2 .

INTRODUCCION A LA TOXICOLOGIA INDUSTRIAL

______________________________________________________________________________

Debido a las cantidades y variedad de productos qumicos utilizados en el hogar,

laboratorios e instalaciones industriales, que en algunos casos son productos de beneficio para el
bienestar del ser humano; el profesional relacionado con las ciencias exactas e ingenieras debe
tener un conocimiento bsico acerca de:
El camino mediante el cual productos qumicos identificados como txicos ingresan al
organismo
Las formas como estos materiales son eliminados por el organismo
Los efectos de productos qumicos txicos sobre el organismo
Los mtodos para prevenir o reducir la entrada de productos qumicos txicos al organismo
Los tres primeros aspectos se relacionan con la toxicologa. El ltimo aspecto es
esencialmente relacionado con la higiene laboral.
La toxicologa es definida como el estudio de los agentes qumicos y fsicos los cuales
interactan con sistemas biolgicos para producir una respuesta en los organismos. La historia de
la toxicologa resulta tan antigua como los orgenes del hombre; Hipcrates (400 AC) introduce
los principios de la toxicologa clnica al mencionar conceptos como biodisponibilidad y
sobredosis, as como tambin citar venenos de la Grecia antigua, una descripcin de los
trabajos de Hipcrates es presentada en http://classics.mit.edu/Browse/browse-Hippocrates.html.
Dioscrides, un farmacutico griego realiza el primer intento por clasificar los venenos.
Scrates (470-399 AC) envenenado al tomar cicuta es uno de los casos ms conocidos de
muerte por envenenamiento. El uso de venenos form parte importante de la historia durante la
Edad Media, surgiendo Los Borgia y Los Mdicis en Italia, familias que utilizaban
ampliamente los venenos y tenan a su disposicin gente que trabajaba para ellos y los
suministraba; Catalina de Mdicis es conocida por probar diferentes venenos entre gente pobre,
bajo el concepto de ser una Buena Samaritana !!! y no permitir que los mismos sufrieran.
Ellenbog (1480) estudia la toxicidad del plomo y el mercurio.
La toxicidad es la capacidad relativa de una substancia para causar lesiones al tejido
biolgico. Dado el amplio espectro de toxicicidades cualesquier substancia puede afectar un
organismo, esto es fcil de entender cuando el alquimista Paracelso (1493-1541) dijo: Todas las
substancias son venenos, as como todas la substancias no lo son. La dosis correcta diferencia
un veneno de un remedio. Debe reconocerse que es Paracelso el primero en realizar y publicar
trabajos que sientan las bases de la toxicologa.
La Toxicologa cubre campos tan diversos como: Toxicologa Clnica, Toxicologa
Forense,
Toxicologa Ambiental,
Toxicologa Reproductiva, Toxicologa Veterinaria,
Toxicologa Molecular, Toxicologa de Plantas, Toxicologa de Alimentos, etc.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 23

_____________________________________________________________________________________________

La dosis o cantidad de substancia dada a un organismo influenca el establecer si los

efectos se catalogan como txico o benfico. En estudios toxicolgicos la dosis dada que se
prueba en animales es expresada en trminos de cantidad administrada:
Por unidad de peso usualmente expresada como miligramos de substancia por kilogramo de
masa corporal (mg/kg).
Por rea de piel superficial expresada como mg/cm2.
Por unidad de volumen de aire inhalado usualmente expresado como partes de vapor o gas
por milln de partes de aire (ppm) en volumen. Los slidos pueden ser expresados como
miligramos de material por metro cbico de aire (mg/m3). Dosis inhaladas tambin pueden
ser expresadas en funcin del tiempo.
Una dosis tambin puede ser expresada como una funcin de la duracin de la exposicin.
Por ejemplo, 5mg/kg/3d es 5 miligramos del producto qumico por kilogramo de masa animal
cuando se administra por un perodo de 3 das. Actualmente, la toxicologa es ms
adecuadamente definida como el estudio de los efectos adversos de agentes txicos sobre
organismos vivos. Un material txico puede ser un agente qumico o fsico que incluyen polvos,
fibras, ruido y radiacin. La toxicidad de un agente qumico o fsico es la propiedad del agente
que describe su efecto sobre organismos biolgicos.
2.1 VIAS DE INGRESO DE AGENTES TOXICOS A ORGANISMOS BIOLOGICOS
Para organismos superiores, las rutas que tiene un agente qumico a travs del cuerpo
estn bien definidas. Los agentes txicos ingresan en organismos biolgicos por las siguientes
rutas:

