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Tribunal Supremo
(Sala de lo Civil) Sentencia num. 584/2003 de 17 junio
RJ\2003\4605
UNIONES EXTRAMATRIMONIALES: extincin por muerte de uno de los miembros tras 53 aos de
convivencia: sucesin intestada resultando heredero un colateral del fallecido: inexistencia de culpa
extracontractual: inaplicacin de pensin compensatoria que slo cabe en situaciones de ruptura
unilateral; indemnizacin: procedencia: dedicacin de la actora al hogar familiar obstando a la
obtencin de beneficios privativos: aplicacin de la doctrina del enriquecimiento injusto: disfrute de
consideracin social y material que no justifica el desequilibrio producido: ponderacin judicial:
atribucin de la cuarta parte de los bienes con exclusin de los de procedencia familiar as como
cantidad dineraria ya percibida y utilizacin vitalicia de la vivienda.
Jurisdiccin: Civil
Recurso de Casacin 3145/1997
Ponente: Excmo Sr. Jess Corbal Fernndez
En la Villa de Madrid, a diecisiete de junio de dos mil tres. Visto por la Sala Primera del Tribunal
Supremo, integrada por los Magistrados al margen indicados el recurso de casacin interpuesto
respecto la Sentencia dictada por la Audiencia Provincial de Barcelona, Seccin Primera, como
consecuencia de autos de juicio ordinario declarativo de menor cuanta, seguidos ante el Juzgado de
Primera Instancia Nmero Cincuenta de Barcelona; cuyo recurso fue interpuesto por doa Josefa C.
C., representada por el Procurador don Jorge L. A.; siendo parte recurrida doa Guadalupe C. C.
(fallecida y sucedida procesalmente por doa Ana Mara F. C.), representada por la Procuradora doa
Montserrat S. C.
ANTECEDENTES DE HECHO
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PRIMERO
1.El Procurador don Alfredo M. S., en nombre y representacin de doa Josefa C. C., interpuso
demanda de juicio ordinario de menor cuanta, ante el Juzgado de Primera Instancia Nmero
Cincuenta de Barcelona, siendo parte demandada doa Mara Guadalupe C. C.; aleg los hechos y
fundamentos de derecho que consider de aplicacin para terminar suplicando al Juzgado dictase en
su da sentencia en la que se condene a la demandada a estar y pasar por la siguiente declaracin:
Primero.El derecho de mi representada, doa Josefa C., a percibir en concepto de daos y
perjuicios por los cincuenta aos de convivencia, una indemnizacin consistente en la totalidad del
haber hereditario, que aparece relacionado en el cuerpo de la demanda. Segundo.Alternativa y
subsidiariamente, se le condene a la demandada a satisfacer a mi mandante, en concepto de
pensin compensatoria, por aplicacin analgica del art. 97 del Cdigo Civil ( LEG 1889, 27) ,
consistente en una cantidad suficiente para permitirle el mismo nivel de vida de que gozaba en vida
del causante, y la adjudicacin en propiedad de la vivienda que sirvi de domicilio conyugal, durante
los aos de convivencia. Tercero.En todo caso, se condene en costas a la demandada.
2.La Procuradora doa Mara Teresa A. D., en nombre y representacin de doa Mara
Guadalupe C. C., contest a la demanda oponiendo los hechos y fundamentos de derecho que
estim de aplicacin, para terminar suplicando al Juzgado dictase en su da sentencia por la que se
desestime totalmente la demanda, interpuesta contra la demandada, con expresa imposicin de las
costas causadas a la actora, y en caso de que el Juzgado lo estime, recoger la concesin del
derecho de uso de habitacin a favor de la actora, que se realiza en el cuerpo del escrito de
contestacin a la demanda, a los efectos de que pueda inscribirse tal derecho en el Registro de la
Propiedad.
3.Recibido el pleito a prueba, se practic la que propuesta por las partes fue declarada pertinente.
