Visión Nueva

A
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nueva
Biblia
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Ti
LUC. H. GROLLENBERG
VISION NUEVA
DE LA BIBLIA
BARCELONA
EDITORIAL HERDER
1972
Versin castellana de CONSTANTINO R U I Z GARRIDO,
de la obra de Luc. H. GROLLENBFRG Nieuwe kijk op het oude boek,

Elsevier, Amsterdam - Bruselas M969
Elsevier Nederland N. V. 1969

Editorial Herder S.A., Provenza 388, Barcelona (Espaa) 1971
Es PROPIEDAD
DEPSITO LEGAL: B. 34.407-1971
GRAPESA - aples, 249 - Barcelona
PPJNTED IN SPAIN
NDICE
PRLOGO
NOTA
I.
PARA LA SEGUNDA EDICIN ORIGINAL
11
REVOLUCIN EN TORNO A MOISS
13
Los libros de Moiss: un relato corrido (14). Las primeras

dificultades despus del 1500 (18). Moiss utiliz documentos? (21). Fundamento de la concepcin moderna desde
1880 (24). La obra de J. Wellhausen (25). Su fuerza persuasiva (28). La oposicin en las Iglesias (31). Renovacin bsica
(33). El mtodo en un callejn sin salida (35). El descubrimiento del antiguo oriente (36). Incipiente inters por los
fenmenos sociales (37). Culto y tradicin (38). El desafo
de los nazis (40). La situacin actual (44). Espejo de muchos
siglos (45). La actitud de las Iglesias (48).
n.
NUEVOS PUNTOS DE VISTA
55
Israel en su ambiente (55). Posibilidad de comparar (57). La

antigua religiosidad oriental (60). Lo propio de Israel (62).
Yahveh sigui siendo un Dios errante (65). ndole literaria
de la Biblia (69). El pensamiento hebreo en comparacin
con el griego (70). Libro de enseanza frente a literatura (75).
La historiografa bblica (79). Naciones y tribus designadas como personas (80). Nombres que caracterizan el origen y el
destino (83). Maneras afines de representacin (88). Los comienzos (91). Prodigios y profecas (97). Conclusiones (103).
ndice
LA HISTORIA COMO PROCLAMACIN
107
Algo sobre el canon (107). Josu, Jueces, Samuel y Reyes

(113). El libro de Josu (113). El libro de los jueces (114).
Los libros de Samuel (114). Los libros de los Reyes (115).
Varios libros o una sola obra? (116). Teoras antiguas (116).
Moderna hiptesis: una sola obra de historia (117). El mvil de los deuteronomistas (118). Dos ediciones (122). Siete
ejemplos (124). Observaciones nales (127).
LOS
ESCRITOS
NARRATIVOS
133
La vida juda despus del destierro (133). La situacin de

los judos (133). Los samaritanos (136). Los levitas (138). La
obra del cronista (139). Autores, poca y finalidad (139).
Crnicas (140). Esdras-Nehemas (145). Los libros de los Macabeos (151). El avance del helenismo (151). El ataque a la fe
juda (155). 1 Macabeos (158). 2 Macabeos (162). Relatos
sueltos (167). Rut (167). Jons (171). Ester (174). Judit (178).
Tobas (181). Una historia bblica humana (184).
LOS PROFETAS
187
El profetismo en Israel (188). Del nabi al profeta clsico (188). En momentos crticos de la historia (194). El origen
de los libros profticos (197). Formas de predicacin (198).
De la palabra hablada al escrito (207). Sobre la formacin del
libro de Isaas (212). Algunas figuras (214). Oseas (215).
Amos (220). Isaas (224). Miqueas (230). Sofonas (234). Jeremas (236). Materia para reflexionar (243).
LA SABIDURA DE LOS PUEBLOS, EN ISRAEL
247
Un fenmeno internacional (248). Textos de Egipto (248).

Textos de Mesopotamia (250). Un elevado contenido moral
(251). El cultivo de la sabidura en Israel (253). Las nueve secciones de Proverbios (254). La sabidura y la monarqua (256). Visible afinidad con obras extranjeras (259). Lneas principales de la evolucin (261). El misterio de la vida
y de la muerte (270). La muerte y el reino de los muertos
(271). El problema de la retribucin (276). El libro de Job
(280). Eclesiasts o Predicador (286). La esperanza de vida
eterna (289).
DANIEL
295
Contenido y forma (295). poca de la aparicin (296). La finalidad del escritor (301). Un libro apocalptico (304).
ndice
VIII.
Los
CUATRO EVANGELIOS
309
El marco histrico (310). La datacin exacta: imposible (313).

La formacin del Nuevo Testamento (316). Teoras sobre su
origen y carcter (319). Biografas de Cristo (319). Relaciones
mutuas (322). La Formgeschichte (330). Esquema de su formacin (337). Primera fase: la aparicin de Jess (340).
Segunda fase: a la luz de pascua (365). Tercera fase: la formacin de las tradiciones (387). Cuarta fase: la labor de los
evangelistas (429).
PRLOGO
Este libro ha nacido de una serie de lecciones que comenc en el

ao 1963 en la Repblica de Sudfrica. La invitacin me la haban
brindado unos profesores catlicos de religin: Todos nosotros
hicimos nuestros estudios antes del ao 1943, es decir, antes que
Po xn, en su encclica Divino afflante, aprobase y recomendase el
estudio histrico-crtico de la Biblia. Dimos en diez lecciones los
resultados de ese estudio, y la importancia que puede tener para
nuestra lectura personal de la Biblia y para nuestra labor docente.
Las lecciones, que yo di en ingls, circularon luego en hojas
multicopiadas. Y as llegaron a la redaccin de la revista mensual
holandesa Het heilig Land (La tierra santa), que la consider
tambin til para sus lectores. En el ao 1965, la revista comenz a publicar una traduccin neerlandesa de mis lecciones, realizada
por la seora Nienhuys-Boissevain. Muy pronto, no se pudo satisfacer ya a la demanda de esos nmeros, y surgi el plan de publicarlos en forma de libro.
Para ello se refundi y ampli el texto en algunos puntos.
As ocurri principalmente en la segunda leccin y en la leccin
sobre el origen de los cuatro Evangelios. Y, como compensacin, tuvimos que omitir la leccin dcima. Sobre los Salmos
y acerca de Cristo como centro de las Escrituras.
Esta prehistoria de mi libro explicar un poco al lector lo
que puede encontrar en l. Por lo que se refiere a la forma, no
9
Prlogo
es una introduccin al estilo cientfico (para eso el lector dispone ya de ROBERT-FEUILLET, Introduccin a la Biblia, Herder, Barcelona 31970, o de WIKENHAUSER, Introduccin al Nuevo Testamento, Herder, Barcelona 21966). Se trata, ms bien, de un estudio
global, sin discusiones tcnicas y sin notas de pie de pgina. Pero
no por eso es de lectura fcil. Porque las lecciones exigen, por su
misma naturaleza, cierta tensin. Por lo que se refiere al contenido,
no hemos estudiado todos los libros de la Biblia ni hemos tocado
todos los problemas que surgen en torno a ellos. Tuvimos que
hacer una seleccin. Y la hicimos, basndonos principalmente en
la situacin, en los deseos y en las preguntas de los oyentes. De
ah que este libro dedique gran atencin a las cuestiones relacionadas con la verdad o veracidad de los relatos bblicos.
Los colegas comprendern muy bien por qu he vacilado infinitamente, antes de entregar el manuscrito al editor. Finalmente,
me convencieron de que lo hiciera las sugerencias venidas de muchas personas de autoridad, las cuales me aseguraron que un
libro como ste haca mucha falta y que, a pesar de las limitaciones
inherentes a su concepcin inicial, es una obra que poda hacer
mucho bien.
Luc.
10
H.
GROLLENBERG
NOTA PARA LA SEGUNDA EDICIN ORIGINAL
Mis buenos consejeros acertaron. A los seis meses de publicada

la primera edicin, la demanda de esta obra se fue haciendo cada
vez mayor, y ha habido que preparar una segunda edicin.
No me ha parecido conveniente introducir grandes cambios.
Slo de vez en cuando he tratado de formular algunas cosas con
mayor claridad, y en algunas partes he procurado desarrollar ms
el tema.
De palabra y por escrito, en cartas personales y en recensiones
de revistas, los lectores me han pedido que ampliara la obra. Unos
queran que introdujera un captulo noveno, en el que cogiera
un par de textos bblicos y los fuera interpretando, frase por frase,
segn la nueva perspectiva. Otros deseaban un eplogo en el que
explicara con claridad y a grandes rasgos el concepto de la Biblia,
segn nuestra poca. Otros, finalmente, queran que me detuviera
tambin a estudiar el libro de Hechos y las cartas paulinas. Frecuentsimamente me han pedido que volviera a insertar el captulo
que, segn el prlogo a la primera edicin, tuve que omitir y que
trataba sobre los Salmos y (principalmente) sobre Cristo como el
centro de las Escrituras. Pero no he podido satisfacer todos esos
deseos en esta segunda edicin. No obstante, los recojo de buena
gana y tomo nota de ellos como sugerencias para escribir otro
libro.
L.G.
11
I
REVOLUCIN EN TORNO A MOISS
En cierta poca de su juventud, nuestros abuelos podan saber

muy fcilmente si alguien segua siendo, o no, un cristiano creyente. Bastaba hacerle la siguiente pregunta: Escribi Moiss
los cinco primeros libros de la Biblia, o no los escribi l? Cuando
la persona a quien se diriga esta pregunta, responda: No!, entonces ya no caba duda alguna: haba perdido su fe cristiana.
Esto podr parecer una imagen exagerada de las cosas. Sin embargo, as ocurra hace medio siglo, por lo menos en algunos sectores. La ortodoxia de una persona permaneca firme o se derrumbaba segn sus opiniones acerca de Moiss como autor de los
cinco primeros libros de la Biblia. En este captulo vamos a describir cmo se lleg a esta exageracin. Diremos luego por qu la
cuestin, en los aos siguientes, fue perdiendo este carcter decisivo.
As que el presente captulo, al mismo tiempo que ofrece una
introduccin a los libros de Moiss, presenta esquemticamente la
evolucin de la moderna ciencia bblica.
En primer lugar, diremos algo acerca de los ttulos de los
libros. Los cinco primeros libros de la Biblia reciban entre los judos el nombre de thora, palabra que en nuestras lenguas modernas se traduce ordinariamente por la ley. La obra, en el
siglo iv a.C. era un extenso escrito hebreo. Ms tarde, con poste13
Revolucin en torno a Moiss

rioridad al ao 250 d.C, la obra fue traducida al griego en Alejandra (Egipto) por los judos que habitaban en aquella ciudad, y
que ya no comprendan la lengua de sus padres Parece que entonces precisamente el escrito se dividi en cinco partes. La razn
fue quiz que en el mercado no haba rollos tan grandes como para
contener todo el manuscrito. De ah el nombre de Pentateuco:
pente significa cinco, y teukhos quiere decir rollo o libro enrollado (volumen).
Cada una de esas cinco partes recibi un nombre especial,
que, un poco en forma latinizada, todava subsiste en nuestras
biblias. A saber:
Gnesis, es decir, el origen, porque en los primeros captulos
se describe el origen del cielo, de la tierra y de los hombres, y
ms adelante el origen del pueblo de Israel.
xodo, es decir, salida, porque comienza con la salida de
Israel de Egipto.
Levico, es decir, libro levtico, porque casi todo l consta
de prescripciones para el culto y para sus ministros, los levitas.
Nmeros, porque comienza con el recuento del pueblo.
Deueronomio, es decir, segunda legislacin, o bien repeticin de la ley, dada por Moiss poco antes de su muerte.
Los LIBROS DE MOISS: UN RELATO CORRIDO
Basta una mirada superficial sobre el contenido del Pentateuco

para comprobar que la obra se presenta como un relato corrido.
Comienza narrando cmo Dios cre el mundo y los seres humanos.
No, hroe de los tiempos del diluvio, es vinculado con Adn, el
primer hombre, por medio de una ininterrumpida cadena de antepasados. Abraham es descendiente, en lnea directa, de No. Abraham es bisabuelo de los doce hijos de Jacob, los cuales, a consecuencia de las aventuras de Jos, regresan a Egipto. All sus
descendientes se convertirn en un gran pueblo. Del linaje de Lev
procede Moiss, que saca al pueblo de la servidumbre de Egipto.
Conduce a las doce tribus por el monte Sina y el oasis de Cades
hasta llegar a los umbrales de la tierra prometida. All muere Moiss,
en el monte Nebo.
14
Los libros de Moiss: un relato corrido

En la pgina 17 hemos reproducido esquemticamente el contenido del Pentateuco. Vemos claramente que la mayor parte de
su relato se desarrolla entre el nacimiento de Moiss, al principio
del libro del xodo, y su muerte, al final del libro del Deuteronomio. Est bien claro, adems, que, despus de la manifestacin
de Dios en el monte Sina, ocurren ya pocas cosas o, mejor dicho,
la descripcin de acontecimientos ocupa ya poco lugar. Tan slo
en Nm 10, vemos que el pueblo se aleja de Sina, y ya en Nm 13
vemos que ha llegado a los confines meridionales de Canan. Permanece en Cades hasta Nm 20, y ya en Nm 22 ha alcanzado
la meta del viaje y se asienta en los campos de Moab, en Trasjordania, frente a Jeric. Pero, indudablemente, suceden muchas
cosas, si llamamos acontecimientos a la promulgacin de leyes, ya
que la actividad de Moiss ocupa con mucho la mayor parte
de la narracin, despus del Sina. Algunas veces, los preceptos se
dan despus de ofrecer un determinado acontecimiento. Pero en
la mayora de los casos no sucede as. En el resto del libro del
xodo, en el Levtico y en los Nmeros, encontramos innumerables
veces las palabras introductorias: Y Yahveh habl a Moiss...
Y despus vienen series de leyes. En el libro del Deuteronomio,
Moiss da un buen nmero de leyes, despus de pronunciar largas
exhortaciones. Y, despus de legislar, contina con sus exhortaciones.
El hecho de que en el Pentateuco haya muchas ms leyes que
relatos podra explicar el que al conjunto de esta obra se le haya
aplicado el nombre de la ley. Pero no olvidemos una cosa. Y es
que la palabra hebrea hora tiene un significado mucho ms amplio que nuestra palabra ley. El vocablo hebreo indica propiamente una enseanza. Puede ser una declaracin autorizada en un
caso dudoso, una norma prctica de conducta. Pero puede ser tambin una conminacin, una promesa o un alegato de un profeta.
Con este sentido se usa, verbigracia, en Is 8, 16 y 20: pasaje con
el que podramos comparar tambin 1, 10 y 2, 3. Pero tambin
un relato puede recibir el nombre de thora. Y, as, el compositor
del Sal 78, en el comienzo de este salmo, denomina thora a todo
su poema acerca de la historia de la salvacin. Vemos, pues, que
para un judo los relatos del Gnesis acerca de la creacin
y del diluvio y de los patriarcas y los relatos sobre las plagas de
15

Egipto eran thora, lo mismo que lo eran las leyes y prescripciones
del libro de los Nmeros o del Levtico.
Comprendemos que se considerara a Moiss como autor de toda
la obra. No slo es l claramente la figura principal desde el
comienzo del libro del xodo hasta el final del DeuterOnomio, y
no slo la mayor parte del texto lo ocupan las leyes dadas por
l, sino que adems en algunos lugares se dice expresamente que
Moiss puso por escrito algunos acontecimientos o algunas leyes.
As ocurre ya en el libro del xodo, despus de la batalla con los
amalecitas (17, 14), despus de pactar la alianza (24, 4), y con
ocasin de la nueva promulgacin de la ley despus de la historia
del becerro de oro (34, 27-28). Adems, en el libro de los Nmeros,
se dice que Moiss escribi la lista de los sitios en que acamparon
durante la travesa por el desierto (33, 2). Y, finalmente, poco antes
de su muerte, Moiss compuso por escrito su cntico de despedida
(Dt 31. 19.22).
Basndose en los textos indicados y en muchos otros, los judos de los alrededores de nuestra era estaban plenamente convencidos de que Moiss haba escrito toda la ley. En cuanto a
los judos que dicen algo en el Nuevo Testamento, aparece claro
que esta opinin era tambin evidente para ellos. Pensemos tan
slo en las palabras que, en el cuarto Evangelio, dice Jess a los
judos acerca de Moiss, sobre quien ellos haban depositado toda
su confianza: Porque, si creyerais a Moiss, me creerais a m,
porque l escribi de m. Pero si no creis en sus escritos, cmo
vais a creer en mis palabras 7 (Jn 5, 45-47). Tampoco se vio,
evidentemente, ninguna dificultad en que Moiss fuera tambin
autor del Gnesis: una historia que l mismo no haba vivido.
Porque, como ya hemos dicho, corre ininterrumpidamente una lnea
desde Moiss hasta Adn. Por tanto, pudo saber por tradicin
todos los acontecimientos desde el paraso y la cada en el pecado
hasta su propia poca. Mas, probablemente, nadie se plante jams
el problema acerca del origen del conocimiento que Moiss tena
de esa historia antigua. Y, si alguien se hubiera hecho esta pregunta, la respuesta habra sido bien sencilla: Moiss haba tenido trato ntimo con Dios, como un amigo (x 33, 11 y Nm
12, 7-8). As que Moiss pudo escuchar de labios mismos de
Dios cmo l haba creado el mundo, qu conversaciones haba
16
Los libros de Moiss: un relato corrido
CONTENIDO DE LOS LIBROS DE MOISS

Cada rengln abarca unos 5 captulos
(GNESIS) Creacin, paraso, cada en el pecado, fratricidio, ADN.
NO. Diluvio. Enumeracin de pueblos, torre de Babel. NO-ABRAHAM.
Vocacin de Abraham, sus peripecias en Egipto y Canan.
Nacimiento de Ismael. Visita y promesa de Dios. Sodoma y Gomorra.
N. y sacrificio de Isaac, t Sara. Isaac casa con Rebeca, t Abraham.
Nacimiento de Jacob y Esa. Peripecias de Jacob en casa de Labn.
Reconciliacin con Esa. t Isaac. Jos es vendido (Jud y Tamar).
Jos en Egipto. Humillacin y encubrimiento.
Pone a prueba a sus hermanos.
Hace venir a Jacob con sus hijos a Egipto, t Jacob, t Jos.
(XODO) MOISS NACE en la opresin; es salvado; su vocacin.
Se presenta con Aarn ante el faran, origina las diez plagas.
Primera pascua, paso del mar Rojo, cntico de triunfo.
Viaje por el desierto, man y codornices, agua de la roca. SINA.
Los diez mandamientos, el primer libro de la ley. La alianza.
Prescripciones para el tabernculo y el culto, sacrificios.
Las tablas de piedra, el becerro de oro, renovacin de la alianza.
Detalladas prescripciones sobre el tabernculo y pertenencias.
(LEVtTICO) Prescripciones para toda clase de sacrificios.
Consagracin de Aarn, sacrificios por los sacerdotes. Nadab y Abih.
Leyes sobre la impureza contrada por animales, cadveres, partos, etc.
Ley sobre el gran da de la expiacin y la santificacin de la vida.
Sobre la pureza litrgica y las festividades. Las sanciones.
(NMEROS) Censo del pueblo. Organizacin. Censo y distribucin de
las tareas de los levitas. Leyes litrgicas. Ofrenda de los jefes. Leyes.
PARTIDA DEL SINA. Man y codornices. CADES, reconocimiento de Ca-
nan. Leyes. Cor, Datan y Abirn. Emolumentos sacerdotales.

PARTIDA DE CADES y LLEGADA ANTE JERIO. Balaam.
Nuevo censo del pueblo. Ms leyes litrgicas.

Leyes de la guerra. Reparto del pas. Ciudades de levitas y de asilo.
(DEUTERONOMIO) Moiss recuerda la marcha por el desieito. Los
mandamientos (repeticin), llamamiento a la gratitud y fidelidad.
Da nuevas leyes sobre el lugar del culto, la idolatra,
manjares, el diezmo, esclavos, festividades, jueces, el rey, sacerdotes,
profetas, ciudades de asilo, la guerra, el matrimonio, primicias.
Promulgacin, sanciones, bendicin o maldicin^ nuevas exhortaciones.
Designacin de Josu, himno, bendicin. MUERTE DE MOISS.
17
Revolucin en torno a Mois>

tenido con los seres humanos en el paraso, y cules haban sido
sus relaciones con los padres en la prehistoria. No nos extraemos,
pues, de que insignes escritores judos del siglo i de nuestra era,
como Filn y Flavio Josefo, manifiesten la conviccin de que
Moiss, el mayor de los profetas, escribi de su propia mano, en
el final del libro del Deuteronomio, el relato de su propia muerte.
LAS PRIMERAS DIFICULTADES (despus del
1500)
Durante casi quince siglos, el mundo cristiano continu viendo

las cosas de esta manera: los cinco primeros libros de la Biblia
haban sido escritos por Moiss, por mandato de Dios o por inspiracin suya. Aun los eruditos medievales ms amantes de la
crtica no pensaron, ni por un instante, que las cosas hubieran
podido ocurrir de otra manera. En efecto, para ello habra sido
necesario que hubieran sentido inters por la cuestin de quin
haba sido el autor del Pentateuco. Pero no sintieron tal inters.
A ellos el texto bblico les interesaba primordialmente como fuente
de datos para su pensamiento acerca de Dios y del hombre y del
mundo. Para ellos, la Biblia entera era un dato, en el ms profundo
sentido de la palabra: algo que Dios les haba dado. Y el problema acerca de los caminos humanos por los que haban surgido
aquellos textos, caa por completo fuera del horizonte de su inters.
En el siglo xvi apareci bien claro que entre los hombres de
la Europa occidental se estaban produciendo cambios profundos.
Mencionemos tan slo la reforma y el renacimiento: dos nombres
que sugieren fenmenos extraordinariamente complicados. Entre
todo lo que podramos decir acerca de ellos, vamos a escoger lo
que nos parece de inters para nuestro propsito. En grado mucho
ms intenso que los medievales, los pensadores y eruditos de la
era moderna sentan inters por lo que el hombre como individuo vive y siente, y por lo que produce como expresin de ello.
Se siente intensa afinidad con la antigedad clsica, se admira las
formas bellas en que esa antigedad supo expresar sus ideales humanos, y se trata de acercarse lo ms posible a las grandes obras
literarias de la poca clsica leyndolas en sus lenguas originales,
tarea a muchos posible gracias al descubrimiento de la imprenta.
18
-(
Las primeras dificultades
La propensin hacia las formas originales se manifest tambin

en el terreno de la experiencia religiosa. Adems de hacer nfasis en
la fe personal del hombre, la reforma se caracteriza por un ostentoso
estudio de los textos bblicos originales, desatendiendo expresamente
las tradiciones eclesisticas y las costumbres aparecidas posteriormente.
Estas breves observaciones bastarn para hacernos comprender
que precisamente en el siglo xvi podan surgir dificultades contra
la antigua tradicin de que Moiss haba sido el autor de todo el
Pentateuco, y que esas dificultades eran casi exclusivamente de ndole erudita. Por un lado, a un autor no se le poda concebir sino
como un escritor clsico que, evidentemente, se atena a las leyes
del estilo y de la compisicin literaria. Por otro lado, ahora se
lea el Pentateuco en el texto hebreo, con lo cual se observaban
innumerables cosas que haban pasado inadvertidas en la traduccin latina corriente.
Diferencias de estilo, contradicciones, etc. Moiss comienza describiendo -muy sistemticamente la creacin del cielo y de
la tierra, y de todo lo que hay en ellos, incluso la creacin del ser
humano, a los que crea como varn y hembra. Y termina este fragmento, en Gen 2, 4, con una especie de conclusin. Pero parece
que, en ese mismo versculo vuelve a comenzar de repente, dando
por supuesto que la tierra era soledad y desierto; luego describe el
origen del hombre, y lo hace de manera completamente distinta
a como lo haba hecho en la primera parte. Tan slo despus de
creado el hombre, aparecen las plantas y los animales. Este relato
est escrito en un estilo distinto. Y, al mismo tiempo, vemos que
a la palabra Dios (elohim), se aade el nombre propio del Dios
de Israel: Yahveh.
En Gen 4, 17 y 18 se mencionan algunos descendientes de Can.
Sus nombres se parecen extraordinariamente a los descendientes de
Quenn, que se enumeran en 5, 12-23.
En Gen 4. 26 se dice que Adn tuvo un hijo al que puso por
nombre Set, y que entonces la humanidad comenz a invocar el
nombre de Yahveh. Pero luego, en 5, 1, comienza otra vez, de
repente, la historia de Adn.
Adems, en el relato del diluvio encontramos muchas de esas
19
repeticiones. Segn 6, 19, No introdujo en el arca un par de animales de cada especie, mientras que, segn 7, 2, de los animales
puros introdujo siete parejas y de los animales impuros una sola
pareja. Segn 7, 7, No haba entrado ya en el arca, juntamente
con su familia. Pero en 7, 13, como si no hubiera ocurrido nada, se
nos dice que No entr en el arca con su familia.
En la historia de Abraham, vemos que el captulo 20 comienza
con la observacin: Trasladse de all Abraham..., mientras
que en los versculos anteriores no se haba hablado en absoluto
de Abraham y del lugar donde moraba. La aventura que le ocurre
a Sara, y que es narrada a continuacin, se parece muy significativamente al acontecimiento que le haba sucedido a olla, y del
que ya se haba hablado en 12, 13-20. Es verdad que aqu, en el
captulo 20, se narra ms detalladamente esta peripecia, y se presta
ms atencin a las razones pue haban movido a las personas interesadas. Adems, se alude aqu a Dios con el nombre genrico de
elohim, mientras que en el captulo 12 se le haba denominado
Yahveh.
En el libro del xodo, al suegro de Moiss se le llama primeramente Reuel (2, 18), pero, un poco ms adelante, lleva el nombre
de Jotr (3, 1). Despus, se le revela a Moiss el nombre de Yahveh (3, 13s), mientras que parece que eso mismo vuelve a ocurrir
en 6, 2-3 (donde parece que el escritor ha olvidado lo que se dice
en Gen 4, 26).
Despus que en el captulo 19 se ha narrado la manifestacin
de Dios en el monte Sina, se dice: Baj, pues, Moiss a donde
estaba el pueblo y les dijo. Y sigue a continuacin inmediata:
Entonces pronunci Dios todas estas palabras: "Yo, Yahveh, soy
tu Dios..."
Segn el libro del x 33, 7, y muchos otros textos, la tienda
de reunin estaba a cierta distancia, fuera del campamento de
los israelitas. Pero, en otros textos (por ejemplo: Nm 2, 2), esa
misma tienda estaba en medio del campamento.
Adems de repeticiones y contradicciones en el contenido de
los textos, los eruditos de los siglo xvi y xvn observaron tambin
numerosas diferencias de estilo y manera de decir, que hacan
muy inverosmil que la obra pudiera atribuirse a un solo autor.
20
El escrito sacerdotal
Moiss utiliz documentos? Un profesor de medicina, que al
mismo tiempo era mdico personal de Luis xv, public un libro en
el ao 1735 con hiptesis sobre los documentos que parece que
Moiss utiliz al escribir el libro del Gnesis. Una caracterstica
de muchos eruditos de aquella poca era la amplitud y diversidad de
campos en los que hacan investigaciones. As que el mencionado
mdico, Jean Astruc, se mete a fondo en los problemas que iban
surgiendo al leerse el Pentateuco como una obra literaria. Este
investigador daba por supuesto que Moiss haba utilizado escritos
anteriores. En uno de ellos se hace siempre referencia a Dios con la
palabra hebrea elohim, y en otro con el nombre de Yahveh. Adems de estos dos principales documentos, Moiss utiliz diez fragmentos de otros escritos, y los fue consignando en cuatro columnas,
que ms tarde se fundieron en un solo conjunto, al que posteriormente se aplic el nombre de libro del Gnesis.
Esta manera de ver las cosas hall mucha aceptacin. Otros
eruditos la aplicaron a los dems libros del Pentateuco. Claro
est que el sealar los documentos originales era tarea mucho ms
difcil en los numerosos captulos que no contenan relatos sino
nicamente leyes. De ah que, en los numerosos estudios que se
publicaron despus de Astruc, acerca de los libros de Moiss, su
teora de los documentos fuera reelaborada, alterada y alambicada de mil maneras diferentes. Por amor a la claridad, vamos a
pasar por alto lo que aqu y all se supona acerca de los supuestos
documentos. Simplificando mucho las cosas, diremos que, hacia
mediados del siglo xix, surgi la teora de los cuatro documentos.
Segn ella, el Pentateuco sera resultado de una compilacin de
cuatro escritos que originariamente haban sido independientes.
Describamos ahora brevemente cmo se conceban esos cuatro
documentos.
E L ESCRITO SACERDOTAL. Este documento comenzaba narrando cmo Dios (elohim) haba creado el mundo en seis das y haba
descansado en el sptimo da (Gen 1, 1-2, 4a). A continuacin
inmediata vena la lista genealgica que vincula a Adn con No
(Gen 5). Despus de su versin del diluvio (elementos de 6-9), el
documento narraba la alianza de Dios con No (Gen 9, 1-17). Nuevamente en forma de registro genealgico, contina la historia desde
21

Sem hasta Abraham (11, 10-26). En lo que se refiere a los patriarcas del pueblo de Israel, a saber, Abraham, Isaac, Jacob y Jos, el
documento contena principalmente datos cronolgicos y listas
genealgicas (por el estilo de 25, 7-20; 28, 4-9; 46, 8-27) y tan slo
algunas narraciones (17 y 23). Con algunas palabras hablaba de
la opresin sufrida en Egipto. Y despus contaba ya ms extensamente la vocacin de Moiss (x 6, 2-7, 7). Desde ese instante comenzaba a utilizar el nombre de Yahveh. Describa algunas de las
plagas de Egipto, y se detena prolijamente en la celebracin de
la pascua (12, 1-20. 40-51). De la travesa del desierto, narraba algo
acerca del man y las codornices (fragmentos de x 16), y nos
hablaba principalmente de las innumerables leyes y prescripciones
relativas al culto. Y, as, los detallados captulos 25-31 y la exposicin (muy parecida) de estos preceptos en 35-40, pertenecen plenamente a este documento, as como tambin todo el libro del
Levtico. Asimismo, extensas partes del libro de los Nmeros pertenecan a l, por ejemplo, los censos del pueblo (1 y 26), las innumerables leyes y prescripciones que se refieren al culto y a sus
ministros (2-6; 15; 17-19; etc.), algunas de las cuales fueron promulgadas en relacin con sucesos e incidentes.
Puesto que este escrito integrante del Gnesis, antes de la revelacin hecha a Moiss, utilizaba el nombre de elohim para referirse
a Dios, se le llam inicialmente un documento elohsta. Pero, a
causa del clarsimo inters sacerdotal del escritor, y para distinguirlo
de otro documento que reciba tambin ese nombre, se lleg muy
pronto a llamarlo el escrito sacerdotal, en abreviatura, P (del
alemn Priester = sacerdote).
EL YAHVISTA. Un segundo documento utilizaba ya el nombre de
Yahveh en el comienzo mismo: en el relato de la creacin, del paraso y de la cada en el pecado (Gen % 45-3, 24). Despus narraba
el fratricidio (4). A continuacin, ese texto describa el aumento de
la corrupcin entre los hombres (6, 1-8), la cual llega a un punto
culminante en la dispersin de los hijos de los hombres que llegan
a constituir innumerables pueblos que ya no se entienden unos a
otros (elementos de 10; 11, 1-9). Con la vocacin de Abraham comenzaba una serie de vivos relatos sobre los patriarcas y sus descendientes: Isaac, Jacob y Jos (la mayor parte de Gen 12-13;
22
El testimonio
15-16; 18-19; 24; etc.). Luego, contaba algunas cosas sobre la opresin en Egipto, el nacimiento y la vocacin de Moiss (x 3), algunas plagas, ciertos elementos de los sucesos que tuvieron lugar en
el Sina y en el desierto, incluida la muerte de Moiss. Este documento, por el uso que hace del nombre de Yahveh, es conocido
como la obra del autor yahvista, y se alude a l con la abreviataura J (tomada de la grafa alemana).
E L ELOHSTA. Este documento reflejaba poco ms o menos la
misma historia, refirindose siempre a Dios con el nombre general de
elohim. Pero comenzaba en una poca posterior, a saber, comenzaba
con la historia de Abraham (Gen 20; 21; 22; etc.; aunque se considera posible que los renglones del comienzo de este documento
fueran incorporados a Gen 15, y asimismo una especie de vocacin de Abraham). Despus seguan relatos sobre Jacob (28, 1022; etc.) y Jos (partes del 37; 40; etc.), sobre la salida de Egipto
y sobre el Sina, que en este documento recibe el nombre de Horeb.
Asimismo, el conjunto de leyes que constituyen el llamado libro
de la alianza, x 20, 22-23, se considera que pertenecen a este
documento. Aparte de esto, algunos elementos de la marcha por
el desierto hacia Moab y de la muerte de Moiss.
Este documento elohsta se designaba con la abreviatura E.
E L DEUTERONOMIO. El cuarto documento coincide casi con el
quinto libro del Pentateuco: el Deuteronomio. Prescindiendo de algunas partes, que se hallan en los ltimos captulos, comenzando en el
captulo 27 y que habran pertenecido a los otros tres documentos:
el libro mostraba, por doquier, el mismo estilo exhortativo, ms
intenso en los discursos de despedida de Moiss que en el libro de
la ley (12-16) encuadrado por ellos. En otras partes del Pentateuco
pensaban que volvan a encontrarse tambin algunas huellas de ese
documento, precisamente en los fragmentos exhortativos de x 12,
24-27 y 13, 3-6. A este cuarto documento se alude con la letra D.
23
FUNDAMENTO DE LA CONCEPCIN MODERNA
(desde 1880)
Una de las palabras de mayor relieve en el siglo xix fue la

palabra evolucin, en el sentido de desarrollo progresivo, crecimiento de formas ms sencillas a formas ms complicadas, paso
de estadios inferiores a estadios superiores. Se vislumbr tal evolucin en todos los campos de la realidad conocible: en el campo
de la naturaleza, de la historia humana en todas sus manifestaciones, como la tcnica, el pensamiento filosfico, la religin, el
arte, en una palabra: en toda la cultura. No es casual que, precisamente a comienzos de ese siglo, empezara a usarse la palabra
griega anacronismo, principalmente en conversaciones y escritos
acerca de la literatura y del arte. La palabra significa propiamente
un descuido del transcurso del tiempo, un desatenderlo (khronos tiempo, y ana = atrs o contra). El que diga que Guillermo
el Taciturno (prncipe de Orange) envi un telegrama al rey de
Espaa, incurre en un anacronismo. Asimismo, el mantener una
guardia de corps con alabardas, en nuestros tiempos, puede decirse
que es un anacronismo.
En siglos pasados se ha incurrido con toda naturalidad en anacronismos. Para mencionar algunos ejemplos ms conocidos, tomados del campo de la pintura, diremos que Breughel representa
las puertas de Babilonia como de estilo gtico tardo, siguiendo las
tcnicas de su propia poca; mientras que Miguel ngel represent
al primer hombre segn el tipo ms bello y mejor constituido de
varn que poda hallarse en Roma. Rembrandt vesta a sus figuras
bblicas con ropajes orientales, segn los ejemplos que poda ver en
los navios mercantes que desde Levante arribaban a Amsterdam; y
pint algunos detalles segn las costumbres de los judos que vivan en su medio ambiente.
Los biblistas que en el siglo xix se dedicaban al estudio del
Pentateuco, no pudieron menos de darse cuenta de que el hecho
corriente de atribuir a Moiss el Pentateuco era un colosal anacronismo. A una persona que vivi en el siglo xiv antes de Cristo,
se la haba tratado como si fuera un escritor al estilo de los autores de Grecia y Roma, siendo as que en tiempos de Moiss
apenas se haba descubierto el arte de escribir, y Moiss, segura24
La obra de J. Wellhausen
mente, no lo conoca. Se haba supuesto, igualmente, que Moiss
haba utilizado escritos, al compilar su obra. Los documentos, claramente reconocibles, de los que se compona el Pentateuco, tuvieron, pues, que surgir en poca mucho ms tarda, y en una sucesin que se poda comprobar fcilmente. En efecto, las formas ms
perfectas y desarrolladas proceden siempre de formas inferiores,
y lo que est ms pensado y mejor diferenciado es siempre posterior a lo que aparece como natural y espontneo.
Hacia mediados del siglo xix se hicieron algunos esfuerzos por
situar determinadas partes del Pentateuco en la evolucin histrica de Israel, evolucin que haba alcanzado su punto culminante
en la teologa y culto del judaismo. Estos tanteos y ensayos encontraron punto final en la figura del ms insigne biblista alemn
del siglo xix: Julius Wellhausen (1844-1918) Primero describiremos brevemente cmo este especialista lleg a la genial sntesis, que
desde el ao 1878 divulg l habitualmente a travs de libros y
artculos.
La obra de J. Wellhausen. En el primer captulo de uno de
sus libros, describe Wellhausen cmo, siendo un joven telogo, se
senta atrado por los relatos acerca de Sal y David, Elias y
Acab, y qu profunda impresin le causaban las palabras de Amos,
Isaas y otros profetas. Pero, al estudiar esas partes de la Biblia,
se senta atormentado por incesantes remordimientos de conciencia: como si estuviera comenzando por el techo, en vez de comenzar por los cimientos; porque la ley, que es considerada como el
fundamento y presupuesto de los restantes libros, yo no la conoca. Finalmente, decidi luchar denodadamente a travs de las
pginas del xodo, del Levtico y de los Nmeros, con ayuda de
un grueso comentario. Sin embargo, aguard intilmente la luz que
la ley habra de arrojar sobre los libros histricos y profticos:
Al contrario, la ley enturbiaba la felicidad que la lectura de esos
libros me haba proporcionado hasta entonces. En vez de proporcionarme mayor inteligencia, la ley aumentaba en mayor o menor grado mi confusin, como si fuera un fantasma que hace
ruido, pero que no se manifiesta ni lleva a cabo nada.
El joven estudiante pas por un perodo de inseguridad. Con
frecuencia se daba cuenta del abismo que haba entre las partes
25

legislativas del Pentateuco y la restante literatura. Al descubrir puntos de contacto entre esos dos elementos, no tuvo posibilidad alguna
de considerar la ley como ms antigua y primitiva. Durante el verano del ao 1867, se enter casualmente de que un conocido
especialista en Antiguo Testamento, al estudiar la historia de Israel, haba asignado a la ley un puesto ulterior al de los profetas. Aunque apenas conoca ms que un solo argumento en favor
de esa hiptesis, me sent ganado inmediatamente por ella: poda entenderse la antigedad hebraica, sin la thora!
De este modo, Wellhausen describi lo que otros haban expuesto ya, ms o menos claramente: que la exposicin tradicional que
la Biblia haca de la historia del antiguo Israel contena un colosal
anacronismo: colocaba en tiempos de Moiss un gran nmero de
leyes e instituciones que no haban surgido ni se haban desarrollado sino en pocas muy posteriores.
Durante los aos siguientes, el tenaz erudito fue apilando argumentos en favor de la teora de que la sucesin histrica de los
cuatro documentos era la siguiente: J - E - D - P.
El primer documento se escribi hacia mediados del siglo ix,
850 a.C. La historia paralela E sigui aproximadamente
un siglo ms tarde, 750. Estos dos documentos se asociaron
entre s para constituir un nuevo documento, JE, que es obra de
un solo redactor, 650. El Deuteronomio, escrito poco antes de su
descubrimiento en tiempos del rey Josas en el ao 621, fue
aadido a JE hacia el ao 550 a C.
Apareci, finalmente, el escrito sacerdotal entre los aos 500
y 450. ste sirvi como encuadre, al que se aadi el documento JED hacia el ao 400 a.C, cuando el Pentateuco adquiri ya
la forma que conocemos actualmente.
Lo revolucionaria que era esta nueva perspectiva, podremos
imaginrnoslo mejor por medio del esquema que puede verse ms
adelante. Segn el cmputo de tiempo, aceptado por aquel entonces generalmente, la salida de Egipto tuvo lugar hacia el ao
1445 a.C, y Josu conquist el pas de Canan hacia el ao 1400.
Josu lo habra dispuesto todo, segn la tradicin bblica, conforme al Pentateuco escrito completamente por Moiss. Ahora bien,
la nueva teora situaba los elementos ms antiguos de los llamados libros de Moiss en el siglo ix, es decir, unos 550 aos des26
La obra de J Wellhausen
pues de Moiss, y adems sostena que el Pentateuco no habra
adquirido su forma definitiva sino diez siglos despus que el fundador de la religin de Israel hubiera hecho su aparicin.
ESQUEMA DE LA TEORA DE
MOISS
WELLHAUSEN
la LEY
escribi
- 1400
- 1200
David
- 1000
Salomn
Elias
- 800
J
E
Isaas
J + E
- 600
Jeremas
Ezequiel
P
L 400
E +
=-
la LEY
La conmocin suscitada por esta nueva teora, podremos compararla con la revolucin suscitada unos cuantos aos antes por Coprnico, al mostrar que la tierra no era el centro del universo,
sino uno de tantos planetas que giraban alrededor del sol. Los estudiosos de las ciencias naturales y los amantes de la astronoma
se haban dejado ganar muy pronto por esta nueva teora. En efecto, esta teora explicaba un gran nmero de fenmenos que hasta
entonces haban sido incomprensibles. Pero otros experimentaron
enormes dificultades con ella. Para estos ltimos, la antigua concepcin (un universo cuyo centro era la tierra y la humanidad)
estaba tan estrechamente vinculada con otras convicciones muy
queridas, que al principio se opusieron con denuedo a las nuevas
ideas. Necesitaron mucho tiempo para comprender que lo esencial
de sus antiguas convicciones se armonizaba muy bien con la nueva
teora. Algo parecido sucedi con la tesis de Wellhausen. En este
27

ltimo caso, le dieron buena acogida una acogida incluso entusistica aquellas personas que, en su manera de pensar, se
haban apartado haca bastante tiempo de la ortodoxia eclesistica y
estaban sedientas de hallar explicaciones racionales para los fenmenos religiosos. La nueva concepcin hall intensa oposicin en
los ambientes tradicionalmente creyentes, en donde fue considerada como grave amenaza contra los cimientos en los que pareca
asentarse la comunidad eclesial.
Su fuerza persuasiva. Pareca que la nueva teora, en una
sntesis grandiosa, resolva un buen nmero de problemas de ndole
muy diversa. Y pareca muy convincente. No slo se ofreca nueva luz sobre la composicin literaria del Pentateuco, sino que
adems la teora solucionaba un gran nmero de problemas histricos. Principalmente, daba una explicacin de lo que hasta entonces haba sido siempre un enigma: el origen de la peculiar fe
de Israel: el monotesmo (es decir, el reconocimiento de un solo
Dios personal). Ser til detenernos un poco en estos puntos.
1. En el terreno literario, la teora ofreca muchas explicaciones nuevas. Estas explicaciones no se referan tanto al carcter
compuesto de los cinco libros de Moiss (este carcter lo haban
puesto ya de relieve las teoras anteriores, con su hiptesis de la
diversidad de documentos), sino a la situacin de tales documentos
en el conjunto de la historia literaria de Israel, tal como la conocamos por los libros histricos y profticos.
Los relatos de J, con su inigualable arte narrativo (recordemos
el paraso y la cada en el pecado, la visita de Dios a Abraham, la
destruccin de Sodoma, el viaje para buscar esposa a Isaac, el reconocimiento de Jos por sus hermanos, etc.), no parecan emerger
de un pasado nebuloso y antiqusimo, en el que tal vez apenas
exista el arte de escribir, sino que su autor perteneca al siglo ix,
el siglo de oro del arte narrativo israelita: aquel ambiente que
produjo tan incomparables relatos como los de Sal, Jonatn, David y Absaln (1 Sam y 2 Sam).
El documento E se sita un siglo ms tarde, hacia el 750 a.C.
Su estilo narrativo es, indudablemente, menos directo, menos natural. Los relatos reflejan ms reflexin acerca de las relaciones
entre Dios y el hombre: el medio ambiente en que viva el autor
28
Fuerza persuasiva
ha sido influido claramente por la predicacin proftica. Podemos
comprobarlo, comparando verbigracia Gen 20 (se dice aqu que
Abraham es un profeta!) con el correspondiente relato yahvista
en Gen 1, 10-20. Asimismo, el relato de Gen 22 tiene las seales
caractersticas de E: se recalca muy intensamente los sentimientos
de Abraham y su obediencia a Dios.
El peculiarsimo estilo de D coincide notablemente con el de
Jeremas. El que ha ledo las exhortaciones de Moiss en Dt 1-11,
y luego lee en el libro de Jeremas los captulos 7, 11, 17, 18, 29
23, observar que ambos se encuentran en el mismo clima literaria.
Asimismo, cualquier lector de la Biblia podr advertir la afinidad que existe entre las leyes y prescripciones relativas al culto,
que constituyen la materia de P, y el conjunto' de textos de la
ltima parte del lidro de Ezequiel (40-48).
Vemos, pues, ms claramente todava que la atribucin de todo
el Pentateuco a Moiss se ha convertido en una imposibilidad histrica: una sola persona no podra haberse expresado en estilos
que no se fueron desarrollando sucesivamente sino muchos siglos
despus.
2. En el terreno histrico, se pudo apreciar a una luz nueva
muchas dificultades. As, en los relatos acerca de Samuel, Sal,
David y los dems reyes, se mencionan sin desaprobacin , en
el terreno litrgico, muchos actos que estn en completa contradiccin con la ley de Moiss. Esto tiene explicacin, si esas partes
de la ley no se redactaron sino en poca muy posterior a tales
reyes. Asimismo, hasta entonces haba sido un hecho singular el
que el nombre de Moiss, del hombre que se considera como el
fundador de la legislacin de Israel, no se mencione ms que dos
veces en los textos profticos anteriores al destierro. Esto se explica mejor, si la tradicin que nos habla de Moiss como legislador, no adquiri un puesto tan preponderante sino durante el
destierro y despus de l.
3. Finalmente, desde el punto de vista filosfico, la nueva
teora ofreca a sus adeptos una explicacin satisfactoria del fenmeno tan singular de la religin de Israel. As, la idea de
Dios que se halla en J (el documento ms antiguo) pareca ser
muy primitiva: Yahvch forma del barro al hombre, se pasea por
el jardn, cierra la puerta del arca de No, se sienta a la mesa
29

con Abraham, etc. En el documento E, que aparece un siglo ms
tarde, vemos una concepcin de Dios ms espiritual y elaborada:
Dios no anda ya visiblemente entre los hombres, sino que se aparece en sueos a Abimelek. Y lo mismo, a Jacob, Labn y Jos.
Una fase ulterior de la evolucin, nos la ofrece el documento D,
con su imagen ticamente ms pura de Dios: de un Dios que
ha de ser amado por los hombres con toda su alma y con todas
sus fuerzas. Al final de la evolucin se halla el Dios de P, un
Dios completamente distinto de este mundo, y que lleva a cabo
la creacin con slo abrir sus labios: un Dios a quien hay que venerar por medio de un ceremonial cuidadosamente elaborado.
Junto a una idea de Dios bastante materialista, aparecen en los
documentos ms antiguos vestigios de religiosidad muy primitiva,
por ejemplo, aperecen residuos de fetichismo (vase el hecho de
derramar aceite sobre una piedra: Gen 28, 18). En estos documentos el yahvismo es todava una monolatra, es decir, el culto
de un solo dios sin que se excluya la existencia de otras divinidades.
El monotesmo en el ms estricto sentido de la palabra aparece nicamente en P, en el ltimo perodo, totalmente al fin de la
evolucin.
La fuerza persuasiva de una hiptesis es tanto mayor cuanto
ms numerosos son los problemas de diversa ndole que logran explicarse. Incluso una exposicin tan simplificada como la que acabamos de ofrecer, sobre la nueva concepcin del Pentateuco, nos
har comprender por qu encontr inmediatamente tantos partidarios. Claro est que hemos de tener en cuenta, ante todo, que hemos
simplificado mucho al atribuir nicamente a Wellhausen esta teora.
De hecho, numerosos eruditos de los ms distintos pases estaban
investigando en la misma direccin. Pero Wellhausen, entre muchos
otros talentos, posea el don de exponer las cosas de manera clarividente y seductora. Por eso, sus teoras tuvieron repercusin mucho ms all de las fronteras de su pas. Su teora tuvo gran difusin en el mundo de habla inglesa gracias al artculo Israel que
Wellhausen escribi para la Encyclopaedia Britarmica. Tengamos
en cuenta, adems, que en aquel tiempo el trmino evolucin era
una especie de palabra mgica: si se poda mostrar que un determinado fenmeno era resultado final de un largo proceso, de una paulatina evolucin: entonces se daba la cosa por aclarada y no se
30
La oposicin en las Iglesias

seguan haciendo preguntas acerca del origen. En el caso que nos
ocupa, pareca que la nueva teora haba proporcionado la explicacin decisiva del notable fenmeno de la religin de Israel. Desde
entonces, ya no sera necesario echar mano de prodigios o revelaciones sobrenaturales.
La oposicin en las iglesias. Esto ltimo suelen callrselo los
propugnadores de la nueva concepcin. Pero aparece con tanto mayor relieve en las publicaciones de los creyentes tradicionales. Estos
ltimos vieron ante todo en Wellhausen y en sus adeptos los enemigos de sus ms profundas convicciones. La opinin que se formaron de estas teoras, procuraremos esclarecerla con un ejemplo.
El relato, tan maravilloso como profundo, acerca de Abraham
(Gen 12-25), lo haban ledo ellos siempre con la confianza de que
era una historia escrita por Moiss. Tan slo unos cuantos siglos
mediaban entre este hombre privilegiado el amigo de Dios y
su antepasado Abraham, en quien haba comenzado la historia de
la salvacin. As, pues, por tradicin oral o escrita Moiss
pudo estar al corriente de los acontecimientos principales de la vida
de Abraham. Adems, siempre que quisiera, poda consultar con su
Seor en la tienda de la alianza. Esta inspiracin inmediata era
una garanta para la exactitud histrica de las historias que Moiss
haba consignado por escrito.
Ahora bien, segn la nueva teora, los captulos acerca de Abraham eran un conjunto abigarrado de fragmentos, escritos por autores annimos en pocas muy posteriores. As, el captulo 16, que
narra el nacimiento de Ismael, deba atribuirse al llamado yahvista: un autor judeo del siglo ix. Empero, unos cuantos versculos
(3 y 13-16) haban sido aadidos ms tarde por un redactor que los
haba tomado de una obra escrita despus del destierro: el escrito
sacerdotal. El captulo 17, con el relato acerca de la alianza de
Dios con Abraham y la circuncisin de los miembros varones de
su familia, haba sido escrito plenamente por el autor de P. El
relato de la visita de Dios al patriarca y de la subsiguiente destruccin de Sodoma y Gomorra, en los captulos 18 y 19, eran de nuevo
obra del yahvista, del siglo ix. Sin embargo, a continuacin, y segn la teora, el lector tena que vrselas con otro escritor annimo,
el elohsta. El relato sobre el sepulcro de Hebrn, en el captulo 23,
31

proceda a su vez del documento sacerdotal y, por tanto, de la
poca del destierro o despus de l. Pero el relato acerca del matrimonio de Isaac, en el captulo 24, proceda nuevamente del yahvista.
Con esto el confiado lector de la Biblia perda toda la seguridad
que vea garantizada en que Moiss fuera el autor.
Wellhausen haba sacado tambin expresamente conclusiones histricas: las historias de Abraham, Isaac, Jacob y Jos no contenan,
para l, absolutamente ningn dato histrico acerca de tales personas. A estos relatos se les podra llamar nicamente histricos en cuanto reflejaban fielmente las ideas que los israelitas del
siglo ix se haban formado acerca de sus antepasados. En lo que
respecta a Moiss, la teora no negaba que hubiera existido jams
una persona histrica de este nombre, sino nicamente que pudiramos saber algo con seguridad acerca de ella. Los diez mandamientos, que segn la idea de los documentos E y D haban sido
revelados por Dios a Moiss, no podan ser segn esta teora
sino una compilacin de la predicacin moral de los profetas. Con
todo esto, pareca que quedaba minado el fundamento histrico de
todo el sistema cristiano. No es, pues, de extraar que el influyente
erudito alemn fuese estigmatizado por algunos cristianos muy
ortodoxos como una especie de anticristo. Lo que decamos, al
principio de nuestra exposicin, acerca de la posibilidad que nuestros abuelos tenan para contrastar la fe de una persona, habr
quedado suficientemente ilustrado con todo lo que acabamos de
decir.
Tambin entre los catlicos romanos que se dedicaban a los
estudios bblicos, la oposicin fue general. Tan slo algunos manifestaron una valoracin positiva. Uno de ellos fue el padre Lagrange, un dominico francs que en el ao 1890 fund en Jerusaln la famosa cole Biblique. Con ocasin de un congreso
internacional de cientficos catlicos celebrado en Friburgo de Suiza,
en el ao 1897, mostr el padre Lagrange lo injusto que era adoptar un punto de vista exclusivamente negativo y los grandes peligros que esto llevaba consigo. Se alejara de la Iglesia intilmente
a muchos intelectuales Intilmente, porque lo que en la cuestin de Moiss como autor del Pentateuco se consideraba como
venerable tradicin, no lo era sino en parte. En cuanto esta tradicin presentaba a Moiss como el fundador de la religin yahvis32
Renovacin bsica
ta tena un slido fundamento histrico. Pero lo que se refera a la
tradicin de que Moiss fuera el autor del Pentateuco: eso, para
Lagrange, era de orden distinto, de orden literario: una tradicin
que haba aparecido relativamente tarde y que no tena autoridad.
Se dedic a exponer de qu modo un fiel catlico poda aceptar
importantes elementos de la nueva teora.
Por desgracia, esta proposicin suscit enconada resistencia en
los especialistas y no-especialistas catlicos. El da 27 de junio de
1906 se puso d e repente punto final a las enconadas disputas,
desencadenadas por el discurso de Lagrange en Friburgo y por
otras publicaciones suyas acerca del mtodo histrico. Aquel
da, la pontificia comisin bblica, creada haca cuatro aos, public un decreto en el que vena a decir lo siguiente:
Los argumentos presentados por los crticos no son decisivos
para impugnar la secular tradicin que considera a Moiss como
escritor del Pentateuco. Es posible que Moiss hubiera utilizado
tradiciones orales y escritas, y que el trabajo propiamente de consignar por escrito se lo hubiera confiado a secretarios. Tambin es
posible que pequeas divergencias, adiciones y glosas inspiradas se
hayan deslizado en el texto durante la transmisin del texto a travs de los siglos. Pero la sustancia de la obra se deriva de Moiss.
Durante los decenios siguientes, las autoridades eclesisticas
vigilaron todas las publicaciones catlicas que aparecan en el terreno de la Biblia. En cuanto un erudito publicaba algo que tratara de aprovechar algn elemento de la nueva teora, era llamado al orden.
RENOVACIN BSICA
Las iglesias rechazarn primero mi teora durante cincuenta

aos, para admitirla despus en su credo con argumentos ms o
menos sutiles. As escriba Wellhausen en el ao 1883.
En efecto, en el ao 1951 los catlicos publicaban una traduccin francesa del Gnesis, precedida por una introduccin al Pentateuco. En esta introduccin se reparte el contenido entre cuatro
fuentes, a las que se denomina J, E, D y P. Estas fuentes, se las
integra en la historia de Israel de una manera bastante parecida
33

a como haba hecho Wellhausen. El autor de ese estudio era el
dominico R. de Vaux, sucesor de Lagrange como director de la
cole Biblique. Al principio del libro se haba impreso la autorizacin oficial de la Iglesia: el imprimaiur. Con esto pareca cumplirse brillantemente la prediccin de Wellhausen.
Pero las cosas no eran tan sencillas. Hemos visto ya cmo las
nuevas ideas sobre la ndole y aparicin del Pentateuco haban
nacido de profundos cambios en la vida del espritu, como son el
renacimiento y la reforma en el siglo xvi, y el pensamiento histrico en el siglo xix. Ahora bien, en 1883, Wellhausen, por muy
genial que fuese, no poda sospechar nada de los progresos que, a
comienzos del siglo xx, iban a realizarse y que, por su naturaleza,
habran de conducir a nuevas concepciones en el terreno de la
Biblia.
En relacin con el Pentateuco, mencionemos, en primer lugar,
la primera guerra mundial. Porque hay clarsima diferencia de enfoque y tono entre las publicaciones anteriores a esos cuatro aos
horribles y los estudios que aparecieron despus. En el ao 1912
escriba una de las figuras dirigentes de la ciencia bblica alemana,
refirindose al sistema de Wellhausen, considerado ya como clsico: Las lneas principales... son tan slidas, que toda ulterior
investigacin deber ocuparse a lo sumo de detalles de importancia
secundaria. Por los aos 20, un famoso erudito declaraba que
del edificio que han levantado Wellhausen y su escuela, no ha
quedado piedra sobre piedra. Otro erudito alemn, que en el ao
1912 (segn un manual suyo publicado entonces) era todava un
fiel partidario de todo el sistema clsico y de cada una de sus piezas, escriba rotundamente en el ao 1926: Die vier... Quellenschriften sind ein Phanom: Los cuatro escritos que constituyen
supuestamente las fuentes del Pentateuco son producto de la fantasa. Un ingls, que en el ao 1925 ofreca una visin de conjunto
de la ciencia veterotestamentaria, utiliz la siguiente imagen: La
inseguridad reina por doquier, y como la paloma despus del
diluvio parece que no encontramos terreno slido en que apoyar
nuestros pies.
En efecto, la primera guerra mundial fue una violenta sacudida. Consltense los libros de historia moderna para ver las vastas consecuencias de esa guerra en todos los terrenos (una de las
34
El mtodo en un callejn sin salida

consecuencias fue una segunda guerra mundial!). En relacin con
nuestro asunto, parece til sealar la profunda decepcin causada
por la guerra. Como hemos dicho ya, muchas personas pensaban en
conceptos de evolucin, de avance progresivo de la humanidad.
Se caminaba irrefrenablemente hacia una vida mejor y de ms elevado nivel. Y entonces pareci que la humanidad se detena, obstinada en continuar una guerra, que muy pronto se vio que era
absurda: una guerra en la que, por cada lado, tomaban parte ms
de tres millones de personas, mientras que la vida de muchsimas
otras personas se vea afligida por enormes padecimientos. La
palabra evolucin, como expresin de un sentimiento optimista
de la vida, desapareci del lenguaje corriente. Y para iluminar
alguna zona del pasado, se emple siempre este concepto con mucha mayor precaucin.
Sin embargo, la guerra mundial no fue la verdadera causa de
la mencionada inseguridad con respecto a la cuestin del Pentateuco. Algn tiempo antes, haban actuado ya algunos factores
que a la larga tenan que influir sobre las ideas adquiridas. Despus de la guerra, se aadieron otros factores ms. Para ilustrar
al postura actual, tenemos que examinar primero un par de esos
factores. Comenzamos con un factor de ndole ms bien negativa.
1 mtodo en un callejn sin salida. Se haba distinguido entre cuatro documentos, guindose principalmente de razones de
ndole literaria: diferencias en el uso del lenguaje, en el estilo, etc.
En la exposicin simplificada que hemos hecho de la teora, no
hemos podido prestar atencin claro est a dos cosas. En
primer lugar, haba muchos textos, percopas y versculos en los
que no se saba a qu documento haba que atribuirlos, o si eran
tal vez obra de alguno de los redactores que haban reunido los
documentos. En segundo lugar: el mtodo de la divisin en fuentes
haca posible en principio llegar hasta el infinito en esta
labor de distinguir entre documentos originales. Y as sucedi de
hecho. Por ejemplo, cuando en el versculo 2 de un captulo se
emplea la expresin l dijo y en el versculo 4 l habl, y
cuando luego en el versculo 3 se dice ella ri y ms adelante,
en el versculo 6 se dice ella pele, entonces un diligente discpulo de la escuela de Wellhausen vislumbr la fusin de dos ver35

siones distintas de un mismo relato. Luego trat de reconstruir
los documentos originales y sealar, adems, cules haban sido
las palabras insertadas por el supuesto redactor que los haba
fundido en un solo relato. Hasta el gran pblico se familiariz con
esta tarea. Aparecieron en el mercado traducciones del Pentateuco
en las que cada percopa, y a veces cada versculo o incluso cada
medio versculo, estaban precedidos de una letra o seal: (pertenece al documento) J \ J2, P, etc., E1, E2, E3, etc., y despus cmo no toda clase de redactores: R1 o REJ1, etc. Este libro subira mucho de precio si incluyramos en l una sola pgina de esas
llamadas biblias de arco iris. En esas biblias, cada fragmento
que pertenece a uno de los distintos documentos se imprime con
un color distinto, de suerte que en muchas pginas del Pentateuco
aparecen casi todos los colores del arco iris, y tienen el aspecto
de un mosaico policromo.
Es muy comprensible que los jvenes estudiantes de teologa,
que acababan de regresar de las trincheras de la guerra, mostraran
menos entusiasmo por esa clase de estudio de la Biblia, que era
fruto claramente de eruditos de gabinete que no tenan contacto
alguno con la vida real. Y, al hablar de vida realt nos referimos primeramente a la perplejidad que sentan ante su vida esos jvenes
estudiantes de teologa, perplejidad para la cual buscaban orientacin en la Biblia. Y nos referimos tambin a la vida real de los
escritores bblicos, a quienes ellos no podan imaginarse como eruditos de gabinete que andan enhebrando documentos.
El descubrimiento del antiguo oriente. Mientras Wellhausen y
sus discpulos se sentaban en sus gabinetes de estudio para diseccionar, y, al hacer sus divisiones, tomaban como punto de partida
toda clase de presupuestos (verbigracia, que en tiempos de Moiss
no era todava universalmente conocido el arte de escribir, o de
que las leyes en las que predominaba la razn tenan que ser ms
recientes que aquellas otras en las que predominaba el sentimiento,
etctera), se estaban esforzando otros por llegar a conocer la vida
del antiguo oriente gracias a la abundancia cada vez mayor
de textos que estaban descubrindose.
Ya en el ao 1822, Champollion haba descubierto la clave para
descifrar la escritura jeroglfica. Y desde el ao 1848 los eruditos
36
Incipiente inters por los fenmenos sociales

tenan la seguridad de ir por camino seguro para descifrar la escritura cuneiforme. Pero tan slo en los primeros decenios del
siglo xx pudieron los especialistas en estos campos ofrecer resmenes, legibles tambin para los dems, de la historia, cultura y
religin de las antiguas civilizaciones del prximo oriente. Acerca
del mundo rabe pre-islmico, Wellhausen saba muchsimo ms
que todos sus contemporneos. Pero, cosa curiosa!, en cuanto
nosotros sepamos, Wellhausen no se ocup jams de estudiar los
textos recientes descubiertos de las grandes civilizaciones que precedieron y rodearon a Israel. Y ni siquiera dej que su teora se
viera sensiblemente influida por tales textos.
Sin embargo, se iba viendo cada vez ms claro que algunos
de los presupuestos de la teora no se podan ya mantener. En primer lugar, se vio que haba habido una literatura escrita, muy
difundida, aun mucho antes de que Moiss apareciese en escena.
Aparecieron tambin innumerables cdigos de leyes. Al establecer
una comparacin, se vio claramente que algunas leyes bblicas, que
Wellhausen por su forma y contenido haba situado en el
ultimo estadio de la evolucin de Israel, podan ser en realidad
mucho ms antiguas.
Incipiente inters por los fenmenos sociales. Tan slo podemos dedicar aqu unas cuantas palabras para sealar una evolucin y progreso de significacin muy amplia y transcendental. En
muchos campos, el pensamiento y la investigacin cientfica se
orientaron ms hacia el grupo como unidad viviente que hacia el
individuo. De este modo, en la segunda mitad del siglo xix, naci
la sociologa, la ciencia de la convivencia humana, que a principios del siglo xx experiment su primer gran florecimiento. Los
cultivadores de la ciencia de la religin sintieron inters por las
religiones de los llamados pueblos primitivos, que haban sido
estudiados por los etnlogos. Mencionemos de paso la hiptesis
de la revelacin primitiva (Uroffenbarung): un monotesmo que
originariamente haba sido puro, habra ido evolucionando hacia
formas menos puras, y por tanto hacia formas inferiores de religiosidad. En la historia de la literatura se estudiaron las antiguas leyendas, canciones populares, epopeyas, etc., como manifestaciones
del alma de la sociedad en que haban nacido, y que se vea re37

flejada en ellas, y no tanto como creaciones de determinados
poetas.
Esto, como es natural, tuvo tambin su influencia en la ciencia bblica. Al estudiar el Pentateuco, los eruditos no se limitaban
ya a determinar y analizar los supuestos documentos, subdocumentos y vestigios de actividad redaccional. Lejos de eso, los expertos intentaban penetrar hasta la realidad viva que se esconda
detrs de aquellos textos. O, mejor dicho: intentaban penetrar en
la realidad viva cuyo sedimento escrito eran aquellos textos. Para
ofrecer un solo ejemplo: Se haba visto ya antes que en el libro
del xodo, desde 20, 22 hasta 23, 33 haba una especie de cdigo
de leyes. En vez de limitarse a determinar que dicho cdigo era
una subdivisin de E, y que por tanto haba sido escrito
hacia el ao 750, se vio ahora que dicha coleccin de leyes tena
que ser de fecha anterior. Y se procur adquirir una visin de la
sociedad en la que dicho cdigo haba surgido y tenido vigencia.
Se busc (para utilizar una expresin alemana) el Sitz im Leben
( el punto de insercin en la vida) de semejante texto. De esta
misma manera se estudiaron otros grandes conjuntos, como Lev
17-26, la llamada ley de santidad. Y tambin otras porciones ms
pequeas, como los diez mandamientos, en donde se trat de sondear la forma que haba constituido la base de las dos versiones, y
determinar con ello el punto que haba ocupado originalmente. Se
estudi de esta misma manera las partes narrativas del Pentateuco.
Ya en el ao 1901, Hermann Gunkel hizo que el estudio del Pentateuco entrara en una nueva fase, enjuiciando como Sagen (= leyendas) los relatos acerca de los patriarcas, y estudindolos en
comparacin con literaturas semejantes que se encontraban en otros
pueblos.
Culto y tradicin. Con anterioridad al ao 1929, haban sospechado ya algunos que el original Sitz im Leben (punto de insercin en la vida) de muchos de los textos recogidos en el Pentateuco
haba sido el culto divino. Estas sospechas fueron grandiosamente
confirmadas por los descubrimientos de Ras Shamra, la antigua
Ugarit situada en la costa siria, en el ao 1929 y en los aos siguientes: gran nmero de textos, todos ellos anteriores al 1200 a.C, que
por su estilo, lengua y forma mostraban sorprendente afinidad con
38
Culto y tradicin
los himnos y relatos del Antiguo Testamento, aparecieron en los
edificios del templo o en sus inmediaciones. Se vio con esto que
tales textos se conservaban y utilizaban en estrecha relacin con el
culto del templo cananeo.
En realidad, en el antiguo Israel haban sido los sacerdotes los
que se encargaban de la instruccin (los que enseaban thora) y
adoptaban decisiones con respecto a lo que haba que hacer y no
hacer en el culto y en la vida social. De este modo, en torno a los
santuarios fueron apareciendo los ncleos de las tradiciones que
finalmente llegaron a depositarse por escrito, y dieron origen a los
diversos cdigos de leyes que finalmente quedaron unificados en el
Pentateuco.
Ahora bien, en los mismos santuarios, adems de venerar a
Yahveh por medio de ofrendas e himnos, se le veneraba tambin
recordando los grandes beneficios que l haba mostrado a Israel.
La vinculacin, originalmente muy ntima, entre el culto y la historia de la salvacin, podemos verla todava en textos como Deuteronomio 26, 1-11, que es una indicacin litrgica para ofrecer las
primicias de los campos. Cuando el sacerdote ha depositado' en el
altar el cesto con los frutos del campo, el creyente deba recitar las
palabras siguientes: Mi padre era arameo errante que baj a
Egipto y... all... se hizo una nacin grande. Los egipcios nos maltrataron... Nosotros clamamos entonces a Yahveh. ., y Yahveh escuch nuestra voz. . Y Yahveh nos sac de Egipto .. Nos trajo aqu
y nos dio esta tierra... Y ahora yo traigo las primicias de los productos de la tierra que t, Yahveh, me has dado. La cursiva pretende recalcar hasta qu punto semejante accin litrgica afectaba
personalmente al israelita al recordar los grandes hechos histricos
que dieron origen a su pueblo. Despus de observar esto, se lleg
a la conclusin de que tales textos no eran precisamente resmenes
de los correspondientes relatos del Pentateuco (y del libro de Josu),
sino que deban de constituir el origen de esos relatos. Los temas
histricos, que ciertamente estaban enraizados en el culto, de los
patriarcas (los rameos errantes), la opresin en Egipto, la liberacin de la casa de servidumbre y la introduccin en la tierra prometida, se iran ampliando en el curso de los siglos con toda clase
de relatos y se iran combinando con otros temas, como la levelacin
de Dios y la alianza en el Sina y el viaje a travs del desierto.
39

