HISTORIOGRAFA:

El debate Bartolom Mitre - Vicente Fidel Lpez

La visin que nos deja la impronta de Vicente Fidel Lpez, al momento de
encarar su tarea como historiador, es su particular estilo de entender la misma
desde una concepcin ntimamente relacionada con los aportes que le
brindaran las variadas disciplinas a las que, desde su prctica filosfica y
poltica, se remiti para la construccin de su obra mayor: la Historia de la
Repblica Argentina, sin dejar de lado la compilacin de documentos que
atesoraran la misma, pero con un sesgo de carcter secundario, ya que segn
ste, ...solo sirven para sustentar una filosofa poltica del Estado.
Rescat las tradiciones y los hechos esenciales, las descripciones de las
personalidades relevantes, enfocndolas bajo su concepcin filosfica, que
difiere de la encarada por Mitre, ya que ste habra de respaldar toda su obra
bajo los condicionamientos que imponen los documentos (oficiales), para
demostrarlo le imputara en su conocida polmica lo siguiente:
La obra del Sr. Lpez encierra todo, pero no es un historiador, ni por su
estructura ni por su contextura, ni como fuente de informaciones tiles y
seguras...(...) ...lstima que con tan bellas dotes de historiador escriba sin
documentos, y asegure con tanta frecuencia lo contrario de lo que los
documentos dicen y prueban.(1)
Vicente F. Lpez, sera junto a Bartolom Mitre, uno de los creadores de la
Escuela Histrica Argentina. Su anlisis de la historia tena visos de
construccionesabstractas, ya que fundamentaba el comportamiento de los
rdenes que la rigen en relacin al mundo de la filosofa:
Hay dos ordenes de verdades: La verdad ideal y la verdad real. La primera es
en donde giran los hechos y las teoras especulativas (religin, poesa,
filosofa), abarcan el pasado y el porvenir. La segunda, est relacionada con el
presente, ya que ste es real, prctico, palpable. La esfera donde giran los
hechos y las teoras de aplicacin: La prctica administrativa y todo hecho
prctico que hacen al hombre y la sociedad La filosofa de las sensaciones
es falsa por que es incompleta, un trabajo intelectual que solo alcanza a los
sentidos. Sera completa si la filosofa abraza las percepciones: el recuerdo, la
memoria, la observacin metafsica el mundo visible- y por la conciencia y la
razn. (2).
Concepciones que derivaba hacia el dominio de los fenmenos sociales y
polticos de las comunidades civilizadas, auxiliado por la historia.
Su filiacin intelectual como historiador fue concebida como un reclamo
vocacional, ya que para l escribir la historia sera una pasin, reflejada en sus
cartas, sus polmicas, sus libros, todas construidas poniendo su acento en
exposiciones de tendencias filosficas, acuadas en el romanticismo de su
poca, en los maestros del liberalismo, afirmando que la misin del historiador
es especficamente poltica.

