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Acta Cientfica Venezolana. Vol. 50, Suplemento No. 1, 41-47 1999

DESARROLLO DE CATALIZADORES
PARA.LA INDUSTRIA PETROLERA
M. M. Ramrez-Corredores
Departamento de Procesos
PDVSA-Inlevep, Apdo. 76343, Caracas 1070A, Venezuela.
Recibido: 07/06/99

Aceptado: 21/07/99

RESUMEN: En PDVSA lntevep desde que se inician labores tcnicas. la investigacin en Catlisis se convirti en un hecho. Siendo
PDVSA lntevep el brazo tecnolgico de la industria petrolera nacional. su rol en esta rea ha estado permanentemente orientado a
satisfacer las necesidades en materia de refinacin y petroqumica. Para ello, ha venido realizando actividades de investigacin fundamental. desarrollo y asesoras operacionales que han permitido la vigencia del tpico a lo largo de nuestra historia. Este trabajo describe
estas actividades en el presente, la infraestructura que la apoya y los resultados ms relevantes que se han obtenido. tanto aquellos que
han llegado a nivel comercial, como los que han conducido a patentes con potencialidad de comercializacin. Puede verse, que el pas
cuenta con una industria petrolera capaz de generar tecnologas catalticas, para satisfacer sus necesidades en un amplio rango de
aplicaciones. dado que PDVSA lntevep, ha trabajado exhaustivamente con esta orientacin desde el desarrollo del conocimiento bsico
hasta poner a su disposicin los productos tecnolgicos logrados.
Pa labras Claves: Catlisis, Catalizadores, Desarrollo. Tecnologas Catalfticas, Industria Petrolera
CATALYST DEVELOPMENT FOR VENEZUELA N OIL INDUSTRY
ABSTRACT: Since the beginning of technical activities al PDVSA lntevep, Catalysis became a facl. As the technological affiliate of the
Venezuelan Oil lndustry, its rol in this area has been oriented towards the refining and petrochemical needs or that industry. In doing so.
the whole set of activities dealing wilh basic research, developmenl and consulting has lead lo keep in force such a topic atong our history.
This work describes these activitles, the infrastructure whicl1 supported it and the mosl relevan! results. both !hose which have reached
commercial level together with those holding that potential through a valid patent. As can be seen. this country relay on a corporation
capable of generating catalytic technologies to satisfy its needs, within a wide range of applications. PDVSA lntevep has be en exhauslively
working with that orienta !ion lrom the knowledge crealion through the technology transfer of our products to lhe operational units.
Keywords: Catalysis, Catalysls, Development, Catalytic technologies. Oil lndustry.

INTRODUCCIN
La tradicin histrica de las actividades de investigacin en
Catlisis en Venezuela data de ms de 40 aos. En cuanto POVSA
lntevep, seguramente, esta tradicin, ya estara en la mente de
sus fundadores para el momento de su creacin. Un resumen de
las actividades en esta rea realizadas , en los aos ms recientes, a nivel nacional, ya lo publicamos [4] y un anlisis detallado
de su crecimiento, fue realizado por H. Vessuri, a solicitud de
CONIC IT [6].
Sin embargo, Venezuela no es un pas con reputacin tecno lgica. Los desarrollos tecnolgicos en el pas son tmidos; en materia de hidrocarburos estos constituyen el rol principal de POVSA
lntevep, brazo tecnolgico de POVSA. En cuanto a tecnologas
catalticas. y aqu incluiremos tambin el rea de adsorbentes.
como se ver ms adelante el acervo tecnolgico es nutrido, pero
la comercializacin, en toda esta historia. sigue siendo muy pobre. A continuacin detallaremos algunos aspectos actuales de
la situacin global del quehacer cataltico y el escenario tecnolgico que lo condiciona.
El negocio de los catalizadores es del orden de los siete y medio
millardos de dlares (7.500 MM US$), su uso en procesos petroleros. petroqumicos y qumicos, genera un negocio de novecientos millardos de dlares (900.000 MM US$).
Las compaas ms grandes en el negocio de los catalizadores,
son estrictamen te manufacluradoras. Sin embargo, conscientes
del impacto de las actividades de investigacin y desarrollo en

su competitividad, muchas de ellas mantienen un esfuerzo

permanente, an cuando se apoyan fuertemente en la tradicin
acadmica en esta rea. Por otro lado, las empresas qumicas.
petroqumicas y petroleras en su mayora tambin llevan a cabo
sus propias actividades de 1&0 la patrocinan a la academia.
Muchas razones, tanto econmicas como estratgicas, pero todas centradas en maximizar la eficiencia y la eficacia, han trado
consigo las alianzas entre todos los actores. Las grandes compaas se han aliado entre si, as como empresas petroleras y
qumicas han decidido poseer sus propi as empresas
manufacturadoras, sin dejar de lado a las mayores Universidades, sobre todo aquellas con ascendencia tecnolgica. Los ltimos dos aos han sido intensivos en cuanto a alianzas y 'joint
ventures' (JV's). Adicionalmente, adquisiciones y consolidaciones no han quedado de lado. El desarrollo conjunto ha sido una
de las modalidades ms exploradas, sin embargo. se dan casos,
donde uno de los participantes (tpicamente el que ha llevado de
su lado la mayor parte del desarrollo), retiene su derecho a licenciarle a terceros. Entendemos por filiales tecnolgicas de las
empresas clientes, aquellas compaas. petroleras o qumicas.
usuarios de tecnologas catalticas. que poseen Centros de 1&0/
Ingeniera-Tecnologa, encargados del desarrollo de tecnologlas
catalticas. Algunas compaas. petroleras y qum1cas han hecho a lo largo de su historia adquisiciones tendientes a garantizar el suministro de catalizadores y adsorbentes a sus instalaciones. Inicialmente, muchas de ellas usaron las estrategias de
'custom manufacturing' o ca-desarrollos para suplir sus necesidades. A medida que su ace rvo, proveniente de sus actividades
de 1&0, incrementaba se vieron forzados a cambiar o ampliar

