cuatrocientos aos la poltica
exterior de UK ha consistido en oponerse a las potencias ms fuertes, ms agresivas y
ms dominantes del continente y, particularmente, en evitar que los Pases Bajos
cayeron en manos de tales potencias. As preservamos la libertad de Europa,
protegimos el crecimiento de sociedades vigorosas y variadas con la independencia
de los Pases Bajos debidamente asegurada. Es sta la maravillosa y no deliberada
tradicin de la poltica exterior britnica. observen que la poltica de UK no toma en
cuenta qu nacin es la que procura el predominio en Europa. slo se ocupa del
ms fuerte o del tirano potencialmente dominante. seguimos una ley de poltica
pblica y no un mero expediente dictado por circunstancias accidentales o por
cualquier otro sentimiento.

LA ESTRUCTURA DEL EQUILIBRIO DE PODER.

Sistemas dominantes y dependientes
El sistema del equilibrio de poder frecuentemente est compuesto x cierta cantidad de
subsistemas interrelacionados, que conservan dentro de c/u su propio equilibrio de
poder. La interrelacin entre los diferencias sistemas es generalmente de
subordinacin, en el sentido que uno domina en funcin del mayor peso relativo que
ha conseguido acumular.
Ejemplo: la transformacin de Prusia en una potencia de primera magnitud en el s.XVIII
implic la formacin de un equilibrio de poder germano, con Austria en el otro platillo
de la Confederacin Germana. Este sistema autnomo (una pequea Europa dentro de
la grande) slo se disolvi en 1866 con la expulsin de Austria de la Confederacin
Germana como consecuencia de la guerra austro-prusiana del mismo ao.
Durante todo el s.XIX y hasta nuestros das, el equilibrio de poder en los Balcanes ha
sido cuestin de inters de todas las naciones de Europa. En la ltima parte del s.XIX
se comenz a hablar de un equilibrio de poder africano, con referencia a cierto
equilibrio entre las conquistas coloniales de las grandes potencias. Desde que los
pueblos indgenas de frica comenzaron a competir por el poder, entre ellos y con
naciones no africanas, el continente negro ya no es slo objeto de una lucha por el
poder centrada en otra parte.
No es x accidente que la autonoma de tales sistemas de equilibrio de poder locales
sea mayor y que su subordinacin a un sistema dominante sea relativamente menor;
Cuanto ms alejados se encuentran del centro de la lucha por el poder, mejor
operan en la periferia del sistema dominante, fuera del alcance de las
naciones preponderantes.
Durante la mayor parte de la historia de la civilizacin occidental, los diferentes
sistemas de equilibrio de poder en Asia, frica y Amrica funcionaron con entera
independencia de las configuraciones de las naciones europeas, hasta el punto de que
stas ltimas dificultosamente llegaron a conocerlos.
En el hemisferio occidental, hasta la 2GM y en Europa oriental hasta fines del s.XVIII, el
equilibrio de poder debi su desarrollo relativamente autnomo a la ubicacin en la
periferia de los centros de poder de su tiempo. Ejemplo: la alianza entre Brasil y
Uruguay contra Argentina con el propsito de mantener el equilibrio de poder en
Sudamrica solo tena una muy remota conexin con el equilibrio de poder europeo.

En la medida en que un equilibrio de poder se encuentra ms ntimamente

conectado con el dominante, menores oportunidades tendr de operar con
autonoma y ms tender a convertirse en una mera manifestacin
localizada del equilibrio de poder dominante.
Ejemplo: el equilibrio entre Prusia y Austria fue precondicin para la preservacin de
las libertades de los miembros de la Confederacin Germana, este equilibrio tmbn fue
indispensable para mantener el equilibrio de poder europeo en su cjto.
La fusin de Prusia y Austria o el dominio de una de ellas por parte de la otra habra
resultado destructivo para la independencia de los Estados alemanes y la libertad de
otras naciones europeas. La perpetuacin del equilibrio de poder entre Prusia y Austria
fue, x lo tanto, asunto de inters no slo de los otros miembros de la Confederacin
Germana, sino de todas las naciones europeas.
En cualquier parte donde el equilibrio local se vio amenazado, las grandes
potencias europeas intervinieron a los efectos de restaurarlo.

