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investigacin cualitativa
Irene Vasilachis de Gialdino
Resumen: El propsito de esta presentacin es mostrar las caractersticas ms relevantes de la investigacin
cualitativa a fin de sealar como, a partir de la Epistemologa del Sujeto Conocido que propongo, es menester
revisar los fundamentos primero ontolgicos y, despus, epistemolgicos y metodolgicos de ese tipo de
indagacin. Comienzo indicando el recorrido que me conduce desde la Epistemologa del Sujeto Cognoscente
a la Epistemologa del Sujeto Conocido a la que postulo como una nueva y no excluyente forma de conocer.
Seguidamente, doy cuenta de las caractersticas primarias y secundarias de la investigacin cualitativa
formulando la necesidad de una ruptura ontolgica. Por ltimo, considero a la interaccin cognitiva y a la
construccin cooperativa del conocimiento como dos rasgos primordiales del proceso de investigacin
cualitativa fundado en la Epistemologa del Sujeto Conocido.
Palabras clave: epistemologa del sujeto cognoscente: epistemologa del sujeto conocido; investigacin
cualitativa; interaccin cognitiva; construccin cooperativa del conocimiento
ndice
1. Introduccin: la "forma" y las "formas" de conocer
2. El camino de la reflexin epistemolgica
3. La propuesta epistemolgica
4. Las caractersticas de la investigacin cualitativa
4.1 Las caractersticas que se refieren a quin y qu se estudia
4.2 Las caractersticas que aluden a las particularidades del mtodo
4.3 Las caractersticas que se vinculan con la meta, con la finalidad de la investigacin
5. Identidad e investigacin cualitativa
6. La interaccin cognitiva
7. La construccin cooperativa del conocimiento
7.1 La comn-unin
7.2 La violencia del cdigo de interpretacin
8. Un ejemplo: la representacin de los jvenes a los que se vincula con actos delictivos en la prensa escrita
de El Salvador
8.1 La investigacin
8.2 Los resultados
9. Reflexiones finales
Notas
Referencias
Autora
Cita
Entre las preguntas que subyacen en toda esta exposicin, y que me movieron a
realizarla, se hallan las siguientes: No reduce el orden de sentido del llamado
"conocimiento cientfico" las posibilidades del campo del conocimiento de las
ciencias sociales?, No se vinculan, acaso, las llamadas crisis de legitimidad y de
representacin de la investigacin cualitativa con el resabio de una ontologa
realista en la construccin del "otro" en los textos cientficos?, Cmo resuelve el
investigador cualitativo la tensin entre la supuesta "objetividad" que exige el
llamado conocimiento cientfico y su propia "subjetividad" y la de los actores
participantes?, Es posible acceder a la identidad de los sujetos que participan en
la investigacin cualitativa sin la propuesta de una ruptura ontolgica?, Cmo se
vinculan los presupuestos ontolgicos y epistemolgicos del investigador con la
calidad de su investigacin? [4]
La presencia de un sistema bsico de presupuestos ontolgicos, epistemolgicos,
axiolgicos y metodolgicos con los que los investigadores abordan sus
indagaciones est ampliamente aceptada (GUBA & LINCOLN 1994, p.105;
CRESWELL 1998, pp.74-77; CRESWELL, HANSON, CLARK PLANO &
MORALES 2007, p.238; PATTON 2002, p.266; SAVAGE 2006, p.386). [5]
Si en algn momento consider (VASILACHIS DE GIALDINO 1992a) que la mayor
parte de los interrogantes que se plantean en las ciencias sociales tienen distintas
soluciones segn cual sea el o los paradigmas que se presupongan, en el
momento actual estimo que los cuestionamientos que acabo de introducir admiten
una diferente respuesta segn se acepte o no a la Epistemologa del Sujeto
Conocido que propongo y que, como otra forma de conocer, no excluye sino que
se complementa con la Epistemologa del Sujeto Cognoscente, en la que ubico a
los citados paradigmas. [6]
En esta senda, que invito a recorrer, las respuestas son escasas y las preguntas
abundantes, y la mayora de stas son el resultado de las dudas, de las
incertidumbres y de los quebrantos que durante el proceso de investigacin me
produca la presencia del rostro de ese "otro" que, frente a m, haca cada vez ms
evidentes los lmites de las formas de conocer con las que intentaba conocerlo. En
palabras de Emmanuel LEVINAS (1991, p.20), lo que distingue el pensamiento
que apunta a un objeto de un lazo con una persona es que en este ltimo se
articula un vocativo: lo que es nombrado es, al mismo tiempo, lo que es llamado.
