[ENSAYO DE PERMEABILIDAD]

MECANICA DE
SUELOS I

I) INTRODUCCION:
La permeabilidad es la facilidad con la que un fluido se mueve a travs de un
medio poroso. En Ingeniera Geotcnica, el fluido es el agua y el medio poroso
la masa de suelo. Esta presencia de agua en la masa de suelo, es uno de los
factores de mayor importancia que inciden las propiedades ingenieriles del
suelo, lo cual implica un estudio geotcnico muy cuidadoso que requiere la
participacin de un ingeniero civil y un gelogo.
Estos especialistas realizarn una revisin geolgica, antecedentes del rea y
una investigacin de campo con el objetivo de obtener un coeficiente de
permeabilidad in situ, los cuales son muy diversos, dependiendo del tipo de
roca o suelo, de los poros, vacos, discontinuidades o fisuras.
Se considera que los suelos y rocas en general tienen una permeabilidad
media o cierto grado de permeabilidad, considerndose a este flujo del agua a
travs de los poros, vacos, discontinuidades o fisuras como laminar, es decir
un flujo no turbulento. La representacin para un flujo promedio en condiciones
de permeabilidad media es expresada por la ley de Darcy:
Donde:
v = cantidad de flujo por unidad total de seccin transversal
i = prdida de carga por unidad de longitud de filtro L, conocido como gradiente
hidrulico.
k = coeficiente de permeabilidad, normalmente expresado en unidades de
velocidad cm/seg.

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II)

MECANICA DE
SUELOS I

OBJETIVOS DEL ENSAYO DE PERMEABILIDAD:

1. Conocer a priori la factibilidad del almacenamiento de un determinado

volumen de agua en un lugar con fines de saneamiento.
2. Evaluar la cantidad de flujo filtrado a travs o por debajo de presas y diques,
hacia pozos de agua.
3. Evaluacin de las fuerzas de subpresin o fuerzas de filtracin bajo
estructura hidrulicas, para un anlisis de estabilidad.
4. Evitar la tubificacin, mediante el control de las velocidades de filtracin.
5. Evaluacin de la velocidad de asentamiento debido al cambio de volumen
que ocurre cuando el agua alojada en los poros del suelo es evacuado bajo un
gradiente de energa.
6. Obtener informacin de un material acerca de sus condiciones hidrulicas e
hidrogeolgicas en lugares donde se ubique la cimentacin de una obra
proyectada.

III)

FUNDAMENTO TERICO:

DETERMINACION DEL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD k:

La permeabilidad de los suelos depende de varios factores: viscosidad del
fluido, distribucin del tamao de los poros, distribucin granulomtrica,
relacin de vacios, rugosidad de las partculas minerales y grado de saturacin
del suelo. En los suelos arcillosos, la estructura juega un papel importante en la
permeabilidad. Otros factores mayores que afectan la permeabilidad de las
arcillas son la concentracin inica y el espesor de las capas de agua
adheridas a las partculas de arcilla.
Un ensayo de permeabilidad consiste en inducir un flujo conociendo las
condiciones de borde y la cantidad de flujo.
El coeficiente de permeabilidad se puede determinar en laboratorio, campo o a
partir de la curva granulomtrica y se puede hacer de varias maneras. As
mismo existen numerosos criterios para hallar el valor de k, por lo que se
hace necesario indicar la referencia utilizada en la toma de este valor; por
ejemplo tenemos valores de la permeabilidad de suelos (ver Tabla 1) dada por
Terzaghi y Peck (1967) y adecuada por Martnez Vargas (1991)

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SUELOS I

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Grado de
Valor de K
Permeabilidad (cm / seg)

Textura del Suelo

Elevada

Grava
media
a
gruesa
Graba fina, arena
media a fina, duras
Arena muy fina, SM,
Limos a Loes
Limos densos, ML,
arcillas, CL
CL
a
CH
Homogneo

Superior a

Media

Baja

Muy Baja

Prcticamente Menor de
Impermeable

Clasificacin de
los
suelos
segn
sus
coeficientes de
permeabilidad

A) En el laboratorio
El mtodo consiste en inducir un flujo rectilneo en una muestra cilndrica. La
carga de agua puede se constante o variable (ver figura), la primera es
adecuada para suelos que tiene grandes valores en la relacin de vacos, tales
como gravas y arenas, en cuyo caso es conveniente tener una cantidad de flujo
considerable para mejorar la precisin de los clculos, la segunda es ms
adecuada y econmica para suelos de finos, tales como arcillas cuyos ensayos
tienen ms larga duracin. La direccin del flujo puede ser en el sentido de la
gravedad u opuesto a ella; cuando se considera el fenmeno de capilaridad, el
flujo se considera perpendicular a la gravedad.