Cambios estructurales en el equilibrio de poder

En los tiempos recientes, las relaciones entre el equilibrio de poder dominante y los
sistemas locales han mostrado una siempre creciente tendencia a cambiar en
disminucin de la autonoma de los sistemas locales. Las razones de este desarrollo se
encuentran en los cambios estructurales que el equilibrio de poder dominante ha
experimentado desde la 1GM y que se han vuelto manifiestos en la 2GM. Ejemplo: la
expansin gradual del sistema de equilibrio de poder dominante desde Europa
occidental y oriental hacia el resto del continente, y de all a otros, hasta que en todas
las naciones del mundo participaron activamente en un equilibrio de poder planetario.
Con esta expansin, ocurri un desplazamiento en los ppales pesos de la balanza
desde Europa hacia otros continentes.
A fines de la 1GM, y aun a comienzos de la 2GM, ambos platillos se encontraban aun en
el continente europeo; solo que las fuerzas que incidan sobre ellos provenan de todas
partes del mundo. Los ppales protagonistas de la lucha por el poder aun eran
predominantemente europeos. Parafraseando a G. Canning, potencias no europeas
acudan con el slo propsito de restablecer el equilibrio de poder en Europa. A fines de la
2GM eran totalmente ad europeos (EE.UU), predominantemente no europeos (URSS).
Toda la estructura mundial de equilibrio de poder haba cambiado.
Hoy en da el equilibrio de poder en Europa ya no es el centro de la poltica
mundial en tornos al cual se agrupan los sistemas de equilibrio locales.
Lo que es vlido para el sistema en principio lo es tmbn para todos los sistemas locales
tradicionales. Se puede decir que de todos los sistemas de equilibrio de poder locales,
slo el sudamericano ha conservado cierto grado de autonoma bajo la proteccin que
significa el predominio regional de EE.UU.

EVALUACION DEL EQUILIBRIO DE PODER.

Considerando especialmente su cambiante estructura, Cmo haremos para evaluar el
equilibrio de poder y determinar su futura utilidad para el mantenimiento de la paz y la
seguridad en el mundo moderno?
El equilibrio de poder tiene una inevitable conexin con un sistema multiestatal. A lo
largo de su historia de ms de 400 aos, la poltica de equilibrio de poder consigui
evitar que ning Estado llegara a tener dominio universal. No obstante, evitar que un
solo Estado llegara al predominio universal solo se consigui al precio de una guerra
prcticamente continua desde 1648 hasta 1825 y de otras que en el s.XX involucr
prcticamente a todo el mundo. Los dos periodos de estabilidad estuvieron precedidos

por la completa eliminacin de pequeos Estados y otros casos asilados parecidos,

comenzando por la destruccin de Prusia.
Estos Estados fueron ejecutados en nombre del principio de equilibrio de poder cuyo
objetivo primordial consista en su indispensabilidad para mantener la independencia
de los Estados individuales. El equilibrio de poder no slo fracas en cuanto a la
proteccin de la independencia de Polonia, sino que el propio principio de
compensacin territorial de cada integrante (ante el aumento territorial de cualquier
otro miembro) trajo como consecuencia la destruccin del Estado polaco.
El fracaso para desempear su funcin con respecto a los Estados
individuales y el fracaso en cumplir su misin frente al sistema estatal en su
cjto, sealan las 3 ppales debilidades del equilibrio de poder como principio
rector de la poltica internacional: su incertidumbre, su irrealidad y su
deficiencia.