Desde ese punto de partida, Lpez realza la figura del historiador, remitindose
a fundamentar la misin de ste desde la imparcialidad, que, como un
deber(poltico) debe realizar al momento de la construccin histrica.
Si se entiende por imparcialidad el indeferentismo para con uno y otro lado
de estos debates y de estas luchas, que son la materia fundamental de la
historia poltica...(...)...la impasibilidad del criterio moral en el choque de los
intereses y la ambigedades del juicio moral entre el crimen y la virtud, entre
los grandes patriotas y los egostas o los criminales que hayan conculcado en
aquellas luchas, las leyes del honor, del deber, de la libertad y el patriotismo,
declamamos desde luego, que no somos imparciales. Tenemos partido y
tenemos opiniones liberales. Amigos decididos del gobierno libre, creemos que
no hay otra forma que pueda otorgarlo que aquella en que el Poder Ejecutivo
est orgnicamente limitado por el influjo de la opinin pblica concentrada
en un alto cuerpo intermediario, ya sea Gabinete, ya Consejo de Estado...
(...)...no ser posible jams un gobierno presidencial que no sea esencialmente
personal y sagrado para hacer su santa voluntad en el perodo de su
institucin. (3)
En referencia a su obra mxima, se inicia con la Historia de Espaa,
remitindose a la Historia Colonial de Amrica, desde donde parte para
establecer una teora que lo encaminara a la constitucin de la nacionalidad
sobre la base del desarrollo poltico de aquella sociedad en ciernes, deca que:
...nuestra obra, si bien trata hechos modernos y contemporneos, cuyos
elementos estn todava en la tradicin de los vivos y en los impresos de
reciente fecha, esnueva por el plan, por el mtodo y por el paralelismo riguroso
con que hemos estudiado en ella aquellos acontecimientos europeos que ...
(....)...fueron las causas que en las orillas del Rio de la Plata determinaron la
marcha de las evoluciones internas que forman nuestra historia poltica en el
perodo colonial...(...)...comprobando aquello tan sabido de que : EL PRESENTE,
HIJO DEL PASADO, ES SIEMPRE PADRE DEL PORVENIR.(4)
Lpez se reconoce como un sujeto vehemente imbuido del calor que emana de
sus reflexiones: El historiador, lo mismo que el abogado y que el mdico son
siempre parte: parte paciente unas veces, y otras triunfadora, pero indiferente.
Jams (5), una forma de ensayar sus aproximaciones filosficas al momento
de presentar la historia frente al lector.
En dicho sentido se referira al historiador ingls Toms Macaulay (1800/1859):
La historia es una obra de poesa y filosofa; debe dejar en el espritu las
verdades generales que presenten al vivo, los caracteres y los sucesos
particulares...(...)...Hacer que el PASADO viva como el PRESENTE, aproximar lo
lejano (...)...dar la realidad de la carne y de la sangre a los personajes histricos
que pudieran presentrsenos como personificaciones ideales y alegricas de la
leyenda...(...)...introducirnos en sus casas, sentarnos en sus mesas, explicar sus
costumbres...todas estas peculiaridades del dominio del historiador ha ido a
parar a manos de la novela histrica, mientras que al extraer la filosofa que se

desprende de la historia, el formularnuestra opinin sobre los sucesos y los

hombres, el establecer las relaciones de las causas con sus efectos, y sacar de
la vida pasada lecciones de sabidura moral y poltica, son cosas que han
venido a ser la tarea de una clase distinta de escritores(6). He all su
diferencia con la concepcin de la construccin histrica abonada por B. Mitre.
Una definicin de su percepcin del hecho histrico, en la que hace un
apuntalamiento de conceptos que remiten a su mandato historiogrfico, donde
el autor y el lector no pueden perder su tiempo en copiar o transcribir
documentos como si se tratar de una discusin sin sentido.
Lo que se requiere es recomponer el movimiento de los sucesos que se quiere
narrar. Es necesario hacer una diferencia entre la erudicin del literato y la
exhibicin intil de la erudicin del pedagogo, y creemos que, una vez bien
informado, el escritor ante todo, debe ser artista y compositor, y manejar los
colores de su paleta de manera que su obra reproduzca el drama del pasado
por la adaptacin y por la oportunidad de su estilo, dejando la documentacin
como se dejan debajo de tierra los cimientos de todos los monumentos(7).
Una formulacin que dista de ser viable en su totalidad, ya que los cimientos
no cumplen una funcin esttica, sino que son el sostn de las obras que
proporcionan estabilidad y resistencia a los embates del tiempo (una
continuidad), mientras que la obra documentada (comprobada
fehacientemente) podr fragmentarse, destruirse si no hubiera sido escrita
bajo adjetiveroscarentes de fuentes fidedignas. No obstante, cuando se
empea en escribir la historia de la Repblica, lo hace no como una salida
espontnea, sino como parte de la conclusin de su larga y dilatada trayectoria
como figura poltica de su poca. En 1859 ya le escriba a Marcos Paz, al
comentarle sobre su intencin de realizar su obra.
Quiero consagrar 2 aos a la tarea de escribir la historia porque solo as
llegaremos al fallo sobre los hombres y las miras con que han obrado, slo as
podremos salvar el criterio moral con que debemos ser juzgados...(...)...Tu te
hallas en una posicin en que puedes servirme mucho, hacindome sacar
copias de documentos...(...)...sobre el rgimen colonial...(...)...sobre el
movimiento de los partidos interiores desde 1810 a 1824; ancdotas, dichos,
apuntes, batallas, todo, todo. (8)
Podra darse a entender que entonces Lpez tambin recurrira a las fuentes
documentales, que criticadas, las toma al igual que historiadores del presente,
pero que no espera que lleguen a l sino que va en su bsqueda, pero a las
que les deber sumar sin embargo, una tarea heurstica.
El menoscabo que tuviera, en principio, por el documento en la reconstruccin
del hecho histrico, como as el desprecio en la eleccin de las fuentes, lo
llevaron a tomar como insuficiente la preocupacin erudita, por cuanto su
abordaje a la labor heurstica era atravesada por un hbito que frecuentemente
ofreca errores de interpretacin, conceptualizaciones y anacronismos, tal como
historiadores contemporneos lo hansealado.
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------------------Ensayos histricos, de B. Mitre: A la hora de analizar su obra, podemos