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SUELOS I

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Carga Constante

Carga Variable

h1
dh

h2

Esquema de la determinacin de permeabilidad en laboratorio

(Martnez Vargas, 1991)

El ensayo ha sido normalizado para una temperatura de 20C, puesto que la

viscosidad vara de 0.0157 dinas x seg/cm 2 para 4C y de 0.00897 a 25C,
existiendo una diferencia en el resultado de la permeabilidad que segn las
normas deber ser corregido de acuerdo a la temperatura tomada durante el
ensayo.
a) Ensayo de permeabilidad a carga constante: Ofrece el mtodo mas
simple para determinar el coeficiente de permeabilidad de ese suelo. Una
muestra de suelo de rea transversal A y longitud L, confinada en un tubo, se
somete a una carga hidrulica h . El agua fluye a travs de la muestra,
midindose la cantidad
(en
) que pasa en el tiempo t.

De donde:

k=

Como:
Donde:
Q= descarga total de volumen en la unidad de tiempo (cm3).
A= rea de la seccin transversal de la muestra de suelo (cm2)
H= diferencia de carga a travs de la muestra (cm).
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SUELOS I

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b)
Ensayo de permeabilidad a carga variable: en este tipo de
permemetro se mide la cantidad de agua que atraviesa la muestra de suelo,
por diferencia de niveles en un tubo alimentador, usado predominantemente
para suelos finos y en algunos casos para materiales mas gruesos.
V = -(dh/dt)
El flujo hacia la muestra desde la columna h es: q entrada = - a (dL/dt)
y el flujo a travs y hacia fuera de la muestra es:
por la ley de continuidad:
q entrada = q salida

q salida = A V = A k i

- a (dL/dt (A K h/L)

de donde integrando, tenemos:

K=

Como se manifest anteriormente, si la temperatura del ensayo es diferente a

20C, se tendr que hacer la correccin respectiva valindose de:
)

Donde:
kT = coeficiente de permeabilidad a cualquier temperatura de ensayo
t = temperatura del ensayo
= viscosidad
T = tensin superficial
B) En campo:
La mejor manera de evaluar la permeabilidad de un depsito de material
granular situado debajo del nivel fretico es llevando a cabo una prueba de
permeabilidad
in situ.
Estas pruebas tienen su mayor aplicacin en los trabajos de cimentacin de
puentes, edificios grandes y en presas, en las cuales se puede hacer
descender el nivel de agua fretica (Martnez, 1991).
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SUELOS I

[ENSAYO DE PERMEABILIDAD]

Existen varios mtodos permeabilidad in situ, aqu presentaremos slo

algunos de ellos.
a) Prueba de bombeo permanente:
Consiste en perforar pozos, en uno de ellos se bombea el agua y en los otros
se observar la posicin del nivel de agua (Figura).

r2
DIRECCION DEL AGUA
SUBTERRANEA

r1

N.N.F.

h2
Arena

h1

Fig. : Manto de arena horizontal y homognea sobre un estrato

Impermeable

El coeficiente de permeabilidad se expresa de la siguiente manera:

Donde:
q = gastos que atraviesan la frontera de cualquier seccin cilndrica que tenga
un radio r.
Cabe mencionar que este mtodo al igual que otros tiene sus limitaciones.

b) Prueba de tubo abierto:

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SUELOS I

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Consiste en la evaluacin del coeficiente de permeabilidad k, por la

observacin y las mediciones de la fluctuacin del nivel de agua, en un pozo
perforado. Lo cual podra hacerse introduciendo agua en el pozo y medir el
ritmo o velocidad de filtracin de esta agua en el terreno.
En la Figura tenemos que para un intervalo de tiempo t se mide h,
conociendo r y h, se aplica:

Nivel de Referencia

N.N.F

Tubo

Flujo del Tubo

hacia el suelo

Flujo del Suelo

al Tubo

Fig. : Prueba del tubo abierto

Donde:
D= dimetro del tubo
t= tiempo en das
k= pi /da
c)

A partir de la curva granulomtrica:

Estas han sido usadas desde hace muchos aos y aunque no son muy exactas
sirven para tantear un posible valor de permeabilidad.
La mayora de ellas se basan en la frmula establecida por Allen Hazen en
1892, la cual establece lo siguiente:
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MECANICA DE
SUELOS I

K= 116d10 cm/seg
Donde:
D10 =es el dimetro expresado en centmetro correspondiente al 10% en la
curva granulomtrica.
Hazen, llam a este dimetro el dimetro efectivo.

Como ya se ha mencionado, la temperatura influye en el coeficiente de

permeabilidad, puesto que altera la viscosidad del agua, factor que se ha de
tomar en cuenta cuando se determina el coeficiente de permeabilidad en el
laboratorio o en el campo. Haciendo esta consideracin la frmula de Hazen se
escribir:

Siendo t, la temperatura en grados centgrados.

Esta frmula slo tiene validez para arenas bastante uniformes, cuyo dimetro
efectivo variaba entre 0.1 y 3
., puesto que Hazen realiz sus experimentos
con ese tipo de arenas. Por otro lado el coeficiente de la frmula es el valor
medio entre los hallados por Hazen, los cuales estaban en el rango de 41 a
146.
Existen otras frmulas como la de Schlichter, quien adems de considerar la
temperatura, considera tambin la compacidad:

En la cual d10 tambin es expresado en centmetros.