En relacin con esto, fue creciendo la seguridad de que el origen de los relatos del Pentateuco se remontaba mucho ms alto en
la historia de lo que haban podido suponer los partidarios del sistema clsico. Entretanto, dichos partidarios haban suscitado mucha
oposicin por su escepticismo total para tener en cuenta lo que los
documentos decan acerca de la ms antigua historia de Israel.
Pareca que, a la luz de los nuevos hechos e hiptesis, no estaba
ya justificado semejante escepticismo. No haba que vrselas ya con
los hijos del ingenio de cuatro (o ms) autores del siglo ix y de
pocas posteriores, sino con la herencia secular de una comunidad
que, desde sus comienzos, haba cantado y celebrado las grandes
hazaas de Dios.
El desafo de los nazis. Otro factor ms contribuy a un profundo cambio del clima en el que se cultivaba el estudio del
Antiguo Testamento. Hasta el ao 1914, la investigacin cientfica
de la Biblia haba estado orientada principalmente en sentido histrico. Constitua, propiamente, una rama de la historia de la
religin. Se estudiaba el Antiguo Testamento como un documento
que reflejaba la religin y la cultura de Israel. Este enfoque no se
diferenciaba esencialmente, verbigracia, del estudio de los escritos
de la antigua Persia, que son el testimonio histrico de la religin
de los antiguos persas. Como hemos visto, la investigacin del Antiguo Testamento recibi nuevos impulsos al alborear el siglo xx.
As ocurri, por ejemplo, gracias a las investigaciones de Gunkel,
ya mencionadas, y que se orientaban intensamente hacia las formas literarias. Y por el inters incipiente que se prestaba a los
materiales arqueolgicos, cada vez ms abundantes, que se iban
descubriendo sobre los pueblos que rodearon al antiguo Israel.
Mas, a pesar de todo, el estudio sigui siendo una especialidad
histrica, un fragmento de la ciencia de la religin. Aunque muchos estudiosos cristianos apenas se daban cuenta de ello, este hecho se deba quizs a la circunstancia de que, a la sazn, en otras
ramas de la teologa, la investigacin histrica absorba casi toda
la atencin.
La primera guerra mundial aniquil muchas de esas verdades
incontrovertibles. Incluso la que acabamos de mencionar. En los
turbulentos aos que siguieron a la guerra, omos de labios de al40
El desafo de los nazis

gunos profesores alemanes del Antiguo Testamento manifestaciones
de disgusto. No ser una ilusin y engao pretender estudiar objetivamente esa parte de la Biblia: estudiarla con la mirada fra
de uno que est fuera y que de ningn modo se siente afectado
por lo que all se dice? Un especialista, todava en medio de vacilaciones, escriba en el ao 1921: Nuestra labor de estudio del
Antiguo Testamento, no debera desembocar en una genuina
teologa, es decir, en un hablar (lagos) acerca del Dios vivo ((heos)
que es adorado en nuestras iglesias como el Padre de Jesucristo?
En los aos 30, vemos que se va intensificando* cada vez ms
esta tendencia hacia un estudio ms teolgico. En el enmaraado
conjunto de los factores que contribuyeron a esto, descubrimos claramente la presin del nacional-socialismo. Aunque esta nueva visin del mundo y de la vida oblig a las iglesias alemanas a reflexionar sobre su fe cristiana, consolid especialmente la atencin
que prestaban al Antiguo Testamento, ya que, segn los teorizantes de este nuevo movimiento, habra que abolir especialmente ese
libro como Religionsbuch, como texto de religin, porque sera producto del genio judo: un genio menospreciable en todos los
aspectos.
Lo lamentable fue que los principales argumentos de los teorizantes del nacional-socialismo haban sido* preparados por los
investigadores del Antiguo Testamento. Como hemos dicho, tales
investigadores durante algunas generaciones haban tratado
ese libro como el testimonio de una determinada religin histrica.
El descubrimiento de la cultura babilnica, que en muchos puntos
era una cultura ms elevada, haba hecho resaltar ms intensamente
las limitaciones de Israel. Uno de los fundadores de la ciencia sobre
la lengua y literatura asirio-babilnica, Friedrich Delitzsch, haba
manifestado con creciente violencia su menosprecio hacia el Antiguo Testamento, para afirmar finalmente, en su obra Die grosse
Tauschung (El gran engao o La gran mentira), que la Iglesia
cristiana y el pueblo cristiano ganaran muchsimo desechando ese
libro judo. Lo calific de ininterrumpido amontonamiento de historias y puros cuentos que se contradicen unos a otros, de ficciones,
leyendas y cuentos sin carcter histrico y que son puramente inventados; en una palabra, un libro de mentiras intencionadas y no
intencionadas, y que en parte son un engao propio de los
41

mismos que las forjaron; un libro muy peligroso, en cuya utilizacin
hay que emplear la mxima cautela. Con aversin describi, por
ejemplo, la actitud de los judos que no quisieron utilizar la autorizacin de Ciro para volver a su tierra y reedificar el templo de
su Dios, en el ao 538 a.C, sino que permanecieron en la maldita Babilonia para poderse enriquecer en ella ms fcilmente.
Ya en aquellos das escribi el pueblo adoraba a su dios
nacional Jho (as transcriba Delitzsch el nombre de Yahveh) para
utilizarlo simplemente como medio para sus fines puramente terrenos, que eran la conservacin de la raza juda, la consolidacin del
nacionalismo judo y la consecucin de las promesas enunciadas
por los profetas: promesas que eran sumamente mundanas, a saber, que Israel habra de ser el pueblo ms grande y poderoso del
universo, y que llegara a acumular las riquezas de todos los dems pueblos. Delitzsch, claro est, estaba dispuesto a conceder
que de vez en cuando, principalmente en algunos salmos, haba
frases que podan servir para expresar el sentimientoi cristiano.
Pero tales expresiones se habran deslizado fortuitamente en el Antiguo Testamento, y eran demasiado escasas para hacer que en la
vida cristiana se debiera seguir utilizando dicho Testamento. Goethe, segn l, habra afirmado con mucha razn que el judaismo
debe contarse entre las religiones paganas. Pero Delitzsch aada
que el judaismo era una clase de religin pagana especialmente repulsiva. Indudablmente, el antiguo paganismo de Babilonia habra
ocupado un lugar mucho ms elevado. Y lo mismo la vieja religin de los germanos. Sera mucho ms aconsejable escriba
como cristiano a los cristianos que nos sumergiramos de vez en
cuando en los profundos pensamientos (sic!) que nuestros hroes
alemanes del espritu han expresado acerca de Dios y del ms all
y de la inmortalidad, tal como han sido seleccionados y recopilados tan acertadamente por Wilhelm Schwaner en su Biblia de los
Germanos (4.a edicin, 1918). Delitzsch pretenda sacar del sueo
al pueblo alemn y avivarlo para que reconociera que tal vez, entre
todos los problemas, el problema judo era el que mereca tomarse
ms en serio. Para contribuir a la exacta apreciacin del mismo,
en virtud de la historia de Israel, he escrito yo este librito.
El telogo cristiano ms influyente de comienzos de este siglo,
Adolf von Harnack, public en el ao 1920 un estudio sobre Mar42
El desafo de los nazis

cin, hereje de los primeros siglos del cristianismo. En l leemos
lo siguiente: La repulsa del Antiguo Testamento e n el siglo II (por parte de Marcin) fue un error que la Iglesia rechaz
con razn. El que en el siglo xvi se siguiera manteniendo el Antiguo Testamento: eso fue una fatalidad, a la que la reforma no
poda sustraerse, pero que, despus del siglo xix, todava se siga afirmando en el protestantismo la canonicidad del Antiguo Testamento: es consecuencia de una parlisis religiosa y eclesistica.
Aqu hay que hacer tabla rasa. Y en la confesin de fe y en la
enseanza, hay que hacer pleno honor a la verdad: he ah la gran
hazaa que ahora (quiz demasiado tarde) se le est exigiendo al
protestantismo.
El escritor de estas afirmaciones tan seguras de s mismas, y que
a la sazn tena 79 aos, no sospechaba que se estaba produciendo
una revolucin en la que l mismo iba a participar, muy a pesar
suyo. El protestantismo, en la persona de Karl Barth, hizo precisamente lo contrario de lo que Adolf von Harnack haba patrocinado y exigido. Incluso una breve exposicin de la revolucin
llevada a cabo en el pensamiento protestante por ese telogo suizo
Karl Barth nos llevara demasiado lejos. Digamos nicamente que Barth, que desde el ao 1921 desempeaba una ctedra en
Gotinga, y luego en Mnster y en Bonn, fue uno de los primeros
en descubrir los peligros del nacional-socialismo para la fe cristiana. Fue tambin uno de los poqusimos que tuvo la valenta de
oponerse a l abiertamente. Este hecho le cost su ctedra de Bonn,
en el ao 1934. En ese mismo ao, un discpulo y conmilitn de
Karl Barth publicaba un libro cuyo ttulo sealaba clarsimamentc
esta nueva direccin: El Antiguo Testamento, testigo de Cristo
(traduccin francesa: UAnden Tesament, tmoin du Christ). Este
ttulo era, a un mismo tiempo, una actitud y un programa. Segn
este autor, que es Wilhelm Vischer, la existencia de la Iglesia cristiana depende esencialmente de que se reconozca y acepte la unidad
de ambos testamentos. Una Iglesia que ponga el valor del testimonio del Antiguo Testamento por debajo del valor del testimonio del Nuevo Testamento, deja con ello de ser Iglesia cristiana.
Porque lo que los apstoles anunciaron precisamente, fue que Jess
de Nazaret es el Cristo, el Mesas, del Antiguo Testamento. Quien
as lo crea, juntamente con toda la Iglesia ha de reconocer: Aun43

que se estudie el Antiguo Testamento con los modernos mtodos de
la ciencia, ese estudio nos estar sealando principalmente hacia
Cristo, el cual es el verdadero sentido el sentido pretendido por
Dios del Antiguo Testamento. Este libro de Vischer produjo
en el mundo de la teologa alemana algo as como un timbrazo de
alarma. Puesto que el problema acerca del valor y sentido del Antiguo Testamento se vio envuelto en una lucha que, en ltimo trmino, se libraba en torno a la existencia misma de las iglesias cristianas, adquirieron fuerte estmulo los esfuerzos emprendidos anteriormente para una orientacin ms teolgica de la ciencia sobre el
Antiguo Testamento.
Esta orientacin teolgica se expres de mltiples maneras en
publicaciones sobre el Pentateuco, aparecidas despus de la guerra.
Si alguien estudiaba, verbigracia, un relato yahvista, entonces se
detena a examinar -claro est las caractersticas literarias de
J, los eventuales estadios preliminares (tanto escritos como orales)
del relato, las conexiones con el antiguo ambiente oriental, etc. Pero
todo esto se hallaba siempre al servicio de preguntas como sta:
Qu crea el yahvista? Con su relato, qu quiso anunciar a sus
contemporneos? Qu pretendi expresar el redactor final del
Pentateuco, cuando recogi este relato en tal lugar determinado?
Y qu podra decir ahora, a los cristianos, este mensaje? Contra
la crtica bblica, cultivada en este sentido, no poda ya oponer
dificultades ninguna persona ortodoxa, que fuese sincera.
LA SITUACIN ACTUAL
Despus de este fugaz esquema, de lneas bastante caprichosas,

comprenderemos mejor el hecho maravilloso que hemos enunciado
anteriormente, segn el vaticinio de Wellhausen (p. 34): nos
referimos a la introduccin catlica al Pentateuco, escrita en el
ao 1951 (Introduction Genrale au Pentateuque, del fascculo:
La Genese, de la coleccin: La Sainte Bible, traduite en franeis
sous la direction de l'cole Biblique de Jrusalem), y en la que
se mantiene con el visto bueno de las autoridades eclesisticas
el esquema JEDP. El autor de esta introduccin, R. de Vaux, muy
apreciado por todos sus colegas en la especialidad, escriba en el
44
Espejo de muchos siglos

ao 1951. Y con esas cuatro letras no quera darnos a entender,
claro est, lo que con ellas quiso darnos a entender Wellhausen.
Lo que el padre de Vaux quiso decirnos, pareca aceptable para
creyentes de fe ortodoxa, sin que su iglesia con argumentos ms
o menos sutiles lo recogiera en su credo. Aqu se suscitan dos
puntos, que requieren nuestra ulterior atencin.
Espejo de muchos siglos. En efecto, de Vaux utiliz las cuatro
letras clsicas. Y as lo hacen tambin la mayora de los eruditos.
stos admiten que tal divisin de los mltiples materiales acumulados
en el Pentateuco, no puede sustituirse todava por otra mejor. Pero
evitan utilizar el trmino de documentos, y prefieren hablar de
trasmisiones (o tradiciones), de corrientes de pensamientos,
y algunos incluso hablan de escuelas. Cada uno de los cuatro
grupos de textos dicen los especialistas tiene su propia prehistoria, en forma de una tradicin que con frecuencia dur siglos:
una tradicin que primero fue oral y que luego fue tambin escrita,
tradicin en la que el material fue adquiriendo los rasgos del
ambiente y de las circunstancias en que iba siendo trasmitida. Se
supone que fueron principalmente los santuarios del antiguo Israel
los lugares donde las antiqusimas tradiciones adquirieron forma.
En efecto, en dichos santuarios se conmemoraban con ritos y con
narraciones las grandes hazaas que Dios haba hecho. Y con esto
se conmemoraba tambin la epopeya de los antepasados. Eran
tradiciones vivas, es decir, cada generacin las iba trasmitiendo
a la luz de sus propias experiencias. Esto se aplica a las costumbres y a las leyes tan intensamente por lo menos como a los
relatos. Y la razn precisamente es que los sacerdotes, siguiendo
los comportamientos tradicionales, tenan que marcar directrices
para las nuevas situaciones que se iban produciendo.
El material elaborado en J se fue trasmitiendo segn la opinin de la mayora de los eruditos dentro del territorio de la
tribu de Jud, en asociacin con el santuario de su ciudad principal:
Hebrn. En efecto, a l aluden un buen nmero de relatos de J,
mientras que la versin yahvista del relato de Jos atribuye un
hermoso papel al antepasado Jud. Estas tradiciones debieron de
ser consignadas por escrito, por obra de una persona o bien de una
escuela, durante el reinado de Salomn o poco despus.
45

Parece que las tradiciones que quedaron fijadas en E, haban
vivido entre las tribus de Palestina central, en el territorio de
Efram, quizs en santuarios como Betel y Siquam. La fijacin
por escrito debi de tener lugar ms tarde que en el caso de J.
Esta fijacin nos hace sospechar la influencia de profetas como
Elias. Como medio para retener ms fcilmente en la memoria esas
opiniones, se seala que la letra J recuerda tambin el nombre de
Jud, y la letra E el de Efram.
Parece que del reino septentrional (que, desde la secesin en
tiempos de Jeroboam, vivi su propia vida) procede tambin el
ncleo del cdigo deuteronmico. Se supone que fieles adoradores
de Yahveh, despus de la destruccin de ese reino en el ao 721,
huyeron a Jud y cultivaron all un buen nmero de sus tradiciones.
Las tradiciones sacerdotales, con su inters especial por la institucin y funcionamiento del santuario, por los sacrificios y fiestas, y
por todo lo que pertenece a la liturgia, proceden indudablemente
del sector de los sacerdotes de Jerusaln. Estos sacerdotes, durante
el destierro y principalmente en los tiempos que le siguieron, debieron de preocuparse especialmente de consignar cuidadosamente por
escrito tales tradiciones.
Todo esto dir quiz ms todava, cuando lo visualicemos por
medio del mismo esquema que sirvi para presentar intuitivamente
la tesis de Wellhausen. En la nueva versin de este esquema, que
podemos encontrar en la pgina siguiente, hemos trazado un poco
ms grandes las cuatro letras. Con esto queremos indicar que el
proceso de poner por escrito las tradiciones pudo haber sido un proceso de muchos aos. Adems, hemos situado un poco ms abajo a
Moiss. Hoy da no se sita ya a Moiss antes del ao 1400, sino
a fines del siglo xm a.C. Por encima de l hemos incluido algunos
siglos ms en nuestra perspectiva. En ellos debieron de comenzar
algunas lneas con las que (de manera sumamente esquemtica)
queremos presentar intuitivamente el hecho de que las tradiciones
se prolongaran a lo largo de siglos. Algunas de esas lneas se remontan, seguramente, ms all de Moiss, llegando a los patriarcas
de Israel, y en algn caso tal vez a las tradiciones que vivan
ya en los santuarios cananeos.
El hecho de que las lneas principales tengan convergencia en
Moiss, pretende expresar la conviccin moderna de que este
46
ESQUEMA
DE L A T E O R A S E G N DE V A U X
tradiciones de santuarios cananeos
tradiciones sobre patriarcas de grupos nmadas
tradiciones sobre el xodo

MOISS
y la
Alianza
David
Salomn
Elias
Isaas
Jeremas
Ezequiel
400-
47

hombre, caudillo de Israel en la salida de Egipto, fue el verdadero
creador de la existencia de Israel como pueblo. El hecho de que
tradiciones muy diversas coincidan tan intensamente unas con otras
en lo que se refiere a los acontecimientos fundamentales y a la
experiencia de Dios de la que dan testimonio: no tiene ms explicacin que la del origen comn de todas esas tradiciones. Moiss,
probablemente, dominaba el arte de la escritura. Y quizs poda
servirse de ms de un sistema de escritura (la escritura jeroglfica
y la escritura cuneiforme). Pero lo que no sabemos es si leg a su
pueblo documentos escritos. Y no hay en el Pentateuco un solo texto
del que podamos decir con seguridad que, en esa forma, procede de
Moiss. Podremos lamentar que exista ese vaco en nuestro conocimiento. Sin embargo, parece que es ms justo sentirnos agradecidos por la siguiente certeza: lo que Moiss haba comenzado,
sigui viviendo a lo largo de los siglos. Sigui viviendo, es decir,
recogi en s otros elementos, se desarroll, se acomod a las
cambiantes circunstancias, en una palabra: pervivi en la existencia
histrica del pueblo de Dios. Y esto se refleja en innumerables
facetas a travs del Pentateuco, desde sus primeros comienzos hasta
el siglo v a.C.
La actitud de las iglesias. Con una variante de la pregunta de
Pilato, suspirar quizs algn lector: Esta perspectiva ser la
verdadera? Quin me garantiza que, dentro de cincuenta aos, no
se van a ver las cosas de manera muy distinta? Por todo lo que
hemos dicho anteriormente, habr quedado bien claro que nadie
puede dar jams tal garanta. Antes, al contrario, dentro de cincuenta aos habr habido con toda seguridad nuevos avances
y desarrollos y se habrn adoptado nuevos puntos de vista. Pero
la certeza de que esto va a ocurrir no suprime nada de la verdad
de la perspectiva actual. En efecto, esta visin se basa en mltiples
intuiciones que se han ido obteniendo principalmente en los cien
ltimos aos, con mucho ms esfuerzo y lucha de lo que poda trasparentarse en el breve esquema que hemos ofrecido.
Ninguna persona sincera podr dar de mano, sencillamente, a
esas adquisiciones y obstinarse en la siguiente afirmacin: Yo
seguir creyendo que Moiss ha escrito todo el Pentateuco. Ahora
bien, alguien me dir que el magisterio de la Iglesia catlica lo
48
La actitud de las Iglesias

ha hecho as en el citado decreto de la pontificia Comisin Bblica.
S. Es verdad. Pero lo hizo en el ao 1906. Entonces slo algunas
personas muy capacitadas podan darse cuenta de que algunas
de las intuiciones de Wellhausen, principalmente en el terreno literario e histrico, podan integrarse muy bien a la perspectiva de
una visin creyente de la Biblia. Pero esas personas eran muy
contadas. Una de ellas fue Lagrange. La inmensa mayora de las
personas necesitaba an la evolucin que tuvo lugar antes y despus de 1914-1918, para poder comprender tal cosa.
Esto mismo podramos aplicarlo a todas las clases de iglesias
protestantes de orientacin ms bien ortodoxa. Aunque no por decreto pontificio, sino de manera muy distinta, se mantuvo rgidamente en esas iglesias la doctrina de que Moiss era el autor del
Pentateuco. Una de las consecuencias de esa permanente resistencia
que se senta en las iglesias, puede apreciarse en la formacin de
los sacerdotes y de los pastores. Las lecciones que escuchaban en los
seminarios como introduccin al Pentateuco, no era mucho ms
que una discusin sobre, y principalmente una polmica contra la
teora de las cuatro fuentes. Se estaba probando machaconamente
que tal o cual texto muy bien pudo haberlo escrito Moiss. Con
esto quedaba poco tiempo para estudiar los verdaderos valores del
Pentateuco para la vida de la fe.
Precisamente por su organizacin ms estricta, en la Iglesia
catlica romana se manifest con ms claridad y pujanza este
cambio de actitud. En el ao 1943, Po xn public una encclica
acerca de los estudios bblicos, encclica que por las palabras
con que comienza se la conoce con el nombre de la Divino
Afflante Spiriu (Por inspiracin del Espritu de Dios). Esta encclica recomendaba encarecidamente que, en el estudio de la Sagrada Escritura, se utilizaran los medios crticos y que no dejara
de aprovecharse ningn dato moderno para averiguar lo que originalmente quisieron decir los textos bblicos. Probablemente, esta
encclica ser considerada por las generaciones futuras como el
acto de gobierno ms importante de Po XII. Si podemos enfocar
histricamente el estudio de la Escritura, y si podemos estudiar
tambin histricamente las antiguas tradiciones acerca del origen
de la misma (por ejemplo, la de que Moiss escribi el Pentateuco):
entonces esto crea margen para examinar de igual modo otras posi49

ciones que siempre haban sido consideradas como vlidas. Asimismo, existe la posibidad de dilogo y confrontacin con otras
iglesias o comunidades eclesiales. No sera la Ajjlante un iniciador
del camino que ms tarde habra de seguir Juan xxxm, que por
cierto era historiador? Todos saben que la encclica fue escrita, en
gran parte, por el profesor Bea. Sera casualidad el que precisamente este hombre, en tiempos del papa Juan, fuese el gran
propugnador de la unidad de los cristianos? En todo caso, esa
unidad ha ido resaltando cada vez con ms claridad, durante los
ltimos veinte aos, en los congresos y reuniones de escrituristas.
Parece que en ellos cristianos de todas las confesiones se encuentran
recprocamente en el mismo enfoque histrico de los textos bblicos.
Naturalmente, siempre aparecen diferencias de opinin (precisamente, en la discusin de esas diferencias est el meollo de los
congresos). Pero esas diferencias cruzan las barreras de las confesiones cristianas y no coinciden, ni mucho menos, con ellas. Se
basan en diferencias de formacin cientfica, de sensibilidad literaria,
de sentido histrico, de temperamento personal, etc., pero no en
diferencias de credo.
Algunos ejemplos. Este captulo se propuso hacer sentir un
poco al lector lo que significa el descubrimiento de que, detrs
de los textos bblicos, puede haber mucho ms de lo que se haba
sospechado en siglos anteriores, y de que a travs de esos textos
se pretendi expresar algo un poco distinto de lo que el lector moderno es capaz de leer en ellos a primera vista. Ms adelante, en
esta misma obra, examinaremos otras partes de la Biblia. Aqu nos
vamos a limitar simplemente a algunos ejemplos tomados del Pentateuco.
En primer lugar, las fechas histricas. Hay en la Biblia, regularmente, indicaciones de tiempo, verbigracia, la edad de un patriarca cuando engendraba un hijo (por ejemplo, Adn en Gen 5, 3;
Isaac en 25, 26), o cunto tiempo haba transcurrido entre un acontecimiento importante y otro (por ejemplo, x 19, 1). Los expositores judos combinaron todos esos nmeros y llegaron as a determinar fechas, que fueron aceptadas luego por los cristianos. Y, as,
hasta mucho despus de la edad media se pens que la creacin del
mundo haba tenido lugar en el ao 3761 a.C.
En el siglo xix, no slo vieron todos con claridad que el mundo
50

tena que ser mucho ms antiguo, sino que los escrituristas descubrieron tambin dnde haba que buscar el verdadero sentido de
esas fechas histricas. Pareca que todas esas fechas pertenecan
al documento P, en el que Wellhausen y los suyos haban visto
elaboradas las ideas teolgicas de los sacerdotes judos. Para estas
fechas, utilizaron ellos entre otras cosas los valores simblicos
de los nmeros, como 3, 4, 7 y 12. Y, as, en relatos sobre Abraham, Isaac, Jacob y la permanencia en Egipto, dieron indicaciones
cronolgicas (Gen 12, 4; 21, 5; 25, 26; 47, 9 y x 12, 40), que con
el dato de 1 Re 6, 1, arrojan exactamente la suma de 1200 aos
entre el nacimiento de Abraham y la edificacin del templo: 12 es
la cifra que simboliza la eleccin!
Las edades de los tres patriarcas (Gen 22, 5; 35, 28 y 47, 28)
podemos descomponerlas de la siguiente manera:
Abraham 175 aos = 5 X 5 X 7
Isaac
180 aos = 6 X 6 X 5
Jacob
147 aos = 7 X 7 X 3
Fijmonos un poco. En las dos primeras series verticales se va
aadiendo cada vez una unidad (5-6-7). Y en la ltima serie se
restan cada vez dos unidades (7-5-3). El nmero de la perfeccin,
7, aparece una vez en la edad de Abraham, que est al comienzo,
y dos veces en la edad de Jacob, donde est combinado a su
vez con el nmero, tambin sagrado de 3. Porque, como el padre
que era del pueblo de las doce tribus, Jacob constituye el punto
culminante: con l la historia de los tres patriarcas llega a su
perfeccin.
Jos desempea, s, el papel principal en el traslado de los hijos
de Jacob a Egipto, pero l no es propiamente un patriarca. Con
8 X 8 X 1 se habra rebasado la perfeccin (7). Sin embargo, a Jos
se le presenta como un lazo importante entre los tres patriarcas y la
historia ulterior. Se dice que Jos haba vivido 17 aos con su padre,
cuando sus hermanos lo vendieron a Egipto (Gen 37, 2). Y se dice,
ms adelante, que Jos vivi all con su padre otros 17 aos (Gen
47, 28). Pues bien, esa cifra est anclada en las edades de los
tres patriarcas: leamos las series horizontales!
Otro ejemplo completamente distinto: Gen 22. Comienza con
51

una extraa orden, dada por Dios a Abraham, de que sacrificara
a su nico hijo. El antiqusimo ncleo de este relato, segn algunos
eruditos, era etiolgico: una antigua institucin o bien una
antigua usanza se explica por medio de un relato (logos) sobre
la razn u origen (aitios) de la misma, relato que frecuentemente
tomaba como punto de partida un nombre de lugar que estuviera
ntimamente asociado con dicha institucin o usanza. Pues bien,
el ncleo antiqusimo de Gen 22 habra sido un relato de sos.
Explicaba el nombre de un determinado templo, lugar de sacrificios,
con las palabras: Dios proveer (vanse los v. 8 y 14). Durante
el proceso de trasmisin, se perdi el nombre de aquel santuario.
Y ese nombre no se puede ya deducir de la versin actual.
Sin embargo, el relato tena adems otra funcin. Entre los
pueblos que rodeaban a Israel sobreviva la costumbre tan brbara como heroica de que las figuras dirigentes sacrificasen, en
poca de grandes calamidades, a sus hijos primognitos (como el
rey de Moab, en 2 Re 3, 27). Por medio de acto tan horrible, se
pretenda obligar segn parece a la divinidad nacional a que
interviniese. Por esto, entre otras cosas, se aborreci en Israel,
desde un principio, tal usanza. Es verdad que en Israel se tena conciencia de que todo es de Yahveh, y de que tambin lo que la
tierra produce o los animales o los hombres engendran, le pertenece
a l. De ah que a Yahveh se le ofrecieran las primicias de las
cosechas e incluso los primognitos de los animales. Pero de manera
tajante las leyes ms antiguas mandaron que los primognitos de
los hombres fueran rescatados (vase, por ejemplo, x 34, 20).
Sin embargo, el rito de los pueblos circundantes, precisamente por
su significacin de ser una accin que lo reservaba todo para la
divinidad, sigui teniendo gran atractivo para los israelitas. Leamos, verbigracia, Miq 6, 6-8: los israelitas, arrepentidos, presentan
sus hijos mayores para el sacrificio, a fin de expiar sus pecados.
A lo cual responde Miqueas que Yahveh no pide eso. Lo que
Yahveh pide es una actitud ntegra y justicia y humildad (vase
p. 233-234). Esta misma respuesta la ofrecieron otros maestros en forma de un relato: el viejo relato de Dios proveer, lo narraron ahora
poniendo a Abraham como figura principal. Y, como hijos de
Abraham, los israelitas tenan que estar dispuestos a renunciar
como l a todo, incluso a lo ms querido. Pero Dios no pide
52

sacrificios humanos. Y hasta proporcion un carnero para que
sustituyese al primognito.
Cuando los relatos sobre los patriarcas se combinaron para
formar un ciclo, Isaac adquiri el papel de hijo de la promesa,
sobre quien recaa todo el futuro prometido a Abraham. Y, por
tanto, la orden dada por Dios a Abraham significaba una prueba
extrema de su fe. En esa fase, el narrador elohsta escenific el
dato en la versin incomparable que se halla actualmente en la Bibila. All adquiri an ms profundidad, sencillamente por el lugar
que los ltimos redactores del libro del Gnesis le proporcionaron.
Convirtieron este sacrificio en el punto culminante de la vida de
Abraham. Despus de superar esta prueba, se consuma ya su preparacin para ser el padre de los creyentes: lo nico que necesita
an es comprar un sepulcro para su esposa Sara, sepulcro que ser
su primera posesin en la tierra que le haba sido prometida (Gen
23). Y ayudar a su hijo Isaac a que encuentre esposa (24). Despus, podr ya morir tranquilo (25). As que el relato no es tanto
una fotografa, no es tanto la reproduccin exacta de un determinado momento de la historia, cuanto una pintura en la que han
dado pinceladas innumerables creyentes. Indudablemente, el cuadro
ha adquirido con ello un gran poder evocador.
53
n
NUEVOS PUNTOS DE VISTA
En cierto sentido, podramos compendiar de la manera siguiente

la evolucin de la moderna ciencia bblica: despus de investigar
los textos bblicos, se pas a investigar a los hombres que se haban
expresado en ellos. En el captulo anterior hemos descrito a grandes
rasgos el comienzo de ese camino de descubrimientos que conduce
a la vida real, y por tanto a la vida variada, que est ante nosotros como la vida concreta y verdadera. Antes de pasar a estudiar
otra parte de la Biblia, parece que ser til contemplar un poco
ms detalladamente algunos de esos nuevos territorios que se han
descubierto.
ISRAEL EN SU AMBIENTE
Tal vez, la mejor manera de comenzar aqu sea la de contar

un recuerdo personal. De estudiante, me encontraba yo una vez
trabajando a fondo en una antologa de textos egipcios. Uno de
los textos era un fragmento de la carta de un funcionario de Ja
poca de Ramss n o de alguna poca muy prxima, y en todo
caso de antes del ao 1200 a.C. Con bastante sarcasmo escriba
este funcionario a otro funcionario real acerca de su viaje por el
55
Nuevos puntos de vista

territorio de Palestina y Siria. Aquel paisaje se diferencia muchsimo de Egipto, tal como Egipto se extiende al sur de El Cairo.
Este ltimo consiste en las riberas del Nilo, dos estrechas franjas
de terreno a ambas orillas del imponente ro. Ese territorio en
forma de lombriz debe su fertilidad a la inundacin anual. Puesto
que all las lluvias son raras, el sol describe brillantemente todos
los das su carrera de oriente a occidente, cruzando Egipto. Tal
vez podamos atribuir al estilo simtrico de ese paisaje la extraordinaria claridad y nitidez que tanto nos llaman la atencin en
el arte paleo-egipcio. Y entonces comprenderemos tambin que el
hombre que tena que viajar por el territorio motaoso de Siria,
tuviera que sentirse incmodo, quiz de manera constante. El
viajero jams obtiene una perspectiva clara. Ve nicamente una
pequea parte de la tortuosa senda que serpentea por entre gargantas escarpadas y torrenteras; a cada revuelta del camino puede acecharnos un nuevo peligro. Un escalofro te asalta, y los cabellos
se te erizan. El grupo de caracteres que siguen a continuacin debe
significar: Y tu alma est en tu mano. Esto me hizo recordar
de repente el sentido de una de las frases de mi libro latino de
oraciones: Anima mea in manibus meis semper, mi alma est
constantemente en mis manos, traduccin del Salmo 119, 109. Es
una expresin genuinamente bblica, que aparece tambin en otras
partes. Poner su alma en la palma de su mano significa: jugarse la
propia vida, arriesgar la propia vida (vase: 1 Sam 19, 5; 28, 21;
Job 13, 14). As que aquel antiguo egipcio se estaba expresando de
manera completamente bblica. Ahora bien, este hombre escriba
su carta en una poca aproximadamente en la que hoy da se
sita a Moiss, y en todo caso la estaba escribiendo mucho antes
de que, en parte alguna, existiera alguna forma escrita del Antiguo
Testamento. As que ese hombre no se expresaba bblicamente sino
al contrario: la Biblia se expresa orientalmente.
De este modo pude yo participar personalmente en el sorprendente descubrimiento que los biblistas como grupo hicieron
a comienzos de este siglo. Entonces, como ya hemos dicho, los
descifradores haban llegado tan lejos, que pudieron ofrecer perspectivas coherentes de las culturas y religiones de Mesopotamia y
Egipto y publicar antologas de innumerables textos que ellos haban utilizado con este fin. El nmero de esos textos ha ido incre56
Posibilidad de comparar
mentndose desde entonces, y tambin su variedad: se descifraron
ms lenguas y se descubri la historia de mayor nmero de ciudades y pueblos antiguos. Asimismo, las antologas se hicieron ms
considerables. Hoy da, todo el que lea las lenguas modernas puede
adquirir en cualquier buena librera extensas obras con traducciones
de antiguos textos orientales que, de una manera u otra, estn en
relacin con, o son de importancia para el Antiguo Testamento.
Adems de textos histricos, encuentra all mitos sobre la creacin
y los tiempos primitivos, relatos de hroes y leyendas, himnos de
alabanza y oraciones, canciones de amor, proverbios con sabidura
prctica, contemplaciones filosficas, profecas y orculos, prescripciones litrgicas, cdigos de toda ndole, cartas, etc., traducidos
de las lenguas que se usaban en Egipto y Mesopotamia, Asia Menor, Siria, Palestina y las regiones limtrofes. Con esto, cualquier
lector de la Biblia puede hacer descubrimientos como el que yo
hice y que he descrito anteriormente.
Posibilidad de comparar. Dos consecuencias de esta revelacin
del antiguo prximo oriente son de importancia para nuestro estudio. En primer lugar, se vio claramente que Israel haba aparecido
relativamente tarde en el escenario del mundo antiguo. sta fue
una perspectiva completamente nueva. Hasta entonces se haba pensado que la Biblia contena el libro ms antiguo del mundo. Segn
la concepcin vigente entonces, Moiss haba escrito el Pentateuco
con anterioridad al siglo xiv a.C, muchos siglos antes del ms
antiguo historiador conocido; adems, Moiss se haba remontado
mucho ms arriba en la historia que ningn otro historiador, porque l narr el comienzo mismo de toda la historia.
En el esquema de la pgina 59 podemos ver que las grandes culturas corran ya a su fin, o haban ya desaparecido, cuando
Israel aparece en escena como nacin. Pero lo que ms nos interesa
es otra consecuencia, cuya significacin no deberamos subestimar.
Desde que conocemos ese mundo del prximo oriente, podemos
comparar la cultura y la religin de Israel con la de los pueblos
que le preceden y le rodean. Con esto se nos concede la estremecedora posibilidad de ver lo que es propio de Israel, lo que
distingua a ese pueblo de los dems pueblos. El que lo caracterstico de un fenmeno slo podemos verlo cuando lo compa57

ramos con fenmenos parecidos, es una verdad que quiero ilustrarla
con el siguiente ejemplo. Imagnate que en alguna isla perdida en
el ocano no hay ms que un mdico. La poblacin lo considera
un hombre extraordinario y tiene mucho aprecio de l: El mdico
te da unos golpecitos en el pecho y luego con ayuda de unas gomas
cuyo extremo se mete en los odos, y as escucha los ruidos que
la enfermedad hace en tu cuerpo. Algunas veces te pincha en el
brazo y se te pasan las molestias. Y te da tambin pildoras, y te
pones bueno en seguida... Suponte ahora que, de repente, llegan
otros cuatro mdicos a aquella isla. Entonces se ve que tambin
ellos usan el estetoscopio, que tambin ellos ponen inyecciones,
recetan medicamentos, etc. Al principio, estas cosas podran causar
alguna confusin. Sin embargo, la poblacin descubre muy pronto
cul era la verdadera razn de que tuvieran en tanto aprecio al
primer mdico. Llegan a comprender que la razn no son los instrumentos ni la terapia, sino la manera como sabe manejar los
instrumentos y aplicar la terapia: la preocupacin personal de ese
mdico por cada uno de sus pacientes, y el inters un inters
que jams decae con el que hace cada una de sus exploraciones
mdicas.
Algo parecido le sucedi al mundo cristiano en su visin de la
Biblia. Para decirlo globalmente: hasta haca poco tiempo, el mundo cristiano haba considerado como revelado todo cuanto lea
en ese libro santo, y, por tanto, lo consideraba como incomparable.
Toda clase de instituciones, como el culto, el templo, el profetismo,
parecan que haban sido regaladas exclusivamente a Israel, y especialmente haban sido ordenadas a ese pueblo para que sirvieran de
preparacin para Cristo. Entonces surgieron de repente otros pueblos que salieron de ese mundo antiguo y entraron en el horizonte
de la historia, con semejantes instituciones y costumbres, las cuales
por tanto parecan ser herencia comn. Al principio este
descubrimiento caus un poco de inquietud. Entonces Israel no
tena nada caracterstico? Y qu quedaba de la revelacin?
Friedrich Delitzsch pronunci ya en el ao 1902 su famosa
conferencia Babel und Bibel (Babilonia y la Biblia), que desencaden una enorme discusin, incluso fuera de Alemania. Este autor
prob que el Antiguo Testamento era un mal plagio de la religin babilnica que habra alcanzado un nivel muy superior. Ms
58
ISRAEL EN EL ORIENTE ANTIGUO

Antecedentes historeos
-3000
"
~r
-
3000Primeras dinastas EGIPCIAS

C Imperio Antiguo )
desarrollo de la escritura jeroglifica
Cultura SUMERIA
en Mesopotamia
desarrollo de la escritura
cuneiforme
ciudades estados
as pirmides
Kheops
Khefren
Mykermos
torres templos
dinastas de Ur y Lagash
-2500
2500-
' Ptahhotep'
Sargon 1 de Akkad
"Marikare"
-2000
Naram Sin
tercera dinasta de U r
C Imperio Medio' 3
2000-
Amenemhet f [|[
Sesotns l-lll
ASIRIOS
Shamshi Adad
BABILONIOS
Hammurab
l o s ' Hyksos"
1500
"
"
-
C Imperio Nuevo')
Amenofis l-lll
Thutmoses 1III
Akbaton
' poca de Amarna '
Ramses II
Merenptah
Labarna
Murshilish
1500-
Shupililiuma
Assuruballit
Muwatallish
Salmanassar I
Ramses III
Ramses IV IX
C decadencia )
-1000
Sheshonk
HETITAS
ISRAEL
Nebukadnessar!
Tiglastpileser l
1000-
DAVID
SALOMN
divisin
JUDA
ISRAEL
Salmanassar 111
C poca tarda )
Isaas
Psammetico 1 ll
Assurbanipal
Nabopolassar
Npkhum
Jeremas
Nebukadnessar
-500
500-
59

an, mucho mejor que la Biblia, la antigua Mesopotamia poda
proporcionar los elementos para una religiosidad moderna y racional,
que satisfaciera tanto al entendimiento como al corazn... Las
normas que Delitzsch haba fijado para su comparacin, eran hasta
tal punto las normas de su propia poca y de su propio ambiente,
que ese trabajo se convirti pronto en una de las cosas que ms
despertaban la curiosidad. Ms an, algunos de sus colegas cayeron en la exageracin del pan-Babilonismo: todo en la Biblia,
hasta el relato de Cristo, tendra su origen en una antigua epopeya babilnica...
Ya por los aos veinte del presente siglo, la controversia Babel
und Bibel perteneca definitivamente al pasado. Con el resultado
positivo de que los textos que cada vez se iban descubriendo en
mayor nmero, se aplicaron ms y ms al estudio de la Biblia, no
slo para dilucidar innumerables detalles de los textos fundamentales hebreos y rameos, sino tambin para determinar ms concretamente cul haba sido la caracterstica de la experiencia religiosa de Israel.
La antigua religiosidad oriental. Procuremos primeramente hacer un esbozo de la religiosidad que Israel encontr en su mundo.
Los pueblos antiguos - los babilonios tanto como los egipcios no
conocan el concepto de naturaleza y menos an tenan nocin
de las leyes fsicas, tal como las entendemos nosotros. Para ellos,
las fuerzas que actuaban en la naturaleza eran en cierto sentido
personales. Y, as, estaban dotadas de toda la incalculabilidad y
arbitrariedad de una persona humana. Cuando un perodo de larga
sequa iba seguido por fuertes lluvias, entonces ellos no explicaban
este acontecimiento por la interaccin entre las zonas de altas presiones y las de bajas presiones, sino que decan verbigracia: El
toro del cielo ha quemado la tierra con su aliento abrasador, y
ahora lo ha expulsado el dios de la lluvia. Y en los nubarrones
oscuros vean las alas de ese dios de la lluvia. Suplicaban a la
orilla del Tigris (que se desbordaba a menudo furiosamente) que
permaneciese tranquila. Algunos faraones arrojaban todos los aos,
solemnemente, una carta al ro de Egipto con una splica dirigida
al dios Nilo para que siguiera teniendo la amabilidad de inundar
otra vez las riberas. As que el hombre antiguo se hallaba en medio
60
La antigua religiosidad oriental

de innumerables poderes personales, y se senta afectado por ellos
en sus relaciones mutuas.
Para el atesmo no haba lugar alguno en aquel mundo antiguo.
En cierto sentido, se desconoca en l la diferencia entre creencia
e incredulidad, ya que todo hombre tena que vrselas con los dioses. Si recuerdo bien, el ndice de un moderno estudio sobre el
panten babilnico contiene 3300 nombres de dioses. Voy a mencionar algunos dioses importantes. El cielo era Anu. El nombre
del dios Entil significa expansin, firmamento. Haba tambin
un dios que se llamaba Sin, es decir, la luna, y Shamash, el sol. La
hija de Sin, Ishar, es el planeta Venus; como estrella de la maana,
es la diosa de la guerra; como lucero vespertino, es la diosa del
amor. Hadad es la tormenta. El dios de la ciudad de Babilonia se
llamaba Marduk, y segn fue creciendo en prestigio esta ciudad, su
dios fue ascendiendo en la jerarqua de los dioses. Su hijo era Nabu,
es decir, el anunciador o heraldo; era el planeta Mercurio, que
anuncia la salida del sol.
En Mesopotamia, que es un pas llano, cada ciudad importante
tena una torre-templo, que realizaba la funcin de montaa
sagrada. sta constaba de tres, cinco o siete terrazas que iban
decreciendo en superficie. A esta torre se la consideraba como lugar
de unin entre el cielo y la tierra, como lugar de encuentro entre
dioses y hombres. Al pie se encontraban uno o varios templos,
mientras que en otras partes de la ciudad haba tambin templos mayores. En la Babilonia que fue reedificada completamente por Nabucodonosor, los excavadores encontraron 53 grandes templos, 955
capillas menores y 384 altares callejeros. Segn las incripciones
y textos, debi de haber innumerables rangos y clases de sacerdotes, anunciadores de orculos y conjuradores de espritus y complicadsimas ceremonias litrgicas. La vida ordinaria de cada da
conoca numerosas prescripciones para evitar acciones que pudieran
desencadenar la clera de algn dios o para hacer cosas que granjearan la benevolencia de otros dioses.
Haba tambin estrecha asociacin entre las grandes fiestas y el
ritmo de la naturaleza. As, por ejemplo, al comienzo de cada ao,
en la primavera, se celebraba la fertilidad de la tierra esa fertilidad que la tierra adquira como consecuencia de las lluvias y del
sol de primavera con relatos de dioses, con mitos y con toda
61

clase de ceremonias y ritos. Para decirlo con otras palabras:
el relato de la reviviscencia del dios (mito) se representaba plsticamente por medio de accin y cntico (rito). Parece que la humillacin de Marduk, su pasin y muerte y su descendimiento al orco
se celebraban ritualmente todos los aos con una fiesta que en
Babilonia duraba doce das. En ella el dios venca a los poderes del
caos y de la muerte y suba de nuevo a su trono, celebrando un
sagrado matrimonio con su diosa correspondiente. Esto se realizaba
por medio del rey y la reina, del sacerdote y la sacerdotisa, y tal
matrimonio produca lo mismo que representaba: la fecundidad de
todo lo que viva en el pas.
Comprendemos que tal experiencia slo poda darse en personas
que no hacan diferencia entre un smbolo y la realidad significada
por l, y a la que ese smbolo apuntaba. Cuando alguien escriba
el nombre de su enemigo en un cacharro de cermica, y luego rompa el cacharro, se imaginaba que haba hecho algn mal a su
enemigo mismo. No hace mucho vi cmo un beduino del desierto
protestaba enrgicamente de que alguien le quisiera dibujar. El
hecho de dibujarle le haca vulnerable, porque el dibujante, con su
retrato, adquira poder sobre l. En el friso de un templo, en Egipto,
vi representados una vez una serie de animales. Entre gacelas,
antlopes y otros animales salvajes conocidos, vi representados tambin a animales de fbula, con cuatro patas y cabeza de ave y otras
cosas por el estilo: animales que slo podan existir en una pintura o en sueos. Ahora bien, para los antiguos egipcios, esos animales de fbula podan ser tan reales como los autnticos. Porque real, para los antiguos, es lo que realiza algo, y en cuanto
lo realiza. Por eso, un monstruo que ellos vean en sueos era tan
real como la vaca que pastaba en un prado. Ese monstruo les
haca sentir miedo. En circunstancias como stas, hay que profundizar mucho para poder sentir algo de lo que significaba la experiencia religiosa que acabamos de presentar esquemticamente. Ms
tarde, hablaremos ms sobre esta manera de pensar intensamente
simbolista. Lo haremos al examinar la manera de pensar y de
expresarse de la Biblia.
Lo propio de Israel. En este mundo religioso, Israel se hallaba
completamente solo con su experiencia del misterio que se ocultaba
62
La propio de Israel
en su existencia. Ese misterio era un poder personal, del que Israel saba que estaba elevado por encima de todas las fuerzas de
la naturaleza, y que las dominaba a todas ellas. Israel design
a ese poder con una palabra que comprenda cuatro consonantes:
YHWH. Los israelitas entendan este nombre en el sentido de una
forma verbal de tercera persona: l es. Y de este modo expresaban las dos facetas de su experiencia de Dios. En primer lugar,
Dios es, pero no es ninguna cosa determinada; Dios es infinito, y
a l no se le puede expresar en ninguna imagen, ni siquiera en una
imagen mental. Y, al mismo tiempo, Dios es, en un sentido
sumamente dinmico de la palabra ser: Dios est implicado en
todas partes; Dios est presente activamente en todas las cosas, y
lo estar siempre. Y, as, Israel sabe que est aliado con un dios
que se halla infinitamente elevado por encima del hombre, que es
completamente distinto al hombre, que es inexpresable e inaccesible. Pero, al mismo tiempo, ese Dios est sumamente cerca y se
halla implicado en todo lo que sucede en la naturaleza, en la historia y en cada vida humana. Volveremos ms veces sobre este
punto. Aqu nos limitaremos a indicar aquellas manifestaciones
de esa fe, que haban llamado la atencin de un extranjero que
visitase Israel.
Israel era el nico pueblo, cuyo dios no tena a su lado una
diosa. Esto tena relacin directa con el hecho de que los israelitas
saban muy bien que su Dios estaba elevado por encima de todos
los procesos de la naturaleza. En la lengua hebrea no existe siquiera
la palabra para decir diosa.
Asimismo, en ntima relacin con la experiencia que Israel
tena de Dios, haba algo que pareca inconcebible e incomprensible
en cualquier otra parte de aquel mundo oriental: los israelitas
adoraban a su dios, sin referirse a ninguna imagen de l. Hemos
visto que el smbolo y la realidad apenas se diferenciaban entre s.
Y que, para influir en una persona, se consideraba necesario influir
en su retrato o representacin. Por eso, una imagen de Yahveh
habra estado en contradiccin con la creencia en su perfecta elevacin por encima de todas las influencias imaginables. De ah tambin que, en el crculo de los creyentes en Yahveh, estuvieran
excluidas toda clase de prcticas como la adivinizacin y la consulta de espritus y muertos. En efecto, Israel confiesa que no hay
63

poderes sobrehumanos demonios, espritus o dioses que puedan actuar independientemente de Yahveh o que, a espaldas suyas,
puedan ejercer alguna influencia. No hay ms que un solo poder
libre, no hay ms que una sola realidad que reina sobre todas las
cosas soberanamente y que est encumbrada por encima de todo
aquello, tanto en la naturaleza como en la historia, a lo que corresponde o puede corresponder el nombre de poder. Este Dios acta
en todos los acontecimientos, como la lluvia y la sequa, la victoria
y la derrota. Y lo que l pretende con todos esos acontecimientos,
se lo anuncia a Israel en trminos claros por medio de sus
siervos los profetas. Lase una magnfica confesin de esta fe en
Dt 18, 9-15.
Hay tambin otra cosa que est ntimamente relacionada con
todo esto. Parece que Israel fue el nico pueblo, en medio de otros
pueblos que con frecuencia tuvieron un nivel ms elevado, que
posey un concepto de lo que nosotros llamamos historia. Los
dems pueblos difcilmente podan ver una conexin entre los
acontecimientos de los que tambin ellos eran protagonistas. El
ciclo de la naturaleza se repeta sin cesar. Y el tiempo pareca ms
un crculo que una lnea recta. Adems, todo lo que suceda, pareca proceder al mismo tiempo del capricho y arbitrariedad
de los innumerables dioses. Israel, en su historia, se siente interpelado por un solo poder divino. Israel remontaba su origen a un
acto histrico de ese Dios. Las vicisitudes por las que ese pueblo
tuvo que pasar en su larga historia, las experiment l como parte
constitutiva del trato, del dilogo, que Yahveh haba comenzado
con su pueblo, con ocasin de la salida de Egipto. De este modo,
Israel poda ver una trayectoria en los acontecimientos. Y poda
considerar la historia como un proceso dinmico que, por su naturaleza, corra hacia una consumacin de la historia.
Pero dir alguien: Todo esto es muy bonito. Pero no ser una
construccin a posteriori? Se hallaba Israel, efectivamente, tan slo
en aquel mundo? O somos nosotros los que hemos construido tal
afirmacin? Israel mismo tena conciencia de su propia peculiaridad? Adems, la comparacin no parece completamente honrada.
Quizs el Antiguo Testamento ha conservado nicamente las mejores manifestaciones de Israel. Tal vez sea una especie de antologa aprobada oficialmente. Y, entonces, es justo comparar la
64
Yahveh sigui siendo un Dios errante

religiosidad que en esa antologa se expresa, con los textos que sin
orden ni concierto han ido desenterrndose de las ruinas de Mesopotama y Egipto, y en los que todos han expresado sin freno
alguno sus sentimientos?
Son preguntas muy interesantes. Pues bien, diremos que los
textos religiosos que se hallan fuera de la Biblia, son tan numerosos,
que a grandes rasgos nos dan una imagen bastante exacta de
la religiosidad dominante. En lo que se refiere a los rasgos principales, a que antes hemos aludido, de la fe de Israel, debemos
reconocer efectivamente que, en cierto sentido, nosotros los conocemos ms claramente de lo que pudieron conocerlos los israelitas
histricos, puesto que jams ha existido, en forma pura, una religin del Israel. Habr que hablar, ms bien, de un proceso de
fermentacin que, antes de la venida de Cristo, no lleg jams a
terminarse. Podemos explicarlo de la siguiente manera.
Yahveh sigui siendo un Dios errante. Mi padre era un arameo errante... As comenzaba el relato que el israelita, segn Dt 26,
tena que recitar al ofrecer los primeros frutos de su campo. En
ese texto (vase p. 39), el israelita expresaba algo que Israel consideraba como una nota carcterstica suya: de una vida errante
haba pasado a vivir vida sedentaria. Para utilizar las expresiones
tcnicas, diremos que Israel, de nmada, se haba convertido en
sedentario, es decir, se haba afincado en un territorio, haba establecido all su domicilio.
Segn la moderna ciencia de la religin, con esas dos maneras
distintas de vivir nomadismo y sedentarismo estaban asociadas
experiencias muy distintas de la realidad, y, por tanto, actitudes
religiosas muy diferentes. Para los nmadas que vivan de rebaos
de ganado menor (y tales fueron los antepasados de Israel), la
realidad cotidiana estaba determinada en buena parte por los
pastos. Cuando se abandonaba un territorio familiar, por constante
sequa o por inseguridad, esto significaba que haba que ponerse
en marcha hacia lugares desconocidos: una aventura que pona en
juego la existencia entera de la tribu. La seal para partir, nos
aseguran los expertos en religiones, la daba el patriarca, por inspiracin de su dios. Esa inspiracin, la senta l como un mandato
y como una promesa: Vete de aqu a la nueva tierra que yo te
65

mostrar. As, pues, a ese dios se le concibe como sealando el
camino y acompaando a los antepasados. Lo nico que l exiga,
era obediencia y confianza. Naturalmente, no poda pensarse en
dioses ajenos junto a l. Este dios no estaba ligado a un determinado
lugar o territorio. No habitaba en un templo. Y no se le serva
mediante un determinado ritual que exiga ministros especializados.
Cuando se sacrificaba un animal del rebao para comer su carne,
entonces se experimentaba esa accin naturalmente sagrada como
una celebracin de la comunidad en unin con el verdadero pastor
del grupo: la divinidad, a la que tambin perteneca la propiedad
de los animales.
Una experiencia completamente distinta se encuentra en los
pueblos sedentarios. Para ellos, el territorio en que se haban afincado, era la morada permanente en donde haban vivido sus antepasados y en la que tambin seran enterrados sus hijos. La existencia
de estos pueblos dependa de la fertilidad del suelo, renovada ao
tras ao. Detrs e implicados en esta ordenacin de las temporadas y de todo el mundo determinado por ellas, vean estos pueblos
el mundo de sus dioses. Tambin stos eran sedentarios. Habitaban
en templos y eran servidos por medio de complicados rituales ejecutados por personal especializado. Los rasgos de la antigua religiosidad oriental que hemos esbozado anteriormente, eran los de
las religiones sedentarias. En ellas, los hombres y los dioses participaban igualmente del orden csmico: orden que se mantena gracias a la eficacia de los ritos. En esto, los dioses tenan tanta necesidad de los hombres como los hombres de los dioses.
Pues bien, para explicar el indudable carcter propio de Israel,
se ha supuesto lo siguiente. Mientras que en otras culturas sedentarias se haba olvidado casi por completo el primitivo origen
nmada, Israel sigui teniendo siempre conciencia viva de l. Y,
as, el dios de Israel conserv como quien dice un buen nmero de rasgos del dios de los nmadas. La agitada historia de
Israel conoci, segn esta concepcin, una constante tensin entre
dos experiencias que jams lograron armonizarse completamente.
El afincamiento en Canan tena que conducir espontneamente a
una vivencia sedentaria de Dios. Pero el origen nmada de
la religin de Israel sigui siendo lo suficientemente fuerte, para
estar prevaleciendo incesantemente.
66
Yahveh sigui siendo un Dios errante

En relacin con esto, se suele citar la alianza de Siquem, de la
que nos conserva un recuerdo el ltimo captulo del libro de Josu.
Se sospecha que Josu surgi all como representante del grupo que,
bajo la direccin de Moiss, haba salido de Egipto y, con sus
experiencias del xodo y del desierto, haba llegado a conocer a
Yahveh. En la parte central de Palestina, el grupo de Yahveh estaba
ocupado en pasar a la vida sedentaria. En ese mismo proceso estaban tambin implicadas otras tribus nmadas que, cada una a su
manera, adoraban al dios de los patriarcas. En Siquem, Josu
habra propuesto a esas tribus que se reunieran en torno de l, con
l y con su casa (Jos 24, 15), y que reconociesen en adelante a
Yahveh como su dios, como su nico dios. En efecto, como nmadas no podan menos de hacerlo. A lo largo de ese camino, el
dios de Abraham habra sido el mismo que Yahveh.. aquel que
nos ha sacado de Egipto. ste nos abarcaba ahora un nmero
mayor de tribus.
El pacto o alianza de Siquem habra tenido como finalidad el
fortalecimiento de las nuevas tribus, contra los cananeos que, desde
haca mucho, eran sedentarios. Pero Israel se har pronto sedentario: David convirti aquella alianza tribal en un genuino Estado
oriental. Conquist la antiqusima ciudad de Jerusaln y asumi
en ella el puesto del prncipe cananeo. Adems, incorpor grandes
porciones, juntamente con su poblacin pagana, al antiguo territorio de la alianza tribal. Salomn, con ayuda de arquitectos cananeos, edific un templo para Yahveh, totalmente a la manera
de otros pueblos.
El profeta Natn protest, en nombre de Yahveh, contra la edificacin del templo (2, Sam 7, 5-7). Y esa protesta seguira resonando incesantemente en la historia, de todas las maneras posibles.
Porque el dios errante Yahveh no poda acomodarse plenamente
a las ordenanzas fijas de una religin sedentaria. Es verdad que la
aceptacin de innumerables formas cananeas trajo consigo importantes enriquecimientos para la antigua fe. Si antes la importancia
del dios del rebao se haba concebido como limitada al grupo
errante de sus adoradores, ahora se le atribuan las funciones que,
para los cananeos, correspondan a. El y Elyn, el altsimo entre
el mundo de sus dioses. Y, as, Yahveh se convirti en el creador
del cielo y de la tierra, en el seor supremo de todo el cosmos y
67

de todos los poderes que actuaban en l. Asimismo, en la aceptacin del ritual de los reyes cananeos, consigui Israel una forma
nueva para sus esperanzas con respecto al futuro: las funciones
divinas que se atribuan al rey terreno, las tradujo Israel a sus
esperanzas mesinicas que llegaron a ser tan caractersticas.
Pero Yahveh, aun siendo rey del universo, sigui siendo en lo
ms profundo el dios errante. Parece que ah resida precisamente
la razn de que la fe de Israel no pereciera al mismo tiempo que
dej de existir como pueblo sedentario. Yahveh no estaba ligado,
ni mucho menos, a su tierra y a su templo. Por eso, el sacerdote
Ezequiel pudo contemplar el trono divino como un carro que se
mueve misteriosamente. Despus de la destruccin del templo,
Yahveh pudo abandonar su casa y marchar con los desterrados
a la lejana Babilonia. Desde all pudo l volverlos a conducir a
casa, como el pastor que pastorea su rebao... (Is 40, 11).
Tal vez el lector se ha maravillado de la facilidad con que
hemos hablado acerca del origen de Israel, en el esbozo que acabamos de ofrecer. Cmo se puede suponer que nicamente un
grupo, bajo la direccin de Moiss, saliera de Egipto, y que slo
ms tarde ya en Canan se formara el conjunto de las doce tribus? El libro del Gnesis relata detalladamente cmo los doce
hijos de Jacob, juntamente con su padre, marcharon a Egipto.
Luego, en el libro del xodo, se describe cmo Moiss condujo a
todos sus descendientes a travs del mar Rojo hacia el Sina. Mientras que el captulo primero del libro de los Nmeros nos enuncia
con toda precisin el nmero de varones de ms de 19 aos que cada
tribu contaba; en total eran 603 550, a los que haba que aadir
23 000 descendientes de Lev, de ms de un mes de edad. Ahora
bien, el captulo anterior ha puesto en claro que, en el relato seguido del Pentateuco (que tiene las apariencias de ser una nica
relacin de hechos), han intervenido evoluciones bastante ms tardas. Pero llega esto al punto de alterar la exactitud histrica de
relatos tan fundamentales como los que se refieren a la estancia
de las doce tribus en Egipto?
Para dar una respuesta clara a esta pregunta, necesitamos profundizar en las distintas maneras con que las personas de la Biblia
hablaban del pasado, y que estaban ntimamente relacionadas con
su manera de sentir, pensar y expresarse: manera que en algunos
68
ndole literaria de la Biblia

aspectos difiere de las maneras a las que nosotros, occidentales
modernos, estamos acostumbrados.
NDOLE LITERARIA DE LA BIBLIA
Cuando hablamos con otra persona acerca de los innumerables

objetos que nos rodean, entonces no puede haber malentendido
acerca de la significacin de los trminos que usamos. Una mesa
no es una silla, y una motocicleta no es un tren. Pero las cosas
cambian, cuando tratamos de comunicar a otra persona lo que sentimos, pensamos, pretendemos y creemos. Entonces utilizamos palabras que jams evocan en la otra persona lo mismo exactamente que esas palabras significan para nosotros. Observamos, entonces,
que hemos tenido que tratar bastante a una persona y que hemos
de tener cierta confianza con ella, si queremos que nuestras palabras
sean entendidas correctamente. En la medida en que nuestra comunicacin es ms profunda, nos damos cuenta ms claramente
de las limitaciones inherentes a ese estremecedor fenmeno que es
el hablar: el hombre no es capaz jams de expresar completamente
en palabras aquello que le mueve ms profundamente. Incluso
para sus seres ms queridos, el hombre conserva siempre algo propio
e ntimo suyo, que l no puede comunicar. Ser siempre el otro,
otra persona distinta.
En la conversacin con un extranjero, la comprensin recproca
se dificulta an ms por la diversidad de lengua. Y ms todava,
cuando la lengua del otro haya nacido y se use en una parte
distinta en otra parte del mundo, en otro clima, en otra
cultura distinta. Entonces, profundas diferencias de sensibilidad,
de manera de actuar y de manera de expresarse, impedirn nuestra
comunicacin.
Mayor an es la probabilidad de malentendidos, cuando ese
extranjero pertenece adems al pasado, de tal suerte que sus palabras llegan nicamente hasta nosotros a travs de escritos. Lo
que l quiso decirnos, ha quedado fijado y congelado en determinadas frases y palabras. Todo lo dems que l usaba, cuando trataba de trasmitir en palabras lo que senta internamente el timbre
de su voz, sus gestos, sus ulteriores explicaciones y su actitud en
69

un trato familiar continuado : todo eso se ha perdido para siempre. Nos queda tan slo un texto muerto.
As ha ocurrido con la Biblia. Los que se expresan en ese libro
(que, ms bien, es una biblioteca o coleccin de escritos) hablaban
otras lenguas que nosotros, y vivan en regiones de clima y de
cultura completamente distintas. Y todo eso, en un pasado que se
va alejando cada vez ms de nosotros. Un acercamiento histrico
que pretenda principalmente comprobar lo que los escritores bblicos
quisieron decirnos, tendr, pues, que prestar atencin (digmoslo
de una vez!) a la psicologa de esos escritores. Naturalmente, el
estudio de las lenguas utilizadas por ellos (hebreo, arameo y griego
bblico) es en sentido estricto el prtico de entrada a la
investigacin acerca de su manera de sentir, pensar y expresarse.
A esto vamos a dedicar los prrafos siguientes, con especial atencin a los modos de expresarse que estn ntimamente relacionados
con el problema tan discutido de la fidelidad y credibilidad
histrica de los relatos bblicos.
El pensamiento hebreo en comparacin con el griego. Dice
una regla universal que las peculiaridades se aprecian nicamente en
contraste con algo que no las posea. Hemos visto ya que lo peculiar de la religin de Israel no lleg a hacerse bien visible, sino
cuando sali a luz la religin de sus antecesores y vecinos. Pero
esta ley se aplica tambin a la Biblia en su totalidad. Ese libro
tiene, clarsimamente, un carcter propio: un carcter que llama
la atencin en cuanto se lo compara con otros libros. En pocas
anteriores se vio, s, esta verdad, pero se la encontr al parecer
demasiado evidente. Se consider la Biblia principalmente como
palabra de Dios, como inspirada por el Espritu Santo. Y, por
tanto, como procedente (en cierto sentido) ms de Dios que de los
hombres. No era, pues, de extraar que la Biblia se diferenciase
de todos los dems libros.
Hoy da, se procura esclarecer el carcter propio de la Biblia,
comparando las maneras bblicas de pensar y de expresarse con
otras maneras con las que nosotros, los occidentales modernos,
estamos ms familiarizados. En una palabra, suele hacerse comparando el pensamiento hebreo (o semtico) con el pensamiento griego. La manera con que suele caracterizarse casi siempre las
70
El pensamiento hebreo en comparacin con el griego

diferencias entre estas dos formas de pensar, puede contribuir
indudablemente a comprender mejor lo que los textos bblicos
quieren decirnos. Pero puede inducirnos tambin a malentendidos.
Por eso, vamos a comenzar por esbozar brevemente la descripcin
que se hace corrientemente de estas dos formas de pensar. Luego
aadiremos algunas observaciones.
Se trata de dos maneras distintas de experimentar la realidad.
El griego, ante la realidad, contempla y juzga. El griego se ve
rodeado por las cosas, a las que l ve distintas unas de otras.
Por ejemplo, si se siente impresionado por el fenmeno del mundo
de las aves, con todas sus clases y variaciones, entonces el griego
es capaz de prescindir de las diferencias que existen entre esas aves,
en color, tamao y forma. Esto, para l, seran cosas accesorias.
Lo que todas las aves tienen en comn, es la esencia de ave.
Esto es lo caracterstico, a lo que en su mente responde el concepto de ave. Imaginmonos que todas las aves se hubieran extinguido. El griego podra seguir contemplando en su mente lo
caracterstico de las aves, su esencia. Esa mente es, pues, un
espejo en el que se refleja la esencia de las cosas y su orden. Porque, para el griego, el mundo es kosrnos, es decir, orden, armona.
l busca tambin el orden en su mente. Aspira a hacer claras
distinciones, a adquirir claros conceptos, a ver ntidamente las relaciones. Las palabras lgica y lgico, que han adquirido
carta de ciudadana en nuestra lengua, proceden del sustantivo
griego logos y del verbo legein. Con estos trminos los griegos
queran expresar, al mismo tiempo, las ideas de: reunir, escoger,
decir, enumerar, denominar, hablar, exponer y razonar... Para
ellos, la palabra estaba al servicio de la razn. En una expresin, relato o estudio, el griego desea expresar lo ms claramente
posible lo que l contempla en su mente. Tal es la relacin esencial de las cosas. Tal es la verdad. Con el finsimo instrumento
que era la lengua griega, el griego descubre, revela la verdad, en
cuanto otra persona es capaz tambin de contemplarla.
As se comprende tambin la relacin ntima, la conexin que
exista entre las grandes artes o maestras de los griegos: la lgica, la sabidura y las artes plsticas. A ellos les interesaba siempre la claridad, el orden y la armona.
Por eso, el griego ha sentido aversin hacia los acontecimientos
71

inesperados. stos perturban el orden y las cosas, y perturban la
armona en la sociedad humana. Esos acontecimientos inesperados
estn ntimamente relacionados con la materia, con lo material,
con todo lo accidental de lo que la mente ha de prescindir ha de
hacer abstraccin para llegar hasta lo esencial. Por cuanto el
mundo material escapa de la actividad ordenadora de su mente, el
griego prefiere verse libre de l. El griego desea elevarse por encima de la materia y entrar as, sin perturbaciones, en la contemplacin totalmente satisfactoria de las esencias eternas, de
lo verdadero, de lo bueno y de lo bello. Pero su cuerpo
le ata a lo que sucede en el tiempo, que es la medida de todas las
cosas cambiantes. Pero, incluso en estos acontecimientos cambiantes, no habra un orden fijo, un orden que retornara sin cesar?
Un pensador griego habra dicho que la famosa guerra de Troya
pertenece tanto al futuro como al pasado. El mismo transcurso se
ha de repetir, incesantemente ..
Un hebreo experimenta la realidad de manera completamente
distinta. Se siente afectado, en todas sus fibras, por lo que le rodea No puede distanciarse de las cosas para compararlas, para
discernir su esencia de todo lo accidental, y formarse as el concepto ms claro posible de esa esencia. A l no le interesa tanto
lo que las cosas son en s mismas, cuanto lo que significan para l,
los efectos que producen en l, y lo que l ha de hacer con ellas.
El mundo de las cosas y de los hombres no es el reflejo de esencias
eternas, sino un ambiente en el que l est situado para cumplir
una tarea, para responder a una vocacin. El hebreo est siempre
en camino hacia el cumplimiento de su vida, cumplimiento o realizacin que no puede consistir en conceptos y contemplaciones,
sino en actividad y compromiso personal. Esto lo experimenta
l juntamente con otros. Y con ellos forma un grupo, del que sabe
que es parte viva, una especie de rgano.
El lenguaje no es para l un medio de expresar con la mayor
exactitud posible lo que ve, sino para implicar al otro para
comprometer al otro en lo que a l mismo le mueve. Lo
que el hebreo llama dabar, palabra, est relacionado con la
accin, con un sentimiento que impulsa hacia el exterior, y que
trata all de causar algn efecto: en las dems personas que estn
inmediatamente presentes y, ms all de ellas, en el grupo y en
72
El pensamiento hebreo en comparacin con el griego

el mundo. Dabar es a un mismo tiempo la palabra hablada,
la empresa y el acontecimiento. Por eso, la lengua hebraica no tiene
los refinamientos necesarios para expresar de la manera ms exacta
posible los conceptos y las ideas. En vez de prrafos construidos
cuidadosamente, el hebreo utiliza oraciones independientes y breves, unidas entre s por la conjuncin y y que casi siempre empiezan por el verbo, expresin clara de la accin. Con frecuencia, el
hebreo expresa lo mismo en dos frases de palabras distintas, como si golpeara dos veces a la puerta que quiere que le abran.
Porque l no pretende tanto dar una idea, cuanto producir algo. En
toda su literatura apenas se encuentra un solo raciocinio construido lgicamente, ni un estudio ordenado de algo. Cuando el hebreo quiere tratar de una cuestin (y, en su caso, puede tratarse
nicamente de una cuestin que se refiera al hombre, a su tarea y
destino, a su relacin con Dios), entonces l presenta a una determinada persona que tiene una experiencia o vive una aventura
con sus semejantes y con Dios. Venga de donde venga la materia
del relato venga del recuerdo o bien de la imaginacin, el
relato ser siempre verdadero si es que realmente mueve al oyente
o al lector.
Los acontecimientos inesperados no son, para el hebreo, una
desagradable perturbacin del orden. Antes al contrario, precisamente a travs de tales hechos se da Dios a conocer, lo cual puede
significar nicamente que Dios comunica lo que l planea hacer o
lo que l quiere que se haga. Tal hecho es un llamamiento a aquellos que cooperan. Los hombres son irrepetibles. Y, por tanto, los
hechos no pueden retornar jams. Porque la realidad es transcurso,
historia, una aventura que pasa y que jams podr retornar, porque
ha de terminar en Dios.
As que los genuinos valores de la vida no pueden concebirse
en trminos de ver e intuir, en trminos de conocer y contemplar,
sino en los de escuchar, decidir y obedecer. Cada individuo no es
primordialmente un ejemplar de esa clase de animales que (por una
circunstancia accidental) est dotado de razn, sino que es una persona interpelada por Dios y, por tanto, responsable.
Hasta aqu el esbozo que hemos hecho de la contraposicin.
Pero hace falta hacer algn comentario. En primer lugar, recor73

demos que algunas de las caractersticas que se atribuyen al pensamiento hebreo, eran patrimonio comn del medio ambiente en
el que surgi Israel. El trmino de semtico se emplea con
bastante inexactitud para caracterizar a todo ese mundo. Y, entonces, abarca a los antiguos egipcios y a los cananeos, que se
vieron influenciados por numerosas culturas que no eran estrictamente semticas. Tambin en esos pueblos se pensaba dinmicamente. Tambin en esos pueblos se experimentaba el hablar humano como una transferencia de movimiento. Tambin en esos
pueblos no se distingua entre esencia y accidentes, y no se daba
importancia alguna a lo que las cosas son sino a lo que causan y
significan. Indudablemente, Israel expres en esas universales formas semticas de pensamiento, expres digo su fe en Dios
y lo que constitua su propia experiencia de la realidad y la iba
a caracterizar cada vez ms.
Ese cada vez ms no est sealndonos un proceso rectilneo,
como hemos indicado ya, sino que seala una historia agitada, en
la que muchas influencias dejaron su huella, incluso sobro el pensamiento hebreo. Tanto los asirios (que en el siglo vm destruyeron el reino septentrional) como los babilonios (que, en el ao 587,
pusieron fin al superviviente reino de Jud) estaban muy emparentados con Israel, en lo que a raza, lengua y cultura se refiere. No
ocurra lo mismo con los persas, los cuales, despus de conquistar
Babilonia en el ao 538, iban a dominar durante algunos siglos
en el Oriente Medio. La manera de pensar de estos asirios (los
persas) se diferenciaba profundamente en muchos aspectos de
la manera semtica de pensar. Ahora bien, los persas fueron los
que tuvieron la direccin en la organizacin de los judeos supervivientes en lo que desde ese tiempo se puede llamar el judaismo.
Los grandes hombres que dieron forma a la comunidad en Palestina, Nehemas y Esdras, ocuparon altos cargos en la corte persa.
Incluso la vida religiosa de las colonias judeas que estaban muy
lejos de Palestina, como la que se haba establecido en la isla Elefantina, del Nilo (en la actual Asun), era regida por funcionarios
persas. Despus de recibirse una influencia indudablemente grande por este lado, vino Alejandro Magno, muerto en el ao 323,
que llev a cabo la helenizacin de todo el mundo civilizado. Cada
vez era mayor el nmero de judos de aquel mundo que habla74
Libro de enseanza frente a literatura

ban griego como lengua materna. Todo esto no pudo dejar de
influir sobre su manera de pensar. Basta una fugaz ojeada sobre
los 1200 aos que median entre los textos ms antiguos y los
ms recientes de la Biblia, para advertirnos de que hay que tener
cuidado al describir una determinada manera da pensar que se
considerara comn de todos los escritores bblicos.
Con igual precaucin hay que manejar el concepto de pensamiento griego. Algunos lo enarbolan a veces de tal modo, que
parece que todos los griegos fueron discpulos de Platn. Pero, en
realidad, el mayor y ms influyente de sus discpulos, Aristteles,
pensaba en puntos importantes de manera completamente distinta a su maestro. Y en los siglos posteriores surgieron escuelas de
filosofa en las que, a su vez, se pensaba de manera completamente
distinta a como pensaban esos dos maestros.
Por lo dems, una comparacin con la Biblia sera slo de algn valor, cuando se tuviera en cuenta toda la literatura griega y
no la de los filsofos, ya que la Biblia refleja toda la literatura de
la comunidad creyente, y no slo la de pensadores selectos.
Libro de enseanza frente a literatura. Esto nos conduce a
hacer otra contraposicin. Por ahora vamos a formularla as: la
Biblia como libro de enseanza, frente a la Biblia como obra
literaria.
En efecto, todos los libros que aparecen, podran clasificarse
grosso modo en dos grupos. A uno de ellos pertenecen todos los
libros que dan informacin, cualquiera que sea su tema. Al otro
grupo pertenecen las obras en la que los escritores tratan de expresar sus experiencias personales. En un libro informativo, queda
al margen el sentir personal del autor. Ya se trate de un libro sobre
agricultura, o sobre el problema del crecimiento de poblacin, o
sobre los viajes espaciales, o sobre la energa nuclear, o sobre
cualquier otro tema que se pudiera delimitar, la experiencia personal del autor queda fuera del campo visual y del enjuiciamiento del lector. Que el autor sea viejo o joven, que sea excitable o
tranquilo, que est amargado o contento: nada de eso interesa.
No interesa siquiera la aficin que el autor sienta hacia su tema.
Lo nico que el lector espera de ese libro informativo es que el
asunto se estudie con la mayor claridad posible, y basndose en
75

los datos que inspiren mayor confianza. Y esto lo hace tanto mejor
un escritor, en la medida en que rene ms material, lo examina
crticamente, razona claramente sobre l y tiene el don de saber
comunicar bien lo que piensa.
Las obras que pertenecen al segundo grupo son, en su mayora,
obras literarias. En las novelas y composiciones poticas es donde
ms profundamente se trata de expresar una experiencia propia.
As lo reconocen incluso los escritores de las llamadas novelas histricas, en las que se describen personas del pasado. En su obra
Zeljportret ais legkaart (Autorretrato como rompecabezas), Helia Haasse escribi, a propsito de esto, lo siguiente: Veo cmo,
a travs de los aos, en distintos disfraces, he representado siempre lo mismo. Veo cmo siempre me sent obligada a escribir por
la misma necesidad de liberacin. Se trataba de m misma. La
cursiva es nuestra. Prosigue esta autora: Un escritor que piensa
que puede desligarse de s y que, fuera de s mismo, puede existir
en torno a otros hombres, en torno a otras cosas, viviendo en una
poca distinta, en un ambiente distinto, en un orden de cosas distinto: est siendo vctima de un engao propio. Y ms adelante
cita a un ingls, R. Williams, que hace la siguiente observacin:
Incluso en el plano de la lectura ms sencilla, un escritor no se
sentir atrado hacia un acontecimiento o hacia un carcter, a
no ser que tenga para l cierta significacin y parezca de importancia desde la propia experiencia de su vida. No es casual el que
sintamos predileccin hacia determinados relatos, hacia determinadas figuras histricas, o que determinados smbolos hablen vigorosamente a nuestra imaginacin. Elegimos todo eso, porque en
ello se hacen patentes algunos aspectos de la experiencia humana
que, aunque no sea fcil discernir, estn asociados con nuestra
propia experiencia (pp. 85-86).
Pues bien, cuando con respecto a esta divisin global de los
libros en informativos y literarios, nos referimos a la Biblia, entonces, en sentido tambin muy global, podemos decir: actualmente se
clasifica a la Biblia ms bien entre los del segundo grupo (libros
literarios) que entre los del primero (libros informativos). Esta
afirmacin implica que la Biblia sola clasificarse antes, ms bien,
entre las obras informativas. Podemos ilustrarlo de la manera
siguiente.
f
76
Libro de enseanza frente a literatura