Ingestin: va boca al estmago

Inhalacin: va boca o nariz a los pulmones

Inyeccin: va cortes a la piel

Absorcin drmica: a travs de la membrana de la piel

La Tabla 2.1 sumariza las rutas de entrada, las cuales pueden ser controladas por la
aplicacin de tcnicas de higiene adecuadas.
TABLA 2.1 RUTAS DE ENTRADA DE AGENTES TOXICOS Y METODOS DE
CONTROL
Ruta de entrada

Organo de entrada

Mtodos para control

Ingestin

Boca o estmago

Inhalacin

Boca o nariz

Inyeccin

Cortes en la piel

Reforzar las reglas sobre comer,

beber y fumar.
Ventilacin, respiradores, campanas
de extraccin
Proporcionar ropa de proteccin

Absorcin drmica

Piel

Proporcionar ropa de proteccin

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 24

_____________________________________________________________________________________________

La Figura 2.1 muestra los niveles de concentracin esperados en sangre como una
funcin del tiempo y la ruta de entrada. Los niveles de concentracin en sangre son funcin de
una gran cantidad de parmetros, as variaciones en este comportamiento pueden esperarse.
Inyeccin usualmente se traduce en un nivel de concentracin mayor, seguido de inhalacin,
ingestin y absorcin.
El sistema respiratorio, la piel y el tracto gastrointestinal, juegan un papel significativo en
las diferentes rutas de entrada.

Figura 2.1 Niveles de concentracin en sangre como funcin de la ruta de

exposicin

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 25

_____________________________________________________________________________________________

La Figura 2.2 muestra otro enfoque en relacin a las vas de entrada y una comparacin
de la importancia de las mismas entre el trabajo que se desarrolla en una unidad de negocio y el
hogar, donde la presencia de materiales txicos est ms que latente (limpiador de hornos,
limpiador de sarro, agente desinfectante, soluciones limpiavidrios, insecticidas, solventes,
pinturas); los cuales desafortunadamente por una mala identificacin o almacenamiento seguro
han derivado en ingestin de parte de infantes y nios, en algunos casos con fatales
consecuencias.

Figura 2.2 Vas de entrada de susbtancias txicas al organismo incluyendo el

hogar

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 26

_____________________________________________________________________________________________

2.1.1 Sistema Respiratorio

El sistema respiratorio tiene un papel significativo en la entrada de agentes txicos al
cuerpo a travs de la respiracin. La principal funcin del sistema respiratorio es el intercambio
de oxgeno y dixido de carbono entre el flujo sanguneo y el aire inhalado. En un minuto una
persona normal en reposo inhala un estimado de 250 ml de oxgeno y exhala 200 ml de dixido
de carbono. Aproximadamente 8 litros de aire son inhalados por minuto. Solamente una fraccin
del aire total en el pulmn es intercambiada en cada pulmn. Estos valores se modifican
significativamente cuando se realizan actividades fsicas.
El sistema respiratorio se divide en: Sistema respiratorio alto y bajo, tal y como se
muestra en la Figura 2.3. El sistema respiratorio alto est conformado por la nariz, senos
paranasales, boca, faringe (seccin entre boca y esfago), laringe (caja de voz) y trquea; es el
sistema respiratorio alto el responsable de filtrar, calentar y humidificar el aire. El sistema
respiratorio bajo se compone de pulmones y sus pequeas estructuras, incluyendo bronquios y
alvolos. Los bronquios transportan el aire fresco a partir de la trquea a travs de una serie de
tubos ramificados a los alvolos. Los alvolos son pequeos sacos de aire en un nmero
aproximado de 300000,000 en un pulmn normal y contribuyendo al rea superficial total del
pulmn en aproximadamente 70 metros cuadrados; es en los alvolos donde el intercambio de
gases con la sangre.

