II SOBRE O AUTOR

Na data de 1 de abril de 1809 nasceu Nicolai Vassilivitch GgolYanovski, no povoado de Sorotchinski, provncia de Poltava, poca parte do
Imprio Russo sob a gide do Czar Alexandre I [1].
Era o mais velho de doze irmos. De fato, nasceu e teve sua
infncia na Ucrnia. At os 12 anos, viveu no campo, em uma fazenda com
cerca de 1.200 hectares de terra [2], e 200 almas [3] de posse de seu pai,
Vassili Ggol-Yanovski; que nas horas vagas escrevia, montava e encenava
pequenas peas de teatro que apresentava ao pblico de sua aldeia.
Foi enviado para uma cidade no norte da Ucrnia, onde estudou
sem brilho, mas devorava os clssicos da literatura russa e universal; e
surpreendia seus professores e colegas com seus dons de imitador e ator. Seu
pai faleceu, quando tinha 15 anos de idade.
Viveu seu crescimento como literato e dramaturgo na Rssia.
Escreveu as suas obras em russo. Aos vinte anos, morando na capital, So
Petersburgo, comea seus primeiros ensaios literrios sem sucesso. Chegou a
queimar secretamente poemas seus que retirou totalmente das livrarias.
Mantinha correspondncia com sua me, Maria Ivanovna, que
era muito inteligente e culta, e compreendia as frteis viagens, tanto reais como
imaginrias, do seu filho [4]. Ele recebia dela quase todas as informaes
sobre seu pas natal.
Aps vrios empregos burocrticos na Administrao Russa, volta
a escrever sob nova inspirao e obtm fama aos 23 anos. A Ucrnia de seus
livros era uma Ucrnia de fico, de narrativas fabulosas, derivadas das
tradies orais de velhas e lendrias histrias da regio, revelando um povo de
pitorescos hbitos vivendo duramente em paisagens primitivas e buclicas.
inserido no meio artstico aristocrtico da Rssia, que h poca,
no caso 1832, contava com artistas e poetas consagrados vivendo prximos ao
Czar e sua famlia. Ali conheceu seu grande amigo e mentor o poeta Alexander
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[1] (Reinou de 1801 a 1825, era autocrata, incentivador da educao e das cincias,
religioso e militarista; dos seus feitos temos a importantssima participao nas vitrias
contra Napoleo, 1812-1814, e a criao da Universidade de So Petersburgo em
1819, na poca capital da Rssia cidade cenrio de vrios contos de Ggol como o
Capote. No final de seu reinado demonstrou polticas retrgradas e reacionrias que o
alienaram do povo)
[2] (Camponeses sem terras, que trabalhavam num regime de servido para os
proprietrios de terras, uma quase escravido, chamados de almas na poca.)
[3] (rea estimada em um quadrado de 3,5 km de lado)
[4] (Ele mentia para a me, inventava doenas ou abalos sentimentais, conseguindo
assim dinheiro para viajar para fora do pas e depois retornar revigorado de idias.
Mesmo em sua independncia financeira, manteve o hbito de viajar)