Durante muchos siglos, el mundo cristiano occidental ha considerado tambin a la Biblia como un libro que contena verdades de fe. La expresin creer a alguien por su palabra
significa, en nuestras lenguas, que aceptamos que alguien est
diciendo la verdad, y esa verdad consiste en que cosas que uno no
ha visto ni ha participado en ellas, son tan reales o han sucedido
tan realmente como esa persona afirma. De ah que el creer, en
sentido religioso, se ha descrito a menudo de la siguiente manera:
la fe cristiana, apoyndose en la autoridad de Dios, sostiene que
determinadas cosas que uno no puede ver o no puede participar
en ellas, son tan reales como Dios afirma, y que por tanto son
verdad. Pues bien, de ello habla Dios en la Biblia. Ese libro,
por tanto, contiene verdades que uno cree, verdades de fe o verdades reveladas. Se consider a stas como una especie de ampliacin
o superestructura de las numerosas verdades que el hombre mismo
es capaz de alcanzar, controlar y probar, ya sea corrientemente por medio de la observacin o la reflexin, o bien por medio
de la investigacin cientfica.
Claro est que, en la Biblia, hay tambin innumerables exhortaciones prcticas que se ilustran con muchos ejemplos tomados
de la vida humana. Y para los lectores creyentes ha sido siempre
cosa clara el que el hombre alcanza o yerra su destino eterno en
la medida en que est dispuesto a ayudar a sus semejantes (Mt
25, 34-36). Aun el ms profundo conocimiento de las verdades divinas y la ms pura inteligencia en el mundo de lo invisible permanecern sin valor alguno, cuando falte el amor de cada da,
el amor que siempre es sincero, comprensivo, paciente... (1 Cor
13, 1-7).
Sin embargo, en la Iglesia occidental sigui prestndose gran
atencin a lo que podramos llamar el elemento intelectual de la
fe. La autoridad eclesistica era adems una autoridad doctrinal
(el magisterio de la Iglesia) que se preocupaba de la formulacin
ms pura posible de la verdad de la fe, y que algunas veces tomaba medidas severas para proteger a la comunidad de los fieles
contra la influencia de falsas doctrinas. La Iglesia hallaba en dos
fuentes las verdades reveladas: la Biblia y la tradicin.
En el siglo xvi los reformadores se alzaron contra el nfasis
excesivo en lo intelectual. Para ellos, la fe bblica significa ante
77

todo una entrega del corazn, un volverse toda la persona hacia Dios. Asimismo, protestaron contra la tradicin eclesistica
como fuente de verdad. nicamente la Biblia puede ser norma para el creyente, el cual se considera que, por la iluminacin del
Espritu Santo, es capaz de leer en la Biblia la verdad divina, sin
ayuda de otras personas. Y, as, durante las controversias entre la
Iglesia romana y las Iglesias protestantes, la Biblia sigui ejerciendo en ambos bandos la funcin de libro informativo.
A esto se aadi algo ms. Despus de la edad media, los cristianos fueron perdiendo lentamente su sensibilidad para captar el
valor simblico o la significacin de los relatos bblicos. Para decirlo con otras palabras: su concepto de la verdad experiment
una restriccin muy intensa. En este caso, un relato es nicamente
verdadero, cuando es un fiel reportaje de lo que de hecho sucedi
en el pasado. Ms o menos conscientemente, la gente se acomod
a esta manera de pensar: un relato histrico es tanto ms valioso
en la medida en que refleje ms objetivamente los hechos. Ahora
bien, la Biblia como la palabra de Dios no puede menos de
ser el libro ms valioso, y por tanto sus narraciones han de ser
los relatos ms objetivos. O quizs se plante la cosa ms bien,
en sentido negativo: en la Biblia no puede haber relatos ficticios,
sagas, leyendas ni nada semejante. En una palabra: no puede
haber en la Biblia un solo relato acerca del pasado, que proceda
total o parcialmente de la imaginacin subjetiva, porque Dios
es la verdad absoluta. En el libro que est respaldado por Dios, no
puede suponerse en modo alguno que haya fbulas. Tal
cosa sera blasfemar contra Dios.
Casi en su totalidad, los cristianos tanto catlicos como protestantes tuvieron este punto de vista. No se daban cuenta de
que, de este modo, estaban imponiendo forzadamente a la Biblia
sus propias normas de pensamiento, y que trataban realmente a ese
libro como a los pueblos que estaban colonizando. No es casual
que, precisamente en un perodo de resistencia contra el colonialismo, haya vuelto a verse con ms claridad el carcter propio de la
Biblia.
Hara falta un estudio mucho ms extenso que ste para describir todos los factores que condujeron a esta evolucin. Aqu
sealaremos nicamente el enfoque histrico, cuya aparicin hemos
78
La historiografa bblica
esbozado ya en el primer captulo. El resultado es, en todo caso,
que la Biblia se considera ahora menos como un libro informativo
que como un libro que pertenece al segundo grupo: al grupo de
los libros literarios. Es verdad que en la Biblia se dan informaciones, pero stas se hallan subordinadas, o estn en funcin de la
experiencia de la realidad: esa experiencia a la que los hombres
de la Biblia quisieron dar expresin.
Tal vez, la anttesis que antes hemos esbozado entre el
pensamiento hebreo y el pensamiento griego lleg a hacerse tan
popular, entre otras cosas, porque a su manera est expresando
esto mismo: la Biblia no nos comunica tanto verdad griega (es
decir, verdad objetiva) cuanto verdad hebrea, es decir, atestigua una experiencia. Sea como fuere, parece que el moderno enfoque produce confusin en muchos creyentes, cuando se trata de
la cuestin de hasta qu punto la Biblia sigue siendo verdadera;
y plantean insistentemente esta cuestin con respecto a las partes
narrativas de la Biblia. Por eso, en los prrafos siguientes vamos
a decir algo acerca de algunas maneras de pensar que han influido
en las ideas bblicas acerca del pasado.
LA HISTORIOGRAFA BBLICA
Ms de la mitad del Antiguo Testamento consta de relatos,

y as ocurre tambin con el Nuevo Testamento: los cuatro Evangelios y el libro de los Hechos ocupan el 60 % de la totalidad
del NT. En los captulos siguientes conoceremos un poco ms de
cerca la enorme diferencia que hay entre todo ese material. Hay
relatos que, al principio, se transmitieron slo oralmente, hasta
que por fin quedaron consignados por escrito. En otros relatos no
intervino ms que una sola persona: el escritor. Y puede ser tambin que el escritor tomara parte personalmente en el acontecimiento narrado, y que despus reflejase sencillamente lo que haba
visto y odo, o que tambin tomase algunas cosas de su imaginacin. Ah tenemos solamente dos posibilidades extremas. La mayora de los relatos bblicos ocupan posiciones intermedias.
El resto de este captulo lo dedicaremos a algunas peculiaridades del arte narrativo bblico: peculiaridades que estn relacio79

nadas ntimamente con lo que hemos dicho antes acerca del pensamiento hebreo. Comenzaremos por lo ms sencillo.
Naciones y tribus designadas como personas. En Gen 10 se
dice que Cam tuvo algunos hijos, entre ellos Egipto y Canan. Ms
adelante se dice que Canan tuvo un hijo que se llam Sidn, y fue
su primognito. Todo el mundo sabe que Egipto y Canan son pases, y que Sidn es una ciudad. Cmo se explica esa peculiaridad de que a pases y ciudades se las presente como personas, como padre e hijo?
Tambin nosotros hablamos alguna vez de los pases como si
fueran personas. Decimos, verbigracia, que Inglaterra toma la iniciativa, o que Francia est a favor o en contra de algo. Cuando ha
ganado el equipo nacional de ftbol de Inglaterra, decimos que
Inglaterra ha ganado. Utilizamos la palabra Inglaterra en distintas
significaciones. Podemos referirnos a la isla que est en medio del
mar. Pero tambin podemos referirnos a la poblacin que vive all,
a la nacin inglesa. Asimismo, podemos significar con esta palabra
la persona o equipo (en este caso, el equipo de ftbol) que representa a la nacin. Hay, claro est, una conexin entre estas diferentes significaciones, entre las que no hacemos tan clara distincin cuando hablamos en sentido global o potico, pero que en
nuestra mente se diferencian con toda claridad unas de otras.
Pues bien, hemos visto que la mente semtica contempla las
cosas ms bien en conjuntos que en partes. La mente semtica no
es muy inclinada a distinguir y analizar. Y, as, ella con ms facilidad que nosotros considerar a un pas como formando una
unidad con el pueblo que habita en l, Y a un representante de
ese pueblo lo identificar con la totalidad del pueblo.
A esto se aade otra cosa. Vimos ya que Israel haba nacido
de tribus nmadas que se haban asentado en Canan. Ahora bien,
una tribu constaba de un grupo de familias que aceptaban que todas ellas procedan de un mismo antepasado La unidad de la
tribu se basaba en esa nocin del parentesco de sangre. Cuando
distintas tribus se asociaban mutuamente para formar un conjunto
mayor, entonces se enlazaba a los antepasados respectivos en un
parentesco de sangre. En muchos casos tendramos que decir: a los
supuestos antepasados. En el mundo de las tribus rabes po80
Naciones y tribus designadas como personas

dran hallarse innumerables ejemplos de esto. Una tribu que se
haba desligado de un conjunto mayor, se llamara por ejemplo
la tribu de los separados. Y tal vez consideraban entonces como
su antepasado a un tal Separado. Ms tarde, al unrseles otro grupo que recibi el nombre de los aliados, se habra dicho que
Separado engendr un hijo que se llam Aliado.
Esto podr arrojar alguna luz sobre la manera tan extraa
para nuestra sensibilidad con que en el antiguo Israel se hablaba
de los pases y pueblos circundantes y tambin acerca del propio
pasado.
Cuando David hubo organizado las tribus en reino y hubo hecho tributarios a un buen nmero de pueblos que habitaban alrededor, se abrieron ante los israelitas horizontes completamente
nuevos. Por medio de comerciantes y embajadores, fueron entablando contactos cada vez ms amplios. Descubrieron la enorme
diversidad de pueblos que habitaban en el dilatado mundo. Pusieron un poco de orden en aquella multiplicidad, clasificando en tres
grupos a la poblacin del mundo entonces conocido. Al grupo que
habitaba en oriente, en Mesopotamia y alrededor de ella, lo llamaron Sem. A un pueblo que perteneciera a este grupo, verbigracia, a los asirios, lo consideraron entonces como hijo de Sem.
Ms apartado an, pero en la misma direccin, estaba el pas de
Elam, con los elamitas. Sem, pues, tuvo otro hijo que se llamaba
Elam. All donde nosotros diramos: estos dos pueblos pertenecen
a ese grupo, se dira en Israel: son hijos de ese grupo, al que
al mismo tiempo se le denomina padre de tales pueblos.
Los pueblos que haba en la direccin noroccidental y occidental, en Asia Menor y en las islas griegas, incluidas Chipre y Creta:
a sos los llamaron Jafet. Y a los subgrupos los denominaron tambin de la misma manera. Uno de esos hijos se llamaba Yavn
o Yon. Son los jonios de nuestros libros de historia.
Al grupo que queda al sudoccidente de Israel, lo denominaron
Cam, y a los subgrupos del mismo los llamaron tambin hijos.
Y, as, Egipto, el Egipto propiamente tal, a lo largo del Nilo, era
hijo de Cam. Y lo mismo Etiopa, que quedaba un poco ms
al Sur, y que en hebreo se denominaba Kush.
Y a qu grupo perteneca Canan? El nombre de Canan quera decir mrice; en efecto, todo el litoral se caracterizaba por
81

los caracoles que, en grandes cantidades, eran arrojados a la playa, y que desde tiempo inmemorial servan para preparar el color
de prpura. As que el nombre de Canan significaba tambin el
pas de la prpura. En griego, ese caracol y tambin la prpura
se llamaban phoinix. Por eso los griegos llamaron a aquel pas
Phoinikia, es decir. Fenicia. Ahora bien, se saba en Israel que esa
zona haba estado mucho tiempo bajo la influencia de Egipto.
Tanto cultural como polticamente, Canan haba sido como
quien dice una parte de Egipto. Por eso, los israelitas decan:
Canan era hijo de Cam, o tambin: Cam era el padre de
Canan (Gen 9, 18).
El pas de Canan tena tambin subdivisiones, ciudades con sus
territorios respectivos. Y, as, en la costa de la prpura se hallaba
la ciudad de Sidn, que durante mucho tiempo fue una de las
ciudades ms importantes de Canan. Esta situacin se menciona
en el sentido que ya hemos indicado antes: Canan engendr
a Sidn, su primognito (Gen 10, 15).
Esta manera de describir en trminos de parentesco de sangre
las relaciones entre pueblos que formaban un grupo determinado, y
tambin las relaciones que haba entre un pas determinado y sus partes, la utiliz tambin Israel para describir su propio pasado. Hemos
hablado ya del pacto o alianza de Siquem, que uni a varias tribus
en la fe yahvista de los grupos que haban salido de Egipto. Conforme a una costumbre que aparece tambin en otros pases mediterrneos, formaron un grupo de doce tribus, probablemente porque cada uno de esos grupos estaba encargado, durante un mes
del ao, del cuidado del santuario comunitario. Estas tribus, en
cuanto grupo, llevaron todas ellas el nombre de Israel. Cada tribu
tena, adems, su propio nombre, derivado ya sea de un patriarca,
o bien del territorio que habitaba, o bien finalmente de alguna otra actividad. Y, as, vemos que Naftal era el nombre de
un territorio. Y lo mismo digamos de Efram. Segn algunos eruditos, Jud fue tambin al principio el nombre de la regin montaosa que quedaba al sur de Jerusaln. Puesto que Isacar significa
realmente asalariado, bien pudo tratarse de un mote o apodo
despectivo que se aplicara a una de las tribus de Israel, porque
muchos de sus miembros estuvieran al servicio de prncipes de las
ciudades cananeas. Pues bien, a las doce tribus de Israel se las
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Nombres que caracterizan el origen

pudo designar como los doce hijos de Israel. El antepasado de
una de las tribus dirigentes que formaron el pacto, una personalidad histrica concreta, se llamaba Jacob Y cuando ste se identific con el supuesto patriarca (de) Israel, surgi la imagen de
Jacob y de sus doce hijos.
As que nunca ha existido un seor Canan que tuviera como
hijo primognito a un tal Sidn, el cual a su vez hubiera llamado abuelito al anciano Cam. Lo que en realidad exista era
la abigarrada poblacin del pas de la prpura, poblacin que
a causa de ese molusco gasterpodo se llam Canan. Y, por
tanto, las personas que habitaban all, se llamaban hijos de Canan. No es esto tan extrao. Imaginmonos que un individuo
de Toledo gana el premio Nobel. Entonces podremos muy bien
imaginarnos que el alcalde de la ciudad, en un discurso de altos
vuelos, pronunciado para celebrar aquel acontecimiento, hablara
del gran honor que le haba correspondido a aquel hijo de Castilla la Nueva. Claro est que, entre nosotros, nadie pasara ms
adelante, y no se atrevera a hablar de relaciones entre la seora
Castilla y el seor Premio. Pero los israelitas s se atrevan. Los
israelitas solan describir la situacin y la ndole de tal grupo de
poblacin, e incluso las relaciones que ellos mismos tenan con
ella, solan describirla digo en un relato que hablaba de una
persona, a la que se supona como patriarca.
Nombres que caracterizan el origen y el destino. En esta especie de relatos que hacan, los israelitas tomaban de buena gana
como punto de partida el sonido y la posible significacin del
nombre. Ya hicimos notar que, en conjunto, el oriente antiguo consideraba el nombre de alguien o de algo como perteneciente a su
esencia. El nombre era expresin de su manera de ser. Y las aventuras de esa persona eran el espejo o la imagen en que apereca
claro su nombre. As que el nombre, en cierto sentido, era la persona misma. Muchas veces, uno de esos relatos, que caracteriza
la manera de ser, el destino o el origen de una persona o de algo,
termina con la siguiente frase: Y, por eso, se le llam (o se lo
llam) de tal o cual manera... En la mayora de los casos el transcurso era inverso: puesto que una cosa, un lugar o una persona
llevaban desde antiguo un determinado nombre, se contaba una
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historia que revelaba la vinculacin entre el hombre y la manera
de ser o el acontecimiento que llevaba tal nombre.
As ocurre, ciertamente, con el nombre de Jacob. Mucho antes
de Israel, era conocido ya ese nombre. Y entonces significaba poco
ms o menos: Que l ( = Dios) proteja. En la lengua de los
israelitas, el nombre de Jacob, pronunciado ydaqob, era idntico
a la tercera persona del singular de un verbo que se derivaba del
nombre sustantivo 'aqeb, calcaar. La forma verbal significaba:
l acecha el calcaar, l es astuto, l engaa....
Para comprender el origen del relato acerca de Jacob y Esa,
hay que saber tambin algo acerca de lo que acabamos de mencionar. La antigua figura del cazador es identificada con el (supuesto) patriarca o antepasado de Edom, que era el pas y poblacin
que quedaba al lado sudoriental del mar Muerto. Su territorio
montaoso se llamaba Ser. Ambos nombres, Edom y Ser, se
parecan a vocablos del lenguaje familiar de los israelitas. El primero se pareca a edom y admoni, rojo, rojizo, y el segundo
a se'ar, pelo.
Cuando surgi el relato, en tiempos del reinado de David o
poco despus, Edom estaba sometido a Israel. Pero sabemos tambin que los edomitas, en su perodo de vida nmada, haban pertenecido al mismo grupo que los antepasados de los israelitas, aunque se haban sedentarizado antes que ellos, y tambin antes que
ellos se haban constituido en reino. As que Edom era un hermano mayor de Israel, y no obstante estaba sometido a l.
Cmo explicar esta situacin?
La historia de Rebeca y de sus dos gemelos da la respuesta
(Gen 25, 19-34). La matriarca tiene en su seno estos dos hijos. Esa,
es decir, Edom, es el primero en nacer. Luego viene Israel, que se
llama Jacob. El primero en salir del seno materno, se nos dice,
era rubicundo todo l, como una pelliza de zalea (Sali primero
uno rojo, todo l peludo, como un manto: trad. segn NcarColunga). El segundo agarraba con su mano el calcaar o taln
de Esa. Los nombres se reflejan tambin en otros detalles, verbigracia, en el color rojo del guiso del que Esa va a comer (25,
30), y en la historia en la que Jacob engaa a su hermano mayor
y de esta manera hace honor a su nombre (27, 36).
El que la sumisin de Edn por parte de Israel, bajo la direc84

cin del
veh: es
hace de
parte de
gran rey David, entraba realmente en los planes de Yahalgo que se nos declara en 25, 23. Y el libro sagrado lo
manera genuinamente bblica, dirigiendo una palabra de
Dios a Rebeca, que est encinta:
Dos naciones hay en tu vientre

y dos pueblos de tus entraas saldrn.
Uno de esos pueblos ser ms fuerte que el otro,
Y el mayor servir al pequeo.
Otro ejemplo ms. Al norte de Edom, tambin al otro lado
del valle del Jordn y del mar Muerto, habitaban dos pueblos que
estaban emparentados tambin con Israel: Ammn y Moab. El
israelita escuchaba en cada uno de esos dos nombres una palabra
conocida: en el primero, la palabra 'amm, que puede expresar un
parentesco de sangre muy cercano o puede designar a un antepasado; y el segundo nombre, escuchaba la palabra ab, que era el vocablo normal para designar al padre, mientras que la m del prefijo
poda significar de, desde, por. Estos datos nos hacen sospechar
algo acerca del origen y sentido del relato acerca de Lot y de sus
hijas: un relato que, al lector moderno, le parece extrao e incluso
absurdo (Gen 19, 30-38). En los primeros tiempos de la monarqua,
Israel no senta mucho aprecio hacia aquellos dos pueblos emparentados, que vivan al este del siniestro Lago de Sal que ms
tarde se llamara mar Muerto. Y este sentimiento se expres narrando de una manera determinada el origen de aquellos pueblos.
Se los hizo descender de Lot, el cual es presentado como sobrino
de Abraham. Lot huye con sus dos hijas de la ciudad de Sodoma,
donde ha perecido su mujer. En una cueva, situada en alguna parte
al este del mar Muerto, las hijas embriagan a su padre, y tienen
de l un hijo cada una. Por eso, uno de los hijos se llama hijo
de mi pariente de sangre o consanguneo, y el otro, de mi
padre, es decir, Moab.
Este relato era para los primeros lectores mucho ms atractivo
que para nosotros, y menos escandaloso. Dos pueblos, a los que aquellos lectores no amaban (vase, por ejemplo, Dt 23, 4), son aqu
puestos en evidencia, y por cierto de manera radical e irrevocable. Porque el ridculo se hace patente analizando sus nombres.
85

Y los nombres expresan la esencia ms profunda de una cosa.
Pues bien, precisamente ese carcter de la narracin no puede reflejarse directamente en ninguna traduccin. El juego de palabras
(aunque, para los israelitas, aqu se trataba de algo ms que de
un juego!) hay que hacrselo ver penosamente a otro tipo de lectores que no son los lectores originales. En notas al pie de pgina
hay que hacerles notar que el final estaba preparado ya por la insistencia en del padre (me'ab) en los v. 33, 34 y 36.
El que haya estudiado los ejemplos que hemos presentado hasta ahora, nos har quizs la siguiente pregunta: Canan formaba
juntamente con Egipto, Etiopa y otros pases el grupo Cam. Canan era hijo de Cam, lo mismo que Asira y Elam eran
hijos de Sem. Pues bien, esos tres grupos, Sem, Cam y Jafet, constituan, los tres, toda la humanidad. Y, puesto que la palabra hebrea para designar a los hombres y a la humanidad es adam, por
qu no se nos dice: Adn tena tres hijos, Sem, Cam y Jafet?
Respondemos que quizs se dijo as alguna vez en Israel. Pero
que esto no fue ya posible, cuando se recibi de Mesopotamia el
antiguo relato sobre el diluvio, y ste adquiri un puesto entre los
relatos acerca de los orgenes. El hroe de ese relato, hroe que
en Israel recibi el nombre de No, fue el nico superviviente, y
por tanto era el nico que poda ser el padre de esos tres hijos.
En el relato, esas tres figuras permanecen muy vagas, con excepcin de Cam. La versin yahvista cuenta que No, despus del
diluvio, se puso a cultivar la tierra. Hizo honor a su nombre
(vase 5, 29) siendo el primero en plantar una via. De la tierra
maldita quiere l cosechar el noble jugo que ms que ninguna otra
bebida alegra el corazn del hombre (Sal 104, 15). No se embriag. Y, en medio de su embriaguez, se despoj de sus vestidos.
Cam lo vio. Y parece que el texto dice que se regocij de aquel
triste espectculo. Quizs en alguna versin ms antigua del relato,
se decan ms cosas. Porque No se enfad mucho, al enterarse de
lo que haba hecho con l su hijo menor. Sea lo que fuere, lo
curioso es que No pronuncia una maldicin, no sobre Cam, sino
sobre Canan, hijo de Cam. Sera oprimido por sus hermanos, y
tendra por lo menos que ser su servidor (Gen 9, 20-27).
Tambin aqu nos encontramos con un relato caracterstico, que
refleja la situacin y la ndole de un grupo de poblacin contn86

donos algo acerca del comienzo, es decir, acerca del supuesto patriarca o antepasado. La diferencia con los otros ejemplos consiste
en que este relato no toma como punto de partida, o no juega con
la significacin del nombre de Canan.
A los ojos de los israelitas, lo caracterstico del pas de Canan era su degeneracin sexual. En nuestro esquema de la antigua
religiosidad oriental, dijimos ya algo sobre la celebracin de la
fecundidad de la tierra en la forma de desposorios realizados
ritualmente con los dioses. En Canan los adoradores de los
Baales y de las Astarts tomaban parte activa en esos ritos. Para
eso, cada templo contaba con personal masculino y femenino para
la prostitucin. En el crudo relato de Gen 38 se menciona de pasada este fenmeno. Se trata all de Tamar, la cual, exactamente
igual que las hijas de Lot, no vacila en echar mano de cualquier
medio, con tal de tener hijos para su esposo difunto. Disfrazndose
de mujer pblica, sabe ella quedar encinta de su suegro Jud. Con
ello consigui el honor de figurar entre los antepasados del rey
David y, por tantoi, de Cristo. Pues bien, en los v. 21 y 22, el
texto hebreo utiliza, para designar a la mujer pblica, la palabra
de santa. Quiere decir con ello que era una mujer vinculada con
un santuario, y que se dedicaba a la prostitucin sagrada. Aunque
los israelitas no sentan gran repugnancia contra el incesto en los
casos que hemos mencionado, sin embargo, sentan verdadera abominacin hacia el carcter sexual de la religin cananea. Esa religin no poda ser ms que abominacin a los ojos de Yahveh.
En el hecho de que ellos, los israelitas, hubieran obligado finalmente a la poblacin cananea a desaparecer como grupo independiente, sojuzgndolos en parte, y en parte absorbindolos en
su propia poblacin, vieron los israelitas la mano de Yahveh. l
haba castigado a Canan por su conducta deshonesta. De manera
genuinamente bblica (vase p. 84, en el caso de Israel y Edom) se
hace que ese curso de los acontecimientos quede anunciado siglos
antes por una palabra poderosa, no pronunciada esta vez directamente por Yahveh, sino por No: al supuesto patriarca o antepasado (Cam) se le anuncia su futura condicin servil, como castigo por su conducta deshonesta.
En el relato es Cam quien comete el pecado sexual contra No.
Muchos eruditos suponen que en una versin ms antigua del
87

relato apareca Canan junto a Sem y Jafet, y no Cam. Puede ser.
Sin embargo, para los escritores y lectores antiguos haba poca
diferencia en que se maldijera al hijo por lo que l mismo haba
hecho o por lo que haba hecho su padre. Tambin en este punto,
su manera de pensar era distinta de la nuestra.
Maneras afines de representacin. Vemos que el hombre que
piensa en hebreo, ve ms bien conjuntos que partes. Y esos conjuntos no son, para l, cosas estticas, es decir, magnitudes
determinadas y fijamente definidas, sino ms bien una especie de
campos de fuerza. El hebreo las experimenta, ms bien, dinmicamente. Y, as, su clan o tribu es el conjunto viviente cuya energa vivificadora acta tambin en l. Cuando David ordena que se
diga a los ancianos de su tribu: Vosotros sois mi carne y sangre..., entonces l pretenda dar a entender ms que cuando nosotros empleamos ese lenguaje figurado potico (2 Sam 19, 13). Esta
conciencia de profundsima solidaridad no slo contribuy a formar la costumbre a la que ya hemos aludido (la costumbre de
designar a grupos de personas como si fueran una sola persona),
sino tambin otras maneras bblicas de representacin que estaban
ntimamente vinculadas con ella. Tan ntimamente, que con frecuencia se compenetran, y es difcil diferenciarlas entre s. Lo
veremos por algunos ejemplos, tomados un poco al azar de la enorme abundancia que la Biblia nos ofrece.
Despus que Jeric hubo cado en sus manos, los israelitas
atacaron la ciudad de Ay. El ataque fracas. Nadie saba que un
israelita haba violado el botn de Jeric, botn que en su totalidad estaba consagrado a Yahveh. Despus de aquel fracasado
intento, los israelitas se dieron cuenta de que algn pecado haba
en el pueblo, y echaron suertes para averiguarlo. Las suertes sealaron como culpable a Akn. Y se nos dice entonces que Akn
fue apedreado y entregado al fuego. Y no slo Akn y todo lo
que l haba robado, sino tambin sus hijos, sus hijas, su toro
su asno y su oveja, su tienda y todo lo suyo (Jos 7, 25-26).
Akn forma, evidentemente, una unidad con su familia y propiedades, en una palabra, con todo lo que lleva su nombre, Y ese
conjunto orgnico est, a su vez, tan unido con Israel, que el pecado de Akn perjudica a todo el pueblo. Este ejemplo ilustra
88
Maneras afines de representacin

en cierto modo, dos cosas. Primeramente, la facilidad con que un
grupo se presenta como una persona, habla de s mismo como un
yo (en primera persona del singular), o bien se le habla a l
de t (en segunda persona del singular). Y, luego, la facilidad
con que a una persona se la identifica con lo que lleva su nombre
o su sello, con lo que esa persona hace, en una palabra, con todo
lo que se experimenta como una especie de prolongacin de su
personalidad.
Leamos, verbigracia, en el libro de los Nmeros, el relato del
viaje de Israel a travs del territorio de Edom (20, 14-21). Moiss
enva mensajeros al rey de los edomitas, y les ordena que le digan
(traducido literalmente): As dice tu hermano Israel; "Ya sabes
por qu gran calamidad hemos pasado. Nuestros padres bajaron
a Egipto... Djanos, por favor, pasar por tu tierra..." Edom le respondi': "No pasars por m. Si lo haces, saldr espada en mano
a tu encuentro." Le respondieron los hijos de Israel: "Seguiremos
por la calzada, y si bebemos agua tuya, yo y mis rebaos, pagaremos su precio..."
Junto a la curiosa alternancia del singular y del plural, vemos
tambin la fusin de algo que nosotros distinguiramos claramente:
Edom es, al mismo tiempo, el rey, el pueblo y el territorio.
En el libro primero de Samuel, los filisteos no saben qu hacer
con el arca de Dios, que ellos han arrebatado a los israelitas. Adondequiera que va el arca, Dios castiga a los hombres con toda clase
de plagas. De ah el pnico entre los habitantes de Ecrn, cuando
el arca llega donde ellos. Entonces exclamaron los ecronitas: "Han
encaminado hacia m el arca del Dios de Israel para hacerme perecer con mi pueblo." Hicieron convocar a todos los prncipes de
los filisteos y dijeron: "Devolved el arca del Dios de Israel; que
vuelva a su sitio y no me haga morir a m y a mi pueblo." (1 Sam
5, 10-11).
Un lector moderno podra pensar que el escritor ha hecho que
hable aqu el rey de Ecrn en nombre de su pueblo. Pero el autor
no menciona a ese rey. Para l y para sus lectores antiguos, no
haca falta tampoco. Porque all donde nosotros distinguimos claramente: aqu est el rey y all el pueblo al que l representa, los
hombres de la Biblia lo ven todo como un conjunto, como una totalidad: el rey que habla por su pueblo es ese pueblo.
89

La persona que de esta manera es el grupo, podr ser el patriarca o antepasado. Y, entonces, podr ser o bien un padre real,
como Akn (si sus hijos e hijas siguen viviendo, entonces Adn
no desaparece), o bien un antepasado ficticio, como Canan (Canan fue maldecido por los pecados sexuales de su grupo, de los
hijos de Canan). El relato hace que tal pecado sexual Jo cometa
su padre, Cam, con quien Canan est unido por el nacimiento.
Ahora bien, esa persona puede ser igualmente el verdadero caudillo del grupo, como el rey de los edomitas, y como Moiss, quien
habla a Edom como a hermano de Israel.
El relato que acabamos de mencionar, acerca del arca en poder
de los filisteos, nos ofrece tambin otro ejemplo que es afn al
anterior. Sobre el arca de la alianza, nosotros diramos: ese objeto
no era Dios mismo, sino un smbolo de su presencia Representaba
a Dios en medio de su pueblo. El narrador no hace esa distincin. Cuando el arca fue llevada al campamento de los israelitas,
pone el autor en labios de los filisteos: Ha venido Dios a! campamento! Despus que el arca hubo causado tantos males a la
poblacin filistea, y fue devuelta a la conocida ciudad israelita de
Bet-Semes, sus habitantes sintieron tambin lo estremecedor de la
presencia de Yahveh, y hacen lo ms que pueden para alejar de
s el arca. Contina dicindonos el narrador que esos habitantes
exclamaron: Quin podr resistir delante de Yahveh, el Dios
Santo? A quin subir, alejndose de nosotros? En hebreo, la
palabra arca tiene gnero masculino, as que, gramaticalmente,
tanto Yahveh como el arca pueden ser el objeto del verbo (l Sam
4, 7 y 6, 20). Cuando alguien enva un mensajero, entonces no se
distingue claramente al mensajero de la persona que lo ha enviado.
Vemos, por ejemplo, que los hermanos de Jos hablaron con el
hombre que haba sido enviado en pos de ellos, como si se tratara
de su hermano Jos. Luego, aceptando la propuesta que ellos le
haban hecho, el mensajero contesta: Sea as como decs: aquel
a quien se le encuentre, ser mi esclavo; pero los dems quedaris
disculpados. Con estas palabras quiere l decir que el autor del
hurto sera esclavo de Jos Gn 44, 10; vase 17).
Incluso de un mensajero de Dios se habla a menudo como si
fuera Dios mismo Cuando hua de Sara, encuentra Agar en el desierto a uno de esos mensajeros divinos, al que nuestras versiones
90
Los comienzos
traducen casi siempre por un ngel. Despus de su conversacin
con ese ngel de Yahveh, el relato dice ms adelante que Yahveh le haba hablado a ella (Gen 16, 13). Casos semejantes podemos verlos en el libro de los Jueces, en la vocacin de Geden
(6, 11-14) y en el anuncio del nacimiento de Sansn (13, 2-23).
Varios mensajeros de Dios aparecen en escena en Gen 18: el
relato de la visita de Dios a Abraham. Tambin nos llama aqu la
atencin la alternancia del singular y del plural. Abraham ve llegar
a tres varones, y les dice entonces: Seor mo, si he hallado gracia a tus ojos, te ruego no pases de largo junto a tu siervo. Que
traigan un poco de agua y lavaos1 los pies, y tendeos* bajo el rbol . (Gen 18, 3-4): Yahveh se identifica con su mensajero.
Algunas veces se llama a un hombre para que se presente como
mensajero o ngel de Yahveh, y entonces se le llama profeta.
Ms tarde hablaremos detenidamente sobre esa funcin. Aqu sealaremos nicamente que las alocuciones profticas suelen mostrar
frecuentemente la alternancia entre la primera persona y la tercera:
de llamar la atencin sobre Yahveh, el profeta pasa imperceptiblemente a hablar en nombre de Yahveh, o mejor en la persona de Yahveh Entre los innumerables ejemplos, vamos a escoger
uno que ilustre lo que acabamos de decir, y que al mismo tiempo sirva de transicin al punto siguiente. Se trata del siguiente
pasaje del Deuteronomio, traducido literalmente: Moiss convoc
a todo Israel y les dijo: "Habis visto todo lo que Yahveh hizo a
vuestros propios ojos en Egipto con el faran, sus siervos y todo su
pas: las grandes pruebas que tus mismos ojos vieron, aquellas seales, aquellos grandes prodigios. Pero hasta el da de hoy no os haba
dado Yahveh corazn para entender, ojos para ver, ni odos para
or. Durante cuarenta aos os he hecho caminar por el desierto,
sin que se hayan gastado los vestidos que llevabais ni las sandalias que calzabais. No habis tenido pan que comer, ni vino o
licor fermentado que beber, para que supierais por experiencia que
YO, Yahveh, soy vuestro Dios" (29, 1-5). El pueblo es aqu, al
mismo tiempo, uno solo y muchos Y Moiss pasa imperceptiblemente de su propio yo al yo de Yahveh.
Los comienzos. El texto que acabamos de citar, constituye
el comienzo de una alocucin que el libro del Deuteronomio
91

pone en labios de Moiss, y que ste habra pronunciado ante
el pueblo de Israel antes de su entrada en la tierra prometida.
Ahora bien, es seguro que tal discurso se compil aproximadamente seis siglos despus de Moiss, probablemente en relacin
con una ceremonia en la que se renov la alianza. Un poco ms
adelante, fijmonos en los trminos hoy, en este da. Nos
daremos cuenta tambin de que la alocucin, en conjunto (captulos 29 y 30), tiene a la vista innegablemente el hecho de la
cautividad babilnica, que comenz con la primera deportacin
en el ao 597 a.C.
As, pues, se pone aqu en labios de Moiss lo que, nicamente siglos ms tarde, otra persona formulara. Para nuestra sensibilidad, esas palabras son remontadas al pasado. Vamos, por tanto, a tratar de comprender un poco la mentalidad que constituye la
base de esto.
Hemos visto que una persona est presente en lo que procede
de ella. El patriarca sigue estando presente en su tribu. Y en el
mensajero acta la personalidad de aquel que lo envi. Ahora
bien, Moiss era considerado como el que haba mediado en la
alianza entre Yahveh y su pueblo. Un relato antiqusimo describa
cmo Moiss, al pie del Sina, despus de la epifana divina y de la
solemne proclamacin de las clusulas de la alianza, roci con la
sangre de los animales sacrificados a los dos contrayentes del
pacto: el altar, smbolo de Yahveh, y por tanto Yahveh mismo,
y el pueblo que estaba presente. Y, al hacerlo, exclam: sta es
la sangre de la alianza que Yahveh ha hecho con vosotros, segn
todas estas palabras (x 24, 8).
Los occidentales modernos diran ahora: Moiss puso entonces los fundamentos de la existencia de Israel como pueblo de la
alianza. Moiss cumpli en ese determinado momento de la historia
esta tarea importantsima. Luego desapareci, para siempre, de la
escena. Lo que l haba instituido, sigui en adelante su propio
camino a lo largo de los siglos. Pero, evidentemente, los israelitas
no pensaban as. Para ellos, Moiss sigui siendo en cierto sentido tan actual como la alianza de la que l haba sido hecho
mediador. No se poda adoptar ni una sola disposicin nueva que
afectara a la conducta de Israel con respecto a Yahveh, no se poda adoptarla digo al margen de Moiss.
92
Los comienzos
De ah la naturalidad con que, ya en el siglo vi, los judeos (el
remanente a la sazn de Israel), en una solemnidad de la
alianza, pusieron palabras en labios de Moiss.
De ah tambin que incluso ms tarde, a comienzos del siglo iv,
se pusiera en labios de Moiss la proclamacin de toda clase de
nuevas disposiciones. Vamos a dar un ejemplo entre muchos. Los
judos que vivan muy lejos de Palestina, en la dispora o dispersin, tenan que viajar mucho, a travs de pases impuros, para
poder celebrar en Jerusaln la fiesta de la pascua. Y a veces llegaban demasiado tarde a esta ciudad, y no podan cumplir a tiempo todos los ritos de purificacin prescritos. Entonces las autoridades del templo les concedieron poder celebrar la pascua en la
segunda luna, en vez de hacerlo en la primera. Esta disposicin
qued incorporada al libro de los Nmeros: estando todava en el
Sina, se le habra presentado a Moiss la dificultad que experimentaban esas personas. Moiss consulta a Dios sobre este asunto
y, en nombre de l, formula la nueva disposicin (Nm 9, 3-13).
Hacer que se remonte al pasado es, claro est, una formulacin empleada por hombres de hoy da, que distinguen tajantemente entre el hoy y el entonces. Pero las personas de la Biblia,
evidentemente, vean ms bien la conexin ntima del hoy con el
pasado, y se sentan intensamente vinculados con el pasado.
Naturalmente, no se trataba del pasado como el tiempo indefinido
que preceda al ahora, sino que se trataba de los momentos creadores de su propio pasado. O, para decirlo con otras palabras,
se sentan ntimamente vinculados con las figuras y con los hechos
que haban sido de importancia fundamental, es decir, que haban constituido el fundamento de lo que, en buena parte, determinaba su propio vivir actual.
En una ocasin me aventur a formularlo as: los hombres
de la Biblia, cuando, en un determinado momento, hay algo que
se ha convertido en principio en punto de arranque de ideas
y actos, ellos lo expresan diciendo que tal o cual cosa se revel o se orden a los comienzos. Esta formulacin, tambin,
no es ms que un intento aproximado de enunciar lo que puede ser el trasfondo de las maneras de representar que observamos sencillamente en numerosos relatos bblicos y, desde luego,
clarsimamente en el Pentateuco. En efecto, en el Pentateuco el
93

judaismo dio forma literaria a sus principios, y lo hizo dentro del
marco de un grandioso relato acerca del comienzo, acerca de su
propio comienzo y del comienzo de todo cuanto existe.
La poca de Moiss no fue el nico momento creador o
fundamentador de Israel. Tambin a Abraham se le consider,
desde cierto instante, como un comienzo de esos. Y entonces
se convirti en patriarca de todo Israel y, en otro estadio ulterior,
tambin en el padre de los creyentes. Diversas ideas y costumbres se fundamentaron entonces en la vida de Abraham. Ofrecemos como ejemplo el rito de la circuncisin como seal de la
alianza.
En cuanto sabemos hoy da, la circuncisin se practicaba entre los cananeos y en otros pueblos que habitaban en torno al antiguo Israel. Tan slo los filisteos no conocan esa costumbre. Los
filisteos procedan de otro sector cultural, Kaftor, tal como la
Biblia denomina a su pas de origen, y que probablemente era
Creta o quizs algn territorio costero de Asia Menor. En Palestina, los filisteos llamaban la atencin como incircuncisos que eran.
Recordemos que, en los libros de Samuel, se alude frecuentemente
a ellos con este nombre, en sentido de menosprecio (vase, por
ejemplo: 1 Sam 14, 6; 17, 26). El precio que David tiene que
pagar por recibir como esposa a la hija de Sal, es sobradamente
significativo: cien prepucios de filisteos (1 Sam 18, 25).
El antiqusimo rito de la circuncisin, que se halla en boga en
>> muchos pueblos de distintos continentes, formaba parte de la iniciacin en el matrimonio y, por tanto, de la incorporacin a la
tribu. Era un rito que estaba relacionado con el misterio de la vida, y que por tanto estaba cargado por doquier de sentido religioso. En Israel, este rito significaba y produca la incorporacin
al pueblo de Yahveh. Pero, mientras la circuncisin sigui practicndose entre los pueblos circunvecinos, los israelitas no podan
llegar a tener conciencia intensa de su sentido especial y caracterstico.
Para los judeos que fueron llevados a Babilonia en las deportaciones de los aos 597 y 598, la cosa vari de repente, porque los
babilonios no practicaban la circuncisin. En medio de esa nueva
situacin, la circuncisin se convierte de repente en una nota distintiva, en una seal de que se perteneca a Yahveh, y por tanto
94
Los comienzos
en una seal de la alianza. Este carcter, lo conserv la circuncisin ms adelante, incluso en la comunidad de Jerusaln, despus del destierro. Se acentu an ms. cuando el rito fue cayendo
cada vez ms en desuso entre los grupos no-judos de Palestina.
Pues bien, durante el destierro o poco despus, alguien escribi el
relato de Gen 17: ya a Abram, que desde aquel momento se llam
Abraham, le haba impuesto Dios la circuncisin como seal de
la alianza.
Abraham fue, por decirlo as, el comienzo absoluto de Israel
como pueblo de la alianza. Mas, para esto, se le haba hecho salir
de un mundo que tena ya su propio comienzo. Despus que el
diluvio fue acogido en el tesoro de los relatos de Israel, No lleg
a ser uno de esos comienzos. l fue el padre de la humanidad que
comenzaba de nuevo. En una parte anterior de este captulo, vimos
ya que a No se le atribua la invencin del vino, aludiendo al sonido de su nombre: el que trae consuelo. Pero incluso prescripciones que los judos consideraban vlidas para toda la humanidad,
hicieron que fueran dictadas por Dios a No, como por ejemplo
la prohibicin de comer la sangre de un animal sacrificado (Gen
9, 4).
El mundo que pereci en el diluvio haba tenido tambin un
comienzo: el comienzo absoluto de todo lo que se llama creacin. Con esto llegamos a los famosos tres primeros captulos de
la Biblia. Despus de todo lo que hemos dicho anteriormente, el
lector esperar que Israel en esos relatos haya dado expresin a
toda clase de principios que consideraba como fundamentales
para su propia vida. Por eso, estn tan inmensamente cargados de
significacin, que incluso en este captulo hemos de prescindir de
ofrecer siquiera un estudio sumario de ellos.
Sealemos tan slo expresamente una consecuencia importante
del enfoque que aqu hemos esbozado. Si alguien busca en el comienzo del Gnesis un reflejo de hechos histricos o una memoria
de los mismos, entonces desconoce la ndole de esos relatos. Lo
que se narra acerca de Adn y Eva en el paraso, procede segn
la mayora de los biblistas del siglo ix o del siglo v m a.C, y es
obra de un autor yahvista. En los crculos de este tipo de autores,
suele describirse como hemos visto la ndole y situacin de
los grupos de personas (edomitas, moabitas y tambin el propio
95

pueblo) en la forma de un relato acerca del supuesto patriarca o
antepasado: en la forma de un relato del origen. Es obvio que
el escritor de Gen 2 y 3 utiliz esa misma forma para caracterizar
la ndole y situacin de la humanidad.
Para decirlo modernamente: el autor expres all su concepcin
acerca del fenmeno hombre. As lo he formulado en mi librito
Bijbel voor Alientan? (La Biblia para todos?), al que yo remito
al lector, si quiere alcanzar un primer conocimiento del trasfondo
de ese relato inigualable. All escrib lo siguiente acerca del autor:
Ha tenido que ser un gran pensador y un gran poeta. Jams podremos sondear toda la hondura de su relato.
El primer captulo del Gnesis, que precede a ese relato, no se
escribi sino unos cuantos siglos despus de l. Esa evocacin de la
creacin del mundo en seis das, segn la cual Dios descans el
sptimo da, procede segn la mayora de los eruditos de la
poca del destierro o poco despus. Ms adelante veremos las razones de por qu precisamente en aquella poca, adquiri el sbado su
significacin fundamentalsima para la vida juda. Y, asa significacin,
se quiso expresar, entre otras cosas, en el relato de la creacin,
que propiamente no es tanto un relato cuanto una solemne confesin
de fe. Y se hizo, fundamentando el esquema de la semana en
la raz de toda realidad: Dios mismo, en el principio, cuando
cre el mundo de la nada, se haba atenido a la semana de trabajo
y haba descansado en sbado.
Tambin a ese grandioso captulo se le hara una gran injusticia, si se buscara en l informacin acerca del curso real de las
cosas, en la creacin. A personas que se aferraban obstinadamente
a esa idea, les di yo en una ocasin, cuando ya no saba qu decirles, una respuesta que pretenda basarse en su mismo absurdo
punto de partida. Imaginmonos que, algn da, las ciencias naturales prueben que el universo se form en seis das. En tal caso no
deberamos decir: Mira: la Biblia tena razn! Sino que nicamente podramos exclamar: Qu casualidad que eso tambin
est en la Biblia!
Pues bien, despus que con ocasin de los comienzos
hemos llegado al problema de la informacin histrica, hemos
de dedicar unas palabras a esta cuestin en el caso de los relatos sobre los patriarcas y en el ciclo sobre la salida de Egipto
96
Prodigios y profecas
y la marcha a travs del desierto. Aqu la cosa es un poco distinta. La mayora de los eruditos opinan que a las figuras de
Abraham, Isaac y Jacob han correspondido individuos histricos con esos nombres. Pero luego se apresuran a aadir que ya
no pueden decir nada ms, con seguridad, acerca de la suerte
de esas personas. R. de Vaux, a quien ya hemos citado, y que es
uno de los ms insignes conocedores de la ms antigua historia de
Israel, concluy as un curso sobre esta cuestin, dado recientemente como profesor extraordinario en una universidad americana: No podremos escribir jams una biografa histrica sobre
Abraham, Isaac y Jacob. Y ni siquiera podremos escribir nada que,
en cierto sentido, se parezca a una historia del perodo de los patriarcas. Nos faltarn siempre los elementos necesarios para ello.
Y los elementos que poseemos, tanto en la Biblia como fuera de
ella, nos sugieren que el origen y formacin del pueblo de Israel fue un acontecimiento sumamente complejo. Despus de
todo lo que hemos dicho anteriormente para ilustrar la manera de pensar de los israelitas, no se sorprender ya el lector
de esta autorizada declaracin. Asimismo, habr sacado ya la conclusin de que, por razones parecidas, apenas se puede decir nada
con seguridad acerca de la persona y de la obra de Moiss, aunque cuatro libros de los cinco libros del Pentateuco traten
sobre ella. A propsito de Moiss, lo compar yo una vez con una
montaa que se eleva entre nieblas. Vemos confusamente su perfil.
Lo suficiente para saber que all se levanta realmente una montaa,
y que ha de ser majestuosa. Pero no podemos distinguir detalles.
Lo que sucedi realmente en ese perodo decisivo, ms an quizs
que en el de los patriarcas, est tan entretejido con todo lo que
se fue asociando ms tarde, que ya apenas nada es visible. Para
decirlo a nuestro modo: ese comienzo est entretejido con los
principios o fundamentos. Sin embargo, la manera bblica de representar esbozada en este prrafo no es el nico factor por
el que el acontecimiento histrico, all precisamente donde tiene
significacin fundamental, se sustrae a nuestra mirada. Vamos a
intentar describir ahora esos otros factores.
Prodigios y profecas. En la literatura, cada relato tiene su
hroe, aunque el hroe sea un cobarde. Las piezas teatrales, las
97

novelas y las pelculas se desarrollan siempre en torno a una sola
figura principal. La Biblia no nos permite duda alguna sobre quin
es su figura principal y el hroe de su relato: es Dios. Desde la
* primera pgina hasta la ltima, Dios desempea el papel principal.
Lo que en la Biblia se describe es el trato de Dios con los hombres
que l crea, dirige, juzga, y a quienes muestra su clemencia.
Al comprobar esto, nos acercamos ya mucho al secreto por
el cual la Biblia es lo que es para innumerables creyentes: el Libro.
De ah mi vacilacin en decir algo sobre las descripciones bblicas
de la aparicin de Dios. Pero una introduccin moderna sera
incompleta, si no estudiase este punto, por muy delicado que sea.
Principalmente porque las actuales discusiones acerca de la fe versan, en gran parte, acerca de las ideas y representaciones sobre
Dios.
Tomemos como punto de partida dos polos, al parecer opuestos, que hay en la nocin que Israel tiene de Dios. Ya hemos dicho
algo sobre ellos, al hablar del nombre Yahveh. Dios es completamente distinto de lo que nosotros podemos representarnos de
l. Y no hay nada con que podamos compararlo. Ni nada que
pueda expresarlo, abarcarlo o comprenderlo. Al mismo tiempo,
^ Dios est inconcebiblemente cerca. Est en todas las cosas. Y est
personalmente implicado en todo cuanto sucede en el mundo, en
la naturaleza y en la historia, y en cada vida humana. Estas ideas
se sintetizan en dos conceptos: la trascendencia, la cualidad de
sobrepasarlo todo, y la inmanencia, la cualidad de hallarse ntimamente presente en todo. Y entonces se dice que Israel llam
la atencin por reconocer al mismo tiempo que ambas cualidades
se daban en el misterio de Dios.
Hemos reflejado antes algunas opiniones acerca del origen y
primer desarrollo de esa extraordinaria nocin de Dios (vase p. 65s).
Es seguro que tal nocin lleg a adquirir gran madurez en tiempo
de los reyes y profetas. As aparece por la manera con que dicha
nocin se expresa en toda clase de declaraciones profticas y en
el creciente acervo narrativo. La certeza de que Dios est infinitamente elevado por encima de todo lo que existe o es concebible,
esa certeza se la expres verbigracia en relatos sobre las
manifestaciones o epifanas de Dios. Quien haba captado un destello de Dios, deca con los padres de Sansn: Seguro que vamos
98
'
a morir, porque hemos visto a Dios (Jue 13, 22), o con el profeta
Isaas: Ay de m, que estoy perdido... que al rey Yahveh Sebaot
han visto mis ojos! (Is 6, 5). La manifestacin de la presencia de
Dios es tan sobrecogedora, que ningn hombre puede sobrevivir
a ella, y desde luego no una persona que, como pretende Isaas,
es pecadora, es decir, desconoce habitualmente la realidad de
Dios por seguir obstinadamente su propio camino. Pero, al mismo
tiempo, el profeta sabe que el Dios est elevado infinitamente por
encima del cielo, se halla sumamente cerca de su pueblo, y se siente
vinculado a Israel con alma y corazn. Por eso, no vacila en
comparar a ese mismo Dios trascendente con un agricultor que
cuida esmeradamente de su via, que espera recibir de ella buenos
frutos, y que se siente profundamente desilusionado, cuando slo
logra recoger frutos de mala calidad (Is 5, 1-7).
Asimismo, se describe humanamente a Dios en toda clase de
relatos. Dios toma en sus manos un poco de lodo, forma un adam
e infunde en esa forma la vida. Con sus propias manos cierra Dios
la puerta del arca, una vez que ha entrado No. Y se pasea un
rato con Abraham. Con Moiss conversa cara a cara, como
habla una persona con su amigo. As est escrito en x 33, 11.
Pero en seguida surge, en otro relato, una especie de correccin. Es
el otro polo: Moiss quera ver la gloria de Dios. Ha de entrar
en una cueva y esperar hasta que Dios haya pasado. Entonces
podr ver la espalda de Dios. Dios mismo se lo explica: Mi
rostro nadie puede verlo (x 33, 23).
Ahora bien, el clima espiritual de nuestra poca nos hace sensibles principalmente a este ltimo aspecto de la experiencia que
Israel tiene de Dios, a saber, la conciencia de que Dios es completamente distinto, la nocin de la absoluta trascendencia de Dios.
Para nuestra sensibilidad es casi evidente que ninguna cosa, ningn
hecho, ninguna persona puede testificar irrecusablemente la presencia de Dios. Para decirlo con otras palabras: nada ni nadie puede
probar irrefutablemente la existencia y la actividad de Dios. La
existencia de Dios se puede ver nicamente con Ios-ojos deja fe.
Para quien trate de probarlo, Dios se halla totalmente ausente.
Cuando Israel testifica la inmanencia de Dios, entonces lo hace
desde su fe. El que en sus dirigentes privilegiados y tambin como
pueblo, Israel est incesantemente en dilogo con Yahveh, y el
99

que en todas las vicisitudes reconozca la mano y la interpelacin
de Dios: eso Israel lo experimenta en la fe. As que muchos relatos
bblicos testifican lo que podramos llamar una visin de fe.
Cuando presentan a Dios en escena, hablando o actuando, entonces
no nos ofrecen un reportaje en el sentido moderno de la palabra, no
nos dan una descripcin de algo que cualquier espectador curioso
podra haber comprobado, sino que en la imagen ponen una dimensin que solamente es visible para los creyentes.
Comenzamos con un ejemplo que nos indica cmo un profeta
seala esa dimensin en un acontecimiento. En la poca de Isaas,
hacia el ao 740 a.C, Asira, que se iba haciendo cada vez ms poderosa, orient su afn conquistador hacia Siria y Palestina. Si
nosotros dispusiramos de suficientes datos histricos, entonces
podramos describir con todo detalle por qu el rey Tiglatpileser
quera conquistar aquellas regiones martimas, qu planes se haba
formado, cmo haba organizado su expedicin militar, y qu
victorias estratgicas consigui. Podramos explicar toda esa accin detalladamente, en cuanto tal explicacin se puede dar de los
actos humanos. Esto, en principio, tambin era posible para Isaas
y para sus contemporneos. Sin embargo, este profeta anunciaba que
haba sido Yahveh quien haba hecho venir a los ejrcitos asirios
a Palestina, para castigar a su pueblo. Yahveh tuvo la iniciativa
en esa expedicin militar (Is 5, 26 y 7, 18. Vase, ms adelante,
p. 226).
En ese y detrs de ese acontecimiento visible y comprensible en
s, vio Isaas la actuacin de Yahveh, como juicio sobre su pueblo.
Para decirlo de manera un poco ms universal: desde su relacin
personal con Yahveh, vio Israel en determinados hechos un mensaje, un gesto personal de su Dios. Decimos expresamente: desde
esa relacin. Por tanto, la significacin no pueden verla las personas que estuvieran fuera.
Cada lector puede esclarecerlo esto desde su propia experiencia.
Si hemos llegado a establecer con otra persona una exclusiva relacin de amor, entonces no slo vemos que todas las cosas se iluminan a una luz distinta, sino que adems se experimenta que
determinados comportamientos y gestos de la persona amada pueden estar cargados de significacin, de mensajes personalsimos, que
ningn espectador puede sospechar, y menos comprender.
100
La comparacin con nuestra tema es, por naturaleza, deficiente.
Porque Israel no es un individuo, sino un grupo. Y la otra parte, en
la relacin, no es un hombre sino Dios. La consecuencia de lo primero es que hay que expresar en palabras la significacin-mensaje
de terminados hechos, y hay que elaborarla en un relato de los
mismos, a fin de que todos los componentes de ese grupo puedan
comprenderla, meditarla, cantarla y trasmitrsela a los que van
llegando, a la nueva generacin. Consecuencia de lo segundo es
que, en todo ello, hay que describir lo ms claramente posible el
hecho relatado como accin de Yahveh, como intervencin especial
y, por tanto, como prodigio.
Pues bien, la interminable variedad con que esto se hizo en
Israel en los relatos bblicos, podemos encuadrarla globalmente
en dos grupos principales: prodigios y profecas cumplidas. El
Pentateuco ofrece ejemplos de ambos grupos. Poco ms o menos,
todos los expositores del libro del xodo estn convencidos de que
el relato de las diez plagas con que Dios castig a Egipto (7, 811, 10, en el texto mismo se habla con frecuencia de seales y
prodigios y tambin de plagas o castigos), no es -ni mucho
menos un reportaje de acontecimientos. Si examinamos detenidamente ese relato, entonces vemos que parece estar compuesto de
distintas tradiciones, cada una de las cuales narran dos plagas. Pero
tambin esas tradiciones se fueron formando en torno a un antiguo
ncleo cuyo contenido exacto no podemos fijar ya con seguridad.
El erudito holands G. te Stroete escribi en su comentario al
xodo (publicado en el ao 1966), acerca de este relato: Se presenta como algo sumamente elaborado y es, ms bien, una especie de
epopeya que, a travs de una larga y complicada historia, fue
adquiriendo su forma y desarrollo actual. Se realiz una especie de
proceso acumulativo, proceso que por lo dems sigui desarrollndose en la literatura posbblica. Los rabinos hablan de
50 plagas, y ms tarde incluso de 250.. Un poco ms adelante,
habla este erudito acerca de la necesidad y anhelo que Israel senta
de confesar y describir la grandeza de Yahveh y su elevacin por
encima de los dioses de los pueblos. Israel, por servir al verdadero Dios, se siente muy por encima de Egipto, que polticamente
es ms poderoso. Y, sobre todo, sabe muy bien que su Dios es ms
fuerte y poderoso que el faran, el cual reclamaba para s honores
101

divinos. Todo esto fue adquiriendo forma en la estructura del
relato de las plagas: relato que, por tanto, nosotros hemos de leer
ante todo a la luz de la je de Israel, y considerarlo como un relato
popular de prodigios con intenso contenido legendario. Claro est
que a esto hemos de aadir que los relatos en que se confiesa la
grandeza de Yahveh y su poder sobre el cosmos, no estn compuestos a la buena de Dios. Los narradores o escritores de tales relatos
estaban evidentemente muy al tanto de Egipto y de ciertos
fenmenos naturales que se producan all de vez en cuando.
En relacin con nuestra cuestin hay que recalcar las palabras
que hemos puesto en cursiva. Se aplican tambin al relato del paso
del mar Rojo o mar de Juncos. Se supone generalmente que el relato en prosa (x 13, 17-14, 31) y el poema (15, 1-9) son dos desarrollos del antiqusimo clamor de jbilo con que termina el conjunto, el cual a cada nueva lectura produca honda impresin en
los oyentes (15, 21):
Cantad a Yahveh pues se cubri de gloria
arronjando en el mar caballo y carro.
Tambin este conjunto se fue formando de la fusin de diversas
tradiciones, cada una de las cuales a su manera representaba
de manera impresionante la intervencin salvadora de Dios. A la
pregunta acerca de la historicidad de los acontecimientos que
aqu se describen, responde el especialista, ya mencionado, Te
Stroete, y lo hace sealando el carcter pico de las descripciones
y su finalidad religiosa. Dan testimonio de la fe de Israel en el
poder de Yahveh, en su elevacin por encima de los caballos y
carros de faran. Yahveh lucha en favor de Israel y lo salva de una
perdicin segura. Sin embargo, el carcter pico-religioso del relato no descarta el que aqu hallemos historia. En cuanto al transcurso
exacto de esta historia, palpamos en la oscuridad. No podemos
describir exactamente ni el lugar ni la ndole del prodigio. Tal
vez debiramos enunciarlo as: de una u otra manera (J no conoce
ninguna travesa) pereci un nmero (quiz muy reducido) de
egipcios que murieron ahogados cuando trataban de perseguir a
un grupo de hebreos que huan. En ese acontecimiento vieron los
hebreos (posiblemente, slo ms tarde) la actuacin de Yahveh su
102
Conclusiones
Dios. Esta visin de fe de la dimensin histrico-salvfica del acontecimiento, inspir el que se le diera la forma actual, tal como
nosotros lo encontramos ahora en la Biblia.
Han sido dos ejemplos extremos que nosotros hemos escogido
e ilustrado principalmente con miras a la cuestin de la historia
bblica. No hay que aislarlos. En muchas otras partes del Pentateuco en las que se describe que Dios habl o hizo alguna cosa,
tenemos tambin expresiones de esa visin de fe, a la que nos
referamos hace un momento. Tambin en ella se da testimonio
en forma narrativa de una dimensin que hay en el acontecimiento, y que nicamente puede ser captada desde la relacin
personal con Dios en la alianza, y que no puede ser vista por los
que estn fuera de ella.
Lo que hace un instante hemos llamado profecas cumplidas,
se refera a una manera bblica de presentar, que parece estar ntimamente relacionada con la que acabamos de examinar. La fe de
que Yahveh se hallaba activo en un determinado hecho o transcurso
de hecho, se expresaba narrando que l ya haba anunciado mucho
antes ese acontecimiento, y que en tales sucesos haba ejecutado
sus planes. Hemos mencionado ya, en otro contexto, dos ejemplos
tomados del Pentateuco. Yahveh estaba detrs de David cuando
ste someta al pueblo hermano, y mayor, de los edomitas. Esa
fe quedaba testificada en el relato de la matriarca encinta, a la cual
se le vaticinaba siglos antes la suerte de esos dos gemelos
(vase p. 84). El que Israel llegara, finalmente, a reprimir toda
la poblacin perversa de Canan, fue obra de Yahveh, el cual de
esta manera castigaba a ese pueblo por su libertinaje religioso. As
cumpla Dios la palabra que l haba hecho que pronunciara No
(vase p. 86) despus del diluvio. Tal vez podamos afirmar que,
para Israel, el concepto de historia (para el cual l no tena ningn trmino) significaba: un estarse cumpliendo incesantemente las
palabras que Yahveh haba pronunciado.
Conclusiones. Como ilustracin de la manera bblica de pensar
y representar, manera que hemos indicado muy sumariamente en
los prrafos anteriores, escogimos ejemplos nicamente del Pentateuco. Lo hicimos principalmente para iluminar ms el captulo
anterior. Y lo hicimos tambin porque los siguientes captulos, all
103

donde tratan de ejemplos narrativos de la Biblia, nos ofrecen slo
ilustraciones poco elocuentes.
Recalquemos aqu una vez ms que nosotros, al describir la
caracterstica peculiar de las maneras bblicas de presentar el pasado, hemos tomado siempre involuntariamente como norma
nuestras propias maneras occidentales. Para nosotros, el conocimiento del pasado significa: saber lo que sucedi entonces. Y ese
conocimiento lo apreciamos tanto ms, cuanto ms exacto y
objetivo es. A una descripcin del pasado, que coloree las cosas
o que las presente de manera partidista o parcial, podremos reconocerle cierto valor valor propagandstico, psicolgico o artstico, pero no la consideramos como genuinamente histrica.
Difcilmente nos podemos imaginar que una exposicin de lo que
nosotros consideramos como historia genuina, habra chocado
con una incomprensin total por parte de los escritores de la historia bblica. Tal vez, uno de los ms abiertos de entre ellos, habra
tenido suficiente familiaridad con nosotros, para hacernos la siguiente pregunta, lleno de consternacin: Pero qu sentido tiene
saber exactamente lo que sucedi entonces?
Ellos, lo mismo que sus primeros lectores, tenan una orientacin prctica. Como hemos visto en nuestro esbozo del pensamiento
hebreo, ellos no preguntaban lo que una cosa es, sino lo que una
cosa hace. As que, cuando se trataba de cosas del pasado, no preguntaban tampoco lo que esas cosas haban sido entonces, sino el
efecto que producan ahora, cuando se las contaba. Las personas,
pues, eran sensibles ms que nada a la significacin de lo que
se narraba. Para esas personas, la verdad de un relato quedaba
determinada por lo que a ellas ese relato les deca. Eran menos
capaces de abstraccin que las personas de cultura griega y moderna. Y, en cuanto a las realidades profundas de su existencia,
podan conversar nicamente unos con otros a travs de imgenes,
en lenguaje figurado y en relatos.
As que, para ellos, no era importante el que el relato significativo procediera de memorias fidedignas o de la imaginacin de
los creyentes. Por eso, los escritores de las grandes obras de historia colocaron relatos de toda ndole y procedencia unos detrs de
otros, en un orden que ellos haban meditado muy bien, pero
nunca con advertencias como: Atencin, lector, ahora voy a
104
Conclusiones
pasar de un documento antiqusimo y autntico a un relato que
hace poco tiempo que he odo o que yo mismo he discurrido para
ofrecer una aclaracin. Ellos no podan hacer tales advertencias
ni escribir notas de stas al pie de pgina, porque la diferencia de
historicidad quedaba por completo fuera de su campo visual.
Para nosotros, los cristianos modernos, esto seguir siendo por
ahora un punto difcil. Innumerables veces he sentido la desilusin de que, despus de haber explicado yo con todo esmero un fragmento de la Biblia, alguien del auditorio me hiciera notar: As
que, si le he entendido bien a usted, se trata slo de un cuento..
El narrar y narrar, sin matices, la historia bblica, durante los dos o
tres ltimos siglos, nos ha hecho muy difcil, evidentemente, el
acostumbrarnos a la idea de que la Biblia pertenece a la literatura. Nadie, despus de ver Quin teme a Virginia Woolf?,
dir: eso no ha sucedido autnticamente, no es ms que una obra
teatral. O despus de leer el Doctor Jivago: eso es slo una
novela. Porque todo el mundo acepta que, en esos gneros, no se
trata de hacer reportajes, no se trata de transmitir hechos e informaciones. Sino que se trata de comunicar una experiencia de la
realidad.
Para las personas de la Biblia, esa realidad es su relacin personal con el Dios vivo, un Dios infinitamente elevado y siempre
cercano, un Dios que no dejaba de interpelar a sus corazones. Tal
es la experiencia que ellos tratan de expresar y de comunicar. Por
eso, el carcter propio de la Biblia no consiste en que la Biblia
no fuera literatura, sino en que esa literatura nicamente la
pueden captar plenamente los lectores cuya propia experiencia de
la realidad sea afn con la de los hombres de la Biblia. Ojal que
esta idea vaya resaltando cada vez con ms claridad a lo largo
de los captulos siguientes!
105
III
LA HISTORIA COMO PROCLAMACIN
Despus del Pentateuco vienen los cuatro libros: Josu, Jueces,

Samuel y Reyes. Al examinar las cosas detenidamente, parece que
las historias narradas en esos libros, se suceden unas a otras. Pero
en muchas ediciones de la Biblia, el librito de Rut se incluye entre
esos otros cuatro libros. Esto suscita el problema de la sucesin y
orden de los libros en la Biblia. Asimismo, en relacin con otros
problemas, parece til comenzar este captulo haciendo algunas
observaciones acerca de la manera en que se ordenan los libros
de la Biblia.
ALGO SOBRE EL CANON
La palabra griega canon significa regla o norma, es decir,

es una palabra que los cristianos usaban para referirse a la Escritura, que era la regla y norma de su pensamiento y de su vida.
Y se aplicaba ms especialmente a la lista de los libros que pertenecan a la Escritura. Cuando en la Iglesia antigua haba dudas acerca
de uno u otro libro, entonces se lanzaba la pregunta de si ese libro
era cannico o no. Para decirlo con otras palabras: se estudiaba
la cuestin de su canonicidad.
107
La historia como proclamacin

