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Un ciclo Otto ideal modela el comportamiento de un motor de explosin. Este ciclo est formado por seis
pasos, segn se indica en la figura. Pruebe que el rendimiento de este ciclo viene dado por la expresin
siendo r = VA / VB la razn de compresin igual al cociente entre el volumen al inicio del ciclo de
compresin y al final de l. Para ello, halle el rendimiento a partir del calor que entra en el sistema y el que
sale de l; exprese el resultado en trminos de las temperaturas en los vrtices del ciclo y, con ayuda de
la ley de Poisson, relacione este resultado con los volmenes VA y VB.
2 Descripcin del ciclo
Un ciclo Otto ideal es una aproximacin terica al comportamiento de un motor de explosin. Las fases de
operacin de este motor son las siguientes:
Admisin (1)
El pistn baja con la vlvula de admisin abierta, aumentando la cantidad de mezcla (aire +
combustible) en la cmara. Esto se modela como una expansin a presin constante (ya que al
estar la vlvula abierta la presin es igual a la exterior). En el diagrama PV aparece como la lnea
recta EA.
Compresin (2)
El pistn sube comprimiendo la mezcla. Dada la velocidad del proceso se supone que la mezcla
no tiene posibilidad de intercambiar calor con el ambiente, por lo que el proceso es adiabtico.
Se modela como la curva adiabticareversible AB, aunque en realidad no lo es por la
presencia de factores irreversibles como la friccin.
Combustin
Con el pistn en su punto ms alto, salta la chispa de la buja. El calor generado en la
combustin calienta bruscamente el aire, que incrementa su temperatura a volumen
prcticamente constante (ya que al pistn no le ha dado tiempo a bajar). Esto se representa por
una iscora BC. Este paso es claramente irreversible, pero para el caso de un proceso iscoro
en un gas ideal el balance es el mismo que en uno reversible.
Expansin (3)
La alta temperatura del gas empuja al pistn hacia abajo, realizando trabajo sobre l. De nuevo,
por ser un proceso muy rpido se aproxima por una curva adiabtica reversible CD.
Escape (4)
Se abre la vlvula de escape y el gas sale al exterior, empujado por el pistn a una temperatura
mayor que la inicial, siendo sustituido por la misma cantidad de mezcla fra en la siguiente
admisin. El sistema es realmente abierto, pues intercambia masa con el exterior. No obstante,
dado que la cantidad de aire que sale y la que entra es la misma podemos, para el balance
energtico, suponer que es el mismo aire, que se ha enfriado. Este enfriamiento ocurre en dos
El subndice "c" viene de que este calor se intercambia con un supuesto foco caliente.
En la expulsin de los gases DA el aire sale a una temperatura mayor que a la entrada,
liberando posteriormente un calor | Qf | al ambiente. En el modelo de sistema cerrado, en el que nos
imaginamos que es el mismo aire el que se comprime una y otra vez en el motor, modelamos esto
como que el calor | Qf | es liberado en el proceso DA, por enfriamiento. El valor absoluto viene de
que, siendo un calor que sale del sistema al ambiente, su signo es negativo. Su valor, anlogamente
al caso anterior, es
El subndice "f" viene de que este calor se cede a un foco fro, que es el ambiente.
3.2 Trabajo realizado
De forma opuesta a lo que ocurre con el calor, no se realiza trabajo sobre el sistema en los dos procesos
iscoros. S se realiza en los dos adiabticos.
En la expansin CD es el aire el que realiza trabajo sobre el pistn. De nuevo este trabajo
til equivale a la variacin de la energa interna
El trabajo til realizado por el motor ser el trabajo neto entregado, igual a lo que produce (en
valor absoluto) menos lo que emplea en funcionar
Por tratarse de un proceso cclico, la variacin de la energa interna es nula al finalizar el ciclo. Esto
implica que el calor neto introducido en el sistema debe ser igual al trabajo neto realizado por este, en
valor absoluto.
Vemos que el rendimiento no depende de la cantidad de aire que haya en la cmara, ya que n se cancela.
Podemos simplificar estas expresiones observando que BC y DA son procesos iscoros, por lo que
y que AB y CD son adiabticos, por lo que cumplen la ley de Poisson (suponindolos reversibles)
con = 1.4 la relacin entre las capacidades calorficas a presin constante y a volumen constante.
Sustituyendo la igualdad de volmenes
Intercambiando el denominador del primer miembro, con el numerador del ltimo llegamos a
esto es, la eficiencia depende solamente de la temperatura al inicio y al final del proceso de compresin, y
no de la temperatura tras la combustin, o de la cantidad de calor que introduce sta.
Puesto que TB < TC, siendo TC la temperatura mxima que alcanza el aire, vemos ya que este ciclo va a
tener un rendimiento menor que un ciclo de Carnot que opere entre esas las temperaturas TA y TC.