con la consideracin del lenguaje como un recurso y como una creacin, como
una forma de reproduccin y de produccin del mundo social (VASILACHIS DE
GIALDINO 1992b, p.153). [17]
3. La propuesta epistemolgica
La Epistemologa del Sujeto Conocido que propongo no tiene su origen en la
especulacin pura, sino en el intento de abordar, mediante los aportes tericometodolgicos de los citados tres paradigmas, y aceptando su coexistencia, el
estudio de la pobreza extrema en la ciudad de Buenos Aires, centrndome en las
personas que definen su domicilio como "en la calle", y teniendo como grupo de
comparacin a las familias con acceso precario a la vivienda que ocupan y en
riesgo de perderla y quedar tambin sin techo, "en la calle" . [18]
1)
al contexto social en el que los datos son producidos (MASON 1996, p.4; GOBO
2005). Es relacional, se sustenta, fundamentalmente, en la comunicacin
(VASILACHIS DE GIALDINO 2006). Se centra en la prctica real, situada, y se
basa en un proceso de investigacin interactivo en el que intervienen el
investigador y los participantes (FLICK 1998, p.6; MARSHALL & ROSSMAN 1999,
p.7). [27]
las caractersticas que refieren a las personas, es decir, por un lado, al/la
actor/a participante a quien se dirige la investigacin conjuntamente con sus
acciones, obras, expresiones, interpretaciones, significaciones, producciones y,
por el otro, al/la investigador/a que lleva a cabo la recoleccin e interpretacin de
los datos y la redaccin del informe final y con el/la que, por lo general, interactan
los/las actores/as participantes, y
b.
6. La interaccin cognitiva
Para la Epistemologa del Sujeto Conocido la relacin entre este ltimo sujeto y
quien lo est conociendo es una relacin igualitaria. Esta afirmacin constituye un
desafo para las formas tradicionales de conocer porque, para ellas, el que conoce
lo hace en tanto aplique las reglas, las nociones, las estrategias del denominado
"conocimiento cientfico". stas, por lo general, no son compartidas por su
interlocutor y, por tanto, no pueden ser cuestionadas y/o revisadas por l y, lo que
es peor, le impiden, habitualmente, manifestarse, desplegar su identidad, en
especial, cuando lo que l cree ser o hacer no coincide con aquello que quien esta
conociendo espera encontrar, de acuerdo con sus recursos cognitivos previos. Si
esto es as cmo podr el/la actor/a participante impedir que su identidad sea
negada, tergiversada, ignorada? [46]
De acuerdo con Jonathan POTTER (1996, pp.217-218), las ideas y la terminologa
de las ciencias sociales proveen de una amplia gama de recursos para construir
versiones del mundo que no tienen un objetivo de representacin abstracto sino
que estn ligadas a ese mundo, lo evalan, apoyan algunos cambios y
desatienden otros. El peligro de esas versiones tcnicas es que, sin advertirlo,
pueden reforzar y sostener las visiones del mundo de unos actores y oscurecer las
de otros. Los investigadores sociales tienen, pues, que considerar las
consecuencias que puede acarrear su bagaje terico, el que da por ciertas
determinadas categoras sociales descriptivas. [47]
As, desde la perspectiva de la Epistemologa del Sujeto Conocido cabra
formularse, entre otras, preguntas como la siguiente: De quines hablan, a
quines refieren, a quines nombran categoras, conceptos tales como los de
"trabajador", o de "desempleado", o de "excluido", o de "pobre", o de "madre
soltera"? Esas categoras que dicen de muchos en general y de ninguno en
particular, estn, no obstante, presentes en el momento del planteo de una
pregunta de investigacin, en el de la interaccin con esos "otros", en el de la
interpretacin de su accin, en el de la representacin textual de su identidad, en
el de la exposicin de los resultados. Asimismo, la aceptacin de la vigencia de
determinadas teoras atribuye relevancia a un conjunto de categoras como las de
"clase", "gnero", "raza", en lugar de poner la atencin sobre aquellas categoras
endgenas, propias de relaciones sociales especficas (BERARD 2005, p.215).