La incertidumbre del equilibrio de poder

El concepto de equilibrio entre cierto nmero de naciones con el fin de evitar que
cualquier de ella acumule tanto poder como sobrepasar al resto y amenazar su
independencia y seguridad es una metfora derivada del campo de la mecnica: dos
platillos en equilibrio merced a una igual distribucin de pesos en cada uno, que
permite al mecanismo conservar la estabilidad y el orden en el escenario internacional.
Mecnicamente concebido, el equilibrio de poder requiere un criterio cuantitativo
fcilmente reconocible mediante el cual medir y comparar el poder relativo de cierto
nmero de naciones. Slo x medio de ese criterio, se puede decir con algn grado de
seguridad que cierta nacin tiende a volverse ms poderosa que otra o tiende a
mantener el equilibrio de poder con otras. Esas variaciones del poder pueden
convertirse en unidades cuantitativas aptas para ser trasladadas de un platillo a otro,
de modo de poder restaurar el equilibrio. La teora y la prctica del equilibrio de poder
encontr ese criterio en el territorio, en la poblacin y en los armamentos.
La geografa, de la que forma parte la extensin territorial, es slo uno de los factores
que concurren a configurar el poder nacional. Ejemplo: a comienzos del s.XIX, Espaa
y Turqua tenan vastos territorios coloniales; sin embargo, ambas naciones se
encontraban entre las ms dbiles de la poltica internacional. Aun si se toma en
consideracin la calidad del territorio y la cantidad y calidad de la poblacin, nos
encontraramos frente a unos pocos entre muchos factores que componen el poder de
una nacin. Lo mismo ocurre si se toma a la cantidad del armamento como patrn de
comparacin.
El carcter nacional, la moral nacional y la calidad del gbno, especialmente en la
conduccin de los asuntos externos, son lo ms importantes componentes del poder
nacional. La calidad de las relativas contribuciones que estos elementos han hecho al
poder de las diferentes naciones est sujeta a incesante cambio que no advierte en el
momento en que se produce, ya que slo se revela ante la prueba real de crisis o
guerra.
Bolingbroke: el punto preciso en que los platillos del poder se mueven es
imperceptible a la observacin comn; pero debe haber algn proceso hacia la
nueva direccin antes de que el cambio sea percibido. Quienes se encuentran en el
platillo que baja [baja el poder] no desisten tan fcilmente de los prejuicios habituales
de superioridad ni de la confianza que estos inspiran. Quienes estn en el platillo
que sube [el poder] no experimentan de inmediato su fortaleza ni asumen la confianza
que solo mas tarde les traer la experiencia. Quienes estn ms interesados en vigilar
las variaciones de este equilibrio, a menudo se equivocan de la misma manera e
incurren en los mismos prejuicios.

Es imposible la determinacin cuantitativa del peso relativo de estas diferentes

cualidades del poder.
Esta incertidumbre en los clculos de poder es inherente a la naturaleza del
poder nacional. Por lo tanto, tiene vigencia an en el ms simple modelo de
equilibrio de poder, es decir, cuando una nacin se opone a otra.
Esa incertidumbre es mayor cuando los pesos a determinar no corresponden a si ples
unidades sino a alianzas. Entonces se hace necesario computar no slo el poder propio
y el del oponente, si no realizar la misma operacin con el poder nacional de los
propios aliados y luego con los que integran la alianza opositora. El riesgo de
conjeturarse ve enormemente agravado cuando se debe determinar el poder de las
naciones pertenecientes a civilizaciones diferentes a la propia.
La incertidumbre culminante se encuentra en el hecho de que no siempre se puede
estar seguro de quienes sean los aliados propios o quienes los del enemigo. Los
alineamientos que se producen en virtud de tratados de alianza no siempre son
idnticos a las alianzas que se oponen realmente en el caso de respuesta blica.
Federico el Grande: una incertidumbre domina todas las operaciones de poltica
exterior y ha determinado que a menudo las grandes alianzas hayan resultado lo
contrario de lo que haban planeado sus miembros.
Ejemplo: inmediatamente antes del comienzo de la 1GM, no se saba si Italia iba a cumplir
su obligacin con el tratado de la Triple Alianza unindose a Alemania y Austria contra
Francia, UK y Rusia, si iba a permanecer neutral o si iba a pasarse al otro lado. De la misma
forma, los estadistas de Alemania y Austria no estuvieron seguros si Rusia se opondra a
Austria a los efectos de mantener el equilibrio de poder en los Balcanes. Por esos das, el
embajador ingles en Alemania informaba a su gbno que una guerra general est fuera de
toda posibilidad, porque Rusia ni puede ni quiere ir a la guerra. Alemania nunca habra ido
a la guerra contra Francia y Rusia si hubiera sabido que UK iba unrseles. Sin embargo,
ninguno de los 3 gbnos estaba completamente seguro de antemano acerca de lo que este
acuerdo acerca de lo que este acuerdo iba a significar para el equilibrio de poder en agosto
de 1914. X lo tanto, aunque el gbno alemn hubiera conocido el acuerdo, no habra estado
seguro sobre cul hubiera sido la real distribucin del poder en vsperas de la 1GM.