Figura 2.3 Sistema respiratorio

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas
_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 27

_____________________________________________________________________________________________

La presencia de materiales txicos puede afectar al tracto respiratorio alto sobre todo si
los materiales son solubles en agua, estos materiales reaccionan o se disuelven en la mucosa para
formar cidos y bases. Los agentes txicos en el sistema respiratorio bajo afectan los alvolos al
desarrollar un bloqueo fsico a la transferencia de gases (por ejemplo polvos insolubles). El
fosgeno gas, por ejemplo, reacciona con el agua sobre la pared de los alvolos para producir
cido clorhdrico y monxido de carbono. En relacin a material particulado, partculas con
tamaos mayores a 5 micrmetros de dimetro son filtradas en el sistema respiratorio alto,
partculas entre 2 y 5 micrmetros generalmente aparecen en el sistema bronquial y partculas
menores a 1 micrmetro de dimetro aparecen en los alvolos.
La Figura 2.4 nos muestra los tamaos de contaminantes que son transportados por el aire.

2.1.2 La Piel
La piel juega un papel importante en las rutas de entrada absorcin drmica e inyeccin.
La inyeccin incluye a ambas rutas ingresando por absorcin a travs de cortes y mecnicamente
con agujas hipodrmicas. La inyeccin mecnica puede ocurrir por un manejo inadecuado de
agujas hipodrmicas y material punzo cortante, lo anterior resulta sobre todo en aquellos lugares
en los cuales se manifiesta peligro por la potencial presencia de agentes biolgico infecciosos
tales como HIV y Hepatitis B, situacin a considerarse en laboratorios de anlisis clnicos,
hospitales y unidades de atencin a emergencias mdicas. Debe destacarse que en los ltimos
aos, la atencin a agentes biolgico infecciosos ha cobrado alta importancia, sobre todo por los
problemas de salud pblica que a nivel mundial representan enfermedades como el SIDA; sin
embargo es importante que agentes biolgico infecciosos aparentemente erradicados tales como
el agente causal de tuberculosis empiezan a cobrar una atencin relevante de las autoridades de
salud a nivel mundial.
La piel se conforma de un conjunto de capas como se muestra en la Figura 2.5; las cuales
estn constituidas de clulas que frecen resistencia a la permeacin de agentes txicos. La
absorcin tambin puede ocurrir a travs de folculos y glndulas sudorparas, aunque est
normalmente es despreciable. Las propiedades de absorcin se ven modificadas por el lugar y el
grado de humectacin de la piel, la presencia de agua incrementa la hidratacin de la piel y a su
vez incrementa la permeabilidad y absorcin a travs de esta. El fenol, por ejemplo, requiere
solamente de una pequea rea de la piel para que el cuerpo absorba cantidades importantes, que
en el peor escenario puede conducir a la muerte.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 28

_____________________________________________________________________________________________

Figura 2.4 Tamao de contaminantes transportados por el aire

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas
_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 29

_____________________________________________________________________________________________

Figura 2.5 La Piel

2.1.3 Tracto Gastrointestinal

El trato gastrointestinal tambin juega un papel relevante en txicos que ingresan al
cuerpo a travs de la ingestin. Alimentos y bebidas son el mecanismo usual de exposicin. Las
partculas del aire (slidas o lquidas) pueden tambin alojarse en las mucosas del tracto
respiratorio alto. La velocidad y selectividad de la absorcin del tracto gastrointestinal son
significativamente dependientes de mltiples variables, por ejemplo: el tipo de agente txico,
peso molecular, tamao molecular y forma, susceptibilidad a ser atacado por la flora intestinal,
velocidad de movimiento a travs del tracto gastrointestinal, etc.
El tracto gastrointestinal tiene sistemas de transporte muy especializados, que es el caso
del hierro y el calcio; sin embargo, algunos agentes xenobiticos pueden tomar ventaja de dichos
sistemas y ser absorbidos en el cuerpo; es el caso del plomo el cual utiliza el calcio como sistema
de transporte.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 30

