CERAMICOS

Los productos cermicos tienen una enorme variedad de aplicaciones,

comenzando con el ladrillo comun para la construccin, pasando por la
porcelana delicadas y llegando al vidrio optico especializado.
1.2 OBTENCIN DE CERMICOS
En este primer grupo de los mtodos del procesamiento de los cermicos se da
forma empleando diversos mtodos y luego se hornea para darle resistencia.
La fundicin por revestimiento es un mtodo interesante y casi nico en cuento
una suspensin de arcilla en agua se vierte en un molde. Generalmente el
molde se hace de yeso, con porosidad controlada, de modo que parte de agua
de la suspensin entre en la pared del molde. A medida que el contenido de
agua en la superficie disminuye, se forma un slido suave. El liquido sobrante
se elimina y la forma hueca se retira del molde. La unin en este punto es
arcilla- agua.
La conformacin plstica en hmedo se efecta por medios diversos. En unos
de los casos se apisona un refractario hmedo en un molde y luego se lo
destruye para que salga en una forma determinada. La masa plstica se fuerza
a trabes de un troquel para producir una forma alargada que luego se corta a
longitud deseada. Por otra parte, cuando se desea formar figuras circulares
tales como platos, se coloca una masa de arcilla hmeda en una rueda
rotativa, y se la conforma con una herramienta.
Prensado con polvo seco. Esto se consigue rellenando un troquel con polvo y
luego prensndolo. Generalmente el polvo contiene algn lubricante, tal como
cido, esterico o cera. Despus de haberse llevado a cabo cualquiera de los
procesos anteriores, la pieza fresca o verde se somete al horneado. Mientras se
calienta, se elimina el agua y los gigantes voltiles.
El prensado en caliente. Involucra simultneamente las operaciones de
prensado y sinterizacin. Las ventajas que se obtienen sobre el prensado en
seco son: mayor densidad y tamao mas fino del grano. El problema es obtener
una duracin adecuada del troquel a temperaturas elevadas, para lo cual
muchas veces se emplean atmsferas de proteccin.
La compactacin isostatica. Es una manera muy especial de prensar polvos en
un fluido comprensible para evitar la compactacin no uniforme que a veces se
observa en los troqueles. El polvo se encapsula en un recipiente que se pueda
comprimir y se sumerge en un fluido presurizado. Las formas del recipiente y
de los corazones removibles determinan la forma del prensado. El prensado
puede ser en caliente o en fri.
1.3 CAMPOS DE APLICACIN INDUSTRIAL Y DOMESTICOS.

Teniendo estos procedimientos en mente, podemos ahora describir las

caractersticas especiales de los productos cermicos, comenzando con el
ladrillo y productos de barro cosido para la construccin. Como base de estos
se emplea la arcilla de bajo costo y de fcil fusin, la cual contiene un alto
contenido de slice, lcalis, alto FeO, materiales arenosos que se encuentran en
depsitos materiales.
MATERIALES REFRACTARIOS Y AISLANTES.
Para los hornos y para las cucharas se emplean recubrimientos ya sean de
ladrillo o monolticos. Para manejar metales lquidos y escoria esencial
distinguir entre refractarios cidos, neutros y bsicos . las caractersticas de
estos ladrillos son la resistencia a la escoria. Resistencia a los efectos de
temperatura y capacidad aislante.
Los ladrillos cidos son menos costosos, pero en muchos hornos se emplean
escorias para refinar el metal .
El ladrillo aislante contiene mucho espacio poroso y en consecuencia, no es tan
resistente a la escoria como el recubrimiento interior del recipiente.--INDUSTRIAL O DOMESTICA.
Loza de barro. Se hace de arcilla, aunque en algunos casos estn presentes el
slice y feldespato, como el K. La caracterstica importante es que se la somete
al fuego a baja temperatura, comparada con la de otros productos de este
grupo. Ello produce una fractura terrosa relativamente porosa.-------DOMESTICA
Losa semivitre, se fabrica empleando mezclas de arcilla-slice-feldespato, las
cuales se denominan triaxiales, por la presencia de estos tres ingredientes. La
temperatura de cocido es mayor , dando por resultado la formacin de vidrio,
menor porosidad y mayor resistencia.----- DOMESTICO.
Loza de piedra. Difiere de la loza de barro , en que se emplea una mayor
temperatura de cocido lo cual produce una porosidad menor del 5% comparado
con el 5 a 20 % de la loza de barro. Por lo general la composicin se controla
mas cuidadosamente que la loza de barro y el producto no lustroso tiene el
acabado mate de la piedra fina. Este es un excelente material para loza de
hornear, tanques de sustancias qumicas y erpentines.----INDUSTRIAL
Loza china. Se obtiene cociendo la mezcla triaxial antes mencionada u otras
mezclas a alta temperatura para obtener un objeto traslucido.---DOMESTICO
La porcelana. Es la que se cuece a las mas altas temperaturas del grupo y esta
muy relacionada con la loza china que acabamos de describir.
En general la no utilizacin de fundentes y las temperaturas mas altas dan
como resultado un producto denso y muy duro.----INDUSTRIAL Y DOMESTICO