Unidas las pruebas a los autos, las partes evacuaron el trmite de resumen de prueba en sus
respectivos escritos. El Juez de Primera Instancia Nmero Cincuenta de Barcelona, dict sentencia
con fecha 7 de marzo de 1996, cuya parte dispositiva es como sigue: Fallo : Que estimando la
demanda interpuesta por el Procurador don Alfredo M. S. en representacin de doa Josefa C. C.
contra doa Mara Guadalupe de C. y de C. debo declarar y declaro el derecho de la actora doa
Josefa C. a percibir en concepto de indemnizacin un porcentaje del 75% de todos los bienes de que
era propietario el fallecido don Jos M de C. y de C., con excepcin de los Bienes Inmuebles
ubicados en la localidad de Guardo (Palencia), en la forma que se determinar en ejecucin de
sentencia condenando a la expresa demandada a estar y pasar por esta declaracin y a abonarle
las costas del presente procedimiento.
SEGUNDO
Interpuesto recurso de apelacin por la representacin de doa Mara de C. C., la Audiencia
Provincial de Barcelona, Seccin Primera, dict sentencia con fecha 13 de mayo de 1997, cuya parte
dispositiva es como sigue: Fallo : Estimando como estimamos ntegramente el recurso de
apelacin interpuesto por la procuradora seora A. D. en nombre y representacin de la parte
demandada contra la sentencia dictada en autos de menor cuanta nm. 477/1994 (Rollo nm.
838/1996) por el Juzgado de Primera Instancia nm. 50 de Barcelona, debemos revocar y revocamos
la expresada sentencia y en consecuencia debemos absolver y absolvemos a la demandada de
todos los pedimentos de la actora, con preceptiva imposicin de las costas de la primera instancia a
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entre s. Y en tal sentido, dejando a un lado admisiones hipotticas ( Sentencias 27 mayo [ RJ 1994,
3753] , 20 octubre [ RJ 1994, 7492] y 24 noviembre 1994 [ RJ 1994, 8946] ), son de destacar las
Sentencias de 13 de junio de 1986, que aplica el principio de la buena y la sancin del abuso del
derecho en sintona con una interpretacin acorde con la realidad social; 11 de diciembre de 1992,
que aplic la doctrina del enriquecimiento injusto; 16 de diciembre de 1996, indemnizacin de daos
y perjuicios del art. 1902 CC ( LEG 1889, 27) en atencin a que hubo promesa de matrimonio; y
aplicacin analgica del art. 96 en relacin con el 4.1 ambos del Cdigo Civil por lo que respecta al
uso de la vivienda familiar; 10 de marzo de 1998 ( RJ 1998, 1272) , principio de proteccin del
conviviente ms dbil, que tambin se menciona en la de 27 de marzo de 2001 ( RJ 2001, 4770) , y
se ratifica en la de 17 de enero de 2003 ( RJ 2003, 4) ; 27 de marzo de 2001, que alude a las
doctrinas del enriquecimiento injusto, aplicacin analgica de pensin compensatoria del art. 97 CC y
principio de proteccin del conviviente perjudicado; y 5 de julio de 2001 ( RJ 2001, 4993) y 16 de julio
de 2001, sobre aplicacin analgica del art. 97 CC.
TERCERO
De los diversos planteamientos jurdicos del recurso, que se corresponden con la mayor parte de
los suscitados en la demanda, deben rechazarse de plano los de los motivos segundo y tercero
porque obviamente no se dan los requisitos de la accin de responsabilidad civil por culpa
extracontractual o aquiliana, al ser preciso un hecho ilcito como generante del dao que en el caso
no concurre, por lo que no se est ante un supuesto normativo del art. 1902 CC ( LEG 1889, 27) , ni
tampoco confluyen los antecedentes precisos para la aplicacin analgica de la pensin
compensatoria del art. 97 CC que slo cabe contemplar en situaciones de ruptura unilateral de la
unin en parangn con el divorcio o separacin matrimonial.