interpretar que ste hace una alabanza epopyica del Gral. Manuel Belgrano,
sobre quien monta una imagen solemne e inmaculada.
Mitre forja una historiografa bajo el tratamiento de una literatura narrativa en
la que pondra en evidencia su carga ideolgica, en alianza con las
ponderaciones morales de quienes impusieron un Estado Nacional en
concordancia con la pica de los hroes de la Independencia: San Martin y
Belgrano; tiles a la hora de garantizar la organizacin poltica que les
permitiera construir una nacionalidad formada desde la elite, separada de un
conglomerado social mayoritario: el indgena, el gaucho, el jornalero...la plebe
urbana.
Una exclusin necesaria para establecer una sociabilidad que permitira
poner en marcha una modernizacin adecuada a los intereses de los sectores
terratenientes por sobre el resto de esa sociedad. Para aseverar reproducimos:
Segn Mitre, la guerra contra las provincias contra la mayora de la Nacinhabra de decidir el siguiente problema: Quin ha de gobernar. Los ms
capaces? O las ms bestias? Debemos ser gobernados por leyes y principios?
Debemos ser gobernados a lanza seca, segn el sistema de Saa? (...) ...El
triunfo de Buenos Aires permiti que el pas fuera gobernado por los agentes
liberomitristas de la oligarqua portea, es decir, porel conjunto de polticos
ms inescrupulosos y capaces de convertirse en bestias para aplastar a la
mayora del pas con que se contaba por entonces en estas latitudes. Permiti
que la Repblica Argentina pasara a ser gobernada de acuerdo a las leyes y los
principios de la oligarqua portuaria y asentadora de vacas, que le permitan
aplastar a la mayora del pas a plomo y bayoneta tan luego como menease,
obstaculizando los planes del mitrismo.
En Caada de Gmez, la oposicin santafecina a Buenos Aires fue
cientficamente convencida a lanza seca por los agentes de Mitre, con
elocuencia tan liberal que un general uruguayo que dirigi la accin no quiso
decir detalladamente lo ocurrido (Saldas II, 182). Y la cuenta no termina aqu,
Mitre, el prcer del liberalismo de la oligarqua portea ascendi a la
presidencia de la Repblica degollando a todos sus opositores del Interior del
pas. As la Repblica Argentina qued pacificada a entera satisfaccin de los
Anchorena, de Baring Brothers, sus socios menores y lo pretorianos del partido
liberal(9)
El trazado del relato literario del primer Presidente Constitucional, no dejara
escapar del escenario montado, a otras personalidades de la historia
destinados al bronce. La dimensin que stos alcanzaron desde la pluma de