En el esquema de la p. 109, puede verse que, en lo que respecta
al Antiguo Testamento, distinguimos entre el canon hebreo y el
canon griego. La columna de la izquierda muestra el orden y divisin de los libros de la Biblia hebrea. En la primera y ms importante parte de la misma encontramos la ley con sus cinco
libros, luego los profetas. A stos se los divida en ocho libros:
cuatro profetas anteriores y cuatro profetas posteriores. En
la tercera parte, los escritos, se hallan los Salmos como el primero de los tres grandes libros poticos. Viene luego un grupo
de cinco obras menores. Daniel figura aparte. Y, despus de EsdrasNehemas, las Crnicas finalizan la lista.
Esta divisin de los libros sagrados en tres grupos haba adquirido ya carta de ciudadana entre los judos, en tiempos de Cristo.
Segn el evangelista san Lucas, Cristo habl a sus discpulos acerca
del cumplimiento de todo lo que est escrito en la ley de Moiss,
en los profetas y en los Salmos (Le 24, 44). Aqu los salmos representan, evidentemente, a todo el tercer grupo, el de los escritos,
del que formaban la parte ms conocida. Pero ya antes de Cristo
estaba en boga esta divisin. El libro que el sabio Jess Sirac escribi en Jerusaln hacia el ao 190 a.C. fue traducido al griego en
Egipto, unos sesenta aos ms tarde, por el nieto del autor. El
traductor comienza as su prlogo: Muchas e importantes lecciones se nos han transmitido por la ley, los profetas y los otros que
les han seguido, por las cuales bien se debe encomiar a Israel por
su instruccin y sabidura. Mas como es razn que no slo los lectores se hagan sabios, sino que puedan tambin estos amigos del
saber ser tiles a los de fuera, tanto de palabra como por escrito,
mi abuelo Jess, despus de haberse dado intensamente a la lectura
de la ley, los profetas y los otros libros de los antepasados, y haber
adquirido un gran dominio en ellos, se propuso tambin l escribir
algo en lo tocante a instruccin y sabidura, con nimo de que los
amigos del saber, lo aceptaran y progresaran ms todava en la
vida segn la ley.
Estis, pues, invitados a leerlo con benevolencia y atencin,
as como a mostrar indulgencia all donde se crea que, a pesar de
nuestros denodados esfuerzos de interpretacin, no hemos podido
acertar en alguna expresin. Pues no tienen la misma fuerza las cosas expresadas originalmente en hebreo que cuando se traducen a
108
ANTIGUO TESTAMENTO
ADEMS, EN EL
CANON GRIEGO
CANON
HEBREO
LA LEY
Gnesis
xodo
Levico
Nmeros
Deuteronomio
LOS PROFEAS
anteriores
Josu
Jueces
Samuel
Reyes
posteriores
Isaas
Jeremas
Ezequiel
Jos doce
Baruc
LOS ESCRITOS
Salmos
Proverbios
Job
los cinco rollos
Cantar de los cantares
Rut
Lamentaciones
Eclesiasts
Ester
Daniel
Esdras-Nehemas
Crnicas
Jess Sirac
Sabidura de Salomn
Tobas
Judit
1 Macabeos
2 Macabeos
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otra lengua. Cosa que no sucede slo en esto, sino que tambin la
misma ley, los profetas, y los otros libros presentan no pequea
diferencia respecto de lo que dice el original.
Despus de hacer algunas observaciones acerca da s mismo y
del empeo que haba puesto en esta tarea, el traductor termina su
prlogo sealando aquellos para quienes l ha hecho su trabajo:
...aquellos que, en el extranjero, quieren ser amigos del saber, y
conformar sus costumbres a una vida de acuerdo con la ley.
En lo que se refiere a nuestra cuestin, podemos deducir de este
texto que para el abuelo y su nieto la ley era cannica en todos
los aspectos, era el libro sagrado por excelencia, una regla y norma
para la vida. Asimismo, parece que los profetas son una magnitud
claramente definida. Pero, como puede verse por las palabras del
traductor que hemos puesto en cursiva, al tercer grupo se alude
en tres ocasiones con denominaciones distintas. De hecho, la extensin de ese grupo permaneci variable. Hasta el primer siglo de
nuestra era, algunos escritos edificantes fueron considerados como
Sagrada Escritura en determinados crculos, y en otros no. Tan
slo despus de la destruccin de Jerusaln por los romanos, en
el ao 70 d.C, los judos de Palestina, que haban sido gravemente
afectados, se vieron obligados a una reorganizacin, para la cual
tenan que fijar con la mayor exactitud posible sus principios de
vida y pensamiento. Parece que entonces los rabinos dirigentes, en la
ciudad de Yabne (llamada tambin Jamnia), fijaron para siempre
la extensin del tercer grupo (vase p. 437).
As surgi el canon hebreo de nuestra columna de la izquierda,
con sus 24 libros. A los judos les gustaba especular acerca de los
nmeros. Puesto que, algunas veces, se relacion la historia de Rut
con el libro de los Jueces, y las Lamentaciones con la obra de su
supuesto autor, Jeremas, podan contarse tambin 22 libros, es
decir, el mismo nmero de libros que letras hay en el alfabeto hebreo. Esto brind ocasin, algunas veces, para hacer profundas
declaraciones acerca de la plenitud de la revelacin bblica.
Los judos modernos gustan de designar su Biblia con la palabra Tenakh. Es una palabra de la misma ndole que nuestra palabra la Onu, que est cumpuesta de las iniciales de la Organizacin de las Naciones Unidas. En hebreo, las tres partes del
canon se llaman Tora, Nebiim y Ketubim. Puesto que las consonan110
Algo sobre el canon

tes TNK eran impronunciables, se les aadi vocales. Una k al final
de palabra se pronuncia siempre dbil (fricativa sorda), algo as como
la j en castellano (y, en este caso, la transcripcin sencilla suele
representarla por kh o, segn otro sistema, por ch). De ah,
TaNaKH o TeNaKH. Los cristianos que en sus conversaciones con
los judos prefieren hablar de Tenakh que del Antiguo Testamento, deben tener en cuenta que, para la naciente Iglesia y,
por tanto, para los escritores del Nuevo Testamento, la Sagrada
Escritura contena ms que la Tenakh. Lo veremos por lo siguiente.
En el centro ms importante de los judos que hablaban griego,
Alejandra y sus aledaos, se fue traduciendo sucesivamente al
griego los tres grupos de libros bblicos. Naturalmente, lo primero
que se tradujo fue la ley, probablemente ya en el siglo ni a.C.
Luego, los profetas. Y, ms tarde, un buen nmero de libros
del tercer grupo. Como pudimos deducir del prlogo del nieto de
Jess Sirac, fluctu tambin all la extensin de ese grupo. La
obra del sabio Jess Sirac, de Jerusaln, se incluy muy pronto
en dicho grupo, juntamente con otras traducciones de libros edificantes que se haban editado en Palestina o en otras partes, ya fuera
en el hebro clsico, o bien en la lengua hablada familiarmente por
los judos, el arameo. Pero hubo tambin judos piadosos en Egipto
que hicieron aportaciones, en lengua griega, a la literatura sagrada,
y cuya lectura pudo servir de edificacin.
No se sabe si en el mundo de los judos que hablaban griego
se lleg jams a fijar un canon. Pero lo cierto es que los primeros
cristianos consideraron la Biblia en esa forma y amplitud griega,
como sus Sagradas Escrituras. Es verdad que, entre los doctores y
dirigentes de la Iglesia cristiana antigua, hubo a veces disputas acerca de la extensin de las Escrituras. Pero hacia el ao 400 se
lleg, poco ms o menos, a la unanimidad en este punto. En la
columna de la derecha, en nuestro esquema, vemos los siete escritos que la Iglesia reconoce adems como cannicos, junto a los
24 libros del canon hebreo. Son siete escritos, a los que hay que
aadir algunas adiciones que encontramos en las traducciones de
los libros de Ester y Daniel.
A causa de las disputas, a esos siete libros, juntamente con las
mencionadas adiciones, se les llam deuterocannicos. La pa111

labra griega deuteros significa segundo: esos libros fueron aceptados definitivamente como cannicos en segunda instancia, como
quien dice. No aparecen en la mayora de las ediciones protestantes
de la Biblia. Los reformadores del siglo xvi, que quisieron volver
en todo a lo original, pensaron que la Biblia hebrea se acercaba
ms a lo original que la Biblia griega. Por eso, aceptaron el canon
que haba sido fijado por los rabinos de Palestina, despus del
ao 70. En sus primeras traducciones de la Biblia colocaron frecuentemente los libros deuterocannicos en un apndice final, compuestos algunas veces en un tipo de letra ms pequeo, a fin de
hacer notar la diferencia entre esos libros apcrifos, tal como
ellos los llamaban, y los libros de la Biblia propiamente tales.
En nuestro cuadro sinptico del canon hemos puesto en cursiva
cierto nmero de libros bblicos. Se trata de los libros que contienen principalmente relatos, y algunas veces leyes, como el Pentateuco, pero que estn insertos en un marco narrativo. Muy
pronto los cristianos reunieron esos libros narrativos en un solo
grupo, y esta costumbre se ha mantenido hasta nuestros das. Las
ediciones espaolas de la Biblia suelen ofrecer esta primera parte
del Antiguo Testamento con el ttulo general de: Los libros
histricos. Hasta hace poco se bas en ellos la llamada historia
bblica del Antiguo Testamento, historia que se estuvo enseando
de todas las maneras imaginables a los nios y a los adultos. Todas
esas maneras tenan una cosa en comn: todos los relatos fueron
considerados, sin distincin, como reportajes exactos. Y, en calidad
de tales, se los volva a contar, con ms o menos detalles. Era una
narracin ininterrumpida de hechos, desde la creacin del mundo
en seis das hasta las guerras de los Macabeos. Algunos detalles
biogrficos se tomaban a veces de los libros profticos. Y los aos
de la cautividad babilnica se llenaban principalmente con los relatos del libro de Daniel (captulos 1-6 y 13-14). Los acontecimientos posteriores a los Macabeos, es decir, los acontecimientos que
sucedieron despus del ao 130 a.C, se los describa con datos
tomados de las obras de historia griegas y romanas que hablaban
de ese perodo, principalmente de las obras, escritas en griego, del
judo Flavio Josefo, que muri hacia el ao 100 d.C.
Despus de nuestro breve estudio sobre las maneras bblicas de
representacin, no necesitamos ya probar que esa exposicin de la
112
Josu, Jueces, Samuel y Reyes

historia bblica se ha hecho ya injustificable en el estadio actual,
y que por tanto no es lcito seguir hacindola as. Pero el problema
de cmo habr que exponer, entonces, los hechos histricos: vamos
a dejarlo a un lado por el momento. Veamos primero lo que el
enfoque moderno significa para nuestra comprensin de los cuatro
libros histricos que vienen a continuacin del Pentateuco, y que
fueron llamados por los judos de manera muy significativa
los profetas anteriores. Despus de un breve esbozo del contenido
de cada uno de ellos, con la opinin tradicional acerca de la persona del autor, vamos a estudiar las modernas teoras acerca de
su origen. Luego, ilustraremos con ayuda de siete ejemplos, la abigarrada diversidad de las tradiciones que actan en esos cuatro
libros.
JOSU, JUECES, SAMUFL Y REYES
El libro de Josu. Este libro relata la historia de su hroe,

desde el momento en que sucedi a Moiss como caudillo de Israel,
en el primer captulo (1), hasta su muerte en el ltimo (24). Dentro
de este marco se narran los hechos en estricta sucesin lgica. Desde
el campamento de Sittim, frente a Jeric, Josu enva espas a la
otra orilla del Jordn, con la finalidad de reconocer la ciudad ms
importante que impide el acceso a la tierra prometida (2). Los
israelitas pasan el Jordn, mientras que las aguas se detienen milagrosamente, y Josu erige doce piedras en el Guilgal como seales
conmemorativas de ese paso del Jordn (3-4). Al llegar a la tierra
santa, los israelitas se circuncidan y celebran la fiesta de la pascua
(5). Despus del derrumbe milagroso de las murallas de Jeric (6),
se ataca a la segunda ciudad en importancia, Ay, que impide el
acceso a la regin montaosa central. Y, despus de un fracaso
inicial, a causa del pecado de Akn (7), la ciudad es conquistada.
La alianza se renueva, entre el monte Garizim y el monte Ebal (8).
Despus de pactar con Gaban y con otras tres ciudades en el
centro del pas (9), derrota Josu primeramente a los reyes de la
parte meridional, con la ayuda espectacular de Yahveh (10), y
luego a los del Norte (11), despus de lo cual el relato ofrece una
lista completa de sus nombres (12). Entonces se distribuye la tierra
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conquistada entre las tribus (13-19). Josu seala las ciudades de
asilo (20) y las ciudades levticas (21). Despus de esto, las tribus
trasjordanas regresan a su territorio (22) y Josu pronuncia un
primer discurso de despedida (23), luego otro ms, en Siquem,
seguido por una renovacin de la alianza, despus de lo cual muere
y es enterrado (24).
Es fcil comprender por qu la tradicin juda consider a
Josu mismo como el autor de este reportaje claro y ordenado, con
su impresionante serie de hazaas heroicas, en las que Josu desempe el papel principal (vase: 24, 26). Los eruditos cristianos antiguos aceptaron esta opinin. Autores catlicos posteriores atribuyeron slo algunas partes del libro a Josu, y sealaron a otro
como principal autor (verbigracia, al sacerdote Pinehs o Finees:
vase 22, 13, etc.). Otras veces se dio la preferencia a Samuel o a
algn contemporneo annimo suyo, que habra escrito este libro,
en todo caso antes de que Daniel conquistara Jerusaln (vase:
15, 63).
El libro d los Jueces El comienzo de este libro lo constituye
una descripcin de la situacin de las tribus despus de la muerte
de Josu. Por su infidelidad, Yahveh las castig con incursiones
enemigas. Cuando los israelitas gimen pidiendo ayuda, Dios les enva un liberador en la persona de un juez (1-3, 6). La parte mayor
del libro (3, 7-16,31) ofrece seis relatos de otros tantos hroes: Otniel, Ehd, Dbora y Barac, Geden, Jeft y Sansn. Entre estas
narraciones encontramos dispersos otros pasajes breves que nos
hablan de otros jueces: Samgar (3, 31), Tola, Yar (10, 1-5), Ibsn,
Eln y Abdn (12, 8-15). La ltima parte de este libro nos ofrece
dos relatos (17-19 y 19-21) que se desarrollan durante el perodo
de los jueces, cuando no haba rey en Israel y haca cada uno
lo que le pareca bien (17, 6 y 19, 26).
Fieles a la tradicin, muchos cristianos siguieron considerando
a Samuel hasta los primeros decenios de nuestro siglo como
el autor de este libro, aunque algunos de ellos daban la preferencia
a un autor de los primeros aos de la monarqua (vase 1, 21).
Los libros de Samuel. De las dos partes en que ya los antiguos
traductores griegos dividieron el libro de Samuel, la primera co114
Los libros de los Reyes

mienza con el nacimiento y vocacin de Samuel, la lucha con los
filisteos, que arrebatan el arca, y su derrota final en tiempo de la
entrada en escena de Samuel como profeta (1 Sam 1-7). Los captulos siguientes hablan de Sal y de sus peripecias. Despus de
una expedicin militar contra los amalecitas, es desechado el primer rey de Israel (1 Sam 8-15). Luego vienen los incomparables
relatos sobre la aparicin de David, que comienzan con su uncin
en Beln, y terminan con la muerte de Sal en el campo de batalla
(1 Sam 16-31). Despus del asesinato del hijo de Sal, Isboset, David
extiende su reinado sobre todas las tribus, derrota a los filisteos de
una vez para siempre, convierte a Jerusaln en capital de su reino
y recibe de Natn una promesa divina con respecto a su dinasta.
Despus se hace un resumen de sus hechos de armas, y se da una
lista de sus funcionarios (2 Sam 1-8). Los captulos siguientes nos
ofrecen un informe muy acertado en su contexto, de las dificultades
en la familia real (2 Sam 9-20). En una especie de apndice, dos
historias de plagas constituyen el enmarque para dos resmenes
de los hroes de David y de sus hazaas, las cuales a su vez
sirven de marco para la parte central de este apndice, parte que
consta de dos salmos, el segundo de los cuales lleva por ttulo:
Las ltimas palabras de David (2 Sam 21-24).
La antigua tradicin juda atribuy el libro al nombre de Samuel. Con esto pareca estar suponiendo algo imposible (vase:
1 Sam 25, 1). Por eso, la mayora de los eruditos cristianos propusieron como autor a un personaje annimo que habra vivido poco
antes del reparto del reino de Salomn, hacia el ao 930 a.C.
Los libros de los Reyes. Despus de narrar la uncin de Salomn y la muerte de su padre (1 Re 1-2), la primera parte describe
el reinado de Salomn (1 Re 3-11). Luego viene la historia de la
escisin del reino (1 Re 12-13). Los reinados de Jeroboam y de
Roboam y de todos sus sucesores en Israel y en Jud se describen
en el resto de la obra, comenzndose y terminndose la descripcin
de cada reinado con frases parecidas. El comienzo del reinado de
un monarca en uno de los reinos es determinado, a su vez, por el
ao del reinado del monarca del otro reino. Algunas veces las descripciones son muy concisas, y no reflejan ms que algunas acciones
o hechos, pero al final se hace siempre una apreciacin del perodo
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de reinado que se ha descrito, y siempre, desde el mismo punto do
vista religioso. Algunas veces, entre las frases estereotipadas del
comienzo y del final, se ofrecen relatos ms extensos, como verbigracia el relato sobre Elias (1 Re 17 2 Re 1) y sobre Elseo
(2 Re 2, 13).
El ltimo hecho que el libro refiere (2 Re 25, 27-30) es la
liberacin del rey judeo Joaqun, despus de 37 aos de encarcelamiento en Babilonia, y el favor que el nuevo soberano, Evil-Merodak,
le concedi al subir al trono, en el ao 561 a.C. Por tanto, el libro
no pudo haberse terminado antes de esa fecha. Muchos eruditos
cristianos, juntamente con la tradicin juda, supusieron que su
autor era el profeta Jeremas.
VARIOS LIBROS O UNA SOLA OBRA?
Por esta fugaz descripcin del contenido, parece que los cuatro
libros forman un conjunto seguido: Jueces comienza donde Josu
acaba; Samuel comienza con el relato de su hroe, que todava es
juez, y que como tal unge a los dos primeros reyes que van a
dominar en la restante parte del libro; finalmente, parece que los
captulos del comienzo de Reyes son una secuencia directa de 2 Sam
9-20. Sin embargo, pas todava algn tiempo hasta que los biblistas
modernos se refirieron a este claro hecho en sus explicaciones.
Teoras antiguas. Recordemos que Wellhausen y sus discpulos
se haban especializado en el anlisis de las irregularidades literarias que haba en un texto. De este modo llegaron a suponer la
existencia de diversos documentos de los que estara compuesto
ese texto. Cuando hubieron mostrado que en el Pentateuco existan
las fuentes J, E, D y P, era obvio que, con ayuda de esa hiptesis,
iban a explicar tambin el origen del libro de Josu. Porque, al
examinar las cosas de cerca, pareca que esa aparente unidad lgica
era un conglomerado de fragmentos muy numerosos y divergentes.
Muchos de ellos mostraban caractersticas de una de las cuatro
fuentes del Pentateuco. Pareca imponerse la conclusin. Tanto
ms, cuanto que escritores como J y E no se haban detenido en
la muerte de Moiss ni en el umbral de la tierra prometida. Haban
116
Moderna hiptesis
narrado tambin indudablemente, el punto culminante: aquel al que
estaba orientada toda la historia de los patriarcas, de la salida de
I Egipto y de la marcha a travs del desierto: la conquista de Canan. Por tanto, el libro de Josu, que es el relato final de esa
historia, tiene que estar compuesto tambin de esas cuatro fuentes,
y, en el aspecto literario, tiene que ser la continuacin y conclusin
del Pentateuco. De ah que se comenzara a hablar del Hexateuco
(en griego hex = seis).
No obstante, bastantes textos de Josu seguan siendo reacios.
No terminaban de ajustarse a la teora de las cuatro fuentes. Los
eruditos, que ya haban pasado ms adelante y haban explicado
los otros tres libros (Jueces, Samuel y Reyes) con ayuda de esa
teora, encontraron an menos seguidores. El nico punto en el
que, poco a poco, se haba llegado a la unanimidad era el reconocimiento de cierto nmero de pasajes en esos cuatro libros, que
presentaban las caractersticas de D, es decir, que mostraban coincidencia de estilo y concepciones con el libro del Deuteronomio.
Moderna hiptesis: una sola obra de historia. Este ltimo
dato, combinado con el del contenido seguido el conjunto forma una especie de sucesin ininterrumpida, condujo a la hiptesis de la obra de historia deuteronmica. La hiptesis fue propuesta por el especialista alemn Martin Noth. Este erudito hizo
notar que los cuatro libros, juntamente con el libro del Deuteronomio, haban formado originalmente un solo gran escrito, compilado
por un solo autor. Este hombre puso en primer lugar el libro de
la ley, que constituye ahora la parte central del Deuteronomio (Dt
12-26), enmarcado principalmente por discursos de Moiss. Hizo
que viniera despus un relato de la suerte ulterior de Israel, desde
su entrada en Canan. bajo la direccin de Josu, hasta el destierro
de aquel pas para salir hacia la cautividad babilnica. El material
para esto, lo encontr el autor en las numerosas tradiciones escritas
y orales de las que pudo disponer. Dispuso el material escogido en
orden cronolgico y, en la medida en que le pareci adecuado, lo
refundi de manera ms o menos radical, o lo recogi en la forma
en que lo haba encontrado. Principalmente en momentos de la historia que l consider cruciales, aadi sus propias reflexiones,
ponindolas unas veces como discursos en labios de personajes
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principales (verbigracia, Josu, en Jos 23; Samuel, en 1 Sam 12;
Salomn, en la oracin que pronuncia en 1 Re 8). Segn Noth, este
hombre fue un judeo, y no se cont entre los que, en el ao 587,
fueron llevados cautivos a Babilonia, as que escribi su obra en
Palestina, despus de la cada de Jerusaln y, evidentemente, bajo la
influencia de esa catstrofe que pareci ser el fin, bien merecido,
del trato privilegiado de Israel con Yahveh por medio de la alianza.
Esta hiptesis hall inmediatamente una acogida muy favorable.
Explicaba a un mismo tiempo el dato del conjunto seguido
y las influencias, que a veces eran tan patentes, de D, as como
tambin las innumerables irregularidades que antes haban hecho
pensar en la compilacin de varios documentos. Segn Noth, esas
diferencias literarias reflejaban la gran diversidad de los materiales
recibidos por tradicin, materiales que el nico autor haba permitido que en muchos casos conservaran su propio carcter.
Pero lleg tambin la crtica. La hiptesis no lo explicaba todo.
Muy pronto se lleg a concretar ms. Muchos eruditos prefirieron
pensar en un grupo de autores, es decir, no en un solo deuteronomista, sino en distintos escritores que habran estado animados,
todos ellos, por el mismo espritu, y que habran aprendido a expresarse de la misma manera. De este modo es recogida la hiptesis
por de Vaux en la popular Bible de Jrusalem. Este autor
supone que, por lo menos, debi de haber dos ediciones de esta
magna obra: una, poco antes de la reforma en tiempos del rey
Josas (621 a.C), y otra edicin, actualizada, en la poca del destierro (antes del 538). De Vaux habla de los autores como de una
escuela de varones piadosos, que estaban impregnados de las ideas
del Deuteronomio.
El mvil de los deuteronomistas. Si es verdad que slo comprendemos bien un libro cuando estamos familiarizados con las
intenciones del autor, entonces una lectura inteligente de los libros
que van desde Deuteronomio hasta Reyes (ambos inclusive) presupone cierto conocimiento del espritu que anim a la mencionada
escuela. En esta breve seccin vamos a sealar nicamente los
puntos ms importantes.
1. Estos hombres fueron impulsados primeramente por la conviccin de que Yahveh quera ser adorado cultualmente tan slo en
118
El mvil de los deuteronomistas

el templo de Jerusaln y no en ningn otro lugar. Crean que Dios
haba manifestado clarsimamente en los acontecimientos esta voluntad, esta exigencia. La destruccin del reino septentrional por
los asirios, en el ao 721, haba sido uno de esos acontecimientos.
En ese da, la mayor parte (aproximadamente, diez sobre doce) del
pueblo de la alianza, que habitaba la parte ms extensa y frtil
de la tierra prometida, y que llevaba el nombre de la antigua alianza
sagrada de tribus, Israel, haba sido barrida del escenario de la
historia, evidentemente, haban servido mal a Yahveh (vase:
2 Re 17).
Algunos aos ms tarde, en el 701, sucedi otro hecho muy
significativo. Los asirios cayeron sobre el reino meridional, Jud,
y lo asolaron todo, pero contra la capital, Jerusaln, no pudieron
nada. Cmo tuvieron que levantar el cerco, podemos leerlo en dos
relatos un poco diferentes: 2 Re 18, 17-19. 9a. 19 y 2 Re 19, 9b-35.
Disponemos, adems, de un texto extrabblico, el informe del mismo
rey Sanherib. Al salvar tan prodigiosamente a Jerusaln, y a ella
sola, mostr Yahveh claramente su predileccin, mientras que dio
a conocer claramente su aversin hacia los santuarios locales, y a
sus correspondientes ciudades y aldeas, al permitir que fueran asoladas.
Esta visin de fe de los deuteronomistas ser para nosotros ms
elocuente todava, cuando investiguemos el origen de su aversin
hacia los cultos locales. El templo de Salomn, en su poca, haba
sido edificado para albergar al arca de la alianza: ese smbolo
sagrado del pacto que las doce tribus hicieron con Yahveh. Sin
embargo, el culto en el templo real no significaba que se prescindiera
ya entonces del culto ofrecido en los innumerables lugares altos
o santuarios locales que los israelitas haban heredado por lo
general de los antiguos habitantes. Cuando Joroboam fund el
reino septentrional, escogi dos de estos lugares (Betel y Dan)
como santuarios nacionales, pero sin excluir como tampoco lo
haba hecho Salomn otros cultos locales. Ahora bien, muy
pronto se vio que tales santuarios constituan un peligro para la
pureza de la fe yahvista. Los que realizaban en ellos su adoracin,
pretendan qu duda cabe! servir al Dios de Israel, pero
difcilmente podan evitar la utilizacin de viejas formas de baalismo, la prctica del culto de la fertilidad, en la cual lo divino se
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identificaba de hecho con los fenmenos de la naturaleza. Los
ritos conducan espontneamente a la diferenciacin etre los principios masculinos y los principios femeninos del mundo de los
dioses, y con ello a excesos sexuales (vase p. 87). Una consecuencia an peor de este culto de baal fue la progresiva debilitacin
de la sensibilidad para captar las normas sociales que la fe en
Yahveh incluye.
Algunos sectores religiosos en el reino septentrional, Israel, intentaron conservar puro el yahvismo. No cabe la menor duda de
que, durante los ltimos decenios de ese reino, con toda seguridad
desde el ao 734, cuando todo espectador sobrio vea acercarse
a pasos agigantados el final de Israel, muchos miembros de esas
agrupaciones yahvistas emigraron a Jud. Llevaron consigo sus
tradiciones religiosas, e inyectaron nuevo espritu en las agrupaciones religiosas de Jerusaln. Las enrgicas medidas adoptadas
por el rey Ezequas (hacia 716-687) contra los lugares altos (o
santuarios emplazados en las colinas) y contra todas las formas
impuras del culto (medidas que se describen en 2 Re 18, 3-5), fueron inspiradas y apoyadas decididamente por esos sectores. Probablemente por influencia de ellos apareci el cdigo del Dt (12-26),
compuesto a base de toda clase de tradiciones. Destaca en l la ley
sobre la unidad del santuario y del lugar de los sacrificios
(captulo 12). Esta ley sustituye, evidentemente, la prescripcin del
antiguo cdigo de la alianza que permite erigir un altar en todo
lugar donde haga yo memorable mi nombre (x 20, 24); o, ms
bien: la nueva legislacin determina que ese lugar sea Jerusaln, con
exclusin de cualquier otro lugar. El hecho de que el Deuteronomio
no mencione expresamente el nombre de Jerusaln, est ntimamente
relacionado con la representacin de que aqu quien habla es Moiss, el cual se dirigira a Israel antes de que ste hiciera su entrada
en la tierra prometida.
Este libro, que haba cado en olvido durante los reinados de
los sucesores de Ezequas: Manases y Amn, recobr el aprecio
despus de ser descubierto de nuevo en el ao 18 del rey Josas
(hacia 640-609). Puesto que el poder de los asirios haba disminuido
en tiempos de ese rey (principalmente durante los ltimos aos de
Asurbanipal, 668-621), y de hecho tal poder no se dejaba sentir
ya en Palestina, el rey Josas pudo preparar un resurgimiento nacio120
El mvil de los deuteronomistas
nal. Al parecer, habra costado poco esfuerzo reconquistar el territorio que haba pertenecido al Estado septentrional, y restaurar as
en toda su extensin el reino de David. Mas, para los verdaderos
creyentes, tal restauracin en ltima instancia poda ser nicamente obra de Yahveh, la respuesta de l a una firme voluntad
de fidelidad absoluta por parte de su pueblo. En la proclamacin
del cdigo y en la aceptacin unnime del mismo, en tiempos del
rey Josas, esa voluntad decidida adquiri forma, Propiamente, a ese
rey, y a todos los que ms tarde en cualquier campo se dejaron
conducir tambin por el espritu del Deuteronomio, podramos
llamarlos deuteronomistas. Pero, de hecho, reservamos este nombre para los que se hallaron implicados en el fragmento de historiografa que estamos estudiando aqu.
2. Con la concentracin del culto en el templo de Jerusaln,
estaba ntimamente relacionada otra cosa. Esta exclusividad pretenda expresar y fomentar la adhesin de toda la nacin a solo
Yahveh. Pero esa lealtad de todos hacia el nico Seor y Dios
ha de resplandecer tambin en las relaciones de unos con otros, es
decir, en el hecho de que todos formen una familia, una hermandad.
De ah que, despus de la fidelidad perfecta a Yahveh (Ama a
Yahveh, tu Dios, con todo tu corazn, con toda tu alma y con
toda tu fuerza), el Deuteronomio urja de mltiples maneras la
atencin amorosa hacia todos los conciudadanos, especialmente
hacia los que carecen de riqueza o poder.
3. Finalmente, est la fe en la retribucin de Dios. El desastre
que en el ao 721 aniquil a gran parte del pueblo de Dios, e
igualmente la campaa destructora de los asidos en Jud (en el
ao 701), fueron considerados como castigos por haberse apartado
del culto puro de Yahveh y por las injusticias sociales que de ah
se derivaron espontneamente. Los propugnadores de la reforma
llevada a cabo por el rey Josas, recalcaron mucho la conexin
inquebrantable entre la prosperidad nacional y la pureza de la religin. El fundamento de esta conexin no se vio en un fatalismo
impersonal, sino que radicaba en la persona del Dios vivo, que dirige todos los acontecimientos, y que castiga a los que l<e olvidan,
mientras que colma de bendiciones a los que viven conforme a su
voluntad (= a la voluntad de Dios). He ah uno de los vastos
temas de la obra de historia deuteronmica: un tema que se en121

cuentra ya en los discursos de Moiss que enmarcan el cdigo de
leyes (1-11; 27-31).
Quizs todo esto es una introduccin para leer el Deuteronomio, incluida su parte legislativa (captulos 12-16), y para familiarizarse con el espritu de toda la obra histrica. El captulo primero
trata del tema que ms adelante ha de repetirse con toda clase de
variaciones, y que est resonando en toda la obra: el tema del nico
santuario. Hay tambin un acertado ejemplo de una consecuencia
prctica de la centralizacin. La inmolacin de una animal se haba visto siempre como un acto de significacin religiosa, como una
especie de sacrificio. Y, as, la inmolacin de los animales se haca preferentemente en un lugar santo, en el terreno de un santuario. Al quedar concentrado en Jerusaln todo el servicio sacrificial, el Deuteronomio tendr que explicar la inmolacin de un
animal como una accin profana que se poda realizar en cualquier parte del pas. Tal es el sentido de Dt 12, 13-15.
Fijmonos, adems, en las prescripciones que tratan de fomentar la humanidad y la fraternidad, como vemos verbigracia en
el captulo 16. El tema de las bendiciones y las maldiciones
se toca muy elocuentemente en los captulos 28-30.
Dos ediciones. Hemos visto que, segn de Vaux, apareci una
primera edicin de la obra histrica durante los aos del despertar
yahvista, presidido por el rey Josas, poco despus del ao 621. En
esta suposicin, podemos explicar de la siguiente manera el plan
de la obra histrica.
En todo el mundo, intensas corrientes nacionalistas tienen la
tendencia a revivir los recuerdos gloriosos del pasado. En todas
las pocas, saben los dirigentes que semejante despertar encuentra
al pueblo ms preparado para entregarse a la tarea comn. Ahora
bien, para el pueblo de Yahveh, esta meta nacional no poda separarse de la meta religiosa. En efecto, en este pueblo la historia
no poda ser ms que la historia de la intervencin de Yahveh, la
actuacin de Dios con su pueblo. Y la esperanza de un futuro
mejor para el pueblo no poda menos de ser la esperanza de mejores relaciones entre Yahveh y su pueblo.
Ahora comprenderemos por qu los partidarios de la reforma
deuteronomista conciben su magna obra de historia como una es122
Dos ediciones
pecie de elaboracin de los principios que se haban fijado en el
cdigo de Dt 12-26. Como en cualquier otra parte, estos dirigentes
espirituales queran tambin hacer revivir el pasado nacional. Sin
embargo, como dirigentes del pueblo de Dios, hicieron una diligente
seleccin de las tradiciones que estaban a su disposicin, y les
dieron una forma que pudiera servir a su propaganda de una concepcin yahvista pura, de acuerdo con la triple conviccin que hemos descrito anteriormente. Para mencionar tan slo un ejemplo:
utilizaron toda clase de tradiciones y textos para presentar un
cuadro de la conquista de Canan (el libro de Josu), libro al que
de Vaux llama muy acertadamente una representacin idealizada
y simplificada. La penetracin de los israelitas en Palestina fue,
en realidad, un proceso muy largo. Pero, en tiempo de Josas, cuando
el pueblo esperaba la reconquista de los territorios perdidos en el
Norte y el regreso de los deportados, pareci til mostrar cmo
esa primera conquista haba sido manifiestamente obra de
Yahveh, llevada a cabo por su fiel siervo Josu. No pareci tampoco que careciese de sentido el poner en labios de Josu un discurso (captulo 23) que pudo haber pronunciado el rey Josas en
persona.
La ltima edicin de la magna obra histrica se public durante
el destierro, hacia el ao 561. Pero ahora ya no tena como finalidad poner al pueblo ante la eleccin: fidelidad o infidelidad, bendicin o maldicin. Y poda muy bien servir como una especie de
examen de conciencia. Indudablemente, la catstrofe del ao 587
haba sido un castigo justificado. La historia deuteronmica podramos leerla en el espritu con que est escrito el Salmo 51, 6: Eres
justo t cuando sentencias. Habra, pues, que aceptar la destruccin de Jerusaln y de su templo como el final de la alianza y
como la ruptura definitiva entre Yahveh y su pueblo? La historia
sagrada enseaba que el Dios misericordioso est siempre dispuesto
a hacer un nuevo comienzo, cuando un corazn arrepentido se
vuelve a l en la oracin. Este mensaje, expresado ya de vez en
cuando en la primera edicin (vase, por ejemplo, Jue 10, 10-16;
1 Sam 7, 6; 12, 22; 1 Re 8, 33), se expres ms claramente an
en la segunda edicin, por medio de algunas adiciones (por ejemplo,
Dt 4, 25-31; 30, 1-10; 1 Re 8, 46-51). Esta ltima edicin terminaba
tambin proclamando un hecho esperanzador: el perdn y libera123

cin del rey Joaqun por el soberano de Babilonia. El lector creyente poda ver aqu el primersimo comienzo de un nuevo futuro.
SIETE EJEMPLOS
Las tradiciones que influyeron en la historia deuteronmica

ofrecen un cuadro de increble variedad. Cada relato, incluso cada
noticia escueta, tiene su caracterstica especial y su prehistoria particular. Para dar al lector una idea de esta riqueza, vamos a escoger
siete ejemplos. Y lo hacemos as, sencillamente, porque el nmero
siete es el smbolo bblico de la perfeccin.
1. E L CNTICO DE DBORA (JUE 5). Este famoso canto de lucha,
que es uno de los fragmentos ms antiguos de la Biblia, fue compuesto con toda seguridad bajo la impresin reciente de la
batalla que en l se canta. Los historiadores sitan el poema en la
segunda mitad del siglo xn a.C. Aunque tiene ms de descripcin
impresionista que de reportaje sobrio, el cntico nos proporciona
importantes datos sobre las situaciones y las relaciones mutuas de
las tribus israelitas durante ese perodo, y sobre su comn fe en
Yahveh. La versin un poco distinta de este hecho, que leemos
en el captulo anterior (cap. 4), es de fecha ms tarda.
Aqu, pues, debemos a los deuteronomistas la trasmisin de un
texto que haba sido compuesto cinco siglos antes, y que no ha
perdido nada de su ardor original (aunque algunos detalles hayan
sufrido algo en la trasmisin del texto).
2. E L CICLO DE SANSN (JUE 13-16). Hacia el ao 1190 a.C.
se estableci en la llanura costera uno de los pueblos del mar,
los filisteos. Trataban de apoderarse de la frtil regin montaosa,
situada entre su llanura y la meseta de Jud, y que tambin era
ambicionada por las tribus judeas. As que hubo una constante
guerra de guerrillas entre esos dos grupos. Como recordamos muy
bien por los das de la invasin alemana (10-14 de mayo de 1940)
y por los siguientes aos de tenaz resistencia contra el poder ocupante, tal situacin constituye un terreno fecundo para el florecimiento
de dos tipos de literatura: a) relatos de hazaas heroicas realizadas
124
La aparicin de David
por los nuestros a costa del enemigo: relatos que, cuanto ms
prolijos, tanto ms impresionan en la trasmisin oral y tanto ms
sirven para levantar los nimos de los narradores y de sus oyentes;
b) atribuir a un solo nombre hazaas heroicas que, en realidad,
fueron ejecutadas por varios.
De este modo, los relatos acerca de Sansn dan testimonio de las
tensiones que existieron durante casi un siglo entre los israelitas
y los filisteos. No vamos a entrar en detalles, y entre ellos se cuentan
muchos juegos de palabras. Naturalmente, esos juegos de palabras
podrn cumplir nicamente su funcin cuando se lea el texto hebreo. En todo caso, los relatos sobre Sansn debieron de cautivar
intensamente a los primeros oyentes y lectores, y debieron de hacerles rer algunas veces a carcajada limpia. Ahora bien, por
su naturaleza, ningn relato tiene un solo sentido. Lo propio de los
relatos es, precisamente, que puedan tener al mismo tiempo varias
significaciones, determinadas entre otras cosas por la receptividad de los lectores. Los deuteronomistas indicaron claramente
cul era la significacin ms excelente para ellos, el sentido principal del ciclo de Sansn, y por qu lo acogieron, juntamente con
los relatos sobre otros jueces, en su obra. Lo indicaron por medio de una especie de introduccin, 2, 11-16, junto a la cual hay que
leer tambin 10, 6-16, que es ms claramente an un sermn en
forma de relato: un sermn destinado para su propia generacin.
3. L A APARICIN DE DAVID (1 SAM 16-31). Hay una diferencia llamativa entre estos relatos y los que acabamos de mencionar.
David era una personalidad muy conocida y de prestigio. Circulaban muchos relatos sobre las vicisitudes que le haban conducido
a su posicin de dirigente. Evidentemente, los deuteronomistas encontraron diversas colecciones de tales relatos. En una de ellas se
contaba la historia de que David haba sido llamado como trovador a la corte de Sal, y que al mismo tiempo era el encargado
de llevar las armas de su seor hasta el campo de batalla. En otra
serie se hablaba de un pastorcillo desconocido que llevaba la comida a sus tres hermanos que prestaban servicio en el ejrcito de
Sal. Parece que los autores encontraron el relato de la uncin
de David por Samuel en una tradicin proftica que era desconocida por los otros narradores, y segn la cual David tena siete her125

manos. Aunque no se excluye la posibilidad de que las hazaas heroicas de otras figuras hayan sido atribuidas al nombre de David
(por ejemplo, en 2 Sam 21, 19, se atribuye a Eljann la muerte de
Goliat), sin embargo esos relatos estn demasiado cerca de los
hechos, tal como siguieron perviviendo entre el pueblo. Los deuteronomistas hicieron su seleccin sin preocuparse demasiado por las
contradicciones de los relatos, como las que vemos, por ejemplo,
entre las dos versiones de la historia acerca del noble comportamiento de David con Sal (1 Sam 24 y 26).
4.
LA HISTORIA CORTESANA (2 SAM 9-20
y 1 RE
1-2).
La
mayora de los crticos estn de acuerdo en que estos captulos

constituyen una unidad literaria bastante acabada, y que fue escrita por un testigo ocular, probablemente por un miembro de la
corte, durante la primera mitad del reinado de Salomn (hacia el
950 a.C). Se la aprecia universalmente como una obra maestra
que sabe aunar la fidelidad histrica con un magnfico anlisis de
los caracteres, y todo ello, en una prosa de extraordinaria sencillez. Ninguno de los ambientes culturales cercanos ha producido
jams algo que resista la comparacin con esa obra. Los deuteronomistas la recogieron sin cambiar nada en ella. Y, gracias a estos
hombres, se ha conservado para la posteridad.
5.
LAS FECHAS DE LOS REYES (1 R E 14, 20; 15, 1-8, ETC.).
El
que opine que nicamente se puede hablar de verdadera historiografa cuando se den fechas, se encontrar aqu muy a gusto. Se dan
cifras al comienzo y, algunas veces, al final de cada reinado de los
que se describen en el libro primero y segundo de los Reyes. Los
deuteronomistas tomaron indudablemente estos datos de anales oficiales o de archivos reales. Algunas cifras, seguramente, han sufrido
un poco durante el curso de la transmisin. De ah que, en algunos
casos, haya inseguridad, verbigracia, en el caso de Ezequas.
Es superfluo decir que esas fechas son relativas. Nuestra cronologa absoluta de ese perodo se basa en fuentes asiras. En efecto, los historigrafos asirios no slo informan acerca de expediciones militares al occidente, en las que se vieron implicados, algunas
veces, los reyes de Israel y/o Jud (primer caso: en la batalla de
Karkar, en el 853 a.C, luch Salmanasar contra una coalicin en
126
Observaciones finales
la que se hallaba el rey Ajab de Israel), sino que, adems, nos
refieren los eclipses de sol y de luna. Con esto han facilitado a los
astrnomos modernos la tarea de proporcionarnos fechas absolutas.
6. Los RELATOS DE ELAS Y ELSEO (1 R E 17 2 R E 13). Aqu
tenemos un tipo de relato que podra compararse con nuestras leyendas de santos. Tengamos en cuenta que una persona llega slo
a ser legendaria cuando ha causado en sus contemporneos una
impresin extraordinariamente profunda. Aunque posiblemente los
relatos sobre Elseo han influido en los relatos sobre Elas, y viceversa, nos proporcionan una visin muy apreciable de las personalidades y actividades de ambos profetas y de los ambientes en que
ellos causaron honda impresin.
7.
E L HOMBRE DE DIOS DE JUD (1 R E 13). En los crculos
deuteronomistas se considera la escisin llevada a cabo por Jeroboam, como el pecado original del reino septentrional. Al hacer que se adorase a Yahveh en un lugar que no fuera Jerusaln,
se crearon las condiciones para la idolatra que movi finalmente
a Yahveh a destruir por completo ese reino. Despus que los autores han relatado esa catstrofe, aaden una larga reflexin sobre
este punto (2 Re 17). Asimismo, inmediatamente despus de la
tradicin que narra cmo Jeroboam consolid su reino e instal
en Betel el templo real (1 Re 12), presentan sin intermedio alguno un relato didctico (captulo 13) que, probablemente, es
fruto en gran parte de la imaginacin. Llaman la atencin,
entre otras cosas, la minuciosa profeca del versculo 2 (vase:
2 Re 23, 15-16), los extraos elementos milagrosos, la contraposicin entre el nabi, es decir, el (falso) profeta de (la maldita) Betel
y el verdadero hombre de Dios de (la elegida) Jud.
OBSERVACIONES FINALES
Cuando se examina detenidamente la historia deuteronmica,

se siente uno impresionado por la actitud de los autores hacia su
materia. Guardan con ella una actitud que, a un mismo tiempo, es
de respeto y de libertad. Est claro que, las tradiciones que ellos
127

encontraron y escogieron, las dejaron frecuentemente intactas, pero, al ordenar ese material y al insertar fragmentos de unin, se dejaron guiar totalmente por su meta prctica: contribuir a la visin
de fe de sus lectores y fortalecerlos en su entrega a Dios.
En los captulos siguientes veremos que la conexin ntima de
esas dos actitudes hacia el material transmitido el respeto y la
libertad son tambin caractersticas de la mayora de las personas que han colaborado en la formacin de los libros bblicos.
Esto no slo se aplica a los libros narrativos. Y no slo se aplica
al Antiguo Testamento. Al examinar los Evangelios, nuestra familiaridad con esta postura de los escritores bblicos nos ayudar
mucho para comprenderlo todo mejor.
Hemos entendido ya que los deuteronomistas describen esos
seis siglos de la vida de Israel en la tierra prometida, segn las
formas de representacin que hemos tratado de explicar en el captulo anterior. En su obra hay magnficos casos de transposicin hacia los comienzos. Hemos hablado ya de la presentacin
que hacen de la conquista de Canan, como si Josu hubiera tomado rpidamente todo aquel territorio (p. 123). Y hemos mencionado el discurso de despedida un discurso escrito en estilo
deuteronomista que ponen en labios de Josu (Jos 23). Esos
mismos autores atribuyen a Samuel un resumen, tambin en estilo
deuteronomista, de la visin que ellos tienen del perodo de los
jueces (1 Sam 12). Asimismo, la visin de fe con que ellos contemplan el templo de Salomn, la expresan en las palabras que
ste habra pronunciado con motivo de la consagracin de ese templo (1 Re 8). Y los que corrieron a cargo de la ltima edicin hicieron que Salomn, en esa oracin, dijera tambin algo desde el
punto de vista de la situacin del destierro, el cual solamente lleg
a ser realidad casi cuatro siglos despus de ese prncipe.
El enjuiciamiento que estos autores hacen de los reyes de Israel y de Jud sobre la base de la ley deuteronmica acerca del
nico santuario, tiene que ver tambin con este modo de presentar
las cosas. Todos los reyes de Israel son censurados porque siguieron caminando por el camino de Jeroboam, es decir, conservaron el culto religioso en Betel, Dan y en otros lugares, y, por tanto,
fuera del nico santuario legtimo, que estaba en Jerusaln. Los
reyes de Jud fueron, todos, del linaje de David, y la casa de Yah128
Observaciones finales
veh fue su templo nacional. No obstante, los autores muestran
tan slo alguna apreciacin positiva hacia ocho de ellos, mientras
que nicamente dos son alabados sin restriccin alguna. Son los
propugnadores de la centralizacin: Ezequas y Josas. En el caso
de los otros seis, la apreciacin queda mitigada por la dolorida
observacin de que siguieron permitiendo el culto en los lugares
altos del pas, as que a la mayora de los reyes se les condena
por la transgresin de una ley que, como hemos descrito, no surgi
sino en poca posterior, en el transcurso del siglo vil.
De aqu se sigue: el contenido de los libros Josu-Reyes no
puede presentarse como historia en el sentido usual que esta
palabra tiene en todas partes. Las dos razones principales estn
ahora bien claras: la enorme variedad del material que se ha recogido en esos libros, y la ndole de las formas de representar:
formas que fueron aplicadas ya en el material narrativo y por parte
de los elaboradores del mismo.
Y qu es, entonces, lo que se puede narrar como historia? Relativamente poco. El curso real de los acontecimientos permanece
oscuro en muchos puntos. Sobre el transcurso del establecimiento
de las tribus israelitas en Canan y sobre su historia ms temprana
en esta regin, los eruditos apenas pueden decir nada con seguridad. Esto se aplica igualmente a la instauracin y primer desarrollo
de la monarqua, y tambin en cierto sentido a los reinados
de David y Salomn. Lo que a los modernos nos gustara saber
acerca de cosas tan importantes como la expansin y consolidacin del podero poltico de David, acerca de la administracin y
economa de su reino, acerca de la densidad de poblacin y de su
distribucin por el pas, acerca de la ndole de las relaciones exteriores de David, y, adems, acerca del desarrollo de todas estas
cosas en tiempo del reinado de Salomn... todo eso quedaba por
completo fuera del inters y, en buena parte, fuera de la documentacin de que los deuteronomistas pudieron disponer, y con toda
seguridad quedaba fuera del alcance de ellos mismos. Puesto
que, por documentos extrabblicos, sabemos algo ms acerca de
la poca de los reyes, queda an ms clara la limitacin del inters
de dichos autores bblicos. Vamos a ilustrarlo con un par de
ejemplos.
En el muro de un templo de Karnak, en el alto Egipto, hay
129

una lista de ciudades palestinas y sirias que el faran Sheshonk i
(hacia 945-924 a.C.) habra conquistado. Los deuteronomistas lo
nico que narran de la campaa militar de este monarca es que
el rey Roboam de Jud redimi la conquista de su capital con los
tesoros del templo de Jerusaln y con los escudos de oro que haba colgados en l. El hecho afect al templo y tuvo como consecuencia la modificacin de determinada costumbre. No por la expedicin militar recogieron los deuteronomistas algo de aquel dato
histrico, sino porque el templo a causa de esta expedicin
haba sufrido una contrariedad (1 Re 14, 25-28).
Conforme a documentos asirios y otros documentos extrabblicos, completados por datos obtenidos en las excavaciones de Tirs
y Samara, vemos que Omr fue uno de los ms insignes reyes de
Israel. Pero nuestra obra de historia no dedica ms que seis versculos a su brillante reinado (hacia 874-853), cuatro de los cuales
son estereotipados. As que, en realidad, slo le dedica dos versculos. stos nos dicen nicamente que este monarca dej de considerar a Tirs como capital y se traslad a Samara, recin edificada. Spalo el lector, en relacin con los relatos acerca de Elias,
que vienen a continuacin (1 Re 16, 23-28).
Ajab, hijo de Omr, sale mejor parado. La razn no consiste en
inters alguno hacia su persona. Por causalidad, Ajab es el antagonista de Elias en los relatos sobre este profeta. Los relatos se
han insertado a causa del profeta, no a causa del rey. El hecho
de que Ajab, en el ao 853 a.C, juntamente con otros once prncipes, participara en la batalla de Karkar contra el rey asirio Salmanasar ni, y entrase en ella con 10 000 hombres y 2000 carros de
guerra: eso lo sabemos por los anales asirios, Los deuteronomistas
pasan por alto ese hecho histrico tan importante para nuestra manera de pensar. Para ellos, tal cosa perteneca al resto de los hechos de Ajab, que el lector, si est interesado, puede leer en las
crnicas de los reyes de Israel (1 Re 22, 39).
En la medida en que nos adentramos en la poca de la monarqua, vamos disponiendo de ms datos histricos de esta clase,
tomados de documentos extrabblicos. A su luz, vamos viendo cada
vez con ms claridad cmo el inters de los deuteronomistas se
centraba exclusivamente en su proclamacin religiosa, y cmo se
hallaba limitada, por tanto, desde el punto de vista de la historia
130
Oobservaciones finales
moderna. Esos datos nos ofrecen tambin, claro est, un excelente
complemento del material fidedigno que los deuteronomistas nos
proporcionan, sin duda alguna. Pero seguimos manteniendo plenamente que es relativamente poco lo que podemos narrar con
seguridad acerca del verdadero curso de los hechos, principalmente
en la primera mitad del perodo descrito en los libros Josu-Reyes.
Para evitar que esta conclusin deje en el lector impresiones un
poco negativas, terminaremos sealando un hecho interesante.
Hemos hablado de lo poco que consta histricamente. Esto
lo decamos en comparacin de lo mucho que los deuteronomistas
nos relatan. Pero eso poco hemos de llamarlo muchsimo, si lo
comparamos con lo que sabemos de la historia de los pueblos circundantes. Porque eso casi no es nada. Este hecho habla muy
elocuentemente para quien tiene en cuenta que pueblos como Ammn, Moab y Edom apenas se diferenciaban externamente de Israel y Jud. Estos pueblos hablaban y escriban la misma lengua.
Tambin en ellos la organizacin tribal se desarroll hasta constituir
una monarqua. Tuvieron que sufrir las mismas invasiones de las
potencias mundiales, Asira y Babilonia. Todos ellos fueron barridos del escenario de la historia, y apenas dejaron vestigios. Por
ejemplo, el que quiera escribir la historia de Moab, tropezar con
esta dura realidad. Se han conservado un par de nombres de reyes
moabitas en documentos asirios que estuvieron mucho tiempo olvidados y que acaban de desenterrarse hace poco. Existe, adems,
la llamada estela de Mesa, descubierta por casualidad, y que
puede ser leda sin gran dificultad por todo el que sepa hebreo bblico. Como monumentos culturales se han desenterrado algunos
objetos de cermica y se han descubierto cimientos de muros. Eso
es todo.
Todo lo dems de la historia de Moab se halla en la Biblia.
Procede del recuerdo del nico pueblo de aquellos lugares, que
no pereci por completo bajo las oleadas de las invasiones. En
los captulos siguientes veremos con ms claridad que el resto
(el remanente, como otros traducen) de Israel subsisti nicamente en virtud de su fe singularsima, por la cual sigui adherido
firmemente a Yahveh. ste era el nico dios que no formaba parte
de la naturaleza y que no estaba indisolublemente ligado al pas,
a la ciudad y al templo, sino que en lo ms profundo haba
131

seguido siendo el dios errante. Los diligentes deuteronomistas,
con su obra de historia, hicieron una magnfica aportacin a la
cons-ervacin de esa fe y, con ello, a la conservacin de recuerdos
histricos que, en el caso de otros pueblos, se perdieron para siempre juntamente con su existencia nacional.
132
IV
LOS ESCRITOS NARRATIVOS
En el esquema del canon (p. 109) hemos puesto en cursiva los

nombres de los libros en que se ha basado la tradicional historia
bblica. En el tercer grupo, los escritos, hay cuatro de stos, a
los que hay que aadir otros cuatro que nicamente fueron recogidos en el canon griego. Pertenece, adems, a este grupo el relato
de Jons, que recibi un puesto en el libro de los doce (profetas
menores). Y, finalmente, pertenecen tambin a este grupo las partes
narrativas del libro de Daniel. Pero esto lo estudiaremos ms tarde.
Teniendo en cuenta que todas estas obras fueron escritas despus del destierro, y que cada una a su modo reflejan algo
de la experiencia juda de la fe en aquel perodo, comenzaremos
dando algunas noticias sobre l.
LA VIDA JUDA DESPUS DEL DESTIERRO
La situacin de los judos. Para los judeos del ltimo perodo

de la monarqua, el templo de Jerusaln era el lugar en que Yahveh
moraba en medio de su pueblo, en la tierra que l fiel a su
promesa les haba regalado. Junto a la casa de Dios, en el
monte Sin, estaba la casa del rey, vastago de la dinasta de
133
Los escritos narrativos
David, a la que Yahveh en una famosa profeca le haba prometido permanencia para siempre (2 Sam 7). Jerusaln, su templo
y su rey eran, como quien dice, testimonios de la realidad de la
alianza, expresiones visibles de la benevolencia de Dios hacia su
pueblo.
Todo esto hemos de tenerlo bien presente, para sentir un poco
lo que signific para los judeos el cautiverio y la ignominiosa ejecucin de los reyes davdidas, las dos deportaciones y la destruccin de Jerusaln y de su templo. En esas catstrofes difcilmente
podan ver otra cosa que el ltimo gesto de Yahveh, el cual con
ello pona fin al trato familiar con su pueblo. Dios haba retirado todas las seales visibles de su favor. Evidentemente, haba
quedado quebrantada la relacin de alianza
Sin embargo, haba personas agraciadas a quienes se haba concedido una visin ms profunda en el corazn de Yahveh. Y, as,
saban que ninguna infidelidad humana puede superar el anhelo que
Dios tiene de comunin, y la voluntad divina de estar comenzando
sin cesar. En Palestina, como hemos visto ya, los redactores finales
de la historia deuteronmica fueron los que, incluso entre vacilaciones, sealaron las posibilidades de futuro que haba para los
que, arrepentidos, se volvieran a Yahveh. En la lejana Babilonia,
el sacerdote-profeta Ezequiel recogi a los ltimos desterrados de
Jerusaln. Y a aquellas personas desarraigadas les ense no slo
que su suerte dependa ahora de su decisin personal, sino tambin
cmo podan todos juntos adorar a Yahveh en aquel pas
pagano e impuro, lejos del nico lugar en el que Dios aceptaba
un sacrificio. Y, as, se familiarizaron con formas de culto divino
que no estaban estrictamente ligadas al servicio del templo. Antiguas costumbres, como la circuncisin y la abstencin de determinados manjares, adquirieron una significacin nueva y se
convirtieron en seal por la que se reconoca a los que queran pertenecer a la comunidad del Dios de Israel. Incluso Ja antiqusima
institucin del sbado adquiri un nuevo contenido: durante las
reuniones sagradas de ese da, se escuchaban las palabras de los
profetas que se haban ido transmitiendo, y se oan antiguos textos
de la alianza. Se proclamaban y se cantaban las alabanzas de Dios,
y todo esto sustituy a los ritos sacrificiales. As, que los que tomaban parte en las asambleas semanales experimentaron algo de la
134
La situacin de los judos

presencia de Dios en medio de ellos. Dios mismo se convirti en
una especie de santuario (vase: Ez 11, 16).
De este modo, permaneci viva la fe en Yahveh, y con ello la
confianza en un nuevo futuro. Cuando hacia el ao 550 a.C.
aparecieron en el horizonte lejano los persas, el espritu de Yahveh
sobrevino sobre uno de los desterrados, el cual con cnticos sublimes salud a su prncipe Ciro como el enviado de Yahveh
con la finalidad de hacer regresar a su pueblo y restaurar grandiosamente a Jerusaln.
En efecto, el prncipe persa, inmediatamente despus de su
conquista de Babilonia en el ao 539 a.C, encarg a los judeos que,
con su ayuda (es decir, con la ayuda real), reedificaran el templo
de su Dios en Jerusaln. En los aos sucesivos, diversos grupos
de judeos emprendieron el largo y penoso viaje hacia su patria desolada. All formaron lo que solemos llamar la comunidad postexlica (lat. exilium = destierro) Inmediatamente, los primeros en
llegar pusieron los cimientos del nuevo templo, pero hasta el ao
515 a.C. no se termin la edificacin del mismo. Hechos importantes del siglo siguiente son las actividades de Esdras y Nehemas.
Ambos dirigentes hicieron una imprescindible aportacin a la
organizacin de los judeos o judos en una comunidad verdaderamente teocrtica, es decir, en una comunidad que era regida
(krateo = dominar, gobernar) por la voluntad de Dios ( = theos).
Esta voluntad haba encontrado su expresin en la ley de Moiss
o la ley de Dios, cuyo representante en la direccin de la comunidad era el sumo sacerdote. El dirigente secular, nombrado por el
rey persa, ha de respetar la ley fundamental de ese pueblo santo
y reino de sacerdotes.
Aislada cuidadosamente del mundo pagano que la rodeaba, congregada en torno al templo como verdadero centro d la vida nacional, la comunidad se mantuvo al margen de las dificultades polticas por las que atravesaron otros pueblos. Con ello permaneci ausente de la historia. No es casual que el historiador que
busque hechos y acontecimientos, apenas halle nada acerca de la
historia de los judos desde la poca de Esdras y Nehemas hasta la
rebelin macabea: un perodo de casi dos siglos y medio (aproximadamente desde el ao 400 hasta el 167 a.C).
Pero, si el escribir un libro que est destinado a ser recogido
135

en la Biblia y a ser ledo, en consecuencia, hasta el fin de la historia humana, puede llamarse un hecho, entonces ese largo perodo
de aparente silencio estuvo lleno de acontecimientos sumamente importantes. Porque varios libros del Antiguo Testamento quedaron
terminados, durante esos siglos, y recibieron la forma en que los
poseemos actualmente; otros se escribieron por completo en esa
poca. Y, as, la comunidad postexlica produjo los escritos, que
habran de desempear un papel esencial en el pensamiento y actuacin de Jess, y que habran de convertirse en uno de los slidos cimientos de la naciente Iglesia.
Al mismo tiempo, la comunidad juda en Jerusaln y en torno
a ella era el centro de la llamada dispora (palabra griega que
significa dispersin). Se pretende significar con esta palabra la
totalidad de las comunidades judas que, desde el siglo vi a.C,
haban ido surgiendo fuera de Palestina. Su nmero fue creciendo
cada vez ms, primero en Egipto y en Mesopotamia, ms tarde
en Siria y en Grecia y en la costa septentrional de frica. Se calcula que en el siglo i de nuestra era todos esos judos alcanzaban la
cifra de 4 millones y medio y constituan aproximadamente el
8 % de la poblacin del imperio romano. Por doquier vivan su
fe a la manera que Ezequiel haba enseado ya a los desterrados
en Babilonia. Mas, para ellos, la palabra de Dios iba adquiriendo
formas cada vez ms firmes en los escritos, los cuales finalmente llegaron a leerse tambin en traduccin griega en toda
la dispora. Haba, adems, contactos regulares y con frecuencia
intensos con la comunidad de Jerusaln. Ms tarde veremos cmo
sin esa faceta del judaismo postexlico habra sido inconcebible la
difusin de la Iglesia. Ahora, con la mirada puesta en lo que sigue, vamos a detenernos un poco en dos grupos que vivan en
Palestina, uno fuera, y otro dentro de la comunidad juda.
Los samaritanos. La capital del reino septentrional se llamaba
Samara. Con ese nombre se conoce tambin todo el territorio que
haba en derredor. Despus de su devastadora conquista de Samara, en el ao 721, y de la deportacin de las clases dirigentes, los
asirios trasladaron a Samara grupos de poblacin de otras partes
de su imperio. La noticia de este suceso la hallamos en el relato
de 2 Re 17, 24-28, el cual, seguramente, nos da una versin sim136
Los samaritanos
plificada de los hechos, pero que en todo caso atestigua la presencia de adoradores de Yahveh en Samara. Probablemente, estos adoradores procedan en gran parte de la poblacin que haba
quedado en el pas. Pero, sea lo que fuere de estos datos y de los
detalles que se aaden en los v. 29-34a, es poqusimo lo que sabemos acerca de la historia de estos samaritanos. A los judeos que
regresaban del destierro, les propusieron colaborar con ellos en la
reedificacin del templo (Esd 4, 2). Pero esta oferta de cooperacin
la rechaz Zorobabel y los suyos, probablemente porque estaban
llenos de desconfianza hacia las manifestaciones de fe y hacia las
costumbres de esas personas que vivan entre paganos y, porque
estaban llenos de preocupacin por la pureza de su nuevo comienzo. Al parecer, en una poca posterior, los adoradores de Yahveh
adquirieron mucho influjo en Samara, porque se decidieron a edificar un propio templo para Yahveh en el monte Garizim, que
era tan venerable como el lugar de Siquem que se hallaba a sus
pies. Lo curioso es que los samaritanos aceptaron, no sabemos
cundo ni en qu circunstancias, la ley de Moiss (el Pentateuco)
como su nica Biblia. Pero se fueron alejando cada vez ms
de los judos.
Desde el punto de vista judo, los samaritanos eran algo as
como una secta desgajada, como el fruto tardo y corrompido del
cisma de Jeroboam. Eran peores que los pueblos paganos que
jams haban conocido a Yahveh Hacia el ao 200 a.C, el sabio
Jess Sirac, de Jerusaln, expres estos sentimientos judos en una
sentencia que no puede ser ms clara.
Ms intensamente an que a los edomitas y a los filisteos, que
haban sido los enemigos clsicos de Israel, desprecia este autor
a los samaritanos, que practicaban su culto blasfemo en el monte
Garizim:
Hay dos naciones que mi alma detesta,
y la tercera ni siquiera es nacin:
los habitantes de la montaa de Ser, los filisteos
y el pueblo necio que mora en Siquem (50, 25).
El lector del Nuevo Testamento sabe perfectamente que incluso
en los das de Jess no haban mejorado las relaciones. Recordar
137

textos como Jn 4, 9 y principalmente 8, 48: No decimos, con
razn, que eres samaritano y que tienes un demonio?
Los levitas. La primersima historia de la tribu de Lev est
envuelta en la oscuridad. No podemos utilizar los datos que algunos captulos del Pentateuso nos proporcionan (verbigracia, Nm
1; 4; 18; 26, etc.), porque esas descripciones estn basadas en el
principio de proyectar instituciones sobre el pasado, o, como dijimos
en otra ocasin, de hacer que algo se remonte a un comienzo
(vase p. 93). Hay eruditos que suponen que, al iniciarse el perodo
de los Jueces, cierta tribu, llamada Lev, form una minora que
habitaba en el territorio de Jud. Sus miembros se especializaron
en el desempeo de funciones de culto y se esparcieron como
sacerdotes profesionales por los territorios de otras tribus, a fin
de prestar servicio en los numerosos santuarios locales. Como consecuencia de haberse llevado a cabo la centralizacin (el culto era
legal nicamente en Jerusaln, vase p, 118s), esos lugares altos,
que se hallaban en las cercanas de las villas y aldeas, perdieron
sus visitantes habituales. De este modo, los sacerdotes que estaban
vinculados a ellos (los hijos de Lev) perdieron tambin sus ingresos. Habremos observado que, en la situacin supuesta por el
libro del Deuteronomio, los levitas son encomendados a la beneficiencia y caridad de los israelitas, juntamente con los hurfanos,
las viudas, los forasteros y otras personas necesitadas (vase, por
ejemplo, Dt 16, 11). Estos levitas locales estaban excluidos de los
privilegios de los sacerdotes que realizaban su ministerio en el
templo de Jerusaln (vase: 2 Re 23, 8-9). Durante el destierro,
Ezequiel comprob que esos sacerdotes de los lugares altos haban fomentado la infidelidad de Israel. As que, en su esbozo sobre el futuro templo, Ezequiel les asigna nicamente un ministerio
de rango inferior. Las verdaderas acciones sacerdotales quedaban
reservadas para los descendientes del estado sacerdotal ortodoxo
de Jerusaln (vase: Ez 44, 10-14). Comprenderemos ahora que
slo muy pocos levitas se inclinaran a acompaar a Esdras en el
regreso de Babilonia a Jerusaln (tan slo 38 levitas, vase Esd 8,
15-19). Sin embargo, durante los siglos v y iv, los levitas fueron
creciendo constantemente en nmero e influencia. Y hacia el ao
300 a.C, su influencia en la liturgia cotidiana del templo, especial138
Autores, poca y finalidad

mente en lo que a la msica sacra se refiere, se haba hecho predominante.
LA OBRA DE EL CRONISTA
Segn una opinin bastante general, los libros de las Crnicas

formaron originalmente, juntamente con Esdras-Nehemas, una sola
gran obra de historia, a la que se atribuye el nombre de el
cronista.
Esta opinin no se basa slo en el dato de que los versos iniciales de Esdras constituyen una repeticin literal de los ltimos
versos de las Crnicas, sino tambin en el hecho de que EsdrasNehemas muestra intensa afinidad con las Crnicas, en lo que se
refiere a la lengua y al estilo, a la utilizacin de fuentes, a las convicciones religiosas, etc.
Es probable que la segunda parte de este gran conjunto (EsdrasNehemas) fuera separada de la primera parte (Crnicas), porque
aquella segunda obra fue reconocida antes como cannica. En efecto, describe hechos (el regreso de Babilonia, la restauracin de la
comunidad juda) que no haban constituido el tema de ningn otro
libro. En cambio, las Crnicas parecieron en muchos aspectos
una repeticin de lo que ya se encuentra en Samuel y Reyes. De
ah que slo ms tarde hallase acogida en el canon, mientras que
ocupa el ltimo lugar, es decir, viene despus de Esdras-Nehemas.
Al mismo tiempo, las Crnicas pudieron considerarse como una
especie de suplemento a los relatos de Samuel y Reyes, porque narraban cosas que los autores de esos libros haban omitido, al
parecer. De ah el nombre griego de paraleipomenon ( = lo que
haba sido omitido). Jernimo prefera mejor el nombre de chronikon, por considerar que reflejaba ms atinadamente el ttulo
hebreo. Lo mismo hizo Lutero, que fue quien volvi a introducir
esta denominacin en occidente.
Autor(es), poca y finalidad. Algunos escrituristas modernos
que utilizan el nombre de el cronista, lo hacen pensando que este
nombre de hecho se refiere a varias personas, ya sea a dos
personas con puntos de vista claramente distintos (verbigracia, con
respecto a la legislacin sacerdotal del Pentateuco), o bien a un
139

solo autor principal junto a varios autores posteriores que, con el
mismo espritu, aadieron algunas cosas.
Pues bien, ya proceda de un solo autor o de varios autores, la
obra debi de escribirse en el siglo iv a.C, probablemente hacia
fines de ese siglo, es decir hacia el ao 300 a.C. El cronista
perteneca a un grupo de levitas y se senta interesado especialmente
por todo lo que se refiere a la liturgia.
A los levitas se debi la creencia de que la comunidad de los
judos, y slo ella (no los samaritanos) era la verdadera continuidad del pueblo que Dios haba escogido como pueblo suyo, muchos siglos antes. La comunidad juda era la realizacin, ac en la
tierra, del reino de Dios. Era la verdadera teocracia, preparada
por Yahveh en los siglos anteriores. El cronista escribi su obra
con la finalidad de dar expresin a esta je y al mismo tiempo para consolidar esta fe entre los miembros de la comunidad.
Aunque estaba familiarizado con el Pentateuco y con la historiografa
deuteronomista, y aunque los reconoce como escritos cannicos, sin
embargo l proyect una visin levtica de la historia sagrada,
en la que comenz con Adn y termin con las medidas adoptadas
por Esdras y Nehemas para constituir lo ms claramente posible
a la comunidad juda como un genuino pueblo de Dios.
Veamos ahora ms detenidamente cmo aqu se puso la historiografa al servicio de la predicacin, y cmo se evoc el pasado con
la mira puesta en las necesidades espirituales de la comunidad.
Estudiaremos sucesivamente las dos partes del conjunto: Crnicas
y Esdras-Nehemas.
Crnicas. La intencin de Crnicas queda, en cierto sentido,
completamente clara por el plan mismo de la obra: nueve captulos
son lneas genealgicas desde Adn a David, 20 captulos hablan
acerca de David, 9 captulos acerca de Salomn, 27 captulos sobre los solos reyes de Jud.
David, Salomn y sus sucesores se sentaron sobre el trono de
Yahveh. El reino de Jud es la verdadera teocracia. El cronista
describe a David y Salomn como interesados exclusivamente en el
culto y en el templo. Hace caso omiso de los reyes del reino septentrional, Israel. Desde el primer comienzo, estos reyes se colocaron al margen de la verdadera historia del pueblo de Dios.
140
Ejemplos de elaboracin
Aqu no podemos dar respuesta completa a la difcil cuestin
de cules son las fuentes de las que el cronista tom su material.
El lector de sus escritos notar que el autor cita toda clase de
obras voluminosas. Cita, verbigracia, palabras, profecas, visiones, libros (hebr.: midrash = indagacin, estudio, libro),
atribuidos a profetas, verbigracia, a Samuel, Natn y Gad, para
la poca de David (1 Cr 29, 29); a Natn, Ajas y Yed, para la
de Salomn (2 Cr 9, 29), y a otros, para la poca de los reyes
(vase 2 Cr 12, 15; 13, 22; 20, 34; 26, 22, etc.). Asimismo, cita
repetidas veces un libro de los reyes de (Israel y) Jud, e igualmente un midrash del libro de los reyes (2 Cr 24, 27).
Por otro lado, no cita jams expresamente los libros cannicos de Samuel y Reyes. Sin embargo, consta que el autor tiene a
la vista el texto de esos libros, ya sea en la forma de nuestra Biblia
actual, o bien en una forma ms extensa. Es muy posible que su
misdrash del libro de los reyes fuera esa forma ms extensa de
nuestros libros cannicos, y que fragmentos de los mismos fueran
atribuidos a los profetas que aparecen en esas partes del relato.
Otra fuente importante era lo que podramos llamar la fuerza
de imaginacin teolgica de sus contemporneos y de l mismo.
Vamos a ilustrar con algunos ejemplos su procedimiento de trabajo. El autor (o los autores) de Crnicas parece (o parecen) poseer la misma combinacin de fidelidad y libertad al reflejar el
pasado, que vimos ya en los autores deuteronomistas.
La mejor manera de penetrar en
el espritu del cronista es comparar lo que l narra acerca de David, Salomn y los reyes de Jud con lo que est escrito en Samuel
y Reyes acerca de esas mismas figuras. Examinando lo que el
autor omito y lo que aade y cambia, en una palabra, atendiendo
al uso que l hace de sus fuentes, descubrimos sus intenciones y su
doctrina. Los ejemplos que vamos a presentar a continuacin, contribuirn al mismo tiempo a familiarizar ms al lector con
la manera bblica de representar actualmente el pasado.
Al describir a David, el cronista no menciona nada de las expediciones guerreras y guerras, de los pecados y contrariedades que
caracterizaron la vida, llena de vicisitudes, del fundador de la
dinasta.
EJEMPLOS DE ELABORACIN.
141

La idealizacin aparece, entre otras cosas, por lo siguiente: segn los libros de Samuel, vemos que David fue ungido al principio
en Hebrn como prncipe slo de Jud. Y nicamente siete aos
ms tarde reconocieron su autoridad las tribus septentrionales. El
cronista simplifica este relato, y presenta a David desde el primer
comienzo como rey de todas las tribus (1, 11, 1-3). Con ayuda de
todo Israel, David conquista Jerusaln, y desde ese instante
parece que no tiene ms que un inters: el culto divino. Su actividad est consagrada por completo a la organizacin de la vida
cultual y a los preparativos para la edificacin del templo.
Aconsejamos especialmente que se compare 1 Cr 21 con el
correspondiente captulo de 2 Sam 24. La primera diferencia que
salta a la vista es que, en Crnicas, Satn sustituye a Yahveh como instigador del hecho punitivo (v. 1). Despus, observamos la
descripcin ms minuciosa del ngel de Yahveh. Ambos cambios reflejan la evolucin que Israel haba efectuado en su visin
de fe durante los siglos intermedios. Ornan aade a sus dones el
trigo para la ofrenda, obedeciendo as la legislacin sacerdotal
(Nm 15, 3ss). Los cincuenta siclos de plata que David pag, se
cambian en seiscientos siclos de oro que l don. En vez de comprar con plata, David da oro. El nmero se multiplica por 12,
evidentemente porque el rey es el representante de las 12 tribus
de Israel, y porque adems es extraordinariamente generoso cuando
se trata del culto divino (vase tambin: 1, 29, 1-5). Finalmente,
el cronista cambia as el final del relato:
2 Sam
Y David compr
la era y los bueyes por
50 siclos de plata,
y David erigi all
un altar a Yahveh
y ofreci
holocaustos y sacrificios de comunin,
1 Cr
Y David dio a Ornan
por el sitio (sagrado)
600 siclos de oro,
y David erigi all
un altar a Yahveh
y ofreci
holocaustos y sacrificios de comunin, e
invoc a Yahveh, el cual
le respondi con fuego
del cielo sobre el altar
142
Ejemplos de elaboracin
y Yahveh
atendi a las splicas en favor de
Ja tierra y la peste se apart
de Israel
del holocausto (donde

devor el holocausto),
y Yahveh
orden al ngel
que volviera la espada
a la vaina.
La relacin entre el sacrificio de David y el cese de la plaga

se da por supuesta en el texto de 2 Sam. pero no se enuncia expresamente. Pero el cronista la pone de relieve al hacer que descienda fuego del cielo y que Dios d una orden al ngel. Lo mismo
que la multiplicacin de la cantidad que David paga, este detalle
tiene tambin la finalidad de recalcar que Dios mismo ha aprobado
el lugar donde ha de edificarse el templo.
Si el lector compara 2 Cr 7 con I Cr 8, ver una vez ms
que desciende fuego del cielo, con la intencin tambin de ilustrar vivamente la eleccin divina del templo.
En su descripcin del reinado de los reyes de Jud, el cronista
no puede menos de mencionar de vez en cuando el reino septentrional. Por ejemplo, en el caso de Abas, sucesor de Roboam, el
autor debe decirnos algo acerca de la guerra de ese rey contra Joroboam de Israel. Al leer la alocucin de Abas a las tropas israelitas
(2, 13, 4-12), hemos de tener bien presente que el reino separado,
que haba sido fundado por Joroboam, todava se hallaba en el
horizonte del cronista que escriba dicha alocucin: los samaritanos
eran, para l los continuadores y representantes del antiguo reino
de Israel, que se haba separado de Jud (vase Is 7, 17). Y, as,
la alocucin de Abas es una especie de autoconfirmacin de la comunidad juda en su resolucin de oponerse a las pretensiones samaritanas. Y no es una noticia histrica.
En muchos otros casos, la situacin de su propia articulacin en
el tiempo influye tambin en la descripcin que el cronista da de
anteriores relaciones entre Jud e Israel (vase, por ejemplo, 2, 19, 2:
los que aborrecen a Yahveh, y la alocucin de Ezequas en 2,
30, 6-9, con el resultado de la misma en el v. 10). El gran profeta
Elias haba vivido y actuado en Israel. Sin embargo, el cronista slo
lo menciona una vez, y por cierto como remitente de una carta de
amonestacin al rey Joram de Jud (2, 21, 12-15).
143