1
Desarrollo de cat alizadores

esa estrategia. Una de las compaas ms agresivas, en este

sentido ha sido Shell, quienes se mantienen en una permanente
ampliacin de sus operaciones a travs de nuevas adquisiciones
y consolidaciones. Su filial Criterion es la responsable de tales
empresas.
Dos actividades diferentes llevan a cabo las unidades estratgicas en estas compaas. La primera el desarrollo del conocimiento para generar nuevas unidades de negocio y la otra la
deteccin de nichos de desarrollo de productos, de incorporacin acelerada en el mercado. Ejemplo de este tipo de unidades
las hay en Exxon, Amoco, entre otras.
Distinguir entre productos tecnolgicos y aquellos de consumo
directo parecera obvio. Es por ello, que vender catalizadores no
es tarea fcil, toda vez que en realidad se venden tecnologas
catalticas. Tpicamente las empresas de ingeniera que han
incursionado en el negocio cataltico, licencian el paquete
completo, amarrando al cliente a comprar sus catalizadores por
medio de limitadas garantas.
Hoy da, sin embargo, cada vez ms, como hemos mencionado,
las empresas clientes poseen su propio know how tecnolgico y
escogen, por su propio riesgo, su derecho a seleccionar el mejor
catalizador que se adapte a sus cambiantes necesidades. As
mismo, la tendencia en el negocio cataltico es integrar la operacin desde investigacin, generador del 'know how' original hasta el apoyo a operaciones y disposicin del material gastado.
Si unimos ambas premisas podemos imaginar la magnitud de la
operacin involucrada y los niveles de esfuerzo y competitividad
requeridos para mantenerse en l. Pero, as mismo, podemos
concluir que la herramienta indispensable para mantener la
competitividad y el liderazgo es la tecnologa misma.

42

al mercado. En un sentido, se trata de convertir el conocimiento

en productos que satisfagan las necesidades operacionales de
los clien tes y en otro de darle resp uesta y solucin a los
problemas causados por su uso o aplicacin. En cuanto a
catalizadores y adsorbentes, nos referimos a la seleccin y certificacin de un material para una aplicacin especfica. as como
tambin a las recomendaciones asociadas a su uso, regeneracin, re-uso o desecho. El disponer de un producto sin el soporte
integral de todo este conocimiento requerido, no le da cabida al
mercado competido de hoy. Adicionalmente, muy pronto veremos como los paquetes tecnolgicos que antes amarraban slo
proceso y catalizador, incluirn el soporte a las operaciones y las
recomendaciones de manejo y disposicin de los catalizadores
gastados, dndole as cada vez menos cabida a las actividades
que hemos ven ido desarrollando en nuestra cartera de Servicios Tcnicos Especializados (STE) hasta ahora. Por otro lado,
ya hemos mencionado tambin, como las grandes compaas
se han dado cuenta de la importancia estratgica que representa el conocimiento 'per se' y lo han desligado de las unidades de
negocio, a las cuales slo son incorporados productos comerciales y las especificaciones de los mismos.
2. MISION / VISION 1 PLAN ESTRATEGICO
Considerando las capacidades de infraestructura, recu rsos
humanos y acervo actual, aspectos que discutiremos en los
siguientes prrafos, la opcin de misin que se ha definido en
PDVSA lntevep ha sido la de considerar convertirnos en
Lderes tecnolgicos en catalizadores y adsorbentes. En cuanto
a la visin , siendo nuestro principal cliente PDVSA M&M ,
deberamos pasar a ser su Suplidor preferid o en tecnologas
catalticas. Para conectar la misin con la visin se hace necesario definir un plan estratgico, en el cual se consideren, entre
otros, aspectos como:
Las necesidades de los cl iente s podran ser atendidas en
bloques estructurados, dentro de los cuales existirn subunidades,
tanto de negocio como estratgicas, las primeras dedicadas principalmente a la atencin de los clientes y la ven ta y difusin de la
cartera de productos, mientras que en las segundas, se desarrollar todo el conocimiento que a largo corto plazo responder a
las necesidades de las subunidades de negocio actuales o
generarn nuevas subunidades.

