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Acabamos de exponer la falta de estabilidad de los tomos aislados y la hemos explicado, tomando
como referencia la estructura electrnica de los gases nobles, a partir de la regla del octeto. Podemos,
por tanto, razonar que cuando los tomos se unen para formar compuestos estables, deben alcanzar
tambin ellos su mxima estabilidad, es decir, deben quedar rodeados de ocho electrones en su ltima
capa para lo cual debern ceder, ganar o compartir electrones. En este proceso de intercambio o
comparticin es en el que los tomos quedan unidos entre s formando molculas o redes cristalinas,
recibiendo estas uniones la denominacin de enlace qumico.
El enlace qumico es la unin que se establece entre los tomos o las partculas elementales que
constituyen una sustancia.
El hecho de que las sustancias se presenten en formas diferentes: molculas de elementos, molculas de
compuestos y redes cristalinas puede ser explicado por la existencia de distintos tipos de enlace.
Vamos a estudiar a continuacin los tres tipos de enlaces fundamentales: inico, covalente y metlico.
ENLACE INICO
En el apartado correspondiente a la regla del octeto hemos analizado cmo, mediante transferencia de
electrones, un tomo puede convertirse en una especie con carga elctrica, en un ion.
Existen multitud de sustancias constituidas por iones de cargas opuestas, formando siempre redes
cristalinas, que reciben la denominacin de compuestos inicos. Este tipo de compuestos est siempre
constituido por tomos de elementos situados a la izquierda del sistema peridico y tomos de
elementos situados a la derecha del mismo
Veamos como ejemplo el caso del compuesto formado entre el sodio y el flor.
Como podemos comprobar al tomo de sodio le "sobra" un electrn para poder alcanzar su mxima
estabilidad, mientras que el tomo de flor necesita "ganar" un electrn para, igualmente, poder
alcanzar su configuracin ms estable.
Si entre ellos se produce una transferencia de electrones, se convertirn en iones de signos contrarios
(totalmente estables por tener ocho electrones en su ltima capa), atrayndose hasta quedar unidos por
un enlace inico.
El enlace inico es la fuerza de atraccin elctrica entre iones de signo contrario que se forman como
consecuencia de una trasferencia de electrones entre tomos no estables situados en los extremos
(derecha e izquierda) del sistema peridico.
Un proceso idntico a este tiene lugar en otros muchos tomos de sodio y flor, de modo que los iones
formados se colocan ordenadamente constituyendo una red cristalina de iones unidos todos ellos
fuertemente por enlaces inicos (fuerzas elctricas)
Situaciones parecidas a la descrita suceden entre otros muchos tomos aunque la situacin de los
mismos en el sistema peridico debe ser siempre semejante: unos situados a la derecha del sistema y
otros situados a la izquierda del mismo.
Adems no siempre tiene que intercambiarse un electrn; lo pueden hacer dos y hasta tres electrones,
participando dos o ms tomos.
Veamos como ejemplo el compuesto formado entre el calcio y el cloro. El tomo de calcio (Z=20) tiene
por configuracin electrnica 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 4s2 mientras que la del cloro (Z=17) es 1s2 2s2 2p6 3s2
3p5. Para alcanzar su estabilidad el tomo de calcio necesita perder dos electrones, pero el de cloro slo
puede recibir uno qu ocurrir?
Pues que el tomo de calcio necesita dos tomos de cloro como receptores de sus dos electrones:
Como podemos comprobar los tres tomos se han estabilizado formndose tres iones, aunque la carga
global es nula. Evidentemente se formara una red cristalina inica igual que en los casos anteriores.
A la vista de estos ejemplos podemos entender que la frmula del compuesto formado entre el sodio y
el flor sea NaF ya que en la red existir un tomo de sodio por cada tomo de flor y que la frmula
del compuesto entre el calcio y el cloro sea CaCl2 al existir dos tomos de cloro por cada tomo de
calcio.
Realiza en tu cuaderno las siguientes actividades
Explica cmo se formara el enlace entre tomos de azufre (Z=16) y tomos de potasio
ENLACE COVALENTE
Muchas de las sustancias conocidas, como el agua o el diamante, no estn formadas por iones sino por
tomos que se unen unos a otros mediante un tipo de enlace que llamamos covalente. Se les denomina
sustancias covalentes.
Existen dos tipos de sustancias covalentes: moleculares y atmicas.
Son sustancias covalentes moleculares casi todos los lquidos y gases y muchos slidos y en
ellas los tomos se agrupan formando molculas. Este es el caso del oxgeno, del hidrgeno, del
agua, etc.
Son sustancias covalentes atmicas algunos slidos de extraordinaria dureza, caso del diamante
o cuarzo y en ellas los tomos se agrupan formando redes cristalinas
Pero en unas y otras existe una caracterstica comn: los tomos implicados en el enlace tiene un
nmero elevado de electrones en su ltima capa por lo que todos ellos tienden a ganar electrones sinque
nadie pueda cederlo. Cmo pueden entonces alcanzar su mxima estabilidad?
Esta atraccin trae como consecuencia que los dos tomos se aproximen hasta que se superpongan sus
ltimas capas llegando a compartir una pareja de electrones entre ellos:
Como podemos comprobar ahora, cada uno de los dos tomos tienen ocho electrones en su ltimo nivel
con lo que han alcanzado la mxima estabilidad.