Otra cosa ocurre en cambio con el motivo primero del recurso en el que se denuncia la inaplicacin
de la doctrina del enriquecimiento injusto.
Las circunstancias especficas del supuesto de autos revelan que doa Josefa C. durante los
cincuenta y tres aos de convivencia con don Jos Mara C. se dedic en exclusiva a la atencin del
mismo y del hogar familiar prestndole total ayuda moral y material, lo que repercuti positiva y
significativamente en la formacin del patrimonio de aqul, al tiempo que acarre un
desentendimiento de su propio patrimonio, pues tal dedicacin no slo no le supuso ninguna
retribucin o compensacin econmica, sino que le impidi obtener beneficios privativos mediante el
desarrollo de otra actividad en provecho propio. La sentencia de instancia niega la existencia de base
adecuada para sentar la concurrencia de una comunidad de bienes o de una sociedad irregular, y tal
conclusin es aceptada por la parte recurrente y deviene inclume para este Tribunal, pero, por el
contrario a lo que en dicha resolucin se razona, no cabe negar que de la composicin fctica
expresada se desprenda una situacin de enriquecimiento injusto. Esta situacin tiene lugar cuando
se ha producido un resultado por virtud del cual una persona se enriquece a expensas de otra que,
correlativamente, se empobrece careciendo de justificacin o de causa (base) que lo legitime, de tal
manera que surge una obligacin cuya prestacin tiende a eliminar el beneficio del enriquecimiento
indebido (in quantum locupletiores sunt). El enriquecimiento, como ya advierte la mejor doctrina, se
produce, no slo cuando hay un aumento del patrimonio, o la recepcin de un desplazamiento
patrimonial, sino tambin por una no disminucin del patrimonio (damnum cessans). El
empobrecimiento no tiene por qu consistir siempre en el desprendimiento de valores patrimoniales,
pues lo puede constituir la prdida de expectativas y el abandono de la actividad en beneficio propio
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por la dedicacin en beneficio de otro. La correlacin entre ambos es la medida en que uno
determina el otro, y la falta de causa no es otra cosa que la carencia de razn jurdica que
fundamente la situacin. La causa (en el sentido de razn o base suficiente) no es, desde el
punto de vista jurdico, otra cosa como sostiene un importante sector doctrinal que un conceptovlvula para poder introducir elementos de carcter valorativo, y decidir de tal manera acerca de la
justificacin, o falta de la misma, en un supuesto determinado. Una excesiva generalizacin de la
doctrina del enriquecimiento injusto puede crear riesgos para la seguridad jurdica, pero su aplicacin
a supuestos concretos y a concretos intereses, otorgando en favor de un sujeto concreto una accin
de restitucin constituye un postulado de justicia insoslayable. La comunidad de vida, o el haber
gozado de una consideracin social y material equiparada a la de su compaero (a que se hace
referencia en la resolucin de la instancia), no constituyen justificacin del desequilibrio patrimonial
producido en virtud de las respectivas actividades y circunstancias especficas del caso, sumamente
significativas. Bueno es apuntar finalmente que se est haciendo referencia a un enriquecimiento
producido en el patrimonio del seor C., que genera una obligacin resarcitoria ya nacida en vida del
mismo, y en absoluto compensada. No se hace referencia a ningn derecho sucesorio, ni se toma en
cuenta el enriquecimiento de la demandada.
CUARTO
Dadas las circunstancias concurrentes resulta natural que no haya datos exactos para fijar la
cuanta del enriquecimiento producido, pero ello no puede obstar a la aplicacin de la doctrina,
principio general del derecho (art. 1.1 CC [ LEG 1889, 27] ), mediante una apreciacin ponderada de
aqullas por el Tribunal.
Por consiguiente procede estimar el primer motivo del recurso y casar la Sentencia recurrida
asumiendo la instancia de conformidad con lo establecido en el art. 1715.1.3 LECiv ( LEG 1881, 1) .