La corrupcin del cismtico reino septentrional, agravada an
ms por los samaritanos, no fue obstculo con todo para que
algunos individuos se portaran bien. En tiempo de Ajaz, algunos
samaritanos no slo libertaron a judeos cautivos, sino que a los
que estaban insuficientemente vestidos, les dieron del botn
vestido y calzado; les dieron de comer y beber, les ungieron, y a los
ms cansados los montaron en asnos para llevarlos a Jeric (2,
28, 15). De este modo, estos samaritanos compasivos fueron un preludio del samaritano de quien Jess nos habla en su famosa parbola.
Dos PUNTOS DE FE. La funcin ms excelente de la comunidad
teocrtica es el culto de Yahveh en sacrificio y alabanza. Los
levitas consideraban el sacrificio de alabanza como el corazn
del culto del templo. Ms tarde veremos que algunos judos piadosos
vean el verdadero sentido de la existencia humana en la constante
glorificacin de Yahveh: aborrecan la muerte, porque sta pondra
fin a la alabanza diaria de su Dios.
Esta conviccin actu, entre otras cosas, en los retratos que
el cronista nos hace de David y Salomn. Es tpica la hermosa
oracin que pone en labios de David en 1 Cr 29, con la frase en
la que compendia la experiencia que Israel tiene de sus sacrificios
cultuales: Todo es tuyo, y de lo recibido de tu mano te damos
(v. 14). De esta oracin proceden tambin las palabras que los cristianos, en poca muy temprana, aadieron al padrenuestro: Tuyo
es el reino y el poder y la gloria (v. 11-13).
Tambin es caracterstica la descripcin de 2 Cr 7, 1-6. Oigamos la exclamacin: Alabad a Yahveh, porque es bueno, y para
siempre dura su misericordia, exclamacin que se repite algunas
veces en la obra del cronista como una sntesis de las alabanzas
levticas (vase el estribillo del Sal 136).
En relacin con esto, sealemos la intensa narracin que el
cronista inserta (2 Cr 20) en su descripcin del reinado de Josafat
(hacia 870-848). En forma narrativa, el cronista testifica aqu que
el poder y la salvacin de la comunidad dependen de la oracin
y la alabanza. Despus de una excelente oracin, pronunciada por
el rey, representante del pueblo, y de una incitacin por parte del
profeta, las tropas judeas se ponen en camino para salir al encuentro
144
Esdras-Nehemas
de los innumerables escuadrones de los tres ejrcitos que vienen a
pelear contra ellos. Pero en las primeras filas de los judeos van los
levitas, vestidos con sus vestiduras litrgicas. En cuanto divisan al
enemigo, comienzan en voz alta a alabar a Yahveh. Inmediatamente,
los ejrcitos enemigos vuelven sus armas unos contra otros. Y los
judeos no tienen ms que recoger el botn que yace entre los cadveres: tarea que les lleva tres das.
Otra conviccin de fe que determina la presentacin del pasado,
se refiere a la retribucin: Yahveh recompensa el bien y castiga el
mal, durante la vida del hombre. Y esto se aplica especialmente
a los reyes del linaje de David (vase, en cuanto al desarrollo de
esta doctrina, las pp. 270-293).
Un ejemplo: comprese la descripcin del reinado de Ozas
en 2 Cr 26 con los siete versculos que se dedican a ese mismo
rey en 2 Re 15, 1-7, donde el escritor utiliza el nombre de Azaras,
otro nombre de Ozas. El texto antiguo refiere sencillamente que
el rey contrajo la lepra, y que tuvo que vivir separado hasta su
muerte, mientras que su hijo Jotam rein en sustitucin suya.
Segn la concepcin general, se dice que Yahveh hiri al rey
(la expresin corriente para decir que se ha contrado la lepra). El
cronista no puede transmitirnos este relato sin recordar un acto
pecador de Ozas, acto que explica la enfermedad de la lepra
como un justo castigo. Y, as, refiere cmo el rey, lleno de arrogancia, no atribua ya sus xitos a Yahveh y se atrevi a desempear una funcin sacerdotal. De este modo, el Ozas del cronista
quebranta una ley litrgica que todava era desconocida para el
Ozas histrico.
Esdras-Nehemas. Quien vaya a leer la parte final de la obra
histrica del cronista, tenga bien presente el orden de sucesin de
los reyes persas y sus reinados. Despus de Ciro vinieron:
529-522
522-486
486-465
465-424
424-404
404-358
Cambises
Daro i
Jerjes (Ahasveros, Asuero)
Artajerjes i (Arthahsasta)
Daro n
Artajerjes II
145

Tengamos en cuenta, adems, que nunca hubo un solo regreso
un regreso global de los judeos de Babilonia. Sino que el regreso tuvo lugar en grupos, durante muchos aos. Tengamos en
cuenta, luego, que la reconstruccin de Jerusaln tuvo como objeto,
primeramente, el altar de los sacrificios, luego el templo, y slo
ms tarde los muros de la ciudad.
PLAN. La primera parte comienza con la versin juda del decreto de Ciro que ordenaba la reconstruccin del templo de Jerusaln y el regreso de los judeos a su patria. Este regreso tuvo lugar
bajo la direccin de Sesbassar. Despus viene, en el captulo 2, una
lista de los que regresan. Como primeros dirigentes se mencionan
aqu Zorobabel y Josu, no Sesbassar. En el captulo 3, estos dos
caudillos dirigen la reconstruccin del altar, la primera fiesta de
las tiendas (o de los tabernculos) y la cimentacin del nuevo templo. A continuacin, el escritor menciona la oposicin que, en este
punto, se experiment por parte de la antigua poblacin, oposicin
que dur hasta el reinado de Daro I.
Evidentemente, el tema de la oposicin es ocasin para que
el autor inserte aqu algunas cartas escritas en arameo y que son
de poca muy posterior: los samaritanos, dirigidos por su gobernador persa, acusan a los judeos ante el rey Artajerjes de reedificar
los muros de la ciudad de Jerusaln. A esto sigue la respuesta
de] rey.
En la lengua aramea de los citados documentos, prosigue ahora
el autor su relato (4, 24 6, 18): Zorobabel y Josu emprenden
de nuevo la edificacin del templo, apoyados por los profetas Ageo
y Zacaras y facultados por una carta de Daro. La dedicacin
del edificio terminado ya, tiene lugar en el sexto ao del reinado de
Daro (es decir, el 515 a.C), despus de lo cual el autor, que
ahora contina escribiendo otra vez en hebreo, narra la celebracin
de la primera fiesta de la pascua en Jerusaln.
Una segunda parte presenta a Esdras ante los lectores como hijo
de una familia sacerdotal y como un escriba (= escritor) versado
en la ley de Moiss. La autorizacin que Esdras recibe del rey
Artajerjes en el sptimo ao del reinado de este monarca, es reproducido en el texto arameo original (7, 12-16): se refiere, despus
de dar seguridades financieras, principalmente a la implantacin de
la ley de vuestro Dios en Jud como la ley fundamental reco146
Esdras-Nehemas
nocida oficialmente para la comunidad juda. Despus prosigue
el relato en primera persona. Esdras mismo cuenta quines vinieron
con l de Babilonia y cmo hicieron el camino (captulo 8). Y, entonces, narra lo que pudo comprobar en Judea: muchos laicos as
como tambin muchos sacerdotes y levitas se haban casado con
mujeres de la poblacin pagana. Extend las manos hacia Yahveh
mi Dios, y dije . As comienza una larga oracin que pretende
llegar tambin a la conciencia de los oyentes (9). Luego el relato
prosigue en tercera persona. Y cuenta cmo el sacerdote Esdras
persuadi a los que haban contrado matrimonio mixto a que se
separaran de sus mujeres paganas (10).
En la tercera paite, Nehemas comienza narrando que l, siendo
funcionario de la corte de Artajerjes, en el 20 ao del reinado de
este monarca, consigui ser enviado para reedificar la ciudad. Aunque tuvo que vencer fuerte resistencia, principalmente por parte
de las tres figuras que l est mencionando sin cesar (Sambalat,
gobernador de Samara; Tobas, el ammonita, y Guesem, el rabe),
consigue restaurar los muros de la ciudad en 52 das. El relato de
este acontecimiento (caps. 3-6), lo interrumpe el autor nicamente
para sealar al lector e.d. primersimamente a Dios, a quien l
se dirige algunas veces expresamente sus disposiciones sociales
y su propia conducta ejemplar en este punto. Para conseguir que
haya ms poblacin dentro de los muros, Nehemas lleva a cabo
una especie de registro genealgico, basndose en una antigua lista
(captulo 7, que aproximadamente es la misma lista que leemos en
Esd 2). En el captulo siguiente, Nehemas desaparece casi por
completo. Este captulo narra una solemne lectura de la ley por
el sacerdote Esdras, como introduccin a una celebracin de la
fiesta de las tiendas (o tabernculos). El captulo 9 comienza sealando el delito de los matrimonios mixtos, y contiene adems una
oracin largusima. En el captulo 10 encontramos el nombre de
Nehemas entre los que suscriben cierto nmero de obligaciones
religiosas, a las que se comprometen solemnemente. Con el captulo 11, llegamos de nuevo a las disposiciones adoptadas por Nehemas para hacer que una dcima parte de la poblacin del llano
habite en Jerusaln. Despus de algunas listas genealgicas de
sacerdotes y levitas, el pasaje de 12, 27 nos hace volver de repente
a la noticia acerca de la edificacin de la muralla por Nehemas:
147

aqu se narra la solemne dedicacin, y a la cabeza de uno de los
coros que hacen la ronda, reaparece el escriba Esdras (v. 36).
Desde 12, 44, y como una especie de conclusin (hasta 13, 3).
se nos ofrece un esquema de la comunidad cultual organizada bajo
la direccin de Zorobabel y Nehemas. Como apndice sigue la propia descripcin de Nehemas acerca de las disposiciones adoptadas
por l, al regresar de nuevo a Jerusaln algn tiempo despus de su
primera estancia (que termin en el ao 32. del reinado de Artajerjes).
PROCEDIMIENTO. Esta breve sntesis nos ha mostrado ya que
el cronista dispuso, para su descripcin, de toda clase de documentos: copias de decretos y de correspondencia oficial (en aremeo),
listas de inmigrantes, rboles genealgicos familiares y, principalmente, una extensa informacin de Esdras y unas memorias
personales de Nehemas. Pero el autor utiliz estos documentos de
manera completamente independiente, porque, entre otras cosas,
orden a su modo las partes de los mismos. El lector interesado
puede hacerse una idea de la moderna hiptesis que descubre la
informacin de Esdras sucesivamente en Esd 7-8; Neh 8; Esd 9-10
y Neh 9, y las memorias de Nehemas sucesivamente en Neh 1-7; 10;
12, 27-43 y 13, 4-31.
Esta reconstruccin, que prescindiendo de pequeas diferencias es aceptada por muchos eruditos, evoca naturalmente la
cuestin de porqu el cronista mezcl entre s tan preciosos documentos. Si uno los lee separadamente, entonces parece que Nehemas es una persona muy distinta de Esdras, y una persona que
acudi a Jerusaln en circunstancias distintas y con distinta finalidad que Esdras. Nehemas quera ante todo proteger la ciudad
contra sus vecinos, y organizar a la comunidad juda como totalidad
independiente. Esdras era sacerdote y doctor de la ley. Parece
que era una persona que pensaba en categoras jurdicas, y que
anhelaba principalmente la pureza del culto y de la raza, y que no
injustamente ha sido considerado por las generaciones futuras como
el creador del judaismo. Tal vez el cronista combin sus datos
sobre las actividades de estos dos hombres, para ofrecer una imagen coherente de la fundacin de la nueva comunidad y de la ereccin de la teocracia (vase supra, p. 135).
148
El problema de la datacin
En todo caso, esa imagen, adems de ser confusa para el historiador moderno, es tambin incompleta. Y lo es, precisamente
porque el compilador, para llevar a cabo su tarea, ha escogido
exclusivamente el punto de vista religioso. Lo mismo que sus antecesores deuteronomistas, y quiz ms intensamente an que ellos,
se ha dejado guiar nicamente en la eleccin y principalmente
en la elaboracin de su material por ese inters limitado. En las
tres partes, que hemos sealado anteriormente, de la obra de
Esdras-Nehemas, habr observado el lector cierto orden: cada
parte comienza por una orden o encargo de un rey persa; luego
viene el relato de la ejecucin, la cual a su vez desemboca en
una solemnidad religiosa. El inters teocrtico domina la imagen.
Acerca de la faceta poltica de la actividad de Esdras, apenas omos
nada. No obstante, esa actividad debi de ser importante. Y, a los
ojos de los persas, la nica importante. Esdras estaba al servicio
de ellos, y la misin de Esdras estuvo, qu duda cabe!, estrechamente asociada con la aspiracin de los persas a tener firmemente
asida la Palestina, que tan importante era por ser lugar de trnsito
hacia Egipto. As que en ese pas tenan que reinar la tranquilidad
y el orden.
Esta faceta de la actividad de Esdras, la deja el cronista tan
en la oscuridad, que ni siquiera sabemos con seguridad de qu rey
persa recibi Esdras su encargo.
Con ello, este escritor bblico nos ha creado un problema que,
como es sabido, figura entre los problemas ms difciles de la
ciencia veterotestamentaria. En la presente introduccin, no podemos
soslayarlo por completo.
EL PROBLEMA DE LA DATACIN. En virtud de la noticia de Esdras, el cronista nos cuenta que Esdras, en el ao 7. de Artajerjes,
lleg a Jerusaln. Si se refiere a Artajerjes i, entonces esto sucedi
en el ao 458. Ms adelante, escribe Nehemas mismo que l lleg
en el 20. ao y permaneci hasta el ao 32., es decir durante el
perodo 445-433, y que mucho tiempo despus volvi a actuar en
Jerusaln. Ahora bien, el que Esdras llegara en el ao 458, mucho
antes de Nehemas, es algo que a los eruditos les parece sumamente
improbable, por no decir imposible Las circunstancias de aquel
entonces en Mesopotamia y Siria difcilmente permitan un viaje
149

sin escolta (Esd 8, 22). Las reformas de Esdras, en la Jerusaln
(todava no reedificada!) habran sido tan poco eficaces, que
Nehemas hubiera hallado abusos tales como los que se describen
en Neh 13? Esto parece improbable. Por esta y por otras razones,
muchos eruditos suponen que, en el informe de Esdras, se hace
alusin a Artajerjes n. As que Esdras habra llegado nicamente
en el ao 398, con sus poderes para introducir la ley, mucho tiempo
despus de la segunda estancia de Nehemas. Y, entonces, el que
este ltimo haya estado presente en la lectura que Esdras hace de
la ley (Neh 8, 9), y el que Esdras tome parte en la dedicacin de los
muros (Neh 12, 16): eso correra a cuenta del cronista. En efecto,
parece ms probable que la reforma religiosa de Esdras slo pudo
comenzar despus que Nehemas hubiera dado a la comunidad juda una base material ms firme y ms seguras posibilidades de
vivir. No obstante, a algunos el ao 398 les parece demasiado tarde.
Una documentacin extrabblica nos informa de que el gobierno
persa, en el ao 419, dio ya normas a los judos del alto Egipto
acerca de la celebracin de la pascua segn la misma ley de
Dios que Esdras introdujo en Jerusaln, Sera extrao que tales
cosas sucedieran antes en Egipto meridional que en Jerusaln, De
ah una solucin intermedia, que est basada en una hipottica falta
de copista. En el texto (Esd 7, 7-8) debi de hablarse del ao 37.
en lugar del ao 7., y, de este modo, Esdras no habra llegado en
el ao 458 sino en el 428, y quizs habra colaborado durante algn
tiempo con Nehemas, durante el segundo perodo de las funciones
de ste.
Esperamos que los lectores que no se hayan saltado este pargrafo, no se sientan demasiado desalentados por las dificultades. La
famosa cuestin se halla todava en estudio. Y es muy posible que
nuevos hallazgos arrojen ms luz sobre el trasfondo de la actividad
de Esdras. No obstante, una cosa hay cierta, y es que el cronista, en
esta tercera parte de su obra, nos hace conocer concretamente un
perodo importante de la historia del pueblo de Dios, Las figuras
que aparecen en esta parte, son mucho ms de carne y hueso que
las de las Crnicas. Principalmente Esdras, y ms an Nehemas,
se nos aparecen como genuinos creyentes que, en la situacin en
que se encuentran, se entregan plenamente a lo que ellos consideran
como la causa de su Dios.
150
LOS LIBROS DE LOS MACABEOS
En la serie de la historiografa bblica, el cronista va seguido

por los autores de los dos libros de los Macabeos. Hablar aqu de
una alentada acerca del libro i y n de los Macabeos, puede
inducir a error. Porque no se trata aqu de un solo libro que, por
su voluminosidad, hubiese sido dividido en dos libros, como suceda
con los libros de Samuel, Reyes y Crnicas. En este caso, el
segundo libro no slo fue escrito por un autor distinto del primero,
sino tambin en otro pas distinto, en otra poca, en otra lengua
y en otro estilo. Lo nico que ambos libros tienen en comn es
(parte de) el tema que estudian.
El tema es la lucha de los macabeos para mantener la vida de
la fe juda, en el ao 167 a.C. y en los aos sucesivos. Se ha
hablado una vez de las consecuencias que esta lucha tuvo para
la historia universal. Y no parece exagerado. Sin la violenta reaccin
de los macabeos, la comunidad juda de Palestina se habra duido
en su ambiente pagano, y se habra volatizado hasta el punto de
no poder ser jams el punto de partida y la base para el movimiento que se llam cristianismo.
Despus de introducir a los profetas, vamos a informar en
el captulo siguiente acerca de anteriores perodos de crisis,
en los que se hall en contingencia la existencia misma de Israel.
Nuestro estudio de los libros de los Macabeos exige un breve
esbozo de la ltima crisis que precedi al comienzo de nuestra era
cristiana: crisis en que la vivencia juda de la fe se vio en situacin sumamente peligrosa por la fuerza de atraccin del helenismo
y por el poder y pretensiones de los propugnadores del mismo.
El avance del helenismo. Alejandro Magno comenz en el ao
334 a.C. su expedicin militar contra los persas, con un marcado
ideal. Su padre, Filipo de Macedonia, se consideraba como descendiente de Heracles (el Hrcules griego), y su madre tena conciencia
de haber nacido de un descendiente de Aquiles. Desde los trece
aos, su inteligente vastago, Alejandro, haba disfrutado personalmente de las enseanzas de Aristteles, uno de los creadores de la
ciencia moderna. El maestro no slo haba desarrollado en l su
151

ansia de conocimiento exacto, sino que tambin le haba infundido
una admiracin ilimitada hacia la cultura griega. Despus que el
prncipe, a la edad escasamente de 24 aos, hubiera conquistado
el pas del faran, y hubiese escogido en l el lugar para la novsima ciudad martima que habra de tomar de l su nombre, Alejandra, penetr hasta el corazn mismo del imperio persa. Luego,
llev sus tropas todava ms adelante, hasta los confines de la
India. Y vio que cada vez ms se iba haciendo realidad lo que
siempre haba soado: unir a todos los hombres en un solo mundo,
en un mundo que fuera uno por su lengua y su cultura, en un
mundo que fuera uno por la adoracin dirigida hacia su persona
sobrehumana.
Pero, cuando tena 33 aos de edad, Alejandro se vio sorprendido por la muerte en Babilonia. Su imperio, apenas organizado, se
desmembr. Surgi enconada lucha entre sus generales, los sucesores (diadocos), que se haran cargo de su poder. Finalmente, el
genial Rolomeo, hijo de Lago, supo conseguir la soberana sobre
Egipto. Otra parte importante del imperio, que abarcaba Mesopotamia y Siria, recay sobre Seleuco. Ambos prncipes fomentaron
en sus territorios, por todos los medios posibles, la helenizacin
que tan grandiosamente haba sido puesta en marcha por Alejandro.
Mas pelearon tambin por la posesin de Palestina, que era la
franja costera que una sus pases. Este territorio sigui siendo una
manzana de la discordia entre los selucidas, que haban designado
a Antioqua, en Siria, junto al Orontes, como su nueva capital, y
los tolomeos, que gobernaban su reino desde Alejandra. Estos
ltimos lograron conservar su poder sobre Palestina durante todo
el siglo ni (desde el ao 301 al 198 a.C), a pesar de los repetidos
ataques que procedan del Norte.
Para la comunidad juda, el trnsito de la soberana persa a la
de los tolomeos apenas signific, al principio, ms que un cambio de
los que cobraban los tributos. Los tolomeos reconocieron la forma
de gobierno teocrtico de los judos. Jerusaln y sus aledaos
constituan, a sus ojos, algo as como la circunscripcin del templo.
Hicieron responsable al sumo sacerdote que a la sazn estuviera en
el poder, del pago regular de los tributos asignados a aquel territorio.
Mucho ms que en el territorio, difcilmente accesible, en que
152
El avance del helenismo

habitaban los judos, los nuevos prncipes de Egipto estaban interesados en los territorios que haba alreredor de Judea. Tales eran
principalmente la llanura costera, por donde corra la nica buena
lnea de comunicacin entre el Norte y el Sur, las llanuras de
Galilea, y los grandes centros comerciales de Trasjordania, desde
Petra al Sur hasta las ciudades de Basan en el Norte. All se sintieron muy pronto las consecuencias de su labor de desarrollo.
Antiguas ciudades fueron reedificadas por completo, alrededor y
junto a los antiguos ncleos, segn una moderna y espaciosa planificacin: grandes avenidas rectilneas, perpendiculares entre s,
flanqueadas por hileras de columnas. Recibieron tambin nuevos
nombres, casi siempre en conformidad con los nuevos dominadores
griegos, sus familiares y sus allegados. As por ejemplo, la antigua
ciudad de Akk, en la costa, se transform en una moderna ciudad
portuaria que recibi el nombre de Ptolemaida. Y la antigua capital de los ammonitas, al ser modernizada, recibi el nombre de
Filadelfia (la actual Ammn).
La hirviente vida moderna que baaba a Judea por todos sus
costados, no poda dejar intactos a los miembros de la comunidad
juda. Su pensamiento y accin se regan en buena parte
por la ley. sta constitua, segn un trmino que se divulgara ms
tarde, un seto en torno a ellos, un seto que los protega contra
las influencias del exterior. Pero muy pronto se vio que esa proteccin era insuficiente. Principalmente los judos de las clases elevadas,
las personas ricas y ms desarrolladas, entraron en contacto con la
nueva cultura. Tenan que viajar con frecuencia. En cuanto abandonaban Judea, entonces se encontraban inmediatamente en una
ciudad helenizada en la que se hablaba griego, en la que haba
modernos edificios destinados al juego y al deporte a la usanza
griega, como teatros, gimnasios (escuelas de atletas, de gytnnos,
desnudo), balnearios y sobre todo templos en honor de toda
clase de divinidades. Entre ellas se contaban tambin los antiguos
baales locales y sus esposas, los cuales ahora cmo no! haban
adquirido nombres griegos Quin no se senta a gusto en aquellas
llanuras sagradas, con sus hileras de columnas y sus innumerables
estatuas! Quin poda abstenerse de participar en todas esas formas nuevas de convivencia humana, y quin poda dejar de participar en las conversaciones cotidianas acerca de problemas filo153

sficos, acerca de la literatura y la poltica! El que se abstuviese,
sera considerado como un atrasado, como ciudadano de un mundo
subdesarrollado!
Como es comprensible, muy pronto comenz a sealarse una
divisin en la comunidad juda. Un fuerte grupo de personas inteligentes e influyentes pensaba que el judaismo tena que acomodarse
a la nueva cultura. Estaba bien claro que el futuro sera del helenismo. Incluso por amor a sus hijos, los judos no podan seguir
aferrados por ms tiempo a costumbres que haban nacido de un
pasado brbaro y primitivo. Porque, a la clara luz de la razn griega, estaba bien claro que cosas como la de que el sptimo da
fuera santo y estuviera prohibido trabajar en l, y la de que
hubiese que hacer distincin cuidadosa entre manjares puros e
impuros, y sobre todo una prctica como la de la circuncisin,
recordaban tiempos pasados con su mundo oscurantista de tabs
y de magia. Y no se hablara de la estpida idea de una divinidad
que no poda representarse en imagen y que habitaba en un santuario completamente vaco!
Para otros judos, esas costumbres y concepciones eran de origen divino. Efectivamente, a los miembros de ese pueblo los convertan en personas separadas. Pero separacin o discriminacin era
la consecuencia y, al mismo tiempo, la seal de su privilegio extraordinario: el privilegio de ser el pueblo del verdadero Dios. Israel
era la posesin de Dios en este mundo, su heredad en medio
de los pueblos. El acomodarse a la cultura unificadora del helenismo no habra sido nada menos que una traicin a Dios, a su propio
pasado y al futuro de su reino.
De este modo se fue formando en el seno de la comunidad juda
un enfrentamiento entre la tendencia progresista y la tendencia
conservadora, cuando Antoco el Grande, en el ao 198 a.C,
arrebat Palestina a los Ptolomeos. La batalla decisiva tuvo lugar
junto a las fuentes del Jordn, muy cerca de la ciudad que ms
tarde se llamara Cesrea de Filipo. Antoco debi, en parte, su
victoria a las cargas de sus elefantes, que eran los tanques vivos
de aquellos das, importados de la India juntamente con sus conductores (vase: 1 Mac 6, 30-46). Tambin este prncipe reconoci
a la comunidad juda como Estado teocrtico y le dio toda clase
de privilegios, incluso financieros. En su poltica de altos vuelos,
154
El ataque a la fe juda
no poda realizar el ideal de un imperio universal segn el espritu
de Alejandro, porque en este punto tena que vrselas con el poder
creciente creciente a pasos agigantados de los romanos, que
l durante mucho tiempo haba estado subestimando. Cuando los
romanos, despus de derrotarlo en la famosa batalla de Magnesia
(190 a.C), le impusieron compensaciones muy duras, Antoco
lleg a la solucin desesperada de saquear los antiguos santuarios
de Mesopotamia. Los famosos templos eran a la sazn algo as
como nuestras grandes instituciones bancadas. En el ao 187 a.C
pereci Antoco. Su hijo Seleuco, que le sucedi, envi a su canciller Heliodoro a Jerusaln para confiscar all los tesoros del
templo. Ante una violenta rebelin nacional, Heliodoro abandon
su propsito. Ms tarde asesin al rey Seleuco para apoderarse
de su trono. Entonces apareci en escena Antoco iv, hermano de
Seleuco.
El ataque a la fe juda. En la persona de este Antoco, el helenismo pas al ataque directo contra el judaismo. Con ello, en
la tradicin juda, la figura de este monarca se fue convirtiendo
en una especie de monstruo que se alzaba contra Dios. Teniendo en
cuenta, entre otras cosas, el libro de Daniel, ser til contar algo
ms sobre Antoco.
En su juventud, Antoco haba pertenecido a los veinte rehenes
importantes que su padre tuvo que entregar a los romanos despus de su derrota en Magnesia, en el ao 190. l fue el nico
de los veinte que, despus de tres aos, no fue liberado. Y, as, el
hijo del rey permaneci en Roma, donde por lo dems poda
moverse libremente, llevar una vida cmoda y entablar amistades
en los crculos ms altos. A instancias de su hermano Seleuco, despus de 14 aos de servir como rehn, fue sustituido por Demetrio,
hijo de Seleuco. Puesto que Seleuco, en Antioqua, estaba sentado
duraderamente en el trono, el rehn liberado tena poca prisa en
regresar a su patria. Aprovech la ocasin para visitar Atenas y
vivir all su apasionado amor hacia la cultura griega. Hizo tambin
de mecenas y entreg sumas de dinero con fines culturales. Y, as,
con enormes sumas foment la ulterior edificacin del Olympieion,
el templo en honor de Zeus Olympios, uno de los ms insignes
edificios de la antigedad.
155

En el ao 175 a.C. le lleg a Atenas la noticia de que su hermano Seleuco haba sido asesinado por su ministro y amigo Heliodoro. Se puso rpidamente en camino para apoderarse del trono
del reino selucida, con ayuda de tropas que le haba prestado el
rey de la poderosa Prgamo. Este reino selucida abarcaba todava
gran parte del antiguo mundo oriental. A pesar del siglo y medio
de helenizacin, segua mostrando an gran variedad de naciones
y culturas. Antoco comenz a gobernar con el firme propsito de
realizar el ideal de Alejandro Magno en el inmenso territorio que
ahora poda denominar suyo. La unidad en tan vasto reino haba
que conseguirla, entre otras cosas, por medio de la uniforme adoracin de todos los habitantes hacia l, su rey Antoco. Muy atinadamente muestran las monedas que este monarca haca acuar
regularmente, cmo iba reclamando con los aos cada vez
mayor atencin hacia su propia divinidad. Sus primeras monedas
muestran casi siempre una efigie de gran parecido, algunas veces
con una estrella sobre la cabeza, smbolo de que haba sido recibido en la esfera de los dioses. La inscripcin sigue rezando todava Rey Antoco Algunos aos ms tarde se aadi el de Thes
Epiphans. Entonces es ya un dios en manifestacin humana. Ms tarde an, encontramos tambin el atributo de Nikephro:>,
el que alcanza la victoria: un ttulo del dios supremo Zeus,
cuyos rasgos y barba tradicional figuraron tambin en la cabeza de Antoco.
Muy pronto, este nuevo soberano tuvo que enfrentarse con la
escindida comunidad de los judos. El progresista Jasn, hermano del sumo sacerdote gobernante Onas, ofreci a Antoco una
gran suma de dinero con la solicitud de que se le nombrara sumo
sacerdote. Entonces l adoptara medidas para convertir a Jerusaln en una autntica ciudad helenstica. Tanto el dinero como la
colaboracin fueron muy apreciadas por parte del rey. Puestos los
ojos principalmente en su plan de conquistar Egipto, que durante el reinado de los ltimos tolomeos se haba debilitado
extraordinariamente. Una primera expedicin militar a ese pas
tuvo xito. Pero, entretanto, en Jerusaln Jasn haba sido suplantado por Menelao, ms progresista an. Antoco apoy a este ltimo. En el ao 168, march hacia el Sur con un ejrcito an
mayor para quebrantar la resistencia de Alejandra. Pero choc
156
El ataque a la fe juda
entonces con el poder con el que tambin haba tropezado su padre: arrogantemente, un legado de Roma le oblig, en virtud de
un decreto del senado, a abandonar su expedicin militar. Indudablemente, esta prdida de visin contribuy a la energa con
que, despus de esto, Antoco se entreg a la tarea de llevar a cabo
la helenizacin de Judea. En el ao 167 a.C. edific una fortaleza
en Jerusaln, que dominaba el templo y a la ciudad, y puso en ella
una fuerte guarnicin. Repaldados por este poder, sus funcionarios introdujeron la helenizacin, apoyados por los judos progresistas. La direccin de la reforma del culto estaba en manos de
un especialista, venido de Atenas, que estaba muy enterado en lo
referente al culto helnico.
Ningn judo poda ya vivir de acuerdo a la ley. Y el culto
divino, en el templo, se llevaba a cabo enteramente a la manera
griega. En el altar de los holocaustos se erigi un altar dedicado
a Zeus Olmpico, y su imagen correspondiente llevaba, segn parece, los rasgos de Antoco. En todo caso, el da 25. de cada mes
haba que ofrecer un sacrificio a ese Zeus. Era el da que mensualmente se celebraba como natalicio de Antoco, en todo el reino.
En otras partes de Judea se erigieron tambin altares para ofrecer
sacrificios en honor de los dioses griegos. Y el templo de Yahveh,
de los samaritanos, fue consagrado a Zeus Xenius, el hospitalario.
Y, as, Antoco, en esta parte de su reino, trat de plasmar
tambin el ideal de Alejandro, sin sospechar lo profundamente arraigada que estaba en algunos la fe juda. Para estos judos, las medidas tomadas por Antoco alcanzaron su punto culminante en la
profanacin del templo. Esto, para su sensibilidad, era una atrocidad, una abominacin, que sobrepasaba todas las proporciones
imaginables, un delito que haca estremecerse al mundo en el
sentido ms literal de la palabra. Tal vez, a continuacin inmediata, y conteniendo la respiracin, esperaban con ansiedad el golpe
aniquilador que el mundo haba merecido por este brutal desconocimiento de su hacedor.
La hechura humana que ahora se adoraba en el templo, Zeus
Olympios, era al mismo tiempo el dios supremo de los sirios, Baal
Shamem en la lengua de ellos, el seor del cielo. La segunda
palabra puede significar tambin algo muy distinto de cielo. La raz
sh-m-m designa tanto el horror que sobrecoge a alguien al con157

templar algo estremecedor, como ese horrible acontecimiento mismo. La primera palabra, Baal, no la solan pronunciar los judos.
Puesto que se refera a un dolo, utilizaban para designarlo
una palabra que designaba horror, cosa abominable, abominacin. As se comprende la traduccin juda del Baal Shainen que Antoco erigi en el templo: la abominacin de la desolacin.
A continuacin inmediata brot como una llamarada la reaccin del pueblo creyente. La chispa se encendi en Modn, pequea villa en la margen noroccidental de la montaa judea, desde
donde se poda contemplar ms all de la llanura costera el
mar Mediterrneo. Del anciano Matatas, miembro de una familia
sacerdotal, la chispa salt sobre sus cinco hijos. Cada uno de ellos
llevaba un sobrenombre. El del tercer hijo, Judeas, era: Macabeo.
Puesto que ste se hizo cargo de la direccin de la revuelta, el
sobrenombre se aplic ms tarde a sus hermanos, y en cierto
sentido tambin a toda la accin de resistencia.
1 Macabeos. El primero de los dos libros consagrados a esta
rebelin nos da de ella un informe que no dista mucho de la historiografa en el moderno sentido de la palabra. Despus de una introduccin histrica, el autor habla sucesivamente de las actividades de Judas, quien por fin, en el ao 162, consigui para los
judos el derecho a vivir conforme a sus propias costumbres; luego,
las actividades de su hermano menor Jonatn, que en el ao 160
se hizo cargo del caudillaje, por haber cado su hermano en combate, y en el ao 152 consigui que los gobernantes supremos le
nombraran sumo sacerdote; y, finalmente, las actividades de Simn,
nombrado caudillo, cuando en el ao 143 Jonatn fue hecho prisionero y ajusticiado. Al ao siguiente, consigui ya Simn para
los judos la exencin de tributos. Esto significaba, de hecho, la
independencia poltica, por vez primera desde la cada de Jerusaln en el ao 587 a.C! Cuando en el ao 134 Simn fue asesinado traicioneramente, su hijo Juan Hircano se convirti en caudillo. Pero la obra de la segunda generacin no entraba en el plan de
la obra. Por eso, el escritor termina su obra despus de hablarnos
de Juan, con una frase que comienza as: Las restantes actividades de Juan, sus guerras, las proezas que llev a cabo, las mura158
1 Macabeos
Has que levant y otras empresas suyas estn escritas en el libro
de los Anales de su pontificado...
El lector reconocer aqu, indudablemente, la frase estereotipada con que el libro de los Reyes va terminando siempre la descripcin de cada reinado (vase p. 116). De hecho, el autor trat
de describir la victoriosa lucha de los Macabeos a la manera de
los antiguos libros de historia de Israel. Pero, a pesar de todo, sigui siendo hijo de su poca, que era la de finales del siglo n antes
de nuestro cmputo. Todo esto se advierte en su obra.
Por un lado, el autor tom como modelo la historia deuteronomista, porque l crea que el Dios de Israel era el verdadero protagonista del fragmento de historia que l se dispona a escribir.
As como Yahveh, en otros tiempos, haba suscitado a los jueces
y a los reyes Sal y David, para redimir a su pueblo de la opresin de los extraos: as tambin haba hecho ahora que se alzaran
Judas y sus hermanos. Y de la misma manera que Israel, en otros
tiempos, haba suscitado sobre s la opresin segn los deuteronomistas por su idolatra: as ahora nuestro autor consideraba
la amenaza de Antoco y de sus sucesores como un castigo por la
apostasa de muchos judos.
Por de pronto, la lengua misma en que el autor escribe, nos
hace ver clara su conviccin. No escogi la lengua corrientemente
hablada entre los judos, el arameo, en la que se compona tambin escritos populares. No escogi tampoco el griego, la lengua de
la gente culta y de la gran literatura, sino el hebreo, la lengua de la
ley de los profetas, la lengua que ya se empleaba nicamente en
la liturgia y en los tratados de teologa, algo as como el latn se
ha emp'.eado en la Iglesia catlica romana. Con esta eleccin testific ya su fe en la significacin de sus hroes para la historia
del trato familiar de Dios con su pueblo.
Pero tambin en el plan y en la eleccin del vocabulario se
nota el aire de las antiguas historias sobre reyes y jueces. En los
puntos culminantes, la prosa se transforma en poesa: las figuras
principales se expresan, entonces, en poemas de contextura litrgica. La impa conducta de Antoco suscita una lamentacin entre el
pueblo (1, 26-28, y en el escritor: 1, 36-40 y 3, 45), as como tambin en Matatas (2, 6-13), quien despus alienta a sus hijos con
una especie de salmo didctico que canta la gran esperanza de Is159

rael, en el pasado, desde Abraham hasta Daniel (2, 49-64). Podemos
contar tambin entre Jas piezas poticas la alabanza dirigida a
Simn, la cual sigue a la observacin de que bajo su gua el
pas de Jud goz de paz (14, 4-15). Esta expresin, que recuerda el libro de los Reyes, se utiliza tambin en relacin con Judas
(7, 50), mientras que Jonatn, despus de una de sus victorias,
comienza a juzgar al pueblo (9, 75). El escritor presenta a todo
Israel afligido por la muerte de Judas, y, para ello, utiliza las primeras palabras del famoso lamento de David por Sal y Jonatn:
Cmo ha cado el hroe que salvaba a Israel! (9, 21; vase
2 Sam 1, 27).
La expresin todo Israel caracteriza tambin la intencin de
estar escribiendo historia sagrada segn la orientacin clsica. Casi
nunca se refiere el escritor a los miembros de la comunidad juda
con la denominacin, entonces usual, de ioudaioi, es decir, habitantes de Judea, esto es judos. As los denomina en los textos de
tratados o cosas parecidas, citados por l. Pero, en sus relatos, l
los menciona preferentemente con el nombre de Israel, el antiguo nombre sagrado del pueblo de Yahveh. Notemos de paso que
algunas versiones en lengua moderna (verbigracia, la traduccin
holandesa llamada de Pedro Canisio) mencionan con frecuencia
a los judos en el transcurso del relato. Pero casi siempre se
trata de una expresin introducida por el traductor moderno para
dar mayor claridad al relato, all donde el texto original no menciona expresamente a los judos sino que simplemente se refiere a
ellos. Con esto, el traductor moderno oscurece en cierto sentido la intencin teolgica del escritor.
As que. por un lado, tenemos historia sagrada al estilo de los
antiguos libros de historia. Mas, por otro lado, tenemos la obra de
un judo que era hijo de su poca. Mientras que los antiguos escritores hablaban despreocupadamente acerca de Yahveh, nuestro
escritor comparte los escrpulos de sus contemporneos creyentes,
que jams expresaban el nombre sagrado y que incluso evitaban
lo ms posible todas las alusiones directas a Dios. En 1, 64 se
dice literalmente que inmensa fue la clera que descarg sobre
Israel. Y en 3, 8 se dice que Judas apart de Israel la clera.
A Dios no se le menciona aqu, pero todos los lectores comprendan
de quin era aquella clera. Con frecuencia se usan circunlocu160
1 Macabeos
ciones, para referirse a Dios. Y frecuentsimamente se alude a Dios
con la expresin el cielo. As, por ejemplo, en la arenga que
Judas pronuncia ante su pequeo grupo de miembros de la resistencia: Es fcil que una multitud caiga en manos1 de unos
pocos. Al cielo le da lo mismo salvar con muchos que con pocos;
que en la guerra no depende la victoria de la muchedumbre del
ejrcito, sino de la fuerza que viene del cielo (3, 18-19). Y, ms
adelante, en sus nobles palabras: Es mejor morir combatiendo
que estarnos mirando las desdichas de nuestra nacin y del lugar
santo. Lo que el cielo tenga dispuesto, lo cumplir (3, 59-60).
Tambin Jess se atuvo a esta costumbre, por ejemplo cuando
dice que habr ms alegra en el cielo por un solo pecador que
se convierta que por noventa y nueve justos que no tengan necesidad de conversin (Le 15, 7).
Asimismo, el espritu de la poca helenstica dej sus huellas
en el contenido y en la forma del libro. En la ltima frase de su
relato acerca de Judas, el autor habla a la manera de Reyes
sobre las dems empresas de Judas, sus guerras, proezas que realiz, ocasiones en que alcanz gloria... (9, 22). El escritor expresa
con estas ltimas palabras su admiracin hacia los hermanos Macabeos, y lo hace de una manera que no hallaremos en los libros
bblicos anteriores. Su veneracin por los hroes, que aparece
tambin en otras partes de su libro, tiene ms bien sabor a helenismo. Describe tambin con admiracin el mausoleo que Simn
hizo construir sobre el sepulcro de familia en Modn. Con su elegante y gil columnata y sus esplendorosas obras escultricas, y
tan majestuoso que poda verse desde el mar, aquel mausoleo
responda claramente al gusto griego.
Aunque Judas combati por la conservacin de las costumbres
judas y por la libertad para vivir estrictamente de acuerdo a la
ley, parece que el autor no se da cuenta de hasta qu punto su
hroe actuaba con espritu helenstico al ampliar el calendario litrgico (que haba sido fijado en la ley) con dos celebraciones anuales: la fiesta de la dedicacin del altar de los sacrificios, recientemente construido (la fiesta de la dedicacin del templo, ms
tarde llamada hanukka, 4, 49), y la fiesta de la victoria obtenida
sobre Nicanor (da de Nicanor, 7, 49).
Con idntica espontaneidad habla el escritor de la alianza de
161

Judas con los romanos (8, 17-32), y narra ms adelante cmo
Jonatn, al renovarla, envi tambin a su embajador a Esparta.
En su carta se llama a los espartanos hermanos de los judos.
As se hace en virtud de un antiguo documento que se acompaa
a la carta. En l el rey Areios de Esparta habra escrito al sumo
sacerdote Onas (hacia el 300 a.C, es decir, siglo y medio antes):
Por un documento acerca de los espartanos y de los judos consta
que son hermanos y que ambos descienden de Abraham... Todo
el procedimiento es genuinamente helenstico, al mismo tiempo que
los judos conservan el sentimiento de su posicin privilegiada.
Tambin de esto da testimonio la carta de Jonatn a los espartanos. l desea de buena gana mantener relaciones de amistad, aunque no tenemos necesidad de esto por tener como consolacin los
libros santos que estn en nuestras manos. Escribe luego que
los judos, en sus sacrificios y oraciones, se acuerdan fielmente de
sus hermanos los espartanos, de acuerdo totalmente con el espritu
de la fraternidad helenstica. Pero, dice l, no hemos querido seros
gravosos durante nuestra lucha contra aquellos que nos opriman,
porque contamos con el auxilio del cielo que, viniendo en nuestra
ayuda, nos ha librado de nuestros enemigos y a ellos los ha humillado (12, 5-15).
El autor, aunque de los treinta aos gloriosos que l describe
(del 167 al 134 a.C.) habra vivido a lo sumo los ltimos, durante
su niez, sin embargo, es evidente que dispona de numerossimas
informaciones fidedignas de primera mano: informaciones que l
ha utilizado con sumo cuidado en su libro. Tambin los minuciosos datos de personas, lugares y fechas (segn el cmputo de tiempo de los selucidas, que comenzaba en 312/311 a.C.) podramos
atribuirlos a alguna influencia griega en su formacin como escritor. No narra milagros, pero su visin de fe ve actuar la mano
de Dios en los acontecimientos narrados por l. Por eso, se siente
l tan personalmente afectado por los macabeos y por la causa en
favor de la cual ellos, firmemente confiados en Dios, combatieron
con entrega de sus vidas.
2 Macabeos. El libro segundo de los Macabeos es casi tan
largo como el primero. Sin embargo, su tema slo es una parte
del tema tratado por el libro anterior. El relato comienza con la
162
2 Macabeos
llegada de Heliodoro a Jerusaln para confiscar los tesoros del
templo, en tiempos de Seleuco iv, es decir, antes del ao 175 a.C,
y termina con la victoria de Judas sobre Nicanor, en el ao 160 a.C.
El prefacio del escritor no lo encontramos hasta 2, 19-32. La
causa es que se reproducen primero, como una especie de introduccin al libro, dos cartas o, si se quiere, tres. En estas cartas, la
comunidad juda de Jerusaln se dirige a los judos de Egipto con
splicas, instancias y argumentos para que se celebre all tambin
la fiesta de la dedicacin del templo.
Segn la datacin, la primera carta fue enviada en el ao 124
antes de Cristo. Alude a otra carta anterior que los judos de
Jerusaln haban enviado ya a Egipto, en el ao 143 a.C, acerca
de la fiesta de la dedicacin del templo, a la que aluden como la
fiesta de las tiendas (o tabernculos) en el mes de kisleu. Como
es sabido, los remitentes denominaban as a esta nueva fiesta, por
causa de su afinidad (tambin se agitaban ramas, y durante ocho
das!) con la fiesta de las tiendas, que era ms conocida entre los
judos de Egipto (vase: 10, 6). No hay razn alguna para poner
en duda la autenticidad de este primer documento (1, 1-9). Por el
contrario, la segunda carta, ms larga (1, 10-2, 18), es claramente ficticia. Habra sido escrita por Judas Macabeo, antes de la
solemne purificacin del templo en el ao 164 a. C, es decir, antes
de que existiera la ocasin para la fiesta! Con esta atribucin a
Judas y con un buen nmero de narraciones legendarias, el autor
de este documento pensaba, evidentemente, estimular a sus hermanos en la fe que vivan en Egipto, para que celebrasen tambin
la janukk.
A esta luz se halla el libro propiamente tal, que comienza en
2, 19 con el prefacio del prolijo escritor. Afirma que su libro es
un compendio de una obra en cinco volmenes, acerca de los Macabeos, escrita por un tal Jasn de Cirene. Por desgracia, esa
magna obra se ha perdido para nosotros. As que, por medio de
la comparacin, no podemos determinar cmo concibi el compilador su tarea. Escogi trozos sueltos del libro de Jasn, sin
cambiarlos mucho? O refundi por completo el texto de Jasn, para
ofrecernos una versin ms breve?
Sea lo que fuere, el libro ofrece por un lado cierto nmero de detalles histricos que 1 Mac no tiene. Jasn dispona,
163

evidentemente, de excelentes informaciones. Por otro lado, se echa
de menos en esta obra el estilo objetivo, a pesar de todas las emociones, del libro primero. El escritor pretende expresamente cautivar, conmover e instruir a sus lectores. Para nuestro gusto, el
autor lo hace de manera ampulosa y frecuentemente rebuscada.
Leamos su descripcin de la reaccin ante el plan de Heliodoro
y de lo que le sucedi en el templo (3, 9-40). Ms adelante, el relato de cmo es martirizado el anciano Eleazar y los siete hermanos
juntamente con su madre (6, 18-7, 42), de cmo Antoco lleg
a su fin (9, 5-29), y de cmo Razias con buena intencin se
suicida (14, 37-46). Comprenderemos entonces qu es lo que se entiende por la caracterizacin que frecuentemente se hace del estilo
aqu empleado: retrico y pattico. Tengamos en cuenta que
este estilo haba adquirido, evidentemente, carta de ciudadana
entre los judos helenistas como una de las formas con las que
daban expresin a la fe que los una.
El libro pretenda, manifiestamente, despertar el inters y amor
hacia el templo de Jerusaln, que era el centro de la vida de la
fe juda. Esto lo acenta aquel que puso en cabeza las cartas. Pero
queda tambin muy claro por el plan de la obra. La primera parte
termina con la muerte de profanador del templo, Antoco y con las
fiestas por la reanudacin del culto, la dedicacin del templo
(4, 1-10, 8). La segunda parte termina con la muerte de Nicanor,
el cual amenaz con destruir el templo y que fue derrotado por Judas y por sus hombres, cuyo primero y principal cuidado era por
el templo consagrado (15, 18).
Puesto que el escritor, bien consciente de lo que hace, trata de
transmitir su emocin a sus lectores, su libro juntamente con el
informe de los hechos nos refleja la repercusin de los mismos.
Nos presenta, pues, la vivencia que el autor tena de su fe. y con
ello, claro est, la vivencia de los que su mismo ambiente, la dispora de los que vivan en Egipto. Esta vivencia tena acentos distintos que la de muchos judos que habitaban en Palestina.
Y, as, nos damos cuenta inmediatamente de que este escritor
no tena escrpulo en mencionar a Dios. Se refiere a l de mltiples maneras, como: el Dios todopoderoso, el Seor, el Seor vivo,
el Seor del cielo, el Creador, el Rey de reyes, el que todo lo ve, el
justo Juez...
164
2 Macabeos
Adems, atestigua espontneamente la fe en la retribucin de
los hechos humanos despus de esta vida. Ms adelante, en relacin con el libro de Job, examinaremos separadamente la prehistoria de esta fe. Limitmonos aqu a sealar la clara expresin de la
resurreccin en el relato de los siete hermanos martirizados (7) y
en la historia de Razias (14, 46). El anciano Eleazar poda habrselas arreglado muy bien para simular que coma carne de los sacrificios paganos, y con ello habra escapado del martirio. Pero,
como dice l en 6, 26, aunque me libre al presente del castigo de
los hombres, sin embargo, ni vivo ni muerto podr escapar de las
manos del Todopoderoso. Si alguno ha pecado antes de su muerte,
entonces los vivos con sus sacrificios y oraciones pueden conseguir la reconciliacin para esos difuntos El escritor nos presenta
a Judas y a sus compaeros obrando conforme a este pensamiento santo y piadoso, cuando han descubierto amuletos paganos en
sus compaeros de milicia cados en el combate (12, 38-45).
Asimismo, acerca de los grandes hombres que, en otras pocas,
con su oracin haban estado en la brecha en favor del pueblo
pecador (como hiciera Moiss, segn el Sal 106, 23), creen los
judos egipcios que ellos estn vivos junto a Dios y que siguen
orando por su pueblo. As aparece por un sueo que tiene Judas.
Este varn ve al sumo sacerdote Onas, difunto ya, con los brazos
extendidos y orando por todo el pueblo judo. Y, sucesivamente,
ve al profeta Jeremas hacer lo mismo, para darle luego a l, a
Judas, una espada de oro con la que pueda destrozar a sus enemigos (15, 11-16).
El auxilio del cielo, en el que confan con fe los Macabeos en el primer libro, y al que el autor atribuye sus victorias,
queda visualizado en el segundo libro de Macabeos por medio de
visiones y apariciones celestiales. Poco antes de que Antoco cometiese su sacrilegio contra el templo, se vio en Jerusaln durante cerca de cuarenta das una aparicin de jinetes vestidos de oro
y armados de lanzas, corriendo por los aires (5, 2-3). Cinco de
esos jinetes misteriosos entraron luego en combate en favor del
ejrcito judo, contra el general Timoteo, mientras que dos de ellos
colocaron a Judas en medio y lo protegieron con sus armaduras
(10, 29-30: visualizacin de lo que se dice en el versculo 28!).
Estos jinetes son ngeles, como se ve por haber sido oda la
165

oracin antes de la batalla contra Lisias. Los judos piden a Dios
que les enve un ngel bueno. Y despus se les aparece un jinete
vestido de blanco, blandiendo armas de oro, y que se pone al frente
de ellos (11, 8).
Parece que el compendio del libro de Jasn fue muy apreciado
por los judos de la dispora, as como tambin la traduccin griega de 1 Mac. Esos judos no hacan distincin, como nosotros,
entre la ndole literaria y la fidelidad histrica.
Tambin los cristianos sintieron mucho afecto a esos relatos que
lean en su Biblia. Tuvieron que sufrir constantemente persecuciones y martirio por causa de su fe, y hallaban en los valientes Macbaos, que de manera tan patente haban sido ayudados por Dios,
un ejemplo animador.
El libro primero fue, indudablemente, una lectura favorita de
muchos judos palestinos que saban hebreo. Sin embargo, las copias estropeadas de este libro, no se renovaron a la larga, como
ha ocurrido a veces con libros universalmente apreciados. Finalmente, l texto hebreo desapareci por completo de la circulacin.
Podemos dar, seguramente, una razn histrica de ello. Despus
que Simn, en el ao 142 a.C, hubo conseguido para los judos algo
similar a la independencia poltica, su hijo Juan Hircano y sus
sucesores, mientras eran sumos sacerdotes, fueron portndose cada
vez ms como prncipes paganos. Su dinasta, la de los Hasmoneos
(as llamados por un supuesto antepasado de los Macabeos), se
gan con esto el aborrecimiento de los judos fieles, principalmente
de los fariseos, el partido que surgi de los hombres piadosos, en
tiempo de Juan Hircano. Ms tarde, en tiempo de los romanos,
los fariseos prefirieron olvidar todo lo que tena relacin con la
odiada dinasta, y olvidaron hasta el glorioso comienzo de la misma. As se explica que, en toda la literatura rabnica, tan difundida, no se mencione ni una sola vez a los Macabeos, y que ni siquiera se encuentre en ella el nombre de Judas Es verdad que la
fiesta de la janukk (la dedicacin del templo) se hizo tan popular, que ya nunca ms pudo abolir se. Pero en el ritual de la
misma se elimin todo vestigio de su origen macabeo. Y, as, a
la larga, se crey que el libro primero de Macabeos no mereca los
penosos y caros esfuerzos de transcripcin a nuevas copias. Y las
copias existentes fueron siendo cada vez ms escasas. El gran es166
Rut
criturista san Jernimo (hacia 347-420) pudo an tener en sus manos una de esas copias. Algunos siglos ms tarde, todas haban desaparecido. Entre los miles de fragmentos de los libros hebreos, de
comienzos de nuestra era, que fueron descubrindose desde el
ao 1947 a orillas del mar Muerto, no se encontr ninguno que
contuviese algo del libro primero de Macabeos: hasta los piadosos esenios no quisieron saber nada de los impos hasmoneos1
RELATOS SUELTOS
Quedan todava cinco de los libros que en el esquema del canon

hemos sealado con letra cursiva. Cada uno de ellos ofrece un solo
relato, y reciben su ttulo de la figura principal del mismo. Vamos
a examinarlos pieza por pieza, pero sin rompernos la cabeza estudiando su orden de sucesin. Hay muchas incertidumbres acerca
de la poca en que fueron escritos, para que podamos estudiarlos
segn el orden de su aparicin. Tomaremos nicamente como norma la medida de su canonicidad, esto es, entre otras cosas, la
medida en que su texto est fijado. Rut y Jons se hallan indiscutiblemente en el canon hebreo, y de sus textos no hay versiones
divergentes. Ester, en el canon griego, es notablemente ms extensa
que en el canon hebreo. Judit y Tobas se han conservado nicamente en griego, en diversas formas textuales que difieren unas de
otras.
Rut. Y aconteci en los das en que juzgaban los jueces que
hubo hambre en el pas... As reza, traducido literalmente, el
comienzo del breve relato sobre Rut, la mujer procedente del pas
pagano de los moabitas, y que lleg a ser la madre del abuelo de
David.
As ocurrieron las cosas. A causa de esta hambre, un varn de
Beln Elimelek (Dios es rey), juntamente con su esposa y sus
dos hijos, abandon el territorio de Beln y se estableci en la
otra orilla del mar Muerto, en el pas de Moab. All muri. Sus
hijos se casaron, cada uno con una mujer de la poblacin indgena.
Las mujeres se llamaban Orp y Rut. Mas pronto los dos hijos
siguieron a su padre a la tumba Noem regres a Beln, acompa167

nada por Rut, que no quiso abandonarla. Durante la poca de la
recoleccin, Rut, como viuda pobre, iba detrs de los segadores
recogiendo espigas, para proporcionarse un poco de alimento para
s y para su suegra. Descubrieron que los segadores trabajaban para Booz, consanguneo del marido difunto de Noem. Por consejo
de Noem, Rut atrajo inmediatamente la atencin de ese pariente
mayor, para que ste accediera a hacer uso de su derecho como
go'l, rescatador. ste se cas con Rut, y de su hijo mayor
Obed naci Jes, padre de David.
Este curso de acontecimientos se narra tan delicadamente, que
al principio no cae uno en la cuenta de preguntarse por las intenciones del autor. Como en las piezas teatrales modernas, el decorado se reduce a lo imprescindible. No se nos dice el camino que
escogi la familia para dirigirse a Moab, ni en qu ciudad residi.
Despus de la llegada de Noem y Rut a Beln, el escritor seala
la nica circunstancia que es importante para el relato: rase al
comienzo de siega de la cebada. Se menciona, adems, porque all
se hacen los negocios. Se menciona tambin la costumbre de dar la
sandalia a alguien como seal de que se cedan los derechos a una
posesin. Cualquier detalle que pudiese desviar la atencin de las
figuras principales, se evita cuidadosamente. A estas figuras, las pinta el autor por lo que hacen y, principalmente, por lo que dicen.
De los 80 versculos de que consta el relato (sin el final, el rbol
genealgico de David: 4, 18-22), 58 usan preferentemente el estilo
directo. En primer lugar, est el excelente dilogo entre Noem y su
nuera, con la declaracin que hace Rut de su voluntad de permanecer junto a ella. Luego, la respuesta de Noem a las mujeres de Beln. Ms adelante, las conversaciones entre Rut, los segadores y
Booz, los consejos de Noem a Rut, y finalmente las negociaciones
legales junto a la puerta de la ciudad. Se siente uno cautivado constantemente por esta manera de narrar, y no menos por el noble
comportamiento de las figuras principales que, con tan profunda
sencillez, tratan de corazn unas con otras. Las figuras secundarias
figuras de contraste realzan este efecto: frente a Rut est
Orp que no muestra tanta nobleza de espritu. Y frente a Booz,
el otro rescatador, que no quiere perjudicar su herencia.
En el lector moderno surge, finalmente, la pregunta acerca de
la intencin de este relato. Tenga en cuenta, en primer lugar, que
168
Rut
un relato de la Biblia puede tener comnmente varias finalidades al
mismo tiempo: intenciones que no siempre pueden distinguirse exactamente y describirse de manera metdica. Esto se hace ms difcil en la medida en que el relato est ms acabado y se cuenta con
mayor maestra.
Probablemente el autor tom como punto de partida un antiguo dato acerca de relaciones familiares entre los antepasados de
David y los moabitas. Un vestigio de esto lo encontramos todava
en la observacin histrica de 1 Sam 22, 3-4: cuando David se vio
perseguido por Sal y comenz su peligrosa guerrilla, hizo que sus
padres se refugiaran donde el rey de Moab. Quiz el autor pretendi mostrar con su relato cmo Yahveh haba dispuesto que una
mujer moabita fuese recibida en la familia de Beln, y que su
hijo mayor fuera un vastago legtimo de dicha familia. El autor
toma inters en mostrarnos que esa incorporacin se llev a cabo
en virtud de dos antiguas instituciones israelitas. La primera de
ellas era la funcin del go'l, rescatador, reclamador, ejercida
en beneficio de una persona agraviada, por un miembro de su familia. Sobre l recaa la ejecucin de la venganza de sangre, en
caso de asesinato. Si un israelita tena que venderse a s mismo
como esclavo para pagar sus deudas, entonces uno de sus consanguneos ms cercanos tena que actuar como rescatador. Lo mismo ocurra, cuando una persona tena que vender su heredad para
pagar sus deudas. Entonces el rescatador tena que comprar esa
heredad para procurar que quedase dentro de la familia (vase, por
ejemplo, las disposiciones de Lev 25, 25. 46-49, y una aplicacin de
esa costumbre en Jer 32). La otra institucin que el escritor pone
en aplicacin, es la del levirato (de la palabra latina lev ir, cuado). Si una mujer, despus del fallecimiento de su marido, quedaba sin descendencia masculina, entonces un cuado deba casarse con ella, y el primer hijo de ese matrimonio sera considerado
entonces como hijo y heredero del difunto. En conformidad con
estas costumbres, acta Booz con respecto a Rut y a la propiedad que haba pertenecido al marido de Noem (cosa de lo que el
lector slo se entera hacia el final del relato).
As que la inclusin de Rut en el rbol genealgico de David
se llev a cabo conforme a la ley y fue justa. Pero se llev a cabo
tambin, y principalmente, segn el deseo ntimo de esa noble mu169
Los escritos nanativoa

jer. Mientras que Orp prefiri regresar a su pueblo y a su Dios,
Rut dese expresamente ser recibida en el pueblo de la alianza:
Donde t habites, habitar yo, le dice a Noem; tu pueblo ser
mi pueblo y tu Dios ser mi Dios. Y Booz alaba la nobleza de
alma con que esa mujer, por amor a su suegra, dej a sus propios
padres y la tierra que la vio nacer, para dirigirse a un pueblo al que
ella no conoca: Que Yahveh te recompense tu obra y que tu
recompensa sea colmada de parte de Yahveh, Dios de Israel, bajo
cuyas alas has venido a refugiarte (1, 16 y 2, 12).
No. Ningn israelita deba avergonzarse de la sangre extranjera
que corra por las venas del rey David. Podemos preguntarnos en
qu perodo de la historia de Israel hubo que afirmar esto. Se seala con frecuencia el excelente estilo narrativo del libro de Rut
que est emparentado claramente con el estilo de las obras clsicas
del antiguo perodo de la monarqua, como la historia cortesana
de David y el relato acerca de Jos en Egipto. Tampoco en ellas
suceden milagros. Y la misteriosa gua de Yahveh se efecta a
travs de las decisiones y actos de las figuras principales, cuyo carcter se expresa principalmente en sus palabras. Pero es difcil
comprender que, en ese perodo de la monarqua, se hubiera avergonzado alguien de que una mujer extranjera figurase entre los
ascendientes de David.
Ahora bien, la historia de cualquier literatura conoce perodos
de reflorecimiento, que algunas veces se ha dado en llamar renacimiento: perodos en que escritores de talento se apropiaron por
completo el antiguo estilo clsico. Ciertos datos en el empleo del
vocabulario hebreo en el librito de Rut parecen indicarnos que
esta obra se escribi en uno de esos perodos tardos. Si esto es
exacto, entonces podemos vislumbrar una de las intenciones del
autor, quiz la intencin principal. Porque Nehemas y Esdras, con
la mejor intencin, suscitaron una mentalidad que se avergonzaba
de la sangre no-juda que hubiese en la familia. Ya dijimos que el
libro del Deuteronomio excluy a los moabitas, juntamente con los
ammonitas, de la comunidad de Israel (vase p. 85s). Nehemas
aplic esta resolucin con especial rigor. l mismo describe cmo
a los judos que se haban casado con mujeres moabitas y con otras
mujeres extranjeras, los maldijo, los castig y pronunci sobre ellos
el hrem o anatema (Neh 13, 1-3 23ss). Recordemos cmo Esdras
170
Jons
indujo a todos los judos que estaban casados con mujeres extranjeras a que las despidiesen juntamente con sus hijos (Esdras 9-10).
El autor de Rut pudo haber escrito su relato como una protesta
contra esa discriminacin. La forma, aparentemente inocente, de
la que estaba revestido este relato (quiz de la que tuvo necesariamente que revestirse), no lo haca menos elocuente. Esta forma era
inocente o sencilla, porque transportaba al lector a la esfera de
la Biblia (que, por aquel entonces, era slo el Pentateuco). El lector
hallaba de todo. Tambin Abraham e Isaac haban tenido que abandonar el pas, por el hambre. En los deseos de felicidad que la
gente expresaba a Booz y Rut (4, 11-12), el lector escuchaba ecos
del Gnesis. As como Yahveh haba dirigido la vida de los patriarcas, desde el momento en que haba hecho salir a Abraham del
ambiente que le resultaba familiar, hacia un pas que l no conoca (tambin Rut lo haba hecho!, 2, 11), as tambin haba l
intervenido en la prehistoria de David, su Ungido' o Mesas. Si
Yahveh mismo haba integrado a una mujer de otra raza en la
realizacin de su plan de salvacin de Israel, ms an a una mujer
del territorio de Moab (la expresin se repite siete veces!), y
si la moabita haba sido modelo de consagracin y fidelidad, qu
derecho tenis a portaros tan mal con las mujeres extranjeras?
Jons. Una pregunta parecida, llena de reconvencin, parece
que se la formul tambin a sus lectores el autor del breve relato
sobre Jons. Evidentemente, este autor se diriga a aquellos judos
que basaban en textos bblicos su aversin y retraimiento de elementos no-judos. Como veremos en el captulo siguiente, en los
profetas posteriores se recogieron toda clase de orculos acerca
de pueblos extranjeros. En muchos de esos orculos se anuncia la
total destruccin de esas naciones. Los lectores judos aguardaban
con ansia el cumplimiento de esas profecas. Su comunidad haba
sufrido ya mucho bajo la opresin de soberanos extranjeros. Cundo pondra en prctica Yahveh su prometida destruccin? En efecto, Yahveh no podra sentir inters ms que hacia su querido Israel. El futuro de Dios era nicamente para los que pertenecan
a aquel pueblo. As que pedir la venida del reino de Dios era, al
mismo tiempo, pedir ardientemente que se cumpliera lo que l
haba anunciado a los paganos. Si era oracin por su destruccin
171

era sincera, entonces tena que ir acompaada claro est de
disposiciones prcticas que aseguraran la pureza racial de la comunidad juda, expulsando de ella todos los elementos extranjeros.
Aqu tenemos una idea simplificada (y, por tanto, caricaturesca) de la mentalidad contra la cual parece protestar el autor de
Jons. A su parecer, tal mentalidad se basaba en una interpretacin sumamente egocntrica de determinados textos bblicos, interpretacin que no tena en cuenta muchos otros textos, y que por
tanto desconoca el carcter de Dios. Sin embargo, el Seor haba
indicado claramente por labios de Jeremas su manera de
proceder: De pronto hablo contra una nacin o reino, de arrancar, derrocar y perder; pero se vuelve atrs de su mal aquella gente
contra la que habl, y yo tambin desisto del mal que pensaba
hacerle (Jer 18, 7-8). Jeremas fue designado como profeta para
las naciones. Pero, ante todo, tiene que dar a conocer a su propio
pueblo la voluntad de Yahveh. Incesantemente, Jeremas exhort y
suplic a los judeos para que se convirtiesen de corazn a Yahveh.
Entonces l se arrepentira del mal que estaba pensando hacerles y no lo llevara a cabo. Pero sin cesar estuvo chocando Jeremas con la mala voluntad de ellos. Y sus reyes procedan con el
mal ejemplo. Yoyakim se atrevi incluso a hacer que le leyeran las
exhortaciones y amenazas de Jeremas, pero arrancando cada vez
con sus propias manos el rollo del libro y arrojndolo al brasero. As trataba aquel pueblo escogido las palabras de su Dios!
A Jeremas le haban hecho la vida imposible hasta tal punto, que
el profeta quiso sustraerse de su ingrata misin (9, 1; 20, 9). Un
profeta anterior, Elias, haba querido hacer ya lo mismo, caminando por el desierto una jornada de camino, sentndose bajo
una retama y pidiendo a su Dios que le quitase la vida (1 Re 19, 4).
Pues bien, ahora hablaremos del relato sobre Jons. El nombre
de su hroe lo hall el escritor en la nota de 2 Re 14, 26 acerca
del profeta Jons, hijo de Amittay. Presenta a Yahveh encargando a este profeta que vaya a Nnive, capital de la aborrecida
nacin de los asirios, que ha aniquilado el reino de Israel. Sobre
esa gran ciudad ha de proclamar Jons que la maldad de sus habitantes se ha elevado hasta Yahveh. Como es fcil de comprender, el profeta trata de eludir esta peligrosa misin. Se embarca
hacia Tarsis, la lejana ciudad con la que comercian los arrogantes
172
Joas
navios de Tiro, y que se halla en el otro extremo del mundo habitado. Pero, entonces, Yahveh moviliza las fuerzas de la naturaleza, sobre las que dispone soberanamente. Hace que una tormenta
ponga en peligro el navio, y enva un enorme pez que vuelve a llevar al profeta desobediente a tierra firme. Ahora ningn lector dudar ya de que el hombre que va a ir a predicar a Nnive ha sido
enviado efectivamente por Yahveh y habla su poderosa palabra.
Esa palabra contra la ms malvada de todas las ciudades es una
incondicional decisin de destruccin: Dentro de cuarenta das
Nnive ser destruida. Y he aqu que lo que Israel haba rehusado
siempre obstinadamente, lo hace de modo espontneo el pueblo de
Nnive, con su rey a la cabeza. El monarca decreta un gran ayuno
para hombres y animales, e incita a todos a convertirse de su
mal camino. Ese rey habla como Jeremas (vase, por ejemplo,
Jer 25, 51; 26, 3; 36, 37). Y espera tambin, con las mismas palabras del profeta, que Dios se arrepienta y se vuelva del ardor
de su clera. Y as ocurre en efecto. Dios no lleva a cabo su
amenaza.
Jons se enfurece por ello. El escritor llega a un punto culminante, cuando hace que el profeta, lleno de despecho, exclame pronunciando una de las ms hermosas confesiones de fe de Israel:
Bien saba yo que t eres un Dios clemente y misericordioso,
tardo a la clera y rico en amor, que se arrepiente del mal! (Vase,
entre otros lugares, x 34, 6; Sal 86, 15 y 103, 8.) Aparece plenamente ridculo aquel hombrecillo Jons cuando, con palabras del
gran Elias, suplica luego a Dios que le quite la vida. Yahveh aparece entonces tan misericordioso, que tiene que tener paciencia incluso de aquel Jons. Hace que brote un rbol milagroso y que
luego vuelva a secarse, para mostrar a aquel hombre egocntrico
que l se preocupa con divina solicitud de todos y de todo, incluso
de los habitantes de Nnive y de sus animales domsticos.
El lector judo, que tan ardientemente esperaba la destruccin de
las naciones paganas, tiene materia en que pensar! Si, de algn
modo, conservaba los ojos abiertos para captar otros pensamientos,
entonces no poda menos de reconocerse a s mismo en Jons, el
judo escogido, que tan orgulloso estaba de su privilegio de ser
hebreo y de temer a Yahveh, que hizo el mar y la tierra (1, 9).
Y tambin poda reconocerse a s mismo en su mezquindad egosta,
173