Mitre, como lo fueran San Martin, Gemes, Alvear y otros, tambin puede
sustentar cierto paralelismo con Lpez, quien no desentona con el bigrafo de
Belgrano cuando advertimos las palabras que el editor de su Historia de la
Repblica..., CarlosCasavalle le dijera:
Los retratos que de los personajes que V. F. Lpez toca en su historia, estn
esbozados con mano maestra, lo que no deja de ser trivial desde que V. Escribe
en ella. Le sugiere ...al revisar los de Rivadavia, Funes, Agero, Paso...no se
decirle otra cosa mejor que ellos me han encantado, y me ha hecho pensar en
que una recopilacin de todos en un elegante volumen, sera el libro ms
buscado y estimado (10).
Abundando, para poder interpretar la forma en la que Mitre concibe la historia,
nos parece necesario ubicar sus ideas en el contexto de una Argentina que
necesitaba legitimarse, justificando su poltica en aras del orden y el progreso.
Para reafirmar este paradigma, Mitre recurre a la historia oficial como elemento
sostenedor y legitimador de este modelo; para ello utiliza dos posturas, una
que el pas fue gestado por grandes hombres, todos por nacimiento o
inclinacin; la segunda que la historia Argentina, comienza luego de la
Revolucin de Mayo.
el Miguel ngel de la Revolucin de Mayo, que apoderndose del hecho
consumado, como de un magnfico trozo de mrmol, le dio forma y vida, y
present a los ojos atnitos del pueblo una estatua en las que todos vieron
concretadas sus aspiraciones de independencia y libertad. Firme en su
propsito y fuerte por los medios, en pocos meses de trabajo destruy el
antiguo edificio colonial por medio del pensamiento y la accin, y ech los
fundamentos de una sociedad nueva a la que dot de instituciones propias y
de ideas esencialmente democrticas Talesejemplos no son comunes en
nuestra historia, pero se han repetido ms de una vez, y ellos por s solos han
impregnado con su perfume todo el camino que hemos atravesado, y mucho
del que nos resta aun por recorrer. Las ideas que Moreno sembr ayudado por
una ilustrada minora, han sido cultivadas luego por la comunidad, luchando
siempre contra el torrente de la barbarie. Cuando todos las crean extirpadas
bajo las patas de los caballos de los Atilas de la pampa, han aparecido hombres
como Rivadavia que las han vivificado con el soplo fecundante de la
civilizacin. (OC, XII, 380-381) (11)
No solo elabora una idea recortada o parcial de la historia cuando coloca como
actores a los grandes hombres, sino que despoja a los procesos de
continuidades.
En primer lugar, porque parafraseando a Braudel, no tiene en cuenta las
multicausalidades, es decir, podra haber sido Moreno, o cualquier otro actor
poltico; el proceso se estaba gestando y ver solo en una persona el hacedor de
la Revolucin, sta hubiese llegado de la mano de cualquiera que se pusiese la
causa en los hombros. Crtica que no pretende quitarle mrito a la labor de
Moreno. La otra cuestin es ver esta disciplina como una recopilacin de