La irrealidad del equilibrio de poder

Esta incertidumbre en todos los clculos de poder no slo determina que el equilibrio
de poder sea incapaz de ser aplicado prcticamente, sino que tambin lleva a su
verdadera negacin de los hechos.
La nacin debe tratar x lo menos un margen de seguridad que le permita hacer
clculos errneos y aun as mantener el equilibrio de poder. A los efectos de, todas las
naciones deben aspirar no aun equilibrio o sea igualdad- de poder sino a una
superioridad que las beneficie. Deben esforzarse en procurar el mximo poder posible
segn las circunstancias se lo permitan. Solo as pueden aspirar a obtener el mximo
margen de seguridad proporcional al mximo de error que pueden cometer. La
ilimitada aspiracin de poder encuentra en el equilibrio de poder un poderoso
incentivo para transformarse en realidad.
Todas las naciones siempre debern temer que sus propios errores de clculo, junto
con el incremento del poder de otras naciones, podran reportarles un mayor grado de
inferioridad. Por eso, todas las naciones que han ganado un aparente espacio con
respecto a sus competidoras tienden a consolidarlo y a usarlo para cambiar en forma
permanente la distribucin del poder en su favor (a travs de presin diplomtica,
haciendo sentir todo el peso de esa ventaja, empujando a las otras naciones a hacer
concesiones que convirtieran la ventaja temporaria en una superioridad permanente).

Dado que en un sistema de equilibrio de poder las naciones viven en un

constante temor de que sus rivales las desplacen, todas experimentan un
inters vital en anticiparse a las acciones que en ese sentido puedan
desarrollar las otras, con lo que siempre se encuentran haciendo a las dems
lo que no les gustara que les hicieran a ellas.
Bolingbroke: los platillos de la balanza del poder nunca estarn en un exacto
equilibrio, porque el punto de igualdad tampoco es discernible ni requiere serlo.
Basta con que la desviacin no sea demasiado grande. ser necesaria una
constante atencin a esas desviaciones. se requiere mucha reflexin sobre todas
las circunstancias que configuran una conjetura; debe evitarse que por lograr poco
xito la desviacin aumente, y el poder que ya pareca exorbitante se torne mayor
aun, o que al enfrentarla con un buen xito, mientras un platillo se vaca el otro se ve
recargado del peso.
A pesar de ser aborrecida, la guerra preventiva es de hecho un producto natural del
equilibrio de poder. La 1GM fue la ltima vez en que los asuntos internacionales fueron
manejados de acuerdo a las reglas clsicas del equilibrio de poder.
Nunca ser posible probar que la influencia estabilizadora del equilibrio de
poder contribuy a evitar muchas guerras. Si bien puede decirse cuantas
guerras se habran producido sin el equilibrio de poder, la mayora de las
guerras que se libraron a partir del comienzo moderno del sistema estatal
tuvieron su origen en el equilibrio de poder.
3 tipos de guerras estn ntimamente conectadas con la mecnica del equilibrio de poder:
las guerras preventivas (en las que ambas partes persiguen fines imperialistas); las guerras
anti imperialistas y las guerras imperialistas.
Bajo condiciones de equilibrio de poder la oposicin entre un statu quo nacional o el de una
alianza y un poder imperialista, o un grupo de poderes, es muy probable que desemboque
en una guerra. Histricamente, siempre fue as.
El transcurso del tiempo beneficia a las naciones imperialistas: mientras su platillo baja
por el peso del poder acumulado, el platillo de las naciones que procuran el statu quo
sube. A estas les ser cada vez ms difcil restaurar el equilibrio y dejar de reconocer
que si no se invierte el proceso, la posicin de las naciones imperialistas se volver
inexpugnable, con lo que habr perdido sentido cualquier intento de restauracin.
El proceso de equilibrio a menudo ha llevado al reemplazo de una potencia
predominante, que perturba el equilibrio, por otra de la misma naturaleza. El
defensor del statu quo de ayer luego de la victoria se transforma en el
imperialista de hoy.