_____________________________________________________________________________________________

2.2 FACTORES QUE INFLUENCIAN LA TOXICIDAD

Muchos factores afectan la toxicidad de una agente sospecho como txico, los ms
relevantes son:
2.2.1
2.2.2

2.2.3

2.2.4

2.2.5

2.2.6

Ruta de exposicin: Mecanismo a travs del cual el agente ingresa al

organismo
Sexo: Algunos agentes resultan ms txicos para un sexo respecto al otro. Por
ejemplo, las mujeres generalmente tienen un mayor porcentaje de grasa
corporal en su peso corporal respecto al hombre, lo cual se traduce en una
mayor acumulacin substancias solubles en grasa.
Edad: La gente de edad avanzada as como los infantes presentan sus sistemas
hepticos, musculares, metabolismo y sistemas excretorios con grandes
diferencias respecto a la gente joven, lo cual altera la disposicin y efectos de
agentes txicos.
Sinergismo, Antagonismo y Potenciacin: Algunas combinaciones de
agentes txicos producen diferentes efectos, as al referirnos al sinergismo es
la combinacin de agentes que producen un efecto aditivo; la potenciacin es
un tipo de sinergismo donde el agente por s solo no es txico pero presenta la
capacidad de incrementar la toxicidad de otros agentes y finalmente el
antagonismo en el cual al combinarse los agentes disminuyen los efectos que
se esperaran por la presencia de cada uno por separado.
Genticos: Las personas no son genticamente iguales, la carencia de algunos
genes que producen enzimas pueden alterar las toxicidades de algunos
qumicos. Por ejemplo, cuando el individuo presenta deficiencia en la enzima
G6PD (glucosa 6-difosfato) y se le suministra aspirina o ciertos antibiticos,
puede manifestar dao en los glbulos rojos comparativamente con personas
que no presentan la referida deficiencia.
Variacin en las especies: Existen diferencias fisiolgicas entre especies de
animales utilizados en estudios toxicolgicos, por lo tanto, la adecuada
seleccin de animales de prueba requiere de un conocimiento profundo de las
mismas debido a que el objetivo de este tipo de estudios es extrapolar los
resultados obtenidos a la respuesta de seres humanos.

2.3 FORMAS DE ELIMINACION DE AGENTES TOXICOS EN ORGANISMOS

BIOLOGICOS
Los agentes txicos pueden eliminarse o inactivarse por las siguientes rutas:

Excrecin: A travs de riones, hgado, pulmones u otros

Detoxificacin: Cambio del qumico en otro menos perjudicial
biotransformacin
Almacenamiento o acumulacin: Este proceso se realiza en el tejido graso