Pushkin [1].
Entre 1833 e 1834, interrompe sua produo literria e tenta
lecionar Histria na Universidade de Kiev (atual capital da Ucrnia). Mas seus
esforos o levam mesmo Universidade de So Petersburgo, onde d aulas
sobre a Idade Mdia, que seus alunos aos poucos vo se desinteressando.
Com as classes praticamente vazias, desiste e retoma seu
trabalho como escritor em 1835. Redige seus primeiros contos realistafantsticos, como O Nariz. Escreve a pea O Inspetor Geral.
A primeira apresentao desta grande obra cmica do teatro se
d em So Petersburgo, na presena do Czar Nicolau I [2]. O enredo da pea
contm uma crtica satrica, social e poltica, corrupo na Administrao
Estatal do Imprio Russo e ao prprio povo que tenta burlar desajeitadamente
a burocracia. Apesar da grande apreenso de Ggol com as vrias reaes do
pblico, o grande sucesso da pea confirmado com uma gargalhada e com
essas palavras do Czar: Esta uma pea para todo mundo, mas
especialmente para mim!.
Entre 1836 e 1837 viaja pela Alemanha, Suia e Frana. Comea
a escrever Almas Mortas. Em Paris toma conhecimento da morte de Pushkin
e fica profundamente abalado. De fins de 1837 a 1839, viaja pela Alemanha,
ustria e Itlia. Na estadia em Roma, como muitos de seus amigos aristocratas
russos, secretamente, se converte ao catolicismo. Comeam suas crises de
depresso profunda, alternadas com exaltao mstica exagerada. Naquela
fase difcil, fora de seu pas, vive de emprstimos solicitados aos seus amigos
intelectuais de So Petersburgo e Moscou, onde faz uma pequena parada em
1840. Continua a viajar e a escrever Almas Mortas, cuja escrita, assume
como uma misso social e poltica, pois seu assunto o regime de servido.
Retorna Rssia em 1841 para passar esta obra sob o crivo da censura.
Desde 1832, Ggol comeou a fazer parte do mundo literrio e
intelectual russo, que, alm de ser representado por escritores prximos ao
reino, tinha nos pensadores polticos da burguesia de So Petersburgo e de
Moscou fortes contestadores da ordem social, s que em campos opostos.

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[1] (Nascido em Moscou em 1799, morto em duelo em 1837, grande poeta e prosador
russo de pensamento poltico liberal e humanista, por suas idias foi desterrado entre
1820 e 1824, tendo sido perdoado pelo Czar em 1826, voltando a freqentar a corte.
Forneceu detalhadamente as bases para que Ggol escrevesse grandes obras
primas, a pea satrica O Inspetor Geral e a novela Almas Mortas)
[2] (Reinou de 1825 a 1855, com o auxlio da Igreja Ortodoxa manteve o controle
desptico sobre o povo e sobre a incipiente burguesia russa, melhorou a vida de
servos e camponeses ligados diretamente ao Estado, mas no buscou desagradar os
grandes proprietrios de terras; perpetuou os privilgios da aristocracia, impediu o
avano do liberalismo reprimiu com mo-de-ferro a insurreio decembrista de 1825
de vis poltico liberal)

Em So Petersburgo mantinha amizade com defensores de idias

ocidentais modernas derivadas do socialismo utpico [1] e do socialismo
cientfico [2], enquanto que em Moscou se envolvia com idias nacionalistas e
etnocntricas, como o eslavofilismo [3], que queria o afastamento do povo
russo das idias em voga na Europa e at um retorno prticas polticas e
sociais da Idade Mdia russa. Com o passar do tempo, Ggol se sentiu no
dever de conciliar essas idias reformistas to dispares dentro de sua arte.
Ele comea a ver na mstica crist uma fonte ideolgica para
pensar sobre as mudanas sociais necessrias melhoria de vida da
populao do pas. No nutria mais a viso de seus amigos intelectuais, os
quais progressivamente buscavam aumentar as tendncias revolucionrias da
nao, em meio aos acontecimentos sociais dentro e fora da Rssia. Assim,
seus escritos ao serem publicados recebiam ataques diferenciados dos grupos
que ele tentava conciliar, at mesmo da Igreja e da aristocracia, da qual era
muito prximo, aumentando em Ggol as crises de depresso.
Em 1842 a primeira parte de Almas Mortas publicada.
considerada sua obra-prima. Comicamente, faz crticas desvalorizao do ser
humano nas relaes sociais e econmicas. Promete que haver uma
continuao, mas s revela a poucos amigos que pretende redimir o enganador
protagonista no segundo livro e depois exalt-lo no terceiro, convertendo-o a
uma vida virtuosa, comparando seu trabalho ao de Dante Alighieri [4].