As mismo Terzaghi, dio su frmula para terrenos arenosos:

Donde c1 es un coeficiente que tiene el siguiente valor:

Siendo la porosidad y teniendo c0 los siguientes valores:

Arenas de granos lisos c0 = 800.
Arenas de granos rugosos, angulosos c0 = 460.
Arenas con limo c0 =400.
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[ENSAYO DE PERMEABILIDAD]
V)

MECANICA DE
SUELOS I

EQUIPO A UTILIZAR:

VI)

Permemetro de carga constante.

Papel filtro
Esptula.
Malla
Recipientes.
Probeta graduada
Cronmetro.
Regla graduada.

PROCEDIMIENTO DE ENSAYO:

El ensayo de permeabilidad se realiz con el mtodo de la carga variable

Colocar papel filtro y la muestra dentro del permemetro.

Dejar pasar agua mediante el tubo capilar superior y dejarla pasar por la
muestra manteniendo el nivel de agua constante.
Cuando el nivel de agua este constante tomar los siguientes datos:
o Longitud de la muestra (L).
o Carga hidrulica (h).
o Seccin transversal de la muestra (A).
o Caudal de agua (Q) que fluye a travs de un tiempo (t) por la
muestra.
Determinar el coeficiente de Permeabilidad, as:

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MECANICA DE
SUELOS I

[ENSAYO DE PERMEABILIDAD]
VII)

CLCULOS Y RESULTADOS:

A partir de

obtendremos los respectivos coeficiente de

permeabilidad para cada muestra (se utilizaron tres muestras).

Muestra - 1:

Datos obtenidos en laboratorio:

Q= 83.5
L= 9.4 cm.
A= 32.169
h= 56 cm.
t= 2min

Remplazando valores tenemos:

VELOCIDAD DE DESCARGA:

Los datos anteriores se muestran en el cuadro siguiente

ENSAYO: PERMEABILIDAD A CARGA CONSTANTE
UBICACIN:

LAB. MEC DE SUELOS, CAMPUS DE LA

UNC

FECHA:

28-06-11

NORMA:

ASTM D2434 68
M1

MUESTRA
W inicial
W final
W seco

s(gr/cm)

1265
751
514
1.69

Long. de la muestra (gr.)

2.54

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SUELOS I

[ENSAYO DE PERMEABILIDAD]
d(gr/cm)

9.4

Carga hidrulica (cm)

Cant. de agua q pasa por muestra
(cm3)
Dimetro de la muestra(cm)
Secc. Trans de la muestra (cm2)
Tiempo (min)

56
83.5
6.4
32.17
2

K Constante de permeabilidad
(cm/min)

0.22

ENSAYO: PERMEABILIDAD A CARGA VARIABLE

UBICACIN:

LAB. MEC DE SUELOS ,CAMPUS DE LA UNC

FECHA:

28-06-11

NORMA:

ASTM D2434 - 68
M1

MUESTRA
W inicial
W final
W seco

d(gr/cm)

1265
751
514
1.69

s(gr/cm)

2.54

Long. de la muestra (gr.)

Altura inicial de la regla(cm)
Li
Lf
Dimetro de la muestra (cm)
Secc. Trans de la muestra (cm2)
Tiempo (min)
Dimetro del tubo capilar (cm)
Secc. Trans del tubo capilar (cm2)
H1 (cm)
H2 (cm)

9.4
141.8
5
58
6.4
32.2
1.5
1.5
1.8
136.8
83.8
0.169

K Constante de permeabilidad
(cm/min)

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VIII)

MECANICA DE
SUELOS I

CONCLUSIONES Y SUGERENCIAS:

CONCLUSIONES:
El coeficiente de permeabilidad para una carga constante es:
por
lo que se trata de una arena.
El coeficiente de permeabilidad para una carga variable es:
por lo
que se trata de una arena.
La arena que se utiliz es permeable a carga constante.
los errores suelen ser de poca importancia, dado que se buscan
resultados aproximados y no se pretende que la prueba proporcione
valores precisos el coeficiente de permeabilidad. Los errores debidos a
las lecturas poco precisas pueden atenuarse promediando muchas de
tales lecturas.

SUGERENCIAS:
Se debe tener cuidado que el agua que est en el permemetro no
escape.
En esta prueba es necesario que el nivel del agua se mantenga siempre
constante.
Verificar si en los tubos capilares hay presencia de burbujas de aire, si
estas existen se procede a su expulsin.
El papel filtro se debe colocar encima y abajo de la muestra
correctamente.
Es conveniente que las muestras que se usen en pruebas de
permeabilidad sean pequeas, pues ello presenta varias ventajas de
orden prctico.
El material debe secarse al horno antes de la prueba.

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[ENSAYO DE PERMEABILIDAD]
IX)

MECANICA DE
SUELOS I

BIBLIOGRAFIA:
MECNICA DE SUELOS, Jurez Badillo.
FUNDAMENTOS DE INGENIERIA GEOTECNICA, Braja M.
Das.
Separatas de clase.

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