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"Las imgenes son enviadas como postales, transmitidas por satlite, fotocopiadas,
digitalizadas, descargadas y arrastradas. Encuentran a sus espectadores. Es posible
observar a personas en todo el mundo observando las mismas imgenes (una foto de un
diario, una pelcula, la documentacin de una catstrofe). Las consecuencias polticas de
ello son muy relevantes -aun cuando no automticamente progresistas".
Susan Buck-Morss, 2005
Creemos que algunas de estas preguntas pueden responderse mejor si nos acercamos a
algunos campos de conocimiento que estn reflexionando sobre estas transformaciones.
Uno de los ms interesantes es el de los estudios visuales, que surgi alrededor de 1990,
para pensar los profundos cambios perceptivos y comunicativos introducidos por las
nuevas tecnologas de lo visible. Combina los aportes de la historia del arte, la teora del
cine, el periodismo, el anlisis de los medios, la sociologa, la filosofa, la antropologa, la
teora literaria y la semiologa. Este campo se presenta a s mismo como interdisciplinar y
multimetodolgico, un lugar de convergencia de mltiples enfoques. Desafiando la
distincin entre las "bellas artes", como forma cultural elevada, y el resto de las
manifestaciones visuales masivas y populares, los estudios visuales incorporan a sus
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Curso: Ensear Historia argentina: trabajadores y trabajadoras en los orgenes del peronismo
Coordinadora Areal: Tlia Meschiany
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anlisis todas las formas de arte, el diseo, el cine, la fotografa, la publicidad, el video, la
televisin o internet.
Si despus de revisar los aportes de los estudios visuales nos dirigimos al mbito
de la educacin, podemos abrir mltiples lneas de interrogacin: Cmo se ubica la
escuela ante este mundo- imagen? Es posible ensear y aprender a mirar? Cmo
encarar esta tarea? Cul es la especificidad de una transmisin que toma como vehculo
central a las imgenes? Qu agrega, quita, modifica, el uso de imgenes a la hora de
transmitir?
No deberamos perder de vista que la escuela, hija de la imprenta y aliada del texto
escrito, tendi a asumir una actitud de sospecha ante la cultura visual de masas, a la que
consider una competidora desleal, una mera distraccin o entretenimiento. Debemos
tener presente que Occidente ha privilegiado de manera sistemtica a la cultura letrada,
considerndola la ms alta forma de prctica intelectual, y calificando como de segundo
orden, empobrecidas, a las representaciones visuales. Por ejemplo, en los libros de texto,
es usual ver a las imgenes cumpliendo una funcin ilustrativa, subordinada a las
palabras.
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dejen de tener un estatuto inferior, denigrado, juzgado poco estimulante para el intelecto.
Para ello, esta educacin no tendra que concentrarse solamente en la dimensin textual
de los mensajes audiovisuales, analizando discursivamente lo que dicen.
Preguntas tales como por qu hay tanta avidez por ver? o por qu la existencia
tiende a asumir cada vez ms el formato de lo visible?, no pueden responderse
analizando solamente el contenido intrnseco de las imgenes.
El lenguaje de las imgenes en la educacin
El poder de las imgenes. Hay imgenes que nos hacen llorar; otras tienen la
capacidad de hacernos estremecer de emocin y ternura; algunas pueden lograr que
exclamemos, y otras, directamente, consiguen que apartemos la vista. Las imgenes nos
provocan, despiertan reacciones, nos golpean; en sntesis, tienen poder. Son como unos
"potentes prismticos" que intensifican la experiencia e iluminan realidades que de otro
modo pasaran inadvertidas.4 Por eso los estudiosos de la cultura visual insisten en que
las imgenes son poderosos vehculos de transmisin de ideas, valores, emociones. Y
cumplen muchas funciones: aportan informacin y conocimientos, generan adhesin o
rechazo, movilizan afectos, proporcionan sensaciones, generan placer o disfrute. Segn la
historiadora del arte Laura Malosetti Costa, lo que le otorga primaca a las imgenes
visuales en materia de aprendizaje es su poder de activacin -de la atencin, de las
emociones- en el observador.
La relacin entre palabras e imgenes. Muchas veces decimos que hay imgenes
que nos dejan mudos o que nos sobrepasan; o que las palabras no alcanzan a dar cuenta
de lo que una imagen s puede. Pero tambin hay situaciones donde las palabras nos
auxilian para entender, explicar y hacer hablar a aquellas imgenes que parecen ofrecer
resistencia al entendimiento y la comprensin. Las palabras y las imgenes son
irreductibles unas a otras pero, al mismo tiempo, estn absolutamente intrincadas. Se
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La relacin entre ver y saber. Qu vemos cuando miramos? Solo vemos lo que
sabemos? Es posible ver ms all de nuestro saber? Lo que vemos interroga nuestros
saberes? Es cierto que nuestros saberes configuran nuestras miradas -el ejemplo ms
claro es que, frente a una misma imagen no todos vemos lo mismo. Pero tambin es
posible que, ante una experiencia visual, nos encontremos "viendo" ms all de lo que
sabemos o de lo que esperbamos ver: una imagen puede cuestionar nuestros saberes y
desestabilizarlos. Es por esto que la simple pregunta "qu ves?" puede inaugurar
recorridos inesperados. Para ello hay que darse un tiempo en el trabajo con imgenes.
Adems de proponer otro registro, otra textura, luminosidades y opacidades, las imgenes
requieren de otros tiempos: Cul es el tiempo propio del "mirar"? Cunto dura? Qu
lugar ocupa all el silencio, la espera? Cmo se da un espacio para que sobrevenga la
palabra?
Si tenemos presente que lo visible es algo que se produce, y que al lado de toda
visibilidad habr siempre una invisibilidad, constataremos que al lado de toda pedagoga
de la imagen habr tambin una poltica construyendo una mirada -y no cualquiera- del
mundo.
1 Mirzoeff, Nicholas, Una introduccin a la cultura visual. Barcelona, Paids, 2003, pg. 17.
2 Mitchell,W.J.T.,"No existen medios visuales", en Brea, Jos Luis (ed.), Estudios Visuales. La
epistemologa de la visualidad en la era de la globalizacin. Madrid, Ediciones Akal, 2005, pg. 25.
3 Mirzoeff, op. cit. pg. 37.
4 Buck-Morss, Susan, "Estudios visuales e imaginacin global", en Brea, Jos Luis (ed.), Estudios
Visuales. La epistemologa de la visualidad en la era de la globalizacin. Madrid, Ediciones Akal,
2005, pgs. 153-154.
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5 Malosetti Costa, Laura,"Una imagen vale ms que mil palabras?: una introduccin a la "lectura"
de imgenes", en Curso de posgrado virtual Identidades y pedagoga. Aportes de la imagen para
trabajar la diversidad en la educacin, Buenos Aires, Flacso, 2005.