que el escritor hace resaltar tan vivamente, entre otras cosas por
el contraste con el sincero sentido religioso y el desinters de los
marineros del barco, y principalmente con el espontneo espritu
de penitencia de los ninivitas.
Tambin este breve relato tiene ms de una intencin. Y ningn
lector agotar jams todo su significado. El que trate de creer bblicamente, se sentir impresionado sin cesar por ese hombre que
quiere escapar de su Dios, y a quien vuelve a encontrar una y
otra vez como a su Seor. Podemos dar tambin varias razones de
que Jess y sus discpulos citaran y aludieran, evidentemente, varias
veces a este libro. Una de esas razones es, qu duda cabe1, la
actitud de Jons que ellos encontraron en muchos judos, y que
Jess signific tambin en relatos de su propia invencin. El hermano mayor del hijo prdigo protesta amargamente contra la misericordia de su padre (Le 15, 28), y los obreros que llegaron primero se enfadan porque su amo ha sido bueno con los que han
llegado a ltima hora (Mt 20, 15).
Ester. A primera vista, el libro hebreo de Ester va derechamente contra lo que nos haba parecido la ms excelente intencin
de Rut y de Jons, hasta tal punto, que uno se pregunta cmo
este libro pudo tener cabida en la Biblia.
El rey persa Ahasveros (o Asuero, es decir, Jerjes, 486-446 a.C)
repudi a su mujer Vast y escogi como reina a la hermosa doncella Ester, sin saber que era juda. Su padre adoptivo Mardoqueo,
quien por medio de Ester haba podido informar al rey sobre una
grave conjura, rehusa como buen judo arrodillarse ante
Aman, que haba subido mucho en el favor real. Aman se las
arregl para obtener del rey un decreto en el que se ordenaba el exterminio de todos los judos que vivan en el reino y se fijaba para el
da 13 del mes de Adar. Gracias a una circunstancia fortuita, Ester
consigue que Mardoqueo llegue a ser el primer favorito del rey, en
lugar de Aman, el cual ahora es empalado en el mismo madero
que l haba levantado ya para Mardoqueo. En un nuevo decreto
real se invierten ahora los papeles: los judos pueden dar muerte
a todos sus enemigos en el da que estaba fijado para su propio
exterminio, el da 13 de Adar. Aparte de los diez hijos de Aman
y de unos cientos de persas en la capital, los judos en otras
174
Ester
partes del reino dan muerte a 75 000 personas. En los das 14
y 15 de Adar descansan de su matanza y, desde entonces, celebran
anualmente esos das como alegre fiesta, llamada Purim, nombre
que al final del relato se explica como plural de pur, que significara suerte
Todo esto se narra muy hermosamente, con verdadera tensin a
veces, con lujo de detalles acertados. Las figuras principales contrastan entre s. La humillada Vast es sucedida por la ensalzada Ester,
y frente al acerbo enemigo de los judos, Aman, se alza el fiel
Mardoqueo. El gran prncipe deja hacer y deshacer, y as la
suerte que aguarda a los judos, cambia por completo de signo.
La pregunta que brota ahora espontneamente: Este libro puede integrarse en la Biblia?, es ya una pregunta muy antigua. Cuando a fines del siglo i de nuestra era iba a definirse el canon hebreo
(vase p. 110), el libro de Ester fue objeto durante mucho tiempo de discusiones. Algunos rabinos no queran considerarlo como
Sagrada Escritura. En ninguna parte del relato se menciona a Dios,
o se alude a l claramente por medio de alguna circunlocucin.
Adems, la lectura del libro se escuchaba en una fiesta que apenas
poda llamarse religiosa. Es verdad que se acuda a la sinagoga
para or la lectura del libro de Ester. Pero, como escribe R. de
Vaux en su libro sobre las instituciones de Israel, fuera de estas
lecturas y de la distribucin de regalos y de limosnas, a lo que las
personas piadosas daban una intencin religiosa, era una fiesta puramente profana, que se pasaba en regocijos y banquetes y en la
que se permitan ciertas libertades. Los rabinos concedan que se
poda beber hasta no poder distinguir entre "Maldito sea Aman"
y "Bendito sea Mardoqueo". Ms tarde se aadi la prctica de
disfrazarse de modo que los purm vinieron a ser el carnaval de los
judos (R. DE VAUX, Instituciones del Antiguo Testamento, Herder,
Barcelona 1964, 645).
Comprenderemos ahora, adems de las discusiones de los rabinos, el que no se haya encontrado ni un solo fragmento de Ester
en las cuevas de las cercanas del mar Muerto: este libro es el
nico de la Biblia hebraica que, al parecer, no se hallaba en la biblioteca de los esenios. Asimismo, en el Nuevo Testamento falta
toda alusin a l.
Sin embargo, al examinar detenidamente las cosas, descubrimos
175
en el relato una genuina confesin bblica de fe. Aunque no

mencionen a Dios, Ester y Mardoqueo actan impulsados por la
confianza de que Dios ha de salvar a su pueblo. El ayuno de Mardoqueo y de los judos, de Ester y de sus siervas (4, 1-3. 15-17) no
era concebible, para el escritor y para sus lectores, sino como manifestacin o acompaamiento de intenssima oracin. Cuando Mardoqueo indica a su hija adoptiva el deber que ella tiene de llegarse al
rey, en favor de su pueblo, aunque esto pueda costarle la vida, dice
Ester: Si te empeas en callar en esta ocasin, por otra parte
vendr al socorro y la liberacin de los judos... Quin sabe si
precisamente para una ocasin semejante has llegado a ser reina!
(4, 14). El insomnio que hace que Asuero mande que le lean las
crnicas del reino, no es casual para el autor, como tampoco lo
son verbigracia los sueos del escanciador y del panadero
en el relato de Jos (Gnesis). Y tampoco es casual el que una
persona humillada llegue a ser suficientemente poderosa por
una serie de circunstancias casuales para poder actuar como
salvadora de su pueblo. Israel haba aprendido a conocer a su
Dios como salvador de una destruccin segura. En eso consista,
para los israelitas, la esencia de Dios. Esa fe solan expresarla
por medio de relatos de liberaciones, en los que de buena gana
describan la perdicin de sus acechadores. Y entonces dependa
del carcter de los narradores, de su ambiente y de su espritu
de poca, el que hicieran perecer a sus acechadores por medio de una intervencin directa y milagrosa de Dios, o tambin por
un concurso, aparentemente ultramundano, de circunstancias y
decisiones humanas. Porque tambin sobre ellas tiene Dios mano
soberana. Con frecuencia hacan que descargara sobre los enemigos
de Israel lo que stos haban tramado contra Israel, y en esto expresaban tambin su fe en la justicia divina, Deberamos considerar
el relato hebreo de Ester como una especie de comentario en forma
narrativa, como una visualizacin por decirlo as, del tema
que se propone en Prov 26, 27; Job 4, 8 y en oraciones como el
Sal 7, 16-17; 9, 16 y 35, 8.
No obstante, los judos de Egipto sentan la necesidad
que el relato fuera ms expresamente religioso. Con esta
insertaron en su traduccin cierto nmero de fragmentos,
den leerse en las ediciones catlicas de la Biblia (para ms
176
de hacer
finalidad
que pueclaridad,
Ester
la Biblia de Jerusaln pone en cursiva estas adiciones). Las ediciones protestantes de la Biblia, por seguir exclusivamente el canon hebreo, omiten tales adiciones o las relegan a una seccin
aparte, al final del Antiguo Testamento (las ediciones protestantes
de la Biblia, en lengua castellana, omiten por completo todos los
elementos deuterocannicos del AT). Mencionaremos tres de
estas adiciones. Antes del relato los traductores griegos colocaron el
sueo de Mardoqueo: un ao antes de que Vast perdiera su
puesto ensalzado, se le revel a Mardoqueo todo el drama futuro,
en forma simblica. Siguiendo el sistema de representacin de la
profeca cumplida (vase p. 103), los traductores quisieron decir
con ello: todo lo siguiente fue dispuesto por Dios. Mencionaremos,
adems, dos conmovedoras oraciones: una de Mardoqueo y otra
de Ester, insertas entre 4, 17 y 5, 1. La oracin de Ester acompaa
sus ayunos y ejercicios de penitencia. Finalmente, los traductores
enriquecieron el libro insertando entre 8, 12 y 8, 13 el contenido
del segundo decreto real, favorable a los judos (el decreto de
rehabilitacin), tal como ellos lo imaginaron. Prstese atencin a
la afinidad de este fragmento con el estilo de 2 Mac.
De dnde tom su historia el autor del libro de Ester? Nos
da cierto nmero de detalles sobre la capital Susa, sobre acontecimientos de la vida palaciega y sobre determinadas costumbres
de gobierno, que nos hacen sospechar que viva en la dispora persa
o que estaba familiarizado con ella. Los elementos importantes pudieron serle suministrados (a l o a narradores de estadios anteriores del relato) por la historia del mago Gautama, muy conocido
por los lectores de Herdoto. Gautama se haba hecho pasar por
Smerdis, hermano del difunto rey Cambises, y fue desenmascarado
con ayuda de una mujer llevada al harn, despus de lo cual el
furor popular ba en sangre a los magos: acontecimiento que,
todos los aos, se recordaba con festejos. Tal vez los judos mismos
se vieron amenazados alguna vez por una de esas explosiones de
furia popular, y lograron salvarse de manera inesperada. Con respecto a la fiesta de purim, se seala tambin como posible origen la celebracin de ao nuevo entre los persas. Sea lo que fuere
de estas conjeturas, el relato de Ester no es histrico en el sentido
moderno de la palabra, sino ficticio. Esto se aplica tambin al curioso detalle que el escritor repite por tres veces: los judos aca177

barn con los que haban puesto asechanzas a su vida, pero respetaron sus propiedades (9, 10.15.17).
Judt. El que conoce algo de la historia del oriente antiguo,
se frota los ojos al comenzar a leer el libro de Judit. Se nos presenta a Nabucodonosor como rey de los asidos, y su general
en jefe lleva el nombre de Holofernes. Esto suena, poco ms o menos, como: Cuando Guillermo n era emperador de Inglaterra, y
su comandante supremo era el general De Gaulle... Pero, dejemos
esto. El soberbio Nabucodonosor quera desde su capital (la
populosa Nnive) someter al mundo entero y obligar a todos los
pueblos a reconocerle a l, y slo a l, como dios. Para esto, se puso
en camino Holofernes con un inmenso ejrcito. Ningn experto en
geografa bblica podr marcar su ruta en un mapa, porque junto
a nombres conocidos de pases, ciudades y pueblos, hay tambin
otros nombres desconocidos, todo revuelto. La intencin es decirnos que Holofernes se acerca al pas de Jud. Entonces, todo
Israel se apresta a organizar la defensa, bajo la direccin del
sumo sacerdote, el cual, al mismo tiempo, exhorta al ayuno y a
la oracin. Cuando Holofernes se entera de ello, hace venir a los
caudillos de Moab y Ammn para preguntarles sobre Israel. Ajior,
jefe de los ammonitas, le hace un resumen de la historia de Israel,
desde los patriarcas hasta la restauracin de Jerusaln, despus del
destierro. Saca la siguiente conclusin: cuando ese pueblo permanece fiel a su Dios, es invencible. Lleno de rabia al or estas
cosas, el general hace que lleven a Ajior muy cerca de la plaza
fuerte de Betulia (Betul), que est en Dotan, y que domina el nico
camino de acceso a Jerusaln. Con gran benevolencia acogen los
israelitas a aquel pagano que tan bien ha sabido explicar el sentido
de la historia de ellos. Holofernes prepara el asedio por hambre y
sed y destruye todos los manantiales que hay en torno de la ciudad. Entonces aparece en escena Judit, tan sabia como hermosa,
que hace ya ms de tres aos que est viuda, y que, a pesar de
toda su riqueza, es muy temerosa de Dios. El plan de los habitantes de resistir cinco das ms, y entonces, si no llegaba ayuda, entregar la ciudad, lo condena ella como una blasfemia, como un
ultimtum dirigido a Dios. Judit no dice cul es su propio plan,
pero pide toda clase de oraciones para que tenga xito. En su apo178
Judit
sent pronuncia una oracin de splica. Y luego, vestida de manera seductora, acompaada de sus criadas, marcha al campo enemigo. Hbilmente sabe impresionar a la vanidad y concupiscencia
de Holofernes. Cuando est a solas, con el general borracho, en
la tienda de ste, le corta la cabeza con su propia espada (de l).
Con esto ha terminado la lucha. Un horrendo pnico se apodera
del ejrcito pagano, y los israelitas los expulsan del pas sin gran
dificultad. Ajior abjura de su religin pagana, se hace circuncidar,
y es integrado juntamente con su familia en el pueblo de Israel.
El sumo sacerdote de Jerusaln acude a ensalzar a Judit, la cual
entona un himno de alabanza al estilo de Dbora. Sigue siendo
la casta viuda de antao, y muere a la edad de 105 aos. Durante
todo ese tiempo, y mucho despus de su muerte, Israel disfruta de
paz, como en la poca de los ms insignes jueces. Una de las antiguas versiones del libro habla, adems, de una fiesta que se habra
instituido, despus de la victoria sobre Holofernes, pero no se
conoce nada ms de ella.
Tambin en este relato utiliza Dios la belleza cautivadora de
una mujer juda para salvar a su pueblo de una destruccin segura.
Pero la elaboracin de este tema adquiere aqu dimensiones mucho
ms hondas y amplias que en Ester. Al convertir a Nabucodonosor
en rey de los asirios y al darle un general persa, el autor ampla
esa figura histrica hasta convertirla en un smbolo: se refiere a todos los poderes humanos que, con estpida glorificacin de s
mismos, son ciegos para el hecho de que reciben su existencia de
un Hacedor, y no pueden soportar que otros reconozcan a ese
Hacedor. Tambin Judit, es decir, la juda, es un smbolo. Representa al grupo de personas que han recibido' el don de intuir
cul es la verdadera situacin, y que saben expresarlo y corroborarlo por medio de una vida fundada verdaderamente en Dios,
enderezndolo todo segn los deseos divinos y no dudando de la
ayuda de Dios, ni siquiera en la crisis ms grave. As pues, el
sentido de la historia humana en su nivel ms profundo se
halla en la lucha entre Nabucodonosor y Judit. Segn las
normas humanas de valor, la dbil Judit ha de perder. Y, no
obstante, gana.
As podemos expresar, a nuestra manera, las intenciones del
escritor. Escribi su relato en hebreo, probablemente durante el
179

siglo ii a.C, en la poca de los Macabeos. Nabucodonosor tena
entonces la figura de Antoco iv, y Judit la de la comunidad de
los judos fieles que, gracias a Judas y a los suyos, pudieron vivir
de nuevo conforme a la ley, en torno al santuario nuevamente consagrado. Por eso, la rica viuda de Betulia observa estrictamente todas las leyes y piadosas costumbres: ayuna y hace penitencia, lleva
a cabo ciudadosamente todas las abluciones rituales, y explica a
Holofernes que Israel corre peligro de ser entregado en manos
de sus enemigos, porque ha sido infiel a los mandamientos de Dios.
De Ajior haba escuchado ya el general que Israel sera invencible,
si volviera a observar estrictamente los mandamientos divinos. Esta
explicacin de Ajior (captulo 5), lo mismo que la oracin de
Judit y su cntico de bendicin (captulos 9 y 16), est llena de
alusiones a la Sagrada Escritura. Lo mismo que el autor del libro
primero de Macabeos, el autor de Judit est plenamente familiarizado con la Escritura, slo que no ofrece, como el primer autor
que hemos mencionado, un informe de acontecimientos recientes,
basndose en informaciones exactas sobre ellos, sino que, con ayuda
de elementos tomados de los libros sagrados de Israel, describe
un acontecimiento casi histrico, que a la vez es imagen de
la lucha futura y suprema en la que Dios ha de ajustar cuentas
definitivamente a los poderes que tratan de cruzarse en la ejecucin
de sus planes de salvacin.
Por eso, buscaremos en vano los restos de la ciudad de Betulia.
Aunque la forma hebrea original de este nombre no se puede reconstruir tomando como punto de partida su transcripcin griega
(casa de Dios?, hija del pas?), Betulia es tan simblica
como la hermosa viuda Judit. La ciudad debe de estar en Dotan,
porque all comenzaba la llanura de Meguidd, la cual proporcionara el escenario para la ltima batalla de todas, la batalla de Harmaguedn, de la que nos habla el libro del Apocalipsis (16, 16).
Esta dimensin, difcil de describir, del libro de Judit se aclarar
un poco, ms adelante, cuando examinemos el libro de Daniel, el
cual se escribi en los mismos sectores macabeos que el de Judit.
El texto hebreo de Judit se perdi, desgraciadamente. Por fortuna, los judos egipcios sentan tanto cario por este libro, que
entre ellos circulaban diversas versiones de la traduccin griega.
Tres de estas versiones han llegado hasta nosotros. Una versin
180
Tobas
completamente distinta nos la ofrece la traduccin latina hecha por
san Jernimo, tal vez partiendo de una parfrasis aramea del texto
original. Esta traduccin latina qued recogida en el texto latino
oficial de la Biblia que se usa en la Iglesia catlica romana, y que
se llama Vulgata, del latn editio vulgata, la edicin utilizada
umversalmente. He aqu la razn de que las traducciones en lengua vulgar, de este libro, difieran a menudo notablemente, incluso
en la numeracin de los versculos. Depende de la versin que tomen como punto de partida.
Tobas. Lo mismo podramos decir, pero en grado mayor an,
del texto del libro de Tobas. Tambin el autor de este relato escribi en hebreo o, ms probablemente, en arameo. Y tambin ese
texto se perdi. Las versiones que han llegado hasta nosotros, de
la traduccin griega, muestran considerables diferencias. Y la edicin
latina de san Jernimo (basada en un texto arameo?) sigue completamente su propio camino. Pero en todas esas versiones, incluida
la de san Jernimo (que constituye el fundamento de la famosa
traduccin castellana de Torres-Amat, hoy ya superada), el libro
conserva su ndole propia, que lo hizo tan querido paia muchas
generaciones de judos y cristianos, razn por la cual ha tenido quiz ms influencia que muchas otras partes del Antiguo Testamento.
Tobas (o Tobit) viva como judo ejemplar, en la poca posexlica, en Galilea, cuando en el ao 734 a.C. fue llevado a Nnive,
con motivo de la deportacin de su tribu de Naftal por los asirios.
All sigui viviendo fielmente conforme a la ley, y obtuvo un puesto
elevado en la corte. Estando en esta funcin, deposit una vez
una gran suma de dinero en manos de su compaero de tribu Gabael, que habitaba en la ciudad de Rages, en la lejana Media. Como
consecuencia de una de sus buenas acciones, la de enterrar a compatriotas que haban sido muertos, Tobas cay en desgracia. Entonces su sobrino Ahicar, que gozaba de muy buena posicin, cuid
de l. De nuevo le sobreviene a Tobas otra desgracia, a causa tambin de su piedad: cae sobre sus ojos estircol caliente de pjaro,
y se queda ciego. Su mujer Ana se burla de l por su escrupulosa fidelidad a la ley. Entonces Tobas desahoga su corazn ante Dios.
En este momento lo est haciendo tambin la muchacha juda Sara
en la capital de Media, Ecbtana. El malvado demonio Asmoneo
181

acababa de matar, por sptima vez, a su marido en el primer
momento de estar juntos. Dios decide ayudar a ambos suplicantes,
envindoles su ngel que se llama Rafael, es decir, Dios cura.
Tobas decide reclamar el dinero que antao haba depositado
en Rages, y para ello enva a su hijo, el joven Tobas. Le da
una serie de consejos y luego, sin hacer caso de las protestas de
Ana, le hace ponerse en camino, en compaa de su perro y del joven judo Azaras, el disfraz de Rafael. En la ribera del Tigris cogen
un pez, cuyas entraas debe conservar Tobas. Pueden sernos tiles, dice su acompaante. As ocurre en seguida. Cuando, yendo
de camino, se alojan en casa de los padres de Sara, en Ecbtana, el
compaero arregla una boda entre Tobas y la infeliz muchacha.
El malvado demonio huye en cuanto huele el olor del corazn y
del hgado del pez, que Tobas ha puesto sobre las brasas del hornillo Durante los das de la boda, Azaras va a Rages a recoger
el dinero. Cargados de hermosas bendiciones y regalos regresan
luego a Nnive, a casa de los padres que los esperaban angustiosamente. Tobas con su esposa y con su perro, y con el fiel compaero de viaje. La hil del pez hace que los ojos del anciano
recobren la vista. Azaras revela su personalidad y desaparece luego
hacia su mundo invisible. Y el feliz padre compone un hermoso
cntico de alabanza en honor de Dios y de la ciudad de Jerusaln.
Antes de su muerte, a la edad de 158 aos, exhorta a su hijo a que
marche de Nnive, la cual, efectivamente, segn las palabras de
Jons, ha de ser destruida. Y le pide que se vaya a vivir con sus
suegros en Media. All vive Tobas, hijo, una vida larga y feliz.
En una exposicin tan concisa, el relato por lo que al gnero
se refiere parece estar entre el cuento y la novela de aventuras.
Esta impresin no es completamente inexacta. Los investigadores
han sealado el tema un tema antiqusimo y muy difundido de
el muerto agradecido: un comerciante bueno sepulta, a su costa,
a un pobre maltratado, que despus, disfrazado de criado, viene en
su ayuda durante su primera noche con una esposa, cuyo mal espritu en forma de una serpiente que sala de su boca haba
matado ya a cinco esposos antes de l. Puede haber vinculacin con
este tema. Lo cierto es que el autor se ha dejado inspirar, entre
otras cosas, por el relato popular de Ahicar. Este canciller del rey
asirio fue derrocado por su hijastro Nadn (a quien se llama tam182
Tobas
bien Nadab y Nabat), y despus fue rehabilitado. En el cuadro de
esa aventura, Ahicar dio muy sabias lecciones de vida. Ms adelante,
encontraremos en otro contexto ese libro de sabidura (p. 251).
Aqu lo hemos mencionado, porque el autor de Tobas supone que
tambin sus lectores lo conocen. Y presenta a Ahicar mismo en su
relato como sobrino del anciano Tobas. Ahicar le socorre en su necesidad, y acude tambin a celebrar el feliz regreso a Nnive del
joven Tobas, Ahicar viene acompaado de su sobrino.
Pero el autor se ha inspirado mucho ms en otras dos fuentes, una de ellas es su Biblia, y la otra la experiencia de fe que
tenan los judos piadosos de aquellos das, probablemente la poca
de principios del siglo n a.C, antes an de la rebelin de los Macabeos. De la Biblia eran, por un lado, los relatos acerca de los
patriarcas, que el autor tiene presentes, clarsimamente el relato
acerca del viaje del siervo de Abraham para buscar esposa para
Isaac (Gen 24). All se habla del ngel de Dios que acompaa a los
caminantes, y que hace que el viaje tenga xito al poner en su camino a la mujer destinada para Isaac. Hasta dos veces se describe
all cmo el siervo de Abraham experimenta esa direccin milagrosa
de Dios: cae de rodillas, adora a Dios y le bendice porque le ha
dirigido por el camino acertado... (v. 26-27 y 28).
Por otro lado, el escritor estaba familiarizado con las partes
exhortativas de la Biblia, como Prov 1-9. Aqu tambin habla un
sabio a mi hijo acerca de un viaje y de un camino: el camino
recto que hay que seguir para caminar acertadamente el camino de
la vida. Es el camino del temor del Seor, de la consagracin a Dios, de la fidelidad en el matrimonio, del respeto hacia los
padres y de la sinceridad hacia todos los hombres.
La vivencia de este ideal en el ambiente judo de sus das llev
al autor a recalcar determinadas manifestaciones del mismo, verbigracia, el dar limosnas y principalmente el orar con sinceridad en
todas las circunstancias de la vida. De este modo, el creyente puede
considerar incluso las desilusiones y los reveses como algo que forma
parte de la solicitud amorosa con la que Dios le va dirigiendo por
su camino de vida. Su fe inquebrantable en esta direccin divina,
la confiesa, pues, el autor no slo por medio del transcurso providencial de tes cosas, que l describe de manera magistral y entraable, sino tambin por las numerosas expresiones de alabanza
183
Los escritos nanativos

y accin de gracias que l pone en labios de las figuras de su
relato: esas figuras que son tan simpticas como sencillas. Tobas
es un libro alegre.
UNA HISTORIA BBLICA HUMANA
La historia bblica tradicional consideraba incluso los libros

bblicos estudiados en este captulo, como algo que est en el
mismo plano sencillamente que el reportaje al que se presta crdito
al pie de la letra. Para la historia del perodo de los reyes, esta
manera de contar la historia bblica, utilizaba adems de los
libros de Samuel y Reyes los datos complementarios de Crnicas. Al hablar acerca de la presin asira sobre Israel y Jud, narraba lo que al profeta Jons (que se menciona en 2 Re 14, 25) le haba
sucedido en su viaje hacia la capital de los asirios. Y, al mismo
tiempo, contaba cmo Tobas, en el ao 734, haba llegado all, y
desde esa ciudad haba enviado a su hijo hacia Media. Al describir
las actividades de Judas Macabeo, esa historia narraba tambin
lo que el libro segundo de Macabeos refiere acerca de las visiones
celestiales que Judas tuvo.
Esto no se puede seguir haciendo ya. Y, despus de todo lo que
hemos dicho, no hace falta detenerse a probarlo. Lo que ha de
sustituirlo, lo ver el lector claramente, al menos en principio. El
que alguien escriba un relato sobre cosas del pasado, es tanto un
hecho histrico como lo es lo que sucedi en ese pasado. Lo que
a esa persona le animaba y mova, y la manera que tena de expresarlo en su relato, eso son cosas que pertenecen a lo que podemos
narrar sobre su poca.
Una historia bblica en la que acte este principio, tendr
claro est un aspecto completamente distinto al de la historia
bblica tradicional, pero contendr ms verdad. Ser ms humana, y, por tanto, ms bonita. Dir del rey Ozas que contrajo la
lepra, pero no que fue castigado con esta enfermedad por una trasgresin litrgica. De esto hablar nicamente, cuando estudie la
vivencia juda de la fe en el siglo iv y sus formas de expresin.
Para la expedicin de Holofernes contra Betulia, no buscar ya un
lugar en los aos del reinado de Nabucodonosor, sino que presen184
Una historia bblica humana

tara nicamente el relato al hablar de los Macabeos y de quienes
les apoyaron, los cuales combatan tambin con otras armas que las
armas materiales, para defender su fe Y as en todo lo dems...
Mas propiamente, aunque hemos dicho ya alguna cosa acerca de
todos los libros histricos, no hemos llegado an a conclusiones
sobre este tema. Porque no hemos estudiado todava los profetas.
Estas figuras histricas no slo contribuyeron a determinar el transcurso que, de hecho, tuvo la historia de Israel, sino que, adems,
una obra histrica de la Biblia como la deuteronmica es inconcebible sin ello. Vamos a verlo ahora.
185
V
LOS PROFETAS
En la segunda parte del canon hebreo, despus de Josu-Reyes

vienen los cuatro profetas posteriores. Son los libros de Isaas,
Jeremas, Ezequiel y los doce. Este ltimo es una compilacin de
12 textos, cada uno de los cuales lleva el nombre de un profeta.
Los cristianos, a los tres primeros, les aadieron otro libro, el de
Daniel, al que los judos contaban entre los escritos. Y, de este
modo, llegaron a sus cuatro profetas mayores y doce profetas
menores.
Simplificando mucho el moderno enfoque de los. profetas, podramos contraponerlo as al enfoque que de ellos se haca en siglos
anteriores. El enfoque antiguo los consideraba principalmente como
los escritores de los libros que de ellos haban recibido su nombre,
y, por tanto, como una especie de telogos inspirados. La atencin
de otros se concentraba principalmente sobre las pginas en las
que esos autores inspirados por Dios describan la venida, la persona
y la actividad del Mesas. De ah que a los profetas, en el arte
cristiano, se les representara frecuentemente como escribiendo algo,
o con un rollo en su mano y la mirada fija en el futuro lejano.
En contraste con esto, el expositor moderno considera primersimamente a los profetas como oradores, como predicadores que se
hallaban completamente implicados en la situacin histrica en que
187
Los profetas
se encontraban. Anunciaban a sus contemporneos Jo que Yahveh
pretenda con aquella situacin, y lo que l esperaba de su pueblo
en aquel momento. Por eso, la exgesis moderna no slo se obliga
a explicar las profecas mesinicas como parte de esa predicacin a los contemporneos, sino tambin y primordialmente a mostrar por qu y cmo esa predicacin oral desemboc en los libros
que llevan los nombres de los profetas. Con esto hemos sealado
a grandes rasgos la finalidad de este captulo.
E L PROFETISMO EN ISRAEL
Comenzaremos por hacer algunas observaciones acerca del fenmeno histrico de la profeca. Las races de la misma se remontan a algunos siglos antes de la apiricin de las figuras cuyos nombres
estn asociados con los libros bblicos que van a ser objeto de
nuestro estudio. Esbozaremos esto primeramente, para mostrar luego cmo esas figuras fueron apareciendo ein las situaciones crticas
de la existencia de Israel.
De! nabi al profeta clsico. Una buena introduccin la
constituye el relato de Sal que sale a buscar las asnas de su padre
(1 Sam 9, 1-10. 16). Despus de ser ungido, se le anuncian a Sal
tres seales. En el relato mismo se nos informa nicamente de
cmo se cumpli la tercera seal. Est bien claro que se considera la ms importante. En efecto, Sal sale al encuentro del
grupo de profetas que, con instrumentos musicales, descendan
de lo alto. Y, tal y como se haba predicho, le arrebat el espritu de Dios y se puso a profetizar en medio de ellos (10, 10).
El verbo hebreo que aqu se traduce por profetizar, se deriva
del sustantivo hebreo nabi: sustantivo que las versiones modernas
suelen traducir por profeta. En la forma en que aqu se emplea, el verbo significa comportarse como un nabi. Puesto que
en los relatos antiguos de Israel se designa frecuentemente a
los nabes como personas que, con ayuda de la msica y de la
alabanza, entraban en arrebato exttico, algunos traductores modernos vierten la palabra por rabiar, ponerse en estado de delirio,
ponerse en estado de frenes o delirio. Segn el relato que acaba188
Del nab al profeta clsico

mos de citar, ese estado de delirio era contagioso. Por el comentario
de los que se hallaban presentes, deducimos (v. 12) que el hecho de
ser nabi no gozaba de mucha estima: el hijo de un campesino
de tan buena reputacin no debera mezclarse con ese tipo de
personas!
El relato de 1 Sam 19, 18-24 confirma estos datos. En l se
describe muy sugestivamente el carcter contagioso del estado de
delirio, y tambin sus consecuencias: Sal se quit violentamente
los vestidos del cuerpo. Y tambin profetiz en presencia de Samuel. Y qued desnudo en tierra todo aquel da y toda aquella
noche. Fijmonos en que aqu se presenta a Samuel como el dirigente de esos profetas y se dice que resida entre ellos. En esa
poca antigua (hacia el ao 1000 a.C.) tal manera de profetizar
se reconoci evidentemente como un fenmeno religioso.
Veamos ahora el pasaje de 1 Re 22 y 18. Antes de entablar
combate, el rey de Israel consulta a un grupo de nabes, en
nmero de 400. l y su aliado, el rey de Jud, estn sentados en sus
tronos, y los 400 profetizan ante ellos, mientras que un nabi
manipula unos cuernos de hierro y lanza gritos acomodados, que
son recogidos por los dems (22, 10-12). Es de suponer que hubiera
poca diferencia entre sus gestos y los de los 450 nabes que,
segn leemos en el captulo 18, estaban congregados en torno al
altar del monte Carmelo. Danzaban cojeando junto al altar...
Gritaron ms alto, sajndose, segn su costumbre (!), con cuchillos
y lancetas hasta chorrear la sangre sobre ellos. Cuando pas
el medioda, se pusieron en trance hasta la hora de hacer la
ofrenda...
En los relatos sobre Elias y Eliseo encontramos varios grupos
a los que se designaba como hijos de los profetas. Segn la
ndole de la lengua hebrea, esta expresin hay que entenderla como
miembros de la corporacin de los nabes. De los relatos se
deduce que haba corporaciones de stas en Guilgal, Betel y Jeric.
Y se nos describe a los miembros como personas que vivan en pobreza y con extraos adornos. La opinin pblica los consideraba
como personas que tenan perturbadas sus facultades mentales.
Cuando un seguidor de Eliseo lleg al campamento de Ramot de
Galaad, y el oficial Jeh habl con l separadamente, le preguntaron a Jeh sus compaeros: A qu ha venido a ti ese loco?
189
Los profetas
(2 Re 9, 11). La expresin hebrea que aqu se emplea meshugga,
idiota, vuelve a aparecer mucho ms tarde, en tiempo de Jeremas (hacia el 590 a.C.) en un contexto significativo: el sacerdote
Semaas recibe el encargo de echar del templo a todo loco y que
se comporte como nabi (Jer 29, 26)
Esta manera de profetizar no se limitaba al antiguo Israel.
La arqueologa nos ha proporcionado paralelos de los pases vecinos. Hacia el ao 1090 a.C, el rey de la localidad costera de
Byblos, en Fenicia, se negaba a recibir a un embajador egipcio. De
repente, un joven cortesano sufri un arrebato espiritual, y, en ese
estado de xtasis, pronunci un mensaje de parte de la divinidad de
la ciudad, la cual ordenaba al rey que recibiese a aquel extranjero.
Otros paralelos proceden de Mari, en el Eufrates medio, donde en
el siglo xvni a.C. el rey reciba mensajes de su divinidad por
medio de tales profetas.
Tanto los primeros reyes de Israel como los que consignaron
por escrito los antiguos relatos a que hemos aludido, estaban convencidos de que Yahveh, Dios de Israel, poda utilizar esas singulares formas de experiencia, para dar a conocer por medio de ellas
su voluntad y sus intenciones. Claro est que podemos suponer que,
desde el principio, tan slo determinadas personalidades de todo el
grupo se presentaban expresamente en nombre de Yahveh. Leamos,
verbigracia, 1 Re 22, y deduciremos de ah que Miqueas, hijo de
Yiml, tena una nocin mucho ms intensa del carcter nico
de Yahveh y de sus exigencias peculiares que sus 400 compaeros.
Asimismo, parece indudable que Elias y Elseo, en este aspecto,
descollaban infinitamente por encima de los hijos de los profetas,
cuyos dirigentes eran. Evidentemente, su vivencia religiosa no dependa tan intensamente del xtasis de grupo. Sin embargo, cuando
en 2 Re 3 Elseo accede finalmente a pronunciar palabras
de parte de Yahveh dice: Traedme, pues, un taedor. Cuando
ste comienza a taer, viene sobre Elseo la mano de Yahveh
(vv. 15-16).
Tan slo en el transcurso del siglo vm a.C. encontramos las
figuras de profetas de los que Israel ha conservado en los libros
santos cierto nmero de declaraciones, y que por este motivo se
llaman con razn los profetas escritos. Pues bien, sin afir190
Del nab al profeta clsico

mar decididamente que todos ellos estuvieron completamente libres
de estados psquicos anormales, podemos deducir de sus palabras
que estos profetas no se manifestaron en estado de delirio, sino
con la clara conciencia de una constante relacin personal con
Yahveh. Vivan en la idea de que haban sido llamados por Dios
mismo, para actuar como representantes suyos. Y, as, dieron un
contenido nuevo a la palabra nabi, contenido por la cual esa palabra
se convirti ms tarde en ttulo honorfico, que en la tradicin elohstica se aplic a Abraham (Gen 20, 7) y luego incluso a todos
los grandes antepasados de Israel (Sal 105, 15).
As, pues, profeta significaba tanto como portavoz vocero, decimos a veces, adoptando este vocablo latinoamericano de
alguien que, por las razones que sean, no puede mantener un
dilogo personalmente. Esto se ilustra muy acertadamente por dos
pasajes relacionados que hay en el libro del xodo. Cuando Moiss
pone dificultades contra su misin, porque l no es capaz de hablar
en pblico con la suficiente fluidez, Dios le asigna como ayuda
a su hermano Aarn: l ser tu boca y t sers su dios (4, 16).
Ms adelante, se significa as esta relacin: Mira que te he constituido como dios para Faran, y Aarn, tu hermano, ser tu profeta (7, 1). As como una divinidad se sirve de un profeta y lo
utiliza como su boca para hablar a los hombres, as Moiss ha
de servirse de Aarn como su portavoz.
Con frecuencia, el prefijo pro en la palabra griega projets
se entiende como una determinacin de tiempo: una persona as
(un profeta) dice de antemano lo que va a suceder, pre-dice (vaticina) el futuro. Pero este vocablo significa en nombre de, en
lugar de. Un profeta dice lo que otro pretende decir, y que,
por la razn que sea, no lo dice l mismo. Y, as. en el siglo n a.C,
un erudito comentarista de las obras de Aristteles fue llamado
el profeta de Aristteles, es decir, el intrprete de sus intencin
nes, el que hablaba en nombre del filsofo que haba muerto ya
haca mucho tiempo.
Los judos alejandrinos que tradujeron del hebreo el Antiguo
Testamento, eligieron, pues, acertadamente la palabra profeta
para traducir nabi. Porque la tarea de los profetas consista en
hablar en nombre del Dios infinitamente excelso y que siempre est
cercano. La fe de Israel confesaba que Yahveh haba adquirido
191
Los profetas
derechos absolutos sobre su pueblo al salvarlo de Egipto y convertirlo en su propiedad. Israel debe corresponder a ello y dar
as testimonio de la realidad de Dios. Cuando se debilit esta
nocin de ser reclamado as por Dios, surgieron los profetas, a
quienes esta exigencia de Dios iba dirigida de manera personalsima,
en forma concentrada (comoi quien dice). Los profetas se sintieron
llamados, casi forzados, a hacer que se oyera la interpelacin y
exigencia del Dios vivo a su pueblo. En nombre de l, amenazaban
con castigos por la contumacia de su pueblo, y prometan salvacin a quienes respondieran a la palabra de Yahveh. Y, as, en
sus palabras se referan al futuro. No lo hacan tanto porque tuvieran previamente un conocimiento exacto de las cosas concretas
que Dios iba a hacer que sucedieran ms tarde, cuanto por la
intensa conciencia que posean de la realidad de Yahveh que todo
lo domina. El Dios santo no puede tolerar la maldad, y por tanto
acabar con ella. Tan slo el hombre que reconoce a Dios como su
Seor, puede subsistir ante l, y por tanto subsistir. Partiendo de
esta seguridad, hicieron sus vaticinios mesinicos.
Para su propia sensibilidad, los profetas-por-vocacin se oponan diametralmente a los profetas-por-profesin. Tales nabes
permanecieron asociados, hasta la ruina de Jud (en el ao 587), al
culto nacional, figurando como portavoces oficiales de Yahveh. De
manera sumamente drstica, dice Miqueas lo que piensa de esos
profetas. Para l son impostores nacionales, engaadores del pueblo, los que, mientras mascan con sus dientes, gritan: "Paz!",
mas a quien no pone nada en su boca le declaran guerra santa
(3, 5).
Algunos aos antes, Amos fue expulsado del santuario nacional israelita de Betel. nicamente en su propio pas, en Jud,
podr ganarse la vida profetizando. Orgullosamente respondi Amos
que l no era un profeta de profesin, y que no perteneca a ninguna
cofrada de profetas. Yahveh le haba llamado personalmente, sacndole de sus faenas campesinas, para que predicara en el reino
septentrional su sentencia (Am 7, 11-17). Los nabes proclaman
paz, shcdom: afirman que en el pueblo de Dios todo anda bien,
que las cosas marchan magnficamente, y que por tanto de Yahveh
se puede esperar nicamente salvacin. El profeta por vocacin ha
de surgir como la conciencia moral de Israel. Y sabe que de Yahveh
192
Del nabi al profeta clsico

recibe la fuerza para esta penosa tarea. Despus de su ex abrupto
contra los profetas de profesin, dice Miqueas acerca de s mismo
(3, 8):
Yo, en cambio, estoy lleno de fuerza,
por el espritu de Yahveh estoy lleno de juicio y bravura
para denunciar a Jacob su rebelda,
y a Israel su pecado.
Seguramente, no es casual el que ni Isaas ni Jeremas se hayan
designado jams a s mismos como nabi, en palabras que ciertamente proceden de ellos. En los subttulos de nuestras biblias, a los
profetas de profesin se les suele llamar casi siempre falsos profetas. Leamos las inculpaciones que en el libro de Ezequiel se
dirige a esos embaucadores del pueblo (captulo 13). Y leamos
principalmente las acusaciones que contra ellos se hacen en el libro
de Jeremas. Aparte de los lugares en que se los menciona juntamente con otros grupos dirigentes (2, 8; 4, 9; 5, 31; 6, 13), se
dedica exclusivamente a ellos la seccin 14, 13-16, y principalmente
23, 9-40. Al parecer, Jeremas tuvo que vrselas muchas veces con
esos embusteros que contaban las visiones de su propio corazn
y no las palabras de la boca de Yahveh. No tenan trato familiar
con Yahveh. No haban estado, como Jeremas, en su consejo.
De lo contrario, a los que seguan negando obstinadamente a Yahveh en todo su comportamiento, les habran dicho algo muy distinto
de shalom. Para Jeremas esto era evidente. Lo fue tambin para
los judeos de la poca del destierro y de ms tarde, los cuales comprendieron que l (Jeremas) y los dems que haban exhortado a la
conversin, haban hablado efectivamente en nombre de Yahveh.
Mas, para los contemporneos, debi de ser difcil distinguir entre
los verdaderos y los falsos profetas. Leamos Jer 28, como si estuviramos presentes: Jeremas corre con un yugo y habla la palabra
de Yahveh: As habis de aceptar el yugo del rey de Babel. Jananas le quita ese yugo, lo rompe y dice: As dice Yahveh: As
romper el yugo de Nabucodonosor, rey de Babilonia, dentro de
dos aos completos. Pues bien, quin hablaba en nombre de
Dios? Jeremas, a continuacin, vaticina a Jananas que morir al
cabo de un ao. Segn la frase final, as sucedi efectivamente. Pero
193
Los profetas
qu probaba esto? No haba dicho su mujer que Jananas,
haca ya mucho tiempo, no se senta bien?
En momentos crticos de la historia. La aparicin de los profetas escritos est asociada con las situaciones crticas por las que
tuvo que atravesar el pueblo de Yahveh desde mediados del siglo v m a.C. Para comprender bien la predicacin de estos profetas, conviene tener ideas claras acerca de ese agitado perodo de
historia. El esquema que reproducimos en la pgina siguiente
podr ilustrar un poco el esbozo que vamos a presentar a continuacin.
La situacin de Palestina que se hallaba en la lnea de comunicacin entre Mesopotamia y Egipto, hizo que el pas dependiera
de las relaciones de poder que existan entre esos dos centros. David, hacia el ao 1000 a.C, haba logrado construir algo que tena
aires de un imperio en miniatura, entre otras cosas porque a la
sazn ni en el Pas entre dos Ros ni en el Valle del Nilo
haba potencias que hubieran podido impedrselo. Tambin los pequeos Estados que surgieron despus de la desmembracin de su
reino (Jud, Israel, Ammn, Moab, Edom, la confederacin de ciudades filisteas, Damasco, Hamat, etc.), pudieron pelearse entre s,
durante un siglo, sin temer la intervencin del exterior. Sin embargo, las cosas cambiaron cuando, en el siglo ix, Asira comenz
de nuevo a convertirse en un reino poderoso. Los minsculos Estados del pasillo que daba acceso a Egipto, comenzaron a correr
peligro. La situacin lleg a hacerse muy crtica, cuando subi al
trono de Asira Teglatfalasar m. Este gran prncipe comenz a
llevar una poltica distinta con respecto a los territorios conquistados. En vez de limitarse a destruir sus ciudades y a imponer
tributos a la poblacin, introdujo el sistema de la deportacin: las
clases dirigentes, los militares y los artesanos fueron dispersados
por todo el imperio asirio, y en su patria fueron sustituidos por
colonizadores procedentes de otras partes. De este modo quera el
nuevo prncipe consolidar el poder de Asiria aniquilando por completo la existencia nacional de los sometidos.
Por primera vez en su historia, Israel dividido en un reino
septentrional y en un reino meridional vio surgir en el horizonte
la posibilidad de una total erradicacin. Esto equivaldra, claro
194
M O M E N T O S CRTICOS DE LA HISTORIA
LOS PROFETAS
profetas escritos
en recuadros negros
Natn
Gad
f?.
-
Ataques
Ataques de
MESOPOTAMIA
Los reyes de
JUDA e ISRAEL
de
EGIPTO
Da vid
Sal smn
A 1
CURSIVA
sucesores
ileg timos
Cescis on 931)
Ajias
Bisak
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Abiyyam
Jehu
Jeroboam
Roboam
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Nadab
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Amasias
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Jeroboam II
1'
Zacaras
Salum Mena
jem Pecajias
Pecaj Oseas -
Jotam
Ajaz
i \
Fzequfas
vi
Salmanassar lil 858 824

(batalla de Carear 853)
(tributo de Jehu 841>
Samsi Hadad V 823 810
,<
EEEJS1
Asumarsipal 883 859
JoacTz
IfcMEU
IASIRIOSI
Zimn
-m
Ocozas
Joram - *
Jehu
Joram
Ocozas
(Atalia)
Joas
4
si
Joas
Omn
Ajab
Basa
deportacin
sin regreso
Tirhaca
Adadniran II 810 783

(tributo 805)
Salmanassar IV 781 772

(tres principes dbiles)
Asurdan III 771 754
Asumirn 753 746
Tegiatfalasar III 745 121
Salmanassar V 726 722
Sargon II 721 705
+ 1
'4
Manases
H.W.l!ir.M
RMiMAIMd ,..Mn
UtMVtttl Unas
MMIWM
mn
Assarjaddon
680 669
Assurbanipal 668 626
(BABILONIOS!
Amon
Josias
Nabopolassar 625 605

(destr de Nirwe 612)
WM
Neko
Hofra
Joaqaz Yoyaquim
Joaqun Sedecias
ICJUUI.UUIIUL;I
U U ^ >JU
deportacin
a
Babilonia
S$0
Ev! Merodak 561 560

Verga! Sarezer 559 556
Nabonid 555 538
IPERSASI
regreso
Sesbassar
Zorobabel
500
Esdras
Nehemias
195
Ciro 550 529

(conq de Baboloma 538)
Cambises 529 522
Dao i 522 486
Los profetas
est, a que Yahveh haba sufrido una derrota: el dios Assur parecera ms poderoso que l. En el ao 740 Isaas recibi su vocacin,
descrita por l en forma de una visin de Yahveh como el nico
soberano del mundo, como el rey. Su predicacin fue preparada en
el reino septentrional por Oseas, durante los crticos decenios que
precedieron a la destruccin (721). Sobre la misma poca, aproximadamente, surgi Amos. Y un poco ms tarde, en Jud, apareci
Miqueas.
Hacia el ao 650 a.C, los poderossimos ejrcitos asirios penetraron incluso en el alto Egipto y destruyeron la famosa ciudad
de Tebas (Luxor-Karnak). Poco despus, se fue eclipsando rpidamente su poder durante los aos siguientes. Y los asirios retiraron
incluso de Palestina sus ejrcitos de ocupacin. Esto fue ocasin
para el resurgimiento nacional en Jud, en tiempos del rey Josas
(hacia 640-609), resurgimiento del que ya hemos hablado (p. 120).
Al comienzo de este perodo, hizo su aparicin Sofonas en Jud.
Antes de que Nahm, en su violento poema, cantara la cada de
Nnive (612), es decir, el fin del enemigo tradicional del pueblo
de Yahveh, recibi su vocacin Jeremas (627) para la dura tarea de
proclamar la palabra de Yahveh durante los calamitosos aos que
precedieron a la destruccin del reino de Jud por el imperio neobabilnico. Porque la transmisin de poder en Mesopotamia se sinti muy pronto en Jud, ltima etapa en el camino de Nabucodo^
nosor hacia Egipto. En el ao 598, este rey siti a Jerusaln por
su rebelda. Despus de tres meses de asedio, la ciudad se rindi.
Lo ms curioso es que el rey babilnico no destruy la ciudad, sino
que nicamente deport al rey Yoyaquim con cierto nmero de
representantes de las clases dirigentes, y puso a Sedecas como
nuevo rey de Jud. Diez aos ms tarde, en el ao 587, liquid a la
rebelde Jerusaln, ejecut al rey y deport, entre los que no haban perecido, a todos los que tenan prestigio e influencia.
En Babilonia, Dios haba preparado a Ezequiel para acompaar
con su palabra a la delicadsima situacin en que se hallaban los
desterrados. En efecto, la cada de Jerusaln significaba nada menos
que el final del reino de Yahveh en la tierra, el final de la alianza,
la ruptura decisiva de Yahveh con su pueblo. Al comienzo del
captulo anterior, hablamos ya sobre la tarea de Exequias en esa
situacin completamente nueva.
1%
El origen de los libros profticos

Hacia el ao 550 a.C. surgi una nueva crisis. Un prncipe del
lejano territorio de Ansn se haba puesto a la cabeza de las
invencibles tribus persas. Despus de conquistar el reino de los
medos, cay sobre el imperio de Creso y logr conquistar su capital,
Sardes, en Asia Menor (546). El imperio babilnico, ya debilitado,
sera la siguiente presa de ese Ciro? Y pereceran los judeos,
juntamente con sus dominadores? Entonces, uno de los desterrados
se sinti impulsado a revelar el significado profundo de las actividades de Ciro, y a traer, por tanto, un mensaje de esperanza y
confianza al arrepentido pueblo de Jud. El nombre de este gran
profeta no se menciona en la Biblia. Generalmente, se le llama el
segundo Isaas o Dutero-Isaas, porque sus palabras se recogieron en la segunda parte del libro de Isaas (captulos 40-55).
La crisis siguiente vino despus del ao 538, cuando los nuevos
dominadores persas hubieron concedido a los judeos regresar a la
tierra de sus padres, y los repatriados se encontraron entre desoladoras ruinas, campos totalmente abandonados y una poblacin
empobrecida que miraba llena de desconfianza a los recin
venidos. Dios les obsequi entonces con palabras de aliento por
boca de los profetas Ageo y Zacaras. Gracias a su influencia, se
reedific el templo (que fue dedicado en el ao 515 a.C).
Prescindiendo de algunos escritos de carcter ms o menos
proftico, no surgieron nuevos profetas, porque el pueblo de Dios
no atraves al parecer ninguna crisis, durante los siglos
tranquilos que vinieron despus de Nehemas y Esdras. La tranquilidad dur hasta el 167 a.C. Entonces, la nueva cultura del helenismo puso en peligro a la comunidad juda, y se vio sta amenazada
en su existencia por el ataque de Antoco iv, tal como dijimos en
la introduccin a los libros de los Macabeos (pp. 151-158). En el
punto culminante de esa crisis el mensaje proftico lleg al pueblo
de Dios en la foima de un escrito, el libro de Daniel.
EL ORIGEN DE LOS LIBROS PROFTICOS
En contraste con muchas predicaciones que los cristianos estn

acostumbrados a escuchar, la predicacin de los profetas consista
casi siempre en brevsimas declaraciones, a menudo preparadas con
197
Los profetas
sumo cuidado, tanto en su forma como en su contenido, para causar
honda impresin en los oyentes. Algunas veces, aadan vigor a sus
grficas palabras, escenificando plsticamente lo que esas palabras
queran significar. Lo explicaremos por medio de algunos ejemplos.
Formas de predicacin. Comenzaremos con las primeras lneas
del libro de Isaas (1, 2-4). La interpelacin dirigida al cielo y a la
tierra, con la que el profeta comienza, consta de cuatro palabras,
las cuales van comenzando, dos a dos, con las mismas letras:
Od, cielos
Escucha, tierra
sim'u samayim,
we-ha-' azini 'eres.
La expresin cielos y tierra significa el universo (vase: Gen

1, 1).
Hijos cri hasta hacerlos hombres,
y ellos se rebelaron contra m.
Ordinariamente, una frase hebrea comienza por el verbo. As
que la palabra hijos tiene aqu un nfasis especial. Los miembros
del pueblo de Dios son sus hijos, lo cual dice algo ms que la afirmacin corriente de que Israel, en conjunto, es su hijo (vase:
x 4, 22; Os 11, 1): cada israelita participa de este privilegiado, y es
personalmente responsable de l. Los dos verbos criar y hacer
hombres, literalmente: hacer grande y alto, pueden emplearse
tambin en hebreo para significar que se hace que una nacin florezca y tenga prestigio. La palabra rebelarse (literalmente: ser
infiel, ser desleal) puede aplicarse tambin al rey de un estado
tributario que rehuse pagar el tributo y que por tanto se rebela
contra su soberano (por ejemplo, 2 Re 1, 1; 3, 5; y 1 Re 12, 19).
Es uno de los verbos bblicos que significa pecar.
Conoce el buey a su dueo
y el asno el pesebre de su amo.
Israel no conoce,
mi pueblo no discierne.
Aun el animal domstico ms estpido sabe de quin depende
su vida. Israel se ha entontecido de tal forma, que ni siquiera capta
198
Formas de predicacin
esa idea elemental. Tngase en cuenta que el buey y el asno que
figuran en nuestros belenes, se derivan de este texto. Su funcin
es ayudar a los cristianos a reconocer a su amo en el nio que
est reclinado en el pesebre.
Luego irrumpe el profeta en una violenta acusacin:
Ay, gente pecadora,
pueblo tarado de culpa,
semilla de malvados, hijos de perdicin!
Esta explosin, aparentemente espontnea, est construida de
hecho con sumo esmero. En trascripcin fontica, dice as el
texto hebreo:
hoy goy hote
'am kebed 'awon
zera' mere'im
banim mashitim
El signo ' sirve para transcribir un sonido gutural intenso, que
se representan en hebreo por la letra 'ayin. Dicho sonido se repite en
la segunda lnea ('a-'a), y se repite otra vez en la tercera lnea,
intensificado por la consonante r, que aparece en la tercera lnea (ra'-re'), y que se pronuncia tambin muy vigorosamente. Al
leer en voz alta, acentese siempre la ltima slaba.
Despus de la palabra hoy, ay!, viene una doble climax. El
primero consiste en el empleo de los sustantivos: goy designa un
pueblo, considerado como una masa de personas, gente.
'am es una tribu o familia, un grupo de personas emparentadas.
zera' significa simiente, es decir, linaje, descendencia,
familia.
banim significa hijos.
El segundo climax consiste en las aposiciones:
hote significa pecador, en la significacin dbil de cometer
una falta, tener un tropiezo.
'awon es ms fuerte. Significa culpa. Israel est cargado
(kebed) de culpa.
mere'im es un participio: (una familia de) personas que obran
muy mal.
199
Los profetas
rmhim es tambin un participio que designa una perversidad
destructora.
As que Israel no es slo el pueblo de Dios que da malos pasos,
no es slo su tribu que est cargada de culpa, no es slo su familia
que est compuesta de vulgares delincuentes. No. Ms fuerte an.
Los israelitas son hijos de Yahveh, y sepultan su pas bajo desconcertantes perversidades. Esto se expresa, adems, por medio de
nueve palabras escogidas cuidadosamente y muy bien aliteradas,
que vienen despus de la interjeccin ay!.
La ltima palabra hijos termina la acusacin que haba comenzado tambin con hijos. Despus viene el resumen hecho
por el profeta, el cual habla hora de Yahveh en la tercera persona:
Han dejado a Yahveh
Han despreciado al santo de Israel.
Teniendo en cuenta que las palabras que ahora siguen: se han
vuelto de espaldas, constituyen seguramente una adicin, vemos
que el final de los vv. 2-4 causa especial impresin por el alargamiento de la ltima lnea.
La expresin santo de Israel fue creada probablemente por
el mismo Isaas. En hebreo suena: qedosh yisrael. Una palabra,
al quedar ligada ntimamente con otro sustantivo que le sigue, pierde casi siempre su propio timbre. En este caso, la palabra santo
(qdsh) se convierte en qedosh: la a se ha hecho casi muda.
De este modo verbaliza Isaas la aparente absurdidad que todos los
creyentes bblicos experimentan: el Dios santo, que se eleva por encima de toda grandeza concebible, ha aceptado vincularse con un
pueblo histrico, y parece perder as algo de su perfecta independencia. Y, sin embargo, no la pierde. La expresin suena como
precursora de la paradoja que cantamos con la navidad: Dios ha
nacido...
El segundo ejemplo que vamos a mencionar es la cancin de
la via, en Is 5, 1-7, que tiene carcter de parbola. Tal vez
el profeta pronunci en el templo este esmerado poema, en presencia de gran nmero de personas de Jud y Jerusaln, con ocasin
de la fiesta de las tiendas (tabernculos). En efecto, esta fiesta coincida con el final de la vendimia, y se celebraba siempre con desbordante alegra. El profeta comienza as:
200
Voy a cantar de mi amado:
la cancin de mi amigo y su via.
Una via tena mi amigo en un frtil otero...
Las primeras palabras llaman ya inmediatamente la atencin.
Nadie esperara nada semejante de una persona que constantemente
est machacando contra la incredulidad y las malas acciones, y
cuyos labios no cesan nunca de hablar del santo de Israel, Debe
de estar muy bebido! No va a cantar una cancin de amor? Voy
a cantar de mi amado... (asira-na lididi...). Tendr un amorcillo
en alguna parte? Y querr cantar a su amor en el lenguaje figurado,
habitual, de la plantacin de una via? No. Se trata, evidentemente,
de un hombre, su amigo, que tiene una via, y que hace lo ms
posible para cosechar el mejor vino. Le cuesta muchos sudores
espedregar la tierra. Planta la via con la mejor clase de cepa,
y, cuando est echando races, edifica en medio de ella una torre,
y un muro a su alrededor. En una esquina, donde haba poca
tierra, excava un lagar, y ya ve con su imaginacin fluir por
l el zumo de las uvas maduras y hermosas.
Pero qu desilusin le aguarda! Cuando llega el tiempo de la
vendimia, parece que esas cepas mimadas con tanto cuidado slo
producen frutos duros y speros: agraces. Todo esto lo describe
Isaas en seis versos:
La cav y despedreg,
y la plant de cepa exquisita.
Edific una torre en medio de ella,
y adems excav en ella un lagar.
Y esper que diese uvas,
pero dio agraces.
Ahora cambia de repente la persona que habla. El amigo mismo
toma la palabra. En su pregunta dirigida a los habitantes de Jerusaln y a los que se alojaban en las cercanas, se advierte ya un
t o n o _ de fondo amenazador: Qu piensan ellos de esta historia?
Quin tiene la culpa de este fracaso: yo o mi via? He podido
hacer ms de lo que hice? No deb esperar los mejores resultados
en la poca de la vendimia?
201
Los profetas
Habitantes de Jerusaln y hombres de Jud,
venid a juzgar entre mi via y yo:
Qu ms se puede hacer ya a mi via,
que no se lo haya hecho?
Yo esperaba que diese uvas.
Por qu ha dado agraces?
Se escucha sin respirar. No es slo un relato sobre un viador
cualquiera. Ahora el amigo comienza a contar lo que piensa hacer
con su via. El ritmo de los versos va a cambiar. Afuera los muros
protectores! Har que la via se convierta en un erial. Ser hollada
y convertida en pramo. Y luego, con una sola palabra, se indica
claramente a los oyentes quin es ese amigo:
Ahora voy a haceros saber lo que hago yo a mi via:
quitar su seto, y ser quemada;
desportillar su cerca, y ser pisoteada.
Har de ella un erial que ni se pode ni se escarde,
crecer la zarza y el espino,
y a las nubes prohibir llover sobre ella.
El sujeto' en primera persona (yo) revela el secreto de la comparacin: el amigo es Yahveh! Isaas completa luego: la via es
la casa de Israel, y la plantacin privilegiada son los hombres de
Jud. Las palabras finales estn tan escogidas, que se grabaran para
siempre en la memoria de los oyentes:
Esperaba de ellos justicia (mispat),
y hay asesinatos (mispah);
honradez (sedaqah),
y hay alaridos [de los oprimidos] (se'aqah).
La cancin, que tan idlicamente haba comenzado, termina con
los violentos alaridos de los explotados y oprimidos (alaridos que,
muchas veces, se traduce demasiado vagamente por clamor o por
grito de dolor). Tales alaridos, en otro tiempo, haban movido a
Yahveh a salvar a su pueblo de la opresin de Egipto (x 3, 7 y 9).
Ay de aquel que desconozca la manera de ser de Yahveh, y aniquile
la alianza haciendo pasar calamidades a sus semejantes!
202
No sabemos si Isaas, en este magnfico pasaje, enlaz su alegora con alguna comparacin ya conocida, o bien si l fue el
primero que en la solicitud del viador por su plantacin vio una
imagen de los esfuerzos que Dios se haba tomado con su pueblo.
En todo caso, los oyentes de esta cancin difcilmente veran en lo
sucesivo a un viador trabajando en su via, sin recordar lo que
Dios haba hecho por ellos y lo que de ellos esperaba.
Los profetas dan la impresin de que toda suerte de cosas y
acciones de la vida cotidiana, pueden convertirse para ellos en imgenes y seales del rico mundo de su lenguaje figurado. Recordemos,
adems, las observaciones que hicimos sobre el pensamiento hebreo, el cual no distingua tan ntidamente como nosotros entre
smbolo y realidad. En relacin ntima con esto se halla el que el
nombre de una persona o cosa exprese algo de su esencia, de
suerte que con frecuencia hay algo ms que un bonito juego
de palabras.
Finalmente, hemos de tener en cuenta que, para personas como
los profetas, no suceden cosas casuales o neutras. Si se les ocurre
una semejanza que les impresiona, entonces es Yahveh quien se la
hace ver: Yahveh que con ello les est impresionando. Y, naturalmente, es un elemento para su predicacin, porque para la predicacin les ha llamado totalmente el Seor.
Amos se sinti impresionado una vez por la semejanza entre las
palabras qayis, verano, frutos de verano, y qes, fin. Esto le
sucedi al ver una canasta llena de frutos estivales maduros, visin
por la cual Yahveh le habl sobre el fin que llegaba sobre la casa
de Israel (Am 8, 1-2).
El primer rbol que floreca en Palestina, despus del invierno,
era el almendro. Quiz por eso se llamara laqed. Porque el participio soqed significaba el que est despierto. El despierto o madrugador almendro, que tan temprano floreca, le hablaba al profeta
acerca de su Dios, el cual no tardara mucho en ejecutar lo que
Jeremas iba a decir a su pueblo (Jer 1, 11-12).
Puesto que Egipto era muy dbil, la pequea Jud poda nicamente esperar invasiones enemigas del otro lado, invasiones que
utilizasen el acceso septentrional a aquel pequeo pas. Jeremas vio
una vez un puchero que estaba colgado sobre la lumbre, y el puchero se volcaba, de suerte que la coccin hirviente se derramaba
203
Los profetas
por un lado. Era el lado sur. Este suceso le habl de los ejrcitos
que desde el Norte afluiran sobre Jud (Jer 1, 13-15).
Llegaron, efectivamente, los ejrcitos babilnicos y en el ao
597 conquistaron Jerusaln. Los vencedores deportaron al rey Yoyaquim a Babilonia, y con l, a los magnates de su reino, juntamente
con los fabricantes de armas y los dems tcnicos que eran importantes para la defensa. Pero, en vez de destruir por completo la existencia nacional de Jud, entronizaron como rey a otro vastago del
linaje de David, a Sedelas, que pudo formar un nuevo gobierno.
Pronto, las cartas de Dios estaban bien descubiertas ante los hombres
de Jerusaln. Dios haba expulsado do su pas a Yoyaquim y a los
suyos. Y de este modo los haba situado al margen de la historia
de la alianza. Esta historia la continuara Dios ahora la cosa
estaba bien clara! con el pueblo que se haba quedado, y que
estaba regido por su nuevo ungido, Sedecas. Mas, para el profeta,
era todo lo contrario. Dos cestos de higos le ofrecieron la imagen:
en uno de los cestos haba higos de la mejor calidad. En el otro, haba higos malos, demasiado malos para comerlos, y que slo valan
para el estercolero. Los que estis aqu en Jerusaln sois los higos
malos, los higos rechazados. Los deportados a Babilonia son los
higos buenos, con los que Yahveh puede todava comenzar algo...
Jeremas describe que Dios le obsequi con la visin de estos dos
cestos (24, 1). Con esto nos quiere dar a entender que Dios le sugiri
esta idea, cuando l una maana iba al mercado y vio a un
vendedor de higos que estaba ocupado en seleccionar su mercanca.
Lo que hizo despus, no aparece claramente en su texto. Pero pudo
decir contra el rey y el pueblo: Los dos grupos, los desterrados a
Babilonia y los que se han quedado aqu, se parecen a dos cestos
de higos, uno de los cuales est lleno de higos buenos, y el otro de
higos de nfima calidad. Pero, despus de haber expresado esto en
palabras, tambin pudo pedir prestados al frutero aquellos dos cestos,
llevrselos al templo o al palacio, reunir all a las personas, y decirles
entonces grficamente: Estos higos podridos sois vosotros, los que
os habis quedado aqu. Y los higos buenos son Yoyaquim y los
dems que han sido deportados a Babilonia.
Con frecuencia, Jeremas escuchaba a los hombres de Jerusaln,
y principalmente a los dirigentes, comentar que ellos eran, juntamente con su ley, los que tenan en sus manos la suerte de Jud.
204
Para el profeta no era as. La suerte de su pueblo estaba completamente en manos de Dios, como arcilla blanda en manos de un
alfarero. Jeremas haba visto muchas veces trabajar a los alfareros, en sus talleres al aire libre, junto a la fuente. Bajo sus dciles
dedos, as lo haba visto el profeta, la masa de barro giraba y giraba
velozmente e iba adquiriendo forma, hasta producir el modelo que
el artista haba tenido en su mente. Si la obra no le gustaba, entonces
con sus manos volva a apretar aquella masa hasta hacer que de
ella desapareciese toda forma, y comenzaba de nuevo a moldear
(18, 1-6). Tambin aqu el origen de la parbola o del lenguaje
figurado se simplifica hasta convertirse en una orden de Dios y en
una palabra de Dios slidamente vinculada con ella.
Una estupidez domstica fue quiz la ocasin para el relatoparbola acerca de la faja de Jeremas (13, 1-11). Segn la moda
masculina de aquellos das, el rango y la posicin de un judeo podan
deducirse de la calidad de su faja de lino. Jeremas, una vez, haba
comprado una hermosa faja nueva, pero la guard en un hmedo
armario o rincn. Jeremas no estaba casado. Era el nico soltero
en la Biblia, antes de Cristo (vase 16, 2: tambin como seal!).
Cuando una vez quiso ponerse la faja, la encontr daada por la
humedad y ya inservible. S. De este modo haba rescatado Dios
en otro tiempo a su pueblo de Egipto, para que este pueblo se
convirtiera en el smbolo de su status en este mundo. Porque
as como se pega la faja a la cintura de uno, de igual modo hice
apegarse a m a toda la casa de Jud orculo de Yahveh con
la idea de que fuesen mi pueblo, mi nombrada, mi loor y mi prez...
Pero el pueblo no haba respondido a esta misin. Estaba demasiado
corrompido, demasiado podrido. Sobre todo, porque no reconoca
a Yahveh como su nico Seor, sino que buscaba su salvacin en la
adoracin de la luna y de las estrellas, y en toda clase de prcticas
venidas de Mesopotamia, el pas que se extenda a lo largo del Eufrates. La humedad de aquel pas haba estropeado la faja de Dios. Tal
vez debamos tener en cuenta, adems, que la aldea de Anatot, donde
habitaba Jeremas, reciba agua del manantial de Para, cuyo nombre
suena casi igual al de Eufrates. Esto podra explicar quiz el relato,
un poco extrao, segn el cual Jeremas, por encargo de Dios, compra
una faja, que va a esconder al Eufrates, para recogerla mucho tiempo
despus, y comprobar que la faja se haba echado a perder.
205
Los profetas
Lo que ahora sigue directamente, caracteriza tambin el pensamiento simbolista del profeta. Oy una vez a un corro de vividores que gritaban: kol nebel yimmale yayin (recargese la pronunciacin de la 1!), todo cntaro se puede llenar de vino. Con
esos cntaros se referan a s mismos. S, exclam el profeta, dirigindose a ellos. Yahveh os llenar de vino hasta rebosar, del vino
de su clera. Y luego romper los cntaros, golpendolos unos
contra otros (Jer 13, 12-14).
Jeremas pudo limitarse a decir esto, con solas palabras. Pero
pudo ilustrarlo tambin llenando dos cntaros, y rompindolos al
chocar el uno contra el otro. Algo parecido hizo, desde luego, en
otra ocasin. Acompaado de algunos representantes del pueblo y
de los sacerdotes, compr un jarro de cermica, sali de la ciudad
junto con ellos, y a la vista de ellos, en el valle de Ben-Hinnom,
rompi el jarro y dijo: As dice Yahveh Sebaot: Asimismo quebrantar yo a este pueblo y a esta ciudad, como quien rompe un
cacharro de alfarera, que ya no tiene arreglo (19, 1-2. 8-11).
Una accin simblica parecida la realiz tambin Jeremas al
correr con un yugo a cuestas: escena que ya hemos estudiado en
otro contexto (p. 193). Asimismo, el hundir piedras en el cemento
de la plaza cuadrada que hay a la entrada del palacio real en Egipto
(43, 8-13), y el arrojar al Eufrates el rollo de un libro, con una piedra
atada, para que se hundiera (51, 59-64).
Frente a la gran variacin que encontramos en Jeremas, slo
hallamos una de esas acciones en Isaas. Probablemente, dependa
de su carcter, procedencia y posicin el que lo figurativo de su
predicacin quedase limitado a sus palabras. No obstante, sus discpulos contaron ms tarde que Isaas, durante tres aos, se haba
presentado en la calle sin ropa exterior y descalzo. Era la poca
en que los polticos y diplomticos de Jud recababan ayuda militar
de Egipto en su resistencia a la supremaca asira. Isaas quiso poner
en claro cmo esa confianza en el poder de Egipto iba a quedar
defraudada y abochornada. As como ando yo rondando ahora, as
conducir el rey de Asur a los cautivos de Egipto y a los deportados
de Kus, mozos y viejos, descalzos y nalgas al aire: desnudez de Egipto (Is 20, 1-5).
A su vez, otro carcter distinto tienen las acciones simblicas
en el libro de Ezequiel. Parecen menos espontneas, ms estudiadas
206
que en Jeremas. Leamos, por ejemplo, cmo el profeta ha de dibujar en un ladrillo la ciudad de Jerusaln, con sus sitiadores en
torno a ella, como seal para la casa de Israel (4, 1-3). Luego tiene
que acostarse durante largo tiempo del lado izquierdo y comer
poco, como seal de la culpa de Jerusaln y del hambre con la
que es castigada la ciudad (4, 4-17). Tiene que hacer cosas muy
sorprendentes para escenificar cmo una persona emigra de una
ciudad que est destinada a la deportacin. De este modo indica
la suerte que le aguarda al pueblo de Jerusaln y a su rey (12,1-5).
Entre esta clase de representaciones plsticas del mensaje, en
palabras y en acciones, hay que contar tambin los nombres que
algunos profetas dieron a sus hijos, con lo cual implicaban a stos
en su tarea de ser seales y pruebas en Israel (Is 8, 18). En relacin con esto, no pensemos slo en el valor que en el mundo semtico se atribua al nombre, sino tambin en el hecho de que los nombres que los israelitas daban indicaban generalmente algo acerca de
la comunin con Dios y expresaban la ayuda que de l se esperaba
y aguardaba. Slo entonces comprenderemos bien lo duro que debi
de ser para Oseas dar a sus hijos nombres como No hay compasin y No mi pueblo. Esto caracteriz al profeta para anunciar
una calamidad (Os 1, 6-8). Plenamente cargado de significacin
estaba tambin el nombre del muchacho con el que Isaas ha de
salir al encuentro del rey Ajaz: Un resto volver (Is 7, 4).
Este nombre significaba a un mismo tiempo dos cosas. Hablaba de un regreso a la comunin con Yahveth, y a todas las
bendiciones asociadas con ello. Pero expresaba tambin un juicio:
tan slo a un resto se le concede esa salvacin, a unos que han
quedado despus que la gran mayora ha sido aniquilada.
El segundo hijo de Isaas recibi tambin un nombre que tena
doble significacin. Aun antes de su nacimiento, Pronto saqueo,
rpido botn (Maher-salal-jas-baz) ha de expresar la seguridad de
que muy pronto habrn terminado los dos enemigos que a la sazn
tena Jud: las saqueadas riquezas de Damasco y el botn de Samara estaran a los pies del rey asirio, antes de que el nio supiera
decir pap y mam (Is 8, 1-4). Ahora bien, el hecho de que los
asirios solan acabar de manera tan rpida y radical con sus opositores, era al mismo tiempo una viva amonestacin para Jud
(8, 5-8).
207
Los profetas
De la palabra hablada al escrito. Puesto que los profetas, ante
todo, eran predicadores, y no escritores, quines escribieron luego
los libros que, en la Biblia, figuran con su nombre? Un intento de
responder a esta pregunta ha de partir de lo que indicbamos hace
un momento: la predicacin de los profetas consista en causar
impresin, en el sentido literal de la palabra. Indudablemente, en
aquellas personas a quienes haba impresionado una declaracin
proftica, sta permaneca grabada en su recuerdo. Y de tal forma,
que esas personas, aun aos despus, podan repetirla literalmente.
Tengamos en cuenta, adems, que su memoria estaba mucho ms
ejercitada que la nuestra. Ellos escriban menos y lean mucho menos que nosotros. Y no se vean inundados, da tras da, por un
diluvio de palabras producidas y multiplicadas mecnicamente.
Las palabras profticas se fijaban, claro est, muy tenazmente
en la mente de los que ms se haban sentido impresionados por
ellas, en la mente en que haban hallado resonancia. Probablemente,
el profeta, por la manera misma de presentarse en pblico, formaba en torno suyo un crculo de personas simpatizantes, algo as
como un grupo de discpulos, el ncleo del resto que no se cerraba, como la masa, a su mensaje. Una vez, en una declaracin de
Isaas, hallamos mencin de esos discpulos. El profeta haba
incitado al rey y al pueblo a depositar nicamente en Yahveh su
confianza, y haba caracterizado sus incesantes esfuerzos diplomticos y militares como falta de confianza en Dios. Desde el punto
de vista de ellos, no poda menos de rechazar esa predicacin como
una especie de alta traicin contra el pas (Is 8, 11-15). Por
eso, el profeta confi su mensaje a algunos varones, a quienes l
llama expresamente sus discpulos. Ellos deben sellar sus declaraciones (= del profeta), para que stas constituyan una acusacin permanente contra los judeos incrdulos:
Envulvase el testimonio
sllese la instruccin entre mis discpulos.
En el caso de Jeremas, no omos hablar de un grupo, sino de
un solo hombre que, al parecer, se hizo cargo totalmente de la
tarea del grupo de discpulos de Jeremas. Y ese hombre era Baruc.
En vez de aspirar a desempear una alta funcin en el Estado
208
De la palabra hablada al escrito