Los nombres proporcionan, entonces, formas de conocer y de ser, construyen y
versiones, las mltiples representaciones acerca de ese "otro" u "otra" tienen que
ser acalladas para que sea su voz el primer sonido y su rostro la evocacin
principal. [55]
La mayor parte de las teoras presuponen diferencias entre individuos y grupos, y
al consistir en formas de ver y de pensar (TURNBULL 2002, p.318), orientan la
atencin, organizan la experiencia y la categorizan, la conceptualizan, la
sistematizan. Conocer a travs de teoras puede, de esta suerte, poner en riesgo
la comunicacin, la relacin igualitaria, porque ninguna jerarqua, rango, orden,
privilegio, subordinacin dada por cierta en esas teoras, o fuera de ellas, tiene
que mediar en el vnculo entre quien conoce y quien es conocido. Las nociones,
los conceptos, las explicaciones provistas por las teoras resultan, muchas veces,
vacas, huecas, inertes, mudas frente a las emisiones con las que mujeres y
hombres relatan los avatares de su existencia y vinculan causalmente a los
distintos acontecimientos creando, ellos tambin, teora. [56]
7.1 La comn-unin
El reconocimiento de la comn-unin de los sujetos de la interaccin cognitiva
caracteriza a la Epistemologa del Sujeto Conocido: comn porque ambos
comparten el componente esencial de la identidad, unin porque eso que
comparten los une, los identifica como personas y les permite que, juntos,
construyan cooperativamente el conocimiento durante dicha interaccin cognitiva.
En ella, como afirmara, dos sujetos esencialmente iguales realizan aportes
diferentes derivados de su igual capacidad de conocer, y fruto de su propia
biografa, de las circunstancias, luchas y logros de su propia existencia. [63]
La validez del conocimiento resultado de la construccin cooperativa no se
corresponde, por tanto, con la del llamado conocimiento cientfico porque no son
sus normas, sus cnones, sus consignas, sus mtodos los que se deben aplicar,
seguir, obedecer para hacer posible esa construccin. El conocimiento obtenido, al
ser distinto, descansa en otra legitimidad, en aquella que le concede su propio
alcance, profundidad, desarrollo, envergadura. Ese conocimiento para ser vlido
debe dar cuenta, a la vez, de los dos componentes de la identidad, vale decir,
centrndose en aquello que es compartido por todos, debe poder exhibir las
diferencias sin esencializarlas y sin hacerlas el eje de la interaccin cognitiva.