hechos sin continuidades ni contextos, por ejemplo, avalar la idea de que

mgicamente surge del cosmos un ser que cambi la historia. Negar a Mayo de
1810 como un hecho ineludible sera necio, pero es necesario destacar que
est dado por un proceso de larga data.
Esta sociabilidad naciente, con instintos democrticos, entraabaempero
todos los vicios esenciales y de conformacin de la materia originaria y del
molde colonial en que se haba vaciado, a la par de los que provenan de su
estado embrionario y de su propia naturaleza.
Los desiertos, el aislamiento, la pereza, la despoblacin, la falta de cohesin
moral, la corrupcin de las costumbres en la masa general, la ausencia de todo
ideal, y sobre todo la profunda ignorancia del pueblo, eran causas y efectos
que, produciendo una semi barbarie al lado de una civilizacin dbil y
enfermiza, concurriran a viciar el organismo en la temprana edad en que el
desarrollo se iniciaba, y cuando el cuerpo asuma las formas externas que
deba conservar. (12)
La descalificacin al caudillismo es en realidad un ataque velado a Urquiza.
ste alentaba la necesidad de una Constitucin, pensamiento que la elite
portea no avalaba, es por ello que Mitre recurre a la construccin de
estereotipos, a saber, Urquiza era sinnimo de barbarie y la elite portea
heredera de los ideales de Mayo, es decir, la civilizacin. Una historia funcional
a sus intereses, que le permite legitimar el presente y dar forma al futuro.
Civilizacin-barbarie, unitarios federales, superior-inferior, Buenos AiresInterior, un marcado maniquesmo, que dista mucho de cmo debera
formularse esta disciplina. Se impone transitar por todos los matices que ofrece
la realidad social, para aproximarse a la validez de aquello que se postula. En
realidad no tiene en cuenta que esa barbarie que el rechaza ha sido el motor
o la defensorade lo que sera el germen de una nacin ms identitaria.
Otro elemento legitimador de nuestra historia lo notamos en la idea del criollo
como raza superior, producto de la fusin de elementos autctonos con la raza
europea.
Tres razas concurrieron desde entonces al gnesis fsico y moral de la
sociabilidad del Plata: la europea o caucasiana como parte activa, la indgena o
americana como auxiliar y la etipica como complemento. De su fusin result
ese tipo original en que la sangre ha prevalecido por superioridad,
regenerndose constantemente por la inmigracin, y ha cuyo lado ha crecido
mejorndose esa otra raza mixta del negro y del blanco, que se ha asimilado
las cualidades fsicas y morales de la raza superior.(13)
Posteriormente establece una antinomia entre este concepto y el caso
paraguayo, en donde resalta el retroceso de esta regin cuando hace hincapi
en la nefasta influencia que produjeron las misiones jesuticas en este
territorio. El sostena que la ausencia de la corriente civilizadora europea no
permiti la mezcla con el indgena y por consiguiente su atraso. Agregando la

marcada influencia de un gobierno teocrtico, que no fue permeable a las ideas

progresistas y que provoc su estancamiento.
Mientras tanto el Paraguay, aislado, reducido a sus propios elementos, privado
de las corrientes vivificadoras de la inmigracin y del intercambio de
productos, se inmoviliz y dej de ser el centro de una civilizacin expansiva y
fecunda.()Concurri simultneamente a esta decadencia otro elemento
dedescomposicin, el cual, aunque condenado a eterna esterilidad, se inocul
por entonces a su sociabilidad. Nos referimos a las famosas Misiones jesuticas,
que en aquel tiempo (1617) ya constituan un imperio teocrtico, compuesto
exclusivamente de elementos indgenas, sujetos a un rgimen comunista y a
una disciplina monstica.(14)
No slo refuerza las ideas de la Ilustracin como nico modelo posible, sino que
introduce un concepto absolutamente anacrnico.
Ahora bien, volviendo a la idea que l tiene del criollo como raza superior, al
interpretar esta cita, nos resulta complicado y contradictorio enlazar este
concepto con la forma nefasta de concebir a la gente de campo.; ya que el
criollo es ni ms ni menos que producto en parte de ste. En resumen, legitima
al criollo en la medida que surja la idea de Europa como nico elemento
civilizador, el campo es la barbarie. Lo cual lleva a la conclusin de que para
Mitre el criollo es ni ms ni menos que una construccin funcional al modelo
dominante y solo tena validez en la medida que su imagen se ajustara a la del
Viejo Continente.
Pero tenemos otro gnero de celebridades, que aunque no merezcan como los
anteriores las bendiciones de la posteridad agradecida, se presentarn a sus
ojos con el resplandor siniestro de aquella soberbia figura de Milton, que
pretenda arrastrar en su cada las estrellas del firmamento. Estos hombres
verdaderamente clebres bajo otros aspectos, ejercieron una grande influencia
sobre los destinos de los pueblos del Ro de la Plata: su vidaest rodeada de
incidentes ms dramticos, son los representantes de las tendencias
dominadoras de la barbarie, y sus acciones llevan el sello de la energa de los
tiempos primitivos. Pueden servir de leccin para los veniderosHe ah otra
serie de retratos histricos, retratos terribles y ceudos que inspiran horror,
pero que sirven para realzar las hermosas figuras de los que se han hecho
clebres por sus servicios, sus virtudes o sus trabajos intelectuales (Galera iii).
(15)
Su marcado elitismo anula la participacin del pueblo y lo va a ubicar en una
posicin incmoda. Cmo resolver la ausencia de la voluntad popular en sus
escritos? Poda abstenerse de estos actores polticos? l resuelve este
problema de la siguiente manera:
Como todas las grandes revoluciones, que, a pesar de ser hijas de un
propsito deliberado, no reconocen autores, la revolucin argentina, lejos de
ser el resultado de una inspiracin personal, de la influencia de un crculo o de
un momento de sorpresa, fue el producto espontneo de grmenes fecundos
por largo tiempo elaborados, y la consecuencia inevitable de la fuerza de las

