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Un tnel es una obra subterrnea de carcter lineal que comunica dos puntos para el
transporte de personas o materiales. Normalmente es artificial, puede servir para
peatones, aunque generalmente sirve para dar paso al trfico, para vehculos de
motor, para ferrocarril o para un canal. Algunos son acueductos, construidos para el
transporte de agua (para consumo, para aprovechamiento hidroelctrico o para el
saneamiento).
Tambin hay tneles diseados para servicios de telecomunicaciones. Incluso existen
tneles para el paso de ciertas especies de animales.
Para la construccin de un tnel es de importancia capital el conocimiento del terreno
por el cual va a discurrir el mismo. De las caractersticas de la roca depender el
mtodo de excavacin, la cuanta de sostenimiento a colocar, las medidas de
impermeabilizacin que se empleen; incluso el trazado puede verse condicionado en
ocasiones por las caractersticas geolgicas de los materiales atravesados.
Los objetivos bsicos que debe cumplir un estudio geolgico previo a la construccin
de un tnel son los siguientes:
Definir las caractersticas fsicas del terreno que va a ser atravesado: litologa,
estructura, presencia de agua.
Definir los parmetros que caracterizan el terreno: resistencia a compresin simple,
cohesin, rozamiento, permeabilidad.
Definir la aptitud del terreno en orden a la construccin de un tnel, generalmente en
base a la experiencia, y ofrecer criterios bsicos a utilizar por el diseador: mtodo
constructivo, sostenimiento, medidas especiales.
Expresar el grado de incertidumbre que se mantiene despus del estudio, en funcin
del grado de definicin de ste, en relacin con todo lo anterior.
Un estudio geolgico completo consta o puede constar de varios mtodos de
investigacin. En general resulta conveniente empezar siempre con los ms
econmicos para obtener una idea general del problema, y pasar luego a los mtodos
ms precisos y ms costosos para despejar las incertidumbres que hayan podido
plantearse.
Para todo tipo de obras en roca o suelo como tneles, presas, taludes, etc., la calidad
y detalle de los estudios, investigaciones e informacin geolgica, hidrogeolgica y
geotcnica disponible permite la realizacin de un diseo apropiado, una seleccin
optima de la tecnologa de construccin, un proceso constructivo con menor riesgo e
incertidumbre y una obra de mejor calidad en un menor plazo y con un menor costo.
Las inversiones en estudios e investigaciones tienen una rentabilidad mayor a 10
veces.
I.
orientacin,
tipo
persistencia,
espaciamiento,
forma,
Niveles
piezomtricos,
coeficiente
de
permeabilidad
basados
en
separa.
Transmisividad, cuantifica la capacidad que tiene un acufero para
ceder agua.
de metamorfizacin de la roca
Aguas juveniles que se forman en procesos de diferenciacin
magmtica en el ascenso de rocas gneas hacia la superficie.
tipo polar
Agua capilar, se encuentra sobre el nivel piezomtrico, retenida por
fuerzas de capilaridad
Agua de gravedad, que rellena los poros, fisuras y fallamientos
Agua de constitucin, y hace parte de la estructura qumica de las
formaciones geolgicas
III.
SECTORIZACIN GEOTCNICA
Los estudios geotcnicos deben analizar cmo es el terreno, y cmo se
comportar cuando se haga la excavacin del tnel y a largo plazo, durante
la explotacin. Tambin deber estudiar otros aspectos como la presencia
de agua (presin y caudal dentro del tnel), tensiones residuales en el
terreno, afeccin de obras prximas, etc.
Estos estudios se apoyan necesariamente en los trabajos previos de
geologa, como base para poder interpretar y extrapolar los datos puntuales
procedentes de la investigacin geotcnica.
La investigacin geotcnica suele realizarse al tiempo de la geolgica,
aprovechando los sondeos mecnicos de reconocimiento. Pero es
aconsejable hacer esta investigacin, al menos, en dos fases: reservando
una parte de los recursos disponibles para incidir, acotar, etc. Un problema
detectado en la primera fase. El diseo de la prospeccin geotcnica exige
saber qu parmetros se necesitan, y definirlos adecuadamente. Estos
parmetros sern los del macizo rocoso; pues la fracturacin hace que un
macizo se comporte de forma absolutamente distinta a lo que se esperara
de la matriz. Adems, la posible heterogeneidad (por cambios litolgicos,
diferente meteorizacin, etc.) obliga a tener muy en cuenta todos estos
aspectos, para poder caracterizar el terreno y abordar los diferentes
clculos.
Normalmente partimos de ensayos de laboratorio y, cuando es posible, de
ensayos in situ. Con la ayuda de alguna clasificacin geomecnica
(Bieniawski, Barton, etc.) homogeneizamos los datos de una seccin para
un determinado tramo del tnel, y as asignamos parmetros concretos a
ese tramo. Adems nos apoyamos en frmulas empricas de correlacin,
fruto normalmente de la experiencia propia y ajena, para concretar algn
parmetro no deducido directamente de los ensayos.