La gerencia tecnolgica ha evolucionado a travs de diferentes

etapas. A raz de las fallas detectadas con la tercera generacin,
muchas compaas disertan acerca de los avances y cambios
necesarios y tratan de virar el rumbo de sus decisiones previas.
Por otro lado, el desarrollo y manejo del conocimiento, tanto
bsico y fundamental, como el aplicado u orientado ('know how'),
ha pasado a ocupar la mayor de las atenciones en las grandes
empresas. Uno de estos errores fue la tendencia a asociar las
actividades de investigacin directamente a las unidades de
negocio, lo cual trajo drsticas consecuencias, entre ellas el
debilitam iento de la competitividad generado por la visin corto
plazo del negocio, el desmesurado nfasis en mejorar lo existente (centrado en las mejoras) y la duplicacin de actividades y
habilidades. La experiencia anterior a sta, de centralizar la
investigacin y aislarla de los negocios tampoco es la solucin
toda vez que se convierte en un ente ensimismado en el conocimiento y desvinculado a la necesidad de aportar valor (centrado
en el breakthrough). Lo ideal sera encontrar un sistema gerencial
que considere lo mejor de ambos mundos. Un ejercicio de esta
naturaleza est siendo puesto en prctica por Exxon [2J en un
modelo hbrido que al mantener el financiamiento corporativo y
los beneficios de la organizacin centralizada, trata de capturar
las ventajas de la organizacin descentralizada a travs de un
sistema gerencial y de planiricacin que vincula las actividades
de investigacin a las unidades de negocio. El marco de referencia del plan fue ensamblado sopesando las necesidades del negocio a la luz del acervo cientfico de la organizacin y las tendencias cientficas globales.

Mercado +Tendencias Globales: No debe dejarse de lado la

atencin permanente al mercado y a las tendencias globales,
pues el tener clientes orientados al corto plazo, nos podra
obligar a dar respuestas cortoplacistas. En el futuro, seran
entonces nuestros competidores los que dispondran del conocimiento y la tecnologa para darle las respuestas oportunas.
Nuestro alerta en materia de mercado y tendencias nos permitir adelantarnos a situaciones y mantener la competitividad en
un rea como la que hemos descrito, de tan alto dinamismo. Este
alerta, junto con todos los otros aspectos ya discutidos, deben
ser insumas orientadores del plan estratgico, en permanente
revisin, dado lo voltil de la industria a la cual respondemos.

Ya hemos mencionado como se trata de integrar el negocio,

incorporando en perodos muy cortos de tiempo el conocimiento

Los mercados futuros de combustibles para transporte presentarn condiciones evolutivas d esde el re finamiento continuo

Tipo de actividad 1 definicin de stakeholders + necesidades :

Los bloques mantienen un aler ta tecnolgico en su rea,
tendiente a definir y detectar las necesidades e interelacionar a
los diferentes stakeholders para un desenvolvimiento armnico
de la gestin. Con base en este aler ta, se definen las actividades
requeridas (por tipo), para satisfacer esas necesidades de la
manera ms eficaz y eficiente posible.

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43

hasta la aparicin de nuevos conceptos de sistemas de combustin y de transformacin como vas de conversin de energa.
Por esto basta, entonces, una extrapolacin cercana del
presente para deducir que la calidad de los combustibles para
los sistemas de combustin, gasolina 'avanzada' (ultra bajo azufre, corte estrecho, aromticos, olefinas), Diesel 'reformulado'
(ultra bajo azufre. alto cetano, corte estrecho, poliaromticos) y
jet fuel 'reformulado' (bajo azufre, composicin), cuyos ms inmediatos competidores, los combustibles alternos y renovables
como GLP, GNV, etanol, metano! y biodiesel. crecern. Paulatinamente se lograr la presencia de lquidos del gas, 'tipo FischerTropsch'y teres puros (ej. DME). Ms hacia el futuro, emergern
nuevos combustibles como por ejemplo compuestos oxigenados complejos, 'naftas' para sistemas reformadores en celdas
de combustibles y emulsiones, as como otros conceptos
'novedosos', 'super-reformulados', no identificados a la fecha,
de aplicacin por ejemplo a sistemas de combustin por compresin de mezclas homogneas de reactantes. La complejidad
involucrada y la diversidad mostrada, requieren una adecuada
localizacin ya que slo la coexistencia hacia una fraccin de los
conceptos expuestos perdurar o predominar en el tiempo.
El patrn de mercado de los productos de refinacin ha venido
cambiando y continuar cambiando en el futuro. Cada vez ms
el gas y los lquidos derivados de l (GTL) ocuparn su cuota en
el mercado de combustibles. En el futuro cercano el consumo de
combustibles continuar creciendo a expensas de disminuir la
cuota de consumo de residuales y combustibles pesados, con
una tendencia a desaparecer a mucho ms largo plazo el mercado
para los residuales. Para entonces las refineras no tendrn la
conformacin actual y se semejarn mucho ms a una industria
qumica [3].
De aqu que nuestras necesidades de valorizacin de la base de
recursos con la que contamos, constituida principalmente por
crudos pesados y extrapesados (CP&XP) permanezca guiando
nuestras actividades.
3. INVESTIGACIN

La ca rtera de investigacin considera, por un lado, algunas

actividades que conducen a potenciar nuestro acervo, otras que
amplan nuestro abanico de accin y finalmente aquellas
que nos preparan para garantizar en el futuro la colocacin
competitiva de los insumas y productos PDVSA en un escenario
de mercado mucho ms exigente.
La exclusiva mejora de lo existente no satisface, ni garantiza a
cabalidad la obtencin. ni la colocacin de los productos. Los
niveles de calidad exigidos reclamarn la implantacin de
nuevos procesos, sobre todo si se considera una base de
recursos cada vez ms refractarios. Las futuras exigencias
traern consigo la necesidad de un conocimiento profundo de la
qumica involucrada en los procesos y asociada al comportamiento especfico de los productos. La ingeniera molecular y la
ingeniera de productos emergern como la respuesta a una
manufactura y un mercado ' chemistry driven'. El diseo molecular
de los productos conllevar a un excedente de subproductos que
muy probablemente necesitaran transformacin adicional
(nuevos procesos) para su colocacin en el mercado (nuevos
productos).
La valorizacin y potencializacin de nuestro acervo tecnolgico
se basa en el conocimiento detallado y fundamental de la
qumica de procesos. A este nivel, ha sido necesario conocer
detalladamente las ca rg as, los productos y las posibles
reacciones que tendran lugar en los mismos.

