El Congreso Nacional.

Por iniciativa de Rivadavia, la Legislatura bonaerense haba sancionado una ley

el 27 de febrero de 1824 por la cual el gobierno de Buenos Aires convocaba a
todos "los pueblos de la Unin a fin de reunir lo mas pronto posible
representacin nacional.
La ley que sancion la legislatura portea el 13 de noviembre de 1824, de
regirse por sus instituciones, y reservarse el derecho de aceptar o desechar la
Constitucin que diera el Congreso, era prcticamente un reto de la mayora
unitaria a las provincias federales. En efecto, si el Congreso era creado por la
voluntad concordante de las provincias de hecho autnomas, la ley suprema, o
Constitucin, que dictase, deba de tener ese mismo punto de apoyo, vale decir
las autonomas federales. Si los caudillos que rechazaron la Constitucin
monrquico - unitaria de 1819 y se afianzaron en las provincias durante el
1820, hubiesen sospechado esa contra - ofensiva de los unitarios es seguro
que no se hubieran prestado a colaborar con Buenos Aires. Quiroga y Bustos
tuvieron sospechas; y qu otra cosa significa el arrogarse el derecho de
rechazar o de aceptar la Constitucin? Acaso los diputados constituyentes no
estaban plenamente facultados para dictar la Constitucin? Ninguna ley
particular puede restringir las atribuciones de un Congreso Constituyente y
tampoco hubo en la ley de convocatoria artculo alguno reservando tal facultad
a las provincias.
As y todo no se hallaban an a fines de 1824, en Buenos Airea todos los
diputados; haba sin embargo un nmero ms que suficiente para iniciar las
sesiones. Como fuese urgente resolver el problema internacional y hubiese ya
remitido Buenos Aires todos los antecedentes relativos a relaciones exteriores
se pens en proceder a la instalacin del cuerpo. A principios de diciembre se
invito a los diputados presentes a celebrar una reunin previa para estudiar la
instalacin del Congreso y se decidi nombrar una comisin de 5 miembros,
para realizar los actos preparatorios.
Esta comisin cumpli el encargo y, el 6 de diciembre se realiz la primera
sesin preparatoria del Congreso nacional; era las 8 de la noche, y, bajo la
presidencia del Den Funes, concurrieron 23 diputados, siendo designado
secretario interino el representante de San Luis, Vlez Srsfield. En la sesin se
nombraron dos comisiones de 5 y de 3 miembros, para revisar los poderes y
sealar la frmula del juramento; la segunda deba de cumplir ese encargo con
respecto a los poderes de los miembros de la 19 comisin. La segunda sesin
se verific el 9 de diciembre, y se aprobaron los mandatos, incluso el de
Manuel J. Garca, ministro y congresal; la asamblea aprob 26 diplomas: 8 por
Buenos Aires (la ley portea designaba 9), Crdoba, San Luis, Corrientes, Jujuy
y Misiones, uno cada una, Mendoza, San Juan, Tucumn, Salta, Entre Ros 2
cada una, Santiago del Estero 3.
En la tercera sesin, del 10 de diciembre, se aprob la frmula del juramento,
fijndose el da 13 para prestarlo. Ese da hubo una gran discusin entre Gorriti