(para lo cual, probablemente, no tena menos posibilidades que su
hermano Seraas; Jer 51, 59), prefiri Baruc servir de ayudante y
colaborador al aborrecido profeta. Le permaneci fiel en todas las
circunstancias difciles, y comparti su suerte cuando fue llevado a
Egipto por sus compatriotas.
Muy importante para nuestra cuestin es la escena que Baruc
describe en el captulo 36 del libro. En el ao 605, tan crtico para
Jud, se le prohibi a Jeremas entrar en el templo. Entonces dict
a Baruc todas las amenazas que l haba expresado en los aos
anteriores. Baruc las escribi en un rollo de libro, y tuvo que
leer despus el texto en el templo en presencia del pueblo. Cuando
el testarudo rey hubo destruido, fragmento tras fragmento, aquel
rollo, Jeremas dict de nuevo el texto. Se nos dice: Baruc escribi al dictado de Jeremas todas las palabras del libro que haba
quemado Yoyaquim, rey de Jud, e incluso se aadi a aqullas
otras muchas por el estilo.
Fijmonos que las declaraciones de Jeremas parece que se
haban grabado profundamente en su memoria. Podemos suponer,
adems, que la segunda consignacin por escrito tena una finalidad un poco ms amplia que la primera. Puesto que oralmente
no poda llegar hasta el pueblo, Jeremas utiliz la escritura como
una especie de recurso de urgencia. Pero, la segunda vez, la consignacin por escrito recibi tambin un poco la funcin que.
en otra parte, en el libro de Isaas, se describe de la siguiente
manera:
Ahora ven, escrbelo en una tablilla,
grbalo en un libro,
y que dure hasta el ltimo da,
para testimonio hasta siempre (Is 30, 8).
Finalmente, parece que Baruc, en las ltimas lneas de su relato, alude a su propia participacin en la tarea de ordenar y completar las declaraciones de su maestro.
Por lo dems, sabemos muy poco acerca de los que transmitieron
a las generaciones siguientes las palabras de los profetas. Seguramente, la descripcin de hechos de la vida de Jeremas, que se
han recogido en el libro, se la debemos en buena parte a Baruc.
Tambin en otros libros profticos, las noticias biogrficas sobre
209
Los profetas
los profetas se las debemos casi siempre a tales discpulos, como
el primer captulo de Oseas y la descripcin de lo que sucedi a
Amos en Betel (7, 10-17).
All donde transmitan las palabras de sus maestros, los discpulos y sus seguidores en las generaciones siguientes (podemos
pensar, aqu, en escuelas, como en el caso de los grandes artistas
que hacen escuela) combinaban dos cualidades que, para nuestra
sensibilidad occidental, difcilmente se pueden conciliar entre s.
Lo que ellos recordaban de las declaraciones o lo que se les haba
transmitido de palabra o por escrito, lo hacan circular con absoluta
fidelidad. Pero, al mismo tiempo, se sentan completamente libres
para adaptar esas palabras a las nuevas situaciones, ya sea ordenndolas de nueva manera y desplazando de esta manera el acento,
o bien aadiendo palabras. En efecto, para ellos se trataba siempre
de palabras del Dios vivo, el cual, tambin en la poca de ellos,
se diriga a los hombres. Para decirlo con otros trminos: se
sentan libres para, e incluso se sentan obligados a actualizar
las declaraciones profticas, a hacerlas actuales para su propia
generacin. Y, as, veremos ms adelante cmo las palabras de
Oseas, dirigidas al reino septentrional Israel, se transmitieron en
Jud, despus de la destruccin del reino de Israel en el ao 721,
y las huellas de esta transmisin se echan de ver en la forma de
adiciones destinadas a Jud.
Las palabras de los profetas que fueron transmitidas as, raras
veces o nunca se colocaron en el orden en que haban sido pronunciadas. Porque nadie se haba interesado jams por ese orden,
y por tanto no se haba retenido. Segn qu principios, se ordenaron
luego tales declaraciones de los profetas: es algo que, en la mayora
de los casos, no est claro. Por qu, verbigracia, los discpulos de
Isaas colocaron en el captulo 6 el relato de la vocacin de su
maestro, y no lo colocaron al comienzo del libro? Otro ejemplo:
en Jer 21, 1 - 23, 8, estn recopiladas cierto nmero de declaraciones contra los reyes de Jud, y ciertamente en orden histrico:
pero van precedidas por una palabra sobre el ltimo rey que haba
gobernado el pas: Sederas!
Es verdad que, una vez, se tuvo en cuenta este principio de
ordenacin: primero vienen las profecas de calamidad para Jud
y Jerusaln (A); vienen luego los orculos relativos a naciones
210
De la palabra hablada al escrito

extranjeras (B); como tercera parte, vienen ms tarde las promesas
de salvacin para Jud y Jerusaln (C). Una ojeada al ndice del
libro de Ezequiel nos permite ver que dicho libro fue compilado
segn este esquema. Tal esquema se sigui tambin en el libro de
Jeremas en una determinada fase de su formacin. Porque, cuando
el libro fue traducido al griego, los orculos divinos contra las
naciones (que ahora constituyen los captulos 46-51) se hallaban
todava detrs del actual captulo 25, y, por tanto, en medio del
libro. Podemos observar tambin este esquema en la primera parte
de Isaas (1-35), cuyos captulos centrales (13-27) contienen los
orculos divinos sobre las naciones extranjeras. Pero en la primera parte 1-12 aparecen tambin promesas mesinicas. Y en la
ltima, hallamos tambin profecas de calamidad. De ah hemos
de deducir, al menos, que algunas compilaciones haban quedado
ya fijadas en una determinada forma, cuando se aplic el esquema
A-B-C.
Claro est que la historia de la formacin de los doce es
especialmente complicada: esos doce que figuran como el cuarto
libro de los profetas posteriores. Cada una de las compilaciones
recogidas en l tiene su propia historia, seguramente por lo que
se refiere a las figuras ms antiguas. Esas figuras estn, s, al comienzo, con lo que uno recibe la impresin de una ordenacin cronolgica. Pero, al mismo tiempo, actan tambin otros principios. Entre
Oseas y Amos, del siglo vn a.C, se halla el libro de Joel, que
procede de fines del siglo v. Quiz fue importante el que una de
las palabras finales de Joel coincida literalmente con la primera
palabra de Amos. La compilacin de los doce fue, al principio,
annima. As piensan algunos eruditos. Para conseguir el nmero
de 12, se puso de ttulo la palabra mal'aki, mi mensajero, tomada de 3, 1. Y con esto surgi el profeta Malaquas...
Esta exposicin habr mostrado con suficiente claridad que cada
libro proftico tiene su propia prehistoria, muy complicada. El
descubrimiento de este hecho ha convertido en empresa considerada
como imposible cualquier intento de escribir la biografa de
un profeta, en la que estuvieran ordenadas cronolgicamente sus
declaraciones. La misma historia de la formacin del libro en el
que se recogieron las palabras de un profeta, esa misma historia
decimos slo puede describirse a grandes rasgos. Pero, al mis211
Los profetas
mo tiempo, hemos aprendido con ello que contiene siempre no
slo la predicacin del maestro (algunas veces literalmente, sin
que se modifique una sola palabra) sino tambin la predicacin
de sus discpulos en situaciones de fecha posterior. El familiarizarnos con esto nos ser de utilidad ms tarde, cuando analicemos
los cuatro Evangelios.
Sobre la formacin del libro de Isaas. Para las personas interesadas vamos a ofrecer algunos detalles ms sobre el libro de
Isaas: libro que necesit unos cuantos siglos para llegar a la
forma actual. Para comenzar diremos que todo el mundo puede
comprobar que los captulos 36-39 estn tomados de 2 Re 18-19.
Formaron antao el final de un libro de Isaas, que evidentemente
se consider como terminado. Comparemos el final del libro de
Jeremas, que acaba con el captulo 52, un captulo histrico,
que est tomado de 2 Re 24-25, y que se aadi cuando exista
ya una totalidad acabada, que terminaba con la frase: Hasta aqu
las palabras de Jeremas (51, 64).
El erudito alemn Bernhard Duhm fue quien en un comentario del ao 1892 sugiri la opinin de que la seccin que
segua a Is 1-39, a saber, los captulos 40-55, formaba una totalidad,
claramente desligada de la parte siguiente: 56-66. Las palabras de
los captulos 40-55 fueron dirigidas por un solo y mismo profeta
a los judeos deportados a Babilonia, entre el ao 550 (cuando Ciro
apareci en escena) y el ao 539 (cuando Ciro conquist Babilonia).
En cambio, el material contenido en 56-66 no es de una sola
mano; refleja en gran parte las circunstancias de la comunidad posexlica de Jerusaln.
La primera parte, los captulos 1-39, o mejor 1-35, consta a su
vez de tres subdivisiones. Se supone generalmente que la primera,
1-12, consta casi totalmente de palabras del gran Isaas, con excepcin del final (11, 10-12,6), que contiene adiciones de la poca
del destierro y posteriores al destierro. De los orculos divinos
acerca de las naciones (13-27), introducidos siempre por el trmino tcnico massa, orculo divino, y tambin carga (vase
Jer 23, 33-40), algunos son con toda seguridad de Isaas (verbigracia: 14, 24-27 y 28-32; 17, 1-6 y 12-14; 18; 20); otros son obra,
evidentemente, de discpulos de la poca del destierro o con poste212
Sobre la formacin del libro de Isaas

rioridad al destierro (como 13; 14, 1-23; 19, 16-25; 21, 1-10), mientras que en algunos hay duda. Los captulos finales 24-27 no van
dirigidos contra una determinada nacin extranjera, sino que dan
una descripcin del juicio sobre todo el mundo de los hombres y
de la redencin del pueblo de Dios. El autor que compil esta llamada Apocalipsis de Isaas, utilizando toda clase de elementos
tradicionales, vivi indudablemente en el perodo posterior al
destierro. La tercera parte (captulos 28-35) comienza con textos de
Isaas que, en buena parte, son autnticos, y que estn ordenados
en series, cada una de las cuales comienza con la interjeccin hoy:
Ay! (28, 1; 29, 1 y 15; 30, 1; 33, 1), pero tambin con un par
de captulos (34 y 35) que proceden ciertamente de discpulos
posteriores.
Perdnenos el lector este prrafo que parece tomado de una gua
de telfonos. Pretenda ilustrar lo que hemos dicho antes acerca de
la complicada historia de la formacin de un libro proftico: historia
da la cual un minucioso anlisis literario e histrico descubre algunos hitos.
En relacin con esto, hagamos una ltima observacin. Hemos
mencionado a Bernard Duhm, juntamente con el ao 1892, por la
misma razn por la cual en el primer captulo hablamos algo sobre
Wellhausen. Tambin en el sector de la literatura proftica, fue el
siglo xix el que puso en marcha el enfoque histrico. Y tambin en este punto hubo inicialmente mucha resistencia por parte
de los que crean en la Biblia. En la Iglesia catlica romana, esta
resistencia adquiri la forma tajante de un decreto de la Pontificia
Comisin Bblica (28 de junio de 1908). Se declaraba en l que
la argumentacin moderna no tena poder suficiente para contrapesar
la tradicin secular segn la cual el gran Isaas haba escrito de
su propia mano todo el libro. Rechazaba expresamente la suposicin
de que era imposible que Isaas se hubiera dirigido a los judeos
que, siglo y medio despus de la muerte del profeta, se encontraban en la situacin del destierro babilnico; y que era imposible
que Isaas hubiera hablado acerca de la expansin militar de Ciro.
Desde la publicacin de ese decreto han evolucionado las cosas
tal como sealbamos en relacin con el Pentateuco. Ahora vemos
con ms claridad de lo que era posible entonces, incluso en Roma,
que la cuestin de si un hombre iluminado por Dios puede tras213
Los profetas
ladarse a una situacin futura, queda en un plana completamente
distinto al de la cuestin sobre las circunstancias en las que se
form un determinado texto. A esta ltima cuestin solamente
se puede responder basndose en datos literarios e histricos. Y, as
como ocurra en el Pentateuco, a pesar de todas las diferencias de
opinin (que llegan a veces a niveles muy profundos) acerca de las
subdivisiones y los detalles, se ha llegado aqu a cierta unanimidad
en lo que respecta a la manera de enfocar los libros profticos.
ALGUNAS FIGURAS
En la formacin de casi todos los libros profticos se han visto implicadas varias personas, a veces hasta diez. Aparte de Baruc,
el colaborador de Jeremas, conocemos nicamente los nombres
de aquellos que formaban el comienzo de la tradicin, los profetas
mismos, cuyas declaraciones se conservaron por medio de todos
esos discpulos annimos, los cuales las ordenaron y las acomodaron de distintas formas a las situaciones nuevas. Vamos
a examinar ahora, ms de cerca, algunas de esas figuras principales.
Como ya hicimos notar, a la mencionada manera de transmitir
no le corresponde escribir algo sobre un profeta, algo decimos
que tenga la ms remota semejanza con una biografa. Es verdad
que. en algunos casos, se han conservado suficientes datos como
para formar un esquema en cierto sentido fidedigno de la
personalidad del profeta, la cual, juntamente con la situacin histrica, determin no slo el contenido los grandes temas de
su predicacin sino tambin la forma de la misma. Tal esquema
utiliza a veces lo que podramos llamar un razonamiento en crculo: por las palabras genuinas del profeta que se han transmitido, se define la personalidad del mismo. Y, desde ese punto de
vista, se decide qu otras declaraciones son o no autnticas.
Este mtodo se aplica tambin a otros campos de la ciencia histrica, y con frecuencia se hace como el nico camino para conseguir una mejor inteligencia de las cosas. El resultado, entonces,
depende de los prejuicios del investigador, o de su gusto personal y de sus ideas ya acariciadas. De ah que acerca de la autenticidad de determinados textos existan diferencias de opinin. Esto
214
Oseas
se aplica especialmente a las promesas de un futuro de salvacin,
que se atribuyen a los profetas anteriores al destierro. Lo hacemos
notar aqu, entre otras cosas porque en las pginas siguientes nos
vamos a limitar a seis figuras de ese grupo.
Oseas. Una de las ms vigorosas declaraciones de la Biblia
acerca del amor de Dios a los hombres, se atribuye a Oseas.
Y, seguramente, con razn, porque ese tema constituye el ncleo
de su predicacin. Lo que de ella se nos ha transmitido, figura en
el libro de los doce. Oseas es, adems, en orden cronolgico, el
primero de los profetas escritos. Ms an, es el nico entre ellos
que no es judeo. Por el ttulo de la coleccin y por las alusiones
que se hallan en los cuatro captulos en que la obra est dividida,
parece que Oseas hizo su aparicin en el reino septentrional, Israel, durante el largo y prspero reinado de Jeroboam n (hacia 783-743), probablemente en los diez ltimos aos de ese reinado. Trabaj tambin durante el agitado perodo que le sigui,
posiblemente hasta comienzos del asedio de Samara, capital del
reino, por el ejrcito asirio (724).
El texto hebreo del librito se considera como uno de los de
comprensin ms difcil entre todo el Antiguo Testamento. Parece
que el profeta se expres generalmente en trminos muy emotivos,
con viveza y energa, con toda clase de alusiones que muy pronto
no llegaron ya a ser comprendidas plenamente por los que transmitieron sus palabras. Las recogieron en un conjunto cuya ordenacin, en gran parte, se nos escapa (esto se aplica especialmente
a los captulos 4-14). Lo hicieron probablemente en Jud, en donde
haban buscado refugio despus de la cada de Samara en el
ao 721 a.C. Aunque estas circunstancias blicas podran haber
contribuido a la confusa transmisin del texto1, lo cierto es que las
palabras de Oseas siguieron siendo textos vivos durante mucho
tiempo, y por tanto fueron elaborados para contener un ms claro
mensaje para el pueblo de Dios, que a la sazn era la restante
Jud, en nuevas situaciones, incluido el destierro babilnico. El
lector de la Biblia podr comprobar por s mismo cmo, en palabras dirigidas al reino septentrional Israel, al que frecuentemente
se le llama Efram, y tambin Jacob, se aade algunas veces algo
para Jud, tanto en las exhortaciones (4, 15), reproches (5, 5) y
215
Los profetas
amenazas (12, 3) como en las promesas (6, 11), mientras que una
sola vez se excluye expresamente a Jud de la suerte que Israel
mereca (1, 7).
Que el texto estaba ya oscuro, antes de llegar a ser cannico,
y que ya no era susceptible de alteraciones, eso aparece por el
suspiro de un copista que ha sido recogido al final, y que lo mejor es traducirlo en forma de interrogante:
Quin es tan sabio que entiende todas estas cosas?
Quin es tan inteligente que las comprenda?
Por la serie atropellada de palabras de 4-14, el lector ve con
claridad, en todo caso, que Oseas sale apasionadamente en favor
de la justa actitud de Israel para con su Dios, y que critica violentamente las dos instituciones que deben proteger y fomentar esa
actitud: el culto y la monarqua. Aquellos gobernantes degenerados
han trado nicamente la anarqua, la delincuencia y la injusticia.
Y los sacerdotes han fomentado el culto de los baales indgenas,
con todas sus absurdas prcticas. Israel no ve ya lo que l debera
ser como pueblo de Yahveh.
Los compiladores han colocado al comienzo de 4-14 una palabra divina que condensa muy vigorosamente los elementos esenciales de la predicacin de Oseas. Yahveh da su veredicto sobre Israel:
pues no hay ya fidelidad ni amor,
ni conocimiento de Dios en esta tierra;
sino perjurio y mentira, asesinato y robo, adulterio y
violencia, sangre y ms sangre.
Por eso, la tierra estar en duelo,
y se marchitar cuanto en ella habita,
con las bestias del campo y las aves del cielo;
y hasta los peces del mar desaparecern.
Las palabras en cursiva sealan la actitud que debera haber
caracterizado a Israel. Amor traduce a la palabra hebrea hesed,
cuyo contenido no puede traducirse a nuestra lengua por una sola
palabra. Los traductores prefieren traducirla por amor, o tambin
por piedad (en el sentido latino de pietas que tiene por objeto
216
Oseas
tanto a Dios como al prjimo), solidaridad y bondad. El Evangelio segn san Mateo traduce hesed por misericordia, cuando
cita (en 9, 13 y 12, 7) la declaracin de Os 6, 6:
Misericordia quiero, que no sacrificio.
Esta palabra significa, en todo caso, el reconocimiento sincero
y efectivo de un determinado vnculo con alguien, y que puede
manifestarse tanto en el cumplimiento fiel de las obligaciones que de
ah dimanen como en las pruebas espontneas de amor.
La fidelidad que el profeta menciona en primer lugar, significa
tambin al mismo tiempo lo que nosotros entendemos por
sinceridad, veracidad: la cualidad de alguien por la que
podemos confiar plenamente en l. El conocimiento de Dios no es
slo el saber tericamente lo que Yahveh ha hecho por su pueblo y
lo que en virtud de ello espera, sino tambin la vivencia prctica de
ese saber. En Israel se conoce nicamente a Dios, cuando juntamente con su derecho a la adoracin exclusiva, se reconoce los derechos
de los semejantes. Por eso, al no haber ya conocimiento de Dios
en el pas, el pas est dominado por todo lo que destruye la convivencia de los hombres: perjurio, mentira, asesinato, robo y
adulterio. Con esto se derrumba tambin el resto de la creacin,
ya que el verdadero sentido de su existencia o, como quien dice, el
corazn mismo de su existencia es el trato y comunicacin de Dios
con los hombres. Esta consecuencia del pecado sobrepasa al castigo del diluvio, porque ahora perecen incluso los peces. Hasta tal
punto se ha pervertido Israel!
Antes de los captulos 4-14, introducidos de esta manera, los compiladores han colocado los captulos 1-3. Lo han hecho evidentemente, porque en ellos se revelan las races ms hondas de lo que ha movido a Oseas a su predicacin. El captulo primero describe que
Oseas recibi de Dios el encargo de casarse con una mujer inmoral.
Y por cierto, porque Israel, prostituyndose, se haba apartado de
Yahveh. A los tres hijos que ella le da, ha de ponerles nombres en
que se exprese cada vez ms claramente el juicio de Dios sobre su
pueblo. El empeoramiento, con los aos, de la relacin se sugiere
tambin por medio de la forma literaria. Si transcribimos en forma
de versos el pasaje de 1, 2-9 (omitiendo el v. 7, que es una promesa
217
Los profetas
para Jud), entonces vemos que la indicacin da que Dios habla al
profeta se va haciendo una indicacin cada vez ms breve:
Dijo Yahveh a Oseas:
Ve, tmate una mujer.,., porque...
Yahveh le dijo:
Ponle el nombre de Yizreel, porque...
Y le dijo:
Ponle el nombre de No hay compasin, porque...
Y dijo:
Ponle el nombre de No mi pueblo, porque...
Un terrible mensaje se encierra en el nombre de la tercera criatura que llega apenas cuando la anterior hija est destetada, es
decir, tres aos largos despus de su nacimiento. Es algo as como
si Yahveh hubiese vacilado en pronunciar aquel ltimo juicio: el
fin irrevocable de todo:
Porque vosotros no sois mi pueblo
ni yo soy vuestro Dios.
Hay una clara alusin a la explicacin que Yahveh mismo haba
dado de su nombre a Moiss, y, en consecuencia, ste tena que
decir a su pueblo: "Yo soy" me ha enviado a vosotros... (x
3, 14).
As que Yahveh ha roto, tambin de su parte, la alianza. Sin
embargo, esta decisin no es irrevocable. En el captulo 3 narra
Oseas cmo, por mandato de Dios, va a buscar a su mujer, que se
haba ido de su lado, y la rescata de su nuevo amo con mucho
dinero, y la aparta luego, durante algn tiempo, de todo trato, incluso
del trato con l (sin entregarte a ningn hombre). Su manera de
tratar a esa mujer representa plsticamente lo que Yahveh hace con
Israel. Se nos describe muy emotivamente en las palabras divinas
de 2, 4-17, en las que Yahveh es al mismo tiempo el acusador, el
juez y el ejecutor del juicio. Al leer este fragmento (que, en algunas
biblias, es 2, 1-12), recordemos las observaciones que se hicieron
sobre el culto cananeo (pp. 61 y 87). En los lugares altos de la
tierra de Israel y junto a los grandes rboles de los exuberantes valles
218
Oseas
haba templos para los baales y sus esposas. Las mujeres de Israel
practicaban all la prostitucin sagrada, y probablemente, como seal de ello, colgaban amuletos de su frente y entre sus pechos. La
regin montaosa de Israel, con sus templos idoltricos en las alturas y en los valles, y el pueblo que all habita, es para el profeta esa mujer prostituida. Ella a abandonado a su propio esposo,
Yahveh, y ha corrido detrs de sus amantes, los baales. No
comprenda ya que todos los hermosos frutos del pas eran regalos
de Yahveh, y los consideraba como ddivas de sus amantes. Por
eso, Yahveh no seguir ya vistindola (con frtiles rboles y ricas
cosechas), como un marido tena que vestir a su mujer legtima,
sino que le quitar sus vestidos y la expondr, desnuda, a la vergenza. Aquel pas exuberante lo convertir en rida estepa.
Perseguir a sus amantes y no los alcanzar,
los buscar y no los hallar.
Y entonces dir: Me ir y volver a mi primer marido,
que entonces me iba mejor que ahora.
Yahveh lleva a su amada a una situacin de desierto. En su
disfrute de los dones, ella haba olvidado al Dador. Puesto que se
la ha despojado de todo, ella volver a aferrarse nicamente a l.
Y de este modo regresar a su primer amor.
Es seductor pensar que Oseas, en su corazn, sinti algo del
misterioso poder del amor, que no puede abandonar a la persona
amada, a pesar de toda su infidelidad. Entonces, en esta experiencia,
se le habra revelado algo del misterio que se llama Dios. Pero
los captulos 1 y 3 contienen demasiado simbolismo para corroborar esta sospecha. Lo cierto es que Oseas se form en la tradicin
de la alianza, tradicin que efectivamente se senta en Siquem
como en su casa, como en su ambiente (a propsito de Siquem, vase p. 67). Y es muy probable que Oseas haya sido el
primero que concibiera la relacin de la alianza como una relacin
conyugal.
Con esto, bautiz como quien dice un aspecto de la
religin cananea. En vez de un Baal, es decir, en vez de un seor y marido que fecundaba la tierra y que implicaba a sus
habitantes en este proceso natural, tena Israel un Seor que tra219
Los profetas
taba humanamente a su esposa, y a quien peda lo que nicamente
seres humanos pueden dar, hesed, y todo lo que en esta palabra se
encierra.
Te ganar para m como esposa.
Te ganar para siempre,
en sinceridad y fidelidad y hesed.
Te ganar para m en lealtad,
y t conocers a Yahveh...
Esto viene a decirse, poco ms o menos, en los significativos
versos de 2, 21-22 (o 18-19). Pero la palabra ms vigorosa de
Oseas parece que es la de 11, 8-9. En el captulo 11, Yahveh no
es el amante que no puede olvidar a pesar de todo a su infiel
amada, sino el padre que no quiere abandonar a su hijo ingrato
y rebelde. En el texto se menciona a Adm y Seboyim, dos de las
cinco ciudades que por su inconversin haban obligado a Yahveh
a destruirlas. Ms conocidas son las otras dos ciudades que frecuentemente se mencionan como smbolos de la maldad que clama
al cielo: Sodoma y Gomorra. Yahveh debera tratar a Israel como
a esas ciudades, debera destruirla. Pero esto no lo soporta su
corazn. Su misericordia se inflama en l Aunque un hombre, al
sentirse tratado as por su hijo, habra dado rienda suelta a su
clera: Yahveh no puede resistir su compasin. Porque l no es un
hombre:
Cmo voy a dejarte, Efram,
cmo entregarte, Israel?
Voy a dejarte como a Adm,
y hacerte semejante a Seboyim?
Mi corazn se me revuelve dentro
a la vez que mis entraas se estremecen.
No ejecutar el ardor de mi clera,
no volver a destruir a Efram,
porque soy Dios, no hombre;
en medio de ti, yo soy el Santo.
Amos. Por la misma poca aproximadamente en que comenzaba la actuacin de Oseas, fue enviado Amos a los habitantes
220
Amos
del prspero reino septentrional de Israel. Este ganadero de Teqoa
aldehuela cercana a Beln, que era tambin cultivador de
higos de sicmoros, haba adquirido conocimiento de la situacin
reinante en Samara. Tal vez ese conocimiento se deba a sus relaciones comerciales con negociantes de aquella ciudad. Las clases
elevadas, que vivan con el mayor lujo, explotaban sin conciencia
a los miembros ms dbiles de la poblacin, mientras que al
mismo tiempo ambicionaban cada vez mayor riqueza y mayor
bienestar para s mismos. Y esto lo hacan incluso por motivos
religiosos, porque en las pomposas fiestas de los grandes santuarios de la ciudad, se celebraban y cantaban a menudo las antiguas
tradiciones acerca de la venida del da de Yahveh, el cual concedera an mayor prosperidad y bendiciones a Israel y aniquilara
definitivamente a todos los enemigos. Era una ceguera que clamaba al cielo! Un total desconocimiento de las verdaderas relaciones!
Una clera santa se apoder de aquel sincero extranjero Amos,
que desde su infancia se haba familiarizado con las tradiciones
yahvistas relativas a los derechos fundamentales de Dios y del
hombre, y que l mismo no haba tolerado jams una sola
injusticia. Con el irresistible poder con el que esa clera le impuls un da a abandonar sus quehaceres campesinos para ir a
lanzar sobre los corrompidos ambientes de Israel palabras de juicio
y destruccin, lleg a conocer la misin que Yahveh le confiaba. El
penetrante rugido de un len, que es consciente de su poder irresistible ese rugido que se escuchaba con frecuencia en el desierto
de Teqoa: es lo nico que puede darnos alguna idea de aquel
sonido imponente con que Yahveh quiso que se escuchara su voz
a travs de l, Amos:
Rugir Yahveh desde Sin,
desde Jerusaln dar su voz.
Esta frase es como una especie de epgrafe que preside la compilacin, dividida en nueve captulos, de las palabras de Amos. Uno
de sus temas principales es una enconada protesta contra la manera
con que en Israel se entenda el dato antiguo acerca de la eleccin de Israel. Como si esa especial relacin con Yahveh no
fuera ms que una garanta para el bienestar y felicidad fijmo221
Los profetas
nos bien para las clases adineradas! Para el profeta, esta
eleccin consista en la inmensa tarea de dar testimonio de la
ndole y realidad de Yahveh, por medio de una convivencia fraternal, basada en el derecho y en la justicia. Precisamente a causa de
esta eleccin, la injusticia social en Jerusaln es mucho ms
culpable y punible que afuera. Por de pronto, la estructura del
gran poema con que comienza la compilacin (1,3-2, 16), parece ya
inspirado por este tema. Mediante la utilizacin de una conocida
forma estilstica (sentencias numricas, vase p. 255):
Por los tres crmenes de...
y por los cuatro yo ser...,
Amos enumera sucesivamente los delitos perpetrados contra grupos
de poblacin por: Damasco, Gaza, Tiro, Edom, Ammn, y Moab.
Todos esos delitos blicas los castigar Yahveh, afirma l. As
que este judeo ve clarsimamente que el Dios de Israel es el defensor universal del derecho y del humanitarismo. Como la ltima en
el reino de las naciones delincuentes, como el climax, viene Israel, su
pueblo escogido, que tambin comete delitos y que, por tanto,
merece an mayor castigo. Este final debi de sonar muy duro,
seguramente en su forma original, a los oyentes israelitas, que tan
pagados estaban a s mismos. Tal como el poema se halla ahora
en la coleccin, parece elaborado. Parece que la estrofa sobre Jud
se aadi ms tarde, y lo mismo se supone, a veces, de las estrofas
sobre Tiro y Edom. Parece, adems, que la estructura de la ltima,
acerca de Israel, est alterada por la insercin de otras palabras
de Amos. Pero tambin stas son muy penetrantes. Cuando Dios
ejecute su juicio, todo el aparato defensivo de Israel se derrumbar:
los defensores del pueblo apenas podrn salvar su propio cuerpo
malherido:
Pues bien, yo os estrujar debajo,
como estruja el carro
que est lleno de haces!
Entonces le fallar la huida al raudo,
el fuerte no podr desplegar su vigor,
y ni el bravo salvar su vida.
222
Amos
El arquero no resistir,
no se salvar el de pies ligeros,
el que monta a caballa no salvar su vida,
y el ms esforzado entre los bravos
huir desnudo el da aquel,
orculo de Yahveh.
Despus de esta introduccin vienen tres grupos de declaraciones, cada una de las cuales va precedida por el ttulo Escuchad
esta palabra (3, 1; 4, 1; 5, 1). El primer grupo comienza con una
vigorosa formulacin del tema que ya hemos mencionado. Recordemos, a propsito de l, que conocer a alguien, en el sentido
bblico, significa que se dedica toda la atencin y toda la solicitud
a esa persona, y que uno mismo se une con ella ntimamente, en
este gesto de darle lo mejor que uno tiene.
Solamente a vosotros conoc de todas las familias de la tierra;
por eso yo os visitar por todas vuestras culpas.
Despus de esas tres series de declaraciones generalmente breves
(como si fueran residuos de un poema estrfico, vase el estribillo
en 4, 6. 8. 10. 11), los compiladores han colocado otras tres series,
todas ellas precedidas por Ay! (5, 7 segn la trasposicin;
5, 18; 6, 1). La segunda va encabezada por una mordaz palabra
sobre el tan ansiado da de Yahveh. Este da, s, amanecer
alguna vez, afirma Amos, pero nicamente para hacer ver cmo el
culpable Israel recibe su salario merecido. Ese da no traer la
luz de la felicidad, sino las tinieblas de la calamidad. As describe
Amos lo ineludible de ese da:
Como si un hombre huye del len
y se topa con un oso,
o si al entrar en casa, apoya una mano en la pared
y le muerde una culebra.
El ncleo de la ltima parte de la compilacin (captulos 7-9)
est constituido por cincoi visiones que Amos describe en primera persona. Dios le hace ver toda clase de smbolos de destruc223
Los profetas
cin. En la primera visin, el profeta implora todava gracia para
Israel (7, 1-3 y 4-6). Pero en la tercera ya no lo hace (7, 7-9). En
la cuarta el profeta se limita a escuchar la sentencia (8, 1-3). Y en la
quinta parece estar implicado, l mismo, en la ejecucin de la sentencia (9, 1-4). Parece que la tercera visin dio ocasin a los compiladores para insertar el relato de la actuacin de Amos en Betel
(vase p. 210). Y despus de la cuarta visin, ponen tambin una
serie de declaraciones del profeta.
Finalmente, resuena otra vez el tema principal en la desconcertante pregunta que debi de sonar en los odos de los oyentes como
un desconocimiento blasfemo del ms insigne dogma de Israel.
Israel significa ms para Yahveh que los negros habitantes de
Etiopa? Yahveh ha sacado a Israel de Egipto!, decs al principio
de vuestra confesin de fe. S, es cierto. Pero no sac tambin
a los filisteos de Kaftor y a los rameos de Quir? (9, 7).
Amos se hallaba tan hondamente empapado de la justicia de
Yahveh (quien para l es el Dios de todas ias naciones), que con
esta pregunta se atrevi a poner en duda la fe de Israel acerca de
su propia eleccin. El efecto de esta pregunta en sus oyentes, lo
habra l destruido, si hubiese aadido lo que ahora leemos a
continuacin en el texto: Slo que no exterminar del todo a la
casa de Jacob... (v. 8b-10). Comprendemos que algunos comentaristas consideran esta declaracin mitigadora como una adicin
de los compiladores, as como tambin la promesa de salvacin
con que concluye el libro (v. 11-15).
Isaas. Isaas era un urbcola (u hombre de ciudad) hasta la
mdula de sus huesos. Por razn de sus evidentes relaciones con
prncipes y ministros, de su sensibilidad para los asuntos polticos
y dinsticos, del dominio de su propia afectividad y de su maestra
del buen decir, se ha sacado la conclusin de que Isaas proceda de
la aristocracia de Jerusaln. Pero, sea lo que fuere de esto, lo
cierto es que toda la vida de Isaas estuvo determinada por su
experiencia en la casa de Yahveh en el monte Sin, muy cerca
de la casa del rey. All recibi Isaas una sobrecogedora impresin de la santidad, es decir, de la majestad elevada por encima de todo e inviolable del Dios de Israel, Al mismo tiempo,
el profeta se senta consciente de la paradoja de que este Dios
224
Isaas
se haba querido ligar al templo de Jerusaln, hacindolo su nica
morada en la tierra. En un captulo incomparable, Isaas ha expresado en palabras esa experiencia (captulo 6) y, al mismo
tiempo, nos ha ofrecido con ello el punto culminante de la experiencia bblica de Dios, y la clave para entender toda su predicacin.
A la luz de la gloria de Yahveh, Isaas no slo sinti su nulidad
como criatura, sino tambin, y principalmente, su impureza como
pecador, como hombre que viva en un ambiente no-santo. En el
ao de la muerte del rey Ozas, vio Isaas al verdadero rey, al
Seor inmortal de todo lo que ocurre en la historia y en la naturaleza. La meta final del gobierno divino del mundo no poda
ser sino la revelacin de la gloria de Dios en toda la realidad terrena: esa gloria que los serafines contemplaban ya anticipadamente.
Desde ese instante, Isaas slo poda ser ya testigo de ese
Yahveh, ante los habitantes de Jerusaln y sus reyes. Y slo poda
empearse en hacerles comprender lo que significa tener al santo
en medio de ellos. Uno de los serafines, con una brasa en la mano,
haba tocado su boca, para que el profeta con labios limpios
pudiera proclamar la palabra de Dios. De la misma manera, saldra
de Sin un fuego de Dios para purificar a su pueblo.
All donde este Dios se dirige a los hombres, quiere l que
haya hermandad. Dios aborrece toda divisin entre los hombres.
Por eso, toda injusticia entre los hombres es un pecado contra l.
S, lo es cada injusticia, cada acto de opresin, cada acto de violencia, todo derramamiento de sangre inocente, y toda riqueza o
lujo que se consigue por ese camino. Pero la raz de todo ese
estado de pecado es, segn Isaas, la aspiracin del hombre a convertirse a s mismo en el centro de su pensamiento, de sus deseos
y de sus acciones, y a poner a todas las dems cosas, incluido el
prjimo, en servicio de los propios intereses. El pueblo de Dios
hizo esto, como nacin, cuando olvid su comunin de vida con
Yahveh, y cuando, en tiempos de peligro, busc ayuda en las
potencias extranjeras y, por tanto (segn las concepciones del
mundo antiguo), busc ayuda en sus dioses.
Poco despus de la vocacin de Isaas, cometi Ajaz uno de
estos pecados. Por medio de esa accin oblig al profeta (quizs
por vez primera) a hacer su aparicin en pblico. No en vano el
libro de Isaas sita la historia del dramtico encuentro entre el
225
Los profetas
profeta y el rey, la sita digo inmediatamente despus de la
visin de la vocacin (captulo 7, que viene despus del captulo de
la vocacin: cap. 6). Porque este encuentro fue decisivo para la
predicacin que vino despus. Ms que otros tena Ajaz que saber
lo que significaba que Yahveh morase en el monte Sin. Desde el
principio, la permanencia de la dinasta de David estuvo asociada
con la habitacin de Yahveh en el monte Sin (2 Sam 7). Las
casas de Yahveh y de su ungido no formaban un solo conjunto
arquitectnico? Ajaz no lo tuvo en cuenta seriamente. Cuando la
casa de David se enter de que los ejrcitos de Israel y de
Damasco estaban en camino para entronizar a un rey de su propia
eleccin, se estremeci el corazn del rey y el de su pueblo, como se
estremecen los rboles del bosque movidos por el viento (7, 2). El
profeta jur al rey que aquel plan fracasara: No se mantendr,
ni ser as (7, 7).
Pero un pueblo, un rey, que se hallaban en relacin tan ntima
con el santo, slo podran subsistir si confiaban en l su suerte
y no esperaban salvacin alguna de las medidas humanas adoptadas
por ellos mismos. El profeta lo expres as por medio de su famoso
vaticinio de 7, 9, que contrapone dos formas de la raz amn (raz
de la que se deriva el amn de nuestra liturgia), ser fuerte, ser
duradero. Aproximadamente, podramos traducir as la idea:
Puesto que no buscis vuestra fuerza en Dios, no seris fuertes,
o (como traduce la Biblia de Jerusaln): Si no os afirmis en
m [depositando vuestra confianza en Yahveh], no seris firmes
[en vuestra existencia].
Mas, finalmente, Ajaz crey que era ms seguro invocar la ayuda
de los asirios y suplicarles que obligasen a ambos atacantes a
retirarse. As que Ajaz no busc su fuerza en Dios. No crey.
Por tanto, no acept a Yahveh como a su Dios, y como a Dios
del pueblo representado por su monarca. Y, entonces, en 7, 13, el
profeta habla expresamente de mi Dios: Yahveh no es ya el Dios
de Ajaz y de su pueblo.
Entonces Isaas anunci una desoladora invasin por parte de
aquellos mismos asirios, en cuya ayuda Ajaz haba afirmado su
confianza. Yahveh, el Dios de aquel pequeo monte Sin, convocar sus poderosos ejrcitos para que marchen a Jud, como un
apicultor atrae el enjambre de su colmena (7, 18). Con la navaja
226
Isaas
alquilada al otro lado del Eufrates, rapar l el pas de Jud. Les
arrebatar todo lo que constitua su consuelo y su gloria: vergeles,
arboledas y plantaciones, todo lo que muchsimos aos de esfuerzo
y cultivo haban producido. Tan slo sobreviviran algunos, para
alimentarse de leche y miel, productos de una tierra sin cultivar,
es decir, regalos de Yahveh para los creyentes (7, 21-22). Esos
pocos seran perdonados, porque haban buscado en l su fortaleza,
es decir, porque haban credo (10, 20). Su fe en la cercana
de Yahveh encontr su lema en la expresin: Dios con nosotros
(8, 10). Juntamente con el pas y la nacin, la casa de David sera
castigada con la destruccin. Tan slo quedara un vastago, al que
no se nombra segn el glorioso David, sino segn el padre casi
desconocido del mismo: Jes (11, 1). De este vastago saldr
el nuevo David, que era esperado desde antiguo.
Isaas - a ese nuevo vastago lo convirti en seal ante Ajaz,
prediciendo que ese retoo (as como tambin el resto formado
por los creyentes) se alimentara de miel y leche, y, como
representante de todos ellos, llevara el nombre de Dios-connosotros, Emmanuel (7, 14-15). Al estar vaco de s mismo, al estar
vaco de egosmo, poda ser henchido plenamente por el espritu
de Yahveh (11, 1-3). Su poder no se alcanzara por medio de la
violencia. Sera un poder recibido: como a nio, se depositara el
seoro sobre sus hombros. Y sera llamado con los ms excelsos
ttulos que pueden hallarse para nombrar a quien ocupa el lugar
del santo (9, 5). Pero no el ttulo de rey, porque, para Isaas,
ese ttulo corresponda nicamente a Yahveh.
Todo lo anterior es un intento de presentar las palabras de
Isaas que se refieren al Mesas y al resto creyente (el edificio
espiritual, cuya piedra angular es el Mesas, segn 28, 16), es un
intento digo de presentar estas palabras en su ntima relacin
con la experiencia fundamental de Isaas acerca del santo que mora
en Sin.
En todas sus palabras autnticas encontramos lo mismo:
la sobrecogedora nocin del Dios santo, que est por encima de
todo, y sin embargo est muy cerca de su pueblo. Su divina majestad no puede tolerar ninguna actividad que menoscabe su honor,
buscando apoyo en disposiciones arbitrarias, en la propia fuerza
y en las propias realizaciones. En 2, 12-17, el profeta enumera una
227
Los profetas
serie de realizaciones de hombres, y tambin una serie de smbolos
que se refieren a esas realizaciones. Yahveh saldr contra todo ello,
y lo har en su da: un da que ha de llegar irresistiblemente:
Ser exaltado Yahveh slo en aquel da!
As que todo lo que oscurezca la majestad de Dios, ya sean
las altivas hijas de Sin (3, 16-4, 1) o bien los poderosos ejrcitos asirios, est condenado a perecer. Los reyes asirios son llamados por Yahveh nicamente como instrumentos para castigar a
Israel, pero fueron mucho ms all de lo que era su misin. Por
eso, Yahveh los castigar por su engreimiento (10, 5-19):
Acaso se jacta el hacha frente al que corta con ella?
O se tiene por ms grande la sierra que el que la blande?
Como si la vara moviera al que la levanta!
Como si a quien no es madera el bastn alzara!
No slo a Asira destruir el Seor por su altivez (vase, adems, 10, 24-27; 14, 24-27; 30, 27-33; 31, 8-9). Tambin ha de
castigar a los egipcios juntamente con los judeos, que imploraron
ayuda militar a los famosos carros de guerra, en vez de dirigir
sus ojos al santo de Israel (30, 1-5 y 31, 1-3). La nica actitud
justa hacia el santo que mora en Sin, consiste en la renuncia
incondicional a toda seguridad que no venga de l, consiste en
confiar plenamente en la silenciosa presencia del soberano celestial
de Sin, de quien las aguas de Silo que fluyen mansamente son
un smbolo elocuente (8, 6). Porque as ha hablado Yahveh (30, 15):
En la conversin y la calma est vuestra salvacin,
y en la perfecta confianza est vuestra fuerza.
Quizs ve ya Isaas la vinculacin entre esta actitud espiritual
y la pobreza de espritu, all donde, al final de sus palabras
dirigidas a los mensajeros de los filisteos, dice:
Yahveh fund Sin,
y en ella se refugiarn los pobres de su pueblo.
228
Isaas
El que dirige un llamamiento tan reiterado y urgente, invitando
a una decisin personal de conciencia, en medio de una sociedad
que est hasta la mdula pagada de s misma, no podr
esperar sino oposicin y burla (vase 28, 9 y 14; 30, 11). El llamamiento de Dios, proclamado por el profeta, llegaba slo a penetrar
en algunos corazones.
La masa del pueblo y sus dirigentes rechazaron obstinadamente
tal invitacin. Este efecto de la predicacin de Isaas se indica de la
siguiente manera en 6, 9-10:
Dijo:
Ve y di a ese pueblo:
Escuchad bien,
pero no entendis,
ved bien,
pero no comprendis.
Haz torpe el corazn de ese pueblo
y duros sus odos,
y pgale los ojos,
no sea que vea con sus ojos,
y oiga con sus odos,
y entienda con su corazn,
y se convierta y se le cure.
Aparentemente, el profeta recibe aqu la misin expresa de
consolidar a ese pueblo en la actitud que le hace indigno de seguir siendo llamado por Dios mi pueblo: la misin, por tanto,
de endurecer al pueblo de Jud. Los cuatro evangelistas citan algo
de las ltimas lneas de este texto, en relacin con el ministerio
pblico de Jess (Mt 13, 13-15; Me 4, 12; Le 8, 10; Jn 12, 40).
Tambin ellos encuentran expresado aqu el oscuro misterio del corazn humano, que posee la horrible posibilidad de apartarse del bien,
que l est viendo que es bueno. El que Dios enve a alguien con
la finalidad de corroborar a personas en esa eleccin que han
hecho del mal, eso parece una manera bblica de presentar las cosas.
Intentaremos ilustrarla de la siguiente forma, pidiendo disculpas
por una explicacin aparentemente simplista. Cuando un grupo
de personas, tranquila y despreocupadamente, por rutina, hace
229
Los profetas
cosas que no estn bien, y lo acepta, y aparece alguien que pone
en evidencia la maldad de ese comportamiento, entonces esa persona sita al grupo ante una eleccin y produce una crisis. Pone a esas
personas ante una alternativa. Los que despus de or la amonestacin, sigan arreglndoselas con el mal, lo harn entonces ms
conscientemente, en virtud de una decisin clara. Tal es, segn parece
evidente, el inevitable efecto de una actuacin proftica entre
nosotros los hombres, tal como somos de hecho, con esas misteriosas
posibilidades que hay en nuestro corazn.
El profeta, que no estaba familiarizado como los griegos
con distinciones exactas, ve esta consecuencia (por decirlo as)
negativa de su actividad ordenada por Dios, la ve digo como
pretendida tambin por Dios. El profeta haba sido enviado para
provocar aquella crisis, para situar a los hombres ante aquella
alternativa, y de este modo ofrecer ocasin a cierto nmero
de personas para que rechazaran ms conscientemente el bien.
Claro est que en esas circunstancias, no se hablaba como en
lenguaje griego del bien, sino de los deseos concretos de
Yahveh. Lo que, por tanto, se rechazaba, no era un ideal o una
norma, sino al Seor mismo.
De la misma manera, Isaas indujo a otros a que aceptaran
ms conscientemente a Yahveh. Su predicacin hizo que surgiera
el resto (el remanente, como otros traducen). Ya hemos hablado de eso. Este resto se hallaba integrado por todas aquellas
personas que (hablando en conceptos muy modernos) ponan la
fe por encima de la religin. Todos los profetas, cada uno a su
manera, invitaron a que se prefiriera la fe, ms que la religin. Pero
en Isaas esta eleccin est ms clara que en los dems. No slo
porque Isaas tuvo que actuar en circunstancias en que se trataba
de ser o no ser, sino tambin porque l tuvo el don de ver clarsimamente ese verdadero ncleo y describirlo con palabras imperecederas. Por eso, se le ha llamado tambin el profeta de la
cercana de Dios y el profeta de la fe.
Miqueas. Aunque el libro de los doce no contuviera ninguna
compilacin atribuida a Miqueas de Morset, sabramos no
obstante que este profeta haba predicado en Jud, durante
la poca de la actuacin de Isaas. Porque en el libro de Jeremas
230
Miqueas
narra Baruc que su maestro, poco despus del ao 609 a.C, habl
una vez en el templo y a continuacin fue detenido. Le queran
condenar a muerte, porque haba anunciado la destruccin de la
ciudad y del santuario. Entonces algunos varones, de los ms
ancianos del pas, ciudadanos de prestigio, casi todos ellos cabezas de familias antiguas, alegaron pblicamente un hecho que
haba ocurrido haca ms de un siglo. Dijeron:
Miqueas de Morset profetizaba
en tiempos de Ezequas, rey de Jud,
y dijo a todo el pueblo de Jud:
As dice Yahveh Sebaot:
Sin ser un campo que se ara,
Jerusaln se har un montn de ruinas,
y el monte de la Casa un otero salvaje.
Por ventura le mataron Ezequas, rey de Jud, y todo Jud?
No temi a Yahveh y suplic a la faz de Yahveh,
y se arrepinti Yahveh del dao
con que les haba amenazado?
Mientras que nosotros estamos hacindonos
mucho dao a nosotros mismos (Jer 26, 18-19).
Est bien claro que este Miqueas era un hombre que no tema
a nada. Era un valiente. Este dato est confirmado por las dems
palabras que conocemos de l, porque nos han sido transmitidas
en la compilacin que se atribuye a su nombre. Miqueas naci y se
cri en la franja de suave relieve que separa la llanura costera
filistea de la regin montaosa de Jud. A esa franja sus habitantes la llamaban shejelah, es decir, llanura o valle. En ese ambiente de variadas labores campesinas, se mantenan vivas las antiguas tradiciones religiosas del yahvismo, mientras que en las
grandes ciudades, con frecuencia, haban sido desplazadas en gran
parte por ideas y costumbres cananeas. En estas ciudades habitaban
tambin los grandes terratenientes que explotaban a los campesinos
del valle, los jueces que se dejaban sobornar por los ricos, y los
profetas y sacerdotes que daban su beneplcito oficial, cuando a
lo torcido se lo llamaba recto, y al mal se le llamaba bien. Miqueas
se compadeca mucho ms de los abusos sociales que costaban la
231
Los profetas
vida a tantos campesinos y aldeanos, de lo que se interesaba por
la gran poltica exterior que absorba a tantos habitantes de las
dos capitales, Samara, cuya destruccin l vivi, y principalmente
Jerusaln, la morada de Yahveh. Con un estilo directo y vivo que
nos hace pensar en Amos, Miqueas echa en cara a las clases dirigentes sus delitos, tan absolutamente incompatibles con la cercana de Yahveh en su templo y con las confesiones de fe y oraciones
que en l se hacan.
En los captulos 1-3, los compiladores han recogido algunas
de esas crticas y amenazas. Despus de su exabrupto contra los
falsos profetas y la airosa confesin de la conciencia de su propia
vocacin (a que ya hemos aludido en la p. 192)s viene como
final esta acusacin contra los dirigentes de Jud, a quienes
se interpela aqu con los antiguos nombres de Jacob e Israel (3,9-11):
Escuchad, pues, esto, jefes de la casa de Jacob,
y notables de la casa de Israel,
que abominis el juicio
y torcis toda rectitud,
que edificis a Sin con sangre,
y a Jerusaln con maldad.
Sus jefes juzgan por soborno,
sus sacerdotes ensean por salario,
sus profetas vaticinan por dinero,
y se apoyan en Yahveh diciendo:
No est Yahveh en medio de nosotros?
No vendr sobre nosotros ningn mal!
A este slogan responde Miqueas con la palabra acerca de
la destruccin de Jerusaln (3, 12), que un siglo ms tarde se conservaba an en el recuerdo de los ms ancianos de Jud. Se comprende que los que recopilaron las declaraciones del profeta, durante
la poca del destierro o despus, tratasen de atenuarlas introduciendo a continuacin inmediata una visin grandiosa del futuro
de Sin (4, 1-3). Ese texto arrebatador era tambin predilecto de
otros sectores de discpulos de profetas. Porque fue recogido tambin en el libro de Isaas (2, 2-4). Todas las naciones acudirn algn da a Sin, para aprender all de Yahveh cmo han de convivir.
232
Miqueas
La consecuencia de esta sincera aceptacin de la voluntad divina,
ser que estas naciones:
forjarn sus espadas en azadores,
y sus lanzas en podaderas.
No blandir ms la espada nacin contra nacin,
ni se adiestrarn ms para la guerra.
Qu perspectiva ms distinta de la de una Sin que un pequeo
grupo edifica para ellos mismos, quebrantando cnicamente la
palabra empeada y derramando sangre absurdamente!
De las promesas que siguen a continuacin, mencionaremos
nicamente la palabra dirigida a Beln, villa demasiado pequea
para ser contada en Jud, y que no obstante ha sido destinada para
que de ella salga para l el soberano cuyo origen se remonta
a un misterioso y remotsimo pasado (5, 1-3). Este texto es conocidsimo de los cristianos, porque desempea un papel en el relato
de Herodes y los magos venidos del oriente (Mt 2, 6).
No menos conocido es un versculo del impresionante pleito
entre Yahveh y su pueblo, con el que comienza la ltima parte de la
compilacin (6, 1-8). Despus de haber sido convocada toda la creacin para que comparezca como testigo en el proceso que Yahveh
inicia contra su pueblo, comienza l su acusacin con una palabra
que ha sido recogida en la liturgia de viernes santo, con un sublime
sentimiento de nuestra profunda afinidad con los creyentes de que
habla la Biblia:
Pueblo mo, qu te he hecho?
En qu te he molestado? Respndeme.
Cuando luego Israel, con arrepentimiento, pregunta realmente
si puede reparar su mal comportamiento, ofreciendo quizs determinados sacrificios, y se muestra dispuesto incluso a ofrecer a
Yahveh lo ms querido de todo, sus hijos primognitos, dice el
profeta que no pretendan tal cosa, porque:
Se te ha declarado, oh hombre,
lo que es bueno, lo que Yahveh de ti reclama:
233
Los profetas
tan slo practicar la equidad,
amar la piedad (hesed)
y caminar humildemente con tu Dios.
Sofonas. Esta actitud humilde constituye un tema principal
en la predicacin de Sofonas, el noveno de la serie de los doce.
Segn el epgrafe que lleva la pequea compilacin, dividida en
tres captulos, el profeta actu en los das de Josas (hacia 640609). Por el contenido de las palabras autnticas, deducimos que
esto hace referencia a la primera poca de ese reinado, antes de
que el rey adoptara sus disposiciones de reforma (en el ao 621,
vase p. 120-121).
Los numerosos comerciantes, los cuales habitan en un barrio
propio, tienen tambin su parte de culpa, seguramente, en que se
hayan introducido en Jerusaln toda clase de costumbres extranjeras. Junto a Yahveh se adoraban dioses y diosas extranjeros.
Tambin los dirigentes del pueblo y los regentes del joven monarca
participan en esta adoracin. Asimismo, tienen un pensamiento muy
abierto, y han relativizado a Yahveh. Pero Yahveh los visitar,
dice el profeta. Visitar a los indiferentes que ya no le buscan
a l, sino que
se sientan en sus heces,
los que dicen en su corazn:
Ni bien ni mal hace Yahveh!
Los visitar en su da, que desde antiguo se conoce como el
da de Yahveh. Este tema, propuesto ya por Am (5, 18-20) e Is
(2, 12-17), lo encontramos aqu en Sofonas elaborado con
palabras que son familiares para muchos cristianos por el Dies Irae,
el da de la clera, el gran poema medieval para el que crearon
msica tantos compositores ilustres (Cherubini, Mozart, Berlioz,
Verdi, etc.):
Da de ira el da aquel
da de angustia y de aprieto,
da de devastacin y desolacin,
da de tinieblas y de oscuridad,
234
Sofonas
da de nublado y densa niebla,
da de trompeta y de clamor,
contra las ciudades fortificadas y las torres de los ngulos...
Los creyentes, en el sentido en que Isaas entiende esta expresin son los que han de sobrevivir a los horrores del da de Yahveh. Isaas, al final de esta primera seccin, los llama los humildes
(2, 3):
Buscad a Yahveh, vosotros todos, humildes de la tierra,
que cumpls sus normas;
buscad la justicia, buscad la humildad;
quiz encontraris cobijo
el da de la clera de Yahveh.
Despus de una serie de orculos divinos sobre las naciones
extranjeras, que constituyen la parte central de la compilacin
(segn un esquema habitual, vase p. 210-211), vienen otras palabras
dirigidas a Jerusaln, palabras que terminan en palabras de salvacin. La ciudad rebelde y mancillada, que no escucha ningn llamamiento, que no confa en Yahveh y que no quiere acercarse a su
Dios, ser purificada. Se le dirige la palabra como a mujer:
Algrate y exulta de todo corazn,
hija de Jerusaln...
No temers...
Yahveh, tu Dios, est en medio de ti!
Un poderoso salvador!
Para el evangelista san Lucas, esto se hizo plena realidad cuando
Mara lleg a ser la madre de Jess. Tengamos en cuenta que,
aqu, la expresin que traducimos por en medio de ti es una
palabra que en hebreo puede significar tanto lo ms interior del
cuerpo humano, incluido el seno materno, como tambin el centro
de una ciudad o la regin central de un pas. Y tengamos en cuenta, adems, que la palabra salvador suena casi igual que el
nombre de Jess. Comprenderemos ahora por qu san Lucas
hizo que el ngel saludara a Mara con estas palabras de Sofonas:
235
Los profetas
Algrate, muy favorecida.. , y no temas..., al anunciarle que
en su seno iba a concebir al salvador, que en el texto profetice
se identifica con Yahveh mismo (Le 1, 28-31).
Jeremas. El epgrafe del libro de Jeremas seala la fecha de
la vocacin de este profeta en el ao trece del rey Josas, es decir,
hacia el ao 627 a.C. Reflexionando sobre los escasos versculos
en los que Jeremas describe su vocacin, un lector moderno podra
preguntarse cul puede haber sido el sentido de esa mencin exacta
del ao en que sucedi tal vocacin. Porque, en vivo contraste
con la sobrecogedora experiencia que. como es sabido, se le concedi al gran Isaas, en un da determinado, en el templo de Jerusaln, Jeremas nos habla de una sencilla conversacin entre Yahveh y l. Este dilogo nos da la impresin de que ambos interlocutores haban tratado ya familiarmente desde haca aos. Tal vez
debamos sospechar que nicamente en el consabido ao del reinado del rey Josas, lleg a hacerse ineludiblemente claro para
el joven de Anatot, que Yahveh le haba concedido la confianza
de convertirlo en portavoz suyo ante el rey y el pueblo de Jud.
Para esta tarea, aquel joven de fina sensibilidad y un poco tmido,
y que descenda de una familia sacerdotal, no se crea a la altura.
Pero la misin de Yahveh se hizo sentir claramente en aquel ao
627. Con conocimiento, s, de lo que le aguardaba a Jeremas y tambin con la ms firme seguridad de la ayuda divina. Pero una
misin inexorable y que no admita paliativos (1, 17-19):
T, te apretars la cintura, te alzars
y les dirs todo lo que yo te mande.
No desmayes ante ellos...
Porque yo te he convertido en plaza fuerte,
en pilar de hierro, en muralla de bronce
frente a toda esta tierra,
as se trate de los reyes de Jud como de sus jefes,
de sus sacerdotes o del pueblo de la tierra
Te harn la guerra,
mas no podrn contigo,
pues contigo estoy yo orculo de Yahveh
para salvarte.
236
Jeremas
Este final del captulo introductorio prepara magnficamente al

lector para lo que viene ms adelante. A pesar de su desorden,
que es consecuencia de la complicada historia de su formacin, el
libro en conjunto presenta una imagen vivsima de lo que el
profeta experiment desde su vocacin, principalmente en los
ltimos aos (a partir del 609) del reino de Jud. Jeremas, de
carcter totalmente opuesto al de Isaas (cuyas palabras que nos han
sido transmitidas, no delatan ninguna de ellas lo que suceda
en su corazn), Jeremas d i g o tiene una manera potica de predicar en la que se expresa su vida afectiva de ricos matices. Ms
que ningn otro, supo l infundir en las frmulas tradicionales de '
oracin una vida realmente nueva. As lo vemos por los dilogos
del profeta con Yahveh: dilogos que l debi de transmitir a sus i
discpulos.
Por eso, sabemos lo insoportable que debi de ser para l
anunciar la perdicin y la destruccin al pueblo al que l amaba
no menos que Yahveh, y lo duro que debi de resultar para un
hombre como l, a quien tanto gustaba participar a distancia
de las alegras de la vida social, ganarse la enemistad de todos.
Porque todos terminaron por darle de lado y por aborrecerle, en
Jerusaln: personas de posicin elevada y gente humilde, e incluso
sus propios paisanos. Pero l no lleg nunca a resistir el impulso de
Dios, que por medio de l quera expresar su voluntad. As que
Jeremas, ms que ninguna otra de las figuras que conocemos del
Antiguo Testamento, sinti vivamente lo que significa ser mediador entre un Dios que ama apasionadamente y su pueblo
obstinado y recalcitrante. No por las descripciones del futuro Mesas, sino por su fiel cumplimiento de esta tarea de mediador, lleg
a ser Jeremas un primer retrato de Cristo.
Por eso, no es casual el que diversas situaciones en la vida de
Jeremas nos hagan pensar en Jess de Nazaret. Un par de indicaciones a este respecto bastarn para estimular en nosotros la
lectura personal de esta riqusima obra proftica. En primer lugar,
fijmonos en la valenta con que Jeremas dio a conocer a todos la
voluntad de Yahveh, sin acepcin de personas. La coleccin de palabras dirigidas a los reyes de Jud (22, 1-23, 8), nos permite ver
que el profeta anunciaba crudamente el castigo a esos ungidos
de Yahveh, cuando ellos dejaban de conocer a su Dios, como
237
Los profetas
haba hecho Josas (22, 16). A Yoyakim le predijo un fin extraordinariamente vergonzoso, sin las endechas fnebres acostumbradas,
pero principalmente sin sepultura (22, 19):
El entierro de un borrico ser el suyo:
arrastrarlo y tirarlo
fuera de las puertas de Jerusaln.
Su hijo Joaqun, llamado tambin Konas, tiene que or que l,
juntamente con su madre, va a ser arrojado a tierra extraa, como
un trasto despreciable y roto, que todo el mundo desecha (22, 26-28).
Contra la influyente casta de los nabes, y segn la coleccin
que viene a continuacin (23, 9-40), predic Jeremas palabras no
menos duras (23, 15):
Porque a partir de los profetas de Jerusaln
se ha propagado la impiedad por toda la tierra.
Tambin los escribas y doctores de la ley pagarn lo suyo:
Cmo decs: Somos sabios,
y poseemos la ley de Yahveh?
Cuando es bien cierto que en mentira la ha cambiado
el clamo mentiroso de los escribas.
Comprendemos ahora que las personas de la aldehuela de Anatot se sintieran cada vez menos afectas hacia el profeta que se
haba hecho aborrecido en la capital, y que con eso haba dado
mala fama al lugar de su nacimiento. Al fin de cuentas, ellos tenan
que vender en Jerusaln, al otro lado del monte de los Olivos, los
productos de su ganadera y agricultura. Y cuando los compradores
pasaban junto a los puestos y decan: Productos de Anatot, de
donde es el profeta ese... Hombre, no!, entonces todos los paisanos de aquel idiota se sentan manchados por sus estupideces. Por qu no se haba casado, como todos los dems judeos
' adultos? Por qu era tan excntrico? Por qu se sustraa a los
deberes sociales acostumbrados, como el de ir a dar el psame
y el de asistir a las fiestas del lugar? (16, 1-9). Algunos hombres
238
Jeremas
haban planeado quitarle de en medio. El profeta fue amonestado
algunas veces (11, 18-19, que debe completarse con 12, 6). El
cristiano, al leer esto, pensar en el profeta de Nazaret, a quien
se afrent llamndolo eunuco! (tan slo en este supuesto, podemos explicar el uso que Jess hace de este trmino en la declaracin que leemos en Mt 19, 12), y que fue considerado como demente por sus paisanos (Me 3, 12), y a quien llevaron a un precipicio
para despearlo desde all (Le 4, 29).
Tambin es muy conocida la acusacin ante el tribunal por
hacer una declaracin sobre el templo. El profeta haba fulminado
contra la creencia de que la presencia de Yahveh en el templo
garantizaba, sin ms, la seguridad del pueblo. Contra esa deformacin de la fe en una especie de magia, proclam Jeremas en nombre
de Yahveh (7, 9-11 y 26, 6):
Para qu? Para robar, matar, cometer adulterio,
jurar en falso, incensar a Baal y seguir
a otros dioses... Luego vens y os paris
ante m en esta Casa llamada por mi Nombre
y decs: Estamos seguros!, para seguir
haciendo todas esas abominaciones...
Entonces har con esta Casa como con Silo,
y esta ciudad entregar a la maldicin
de todas las gentes de la tierra.
Cuando Jeremas fue detenido e inculpado, l estaba tranquilo
(26, 14):
En cuanto a m, aqu me tenis en vuestras manos:
haced conmigo como mejor y ms acertado os parezca.
Empero, sabed de fijo que si me matis vosotros a m,
sangre inocente cargaris sobre vosotros
y sobre esta ciudad y sus moradores,
porque en verdad Yahveh me ha enviado a vosotros
para pronunciar en vuestros odos todas estas palabras.
Algunos ciudadanos notables recordaron que, en otros tiempos,
no se haba castigado con la muerte al profeta Miqueas, aunque
239
Los profetas
hubiese hablado en ese mismo tono. Pero parece que eLalegato de

estos hombres no bast para salvar a Jeremas. J^fxuc, que es
quien describe esta escena, lo sugiere as al narrar las dificultades
que siempre haba tenido la polica real para apresar vivo a un
cierto Uras (que haba profetizado, precisamente, lo mismo que
Jeremas), a fin de entregarlo vivo al rey y que ste ejecutara personalmente la sentencia de muerte. (Tan slo por esta alusin de
Baruc conocemos la existencia de este profeta mrtir.) La salvacin
de Jeremas se la atribuye a la intervencin de un influyente
amigo (26, 24).
Con frecuencia, Jeremas no pudo soportar ya por ms tiempo
el peso de su ingrata tarea y trat de desecharla de s. De tales
estados de nimo o, ms bien, de tales luchas con Dios, nos dan
testimonio algunos fragmentos famosos como 18, 19-23; 20, 7-18, y
tambin la queja de 15, 10-18. A esta ltima responde Yahveh con
una reprensin, a la que sigue luego una seguridad de ayuda y
apoyo, una especie de repeticin de los ltimos versculos del captulo de la vocacin (15, 19-21 y 1, 18). Muy poticamente traduce
el profeta semejantes palabras de aliento, mezcladas con un ligero
reproche, al reproducir el dilogo que l sostuvo con Yahveh con
ocasin del complot de Anatot. Recordemos, a propsito de esto,
que todava vivan leones y panteras en medio de la vegetacin
tropical que bordeaba el Jordn (12, 5):
Si con los de a pie corriste y te cansaron,
cmo competirs con los de a caballo?
Y si en tierra abierta no te sentiste seguro,
qu hars entre el boscaje del Jordn?
Yahveh se expresa aqu en el lenguaje potico del profeta. La

finalidad de las preguntas parece ser la siguiente: Te retiras, asustado? Pues vas a tener que aguantar mucho ms, porque yo sigo
*** contando contigo!
La confianza de Yahveh no qued defraudada. Jeremas aguant
plenamente hasta el amargo fin, que l tuvo que vivir en el despreciado pas de Egipto, algunos aos despus de la catstrofe del
ao 587. El cristiano admira tanto ms a este profeta, cuando piensa
que l no tuvo nunca sospechas de una vida despus de la muerte,
240
Jeremas
de un ms all feliz. Esto lo estudiaremos luego ms detenidamente. De ah que Jeremas, al simptico esclavo negro bedMlek, que le haba salvado la vida (38, 7-13) y que con esta valerosa accin haba demostrado que crea en Yahveh, pueda nicamente prometerle como suprema recompensa que, en la
destruccin de la capital, podr salvar su vida (39, 17-18). Lo
ms hermoso que Yahveh poda dar, lo recibira tambin Baruc,
por su dedicacin al servicio de Jeremas. Las palabras con que
se le prometi esto, las aadi l al final del captulo 45, el final
primitivo de su libro, como una especie de rbrica personal:
Mira que yo traigo desgracia sobre toda carne
orculo de Yahveh,
pero a ti te dar la vida salva por botn
a donde quiera que vayas.
La nica recompensa de Jeremas consista en la seguridad de

que l haba cumplido la voluntad de Yahveh. No tena, entonces,
ninguna esperanza para el futuro? No la tena personalmente para
s, sino para el pueblo del que form parte durante su vida. Slo
que su imagen del futuro de Israel no est dominada, como' en
Isaas y en muchos otros, por la figura radiante de un vastago ideal
de la casa de David, por un soberano mesinico perfecto. Haba
recibido Jeremas tantas decepciones de los reyes davdicos! Para
l, que trataba tan ntimamente con Yahveh, y cuyas palabras
escuchaba con tanto gozo (15. 16), la salvacin prometida a Israel r
poda consistir nicamente en el trato (un trato directo, carioso
e inquebrantable) de todos y de cada uno con Yahveh. Claro est
que esto slo se podra realizar por medio de una total renovacin
y re-creacin de los corazones. Porque, tambin ms que nadie,
Jeremas haba experimentado la total corrupcin del corazn
humano. Ningunas medidas de reforma adoptadas por un sufrido
y piadoso rey, ningunas amonestaciones por penetrantes que fuesen,
ningunas horripilantes amenazas haban podido inducir a los judeos
a lo recto y a la justicia, es decir, a una actitud leal con respecto a
Yahveh y en relacin unos con otros. En las siete palabras
hebreas de 17, 9, est condensada la experiencia de muchos aos
de labor infructuosa:
241
Los profetas
Prfido / es-el-corazn, / ms-que todo, /
funesto / e s : / quin / puede-conocerlo?
Prfido ('aqob) recuerda la significacin del nombre de Jacob,
l engaa (vase p. 84). La palabra que significa funesto
(anus) se emplea tanto para designar las heridas que son incurables (15, 18) como para significar un da que es funesto y trae
perdicin (17, 16). Y, al mismo tiempo, el oyente, al escuchar esta
palabra, pensaba inevitablemente en otra palabra de sonido casi
idntico: la palabra hombre (enos), que caracteriza precisamente
al hombre en lo que tiene de flaqueza (esta palabra aparece, entre
otros pasajes, en Job 9, 2 y 33, 12). Difcilmente se podr hablar
ms concentradamente acerca de la pecaminosidad humana. Jeremas experiment que el mal est tan fuertemente enraizado en el
corazn del hombre, que el hombre por s mismo no puede
cambiar nada. As lo afirma, con gran riqueza de imgenes, en
13, 23:
Muda el cusita [o negro] su piel,
o el leopardo sus pintas?
Tambin vosotros podis entonces hacer el bien,
los avezados a hacer el mal!
Para l, el futuro glorioso hacia el que Dios ha de dirigir finalmente a su pueblo, slo puede consistir en una nueva alianza, en una
relacin con Dios en la que su voluntad no se d a conocer ya
desde fuera por la proclamacin de estatutos. No. Yahveh grabar
profundamente su voluntad y sus deseos en cada corazn humano:
en ese centro del que brotan todas las acciones. Y, as, nacer
una nueva y eterna familiaridad entre Dios y su pueblo (31, 31-34).
En este texto acerca de la nueva alianza, ese nuevo pacto o testamento que recordamos en cada celebracin de la santa cena, y que
en Heb 8, 8-12 constituye la cita ms larga del Antiguo Testamento
que se halla en el Nuevo, en este texto repetimos se dice lo
siguiente:
Ya no tendrn que adoctrinar ms el uno a su prjimo,
y el otro a su hermano, diciendo:
242
Materia para reflexionar