Ramfrez-Corredores
Para la industria, la investigacin ha estado orientada no slo a
la obtencin del conocimiento, sino tambin para sacar ventajas
de los nuevos conocimientos, sobre todo antes que nuestros
competidores lo hagan por nosotros. La deteccin de productos
comerciales y aplicaciones tecnolgicas se ha consolidado en
una tarea permanente de la organizacin. Adelantarse a las
necesidades del mercado resulta clave en la definicin de la
cartera de investigacin. La obtencin de productos adecuados
a las oportunidades del mercado, slo puede lograrse con una
visin certera del futuro, hacia el cual deben enfocarse los
proyectos de este tipo. La vigencia de esos productos depender
de que estn listos y disponibles en el momento oportuno.
Los proyectos de investigacin constituyen una fuente permanente de nuevos productos y nuevos negocios. La existencia de
este reservorio es una de las mejores garanta para mantener la
competitividad. El conocimiento desarrollado se convierte en
fuente inagotable de nuevas ideas para nuevos proyectos y se
nutre en su propia esencia.
Sin embargo, ya que de la investigacin no debe escapar la
valorizacin y potencializacin de nuestro acervo tecno lgico, y
ello tambin requiere de una mejora, optimizacin y continua
innovacin de versiones y generaciones subsecuentes. ha sido
imperativo la continuidad de esfuerzos tanto en actividades de
desarrollo, como de transferencia de tecnologa. Nuestra permanencia y liderazgo en crudos pesados y extrapesados slo ha
podido lograrse con una inversin y dedicacin continua en el
rea, con estrategias a largo plazo muy bien definidas. Para esto.
se ha hecho necesario un conocimiento detallado y fundamental
de la qumica de nuestros procesos y la de los nuevos procesos
a desarrollar, junto con ello se han necesitado nuevas herramientas, tcnicas y mtodos experimentales que nos permiten
obtener el conocimiento de manera sencilla (nivel laboratorio) y
acelerar su incorporacin en el desarrollo. as como acortar los
tiempos necesarios para su implantacin comercial. No est
lejos el momento, para el cual podamos. con base en el conocimiento tcnico, acortar y hasta eliminar etapas del escalamiento,
lo cual constituye una nueva manera de hacer las cosas.
En el rea de combustibles la investigacin ha conduc ido a
logros concretos de desarrollo, los cuales han culminado en
productos tecnolg icos comercializados o en procesos de
comercializacin, destacan,ISAL, HDH, INT-R1 , GOV-10/GOV-20,
ST-5, etc .. de los cuales hablaremos ms adelante. No podemos
dejar de mencionar tambin, los esfuerzos que hemos mantenido y continuamos en catal izadores para la sntesis FischerTropsch, los cuales en un futuro podran encontrar viabilidad en
tecnologas GTL.
Con respecto a las lneas de investigacin en curso. los esfuerzos se orientan hacia 2 negocios claves: Manufactura de
Combustibles y Procesamiento de Crudos Pesados. Ya antes
habamos mencionado la diferencia en la base de recursos de la
industria petrolera nacional (pesados y extrapesados), que la
distingue de las del resto del mundo. Estratgicamente hablando
y con base en el nivel de esfuerzos que otros pases dedican a la
explotacin y refinacin de este tipo de crudos, se deduce
nuestra necesidad de crear un liderazgo en esta materia. Prepararnos para los requerimientos futuros involucra el desarrollo de
"know how" en la manufactura de productos limpios usando
tecnologas limpias, para unidades manufacturadoras 'cero
emisiones'. Este nivel de conocimiento puede llegar a ser muy
profundo y detallado, en cuanto a combustibles se refiere. en el
mediano plazo por las exigencias de calidad de los combustibles
tradicionales y a ms largo plazo por la necesidad de manejar
correlaciones estructura-reactividad-comportamienlo para poder

Desarrollo de catalizadores

formular los nuevos combustibles. En cuanto a la manufactura de

combustibles se refiere, las actividades de investigacin involucran
el desarrollo del conocimiento necesario para el diseo de
nuevas formulaciones catalticas (nuevos materiales) aplicables
a la produccin de combustibles del futuro (cero (ultra bajo)
azufre, altos indicadores -octano, cetano, etc.-, GTL, etc.).
4. 1& 0