Tales diferencias constituyen rasgos contingentes que no hacen a la persona en
su integridad ni ataen a su dignidad. [64]
universal dejan, pues, de ser analticos y comienza la religin del sentido. Pasan a
ser cannicos y entran en el modo de reproduccin terica del sistema general. El
discurso, el cdigo, cientfico y universalista se torna, as, imperialista: todas las
sociedades posibles han de responder l. [71]
A continuacin, mostrar, mediante un ejemplo, como operan en la investigacin
cualitativa los que propongo como sus fundamentos ontolgicos y
epistemolgicos. [72]
que la comete la reconozca y evite su ejercicio y, por la otra, que los que la sufren,
aunque reivindiquen su derecho a ser protegidos, defendidos respecto de ella
tengan la posibilidad de que sus prcticas de resistencia sean incorporadas al
mundo de la vida como parte de un nuevo y renovado modelo interpretativo
alternativo. [88]
Los presupuestos de la Epistemologa del Sujeto Conocido que orientaron esta
investigacin cualitativa me permitieron, entre otros: a) comparar los modelos
interpretativos predominantes con los alternativos, observando como los primeros
esencializaban las caractersticas existenciales de la identidad, para justificar el
control y la represin, y como los segundos exaltaban la dignidad por sobre la
seguridad para proteger la igualdad y la libertad; b) sealar las estrategias
discursivas discriminatorias que operan tanto cuando se desconoce, se niega, el
componente esencial, comn, de la identidad como cuando no se tolera, se
rechaza la diferencia existencial; c) mostrar las nuevas formas que asume la
violencia; d) establecer la estrecha relacin entre la construccin de
representaciones sociales y la identidad, y e) reflexionar acerca de las similitudes
y diferencias entre diversos rdenes de discurso: cientfico, filosfico, poltico,
jurdico, periodstico, en lo que se refiere a la construccin identitaria del "otro", y a
la potencial influencia de esa construccin en su posibilidad de accin histrica,
sea sta individual o colectiva. [89]
9. Reflexiones finales
Esta presentacin podra, entonces, culminar con un interrogante entre los tantos
que se han desgranado en su texto: Por qu la Epistemologa del Sujeto
Conocido habra de constituirse en el fundamento ontolgico y epistemolgico de
la investigacin cualitativa? [90]
En primer lugar, es necesario poner de resalto que siendo sobre la persona que
giran las caractersticas primarias, fundamentales, de la investigacin cualitativa,
la aceptacin de la ruptura ontolgica acerca de la identidad permite captar, al
mismo tiempo, a los dos componentes de sta: el esencial y el existencial. Es
decir, acceder, por un lado, a lo comn, a lo idntico que habilita a la comunicacin
entre el sujeto cognoscente y el sujeto conocido, y hace posible a la interaccin
cognitiva y a la construccin cooperativa del conocimiento, y, por el otro, captar lo
diferente, lo que hace a la unicidad de cada persona. Esta ruptura ontolgica
De lo que se trata, es que superen toda distancia y eviten caer presos del
dualismo epistemolgico con el que se asocia la "objetividad".
Notas
1) Ambas investigaciones se realizaron con el financiamiento acordado por el Consejo Nacional de
Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET) y por la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y
Tecnolgica. <regresar>
2) El desarrollo de ejemplos de la aplicacin a la investigacin cualitativa de los presupuestos de esa ltima
epistemologa puede hallarse en esta misma publicacin (VASILACHIS DE GIALDINO 2007a). <regresar>
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Autora
Irene VASILACHIS DE GIALDINO es Doctora en Derecho, Sociloga y especialista en anlisis del discurso,
es docente de Postgrado y doctorado en distintas Universidades de su pas y del exterior. Es Investigadora
Principal del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET) de la Argentina, en el
Centro de Estudios e Investigaciones Laborales (CEIL-PIETTE). Sus trabajos responden a una perspectiva
interdisciplinaria en la que se conjugan el derecho, la sociologa y la lingstica. Sus reas de inters son la
epistemologa, la metodologa cualitativa, el anlisis lingstico del discurso, la creacin meditica y poltica de
representaciones sociales, la pobreza y los conflictos sociales. Entre sus principales publicaciones ligadas a la
temtica de esta contribucin se encuentran:Mtodos Cualitativos. Los problemas tericoepistemolgicos (1992). Buenos Aires: CEAL; La construccin de representaciones sociales: el discurso
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Contacto:
Irene Vasilachis de Gialdino
Cita
Vasilachis de Gialdino, Irene (2009). Los fundamentos ontolgicos y epistemolgicos de la investigacin
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