y Agero en la cual el primero pareci profetizar el golpe de fuerza que bien

pronto iba a realizar Rivadavia. Despus de ello se eligi la mesa directiva;
presidente: Castro, vice: Laprida; secretario: ajenos al Congreso, Jos Miguel
Daz Vlez y Alejo Villegas, y se fij a continuacin el da 16 de diciembre para
la instalacin del Congreso.
Ese da el Congreso inici sus sesiones con un discurso de su presidente
Castro, diputado por Buenos Aires. La denominacin que tom el cuerpo es
original: Congreso general representante de las provincias unidas en Sud
Amrica. Al da siguiente se resolvi invitar a las dems provincias a completar
la representacin y participarles, adems, la instalacin del cuerpo.
Las dos tendencias que predominaban en el Congreso y que deban enfrentarse
nuevamente con motivo de la sancin de dicha Carta Orgnica, eran los
unitarios y federales. Los unitarios, que haban hecho fracasar el Congreso
federativo de Crdoba, insistan en organizar el pas bajo un rgimen
centralizado. Por su parte, los federales, inspirados en un tradicional
ordenamiento poltico y social, se opusieron a sancionar una Constitucin que
no conciliaba los intereses de todo el pas.
En la sesin del 14 de abril de 1825 la Comisin de negocios Constitucionales
plante un asunto de capital inters, ya que era casi el nico que preocupaba
al pas en esos momentos: el proyecto de una Constitucin. El diputado
Mancilla sostuvo que previamente deba consultarse a las provincias, acerca de
cul era la forma de gobierno a adoptarse. No caba duda de que debiera ser
republicano y representativo: el punto lgido era saber si sera unitario o
federal. Esta cuestin previa hizo embanderarse a los diputados en los dos
partidos que se disputaban el honor de organizar el pas.
El Den Funes estuvo de parecer que se consultara al pas para resolver la
forma de gobierno. Agero sostuvo que los hombres ilustrados deban orientar
la opinin y no someterse a las decisiones de esta; se resolvi dejar a la
Comisin la tarea de proponer una solucin y, el 25 de abril, decidi: a)
resolver la forma de gobierno que va a adoptar el Estado; b) que las provincias
y no los diputados elijan esa forma de gobierno.
El 18 de mayo la Comisin propuso un proyecto de ley sobre consulta a las
provincias, que consta de cuatro artculos, mereciendo destacarse el 3 que
deca:
"Sea cual fuese el resultado de la opinin que indicaren las representaciones
provinciales, queda salva la autoridad del Congreso para sancionar la
Constitucin que considere ms conveniente al inters nacional, salvo,
igualmente, a las Provincias el derecho de aceptacin que se les reserv por el
artculo de la ley del 23 de enero del presente ao".
En junio, despus de sancionado, el proyecto se remiti a las provincias que
emitieron sus opiniones en la forma siguiente;
Por la federacin: Entre Ros. Santa Fe, Crdoba, Mendoza, San Juan y Santiago
del Estero.
Por la unidad de rgimen: La Rioja, Tucumn, Salta y Jujuy.