4.1 Tecnologas cat alticas

Las actividades de I&D tienen como objetivo principal el desarrollo de tecnologas catalticas y del 'know how' asociado a ellas.
Abrimos el abanico de tecnologas desde el 'know how' mismo,
pasando por los mtodos, esquemas y tcnicas de preparacin,
el producto o material activo (catalizador o adsorbente), hasta
llegar a la aplicacin y uso de ellos (proceso). No se escapa de
esta cartera de productos la capacidad tecnolgica a resolver
problemas y hacer recomendaciones operacionales, la cual
discutiremos en la siguiente seccin (5. Servicios Tecnolgicos).
En cuanto al rea de CP&XP hemos estado llenando los nichos
tecnolgicos que han impedido o dificultado la comercializacin
de HDH , hacemos esfuerzos en la optimizacin de AQC, el
desarrollo de nuevas aplicaciones del concepto AOC en otras
reas, el hidroprocesamiento de los destilados y fracciones
derivadas de esos crudos sintticos, etc. La capacidad tecnolgica necesaria para el procesamiento de las fracciones pesadas
de nuestros crudos o para los crudos sintticos derivados de
AQC . se est desarrollando, pues de ello depender la
competitividad de nuestro paquete tecnolgico.
As mismo nuestros esfuerzos en manufactura de combustibles
consideran la optimizacin del proceso ISAL , el desarrollo de
catalizadores para la produccin de diese! premium, el desarrollo de materiales mesoporosos y de formulaciones novedosas
basadas en los mismos y el fortalecimiento de la tecnologa
ETHEROL.
4.2 Regeneraci n/Desactivacin
El desarrollo tecnolgico en estas reas se ha enfocado exclusivamente a nuestros propios productos y procesos. La integracin de estas reas dentro de un solo paquete tecnolgico, como
ya hemos mencionado, requiere que ellicenciante de la tecnologa cataltica disponga de las tecnologas individuales para
atender cada una de las expectativas de los clientes.
Las actividades de 1&0 se orientan al desarrollo de mtodos y
tcnicas rpidas y de bajo costo, que permitan luego dar el
apoyo en servicios tecnolgicos que se requerirn para soportar
nuestra cartera de productos. El desarrollo de estrategias de control y monitoreo sencillas que permitan definir el nivel de
desactivacin de nuestros materiales (catalizadores y
adsorbentes) y la regenerabilidad de los mismos, es un objetivo
claro a llenar.
Como se ver ms adelante nuestros logros involucran tecnologas para la regeneracin y re-uso del catalizadores naturales de
hidroconversin severa y un proceso de rejuvenec imiento de
catalizadores de hidrogenacin selectiva.
5. SERVICIOS TECNOLGICOS 1 ASESORIAS

5.1 Certificacin :
Por certificacin entendemos, una garanta de operabilidad del
lote a ser cargado en una unidad especfica. La estrategia que
hemos seguido es el monitoreo de las propiedades crticas para

44

tal operacin, no necesariamente de las especificaciones del

fabricante. La evaluacin de estas propiedades en lote requiere
de un muestreo estadstico del mismo y del anlisis estadstico
de las muestras recolectadas. La recomendacin es hacerlo
antes de que el lote sea embarcado al cliente, en los almacenes
del fabricante, pues de haber cualquier inconveniente, ste
puede ser subsanado mucho ms fcilmente que luego de ser
recibido por el refinador u operador.
En HDT, FCC y ETHEROL hemos certificado los lotes que de
nuestros catalizadores propios se han vendido o probado
comercialmente. Experiencia previa hemos tenido en el rea de
deshidrogenacin con Superoctanos (Venezuela) y Global
Octanes (USA).
5.2 Con tro l de calidad:
El control de calidad, se realiza exclusivamente sobre las especificaciones del fabricante, sin embargo y al igual que durante la
certificacin , recomendamos el muestreo estadstico del lote para
sobre estas muestras verificar, entonces las especificaciones.
Debe, sin embargo, enfatizrsele al cliente, que la mayor parte
de estas especificaciones, pocas veces garantizan la operabilidad
del catalizador.
5.3. Seleccin:
Esta es la actividad en la cual se ha visto mayormente concentrada nuestra cartera de servicios tecnolgicos. La misma,
tpicamente se lleva a cabo a travs de dos etapas, en la primera
de las cuales se solicita a los manufacturadores sus recomendaciones tecnolgicas para resolver el problema planteado por las
filiales. Con base en la necesidad planteada y algunos criterios
operacionales preestablecidos, se hace una primera seleccin
terica de entre las recomendadas por los fabricantes. En una
segunda etapa, se realiza una serie de evaluaciones, tpicamente a nivel piloto, bajo las condiciones de operacin de la unidad correspondiente, con la carga tpica a usar, y en algunos
casos de acuerdo a la solicitud del cliente, se realizan las pruebas involucradas en la determinacin de la vida til de los
diferentes sistemas catalticos.
5.4 Troublesh ooting
La deteccin y diagnstico de problemas operacionales es un campo de asesoramiento al que le hemos dado amplia cobertura. La
mayor parte de las veces esta actividad es llevada a cabo en las
operaciones mismas, con o muy poco asesoramiento por parte del
licenciante, conduciendo muchas veces a paradas no programadas
y aumento en los costos de operacin. En cuanto a tecnologas
propias, obviamente, la posicin siempre ser mucho ms agresiva
y proactiva, no queriendo decir con esto que debe ser lo contrario
para las tecnologas en operacin actualmente. Adicionalmente,
sta ha sido un rea donde los aspectos de educacin y entrenamiento del refinador son claves en el xito de la transferencia
de tecnologa.
5.5 Desactivaci n y Regenerabiidad
Ya hemos considerado este aspecto en lo que concterne a las
actividades 1&0. Nuestro apoyo y asesoramiento en esta rea ha
sido bastante tmido. Hemos identificado causas de desactivacin,
definido la regenerabilidad de sistemas catalticos, etc.
5.6 Negociaci n de tecnologas 1 garantas
Nuestro conocimiento actu al nos permite ofrecer apoyo y participar activamente en la seleccin y negociacin de tecnologas
que nuestros clientes deseen adquirir o transferir. La integracin
del equipo negociador con especiali stas tcnicos ofrece la
posibilidad de aportar valor a la negociacin a travs de la