Este proceso obliga al proyectista a tomar continuas decisiones, no siempre
sujetas a criterios objetivos nicos y claros, y por tanto no libres de posibles
errores. En funcin del grado de incertidumbre, se podr acudir a los
estudios de sensibilidad de algn parmetro, pero al final deber el
proyectista asumir unos valores concretos que introducir en sus clculos.
Por eso es importante que se definan los criterios del proyecto, para que
durante la construccin se pueda comprobar la validez de los mismos, a la
vista del comportamiento del terreno ante la excavacin.
Los aspectos ms importantes a estudiar son:
Resistencia.
La roca va a estar sometida a unas tensiones que deber soportar;
de lo contrario se romper y el tnel no ser estable. La matriz de
roca se estudia mediante la resistencia a la compresin simple, pero
un macizo rocoso se comporta de forma ms parecida a un suelo,
por lo que se deber determinar su cohesin y ngulo de
rozamiento, bien con ensayos triaxiales si la muestra fuera
representativa, o bien con medios empricos (Hoek).
Deformacin.
El terreno se deforma cuando se carga. Puede resistir sin romperse,
y a la vez tener una deformacin inadmisible: no solo porque el tnel
se deforma, sino porque puede romper el terreno contiguo, al ser
ms rgido y no poder acompaarle en esa deformacin.
En los terrenos elsticos la deformacin es proporcional a la carga,
y recuperan prcticamente la deformacin al descargarse. En los
terrenos plsticos la deformacin no es lineal, y segn se van
cargando la capacidad portante disminuye. Todos los terrenos
tienen este comportamiento, aunque tengan una primera parte
elstica.
Normalmente, los macizos de roca no se pueden estudiar en el
laboratorio, sino con ensayos in situ (dilatmetro, placa de carga) y
empricamente (retroanlisis, correlaciones); salvo que sea muy
homogneo y las muestras sean representativas del macizo.
Permeabilidad
Si hay agua, es fundamental conocer como afectar a la obra:
caudal, presin, alteracin de la roca, etc. Los principales riesgos
Hinchamiento
Hay terrenos que a medio o largo plazo presentan problemas que
no
aparecen
durante
la
construccin
(arcillas
expansivas,
anhidritas).
Es muy importante detectar estos materiales en el estudio
geolgico, y analizar su hinchamiento con los ensayos oportunos
(hinchamiento libre, presin de hinchamiento).
Excavabilidad
El proyecto debe estudiar tambin cmo se puede excavar la roca
(medios mecnicos o con explosivos), para lo cual hay que conocer
su dureza, tenacidad y abrasividad (Shimacer, Cerchar)
Tensiones residuales
En tneles con grandes coberteras es muy importante conocer si
existen tensiones residuales, que puedan inducir un estado
tensional con valores superiores a los esperados en caso de no
existir dichas tensiones.
La experiencia demuestra que el coeficiente Ko puede ser inferior o
superior a 1. Esto puede condicionar la forma ideal de la seccin
transversal, y por supuesto las cuantas de los elementos
estructurales (sostenimiento provisional y revestimiento definitivo)
Actualmente se estn utilizando, cada vez con ms frecuencia, los
ensayos de fracturacin hidrulica, para la determinacin del estado
tensional del macizo. Estos ensayos son de difcil ejecucin y muy
costosos, por lo que en muchos casos habr que seguir acudiendo
a mtodos empricos en el proyecto, e intentar confirmar esos
Niveles piezomtricos
Es importante diferenciar entre el nivel fretico general y los niveles
colgados que puedan existir. Para ello es imprescindible una muy
cuidada ejecucin de los sondeos de reconocimiento, evitando
conectar acuferos diferentes
trazado.
Identificar tipos de fortificacin y su diseo.
Estimar costos de la obra.
Seleccionar zonas donde se requieran prospecciones adicionales.
subterrneas principales
Detectar distintas litologas presentes en el macizo rocoso
Obtencin de muestras para ensayos de laboratorio
Analizar las zonas con potenciales fallas o rocas de baja calidad
Facilitar ensayos de campo
(gammagrafa), otros
Esfuerzos in situ Overcoring, Gato plano, Fracturacin hidrulica,
Investigaciones geofsicas
Ssmica de refraccin
Ssmica de reflexin
Gravimetra
Magnetometra
Sondeos elctricos verticales (SEV)
Radioactividad
Registro termogrfico
Medicin de esfuerzos y deformaciones en galeras
IV.
EXCAVACIN DE TNELES
El mtodo constructivo puede ser determinante, especialmente en aquellos
casos en que otros condicionantes pueden hacer crtica la construccin:
bien porque las caractersticas geotcnicas sean muy malas, por la
presencia de agua, o porque el equilibrio final puede verse afectado por las
fases anteriores.
de
tcnicas
especiales
como
paraguas
de
proteccin,
GEOTECNIA DE PORTALES
Localizacin de portales debe considerar la topografa de superficie de
manera que sea factible la construccin.
Adems se deben analizar los impactos en la estabilidad de las laderas al
realizar los cortes.
Calidad de roca es usualmente menor por estar cercano a la superficie.
Usualmente se requieren estudios a escala de mayor detalle, incluyendo
levantamiento estructural (discontinuidades) y un sondaje.
VI.