[1] (Os primeiros socialistas. Criticavam a explorao das massas, mas ainda estavam
impregnados de valores liberais. Atacavam os grandes proprietrios, mas tinham
estima pelos pequenos, acreditando ser possvel haver um acordo entre as classes
sociais. Elaboraram solues que no chegaram, porm, a constituir uma doutrina, e
sim modelos idealizados, sendo por isso chamados de utpicos. Um dos principais
tericos dessa fase inicial do socialismo era o conde francs Claude de Saint-Simon, 1760 a 1825 - filsofo e economista francs)
[2] (Propunha compreender a realidade e transform-la mediante a anlise dos
mecanismos econmicos e sociais do capitalismo, a fim de solap-lo e substitu-lo,
constituindo, assim, uma proposta revolucionria do proletariado. Da se origina o
termo "cientfico", uma vez que seus tericos se baseavam numa anlise histrica e
filosfica da sociedade, e no apenas nos ideais de justia social. O maior terico
dessa corrente foi o filsofo e economista alemo Karl Marx - 1818 a 1883)
[3] (Os eslavfilos viam a filosofia eslava como a fonte da complementao russa e
eram cpticos quanto ao racionalismo e materialismo ocidentais. Alguns deles
acreditavam que a comuna de camponeses russa, ou Mir, oferecia uma alternativa
atraente ao capitalismo ocidental e poderia tornar a Rssia numa potncia social e de
salvao moral, representando assim uma forma de messianismo russo)
[4] (Dante Alighieri, 1265 a1321, poeta e poltico italiano que escreveu uma obra em
trs partes ou livros, chamada atualmente de "A Divina Comdia" onde conta de
maneira fantstica sua prpria trajetria desoladora pelo "Inferno", sua passagem
redentora pelo "Purgatrio" e sua sublime estadia no "Paraso")

Ainda em 1842 feita uma republicao do conjunto de sua obra

e entre os inditos est o sensacional conto "O Capote".
De 1843 a 1845, viagens revigorantes pela Europa. Escreve e se
dedica a sua vivncia religiosa. Em 1845 so publicadas em Paris "As Novelas
Russas de Nicolai Ggol. A crtica elogiosa aumenta a sua fama internacional.
Apesar disso, aps vrias consultas mdicas, cai em profunda depresso e em
uma crise ateia fogo segunda parte de Almas Mortas.
Em 1846, sem escrever nada novo desde 1842, enquanto todos
esperavam algo sobre a segunda parte de sua obra-prima, Ggol publica
Trechos escolhidos de cartas aos meus amigos, deixando-os perplexos. So
escritos piedosos, defendendo costumes patriarcais e pedindo a abolio das
novas idias polticas. Nada de stiras sociais em sua nova obra. Seus amigos
intelectuais e do meio literrio o acusam de reacionrio e obscurantista, e o
pblico rejeita seu livro. A imprensa chama isso de Escndalo Ggol.
Em 1847 viaja novamente pela Europa em busca do
restabelecimento de seu equilbrio nervoso. Ao buscar apoio em seu padre
conselheiro (Padre Matthieu, zeloso beira do fanatismo) ouve que devido ao
orgulho em sua ltima obra: "Ter que responder por seu livro perante Deus.
No comeo de 1848 faz uma peregrinao por Jerusalm e outras
cidades, mas fica decepcionado por no se sentir melhor de sua depresso e
por achar que no se tornou melhor como pessoa.
Entre 1848 e 1850, j com 40 anos, com a ajuda de amigos para
gerir seus direitos autorais, percebe que pode viver bem com a renda de seus
livros e continuar ajudar a sua me e seu fundo de auxlio aos estudantes.
Dedica-se com mais intensidade s prticas religiosas, visita eremitrios.
Entretanto, ainda no completamente restabelecido de sua depresso, teve
que suportar a rejeio de seu pedido de casamento feito filha de uma
condessa.
Recomea ento a escrever a segunda parte de Almas Mortas.
Os seus amigos esperam ver um trabalho permeado de aspiraes polticas
democrticas e liberais, devido ao momento internacional em que viviam [1] e