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Ramrez-Corredores

45

obtencin de beneficios y garantas adicionales. Para ello, nuestro asesoramiento involucrara la revisin exhaustiva de las
garantas y apoyar en la procura de una cobertura ampliada.
5.7 Apoyo operaciones
Nuestro apoyo ha sido, relativamente importante, en cuanto a
procesos catalticos, principalmente FCC, HDT y ETHEROL.
El apoyo ms integral que hasta ahora hemos realizado se lleva
a cabo en el rea de oxigenados, donde el apoyo no solamente
considera los aspectos concernientes al proceso, sino tambin
al catalizador. La oferta al refinador involucra un amplio men
como el que ya hemos descrito.
6. RECURSOS / ASERVO
Hemos categorizado el potencial de productos y servicios de
acuerdo a productos comerciales, patentes e in fraestructura, los
cuales se describen a continuacin.
6.1 Productos comerciales
INT-R1 : Catalizador para HDM y HDS de residuos (atmosfrico y
de vaco).
GOV-"10 y GOV-20: Catalizadores para HDS-HDN de cargas
craqueadas y MHC de VGO.
INT-FCC1: Catalizador de FCC que incluye una trampa de
vanadio, para el procesamiento de dietas pesadas.
ST-5: Aditivo mejorador de octanos para catalizadores de FCC.
INT-NRA: Adsorbente para la remocin de nitrilos de cargas a
eterificacin, con alto contenido de dienos.
6.2 Patentes
Las siguientes tablas muestran un resumen de las patentes
otorgadas a la fecha. Slo hemos incluido las concernientes
exclusivamente a catalizador, es decir hemos excluido aquellas
que reinvindican procesos catalticos como paquete, an cuando
en algunas de ellas el paso inventivo sea realmente el catalizador.
Adicionalmente las hemos separado por rea de aplicacin en
FCC, H DT - hidrogenacin, HCK-MHC, HDC de CP y XP,
eterificacin, materiales y soportes catalticos, y otras diversas.

6.2.1 FCC
Ttulo de la patente

Inventores

N2 de patente USA

Procedimiento para preparar un

catalizador de craqueo para
pasivar vanadio.

Nelson Marlinez, Jos

Velsquez y Juan lujano.

US PAT. 4,704,375

Mtodo para la preparacin de

un catalizador con agente
pasivanle de V y conversin
de hidrocarburos con dicho
catalizador.

Nelson Martnez, Jos

Velsquez y Juan lujano.

US PAT. 4,816,135
US PAT. 4,894,354

Proceso para la preparacin de

un catalizador zeoltico del lipa
MFJ y mtodo para su uso.

Nelson Martnex, .k!an Ltjano,

Nieve Alvarez, Francisco
Macllado y Carmen Lpez.

US PAT. 5,254,327
US PAT. 5,360,774

Zolla MTW para el craqueo de

cargas de hidrocarburos en
olefinas e isoparalinas_

Jorge Tejada, Juan Luiano

y Yilda Romero.

US PAT. 5,628,978

Catalizador zeottico ccn cromo

para la produccin de gasolinas
con bajo contenido de aromtico
y allo nmero de octano.

Nelson Marlnez y Trino

Romero

US PAT. 5,686,370

6.2.2 HDT Hidrogenacin

Ttulo de la patente

Inventores

N de patente USA

Procedimiento para la preparacin de un catalizador para el

HDT de desfilados de pelrleo.

Alfredo Morales y Juan

Jos Garca.

US PAT. 4,743,574

Mlodo para la manufactura de

melalosilicatos.

z. Gablica, R. Manque y
Giuseppe Giannetto.

US PAT. 5,354,719

Proceso y sistema cataltico de

hidroconversin para mejorar
cargas de nafta y proceso para
su preparacin.

Reinaldo Monque, Jos A.

Prez, Wolfgang Garca y
Roberto Galiasso.

US PAT. 5,576,256
US PAT. 5,591 ,324

Catalizador para la hidrogenacin simultnea y selectiva de

diolefinas y nitrilos y mtodo de
preparacin.

M.M. Ramrez de Agudelo.

Juia Guerra. Trino Romero y
Mare!aMedina.

US PAT. 5,523,271
US PAT. 5,663,446

6.2.3 MHC - HCK

Ttulo de la patente

Inventores

N2 de patente USA

Mtodo para la preparacin de

un catalizador para hidrocraqueo
suave de gasleos pesados de
vacio_

N. Martinez. A_Morales. A.
Carrasquel. M_M. Ramirez
de Agudelo y J. A. Salazar

US PAT. 4,600,703

Mtodo para la preparacin de

un catalizador para MHC, en la
produccin de destilados medios
y tratamiento de HC pesados.
utilizando dicho catalizador.

Nelson Martnez. Jos

Velsquez. Juan Lujano,
Roberto Galiasso y Carlos
Zerpa.

US PAT. 4,857,494
US PAT. 4,689,314

Catalizador de hidrocraqueo
moderado para cargas craque
adas y mtodo para su
preparacin.