Clasificacin de Materiales Cermicos:

Los materiales cermicos se clasifican segn su capacidad de absorcin de
agua en cuatro tipos: porcelana, gres cermico, semigres cermico, y loza
porosa. Dicha caracterstica fsica se relaciona con tres aspectos
fundamentales de su proceso productivo:

Temperatura de Coccin

Presin de Moldeo

Granulometra de la Mezcla Base.

As, los cuatro tipos cermicos bsicos y su capacidad de absorcin de agua se

relacionan con la temperatura de coccin segn la siguiente tabla:
Clasificacin

Absorcin De Agua

Temperatura De Coccin

Porcelana

0%

> 1200 C

Gres Cermico

0,50 % a 3,00%

1200 C a 1050 C

Semi Gres Cermico

3,00% a 6,00%

1200 C a 1050 C

Loza Porosa

> 6,0%

1050 C a 890 C

Segn la clasificacin anterior, los productos fabricados por ZANON S.A. (junto
con las restantes caractersticas asociadas) quedan encuadrados del siguiente
modo:
Presin de
Absorci
Moldeo
n de
(Manomtri
Agua
ca)

Producto
ZANON

Uso
Tipo de
Desti
Material
no

Porcellanato

Gres
Piso /
500
AporPared
kg./cm2
celanado

Temp.
De
Coccin

Residuo
(en
tamiz
#230)

< 0,05%

>1200
C

<1%

Semi
Gres

205/240
kg./cm2

4 a 6%

1200 C
a 1050
C

8% a
10%

Monoporosa Pared Loza

150/180

13 a 14% 1050 C

6% a

Monococci
n

Piso

Porosa

kg./cm2

a 890 C 8%

La formulacin de la Mezcla Base difiere segn el producto. La menor presencia

de hierro en los empastes de porcellanato se evidencia en la ausencia de un
color caracterstico. Ciertas adiciones tienen por objeto adecuarse a la
temperatura y tipo de coccin perseguida. Por ejemplo, el empaste utilizado
para las piezas Monoporosas es el mismo que el empleado en Monococcin,
mas la adicin de Carbonato de Calcio a los efectos de lograr una mayor
estabilidad dimensional dentro del horno. Esta mayor estabilidad dimensional
se ve reflejada en la ausencia de necesidad de clasificar en calibres los
revestimientos.
1.4 VENTAJAS Y DESVENTAJAS POR LAS CUALES SE UTILIZAN LOS CERMICOS.
Las propiedades fsicas de los materiales cermicos pueden ser medidas y
cuantificadas a travs de ensayos y pruebas de laboratorio. Es ms, muchas de
estas pruebas se hallan normalizadas y cuentan con protocolos exactos que
describen la forma de desarrollarlas y llevarlas a cabo.
Los procedimientos y mediciones realizados habitualmente (entre muchos
otros) son:

Absorcin de Agua: este ensayo es fundamental a los efectos de

clasificar los distintos tipos de materiales cermicos y influye sobre otras
caractersticas de los mismos (resistencia al congelamiento, entre otros).
Consiste en la inmersin de la pieza en un recipiente con agua, con una
presin estipulada, y llevar a punto de ebullicin por un tiempo
predeterminado. La pieza es luego escurrida y secada superficialmente a
los efectos de ser pesada, y medir as el % de variacin de peso sufrido
contra el peso de la misma pieza totalmente seca.