[1] (Chamada de Primavera dos Povos a srie de revolues de 1848, de carter

liberal, democrtico, patritico e socialista, foi iniciada por uma crise econmica na
Frana, e foi a onda revolucionria mais abrangente da Europa. As mudanas
significantes que duraram aps esses levantes foram a abolio da servido na
ustria e Hungria, o fim do absolutismo monrquico na Dinamarca e o fim definitivo da
monarquia carolngia na Frana. Tambm em 1848 publicado o Manifesto do Partido
Comunista, escrito pelos tericos fundadores do socialismo cientfico Karl Marx e
Friedrich Engels, primeiro em alemo, depois publicado em ingls em 1850. Os ideais
e movimentos revolucionrios de 1848 posicionaram definitivamente burguesia e
proletariado em campos opostos, o que marcaria profundamente os embates polticos
vindouros.)

tambm por Ggol ser considerado o lder da literatura russa poca [1].
Entretanto, como se deduz de vrias cartas suas escritas naquele perodo, ele
estava vivenciando profundamente sua religio [2] e no mais buscava mostrar
um descontentamento cido e sem esperanas com regimes polticos ou
sistemas sociais, mas vivia na crena que Deus tinha dado-lhe um grande
talento literrio a fim de fazer com que, na verdade, em suas stiras e peas
teatrais, seus compatriotas rissem de si mesmos tornando-se mais conscientes
dos abusos que porventura praticassem, e, assim, com compreenso
conduzissem a Rssia a uma maneira mais justa de viver. Porm esse era o
seu novo ponto de vista mstico sobre a sua prpria obra. Obra que tinha j
tinha uma vida prpria em detrimento da nova misso que seu criador tinha
assumido.
Em 1851 recebe em casa uma publicao feita na Inglaterra (e
proibida de circular na Rssia) de um pequeno livro chamado Sobre o
desenvolvimento das idias revolucionrias na Rssia escrita por Herzen [3].
Ggol fica muito chocado com o papel panfletrio que lhe atribudo, mais
ainda com a acusao de ter trado as idias que ele encarnava em suas
obras. Abalado, vai visitar seus amigos petersburgueses e moscovitas, que
vem nele um gnio marcado pela angstia da buscar a unio da nao russa,
progredindo intelectual, social e filosoficamente, mas sob a proteo do Czar e
da Igreja Ortodoxa; um paradoxo. Quer reeditar suas obras e principalmente
revisar e depurar a obra Trechos escolhidos de cartas aos meus amigos.
1852. Continua a reescrever a segunda parte de Almas
Mortas. Consterna-se profundamente com o falecimento da esposa de um
amigo. Reza e jejua. Na Pscoa intensifica os jejuns. Padre Matthieu o visita, l
e critica duramente os escritos. Ggol grita que no agenta mais. No dia
seguinte hospitalizado. No hospital, joga no fogo tudo que escreveu para a
segunda parte de Almas Mortas (um criado salva algumas folhas), se benze,
chora e vai dormir. Durante sete dias recusa qualquer conversa, alimento ou
cuidado mdico. Nos ltimos dias tentam salv-lo, apesar de seus protestos,
com sangrias, moxas, banhos frios, gelo e at passes magnticos.
21 de fevereiro de 1852. Ggol morre s oito da manh.
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[1] (Aps o falecimento de Pushkin (1799-1837), seu mentor e um dos maiores poetas
russos, e de seu amigo Liermontov (1814-1841), ambos de tendncia ao estilo literrio
do Romantismo, Ggol (1809-1852) por seu talento descritivo, estilo Realista com
toques de fantstico, e um tom crtico e satrico nicos, foi considerado o criador da
moderna literatura russa. Influenciava na poca escritores como Turgueniev (18181883) e do porte de Dostoivski (1821-1881).)
[2] (Ele praticava e preconizava o catolicismo e os ditames da Igreja Ortodoxa Russa.
As duas enfatizavam, poca, uma viso social baseada em um governo autocrtico.)
[3] (Alexander Herzen (1812-1870) Conhecido como o pai do socialismo russo,
considerado como um inspirador do clima poltico que conduziu emancipao dos
servos (almas) em 1861, preparando o terreno para a Revoluo Russa de 1917.)