R. Prada. Yilda Romero.

Roberto Galiasso. Edito
Reyes y R. Muoz

US PAT. 5,229,347

6.2.4 Gasolinas Reformuladas

Ttulo de la patente

Inventores

N2 de patenle USA

Catalizador para la deshidrogenacin e isomerizacin simul

lnea de parafinas y mlodo de
preparacin.

M. M. Aamirez de Agudelo,
Trino Romero. Jos
Guaregua y Marisela
Gonzlez.

US PAT. 5,416,052
US PAT. 5,658,839
US PAT. 5,821,188
US PAT. 5,880,324

Catalizador para la hidrogenacin simullnea y selectiva de

diolelinas y nilrilos y el mtodo
para su preparacin.

M. M. Ramirez de Agudelo,
Julia Guerra. Trino Romero
yMariela Medina.

US PAT. 5,523,271
US PAT. 5,663,446
US PAT. 5,712,415

Adsorbente selectivo de nilrilos.

M. M, Ramrez de Agudelo,
Julia Guerra y Marisela
Gonzlez.

US PAT. 5,834,392
US PAT. 5,858,211
US PAT. 5,880,052

Ttulo de la patente

Inventores

N depatente USA

Catalizador de hidrocarburo con

resistencia al desgaste y
disipacin de calor mejorados.

Luis Rivas, Enzo Pelusa,

Daisy Rojas y Juan Jos
Garca.

US PAT. 5,648,312
US PAT. 5,677,257
US PAT. 5,710,093

Catalizador para la HIS de

cargas de hidrocarburos canta
minadas.

R. Prada, M. Torrealba. J
Tejada, Y. Romero y E.
Reyes.

US PAT. 5,612,273

6.2.5 Diesel

Desarrollo de catalizadores

46

6.2.8 Otras Areas

6.2.6 HDC de CP yXP

N2 de

patente USA

Ttulo de la patente

Inventores

Procedimiento para la prepa

racin de un catalizador de
hidrolratamiento.

Jos M. Larrauri, Beatriz

Arias y Roberto Galiasso.

US PAT. 4,465,784

Procedimiento para la prepa

racin de un catalizador para
desmetalizar crudos pesados
con alta capacidad de retencin
de metales ybuena estabilidad.

Alfredo Morales, Roberto

Galiasso, M.M. Ramrez de
Agudelo, Jos A. Salazar y
Angel Carrasquel.

US PAT. 4,520,128
US PAT. 4,579,649

Procedimiento para la prepa

racin de un catalizador basado
en arcilla natural para hidro
desmetalizacin y HDC de
crudos pesados yresiduos.

G. Seplveda, N. Carrin,
M. RosaBrusin, A. Morales,
P. Roa, J. Guifin, C. Zerpa
yO. Rodrguez.

US PAT. 4,568,657

Proceso para la regeneracin

del catalizador gastado,
empleado en el meoramiento de
hidrocarburos pesados.

Domingo Rodrguez y
Roberto Schemel.

US PAT. 4,678,557

Proceso para regenerar

catalizador natural basado en
hierro utilizado en HDC de
crudos residuales.

M. M. Ramrez de Agudelo
Jos Larrauri y Julio
Krasuk.

US PAT. 4,751,210

Mtodo de preparacin de un
catalizador a partir de un
material natural.

J. J. Garca, R. Gafiasso, M.
M. Ramirez de Agudelo,
Luis Rivas yJuan Hurtado.

US PAT. 4,701,435

Procedimiento para la prepara

cin de un catalizador para fa
HDM y HDS simultnea de
crudos pesados.

Alfredo Morales, Roberto

Gafiasso, Angel Carrasquel
yJos A. Salazar.

US PAT. 4,525,472
US PAT. 4,642,179
US PAT. 4,588,709

Proceso para preparar calafi

zadores de HDM HDS de CP.

M. M. Ramrez de Agudelo
yCarmen Galarraga.

US PAT. 4,729,980
US PAT. 4,832,829

Proceso para preparar in-situ un

catalizador til en la HDC de
crudos pesados.

M. M. Ramrez de Agudelo
yCarmen Galarraga.

USPAT. 4,888,104
US PAT. 4,832,829

Catalizador y proceso para el

mejoram1ento de HC pesados.

Jos Carrazza Pedro

Perera yNelson Marlnez.

US PAT. 5,688,395

Procedimiento para preparar

catalizador de hidrocraqueo
utilizando bauxila con alfo
conlemdo de hierro.

Beatriz Arias, Roberto

Galiasso yHumberlo Kum.

US PAT. 4,499,202
US PAT.4,670,132
US PAT. 4,632,914
US PAT. 4,508,616

Ttulo de la patente

Inventores

N2 de patente USA

Catalizador y proceso para la

producdn de akjuf, tafquleteres,
a partir de cargas de hidrocarburo
con altos nveles de azufre.

M. M. Ramirez de Agudelo,
Trino Romero y Emita
Mujca.

US PAT. 5,523,272

Adsorbenteselectivo de nitrito.

M. M. Ramrez de Agudelo,
Julia Guerra y Marisela
Gonzlez.

US PAT. 5,834,392
US PAT. 5,858,211
US PAT. 5,880,052

Titulo de la patente

Inventores

N1 de patente USA

Proceso para la recuperacin de

Ni y Mg a partir de materiales
naturales.