La Sentencia de primera instancia fija la indemnizacin a percibir por la actora en un porcentaje del
75% de todos los bienes de que era propietario el fallecido don Jos Mara C. C., con excepcin de
los Bienes Inmuebles ubicados en la localidad de Guardo (Palencia). Este Tribunal en funciones de
instancia entiende que tal solucin rebasa los trminos reales del supuesto enjuiciado, por lo que,
aun teniendo en cuenta la duracin de la dedicacin cincuenta y tres aos, modulando la ventaja
producida y la afectacin sufrida, se considera que la indemnizacin debe ser fijada en la cuarta parte
de todos los bienes de que era propietario el seor C. C., sin incluir los bienes inmuebles sitos en la
provincia de Palencia. Se atribuye adems a la actora la cantidad de cuatro millones que ya tiene
percibida, el derecho de propiedad sobre la ropa, el mobiliario y los enseres que constituyen el ajuar
de la vivienda comn con excepcin de los objetos artsticos o histricos y los bienes de procedencia
familiar del seor C., y el derecho, en todo caso, a la utilizacin vitalicia de la vivienda familiar.
QUINTO
El acogimiento del recurso conlleva en sede de costas que cada parte deba pagar las costas
causadas en su inters, y en cuanto a las de las instancias que no se haga expreso pronunciamiento,
en adecuada aplicacin de lo dispuesto en los artculos 523, prrafo segundo, y 710, prrafo
segundo, de la Ley de Enjuiciamiento Civil ( LEG 1881, 1) .
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Por lo expuesto, en nombre del Rey y por la autoridad conferida por el pueblo espaol.
FALLAMOS
Que declaramos haber lugar al recurso de casacin interpuesto por el Procurador don Jorge L. A.
en representacin procesal de doa Josefa C. C. contra la Sentencia dictada por la Seccin Primera
de la Audiencia Provincial de Barcelona el 13 de mayo de 1997, Rollo 838/1996, y acordamos:
PRIMERO
Casar y anular dicha Sentencia de la Audiencia y revocar parcialmente la del Juzgado de 1
Instancia nm. 50 de Barcelona de 7 de marzo de 1996.
SEGUNDO
Estimar parcialmente la demanda interpuesta por la representacin procesal de doa Josefa C. C.,
declarando el derecho de la misma a percibir en concepto de indemnizacin una cantidad equivalente
al veinticinco por ciento de todos los bienes de que era propietario el fallecido don Jos Mara C. C.,
con excepcin de los bienes inmuebles sitos en la provincia de Palencia, a concretar en ejecucin de
sentencia, as como a hacer suya la ropa, mobiliario y enseres que constituyen el ajuar de la vivienda
comn con excepcin de los objetos artsticos o histricos y los bienes de procedencia familiar, y el
derecho, en todo caso, a la utilizacin vitalicia de la vivienda familiar, y condenamos a la demandada
(en la actualidad por sucesin procesal doa Ana Mara F. C.) a estar y pasar por dicha declaracin.
TERCERO
No se hace expresa condena de las costas causadas en las dos instancias, y cada parte debe
satisfacer las suyas en cuanto a las de la casacin.
Publquese esta resolucin con arreglo a derecho, y devulvanse a la Audiencia los autos
originales y rollo de apelacin remitidos con testimonio de esta resolucin a los efectos procedentes.
As por esta nuestra sentencia, que se insertar en la Coleccin Legislativa pasndose al efecto
las copias necesarias, lo pronunciamos, mandamos y firmamos.Tefilo Ortega Torres.Roman
Garca Varela.Jess Corbal Fernndez.Rubricados.
PUBLICACION.Leda y publicada fue la anterior sentencia por el Excmo. Sr. D. Jess Corbal
Fernndez, Ponente que ha sido en el trmite de los presentes autos, estando celebrando audiencia
pblica la Sala Primera del Tribunal Supremo, en el da de hoy; de lo que como Secretario de la
misma, certifico.
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