por

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 31

_____________________________________________________________________________________________

2.4 EFECTOS DE AGENTES TOXICOS SOBRE ORGANISMOS BIOLOGICOS

El rango de efectos que pueden ocasionar agentes txicos es muy variado. Qumicos
utilizados como drogas son buenos ejemplos. Cuando una droga es utilizada para propsitos
teraputicos esto es usualmente el principal efecto que se desea (efecto teraputico), sin embargo
otros efectos pueden observarse y si los mismos se manifiestan son denominados efectos txicos.
Efecto Inmediato (Acute Effect).- Desarrollan inmediatamente diversos sntomas en
tiempo muy corto. Por ejemplo, la exposicin a cianuros puede matar a una persona en cuestin
de minutos.
Efecto Subinmediato (Subacute Effect).- En este caso la severidad de los sntomas es
menor pero los efectos txicos son los mismos.
Efecto Crnico (Chronic Effect).- Estos se desarrollan lentamente y en diferentes
intensidades. El diagnstico diferencial puede ser difcil. Por ejemplo la exposicin a largo
plazo a asbestos o agentes cancergenos.
La Tabla 2.2 presenta una lista de los efectos o respuestas que se pueden presentar a partir
de la exposicin a un agente txico. El problema bsico es el determinar los niveles de exposicin
antes de que sntomas substanciales se presenten.
Los problemas respiratorios son diagnosticados utilizando un espirmetro, en el cual el
paciente inhala y exhala tan rpido como le sea posible; el espirmetro mide el volumen total
exhalado llamado capacidad vital forzada (FVC) en unidades de litros, el volumen expirado
forzado medido en un segundo (FEV)1 con unidades de litros por segundo, e; flujo expirado
forzado en el rango medio de la capacidad vital forzada ( 25 - 75 % FEV) en litros por segundo y
la relacin observada (FEV)1 a FVC 100 ( FEV1 / % FVC). Reduccin en el flujo de
expiracin es indicativo de problemas bronquiales tales como asma o bronquitis. Reducciones en
FVC pueden relacionarse con fibrosis; el aire residual en el pulmn es denominado volumen
residual (RV), un incremento en el RV es indicativo de deterioro en los alvolos debido a
enfisema, las mediciones de RV requiere de un trazador especial con helio.
Los desordenes del sistema nervioso son diagnosticados por anlisis del estado mental del
paciente, reflejos del sistema motor y sistemas sensorios. Un electroencefalograma checa el
cerebro y funciones del sistema nervioso.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 32

_____________________________________________________________________________________________

TABLA 2.2 RESPUESTAS A DIVERSOS AGENTES TOXICOS

Efectos irreversibles
Cancergeno o Carcingeno causa cncer
Mutagnico causa dao a cromosomas
Esterilidad causa dao al sistema reproductivo
Teratognico causa defectos congnitos o de nacimiento
Efectos que pueden ser o no reversibles
Dermatotxico afecta la piel
Hemotxico afecta la sangre
Hepatotxico afecta al hgado
Neurotxico afecta el sistema nervioso
Nefrotxico afecta riones
Neumotxico afecta pulmones

Cambios en la textura de la piel, pigmentacin y apariencia del pelo y uas son

indicativos de posibles exposiciones txicas. Anlisis de sangre son tambin utilizadas para
determinar exposiciones txicas. Mediciones de clulas rojas y blancas, contenido de
hemoglobina y conteo de plaquetas son regularmente efectuadas. Daos a riones son
determinados por una gran variedad de pruebas que miden la orina. Para un rin daado,
protenas y azcares son encontrados en la orina. Daos al hgado son diagnosticados por una
gran variedad de pruebas qumicas en sangre y orina.

2.5 ESTUDIOS TOXICOLOGICOS

El principal objetivo de un estudio toxicolgico es cuantificar los efectos de un agente
sospechoso como txico sobre un rgano objetivo. Para los estudios toxicolgicos, animales de
laboratorio son utilizados con la idea que los resultados obtenidos pueden extrapolarse a
humanos.
Antes de realizar un estudio toxicolgico, los siguientes puntos deben de tomarse en
cuenta:

El agente txico

El objetivo u organismo de prueba

Los efectos o respuesta a ser monitoreada

El rango de la dosis

El perodo de prueba

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 33

_____________________________________________________________________________________________

2.6 DOSIS CONTRA RESPUESTA

Los organismos biolgicos responden de forma distinta a la misma dosis de un agente
txico. Estas diferencias son el resultado de la edad, peso, dieta, salud general y otros factores.
Por ejemplo, considerando los efectos de un vapor irritante sobre los ojos humanos, dada la
misma dosis de vapores, algunos individuos pueden presentar una irritacin ligera o no
experimentar alguna respuesta (respuesta baja) y otros pueden presentar una irritacin muy
severa (alta respuesta).
Considerando una corrida toxicolgica de prueba con un nmero grande de individuos,
cada uno expuesto a la misma dosis registrando sus respuesta; una grfica del tipo presentado en
la Figura 2.6 es preparada con los datos obtenidos. La fraccin o porcentaje de individuos que
experimentan una respuesta especfica es graficada.