III SOBRE A OBRA

Desde a sua publicao, em 1842, que O Capote sugeriu imensas

e desencontradas leituras. Muitos dos grandes escritores russos dizem-se
devedores de Ggol e deste conto.
Conto de realismo fantstico, pertencente ao ciclo de cinco contos
petersburgueses, que tem a capital russa da poca, So Petersburgo, como
cenrio. O Capote, mais do que os outros contos, crtica de maneira amarga e
sarcstica os problemas com a opresso na administrao pblica altamente
burocrtica do Imprio Russo, alm de relatar de maneira imaginativa a
solido, a alienao, a excluso, a busca por identidade, a pobreza, a inverso
de valores e o preconceito social existente na cultura russa da poca.
As desventuras de seu protagonista causam lgrimas de
compaixo em meio a risadas perante os absurdos grotescos apresentados na
narrativa; altamente bem escrita num estilo cheio de reviravoltas e contrastes
cmicos. O humor se revela nos acontecimentos e no prprio estilo literrio.
Muito se tem discutido sobre o enquadramento de Ggol em
determinados grupos literrios unificados por estilos e tendncias ideolgicas.
Mas, com efeito, o sarcstico, crtico social, mstico e inovador Ggol,
diferentemente de outros grandes escritores do sculo XIX, no formou
nenhuma escola ou pliade de seguidores diretos.
Antes de qualquer anlise da obra feita por nosso grupo de
estudo, nos deparamos com uma enorme quantidade de timas crticas.
Durante a histria recente, muitos escritores e filsofos se debruaram sobre
esta obra admirando-a como o ponto inicial da literatura moderna; a literatura
que reflete a nossa viso atual de mundo.
Dentre vrias, entretanto, escolhemos trechos de crticas feitas
por dois grandes crticos literrios de diferentes ideologias, cujos textos, pela
importncia e profundidade ante a histria da literatura moderna, so
recorrentemente citados em resenhas nos sites da Internet, em outros
trabalhos acadmicos disponveis tambm na rede e nas crticas de revistas
literrias modernas.

III.1 Crticas

O crtico literrio austro-brasileiro Otto Maria Carpeaux (19001978) em sua magna obra Histria da Literatura Ocidental (1947) escreveu:
(...) Descendemos, todos ns do Capote, disse Dostoivski;
Ggol inspirou literatura russa do sculo XIX inteiro o intenso sentimento
social, a simpatia para com os ofendidos e humilhados, a indignao contra as
injustias da vida russa e, em ltima conseqncia, a atitude revolucionria.