El equilibrio de poder como ideologa

La dificultad para determinar correctamente las posiciones de poder relativo de las
naciones ha convertido al equilibrio de poder en una de las ideologas favoritas de la
poltica internacional.
Dado que la conservacin del statu quo es una tendencia inherente al equilibrio de
poder, la expresin se ha convertido en sinnimo de statu quo. Cualquier cambio en la
distribucin del poder existente, significa una perturbacin para el equilibrio.
El empleo del equilibrio de poder como ideologa acenta las dificultades propias de la
mecnica del mismo. El equilibrio de poder asume una realidad y una funcin que en
los hechos no tiene y, por tanto, tiende a encubrir, racionalizar y justificar la poltica
internacional tal como es la realidad.

La insuficiencia del equilibrio de poder

Infl uencia limitadora del consenso moral
El equilibrio de poder se apoya en una unidad moral e intelectual, que le permite un
beneficioso funcionamiento.
Feneln, gran filosofo del reinado de Luis XIV: esta atencin al mantenimiento de una
especie de igualdad y equilibrio entre naciones vecinas asegura la tranquilidad para
todas. Todas las naciones que son vecinas y mantienen relaciones comerciales, forman
un gran cuerpo y una especie de comunidad con intereses, preocupaciones y
temores comunes. Todos los miembros tienen obligaciones para con los dems a los
efectos de lograr el bien comn consigo mismos a los efectos de la seguridad
nacional, para bloquear cualquier paso de los dems miembros tendiente a alterar el
equilibrio y as acarrear una inevitable ruina a los dems integrantes del mismo
cuerpo.
Rousseau: las naciones de Europa forman entre ellas una nacin invisible El actual
sistema de Europa tiene exactamente el grado de solidez que la mantiene en un
estado de agitacin perpetua sin alterarla.
Vettel: Europa forma un cuerpo poltico, un cuerpo que se halla interconectado a
travs de las relaciones y diferentes intereses de las naciones que habitan este
continente. La atencin particularizada de los soberanos... hace de Europa una suerte
de repblica cuyos miembros aunque independientes, se unen a travs de los lazos de
inters comn para el mantenimiento del orden y la libertad. De all surge aquel
famoso esquema del equilibrio de poder.
Los tratados celebrados en el marco de la Santa Alianza y el Concierto Europeo son
intentos de institucionalizacin de estas fuerzas intelectuales y morales que haban
servido al viejo equilibrio de poder, directamente orientados contra las revoluciones
dondequiera que surgiesen (sobretodo, en Francia): se crea que cualquier revolucin
habra de significar un quiebre del equilibrio de poder.
En la declaracin del 5 de febrero de 1814 (fecha que generalmente se considera el
inicio del Concierto Europeo) los representantes de Austria, UK, Prusia y Rusia
manifestaban que no hablaban solamente en nombre de sus respectivos pases, sino
en nombre de Europa, que forma un todo.

Consenso moral del moderno sistema estatal

La confianza en la estabilidad del moderno sistema estatal que emana de todas las
declaraciones y acciones deriva no del equilibrio de poder, sino de cierto nmero de
elementos intelectuales y morales sobre los que se apoya tanto el equilibrio de poder
como la estabilidad del moderno sistema estatal. El combustible que mantiene en
movimiento el motor del equilibrio de poder son las bases intelectuales y morales de la
civilizacin occidental, el clima intelectual y moral en el que se movan y con el que
permeaban sus pensamientos y acciones los protagonistas de la soc del s.XVIII.
Al margen de los cambios en l statu quo que las naciones pudieran intentar, al menos
deberan reconocer un elemento constante, la existencia del statu quo del propio equilibrio
de poder. Y cada vez que una nacin olvidara esa precondicin de independencia y
estabilidad, el consenso de todas las dems naciones no le permitira seguir ignorndolo
por mucho tiempo.
Este consenso limit los ilimitados deseos de poder, potencialmente inherentes a todos los
imperialismos e impidi que se convirtieran en realidad poltica. Cuando el consenso deja
de existir o se debilita, el equilibrio de poder se torna incapaz de cumplir sus funciones en
pro de la estabilidad internacional y la independencia nacional.