Indice PEI (Porcelain Enamel Institute): Se rigen por la norma ISO 105457 y es un ensayo diseado especficamente para comprobar la
resistencia al desgaste de los esmaltes que recubren a la cermica tanto
monoporosa o monococcin, clasificando al material ensayado en 5
grupos o grados, desde GRADO I (No recomendado para uso en pisos)
hasta GRADO V (Trnsito Extra Pesado) segn el siguiente cuadro:

Grado P.E.I.

Situacin de Uso

Definicin del Tipo de Uso

GRADO I

Trnsito Liviano

Ambientes con transito

liviano con calzados
normales, sin contacto con
el exterior, poco expuesto a
la accin de calzado con

polvillo. Ej.: Dormitorios

Trnsito Moderado

Ambientes con transito

liviano con calzados
normales, sin contacto con
el exterior. Ej.: Baos,
locales interiores en
viviendas unifamiliares, con
excepcin de escaleras
cocinas y pasillos.

Trnsito Normal

Ambientes donde pueda

darse desgaste por
rozamiento con el polvillo
que se arrastran con el
calzado normal. Locales
interiores de vivienda
unifamiliar en contacto con
el exterior. Ej.: escaleras,
cocinas, estares, balcones y
pasillos.

GRADO IV

Trnsito Elevado

Ambientes con
solicitaciones relativamente
fuertes, con movimiento
constante y grandes
posibilidades de polvillo que
se arrastran con el calzado
normal. Locales comunes de
vivienda colectiva, externos
de vivienda en contacto con
el exterior, con excepcin
de locales con gran
afluencia de publico. Ej.:
oficinas privadas, terrazas,
salas de hospitales, etc.

GRADO V

Trnsito Severo

GRADO II

GRADO III

Ambientes con
solicitaciones fuertes, con
gran movimiento constante
y presencia de polvillo que
se arrastran con el calzado.
Bancos, peluqueras, bares,

ingreso a hoteles, etc. con

excepcin de locales con
trnsito de elementos fuera
de lo comn: zapatos de
golf, ruedas de carritos de
supermercado sin adecuada
proteccin, etc.
El ensayo consiste en la apreciacin visual del desgaste producido en probetas
del material sometidas a distintos grados de agresin superficial. En general,
para esmaltes de colores lisos y muy oscuros o claros, con brillo, se obtienen
clasificaciones ms bajas que para esmaltes con combinacin de colores o
matices neutros y poco o nada de brillo. Por ser un ensayo especifico para
materiales con superficies con terminacin esmaltada, este ensayo no es
aplicable a los Porcellanatos.
Es altamente recomendado el empleo de felpudos, alfombras o esteras en el
ingreso a las viviendas, para mantener alejado de los pisos cermicos el
polvillo ambiental y su accin abrasiva.

Escala Mohs de Dureza Superficial: Otro ensayo habitual es la

comprobacin de la dureza de la superficie del material. Se rige por la
norma UNI EN 101 y el ensayo consiste en la utilizacin de punzones con
distintos tipos de puntas, graduadas segn su dureza, determinando
cuales son capaces de dejar su impronta en el material y cuales no,
siendo las superficies ms duras clasificadas con el grado #10, y en
forma decreciente las ms blandas, hasta el grado #1. La escala
completa de referencia es la siguiente:

Talco

#1

Ortosa

#6

Yeso

#2

Cuarzo

#7

Calcita

#3

Topacio

#8

Fluorita

#4

Corindon

#9

Apatita

#5

Diamante

#10

Resistencia a Agentes Qumicos: este ensayo permite cuantificar la

resistencia a la agresin de cidos y bases, utilizando respectivamente
cido clorhdrico y hidrxido de potasio para esta prueba. Para la prueba
se aplican en superficie, y al cabo de una semana (normas europeas EN

106/122) se observa el estado de la probeta. Los resultados a esta

prueba se clasifican en:
Grado

Resultado Observado

GRADO AA

No se observa alteracin alguna.