Figura 2.6

Distribucin Gaussiana o normal representando la respuesta

biolgica a la exposicin de un agente txico.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 34

_____________________________________________________________________________________________

Las curvas con la forma presentada en la Figura 2.6 son frecuentemente representadas por
una distribucin normal o gaussiana dada por:

f (x) =

1 x -
-

( 2.1 )

Donde:
f (x): probabilidad (o fraccin) de individuos que experimentarn una
Respuesta especfica
x : respuesta
: desviacin estndar
: media

La desviacin estndar y la media caracterizan la forma y localizacin de la curva de

distribucin normal, respectivamente. Para su clculo se utilizan las ecuaciones:
n

x
i =1

f (x i )
( 2.2 )

i =1

f (x i )

(x
i =1

)2

f (x i )
( 2.3 )

i =1

f (x i )

Donde:
n : nmero de datos
2 : varianza

Una curva completa de dosis-respuesta se produce por graficar la media acumulativa de

respuesta a cada dosis. Las barras de error son dibujadas a alrededor de la media. Una
grfica tpica es mostrada en la Figura 2.7.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 35

_____________________________________________________________________________________________

Figura 2.7

Curva de Dosis-Respuesta

Por conveniencia, la respuesta es graficada contra el logaritmo de la dosis como muestra

la Figura 2.8.

Figura 2.8

Curva de Respuesta versus Logaritmo de la Dosis

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 36

_____________________________________________________________________________________________

Si la respuesta de inters es el ndice de fatalidad o muertes, la curva de log de la dosis

contra la respuesta es denominada curva de dosis letal. Para propsitos de comparacin, la dosis
que se traduce en un 50 % de muerte de los individuos es normalmente reportada como dosis
LD50. Otros valores tales como LD10 o LD90 son algunas veces reportados.
El Instituto Nacional para la Salud y Seguridad Ocupacional (National Institute for Safety
and Health, NIOSH (www.niosh.gov), en los Estados Unidos) ha definido una serie de trminos
para Dosis-Respuesta en su registro de substancias txicas, los cuales se explican a continuacin:

Dosis Txica Baja (TDLo): La dosis baja de una substancia introducida por cualquier
ruta, diferente a la inhalacin, en un perodo de tiempo y reportada como productora de un
efecto txico en humanos o produciendo efectos reproductivos o tumores en animales.
Concentracin Txica Baja (TCLo): La concentracin de una substancia en el aire a la
cual humanos o animales en un perodo de tiempo que producen cualquier efecto txico
en humanos o efectos reproductivos o tumores en animales.
Dosis Letal Baja (LDLo): La dosis ms baja, diferente a Dosis Letal 50 LD50, de una
substancia que ingresa por cualquier ruta excepto inhalacin, la cual ha sido reportada
como causal de muerte en humanos o animales.
Dosis Letal Cincuenta (LD50): Dosis calculada de una substancia que ingresa por
cualquier ruta excepto inhalacin, que se espera ocasione la muerte de un 50 porciento de
la poblacin animal sujeta a la experimentacin.
Concentracin Letal Baja (LCLo): La concentracin ms baja de una substancia en el
aire, diferente a LC50, la cual ha sido reportada como causal de muerte en humanos o
animales.
Concentracin Letal Cincuenta (LC50): Concentracin calculada de una substancia en
el aire, en un tiempo de exposicin especificado que causa la muerte de un 50 porciento
de la poblacin animal sujeta a la experimentacin.

