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Descartes
Extrado do livro "Histria dos Filsofos Ilustrada pelos Textos", de A. Vergez e . Huis~an; Ed. Freitas Bastos, Rio de Janeiro, 1976.
Sua vida
Descartes, nascido em 1596 em La Haye
- no a cidade dos Pases-Baixos, mas um
povoado da Touraine, numa famlia nobre
- ter o ttulo de senhor de Perron, pequeno domnio do Poitou, da o aposto "fidalgo poitevino".
.
De 1604 a 1614, estuda no colgio jesuta de La Flche. A gozar de um regime de privilgio, pois levanta-se quando
quer, o que o leva a adquirir um hbito
que o acompanhar
por toda sua vida: meditar no prprio leito. Apesar de apreciado
por seus professores,
ele se declara, no
"Discurso sobre o Mtodo", decepcionado
com o ensino que lhe foi ministrado: a filosofia escolstica
no conduz a nenhuma
verdade indiscutvel. "No encontramos a
nenhuma coisa sobre a qual no se dispute". S as matemticas
demonstram
o
que
a f i r m a m : A s ma tem t i c a s
agradavam-me
sobretudo
por causa da
certeza e da evidncia =de seus raciocnios". Mas as matemticas so uma exceo, uma vez que ainda no se tentou aplicar seu rigoroso mtodo a outros domnios. Eis por que o jovem Descartes, decepcionado com a escola, parte procura
de novas fontes de conhecimento,
a saber,
longe dos livros e dos regentes de colgio,
a experincia da vida e a reflexo pessoal:
"Assim que a idade me permitiu sair da sujeio a meus preceptores,
abandonei inteiramente
o estudo das letras; e resolvendo no procurar
outra cincia que
aquela que poderia ser encontrada
em
mim mesmo ou no grande livro do mundo,
empreguei o resto de minha juventude em
a de que a unidade do
THOT
FILOSOFIA
esprito humano (qualquer que seja a diversidade dos objetos da pesquisa) deve
permitir a inveno de um mtodo universal. Em seguida, Descartes prepara uma
obra de fsica, o "Tratado do Mundo ", a
cuja publicao ele renuncia visto que em
1633 tom. conhecimento da condenao
de Galileu. certo que ele nada tem a temer da Inquisio. Entre 1629 e 1649, ele
vive na Holanda, pas protestante. Mas
Descartes, de um lado catlico sincero
(embora pouco devoto), de outro, ele antes de tudo quer fugir s querelas e preservar a prpria paz.
Finalmente, em 1637, ele se decide a publicar trs pequenos resumos de sua obra
cientfica:' "A Diptrica'', "Os Meteoros" e
"A Geometria". Esses resumos, que quase
no so lidos atualmente, so acompanhados por um prefcio e esse prefcio foi que
se tornou famoso: o "Discurso sobre o
Mtodo". Ele faz ver que o seu mtodo,
inspirado nas matemticas, capaz de provar rigorosamente a existncia de Deus e o
primado da alma sobre o corpo. Desse
modo, ele quer preparar os espritos para;
um dia, aceitarem todas as conseqncias
do mtodo - inclusive o movimento da
Terra em torno do Sol! Isto no quer dizer
que a metafsica seja, para Descartes, um
simples acessrio. Muito pelo contrrio!
Em 1641, aparecem
as "Meditaes
Metaflsicas", sua obra-prima, acompanhadas de respostas s objees. Em 1644, ele
, publica uma espcie de manual cartesiano,
mtodo
c) A terceira, a regra da sntese: "concluir por ordem meus pensamentos, comeando pelos objetos mais simples e mais
fceis de conhecer para, aos poucos, ascender, como que ~or meio de degraus,
aos mais complexos'.
d) A ltima a dos "desmembramentos
to completos ... a ponto de estar certo de
nada ter omitido".
Se esse mtodo tornou-se muito clebre,
foi porque os sculos posteriores viram
nele uma manifestao do livre exame e
do racionalismo.
Ele no afirma a indepndencia da razo e a rejeio de qualquer autoridade?
"Aristteles disse" no mais um argumento sem rplica! S contam a clareza e
a distino das idias.Os filsofos do sculo XVIII estendero esse mtodo a dois
domnios de que Descartes, importante
ressaltar, o excluiu expressamente: o poltico e o religioso (Descartes conservador
em poltica e coloca as "verdades da f"
ao abrigo de seu mtodo).
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FILOSOFIA
metafisica
No "Discurso
sobre o Mtodo",
Descartes pensa sobretudo na cincia.
Para bem compreender sua metafsica,
necessrio ler as "Meditaes".
19 - Todos sabem que Descartes inicia
seu itinerrio espiritual com a dvida. Mas
necessrio compreender que essa dvida
tem um outro alcance que a dvida metdica do cientista. Descartes duvida voluntria e sistematicamente de tudo, desde
que possa encontrar um argumento, por
mais frgil que seja. Por conseguinte, os
instrumentos da dvida nada mais so do
que os auxiliares psicolgicos de uma ascese, os instrumentos de um verdadeiro
"exerccio espiritual" . Duvidemos dos
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FILOSOFIA
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FILOSOFIA
de Deus possui duas conseqncias fundamentais. O livre arbtrio humano e a independncia da cincia.