cosas. Una minora activa, inteligente y previsora diriga con mano invisible
esta marcha decidida de todo un pueblo hacia destinos desconocidos.
Ella fue la primera que tuvo la inteligencia clara del cambio que se preparaba,
la que contribuyo a imprimirle una direccin fija y a darles formas regulares el
da en que la revolucin se manifest en todo su esplendor, sin dejar por esto
de representar un solo instantelas necesidades y las aspiraciones colectivas de
la mayora, que a su vez le comunicaba su impulso y le inoculaba su espritu
varonil (OC, XI, 102-103). (16) Es llamativo, en la primera cita, coloca a Mariano
Moreno en parte como uno de los precursores de esta gesta. En este caso
desdibuja a los grandes hombres, diciendo que las revoluciones son producto
de grmenes profundos y no reconocen autores; para luego volver a resaltar a
esta minora, la que recoge estos elementos emancipadores, nicos capaces de
traducir la voluntad del pueblo, dejndolos en una actitud pasiva, como meros
impulsores de esta elite. No solo refuerza el consenso del pueblo, sino tambin
la forma de ejercer el poder, no hay interlocutor entre esta minora y el pueblo,
es decir, un gobierno personalista.
Se contradice cuando pretende instalar en el imaginario colectivo a la ausencia
de elitismo, ya que al considerar al pueblo como una minora inteligente, y no
una masa en general, no hace ms que reforzar su propio pensamiento.
Por ltimo, esta cita resume su forma de entender la historia, herramienta
funcional para la construccin de un pasado que le permita legitimar el
presente y avizorar un futuro en aras del progreso.
La raza criolla en la Amrica del Sur, elstica, asimilable y asimiladora, era un
vstago robusto del tronco de la raza civilizadora indoco-europea a que est
reservado el gobierno del mundo. Nuevo eslabn agregado a la cadena
etnolgica, con su originalidad, sus tendencias nativas y su resorte moral
propio, es una razasuperior y progresiva a la que ha tocado desempear una
misin en el gobierno humano en el hecho de completar la democratizacin del
continente americano y fundar un orden de cosas nuevo destinado a vivir y
progresar. Ellos inventaron la independencia sudamericana y fundaron la
repblica por s solos, y solos la hicieron triunfar, imprimiendo a las nuevas
nacionalidades que de ellas surgieron su carcter tpico. Por eso la revolucin
de su independencia fue genuinamente criolla. Cuando estall en 1810, con
sorpresa y admiracin del mundo, se dijo que la Amrica del Sur sera inglesa o
francesa, y despus de su triunfo, presagise que sera indgena y brbara. Por
la voluntad y la obra de los criollos fue americana, republicana y
civilizada.(17)
Influenciado por el darwinismo, los criollos, raza superior a la que le ha tocado
cual presagio divino, dirigir los destinos de la patria, necesarios para establecer
el orden y el progreso. No solo eso, sino los mentores de la repblica americana
y civilizada.
En 1810 no se puede hablar de repblica, es un trmino anacrnico. Adems, si

bien los movimientos independentistas iban surgiendo en toda Amrica, no se

dieron de manera homognea, ni podemos aventurarnos a hablar de una
conciencia americana.
Para Mitre, los criollos son los inoculadores de la civilizacin; por lo tanto,
entiende que solo l y la elite es la nica heredera y capaz de promoverla. En
definitiva la nica capaz de portar el poder.