La Figura 2.9 muestra las las definiciones mencionadas anteriormente.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 37

_____________________________________________________________________________________________

Figura 2.9

Tipos de curvas Respuesta versus Logaritmo de la Dosis

2.7 TOXICIDAD RELATIVA

En trminos de Toxicidad, se llegan a manejar otros criterios; uno de ellos ampliamente

utilizado es el grado toxicidad dado por Hodge-Sterner1 y presentado en la Tabla 2.3, la cual
cubre un rango de dosis de 1.0 mg / kg a 15,000 mg / kg.
_______________
1

N. Irving Sax; Dangerous Properties of Industrial Materials ; Van Nostrand Reinhold Company, New York
(1984)

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 38

_____________________________________________________________________________________________

TABLA 2.3 TABLA DE HODGE-STERNER PARA EL GRADO DE TOXICIDAD

LD50 experimental
dosis por kg de masa corporal
< 1.0 mg
1.0 - 5.0 mg
50 - 500 mg
0.5 - 5.0 g
5 - 15 g
> 15 g

Grado de toxicidad
Peligrosamente txico
Seriamente txico
Altamente txico
Moderadamente txico
Ligeramente txico
Toxicidad baja

Dosis letal probable para una

persona de 70 kg
Una degustacin
Una cucharada
Una onza
Una pinta
Un cuarto de libra
Ms de 1/4 de libra

2.8 INDICADORES DE TOXICIDAD

El valor ms bajo en la curva de dosis - respuesta es llamado dosis de umbral. Abajo de

esta dosis el cuerpo tiene la capacidad de detoxificarse y eliminar el agente sin ningn efecto
detectable. En realidad la respuesta es cero solamente cuando la dosis es cero pero a pequeas
dosis, la respuesta no es detectable.
La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH,
American Conference of Governmental Industrial Hygienists, www.acgih.org) ha establecido las
dosis de umbral conocidas como valores lmite de umbral (Threshold Limit ValuesTLV's) para
un gran nmero de agentes qumicos. Los TLV's se refieren a las concentraciones en aire que
corresponden a condiciones donde no se registran efectos adversos durante el tiempo de vida del
trabajador.
Tres tipos distintos de TLV's son manejados y su definicin se presenta en la Tabla 2.6

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 39

_____________________________________________________________________________________________

TABLA 2.6 DEFINICIONES PARA VALORES LIMITE DE UMBRAL (TLV's)

Tiempo promedio ponderado para una jornada de trabajo de 8 horas o 40

horas por semana, concentracin a la cual los trabajadores pueden estar
expuestos, da a da sin efectos adversos. Exposiciones por encima de este
valor pueden compensarse con exposiciones por debajo de esta
concentracin
TLV-STEL : Tiempo corto de exposicin. Concentracin mxima a la cual pueden
exponerse los trabajadores continuamente por un perodo de 15 minutos sin
sufrir: 1) irritacin intolerable, 2) cambio en tejidos crnico o irreversible, 3)
narcosis en un grado tan alto que incremente los niveles de accidentes o
reduzca la eficiencia del trabajador, no se permiten ms de cuatro
exposiciones al da, con un intervalo de 60 minutos entre exposicin y
exposicin.
TLV C : Tope mximo. Concentracin a la cual no debe exponerse en forma
instantnea.
TLV-TWA :

Nota: Los TLV's no deben utilizarse para: 1) marcar un ndice relativo de toxicidad, 2) en trabajos de polucin de aire o 3) en
operaciones de asistencia a txicos peligrosos en una exposicin continua e ininterrumpida.

Otro parmetro frecuentemente reportado es la concentracin inmediatamente peligrosa a

la vida y salud (Immediately Dangerous to Life or Health IDLH, www.cdc.gov/niosh).
Exposiciones a estas concentraciones deben evitarse en cualquier circunstancia, ya que la
exposicin se traduce en un riesgo significativo a la salud.
Datos relativos a valores actualizados de IDLH es factible encontrarlos en publicaciones
especializadas como: NIOSH Pocket Guide To Chemical Hazards en forma electrnica y
disponible en lnea a travs de NIOSH (www.cdc.gov/niosh/npg/npg.html) y CDC (Centers for
Disease Control and Prevention, Centros para Prevencin y Control de Enfermedades,
( www.cdc.gov).
Otro concepto relacionado con niveles de exposicin a agentes qumicos y fsicos es el
PEL (Nivel Permisible de Exposicin, Permissible Exposure Level emitido por la OSHA,
Occupational Safety and Health Administration, www.osha.gov) cuyos valores aparecen listados
y continuamente revisados a travs de la pgina web de la organizacin.
La compilacin ms actualizada de valores de TLVs y PEL es factible adquirirla a travs
de hacer contacto con la direccin electrnica www.acgih.org/store/.
Los TLV's son reportados utilizando ppm (partes por milln en volumen), mg / m3
(miligramos de vapor por metro cbico de aire); para polvos en mg / m3 o mppcf (millones de
partculas por pie cbico de aire).