Un proceso semejante puede tener lugar tambin entre tomos diferentes como en el caso del agua. La
molcula de agua, H2O, est formada por un tomo de oxgeno O: 1s2 2s2 2p4 y dos tomos de
hidrgeno H: 1s1. Estos ltimos necesitan un electrn cada uno para lograr la configuracin electrnica
de gas noble (He: 1s2) mientras que el oxgeno requiere dos electrones para estabilizarse. El proceso es
semejante al caso anterior.
Como podemos comprobar los tres tomos se han estabilizado compartiendo dos parejas de electrones
el oxgeno y una cada uno de los tomos de hidrgeno.
El enlace covalente se forma cuando dos tomos, iguales o distintos pero situados a la derecha del
sistema peridico, comparten una o ms parejas de electrones.
Realiza en tu cuaderno las siguientes actividades
Molcula de H2O
Molcula de amonaco
ENLACE METLICO
Los metales constituyen un numeroso grupo de elementos con unas caractersticas comunes como la de
poseer muy pocos electrones en su ltima capa (normalmente dos y excepcionalmente uno o tres),
presentarse en estado slido (excepto el mercurio), formar redes cristalinas, ser buenos conductores de
la electricidad, etc.
El enlace en este tipo de elementos se forma de la siguiente forma: los tomos metlicos pierden los
electrones de su ltima capa formando iones positivos, situndose los electrones perdidos por todos
ellos entre los huecos dejados por ellos formando una especie de nube o gas electrnico que envuelve a
dichos iones evitando la separacin de los mismos.
El enlace metlico es la unin que existe entre los tomos de los metales gracias a los electrones
interpuestos entre los mismos.
PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS
El tipo de enlace condiciona las propiedades de las sustancias que los presentan, pudiendo distinguir
cuatro tipos de sustancias cuyas propiedades ms generales se indican en la tabla siguiente:
Sustancias
inicas
Sustancias
metlicas
Estructura
Red cristalina de
iones positivos y Molculas
negativos
Red cristalina de
tomos
Red cristalina de
iones positivos y
electrones
Estado natural
Slido
Lquido o gaseoso
Slido
Slido
Bajo
Muy elevado
Elevado
Insolubles en agua y
Solubles en agua solubles en otros
Insolubles
disolventes
Conducen la
corriente slo
Conductividad
fundidas o en
disolucin
Ejemplo
No conductoras
Insolubles en agua
No conductoras
Buenos
conductores
Diamante
Cobre
ELECTRONEGATIVIDAD Y ENLACE
Linus Pauling defini la electronegatividad como la capacidad que tienen los tomos de atraer y retener
los electrones que participan en un enlace qumico. La electronegatividad se ha establecido en escala de
0 hasta 4. Pauling asign de manera arbitraria un valor de 4 al flor que es el elemento con ms
capacidad para atraer electrones. En qumica los valores de electronegatividad de los elementos se
determinan midiendo las polaridades de los enlaces entre diversos tomos. La polaridad del enlace
depende de la diferencia entre los valores de electronegatividad de los tomos que lo forman.
En general, los diferentes valores de electronegatividad de los tomos determinan el tipo de enlace que
se formar en la molcula que los combina. As, segn la diferencia entre las electronegatividades de
stos se puede determinar (convencionalmente) si el enlace ser, segn la escala de Linus Pauling:
Covalente no polar:
Covalente polar:
Inico:
Hasta el momento se han descrito las frmulas de puntos (estructuras de Lewis) de algunas
molculas covalentes no polares sencillas (Cl 2, Br2, etc), molculas covalentes polares (HCl,
HBr, etc) y compuestos inicos, pero tambin es necesario aprender a escribir estructuras de
Lewis de molculas e iones poliatmicos. El procedimiento sistemtico siguiente te facilitar
la escritura de frmulas de puntos de estas estructuras ms complejas, en especial de los
compuestos de cuatro o ms tomos. Los pasos a seguir para escribir frmulas de puntos, es
la siguiente:
1.- Primero escribe el smbolo del tomo central de la estructura (si intervienen tres o ms tomos) y
distribuye los dems tomos alrededor del tomo central. Los tomos centrales ms comunes, entre
otros, son los no metales (C, N, P, S y a veces O en el H2O, HOCl).
2.- Calcula el nmero total de electrones de valencia sumando los electrones de valencia de
cada tomo de la molcula o in.
a.- En el caso de un in negativo, suma a ese total de electrones igual a la carga negativa del in.
b.- En caso de un in positivo, resta de este total un nmero de electrones igual a la carga positiva del
in.
3.- Une cada tomo al tomo central mediante un enlace sencillo (que representa un par de
electrones). Distribuye los electrones restantes alrededor de todos los tomos para completar un
octeto de electrones en torno a cada tomo excepto el hidrgeno, que slo puede tener dos
electrones.
4.- Si el nmero total de electrones disponibles es menor que el nmero necesario para completar un
octeto, desplaza los pares de electrones (externos) no compartidos para formar uno o ms enlaces
dobles o triples enlaces. (Hay un doble enlace en la estructura cuando hacen falta dos electrones; un
faltante de cuatro electrones indica la presencia de dos dobles enlaces o un triple enlace).
Debes disponer de tu tabla peridica para informarte de los grupos a que pertenecen los elementos y
de sus electronegatividades.
1.- En la siguiente lista clasifica las molculas de acuerdo a si forman enlaces inicos, covalentes
polares o apolares, basndote en los valores de las electronegatividades
a) H2S
b) SO2
c) C2H4
d) BaCl2
e) CO2
f) H2CO3
2.- Escribe la formula de Lewis para las molculas que clasificaste con enlace covalente del listado
anterior.