Por lo que resolviese el Congreso: Montevideo, Corrientes, San Luis, Catamarca

y Tarifa.
No emitieron voto: Buenos Airea y Misiones.
El 4 de abril de 1826 Rivadavia encareci al Congreso la pronta elaboracin de
la Constitucin, atendiendo ese pedido la Comisin respectiva present, el 15
de abril un proyecto de resolucin por el cual el Presidente urga a las
Provincias la remisin de diputados y la contestacin a la consulta de junio. Fue
aprobado por 31 votos contra 2, comprometindose la Comisin a presentar la
Constitucin en el ao.
El 4 de junio ya tena formulado su despacho la Comisin sobre la forma de
gobierno, cuestin bsica cuya resolucin era indispensable para seguir
elaborando la Constitucin; el 16 de junio pide que los diputados se
pronuncien: estos se dividen en dos grupos:
los que remiten la decisin a la misma Comisin;
los que desean suspender la discusin hasta tener el veredicto de las
provincias, y ser incorporados los diputados.
La Comisin responde que sa no es la cuestin: quiere saberse si los
diputados convienen en que la forma de gobierno adoptado por la Repblica es
la republicana, representativa, concentrada. La votacin encarg el dictamen a
la Comisin.
sta lo produjo el 26 de junio. El proyecto deca esta vez as: "La comisin
redactar el proyecto de Constitucin sobre la base de un gobierno
representativo, republicano, consolidado en unidad de rgimen".
El diputado por Santa Fe, Galisteo, record que las provincias no aceptaran la
Constitucin y sucedera entonces un trastorno y disolucin en el estado, como
ocurri con la Constitucin del ao 19. El despacho de la comisin fue
aprobado, el 19 de julio, por 43 votos contra 11; algunos votaron por una
unidad moderada, susceptible de transformarse en federacin al cabo de varios
aos, como Paso, Vidal, Ugarteche, Rojas.
Producido as el pronunciamiento sobre forma del gobierno, slo le quedaba al
grupo dirigente presentar la Constitucin y evitar que la discusin se
prolongase.
La Comisin modific el reglamento de sesiones para imponer la mordaza a los
adversarios: nadie podra hablar ms de dos veces, ni mas de una, mientras
hubiera alguien que, no habiendo hablado, pidiera la palabra.
El 1 de septiembre la Comisin haba terminado el proyecto de Constitucin,
suscripto por Valentn Gmez, Castro, Castellanos, Prez, Ruines, Vzquez:
haba unanimidad. Se fij el 11 de septiembre para comenzar su estudio y
discusin. Durante ese tiempo se discuti el problema cordobs: cuando
protest Bustos, el 15 de abril de 1826, contra la expoliacin portea, retir los
diputados al Congreso. El Congreso, encarando esa situacin, resolvi declarar
ilegal el retiro de los diputados y negar a la Legislatura provincial el derecho de
rechazar las leyes sancionadas por el Congreso nacional.

Este era precisamente un punto doctrinario muy discutible por cuanto el

Congreso reconoci a las provincias facultad de aceptar o rechazar la
Constitucin: y en el caso, lo qu las provincias haban rechazado era una Ley
inicua, votada por el Congreso, que era constituyente y no legislativo.
Cumpliendo con lo resuelto la discusin empez el 11 de septiembre,
reafirmando los diversos paladines sus adversas posiciones, y volndose en
general ese mismo da, siendo aprobado el proyecto por 47 votos contra 10. La
discusin termin el 24 de noviembre, encomendndose a la Comisin el
manifiesto que deba precederla. El 1 de diciembre se inici la lectura del
texto definitivo y, el 4, se someti a examen el manifiesto, que fue aprobado. El
21 de diciembre qued aprobada la reaccin del articulo 11 referente a la
organizacin de la nueva provincia de Buenos Aires; finalmente, el 24 de
diciembre, despus de una ltima lectura, el Congreso dio fin a su tarea
constituyente, suscribiendo aquella Constitucin 72 diputados de toda la
Repblica. Aparentemente se contaba con la unanimidad del pas: pero la
verdad era muy otra y el ideal del Congreso no era el de los pueblos.
La Constitucin de 1826.
La Constitucin de 1826 tiene por base la de 1819.
La seccin primera proclama, en tres artculos, el rompimiento definitivo con
todas las preocupaciones monrquicas, que tanto agitaron la opinin en aos
anteriores, y reconoce la religin catlica, religin propia del estado, que le
prestar siempre la ms eficaz y decidida proteccin.
La seccin segunda trata de la ciudadana y repite las disposiciones
anteriormente dictadas al respeto en los Estatutos anteriores. La seccin
tercera tiene solamente dos artculos:
La Nacin Argentina adopta para su gobierno la forma representativa,
republicana, consolidada en unidad de rgimen.
Delega, al efecto, el ejercicio de su soberana en los tres altos poderes:
legislativo, ejecutivo y judicial bajo las restricciones expresas en esta
Constitucin.
La seccin cuarta trata del Poder legislativo bicamarista: una de
Representantes, elegidos por el pueblo directamente y a simple pluralidad de
sufragios, en proporcin de uno por 15.000 habitantes o fraccin de 8.000; los
diputados duran cuatro aos, son renovables por mitades cada bienio, y tienen
la exclusiva iniciativa en materia de impuestos y en materia de acusacin ante
el Senado.
E1 Senado es integrado por dos senadores por provincia, nombrados por Juntas
electorales de once individuos, elegidos directamente por el pueblo. La Junta
electoral sufragar por dos senadores, uno de los cuales ha de ser
precisamente natural y vecino de otra provincia, con el objeto de que el
Senado sea nacional, y no federal. Los senadores duran nueve aos, y se
renuevan por tercios cada tres aos.