O homem no uma parte de Deus. A
transcendncia do criador afasta qualquer
pantesmo. O homem, simples criatura ul-,
trapassada por seu criador (concebo Deus
porque descubro em mim a marca de sua
infinitude, mas no o compreendo), recebe, assim, uma autonomia que ser perdida no sistema pantesta de Spinoza. O
homem livre, pode dizer sim ou no s
ordens de Deus. certo que, na Quarta
Meditao. Descartes fala da liberdade esclarecida, dessa liberdade que no pode
tratar da verdade ou do bem, dessa liberdade que antes um estado de libertao
do que uma deciso pura, situada alm de
todas as razes. Mas nos "Princpios" e sobretudo nas "Cartas ao Pe. Mesland "de 2
de maio de 1644 e 9 de fevereiro de 1645,
Descartes afirma radicalmente o livre
arbtrio, o poder de recusar a verdade e o
bem at mesmo na presena da evidncia
que se manifesta. Esses textos esclarecem
a teoria do juzo presente na quarta meditao. O entendimento concebe a verdade
e a vontade que d as costas a ou afirma
essa verdade. Deus prope e o homem. por
intermdio de seu livre arbtrio, dispe.
Desse modo, Deus no o culpado dos
meus erros nem dos meus pecados. Sou eu
que me engano, sou eu que peco. Meu livre arbtrio me faz merecedor ou culpado.
Do mesmo modo, a transcendncia de
Deus vai tornar possvel uma cincia puramente racional e mecanicista da natureza.
A natureza, segundo Descartes, j o vimos, no possui dinamismo prprio. Todo
dinamismo pertence ao criador. Na medida em que a natureza despojada de
toda profundidade metafsica, Descartes
pode el iminar as noes aristotlicas e
medievais de forma, alma, ato e potncia.
Toda finalidade desaparece e a natureza
.reduzida a um mecanismo inteiramente
transparente para a linguagem matemtica. A natureza nada tem de divino. um
objeto criado. situado no mesmo plano da inteligncia humana. e. por conseguinte. inteiramente entregue sua explorao. Isto consiste, '10 mesmo temno.na rejeio de todo
naturalismo pago (a natureza no uma
deusa) e na fundamentao metafsica do
racionalismo cientfico.
"'Penso, lofIo ex/.to" n'o um raclocln/o (ap a, rio logo), ma. uma tntul'o, e mal. a6l1daque e do matem'fico, po/. ume Intullo metatl./ce,
metamatem't/c..
Nem tudo tem o mesmo valor na obra
cientfica de Descartes. Se sua tica e suas
consideraes sobre a expresso algbrica
das curvas (ele , juntamente com Fermat,
o inventor da geometria analtica) constituem incontestvel contribuio cientfica, sua fsica (dada, alis, mais como uma
possibilidade racional do que como a verdade certa) no passa de um romance.
Mas o esprito dessa fsica e da fisiologia
cartesiana - que nofassa de um captulo
da fsica - nada mais do que o esprito do
mecanicismo. Quando Descartes declar.a
que os animais so mquinas, ele coloca,
em princpio, que possvel explicar as
funes fisiolgicas por intermdio de mecanismos semelhantes queles que fazem
mover os autmatos que vemos "nos jardins dos.nossos reis". O detalhe das explicaes no passa de um sonho. Mas a direo tomada a da cincia moderna. Para
Descartes, o mundo fsico no possui mistrios. As coisas se determinam reciprocamente (leis do choque), por contato direto,
num espao em que no existe o vazio.
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Mtodo",
da 1637.
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FILOSOFIA
o problema
do homem. A
'moral
No "Discurso
sobre o Mtodo".
Descartes adota uma moral provisria pois a ao no pode esperar que a filosofia cartesiana engendre uma nova moral!
Recordemos seus trs preceitos:
a) Submeter-se aos usos e costumes de
seu pas.
b) Antes mudar os prprios desejos que
a ordem do mundo e vencer-se a si prprio
do que fortuna.
c) Ser sempre firme e resoluto em suas
aes; saber decidir-se mesmo na ausncia
de toda evidncia, semelhana do viajante perdido na floresta que, ao invs de
ficar fazendo voltas, adota uma direo "
qualquer e nela se mantm! (O cartesianismo.antes de ser uma filosofia da inteligncia uma filosofia da vontade).
~ certo que a moral definitiva de Descartes no apresenta uma unidade perfeita. Influncias esticas, epicuristas e
crists esto presentes nela. Mas, na realidade, essa complexidade reflete a prpria
complexidade da condio humana. No
plano das idias claras e distintas, Descartes separa claramente as duas substncias,
alma e corpo: a essncia da alma pensar;
a do corpo ser um objeto no espao. E no
entanto, o pensamento est preso a esse
fragmento de extenso. A alma age sobre
o corpo e este age sobre ela. (Para Descartes, o ponto de aplicao da alma ao corpo
a glandula pineal, isto , a epfise). Mas
isso no esclarece a unio da alma e do
corpo, que um fato de experincia, puramente vivido e ininteligvel.
Na medida em que Descartes considera
o homem no que ele tem de essencial, enquanto esprito, ou quando se ocupa do
composto humano, sua moral assume aspectosdiferentes:
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