GRADO A

Leve variacin en el aspecto.

GRADO B

Se nota claramente la accin del

qumico.

GRADO C

Perdida parcial de la superficie.

GRADO D

Perdida total de la superficie.

Tanto las cermicas esmaltadas (Monoporosas y Monococcin) como los

Porcellanatos califican con el grado AA. Pero cabe destacar que en el caso de
las cermicas esmaltadas, solamente el esmalte es el que es ensayado, y que
cualquier fisura en l permitira al cido atacar la base, variando su
clasificacin.
En el caso del Porcellanato, adems de cumplir con este ensayo normalizado,
se lo somete al ataque de cido lctico al 5% y cido sulfrico al 100%, ambos
casos por inmersin total, resultando totalmente inmune al ataque de los
mismos.
Cuando se considera la necesidad de contar con pisos o recubrimientos
anticidos, no debe olvidarse que tanto la junta como el mortero adhesivo a
utilizar tambin deben tener probada resistencia a los cidos (generalmente se
utilizan productos de formulacin epoxdica).
o

Resistencia a la Abrasin Profunda: Consiste en someter a una

probeta de material a la accin abrasiva conjunta de una rueda
metlica con polvo de corindn.

Luego de un tiempo determinado (200 revoluciones) se procede a medir el

hueco dejado en el material, en mm3. A menor volumen de material removido,
mayor resistencia del material ensayado. Este ensayo de abrasin profunda
busca reproducir en condiciones de laboratorio la respuesta que puede
esperarse de un producto dado, luego de varios aos de uso.
Este es un ensayo especfico para los Porcellanatos, por ser un material de
constitucin homognea en toda su masa. Este ensayo carece de sentido tanto

con material monoporoso como monococcin, dado que la capa superficial

esmaltada solo tiene un espesor de dcimas de milmetro.
La comparacin entre los distintos tipos de materiales cermicos es posible
solo en algunas instancias. Este es el caso de la dureza superficial de la pieza
(escala Mohs), donde la comparacin sera la siguiente:
Producto

Clasif. Zanon

Normas Europeas

Resultados
Zanon

Gres
Aporcelanado

Porcellanato

6 min. (CEN EN 101)

7a8

Semi Gres
Cerm.

Monococcin

5 a 7 (CEN EN 101)

5a9

Loza porosa

Monoporosa

No tiene una rutina de ensayo

habitual

Las restantes caractersticas medidas habitualmente (resistencia superficial del

acabado y resistencia a la abrasin profunda) no pueden comparase por ser
ensayos especficos para cada tipo de material (cermicas esmaltadas y
Porcellanatos respectivamente).

2.

Tipos de materiales cermicos

Los materiales cermicos usados para la construccin son de distintos tipos, pero
todos tienen un origen comn: la arcilla. De los componentes agregados a la arcilla y
el proceso a la que se someta a estos materiales, depender el producto final que se
obtiene.
La diferencia bsica entre los distintos tipos de cermicos reside en su aspecto
(acabado final) y su resistencia, los cuales, a la vez, determinan el uso que se dar a
cada uno. Por sus caractersticas, los distintos tipos de cermica industrial se pueden
usar tanto para pavimentos (interiores y exteriores) como para cubiertas y
revestimientos.

Materiales cermicos
Podemos clasificar los materiales cermicos en cuatro tipos bsicos: porosos
(como los ladrillos, las tejas, etc); semicompactos (no absorben la humedad, como los
azulejos vidriados); compactos (totalmente impermeables, como la loza, la porcelana,
el gres, etc); y tenaces (como el ladrillo refractario, que se caracteriza por soportar
altas temperaturas y se usa para interiores de hogares, parrillas, etc. ).