Los captulos 3, 4, y 5 de esta seccin sealan las atribuciones del Congreso y

determinan la formacin de leyes.
La seccin quinta se refiere al Poder Ejecutivo confiado a un solo individuo con
el nombre de Presidente de la Repblica Argentina. Ha de ser ciudadano nativo,
dura en el cargo cinco aos y ser suplido en caso de ausencia, enfermedad o
muerte por el Presidente del Senado. La eleccin es indirecta por colegios
electorales de once miembros como para los Senadores; se proceda como en
la forma actual para la eleccin, el escrutinio por el Senado y el desempate,
requirindose los dos tercios de los sufragios. Las atribuciones son las
conocidas; se crea cinco ministros secretarios que forman el consejo de
gobierno. El Congreso puede llamarlos para recibir informaciones y quedan
sujetos a juicio poltico. En esto se mejoraba la Constitucin de 1819 .
La seccin sexta organiza el poder judicial. Era ejercido por una Alta Corte de
Justicia, tribunales superiores y juzgados. La primera se compona de nueve
jueces y dos fiscales, nombrados por el Presidente con noticia y consentimiento
del Senado. El Presidente dura cinco aos y los miembros duran en sus puestos
mientras observan buena conducta: quedan sujetos a juicio poltico.
La seccin sptima ordena el gobierno provincial. La administracin es
encomendada a los gobernadores que rigen la provincia bajo la inmediata
dependencia del Presidente de la Repblica que los nombra, con acuerdo del
Senado, por tres aos, no pudiendo ser reelegidos sino una vez. Prescindiendo
de las Legislaturas existentes o de las Juntas de Representantes, la
Constitucin creaba en cada capital de provincia Consejos de administracin
interior, compuestos por cinco miembros como mnimo y trece como mximo,
elegidos directamente por el pueblo, por cuatro aos, en la misma forma que
los diputados nacionales. Deban promover los intereses generales de la
provincia y velar por su prosperidad. La seccin octava enumera los derechos
civiles. La seccin novena trata de la reforma de la Constitucin reservada al
Congreso por los dos tercios de votos de cada Cmara.
La ultima seccin se refiere a la aceptacin de la Constitucin por las
provincias, por intermedio de las Juntas, siendo suficiente para rendirla
obligatoria para todas la anuencia de las dos terceras partes del estado y reo
de muerte o de destierro al que atentar o prestare medios de atentar contra la
Constitucin.
Por que fracas la Constitucin.
El menosprecio de las autonomas, la supresin de las legislaturas, el
avasallamiento vergonzoso de los gobernadores, y el papel acomodaticio, y
casi nicamente honorfico, de los Consejos de administracin bastaban para
desacreditar esa Constitucin.
El fracaso de la Constitucin era total, y no poda esperarse otra cosa, pues,
suponer que las provincias iban a someterse otra vez y voluntariamente al
yugo de Buenos Aires, iban a aceptar ser tratadas como meras divisiones
administrativas, era una utopa. Los unitarios cerraron voluntariamente los ojos

para no ver las aspiraciones populares, que siempre buscaron la igualdad con
Buenos Aires, no su dependencia para con ella: y esa igualdad, apenas
conseguida en 1620, y consolidada en 1825, fue atropellada en 1826 y
destruida por la Constitucin, que retrotraa a las provincias a los das en que la
Primera Junta nombraba y remova gobernadores a su paladar.
Rechazada la Constitucin por las provincias, el prestigio del Presidente recibi
un rudo golpe.