M. M. Aamrez de Agudelo,
Carlos Seaton, Mil!on
Manrrique y Juan Hurtado.

us PAT. 5,229,086

Proceso para la produccin de

aleaciones de acero contenido V.

M. M. Ramrez de Agudelo,
Carlos Seaton y Mara l.

US PAT. 5,242,483

Specht.
Catalizador para la polimerizacin
de olefinas con aditivos basados
en composiciones de aluminio
silicio, derivados de calixarenos o
de ciclodextrinas.

Antonio Daz, Jos

Uscano, Marianela Trujillo,
Giuseppe Agrifolio y Jos
Matos

US PAT. 5,767,034

Reactivacin de catalizador para la

M. M. Ramrez de Agudelo,

US PAT. 5,817,589

hidrogenacin simullanes de

Zada Hernndez, Julia

Guerra yR. Navarro.

dienos ynitritos.

6.2.7 Eterificacin

6.3 Infraestructura
El equipamiento tcnico-cientfico, con el que cuenta PDVSA
fntevep, se puede catalogar de primera lnea. La capacidad
tecnolgica asociada a un equipamiento de esta magnitud
puede compararse a la existente en los mejores centros de 1&0
a nivel global. Todas las actividades involucradas en el men de
actividades anteriormente descritas pueden ser llevadas a cabo
con el instrumental existente. No podemos dejar de mencionar
que algunas deficiencias existen, pero fas mismas pueden ser
fcilmente atacables a travs de 'outsourcing' o colaboraciones
nacionales e internacionales. A continuacin detallamos el
equipamiento existente, en trminos de la capacidad tcnica correspondiente.
Preparacin y manufactura: A nivel laboratorio las facilidades
disponibles permiten fa preparacin de materiales inorgnicos,
organometlicos y orgnicos hasta cantidades cercanas al kg,
dependiendo del tipo de material. Especial mencin merecen las
capacidades para la preparacin de zeofitas, tamices moleculares
y materiales mesoporosos, las cuales involucran autoclaves,
filtros y hornos de precisin y ambiente controlado. A escala
banco y piloto las facilidades incluyen autoclaves, tanques de
precipitacin, impregnadores, filtros (prensa y banda),
alomizadores, hornos (rotatorios, muflas y estufas), molinos,
marumerizers, extrusoras, pastilfadoras y esferulizador. Con este
tipo de equipo pueden llegar a prepararse hasta unos 20 kg de
materiales, dependiendo del tipo a considerar.
Caracterizacin: La capacidad instalada en caracterizacin
permiten fa determinacin de todas las propiedades fsicas y
texturales, comunes en el rea de la Catlisis, adicionalmente, la
caracterizacin fisicoqumica puede ser llevada a cabo casi en
su totalidad, al incluir la infraestructura disponible en los otros
departamentos de PDVSA fntevep (TEAE, por ejemplo). En el
departamento de procesos, en relacin a propiedades mecnicas, se cuenta con equipamiento para la medicin de resistencia
de pastilla, de lecho, prdidas por abrasin y atrisin; en cuanto
a propiedades tsicas, densidad (real, aparente, de lecho), distribucin de tamao de partculas y potencial zeta; con respecto a
propiedades lexturales, rea superiicial (BET, t-plot), distribucin
de micro y macroporos, volumen .de poros y finalmente en
cuanto a propiedades fisicoqumicas, quimisorcin (acidez,
dispersin, rea metlica), TPD-TPR, FT-IR. Aeffectancia en el
UV-Vis y anlisis de superficies (XPS, AES , SIMS, ISS) .
Finalmente de TEAE pueden solicitarse servicios en DAX, AEM,
GC-MS, MAS-NMA, etc.

..

47

Evaluacin: El equipamiento concerniente a la evaluacin de

catalizadores a nivel laboratorio y banco involucra microplantas
para eterificacin, deshidrogenacin, hidrogenacin selectiva,
isomerizacin, FT, HDT, HDC, HCK, FCC y MAT, reformacin y
adsorbedores. La capacidad instalada en plantas piloto permite
la evaluacin de catalizadores para casi todas estas reacciones
a esa escala.
7. CONCLUSIONES

El pas cuenta con una industria petrolera capaz de generar

tecnologas catalticas, para satisfacer sus necesidades en un
amplio rango de aplicaciones.
PDVSA Jntevep, su brazo tecn olgico ha trabajado
exhaustivamente con esta orientacin, tanto en la implantacin
de la infraestructura necesaria y la formacin de RH capacitados, as como tambin en poner a su disposicin los productos
tecnolgicos logrados hasta ahora y resumidos en el presente
trabajo.
La permanencia en un mercado global, con exigencias de
calidad cada vez mayores requerir cada da de un rol mas
activo de la catlisis para mantener la competitividad de nuestra
industria en el negocio de refinacin a nivel mundial.
REFERENCIAS

1. M. Absi-Halabi, A. Stanislaus, H. Gabazard: Hydroc. Proc.

45-55, Feb. 1997.
2. C. M. Eidt, R. W.Cohen: ChemTech, 6-10, April1997.
3. J. A. Miller: ChemTech, 12-16, April1997.
4. M. M. Ramrez de Agudelo: Appl. Cata!. 140, 113-117, 1996
5. G. V. Reklaitis: ChemTech, 10-15, May 1997.
6. H. Vessuri: Informe para el CONICIT, 1998-05-25.

Ramrez-Corredores