Ggol o pai da literatura de acusao; criou-lhe at o estilo, a observao

implacvel dos fatos e a sua apresentao em prosa realista. (...) Ggol
acabou em loucura religiosa. (...) Com efeito, Ggol, o Pai da literatura realista,
no realista; d quase sempre caricaturas monstruosas ou burlescas da vida
russa. Os seus heris so, todos eles, caricaturas (...) e at Akaki Akakievitch,
o triste heri do Capote, uma caricatura burlesca e comovente dos
humilhados da terra russa. Tampouco Ggol realista com respeito ao estilo;
em vez de descrever a realidade; deforma-a; e essas deformaes fornecem o
humorismo intenso de sua obra. Ggol um dos maiores humoristas da
literatura universal e desse humorismo nenhum dos outros grandes escritores
russos do sculo XIX revela o menor trao. Na vida e na literatura, Ggol foi
uma figura complicada, mistura de satrico e de profeta, de humorista e de
mstico; (...)
Mas Ggol sabe que So Petersburgo no s o inferno da
burocracia e o paraso dos charlates e vigaristas. Tambm purgatrio em
que h almas penadas. E Ggol, grande corao que riu muito para no
precisar chorar muito, apiedou-se daquelas almas penadas. Empregou os
mesmos processos estilsticos que tanto nos fazem rir na representao do
Inspetor Geral, para nos fazer chorar na leitura do Capote. s um conto, essa
pequena tragdia burlesca do pequeno funcionrio Akaki Akakievitch. Mas esse
pequeno conto a obra-prima da grande literatura russa.
O crtico literrio russo Boris Eikhenbaum (1886-1959),
aplicando a anlise literria segundo a crtica formalista (estudo da linguagem
potica enquanto tal, em sua natureza autnoma, utilizando um mtodo
cientfico que exclui as tradicionais abordagens psicolgicas e histricoculturais), escreveu um texto intitulado Como feito o Capote de Ggol.
Abaixo, apenas colocamos trechos e fragmentos do citado texto
sem utilizar as citaes que este crtico fez de determinadas passagens do
conto O Capote. Fizemos isto para apontar a abordagem da crtica formalista
com relao ao estilo literrio de Ggol como um todo:
Ggol lia de maneira inimitvel (...). Mesmo o ditado de Ggol
tornava-se uma declamao (...)
Os diferentes trocadilhos desempenham um papel importante
(...). Encontramos frequentemente em Ggol um procedimento que consiste em
mascarar o absurdo, a associao ilgica de palavras por uma sintaxe lgica e
rigorosa (...)
Narrao direta, procedimento que d a toda novela a aparncia
de uma histria semelhante a um fato qualquer, mas na qual nem todos os
detalhes so conhecidos pelo narrador (...). Vimos que esta narrativa de
carter mmico e declamatrio, e no de acontecimentos sucessivos: no um
narrador, um Ggol interprete, at comediante, que transparece no texto de O
Capote. (...)

Na anedota sobre o funcionrio, Ggol aprecia este complexo

fechado e extremamente reduzido de pensamentos, sentimentos e desejos;
neste enquadramento estreito, o artista pode exagerar as mincias e destruir
as propores habituais do mundo. (...) O mundo de Akaki Akakievitchi no
nulo (...) mas especfico (...) a aquisio de um capote novo torna-se um
acontecimento colossal (...). Os pequenos detalhes elevam-se a funo de
primeiro plano, por exemplo, a unha de Petrovitch (o alfaiate) (...).
A anedota desenvolvida no final nos distancia da pobre histria
e de seus episdios melodramticos. um retorno narrativa puramente
cmica do incio e a todos os seus processos. Com o fantasma de bigodes,
todo o grotesco desaparece na sombra e se dissolve no riso. (...)
Aps as crticas, um resumo da obra.

III.2 Resumo
Akaki Akakievitch nasceu de uma famlia pobre que manteve
pouco interesse em sua infncia. Contando com uns 50 anos de idade,
trabalhava zelosamente como funcionrio pblico na capital russa, So
Petersburgo, fazendo cpias de documentos. Era tratado de maneira
indiferente pelos chefes e porteiros e de maneira depreciativa pelos colegas de
trabalho. No queria aumentar, minimamente que fosse, a complexidade do
trabalho burocrtico a que j estava acostumado. Costumava levar trabalho
para casa e no se importava de praticamente no ter vida social. Vivia
parcamente com os 400 rublos anuais que recebia por seus servios.
Fazia um frio excessivo na cidade. Quando chegava o inverno,
reformava seu capote (sobretudo) em um alfaiate, que fazia improvisos com
pequenos reparos e remendos nas partes gastas, a um baixo custo. Entretanto
chegou um momento em que o alfaiate condenou o velho capote, se negando a
reform-lo e recomendou a compra de um novo.
Inicialmente muito contrariado, teve de concordar com o alfaiate e
se determinou a economizar dinheiro para ao menos comprar o material
necessrio para a confeco de um novo capote. Ainda assim o valor de 80
rublos estava alm de suas possibilidades. Tinha uma soma que havia
economizado por anos, entretanto viu-se na necessidade de fazer imensos
sacrifcios em seus gastos pessoais para fazer novas economias,
comprometendo a sua alimentao e a sua rotina mais ainda.
Viveu assim resignadamente por muitos meses, acostumado que
era a no dar muito valor a si mesmo. Entretanto, j sonhava com o novo
capote e sentia que sua vida ganhava mais importncia. Quando o alfaiate
entregou seu novo capote, Akaki considerou esse o dia mais solene de sua
vida.