Revestimientos cermicos
En lo que se refiere a revestimientos cermicos, estos pueden usarse en cualquier
ambiente de la casa, en paredes y pisos. Dependiendo del tipo de terminacin que
nos guste o necesitemos, del aspecto que queramos dar al ambiente, y del trnsito
que se espere, ser el tipo de material que elegiremos.
Los azulejos son el revestimiento cermico ms conocido. Tienen un acabado
vitrificado que los hace resistentes al agua y son muy fciles de limpiar. El antiguo
azulejo de vidrio, de colores clsicos, ha sido reemplazado por modernos azulejos
cermicos con una inmensa variedad de colores y posibilidad de combinaciones. Su
uso habitual es en paredes de baos y cocinas.
La cermica rstica viene en baldosones o baldosas de distintas formas, y se
caracteriza por un acabado natural, que a la vista y el tacto semeja terracota. Aunque,
por lo general, se le realiza un tratamiento impermeabilizante, es poco resistente a
manchas y el desgaste; pero, como contrapartida, brinda un aspecto natural y fresco
al ambiente. Se usa, principalmente, para pisos interiores.
El gres esmaltado o porcelnico es el ms resistente de los revestimientos
cermicos comunes (excepto el porcelanato). Puede usarse para exterior o interior,
para pisos o paredes, y viene en distintos colores y acabados (mate, semi-mate).
El porcelanato es un tipo de gres porcelnico con un tratamiento especial que le
otorga 0% de absorcin de agua, resistencia a los cambios de temperatura bruscos y
gran durabilidad. Por su proceso de fabricacin, se le puede dar textura.

Por ltimo tenemos el gresite, ms conocido como venecitas. Son pequeas

baldosas de vidrio cocido a alta temperatura (no cermicas) que se usan, en general,
para baos y piscinas. Para facilitar su aplicacin, vienen en forma de planchas, que
se fijan a la pared o el piso como cualquier otro revestimiento. Para decoracin las
encontramos tambin en planchas autoadhesivas.

3.
Dependiendo de la naturaleza y tratamiento de las materias primas y del proceso de
coccin, se distinguen dos grandes grupos de materiales cermicos: las cermicas
gruesas y las cermicas finas.

Materiales cermicos porosos o gruesos. No han sufrido vitrificacin, es

decir, no se llega a fundir el cuarzo con la arena debido a que la temperatura del
horno es baja. Su fractura (al romperse) es terrosa, siendo totalmente
permeables a los gases, lquidos y grasas. Los ms importantes:
o

Arcilla cocida: de color rojiza debido al xido de hierro de las arcillas

empleadas. La temperatura de coccin es de unos 800C. A veces, la
pieza se recubre con esmalte de color blanco (xido de estao) y se
denomina loza estannfera. Con ella se fabrican: baldosas, ladrillos, tejas,
jarrones, cazuelas, etc.

Loza italiana: Se fabrica con arcilla entre amarilla-rojiza mezclada con

arena, pudiendo recubrirse de barniz transparente. La temperatura de
coccin ronda los1000C. Se emplea para fabrijar vajillas baratas,
adornos, tiestos....

Loza inglesa: Fabricada de arcilla arenosa a la cual se le ha eliminado

el xido de hierro y se le ha aadido silex, yeso, feldespato (bajando el
punto de fusin de la mezcla) y caoln para mejorar la blancura de la
pasta. Se emplea para vajillay objetos de decoracin.La coccin se realiza
en dos fases:
1.

2.
o

Se cuece a unos 1100C. tras lo cual se saca del horno y se

recubre con esmalte.
Se introduce de nuevo en el horno a la misma temperatura

Refractarios: Se fabrican a partir de arcillas mezcladas con xidos de

aluminio, torio, berilio y circonio. La coccin se efecta entre los 1.300 y
los 1.600 C, seguidos de enfriamientos muy lentos para evitar
agrietamientos ytensiones internas. Se obtienen productos que pueden
resistir temperaturas de hasta 3.000 C. Las aplicaciones ms usuales

son: ladrillos refractarios (que deben soportar altas temperaturas en los

hornos) y electrocermicas (usados en automocin, aviacin....