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 40

_____________________________________________________________________________________________

Cuando se presentan situaciones de emergencia relacionadas con la liberacin accidental

de materiales peligrosos a la atmsfera (Captulo 5); se manejan diferentes criterios de los cuales
destacan:
Acute Exposure Guideline Level, AEGL.
National Research Council
(www.epa.gov/oppt/aegl/index.htm). Los AEGLs se manejan como concentraciones del
material en el aire y presentan 3 niveles:
AEGL-1:

Concentracin en aire a la cual la poblacin en general, sufre irritacin o

sensacin de no confort,; sin embargo los efectos son transitorios y reversibles al
terminar la exposicin.

AEGL-2:

Concentracin en aire a la cual la poblacin en general, puede sufrir efectos

irreversibles, efectos a la salud a largo plazo y disminuye su capacidad para
escapar.

AEGL-3:

Concentracin en aire a la cual la poblacin en general, sufre efectos a la salud

amenazantes o la muerte.

Emergency Response Planning Guidelines, ERPG . American Industrial Hygiene

Association AIHA (www.aiha.org) . Los ERPGs se manejan como concentraciones del material
en el aire y presentan 3 niveles:
ERPG-1:

Mxima concentracin a la cual se cree los individuos pueden estar expuestos

durante una hora, sin experimentar efectos adversos a la salud.

ERPG-2:

Mxima concentracin a la cual se cree los individuos pueden estar expuestos

durante una hora, sin experimentar efectos irreversibles a la salud o afectacin de
sus habilidades para tomar acciones protectoras.

ERPG-3:

Mxima concentracin a la cual se cree los individuos pueden estar expuestos

durante una hora, sin experimentar efectos severos a la salud o amenaza de la
vida.

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________

2. Introduccin a la Toxicologa Industrial 41

_____________________________________________________________________________________________

Temporary Emergency Exposure Limits, TEEL. US Department of Eneregy ESH

(www.eh.doe.gov/chem_safety/teel.html). Los TEELs se manejan como concentraciones del
material en el aire y presentan 4 niveles:
TEEL-0:

Concentracin de umbral debajo de la cual la mayora de la gente no

experimenta riesgo apreciable de efectos a la salud.

TEEL-1:

Concentracin mxima a la cual se cree los individuos sin experimentar efectos a

la salud transitorios.

TEEL-2:

Concentracin mxima a la cual se cree los individuos sin experimentar efectos a

la salud irreversibles u otros efectos a la salud severos.

TEEL-3:

Concentracin mxima a la cual se cree los individuos expuestos sin

experimentar efectos que amenacen su vida.

Una de las situaciones que regularmente causa confusin en el proceso de familiarizarse

con los conceptos anteriormente definidos es el proceso de llevar datos reportados para materiales
puestos en el aire en trminos de ppm a mg / m3 o a la inversa, sobre todo por el antecedente de
manejo de concentraciones de materiales contaminantes en agua expresados comnmente en
ppm.
Para vapores, mg / m3 pueden convertirse a ppm utilizando la ecuacin:

C ppm =

22.4 T 1
3

(C en mg/m )
M 273 P

T
3
= 0.08205
(C en mg/m )
PM

( 2.4 )

Donde:
T : Temperatura absoluta, K
P : Presin absoluta , atm
M : Peso molecular, g / mol

Seguridad de Procesos y Prevencin de Prdidas

_____________________________________________________________________________________________