Estava satisfeito e exultante. No trabalho todos o

cumprimentavam e um chefe convidou a todos para que fossem em sua casa
festejar a estria do novssimo e belo capote de Akaki. No caminho viu-se mais
confiante, sorridente e olhando o mundo com mais interesse. Foi aplaudido
quando de sua entrada, porm foi logo esquecido. Por completa falta de
costume com festas, sentindo-se deslocado, saiu discretamente.
Era mais de meia-noite quando caminhava para casa e ao
adentrar em uma praa deserta, caminhou com os olhos fechados de medo e
quando os abriu se deparou com ladres que o agrediram e levaram seu
capote novo, deixando-o inconsciente.
Acordou no cho gelado da praa e correu para um guarda, que
negligentemente tinha pensado que os ladres eram amigos de Akaki.
Aconselhado, foi procurar o comissrio do quarteiro, e teve de ser firme pela
primeira vez na vida ao ser parado no corredor do comissariado; mas quando
relatou o fato ao comissrio foi abordado com perguntas, como se ele prprio
fosse o suspeito. Ento, desistiu de dar queixa.
Nesse dia, pela primeira vez na vida, no foi ao trabalho. No dia
seguinte apareceu na repartio vestido com o seu antigo e surrado capote e
contou do roubo. Aps certa zombaria, foi aconselhado por um bom colega a
no procurar o comissrio do bairro, pois Akaki no tinha nenhuma prova do
roubo, e sim um certo personagem influente que imprimiria uma reviravolta
favorvel ao caso.
Fechado em seu gabinete de diretor, tal grande personagem
recebia a visita de um colega de infncia que no via h anos. Querendo
ostentar sua importncia fez Akaki esperar e ao receb-lo, vendo-o trajado com
o pobre e velho capote, tratou-o asperamente. Diante do pedido de Akaki,
reagiu friamente prescrevendo-lhe que se submetesse a uma enorme
burocracia. Akaki balbuciou uma resumida reiterao do pedido insinuando no
confiar totalmente na burocracia. A Excelncia vociferou colericamente
acusando Akaki de subversivo e insubordinado, enquanto se ostentava. Akaki
tremia e quase desfaleceu.
Retornou para casa em meio forte vento e neve. Devido
descompostura sofrida e rpida evoluo da doena causada pelo frio,
morreu em dois dias, em meio a febre e delrios em torno do novo capote e da
audincia com o Excelentssimo personagem. Foi sepultado sem que ningum
se importasse. Dias depois vieram intim-lo para retorno ao trabalho. No dia
seguinte j havia um novo funcionrio para fazer cpias em se lugar.
Espalhou-se um rumor que havia na cidade um fantasma ladro
de capotes. O tal grande personagem foi atacado pelo fantasma e reconheceu
nele a figura de Akaki. Aterrorizado, despiu-se de seu prprio capote de pelia
e jogou-o longe, gritando ao seu cocheiro que o levasse para casa. A partir
dessa noite o fantasma deixou de aparecer, a no ser em bairros distantes,
onde um guarda confrontou-o, mas deixou escapar algum cuja figura e gestos
lembravam, na verdade, um dos ladres que roubou o capote de Akaki.