Materiales cermicos impermeables o finos: en los que se somenten a

temperaturas suficientemente altas como para vitrificar completamente la arena
de cuarzo. As, se obtienen productos impermeables y ms duros. Los ms
importantes son:

Gres cermico comn: obtenido a partir de arcillas ordinarias,

sometidas a temperaturas de unos 1.300 C. Es muy empleado en
pavimentos y paredes.

Gres cermico fino: Obtenido a partir de arcillas conteniendo xidos

metlicos a las que se le aade un fundente (feldespato) para bajar el
punto de fusin. Ms tarde se introducen en un horno a unos 1.300 C.
Cuando esta a punto de finalizar la coccin, se impregnan los objetos de
sal marina que reacciona con la arcilla formando una fina capa de
silicoalunminato alcalino vitrificado que confiere al gres su vidriado
caracterstico. Se emplea para vajillas, azulejos...

Porcelana: obtenido a partir de una arcilla muy pura, caoln,mezclada

con fundente (feldespato) y un desengrasante (cuarzo o slex). Su coccin
se realiza en dos fases: una a una temperatura de entre 1.000 y 1.300 C
y, tras aplicarle un esmalte otra a ms alta temperatura pudiendo llegar a
los 1.800 C. Teniendo multitud de aplicaciones en el hogar (pilas de
cocina, vajillas, tazas de caf, etc.) y en la industria (toberas de reactores,
aislantes en transformadores, etc.).

Procesado de Materiales cermicos

Las etapas bsicas en la fabricacin de productos cermicos son :

Extraccin: obtencin de la arcilla, en las canteras, llamadas barrenos, que

adems de ser a cielo abierto, suelen situarse en las inmediaciones de la fbrica
de arcilla.

Preparacin: Consiste en la molienda primero y la mezcla de las diferentes

materias primas que componen el material. La composicin variar en funcin de
las propiedades requeridas por la pieza de cermica terminada. Las partculas y
otros constituyentes tales como aglutinantes y lubricantes pueden ser mezclados
en seco o hmedo. Para productos cermicos tales como ladrillos comunes,
tuberas para alcantarillado y otros productos arcillosos, la mezcla de los
ingredientes con agua es una practica comn. Para otros materiales cermicos,
las materias primas son tierras secas con aglutinantes y otros aditivos.

Conformacin: los mtodos de modelado de cermica que se utilizan mas

comnmente.
o

Prensado. La materia prima puede ser prensada en estado seco,

plstico o hmedo, dentro de un troquel para formar productos elaborados
8Ver vdeo como se fabrican los azulejos ms abajo).

Prensado en seco: este mtodo se usa frecuentemente para productos

refractarios (materiales de alta resistencia trmica) y componentes
cermicos electrnicos. El prensado en seco se puede definir como la
compactacin uniaxial simultanea y la conformacin de los polvos
granulados con pequeas cantidades de agua y/o pegamentos orgnicos
en un troquel. Despus del estampado en fro, las partculas son
normalmente calentadas (sinterizadas) a fin de que se consigan la fuerza
y las propiedades microestructurales deseadas. El prensado en seco se
utiliza mucho porque permite fabricar una gran variedad de piezas
rpidamente con una uniformidad y tolerancia pequeas

Extrusin. Las secciones transversales sencillas y las formas huecas de

los materiales cermicos en estado plstico a travs de un troquel de
embutir. (Ver vdeo como se fabrican los ladrillos ms abajo).

Secado: Las piezas recin moldeadas se romperan si se sometieran

inmediatamente al proceso de coccin, por lo que es necesario someterlas a una
etapa de secado con el propsito es eliminar el agua antes de ser sometida a
altas temperaturas. Generalmente, la eliminacin de agua se lleva a cabo a
menos de 100C y puede tardar tanto como 24h. para un trozo de cermica
grande.

Coccin: al cocer las arcillas a alta temperatura se producen una serie de

reacciones que desembocan en una consistencia ptrea y una durabilidad
adecuada para el fin para el que se destinan. Como se ha dicho antes la
temperatura depender del tipo de material.