Conoced a Yahveh!
Pues todos ellos me conocern
del ms chico al ms grande
orculo de Yahveh,
cuando perdone su culpa,
y de su pecado no vuelva a acordarme.
MATERIA PARA REFLEXIONAR
Un primer acercamiento a los profetas suele suscitar en los

creyentes la idea de que la revelacin no se llev a cabo tan
sencillamente como ellos haban supuesto por las enseanzas recibidas en el catecismo. Ellos pensaban que Dios, desde el cielo, haba
enseada audiblemente ciertas verdades que los hombres escucharon,
transmitieron y consignaron por escrito en la misma formulacin
dada por Dios. Un examen ms atento de los libros profticos nos
hace sospechar que Dios no habl tantas veces desde fuera a los
hombres. Recibimos la impresin de que l se impuso irresistiblemente en la conciencia de ellos. Penetr en esa conciencia, como
la realidad personal que lo domina todo: una realidad que puede
exigir nada menos que la total conversin del hombre hacia l.
Una conversin, en primersimo lugar, del profeta mismo, pero
con la mira puesta tambin en la conversin de todo el pueblo, de
todo su pueblo. Parece que lo irresistible de esta conciencia y persuasin, fue lo que impuls a los profetas a hablar, fue lo que ellos
llaman su vocacin.
Vemos que cada profeta lo expres a su propia manera, de
una forma estrictamente individual, determinada por su temperamento, por su formacin y por la situacin de l mismo y de su
pueblo. De ah la enorme diferencia que hay entre la predicacin de
un Isaas y de un Jeremas. As que Dios utiliz a toda clase de
personas, a figuras muy distintas, para revelar a su pueblo la realidad de s mismo y sus exigencias y deseos. Y para hacerlo de la
manera ms variada y ms humana posible.
Pero, a pesar de todas las diferencias que hay entre ellos, los
profetas tienen una profunda afinidad entre s. No slo los que
muestran algunas coincidencias en temperamento y modos de vi243
Los profetas
venca. Tales coincidencias podemos encontrarlas, verbigracia, entre
Oseas y Jeremas. El que lea atentamente el captulo' segundo del
libro de Jeremas (principalmente los v. 2-13; 20-25 y 32-35) y
tambin algunos fragmentos del captulo tercero (v. 1-5 y 9-13),
recibir espontneamente la impresin de que Jeremas debi de
conocer ciertas declaraciones de Oseas. Una sospecha parecida
brota con fuerza al comparar al gran Isaas con su antecesor Amos.
Sin embargo, ms importante an es la afinidad que todos los profetas tienen entre s, porque todos ellos se hallan dentro de la
misma tradicin. Dentro de Israel, una experiencia divina no poda
menos de ser una experiencia de Yahveh, tal como se le conoca
desde los tiempos del principio. Al fin de cuentas, esta tradicin
fue la que determin ms profundamente la predicacin de los
profetas.
Como ilustracin, diremos lo siguiente. Hemos visto cmo
Isaas hace una confesin de fe que podra parecer completamente
estpida para todo el que vea las cosas desde fuera. Confiesa que
Yahveh, el Dios de la pequea Sin, es quien ha puesto en movimiento los ejrcitos del poderoso imperio asirio y los conduce
hacia Jud. A ese enorme poder militar lo llama un bastn en
manos de Yahveh (verbigracia, en 10, 5) Jeremas sigue, claramente, esta misma lnea de pensamiento, cuando al ms insigne
prncipe del imperio neobabilnico, Nabucodonosor, lo llama siervo de Yahveh: un siervo que ejecuta sencillamente lo que Yahveh
ordena (27, 6). Un paso ms en esta misma direccin lo da el
Dutero-Isaas, que es unos diez aos posterior (vase, p. 197).
Este autor aplica a Ciro el ttulo honorfico de ungido de Yahveh. En la perspectiva de fe de este profeta, Yahveh el Dios
del insignificante grupito de deportados de Jud es quien ha
suscitado al poderoso monarca persa, conquistador de un imperio.
Y lo ha suscitado, por amor de su pueblo.
Sin embargo, el comienzo de esta lnea no arranca del gran
Isaas. Arranca de Moiss. Desde el pas de Egipto (Os 13, 4),
la existencia de Israel estuvo determinada por la fe de que Yahveh
no era como los otros dioses una fuerza de la naturaleza,
encadenada al ritmo de las estaciones y de la fertilidad, sino de
que l tena el carcter de una persona que supera y domina todas
las fuerzas de la naturaleza, y puede adoptar iniciativas libres. Por
244
Materia para reflexionar

eso, Yahveh puede entrar en el terreno propio de los hombres:
la historia. As lo mostr al salvar a Israel de Egipto. Desde entonces crey Israel que todo lo que a l le sobrevena, era una
revelacin de Yahveh. Y cuando los dems pueblos entraban en
el horizonte de Israel, l crea hallarse l mismo en el centro
de esa historia dominada y dirigida por Yahveh. Lo que llamamos
la interpretacin proftica de la historia, se dio ya en su
ncleo a los comienzos. Por eso. antes de que surgieran los
llamados profetas escritos, pudieron escribirse ya obras de historia, que presentaran los hechos en una conexin determinada por
Yahveh, como la obra yahvista y la historia cortesana de David
(vase, p. 126).
Cuando los profetas en nombre de Yahveh fulminan contra
la injusticia, la violencia, la explotacin y la opresin, entonces
estn siguiendo la lnea de Elias y Natn: lnea que tambin comienza en Moiss. Nadie pone en duda ya que la versin original
de x 20 y Dt 5 se remonta a los tiempos de los comienzos de
Israel. Al recurrir a esta antigua tradicin, los profetas coinciden
en su manera de pensar con los sacerdotes que formularon
textos como Lev 19 y que determinaron las condiciones que haba
que cumplir al entrar en el templo, como en el Sal 15. Podemos
afirmar incluso que los profetas, lejos de ser innovadores, surgieron
en la sociedad (sumamente paganizada) de los dos reinos, para
defender el genuino yahvismo original, y que fueron ms bien
tradicionalistas que modernistas.
Al mismo tiempo, con sus predicaciones d e incomparable
penetracin y sumamente variadas enriquecieron inmensamente
esa tradicin yahvista. Gracias a sus fieles discpulos, la predicacin
de los profetas lleg a la comunidad posexlica, en la que no dej
de tener constante resonancia. De este modo, la experiencia proftica penetr hasta en la piedad cotidiana de los creyentes. stos
aprendieron a comprender su propia vida como un dilogo con
Yahveh, cuya palabra dirigida personalmente a ellos escuchaban tanto en los escritos que se les haban transmitido como en
los acontecimientos que sucedan en su vida cotidiana. De esto dan
testimonio un buen nmero de salmos, como veremos ms tarde.
Hasta qu punto Jess sigui la lnea de los profetas, lo veremos
claramente cuando estudiemos los Evangelios.
245
VI
LA SABIDURA DE LOS PUEBLOS, EN ISRAEL
Llegamos ahora al grupo de escritos a los que unas veces se

llama los libros de la sabidura o los libros sapienciales, y
otras veces los libros didcticos. En este grupo se cuentan primersimamente las tres grandes obras que encabezan la tercera parte del canon hebreo, los Salmos, los Proverbios y Job. Luego est
el libro de Jess Sirac o Eclesistico (cuyo texto se ha conservado
nicamente en el canon griego) y el libro de la Sabidura, que fue
escrito en griego en Alejandra en el siglo i a.C. Vienen, finalmente,
dos de los cinco rollos, el Cantar de los cantares y el Eclesiasts (o Predicador).
Estos libros ocupan casi una cuarta parte del Antiguo Testamento. Sin embargo, en esta seccin del canon podemos terminar
antes, dando una breve introduccin, y sin detenernos tanto como
en los libros histricos y profticos. La razn es que el contenido
de los libros sapienciales enlaza ms directamente con la experiencia humana universal. As aparece ya claramente en el plan de
nuestro esquema. Comenzaremos mostrando que la literatura
sapiencial se haba cultivado ya durante siglos en el antiguo oriente, cuando dicha literatura hizo su aparicin en Israel. Luego vendr un sucinto anlisis del libro de los Proverbios. Este anlisis
nos permitir ver las maneras cmo se desarroll en Israel este
247
La sabidura de los pueblos, en Israel

gnero literario. Finalmente, estudiaremos un problema que ha preocupado en especial a los maestros de sabidura, y que a uno de
ellos le indujo a escribir el libro de Job.
UN FENMENO INTERNACIONAL
En los pases altamente civilizados del antiguo prximo oriente

exista la costumbre de expresar vigorosamente toda clase de reglas de comportamiento para acertar y vivir feliz en la vida, y de
transmitirlas por escrito a las generaciones siguientes. En las antologas de los numerosos textos descubiertos y descifrados, hallamos
muchos ejemplos de esta clase de literatura. Comenzaremos por
algunas citas, tomadas de la obra de J. PRITCHARD, Ancient Near
Eastern Texis Relating to the Od Testament. Princeton 1955.
Textos de Egipto. De la enseanza de Ptahhotep, ministro de
la 5.a dinasta, hacia el ao 2450 a . C :
Si te encuentras entre los que se hallan sentados a la mesa de
una persona principal, toma lo que te den, cuando te lo pongan
delante de tu nariz. Fija tu mirada en lo que est delante de ti.
No te quedes mirndole fijamente, porque eso es una falta que no
est nada bien. Manten los ojos bajos, hasta que l te dirija la
palabra, y no hables sino cuando te hablen a ti. Rete despus que
l haya redo, y esto alegrar su corazn, y todo lo que hagas alegrar su corazn.
Si quieres mantener la amistad en una casa en donde tienes
acceso como maestro, como hermano, o como amigo: adondequiera
que entres, gurdate de acercarte a las mujeres. No le ir bien al
lugar donde esto no se observe.
Feliz el hijo que acepta lo que su padre le dice: Conseguir
sabidura e inteligencia!
De la enseanza del rey Merikare, escrita hacia fines del siglo XXII
a.C:
Ms agradable (a la divinidad) es el carcter del que es sincero en su corazn, que las ofrendas de los que hacen el mal...
De la enseanza de Ani, un padre que instruye a su hijo, escrita antes del siglo XII a . C :
248
Textos de Egipto
Duplica el alimento que das a tu madre, y soprtala como ella
te soport a ti. Tuvo en ti una carga pesada, pero no me dej a
m esa carga. Cuando se cumplieron los meses, t naciste. Pero tu
yugo sigui pesando sobre ella, porque durante tres aos tu boca
estuvo sorbiendo ininterrumpidamente de su pecho. Aunque tu
suciedad daba asco a todos, a ella no le daba asco, sino que deca:
"Har todo lo que pueda!" Te mand a la escuela, para que
aprendieras a escribir, y todo lo que haca era por amor de ti, y
diariamente haba pan y cerveza en su casa. Cuando te hayas hecho un hombre y hayas tomado mujer y habites una casa, acurdate de cmo te llev tu madre y te cri. No hagas que ella se
enoje contigo. Ni que ella tenga que alzar sus manos a la divinidad. Y que la divinidad no tenga que or sus clamores.
Finalmente, algunas citas del libro de la sabidura de Amenemope, que debi de escribirse entre los siglos x y vi a.C, consta de
una introduccin y de treinta breves captulos. Utilizamos aqu la
excelente traduccin castellana, aunque excesivamente literal, de
A. MARZAL, La enseanza de Amenemope. Marova, Madrid 1965.
Las cifras romanas corresponden a los captulos:
Comienzo de la enseanza de vida, la instruccin de prosperidad, todas las reglas del trato de los ancianos, las normas de los
cortesanos (para), saber rechazar una acusacin al que la ha dicho,
devolver una delacin al que la ha enviado, para dirigirle por la
senda de vida, y hacerle prosperar sobre la tierra...
(I) Da tus odos, oye (las palabras) que son dichas, aplica
tu corazn a interpretarlas; es provechoso ponerlas en tu corazn
(pero), hay desdicha para el que las desprecia; haz que ellas reposen en el joyero de tu alma...
(II) Gurdate de robar al pobre, de oprimir al hombre de
brazo roto. No extiendas tu mano al acercamiento de un anciano
[ = para atacar a un anciano], ni cojas la boca de un adulto [ = ni
tomes la palabra frente a persona de edad]...
(VI) No remuevas el hito (que est) en las lindes del campo,
ni desves la posicin de la cuerda de medir; no codicies un (solo)
codo de terreno, ni derribes las lindes de la viuda...
(VII) Si las riquezas te llegan por robo, ellas no pasarn la
noche contigo... ellas se han hecho alas como de ocas, y se han
volado al cielo...
249

(IX) No asocies a ti el hombre acalorado, ni te acerques a l
para conversar... Discute la respuesta que viene de un hombre de
tu medida, y gurdate de hablar ligeramente de ella. Ms rpida
es la palabra, cuando el corazn est daado...
(XI) No codicies la hacienda de un dependiente, ni tengas
hambre de su pan. Porque la hacienda del dependiente es una
tormenta para la garganta, es un vmito para el tragadero...
(XXI) No vaces tu interior en todo el mundo, ni destruyas
tu terror... Ni asocies a ti aquel que revela su corazn a todos.
Ms vale un hombre cuya comunicacin (queda) en su interior,
que el que la dice con dao.
(XXV) No te ras del ciego, ni te burles del enano, ni destruyas los planes del defectuoso; no te burles de un hombre que
est en la mano de Dios, ni pongas un aspecto terrible para con l,
cuando ha cometido una falta. (Porque) el hombre es barro y pajas,
el Dios es su constructor.
(XXX) Considera para ti estos treinta captulos; ellos divierten, instruyen; son el primero de todos los libros; hacen que
sepa el que es ignorante... Llnate con ellos, ponlos en tu corazn...
En cuanto al escriba que es hbil en su oficio, l se encontrar a
s mismo digno de (ser) un cortesano.
Textos de Mesopotamia. En Mesopotamia se han hallado numerosas compilaciones de proverbios y sabios consejos, verbigracia:
Mientras un hombre no se afane, no conseguir nada.
Si uno no tiene rey ni reina, quin es, entonces, su seor?
Golpeas con una correa el hocico del buey que trilla?
La amistad dura un da; la esclavitud dura eternamente.
Donde hay criados, hay peleas; donde hay peluqueros, hay
difamacin.
No te apresures a levantarte en una reunin pblica, no pidas
la palabra donde hay discordia. Porque donde hay discordia tendrs que tomar partido, y te obligarn a ser testigo.
Da alimento para comer, da vino de palmera para beber; honra a quien pide limosna, reglale un vestido; estas cosas alegran
a su dios; esto agrada al dios Shamash, y l te recompensar con
ddivas buenas.
No difames, habla palabras buenas, no digas cosas malas, cuen250
Un elevado contenido moral

ta lo bueno; a quien difama o dice cosas malas, el dios Shamash
reclamar su cabeza como venganza.
Gran nmero de este tipo de proverbios y consejos los encontramos en la famosa historia de Ahikar, que fue ministro en la
corte asira en tiempos de Senaquerib, y que cuenta sus propias
aventuras. No tena hijos, y adopt a su sobrino Nadn. En esta
obra nos cuenta las numerosas lecciones que le dio en forma de
proverbios. Con espritu desagradecido, Nadn cometi una cobarde traicin contra su bienhechor, el cual escap por muy poco de
la muerte. Al dar una muestra de su extraordinaria sabidura,
Ahikar consigui su rehabilitacin. Y de este modo vuelve a haber, en el relato, amplia ocasin para dar enseanzas. Del popularsimo relato (vase p. 182s) se conocan muchas versiones, hasta
que en el ao 1906 los investigadores encontraron partes del texto
aramaico original en la isla de Elefantina, en el Nilo, cerca de
Asun. Veamos algunos ejemplos de los proverbios de Ahikar:
Dos cosas son convenientes, y en la tercera se complace Shamash: un hombre que bebe vino y que da de beber; un hombre que
guarda la sabidura; y un hombre que escucha una palabra y no
la cuenta. Mira, esto agrada a Shamash.
Guarda tu boca ms que todas las dems cosas, y cierra tu
corazn sobre lo que escuchas. Porque la palabra se parece a una
ave: una vez suelta, no puedes volver a capturarla.
El oso fue donde los corderos: "Dadme a uno de vosotros, y
me dar por contento." Los corderos respondieron y le dijeron:
"Coge al que quieras de nosotros. Somos tus corderos." Verdaderamente, no est en poder del hombre mover siquiera un pie, sin
los dioses. S. De veras. No est en tu poder el mover siquiera
un pie.
Un elevado contenido moral. Al leer textos como los que acabamos de citar, tngase en cuenta ante todo que tal clase de literatura, durante muchos siglos, slo fue accesible a grupos relativamente pequeos. Porque las formas de escritura que se usaban
en el antiguo oriente (escritura cuneiforme en Mesopotamia y
jeroglfica en Egipto) eran extraordinariamente complicadas. Cuando en el pas del Nilo o entre los babilonios o asidos, un hombre
quera hacer carrera, tena que ejercitarse primero durante largos
251

aos para dominar el arte de escribir y leer. Este ejercicio se haca
en las escuelas, que por tanto estaban destinadas para futuros ministros y funcionarios. Tan slo quien dominaba el arte de leer y
escribir, poda conseguir una funcin sacerdotal o prestar servicio
en el gobierno del pas. Para que los discpulos adquiriesen prctica en la escritura, se les haca copiar las obras clsicas de
sabidura: esos libros que contenan todas las reglas necesarias para conseguir prestigio en la sociedad. De este modo se mataban
dos pjaros de un tiro! Muchos libros de la sabidura de Egipto
y fragmentos de los mismos, los conocemos exclusivamente por
muestras de estos deberes que hacan los escolares. Algunas veces,
esas copias estn llenas de faltas, hasta el punto de dar quebraderos
de cabeza a los modernos egiptlogos, y oscurecer de tal modo el
texto, que resulta imposible dar una traduccin que, en cierto
modo, sea segura.
As, pues, estas enseanzas de sabidura estaban destinadas para
triunfar en la sociedad: cmo se consigue aprecio y se puede influir entre los conciudadanos? Cmo se alcanza el favor de los
dirigentes? Cmo se va haciendo carrera con acierto? De ah la
gran insistencia en virtudes como la fidelidad, la servicialidad y el
dominio de s mismo. El comedimiento en el hablar era una virtud
favorita de los egipcios. Fracasar el hombre fogoso, es decir, el
hombre apasionado que no sabe tener a raya sus sentimientos ni
su lengua. El xito se abrir nicamente ante el hombre fro,
es decir, ante el hombre que sabe conservar la calma o sangre fra,
ante el hombre reservado, a quien frecuentemente se le llama el
hombre poco hablador: el hombre que mira bien lo que hace, que
sabe disimular sus emociones, y que no deja que de sus labios
salga nada precipitadamente o sin meditarlo bien. Un cristiano se
sentira inclinado a mirar con un poco de menosprecio esas reglas
de conducta y esas exhortaciones que no parecen aspirar ms que
a triunfar en la sociedad. Pero olvidara, entonces, que el hombre es
por su esencia un ser social, y que por tanto su perfeccin
moral debe medirse por lo que hoy da suele llamarse su humanidad o espritu de solidaridad (o convivencia con sus
semejantes). Nos impresionar, seguramente, la elevada concepcin moral que se expresa en la mayora de las citas anteriores.
Para mayor abundamiento, recordemos adems los famosos
252
El cultivo de la sabidura en Israel

textos del llamado Libro de los Muertos, del que los egipcios reciban una copia al ser sepultados. All haba textos como el siguiente, que el difunto poda leer cuando compareciese ante el juez
celestial (la confesin negativa):
No
No
No
No
No
No
No
No
No
No
No
No
No
No
he hecho ningn mal a los hombres.

he cometido violencia contra un pobre.
he hecho lo que los dioses abominan.
he difamado a ningn esclavo ante su amo.
he hecho que nadie enfermara.
he hecho llorar a nadie.
he matado.
he ordenado a nadie que matase.
he causado ningn sufrimiento.
he tenido relaciones sexuales con un muchacho.
me he mancillado a m mismo.
he menguado la aurora (= medida de superficie agraria).
he hecho que la balanza marque ms peso.
he quitado la leche de la boca de los nios...
Hagamos una observacin final. Aunque todo egipcio adoraba

muchos dioses, sin embargo numerosos textos sapienciales hablan
con frecuencia de el dios, sin mencionar ningn nombre concreto de divinidad. De este hecho sorprendente, algunos eruditos han
deducido que los egipcios, en el perodo del imperio antiguo (28502050 a.C.) eran ya monotestas prcticos, es decir que, en cuestiones de moral y de conciencia, no reconocan sino a un solo juez
supremo que sondeaba por completo su interior, y ante quien todo
hombre que hubiera incurrido en responsabilidad, era culpable.
E L CULTIVO DE LA SABIDURA EN ISRAEL
Al estudiar el profetismo, vimos cmo un fenmeno universal

en el antiguo oriente fue adquiriendo paulatinamente en Israel
una forma completamente propia. Con la literatura sapiencial ocurri algo que aunque sea de lejos podra compararse con
ello. Antes de esbozar a grandes rasgos esa evolucin histrica men253

cionaremos primero las distintas colecciones que forman el libro de
los Proverbios. Luego aludiremos a ellas en el esbozo.
Las nueve secciones de Proverbios. En el libro de Proverbios
podemos distinguir nueve partes, siete de las cuales comienzan con
un epgrafe. En la antigua traduccin griega, se hallan divididas en
otro orden de sucesin, y se han aadido, de vez en cuando, algunos
proverbios. De ah podemos deducir que las diversas colecciones
existieron primero independientemente, y que su texto slo relativamente tarde lleg a hacerse tan cannico, que ya no se pudieron introducir modificaciones. En el esquema siguiente hemos
puesto en cursiva los epgrafes de las secciones.
I (1-9) Proverbios de Salomn, hijo de David, rey de Israel.
El epgrafe llega hasta el versculo 6 inclusive, y nos permite ver
que la sabidura e instruccin que aqu se ofrecen, se refieren
principalmente al comportamiento en la vida cotidiana. Luego vienen, sin un orden lgico claro, exhortaciones y consejos unas
veces ms largos, otras ms breves, que con frecuencia estn
dirigidos a mi hijo o hijos. Algunas veces se presenta a la
sabidura como un personaje femenino: predica en pblico como
una especie de profeta y testifica en un poema famoso su familiaridad con el Hacedor (8, 22-31). Su encarecida exhortacin encuentra un contrapunto en las desvergonzadas seducciones de la
femenina necedad.
II (10,122,16) Proverbios de Salomn. Con este ttulo
se han reunido, sin orden lgico claro, 375 sentencias breves, cada
una de las cuales consta de dos medios versculos que se completan
o se contraponen el uno al otro. No son un estmulo o una exhortacin, sino que ponen de manifiesto casi siempre escuetamente lo que les sucede en esta vida a hombres y mujeres, a ancianos y nios, a ricos y pobres, a holgazanes y diligentes, segn se
comporten sabia o neciamente. El trasfondo parece ser el de una
comunidad de campesinos, ciudadanos y comerciantes, que se
hallan bajo la autoridad de un rey.
III (22, 17 24, 22) Palabras de los sabios. Esta seccin,
evidentemente, es un apndice de la anterior, sobre todo si la expresin que aqu se usa como ttulo la consideramos como parte
de la primera frase (Presta odo y escucha las palabras de los
254
Las nueve secciones de Proverbios

sabios, as dice el texto hebreo). Inmediatamente salta a la vista
el contraste con II: estos proverbios, de ndole especial, son casi
todos ms largos y, adems, estn redactados (en su mayora)
en forma imperativa.
IV (24, 23-34) Tambin esto ( = estos proverbios) pertenece
a los sabios. Esta seccin, evidentemente, es un segundo apndice, que no se diferencia mucho en su forma del anterior.
V (25-29) Tambin stos son proverbios de Salomn, transcritos [coleccionados?] por los hombres de Ezequas, rey de Jud.
Esta coleccin contiene 128 sentencias, que generalmente constan
de dos medios versos cada una. Muestra mucha semejanza con II,
con la que tiene en comn algunos proverbios.
VI (30, 1-14) Palabras de Agur, hijo de Yaque. Despus
de este ltimo nombre propio viene una palabra que podramos
traducir por el orculo o bien considerar como indicacin de la
tribu arbiga de Mass (mencionada en Gen 25, 14). Entre el
suspiro, las preguntas retricas y la oracin se hallan un par de
sentencias sueltas, por las cuales todo este conjunto recibi un
lugar en las colecciones de proverbios. El ltimo (w. 11-14) tiene
carcter de resumen e introduce el apndice siguiente.
VII (30, 13-33) (sin ttulo). La mayora de los proverbios
tienen la forma de las llamadas sentencias numricas. Hemos
encontrado ya esa forma en Amos (p. 222) y tambin en el primer
modelo de la coleccin de Ahikar. Tal vez esa forma se origin
de la adivinanza: Menciona cuatro cosas que...
VIII (31, 1-9) Palabras de Lemuel, rey de Mass, que le ense su madre, algunos consejos para un prncipe oriental. Aqu
no hay la menor duda de que se alude a la tribu arbiga.
IX (31, 10-31) (sin ttulo). Este poema sobre la perfecta ama
de casa es un poema alfabtico: cada lnea de verso comienza
con una letra del alfabeto hebreo, siguindose as el orden del alfabeto hebreo (es un poema acrstico):
Alef
: Una mujer ('eset) completa quin la encontrar?
Bet
: En ella confa (batah) el corazn de su marido...
Guimel: Le produce (gemalathu) el bien, no el mal...
Dlet : Se busca (dorsah) lana y lino...
Naturalmennte que el acrstico no puede reflejarse en la traduccin por muchas razones. Entre otras cosas, porque el alfabeto
255

hebreo tiene nicamente 22 letras. Tal vez se escogi esa forma acrstica para asociai de algn modo unas cuantas sentencias desligadas, sugiriendo al mismo tiempo cierto carcter de
perfeccin, y ayudando a retenerlas ms fcilmente. Poemas alfabticos parecidos los encontramos tambin en el libro de los
Salmos (25, 34, 111, 112 y 145. Vase el Sal 119, donde a cada
ocho versos se comienza con la misma letra del alfabeto) y en el
libro de las Lamentaciones (la quinta es la nica que ha conservado el nmero completo de versos: 22).
La sabidura y la monarqua. En la historia del juez Geden se nos cuenta que este juez mand a un joven de la ciudad
de Sukkot, en el valle del Jordn, que escribiera los nombres de
los notables (jefes y ancianos). La relacin escrita arroj un
total de 77 nombres. As, pues, el narrador supone que, en aquel
tiempo, mucho antes de David, un ciudadano corriente saba leer y
escribir.
Esto no parece completamente inverosmil. Hablamos anteriormente de la complicacin de los sistemas de escritura que se haban desarrollado en Mesopotamia y Egipto. Los habitantes de
Canan, la regin costera que una las dos antiguas civilizaciones Mesopotamia y Egipto y que probablemente tena
contactos allende el mar con Creta, pusieron fin a ese embrollo
inventando (o descubriendo?) la escritura alfabtica: un nico
signo para cada sonido distinto (consonante). Los datos ms antiguos que conocemos acerca de este hecho, proceden de los alrededores del ao 1500 a.C. Algunos siglos ms tarde encontramos
entre los fenicios un alfabeto el alfabeto fenicio de 22 letras,
que fue adoptado por pueblos afines, ya sea sin ms, como en el
caso de Israel, o bien con adaptaciones a la propia lengua, como
en el caso de los griegos. Entre las inmensas consecuencias de esta
simplificacin genial, se cuenta lo que podramos llamar la democratizacin del arte de leer y escribir: arte que ya no sera el privilegio de una sola clase social.
As que lo que el relato de Geden nos cuenta acerca de ese
joven, no es histricamente imposible. Sin embargo, no podemos
esperar encontrar en Israel literatura escrita o, ms bien, autntico
cultivo literario, sino desde el momento en que David organiz
256
La sabidura y la monarqua
aquellas tribus campesinas y las convirti en un reino. Direccin
del gobierno, publicacin de leyes y disposiciones por parte de una
administracin central, censos de poblacin con fines de tributacin y prestacin personal, credenciales de funcionarios, negociaciones y acuerdos con otros reinos: todas estas cosas suponan
el cultivo habitual del arte de escribir por parte de un nmero
creciente de israelitas. Muchos de ellos se encontraban directamente
al servicio del rey, y por su vida en la corte se hallaban en contacto
con extranjeros y con sus intereses literarios.
Los extranjeros no eran slo embajadores. Por las listas de
altos funcionarios que se nos ofrecen en 2 Sam 8, 16-18 (vase
20, 23-26) y en 1 Re 4, 1-6, y por otros detalles, los historiadores
han deducido que David organiz su naciente reino segn un patrn
extranjero, principalmente egipcio, y que incluso algunos puestos
importantes eran desempeados por extranjeros. El secretario de
Estado, en tiempo de David, era alguien que tena un nombre extranjero que caus mucha perplejidad a los escritores y copistas
de la Biblia: en el texto actual aparece con los nombres de Ser aya
(2 Sam 8, 17), Seya (2 Sam 20, 25), Sisa (1 Re 4, 3) y Sausa (1
Cr 18, 16)! Su hijo mayor desempe un alto cargo en tiempo
de Salomn y se llamaba Elihoref o, segn el texto griego, Elihaf.
Eli significa mi dios. Y la segunda parte del nombre designa
a una divinidad egipcia, probablemente Apis. De este modo, aquel
padre que haba hecho carrera en Jerusaln, expres en hebreo
que l haba consagrado su hijo a un dios de Egipto: mi dios es
Apis. Incluso en tiempo de Isaas haba en Jerusaln un alto
funcionario, Shebna, que pensaba que haba que cabalgar con caballos y carros a la moda egipcia, y que erigi su propio mausoleo
con una preocupacin tpicamente egipcia (vase: Is 22, 15-19).
No es extrao que el primer perodo de florecimiento de la
literatura israelita coincida con David y Salomn y con la poca
que sigui poco despus. Como se ha visto con frecuencia en la
historia, la poca de los comienzos produjo obras que ya no se
superaron ms tarde. Hemos hablado ya acerca de la historia cortesana de David (vase p. 126). Y hemos mencionado tambin
la obra del yahvista. Despus de todo lo que acabamos de decir,
comprenderemos quiz lo que algunos sugieren: que un sorprendente fragmento de la historia yahvista, la novela corta de
257

Jos y sus hermanos (Gen 37-50), haya nacido de los crculos de
escritores de la Jerusaln salomnica. Lo cierto es que la sabidura de la que el inteligente Jos es clara encarnacin, se cultivaba en la corte judea de la misma manera que en los sectores de
los funcionarios de Egipto. El que el rey Salomn precediera en
esto con su ejemplo, es un dato que tiene seguramente races histricas, aunque hay que reconocer que los relatos de 1 Re 3-4
muestran numerosos rasgos legendarios.
Durante los siglos siguientes se sigui cultivando tambin la
literatura sapiencial, principalmente en esos crculos de funcionarios. Recordemos el patronazgo del rey Ezequas en el ttulo de
la seccin v de Proverbios (25, 1). Jeremas menciona en un lugar,
junto a los grupos o clases de los grupos y sacerdotes, el de los
sabios, que son evidentemente los dirigentes que dan consejo
(18, 18, vase p. 238). En otro lugar parece que Jeremas se refiere con el trmino de sabios a aquellos sacerdotes que explican
una doctrina fijada ya por escrito (8, 8).
Que existieran tensiones entre los genuinos profetas y los cultivadores de la sabidura, es cosa que en cierto sentido se
comprende. Ya hemos visto que este cultivo era un fenmeno internacional, algo que quedaba propiamente fuera de Israel y lo
rebasaba. Un cristiano moderno empleara el trmino humanstico,
para caracterizar a dicho fenmeno. Es sorprendente que en la
historia cortesana de David no aparezca jams un prodigio ni se
ofrezca una confesin explcita de fe. En esto concuerda con la
historia de Jos. En ninguna parte del libro de los Proverbios, que
refleja el ms antiguo cultivo de la sabidura, se habla de algo tan
fundamental como la salida milagrosa de Egipto. En ninguna parte se menciona a la alianza, ni en esas numerosas reglas de comportamiento prctico se alude a leyes y mandamientos que fueran
la voluntad revelada de Yahveh, No se dice ni una sola palabra de
cosas que pertenecan, no obstante, a la mdula de la fe israeltica:
no se habla de la tierra prometida, de la eleccin de Jerusaln, del
templo de Sin, etc.
Por otro lado, para los antiguos historigrafos bblicos era obvio que la sabidura era algo que afectaba por igual a todos los
hombres. Hablan sencillamente de la sabidura de los egipcios y de
la sabidura de los rabes o hijos de oriente (1 Re 4, 30 5, 10;
258
Visible afinidad con obras extranjeras

comprese los ttulos de las secciones vi y vm de Proverbios). El
libro de Jeremas menciona la sabidura de los edomitas (vg. Jer
49, 7). El autor del libro de Job sita a su hroe y a sus amigos en
un ambiente que quedaba al este de Palestina: no pertenecen al
pueblo de Israel.
Visible afinidad con obras extranjeras. No es, pueSj de maravillar que el que conozca bien la literatura sapiencial de la Biblia, al leer textos de este gnero en literaturas extrabblicas, est
encontrando sin cesar paralelos ms estrechos. Raras veces o nunca
se trata de una dependencia directa en el sentido de que una sentencia bblica fuera traduccin de una frase gemela de origen egipcio o babilonio, que pudiramos tener a la vista. No. Sino que se
trata de un patrimonio comn: un patrimonio sumamente extendido y variado, que est representado o reflejado tanto en los textos bblicos transmitidos como' en los textos extrabblicos que se
han hallado casualmente.
Una excepcin la constituye quiz el libro de la sabidura de
Amenemope. Hemos citado muchsimo de l, ofreciendo ocasin
al lector para que compare esos textos con la primera mitad de la
seccin ni de Proverbios (22, 17 23, 11). Ver el lector que casi
todas las sentencias de esta parte tienen un paralelo en los fragmentos citados de Amenemope. Con variantes tpicas, por ejemplo, en 23, 5 las ocas (egipcias) han sido sustituidas por el guila
(palestina)! Por lo dems, la pregunta de cules han sido exactamente las relaciones entre ambas series de textos, recibe respuestas muy diversas. Unas veces se dice que el autor del fragmento
bblico conoca el libro egipcio o, por lo menos, una versin del
mismo, ya que tales textos circulaban en innumerables formas.
Otros dicen que ambas series de textos tuvieron como modelo un
mismo original. Incluso ha habido quien ha asegurado que el escritor egipcio tuvo ante la vista ese fragmento de Proverbios.
Llama la atencin especialmente el caso de Prov 22, 20. Hasta
la publicacin del libro de Amenemope en el ao 1923 (aunque
el manuscrito estaba ya, haca muchos aos, en el Museo Britnico!), haba una palabra en ese versculo que haba permanecido
enigmtica. En la traduccin siguiente ofrecemos las consonantes (el
alfabeto hebreo no tena vocales):
259

No he escrito para ti s-l-s-m
de consejos y ciencia9
La significacin bsica de la raz s-l-s es tres. Hay una palabra que se pronuncia Msom y que significa anteayer. Muchos
comentaristas entendieron esta palabra en el sentido amplio de
antao, aunque no sin vacilaciones:
No he escrito antao para ti
(en forma) de consejos y ciencia?
Esto podra ser una alusin a una enseanza dada anteriormente (antao) al discpulo a quien aqu se dirige la palabra, pero es
algo que no encaja bien en todo el contexto.
En todo caso, esa interpretacin era menos probable que la
que haban propuesto algunos famosos comentaristas judos. Ellos
lean salisim, plural de scdis, tercero. En el hebreo antiguo, esta
palabra (probablemente, a travs de el tercer hombre que iba
en el carro de combate) design una funcin, lo propio de un oficial o ayudante, un servicio que en la corte era desempeado
por personas nobles. As que, en nuestro versculo, esta palabra debera entenderse metafricamente, en el sentido de sentencias nobles y excelentes.
Los ms antiguos traductores griegos, seguidos por los latinos,
tradujeron la palabra por la expresin adverbial tres veces.
Pero lo hicieron cambiando el verbo en indicativo por un imperativo: T escribe esas cosas para ti mismo tres veces ( = repetidas
veces), es decir, repite y medita sin cesar, en tu interior, tales
cosas.
El escrito de Amenemope nos ofreci una nueva solucin, que
seguramente es la solucin correcta. En efecto, la palabra s-l-s-m
se puede pronunciar tambin selosim, que es una especie de plural
de tres, que significa treinta. Parece que el autor judo saba
el nmero de captulos en que Amenemope haba dividido sus
enseanzas. Y este nmero debi de ser tradicional en Egipto.
Aunque puede haber diversidad de opiniones acerca de cmo hay
que dividir en treinta proverbios la seccin de 22, 17ss, el texto
bblico quiso decirnos:
260
Lneas principales de la evolucin

No he escrito para ti treinta (captulos)
de consejos y ciencia?
Lneas principales de la evolucin. De las innumerables obras
que se escribieron en tiempo de los reinados de David y de Salomn, y durante los siglos siguientes en los dos reinos de Israel
y de Jud, casi todo se ha perdido para siempre. La Biblia conserva nicamente un par de fragmentos de las literaturas nacionales que en el ao 721 y en el 586 perecieron juntamente con
ambos reinos. Con ello desaparecieron tambin casi todos los datos acerca del ambiente, la posicin social y la mentalidad de los
que tenan actividades literarias. As que no podemos decir muchas
cosas concretas acerca del trasfondo de los fragmentos de literatura
sapiencial que se han conservado de la poca de los reyes. Como ya
hemos expuesto anteriormente, no hay datos en absoluto acerca de
la vida de la comunidad juda durante los siglos que vinieron despus de Esdras y Nehemas. Si nos atrevemos a esbozar la evolucin seguida por el cultivo de la sabidura, slo podremos hacerlo
en adelante a grandes rasgos.
En la sociedad, sumamente diferenciada, de la poca monrquica, parece que fue posible que una actitud humanista en la
vivencia de la fe en Yahveh predominase en determinados sectores,
mientras que una actitud completamente distinta dominaba a los
profetas y a sus adeptos, y a su vez otros elementos diferentes, de
esa tradicin, eran cultivados por los sacerdotes y por todos los
que vivan del culto. La destruccin del sistema gubernamental
de Jud puso fin, indudablemente, a esta multiformidad de actitud
vivencial. En el destierro se fue formando el grupo, de actitud
hondamente religiosa, que volvi a Jerusaln con el ideal de fundar all una comunidad genuinamente teocrtica. El ideal que animaba a todos, no permita por entonces muchas diferencias en la
experiencia religiosa. Y, por lo dems, poda haber tambin poca
diferenciacin en un grupo de personas que haban abandonado,
todas ellas, con la misma finalidad el mismo ambiente de Babilonia. Es obvio que las formas de expresin literaria iban a experimentar el influjo de esa nueva situacin. Las antiguas formas de
la literatura sapiencial iban a ser empleadas para comunicar el
avivamiento religioso. Y, por ello, entre otras cosas, no se po261

dran ya distinguir muy ntidamente de las formas que antes haban
estado ligadas de manera ms exclusiva ora a la locucin proftica, ora a las manifestaciones litrgicas.
Simplificando mucho las cosas, podramos presentar as la evolucin: en cuanto al contenido, la literatura sapiencial va evolucionando de un contenido rumano universal hacia un contenido ms
especficamente israeltico-judo. Y, en cuanto a la forma, va evolucionando de una sentencia breve concisa hacia una exposicin
ms larga y de carcter exhortativo o contemplativo. Dentro de
este marco, podemos situar as los libros sapienciales ms importantes que hallamos en la Biblia.
1. PROVERBIOS II Y V. Antes del destierro vieron la luz las
secciones n y v del libro de Proverbios, con sus 375 y 128 sentencias breves, respectivamente. Estas sentencias reflejan algo de la
abigarrada convivencia de la poca de los reyes. Es obvio que
Yahveh lo ve todo y lo sabe todo; que conoce las falsas pesadas
que se hacen en la balanza y lo que hay en el corazn de los
hombres. Finalmente, l es aquel de quien el justo recibe bendicin, prosperidad y dicha. Y el malo recibe su castigo en forma
de adversidad y muerte prematura.
Las sentencias son, casi todas, enunciativas. En la seccin n
hay nicamente 6 7 que estn redactadas en forma imperativa
o exhortativa, y tan slo una vez aparece la alocucin hijo mo
(19, 27). La seccin v en conjunto, parece de fecha un poco ms
reciente. Hay 14 proverbios redactados en forma imperativa, y
dirigidos una sola vez a mi hijo (27, 11); vemos, adems, la
inclinacin a agrupar temticamente las sentencias, y a elaborarlas
tambin ms (vg.: 27, 23-27). La mencin, en el ttulo, de los
hombres de Ezequas (25, 1) no excluye el que, ms tarde, se
hubieran aadido aqu y all algunos proverbios. Para ello se prestaba tal coleccin. Y ms que cualquier otro texto. Verbigracia,
por su contenido y principalmente por su eleccin de las palabras, parece que el versculo 28, 13 es una sentencia tarda, de
poca posterior al destierro:
Al que encubre sus faltas, no le saldr bien;
el que las confiesa y abandona, obtendr piedad.
262
Lneas principales de la evolucin

No hace falta decir que los traductores del libro de los Proverbios, principalmente en estas dos secciones, se han visto ante grandes dificultades, algunas veces insolubles. Tanto los proverbios que
fueron compuestos por los literatos en los crculos de cortesanos
y funcionarios (inventados, algunas veces, como a quien se le
ocurre un juego ingenioso de palabras), como los acertados refranes que circulaban entre el pueblo, contienen en su forma densa
y provista, algunas veces, de rima y aliteracin toda clase de
alusiones y referencias, que para nosotros no estn ya claras ni podrn estarlo jams. No nos sorprendamos, pues, de que un mismo
proverbio aparezca, a veces, traducido de manera muy distinta en
diferentes traducciones de la Biblia. Recuerdo una traduccin
francesa que, en algunos lugares, despus del nmero del versculo,
no pona ms que una lnea de puntos. Y luego remita a una nota
al pie de pgina, en la que se enumeraban las traducciones posibles.
El lector de la Biblia, que se maraville de eso, recuerde la cantidad de dichos que hay en castellano que siguen usndose todava,
pero cuya significacin exacta ya no se conoce o no suele conocerse. Recordemos por ejemplo, aquel dicho castellano con que se
expresa que alguien ha conseguido una cosa muy difcil: poner
una pica en Flandes. La mayora de las personas creen que aqu
se trata de una proeza de escalada, de clavar la picota en alguna
cima elevada. Nada de eso. La frase se refiere a las tristes y famosas
guerras de Flandes. Y quera decir que, a pesar de los peligros
del mar y del territorio hostil, se haba logrado engrosar la infantera espaola con un soldado de infantera ms. Si, en el ao 4000,
el castellano hubiere dejado de ser lengua viva, imaginemos los
apuros que pasaran los futuros hispanistas para captar la honda
significacin de muchas frases del Quijote. Por muy armados de
diccionarios que estn, algunos refranes populares habrn perdido,
seguramente, toda su significacin *.
2. PROVERBIOS I. Despus del destierro, hacia fines del siglo v: he ah la fecha en que muchos eruditos sitan la termina* El lector espaol habr notado que aqu hemos tenido que hacer necesariamente
una adaptacin. De nada le habran servido a l los comentarios que el autor hace sobre
un dicho neerlands que, aun expresando todava algo, apenas revela ya su sentido original. Nota del traductor.
263

cin de Prov 1-9. El que lee esta seccin despus de n y v, se siente
impresionado inmediatamente por las diferencias. Aqu, los breves
enunciados han sido sustituidos, casi por completo, por exhortaciones y descripciones ms largas, aunque tampoco podemos apreciar
en ellas un claro orden de sucesin. Cuando estas sentencias se
dirigen a mi hijo (15 veces) o a hijos (4 veces), entonces parece
que un hombre que conoce la sabidura de la vida, se dirige paternalmente a sus discpulos. Pero en algunos casos es la sabidura
en persona la que exhorta de esta manera. Vemos que, ya en 1, 2033, pronuncia una especie de sermn en las calles y plazas. La
sabidura dice que va a derramar su espritu sobre los que se
conviertan a ella. Y a los que la desprecian, les amenaza diciendo
que, en su angustia, la buscarn pero no la encontrarn. Entre
los profetas, era Dios quien as hablaba a los hombres. En efecto,
parece que la sabidura, en su gran discurso de 8, 4-36, est muy
cerca de Yahveh, como su primera criatura. Y, al lado de Dios
estaba ella, cuando Yahveh cre el mundo. Y ya entonces se interes
vivamente por la felicidad de los hombres.
Despus de las encarecidas invitaciones de esa sabidura femenina a andar por el camino recto que conduce a la vida, termina
la seccin con algunos versculos que compendian las seducciones
de la Necedad femenina. El que accede a ellas, dice la ltima
lnea, sepa que de este modo ir a parar al reino de los muertos
(9, 18). Esta seductora tiene muchos rasgos en comn con la
mujer ajena contra la que se ha puesto en guardia, tantas veces,
en los captulos anteriores. Tambin el tratar con ella conduce a la
muerte, segn 2, 16-19. En 5 y 6 parece unas veces que es una
prostituta y otras que es una mujer adltera. Y, en 7, con detalles
picantes, se describe cmo esa desconocida, con su lengua alegre,
seduce a un joven para que entre en su casa. Esa casa es un
camino hacia el averno, que baja hacia las regiones de la muerte
(7, 27). Algunos intrpretes piensan que esa mujer extraa es
ms que una prostituta corriente, y que las exhortaciones a no hacerle caso y a buscar la propia felicidad en la propia esposa, pretenden algo ms que ser un incentivo para la fidelidad conyugal.
Sealan hacia lo que Oseas puso tanto empeo en inculcar: el
participar en las prcticas religiosas de otros pueblos poda estigmatizarse como adulterio y fornicacin. Porque la comunidad juda,
264
La sabidura de Jess Sirac

despus del destierro, era una pequea minora en un pas habitado
por innumerables no-judos. As que un judo que entraba en relaciones con las mujeres que haba a su alrededor, corra grave peligro de cometer, juntamente con la fornicacin comn, aquella
otra fornicacin religiosa a que se refera Oseas, y de aceptar algo
de la religin extranjera. El judo inteligente, viviendo en la fidelidad a su propia mujer, cierva amable, graciosa gacela (5, 19),
viva al mismo tiempo su fidelidad a Yahveh, el cual en la
persona de la sabidura femenina se diriga a l tan encarecidamente.
Sea lo que fuere, lo cierto es que los sabios que tienen la palabra
en esta seccin i, estaban muy familiarizados con las palabras de
los grandes profetas y con la predicacin del Deuteronomio (1-11 y
28-30). En el dilema en el que ponen a los lectores, escuchamos el
final de la ltima alocucin de Moiss: Mira, yo pongo hoy ante
ti vida y felicidad, muerte y desgracia... Escoge la vida... (30,
15-19). Est claro, igualmente, que se coloc esta seccin al comienzo, para hacer que las sentencias (a menudo profanas, y
que sonaban a cotidianidad de la vida) se leyeran a la luz de esta
exhortacin fundamental. Probablemente sucedi esto antes de que
Esdras vinculara tan exclusivamente a la comunidad juda con la
ley. Porque en ninguna parte se habla de Israel ni de nada que sea
especficamente judo. La sabidura es universal. Aunque los intrpretes no estn todava de acuerdo acerca del sentido' de la palabra
con que la sabidura se designa a s misma en 8, 30 (puede significar nio mimado, pero tambin maestro de taller o arquitecto), por toda la descripcin est claro que esa sabidura se hallaba
en el principio junto a Dios, y haba sido creada antes de que
l hiciera los cielos y la tierra. Y ya entonces la sabidura tena
sus delicias en los hijos de los hombres, a todos los cuales, sin
distincin, quera ver felices.
3. La SABIDURA DE JESS SIRAC (o ECLESISTICO). POCO despus del ao 200 a.C, un tal Jess, de la familia Sirac, de Jerasaln,
public un gran libro al estilo de los Proverbios. Al lector (a quien
con frecuencia se le llama hijo mo) se le estimula aqu con
largas exhortaciones al temor del Seor, a la paciencia en las pruebas, al respeto hacia los padres, a la modestia, a la compasin y a
265

la bondad. El autor le advierte los peligros morales que le amenazan, y da prolijas instrucciones sobre cmo debe el lector comportarse en la vida social. Hay prolijas disertaciones acerca de la
amistad, del trato con mujeres, de la hospitalidad y del dominio
de s mismo: cosas, todas, que hay que tener en cuenta en las
relaciones con otras personas.
En las primeras lneas dice Sirac que la sabidura es algo divino,
es algo que est junto a Dios, como su primera creacin, algo
que Dios comunica a quienes la buscan en el temor del Seor.
A lo largo de sus exhortaciones, el autor vuelve sin cesar a aludir
a esa figura misteriosa. En 4, 11-19, describe al hombre que busca
la sabidura, que halla su morada, que mira por la ventana hacia
el interior, que escucha a la puerta y que planta all su tienda. La
sabidura viene luego a l y lo alimenta con sus manjares y con su
bebida. En el captulo 24, el autor hace que esa sabidura hable
acerca de s misma, a la manera de Prov 8. Pero aqu la sabidura
llega ms lejos. Ella estaba, en l principio con Dios, y quiso estar
con los hijos de los hombres. Busc entre todos los pueblos una
morada, y por fin la consigui nicamente en el pueblo de Dios:
Entonces me dio orden el creador del universo
el que me cre dio reposo a mi tienda,
y me dijo: Pon tu tienda en Jacob,
entra en la heredad de Israel...
En la ciudad amada me ha hecho l reposar,
y en Jerusaln se halla mi poder...
Despus que la Sabidura ha cantado su propia hermosura y sus
cualidades benficas, el autor declara:
Todo esto es el libro de la afianza del Dios altsimo,
La ley que nos prescribi Moiss como herencia para
las asambleas de Jacob.
As que, para el ambiente en que viva Jess Sirac, est bien
claro que la sabidura, que antes de todos los siglos estaba con
Yahveh, ha adquirido forma concreta en la ley de Moiss! Era su
manera de mantenerse firmes en medio de la corriente del helenismo
266
La sabidura de Jess Sirac

que lo inundaba todo. No se dejaron cegar, como los progresistas (vase p. 156s), por las nuevas ideas y teoras filosficas que
invadan Palestina. Esas enseanzas procedan de grandes filsofos,
es decir, de amantes (philoi) de la sabidura (sophia). Pero no. La
verdadera sabidura, la sabidura misma del Creador, se haba alojado en Jerusaln y reinaba all por medio de la ley sobre
el pueblo que permaneca fiel a Dios.
Si en el libro de los Proverbios no se menciona a Israel, vemos
que Jess Sirac aade a sus exhortaciones y contemplaciones una
especie de visin panormica de la historia bblica (captulos 44-50).
Es una larga galera de hombres ilustres del pasado>, tal como la
Biblia los pinta. Despus de Henoc y de No, de Abraham y de
Moiss, los sacerdotes Aarn y Pinjas retienen mucho la atencin.
Luego vienen los grandes reyes y profetas, Elias y los profetas
escritos, incluso los doce. Y, despus de mencionar a Nehemas,
el constructor de la muralla, termina la serie mencionando a aquel
gran hombre que fue contemporneo del autor: el sumo sacerdote
Simn II, que ejerci sus funciones aproximadamente desde el
ao 220 al 195, y cuya aparicin en pblico es descrita con admiracin. Porque Jess Sirac no era slo un gran conocedor de todas
las escrituras sagradas de los judos (su ideal era la tarea una
tarea ms excelsa que todas las profesiones de intrprete de la
Escritura, descrita en 39, 1-11), sino que tambin era un fiel visitante del templo, que pona toda su alma en las plegarias que all
se cantaban (vanse las oraciones que l reproduce en 36, 1-17 y
50, 1-12).
Comprendemos que este precioso libro de sabidura fuese muy
ledo por los judos piadosos. Incluso algunos siglos ms tarde,
vemos que los rabinos lo citan con frecuencia. Y algunos lo hacen
hasta con la frmula que suele introducir una cita de un libro
bblico: Est escrito... Pero el libro de Jess Sirac no lleg a ser
un libro cannico. Por eso, el texto hebreo termin por desaparecer
de la circulacin. Casualmente, en el ao 1896 se descubrieron las
dos terceras partes de una copia tarda y no muy digna de confianza. Hay que aadir, adems, algunos fragmentos de las copias
que los esenios utilizaron a orillas del mar Muerto.
La traduccin griega, hecha en Egipto por el nieto de Jess
Sirac (vase p. 111), fue muy popular entre los judos de ese pas.
267

Tambin los cristianos la apreciaron mucho, como vemos por las
alusiones y citas que hallamos en los escritos del Nuevo Testamento
(principalmente en la carta de Santiago), y por las numerosas y
extensas citas que se encuentra en las obras de los padres de la
Iglesia. En la Iglesia latina, el libro recibi incluso el nombre de
Ecdesiasticus (lber), el (libro) eclesistico, tal vez porque serva
como una especie de manual para instruir en la prctica de la vida
cristiana diaria. Despus del libro de los Salmos, el libro del
Eclesistico enriqueci la liturgia latina con ms textos que ningn
otro escrito del Antiguo Testamento.
4.
E L LIBRO DE I A SABIDURA. En el siglo l antes de nuestra era,
un judo de Alejandra escribi el libro que algunas veces se llama

simplemente Sabidura, y otras veces la Sabidura de Salomn.
En efecto, el autor se dirige inmediatamente a los que juzgan la
tierra, incitndolos a gobernar con justicia. Despus, les hace ver
las calamidades que aguardan a los pecadores, despus de su
vida perversa, mientras que los que aqu han vivido rectamente,
disfrutarn para siempre con Dios de una inmortalidad dichosa.
Desde 6, 1, incita expresamente a los prncipes y a los reyes a
buscar la sabidura, como l mismo (el autor) lo ha hecho. En esa
segunda parte (6-9), el autor narra en estilo elevado cmo lleg
a amar a la sabidura, que
es un reflejo de la luz eterna,
un espejo sin mancha de la actividad de Dios,
una imagen de su bondad...
Despus cuenta cmo pidi a Dios sabidura: a ese Dios que
mand edificarle un templo en el monte santo. Y pidi a Dios el
poder ser un digno sucesor de su padre en el gobierno del pueblo
de Dios. Con esto, el autor ha indicado clarsimamente que se
encubre en la persona de Salomn, aunque no lo menciona en
ninguna parte expresamente.
En la tercera parte de su obra (10-10), contempla en primer
lugar algunas figuras de la historia bblica, lo mismo que haba
hecho Jess Sirac, pero otra vez sin mencionar un solo nombre.
Esta misma sabidura, que protegi al padre del mundo, al pri268
El libro de la Sabidura
mer hombre formado por Dios, cuando fue creado solo, y lo levant de su cada, gui tambin al justo por caminos seguros
cuando hua de la clera de su hermano;
le descubri el reino de Dios
y le dio a conocer cosas santas.
La sabidura no desampar a otro justo, sino que
le preserv de pecado;
descendi con l a la mazmorra
y no le abandon en las cadenas,
hasta procurarle el cetro real...
Al lector que conozca su Biblia, el escritor le proporciona el
gozo de ir identificando a los personajes: aqu, en el primer caso,
se habla de Jacob, y, luego, de Jos en Egipto... Se detiene en el
xodo y en las plagas de Egipto, a fin de contemplar el misterio
de la justicia vindicativa de Dios, y ofrecer luego un prolijo tratado sobre el culto idoltrico de las imgenes y la necia adoracin
de animales en Egipto. Despus de estas interrupciones, sigue exponiendo cmo la sabidura se manifest por el hecho de utilizar los
mismos elementos de la naturaleza para castigar a Egipto y para
salvar al pueblo de Dios.
Mientras que Jess Sirac parece estar muy poco influido por el
helenismo al que combate, este escritor se ha formado en el helenismo. Domina el lenguaje literario de Alejandra, con su riqueza
de vocabulario y su estilo retrico. Conoce, adems de las costumbres, usanzas y modernas ideas cientficas del Egipto de los
tolomeos, el vocabulario filosfico de moda que un culto habitante de la urbe deba utilizar. Pero, en todo esto, sigue siendo un
judo profundamente creyente, que est familiarizado principalmente
con las traducciones griegas de los libros sagrados de sus antepasados.
Esta seccin de la Biblia griega la leyeron principalmente los
pensadores cristianos. Tanto san Pablo como el evangelista san
Juan estaban familiarizados con ella. Tomaron prestados de ella
motivos y trminos, cuando queran expresar algo acerca del mis269

terio de la sabidura divina que se les haba dado a conocer en
la persona de Jesucristo.
EL MISTERIO DE LA VIDA Y DE LA MUERTE
Nadie puede detenerse a pensar, durante mucho tiempo, sobre

las directrices del comportamiento humano sin tropezar con dos
problemas fundamentales. El primer problema es acerca de las
sanciones: la recompensa de las buenas acciones y el castigo de
las malas. Hay realmente algo de esto? Y si lo hay, cmo y
cundo? Con esto llegamos al segundo problema: el problema acerca de la funcin de la muerte en este asunto. Cesa el hombre por
completo de existir? O persiste su vida? Y si ocurre esto ltimo,
la ndole de esa pervivencia es determinada tambin por lo que
el individuo ha hecho antes de su muerte?
Los sabios, en el antiguo mundo oriental, solan tomar como
punto de partida la experiencia humana. sta nos ensea que muchos
bienes y muchos males se recompensan y castigan por s mismos,
en virtud de una ley que se funda evidentemente en la convivencia
de los hombres. El que engaa una y otra vez a sus semejantes,
entonces acabar perdiendo la confianza de todos, no podr ganarse ya el pan y caer, por tanto, en la pobreza y en la miseria.
El mentiroso recibe de esta manera su merecido, sin que tenga
que intervenir juez alguno. Una persona fiel y digna de confianza
se elevar por s misma en la escala de la sociedad. A la gente le
gustar emprender negocios con esa persona. Y le confiarn funciones de responsabilidad. De este modo, su honradez quedar recompensada con prestigio y bienestar.
En la medida en que una sociedad se desarrolla y trata de crear
unidad orgnica en una mayor diversidad de actividades humanas,
se formulan expresamente determinadas normas de conducta, en
forma de reglas y leyes, y al mismo tiempo se crean instancias que
velan por el cumplimiento de las mismas, juzgando y condenando
las trasgresiones.
Pues bien, adems y por encima de ese mecanismo de funcionamiento de la justicia, hay algn otro funcionamiento? Para las
personas que vivan en aquel mundo antiguo, esto no constitua
270
La muerte y el reino de los muertos

ningn problema. Naturalmente que haba poderes supra terrestres
que estaban implicados en la virtud y en la maldad que actuaban
en el mundo de los hombres. Y, despus de su muerte, cada cual
tendra que vrselas con los dioses que reinan en el mundo de los
muertos. Esto se saba en Mesopotamia tan bien como en Egipto,
por muy distintas que hayan podido ser las concepciones acerca
del viaje de los muertos hacia ese mundo y su permanencia en l.
Tambin los sabios israelitas tuvieron que hablar acerca de
lo que el hombre ha de esperar como rechazo de sus acciones, y
tambin ellos tropezaron en este punto con el dato de la
muerte que sustrae al hombre de sus jueces terrenos. Pero todas
estas cosas las contemplaban nicamente a la luz de su fe en
Yahveh. Con eso llegaron a una problemtica distinta de la de sus
colegas del extranjero, y a otras soluciones.
La muerte y el reino de los muertos. Todos hemos de morir,
dice la sabia mujer de Teqoa al rey David en su alegato en favor
de Absaln; como el agua que se derrama en tierra no se vuelve
a recoger, as... (2 Sam 14, 14). Algunos aos antes, David se
haba negado a ayunar, segn costumbre, cuando hubo muerto su
hijito: Podr hacer que vuelva? Yo ir donde l, pero l no
volver a m (2 Sam 12, 23). La muerte es irrevocable. El israelita esperaba que, despus de su muerte, ira a reunirse con sus
padres, como sola decirse, esto es que sera sepultado en el
sepulcro familiar. Evidentemente, el israelita pensaba que, de esta
manera, seguira estando en contacto con el conjunto vivo del que
l haba formado parte. Jeremas oy a la matriarca Raquel llorar
por la deportacin de sus hijos: llorar desde el sepulcro, que se hallaba todava en Rama, en el territorio de Benjamn (Jer 31, 15).
El anciano Barzilay no se sinti atrado por la generosa oferta de
David de que viniera a vivir a su palacio de Jerusaln. No. l
quera morir en su propia ciudad y ser sepultado junto a sus padres
(2 Sam 19, 37). Tal vez pensaba tambin, al hablar as, en la
solicitud con que sus hijos cuidaran de los padres. Todo excavador
de Palestina que ha descubierto un complejo de viviendas, espera
hallar en los alrededores el correspondiente lugar de enterramiento.
ste le proporcionar en todo caso, juntamente con toda clase de
datos acerca de los habitantes, una gran variedad de objetos de
271

cermica en perfecto estado. Porque en Canan se proporcionaba
a los muertos comida y bebida. Y, segn innumerables hallazgos,
siguieron practicando esa costumbre durante siglos.
Sin embargo, prescindiendo de algunas alusiones dudosas, no
aparece nada de esos obsequios a los difuntos, no aparece digo
en los escritos de Israel que el Antiguo Testamento conserva. La
razn es obvia: esta costumbre chocaba con la fe oficial. sta
prohiba cualquier contacto con un difunto, porque dicho contacto
mancillaba, incapacitaba a las personas para el trato con Yahveh. Porque el difunto tena que yacer en el sepulcro familiar y,
de una u otra manera, tena que seguir perteneciendo a su clan.
Pero, al mismo tiempo, haba bajado al mundo subterrneo, al reino
de los muertos, y con eso haba salido totalmente de la esfera de
influencia de Yahveh.
Sobre esa regin lejana, que en hebreo se denomina generalmente
sheol, se habla en muchos textos, principalmente en la literatura
sapiencial y en los Salmos. Pero siempre se habla de pasada. Si
reunimos las declaraciones dispersas, entonces podemos esbozar
a grandes rasgos lo que los israelitas se imaginaban acerca de ese
infierno o mundo subterrneo. En ese pas sin retorno no
penetraba ni un solo rayo de luz. Job 10, 21-22 amontona los
calificativos:
la tierra de tinieblas y de sombra,
tierra de oscuridad y de desorden,
donde la misma claridad es como la calgene.
All habitan los muertos como sombras, cual personas dbiles,
sin energa (esto significa propiamente la palabra hebrea), en
una forma sumamente diluida de existencia. No experimentan ya
sentimientos, porque tanto su amor, como su odio, como sus celos,
ha tiempo que pereci, y no pueden hacer ya ni pensar nada, no
saben nada... y all no hay ya actividad ni planes... (Ecl 9,
5-6. 10). Este pas del olvido recibe a veces el nombre de el
silencio (Sal 94, 17): all no se escucha ningn ruido, y las sombras duermen sin que sean despertadas jams (Job 14, 12). Es
verdad que el gran poeta que escribi Is 14, hace que surja all
alguna conmocin, cuando llega el rey de Babel. Entonces, los
272
prncipes subyugados por l se levantan de sus asientos y dicen:

Tambin t te has vuelto dbil como nosotros! (Is 14, 10).
Pero eso es una manera potica de decir que todos los hombres
son all completamente iguales. Hay que estar muy atormentado
y atribulado, como Job, para poder ansiar el perfecto descanso de
ese modo de existencia, donde:
acaba la agitacin de los malvados,
all descansan los exhaustos
Tambin estn tranquilos los cautivos,
sin or ms la voz del capataz.
Chicos y grandes son all lo mismo,
y el esclavo es libre de su dueo.
A Job le gustara estar all acostado y tranquilo, y que nada le
molestase ya (Job 3, 13. 17-19).
Con esto hemos indicado ya los rasgos esenciales de la concepcin que Israel tena del sheol. Es una concepcin que debemos considerar pobre, en comparacin con las descripciones,
sumamente detalladas, que se han encontrado en textos de Mesopotamia y Egipto. En algunas de esas descripciones parece que se
est trazando un mapa del reino de los muertos, con las murallas
que lo circundan y las puertas que le dan acceso, y las etapas por
las que los difuntos tienen que atravesar pasando junto a dioses
y monstruos para llegar al corazn de ese reino. Principalmente
en Egipto, el ms all es lo que ms interesa a los vivos. Se
soaba a menudo que el ms all eran las regiones occidentales,
donde el divino sol terminaba su carrera diaria. All llegaran los
difuntos, despus de su viaje por la tierra, para continuar all su
existencia de nueva manera. Si haban pasado con xito el examen
del tribunal (vase p. 253), entonces podran deleitarse con todas
las cosas hermosas que haba en su tumba, en su casa de la
eternidad: con todas esas cosas que haba all real o simblicamente (esto no constitua ninguna diferencia). Muchos egipcios gastaban gran parte de su energa y de sus bienes en preparar su
tumba.
El hecho de que los egipcios queran que en su tumba se
hallaran presentes todas las cosas que les haban deleitado, nos ha
273

proporcionado indecibles tesoros artsticos, sacados de las tumbas
de los reyes y magnates: cosas, todas ellas, que nos han dado una
imagen exactsima de las costumbres de la vida de los egipcios
y de los objetos que utilizaban, en una palabra: nos han dado una
imagen muy interesante del quehacer cotidiano de los egipcios antiguos.
Lo curioso es que Israel, a pesar de la inmediata cercana y de
la intensa influencia de Egipto (principalmente en la poca creadora de principios de la monarqua, vase p. 257), no hubiese tomado nada de las concepciones all reinantes acerca de la vida
despus de la muerte, y siguiera aferrado a su pobre sheol. Quiz
predomin aqu una vez ms la tenacidad de su pasado nmada.
Porque la actitud de los sedentarios con respecto al mundo de los
muertos, est determinada por el hecho de que ellos entierran a sus
muertos en el terreno en que viven. Permanecen vinculados con
ellos, y experimentan y viven esa vinculacin en forma de costumbres de matiz religioso. Algunas de sus deidades reinan en el mundo
de los muertos. En cambio, los nmadas se alejan cada vez ms, y
por tanto no tienen ninguna vinculacin con sus muertos. La nica
divinidad que les dirige, su pastor invisible, es, pues, por esencia,
un dios de vivos. Tal vez por no haberse desligado por completo
de ese origen nmada, Israel senta aversin hacia las representaciones plsticas de hombres y animales, y por tanto hacia una de
las elocuentes manifestaciones de la preocupacin de los egipcios
por el mundo de los muertos. Asimismo, su nocin extraordinariamente intensa del misterio divino debi de retraer a los israelitas de meterse en especulaciones y forjarse sueos acerca de
realidades que se sustraan por completo a la experiencia humana.
Su Dios reclamaba fidelidad y obediencia, y observancia del derecho y del amor en la convivencia cotidiana con los dems. El
mundo de los dioses quedaba completamente al margen de su
inters, y, por tanto, fuera de su esfera de influencia.
En efecto, Yahveh ya no se acuerda de los difuntos. Ellos
han sido, como se dice en un pasaje, arrancados de su mano, es
decir, separados de su actividad solcita (Sal 88, 6). Sin embargo, se
lee algunas veces que Yahveh ha sacado a alguien del averno y lo
ha llevado a lo alto, y ha vuelto a situarlo en la vida. As, leemos
en el Sal 30:
274

Oh Yahveh, t has sacado mi alma del sheol,
me has recobrado de entre los que bajan a la fosa.
Tengamos en cuenta, aqu dos cosas. Para el sentir de los israelitas, el mundo subterrneo o averno era d mismo tiempo
un lugar y un poder: un lugar subterrneo adonde iban a parar
los muertos, y tambin el poder que los haba arrancado del pas
de los vivos. A este poder aludan algunas veces, designndolo como
un monstruo devorador que no se saciaba jams. Entre las cosas
que nunca dicen: basta, se halla como la primera de todas
el sheol (Prov 30, 16). El que observ que los ojos del hombre no
se saciaban nunca de mirar, compar los ojos con la muerte insaciable (Prov 27, 20).
En segundo lugar, tengamos en cuenta que, por la palabra
vida, los israelitas no entendan exactamente lo mismo que nosotros.
Para ellos la vida era lo que nosotros llamamos la vida
feliz. Un hombre que goza de buena salud, que tiene muchos
hijos, que disfruta de bienestar y que es respetado por sus semejantes: de l, y slo de l, se podra decir que vive, que posee vida.
Si perda algunos elementos esenciales de este conjunto, entonces
su existencia se acercaba a la de las sombras. Apenas viva ya.
El que caa enfermo, es decir, se haca dbil, o, por algn revs
en el cultivo del campo o en los negocios, caa en la pobreza, o era
acusado y condenado de tal suerte que perda su reputacin: ese
hombre senta ya el apretn de los brazos de la muerte, se senta
ya en el sheol. Pero, aunque se contara ya entre las sombras, mientras pudiese invocar todava a Yahveh, haba esperanza para l,
la esperanza del que se est ahogando pero que todava puede
sacar su mano del agua (vase: Job 30, 24). Porque, mientras
tanto, Yahveh poda an salvarle, poda volverle a llevar al
estado que merece el nombre de vida.
Si el enfermo mejoraba, si el acusado vea rehabilitado su honor,
o si la persona empobrecida recobraba el bienestar, entonces
acuda al templo para dar gracias a Yahveh por haberlo salvado
de las manos del averno. Diversos salmos de accin de gracias
reflejan algo de los ritos y oraciones que correspondan a esto. Con
mucho acierto, Elih, en el libro de Job (33, 26-30), seala una
275

de esas ceremonias de accin de gracias. El hombre que ha quedado restablecido de una enfermedad, acude a ver el rostro de
Dios, es decir, visita a Dios en su casa, esto es en el templo.
All explica a los circunstantes su justificacin. Pero Dios, finalmente,
haba sido misericordioso con l. Dios le haba salvado de descender al mundo subterrneo, y haba vuelto a concederle el disfrute
de la vida. Y luego dice Elih a Job:
He aqu todo lo que hace Dios,
dos y tres veces con el hombre,
para recobrar su alma de la fosa,
para que sea alumbrado con la luz de los vivos.
Esto est escrito con autntica gratitud. El creador que regala
la vida, es para Israel el Dios misericordioso y paciente, el Dios
lleno de gracia y compasin. A este Dios no le gusta retirar el don
de la vida. Por eso, est dispuesto a devolver la salud al hombre
que por su culpa haba cado enfermo. Dios quiere sustraerle del
poder de la muerte. Esto lo hace Dios dos veces en la vida del hombre. E incluso tres veces!, aade extasiado el escritor. Claro est
que todo hombre va a parar finalmente al sheoL Tal es su destino
irrevocable. Volver a encontrar, como sombra, a todos los hombres que existieron antes de l, al justo y al malvado, al puro
y al manchado, al que hace sacrificios y al que no los hace... Porque hay un destino comn para todos (Ecl 9, 2).
El problema de la retribucin. Con esta perspectiva, vivieron
felices como genuinos creyentes muchas generaciones de israelitas. Saban que la muerte iba a separarlos definitivamente de
su pueblo y de su Dios, y, por tanto, disfrutaban agradecidos
los aos que Dios les daba. Porque, despus de todo, era un
verdadero privilegio el poder vivir un poco esa relacin ntima
entre Yahveh y su pueblo, y poder realizar un poco, en la propia
vida, la respuesta de Israel a la invitacin personal de su Dios.
Pasar as setenta, ochenta aos, y luego partir de la vida, cuando
se haba disfrutado plenamente de ella, tan satisfecho que a uno
se le poda llamar saciado de das: eso s que poda llamarse un
privilegio.
276
El problema de la retribucin
En todo ello constaban firmemente otras dos cosas. Se crea que
Yahveh vea todo lo que estaba sucediendo en el mundo, y que l
saba lo que haba en el corazn de todo hombre. Se estaba seguro,
adems, de que Dios, como supremo seor y juez, no dejaba sin
recompensa ninguna accin buena ni dejaba sin castigo ninguna
accin mala. Claro est que eso lo haca durante la vida de los
hombres, porque el mundo subterrneo el averno quedaba
fuera de su esfera de influencia, y las sombras ya no eran susceptibles de retribucin alguna.
Segn colegimos de la Biblia, los israelitas no encontraron dificultades, hasta el siglo vn a.C, en vivir con esa fe. Parece que
ellos pensaron que la justicia de Dios funcionaba as, efectivamente,
dentro de los lmites de la vida terrena. Probablemente vean actuar
esa justicia en la manera cmo la virtud y la maldad se premiaban
y castigaban por s mismas en la sociedad humana. Y, al mismo
tiempo, vieron su actuacin en las actividades de las instancias
que, en nombre de Yahveh, juzgaban en Israel. Las ms antiguas
colecciones del libro de los Proverbios no nos permiten duda alguna a este respecto: el justo, es decir, el hombre inteligente, honrado, diligente y que se domina a s mismo, vivir su vida hasta el fin,
mientras que el malo, es decir, el hombre necio, embustero, holgazn y libertino, morir prematuramente. Adems de esto, quiz
en sectores distintos a los de los sabios, se vio actuar la justicia
de Dios en la suerte de Israel como totalidad. La atencin, en
este caso, se diriga ms a la colectividad que al individuo. Las
catstrofes nacionales eran castigos por delitos nacionales. Recordemos tan slo la predicacin de los profetas anteriores al destierro.
Sea como fuere, tan slo en Jeremas encontramos la primera
manifestacin de duda en la justicia del gobierno de Dios. Si discuto
contigo, dice Jeremas a Yahveh (12,1), t llevars la razn. No
obstante, voy a tratar contigo un punto de justicia:
Por qu tienen suerte los malos,
y son felices todos los felones?
Dicindolo en trminos modernos: nuestra vieja fe queda contradecida por los hechos. Jeremas mismo se haba consagrado ple277

mente al servicio de Yahveh, y por ello su vida lleg a menudo
a hacerse insoportable. Los dirigentes de Anatot queran matarlo,
porque Jeremas haba puesto a la aldea en entredicho, y con ello
haba puesto en peligro su prosperidad econmica. En relacin con
esa amenaza de muerte, Jeremas hizo a Dios la mencionada pregunta (11, 18 12, 6): Jeremas haba merecido otra cosa. Pero
haba, adems, muchsimos otros hechos que no encajaban con
esa fe. El rey Josas se haba consagrado a la causa de Yahveh con
alma y corazn. Una persona as mereca haber vivido una vida
larga y feliz. Por qu, entonces, haba cado en la batalla de
Meguidd, en pleno vigor de sus das?
Claro est que se poda replicar: Josas tuvo que expiar los
pecados de sus antepasados: los pecados de su padre Amn y
los de su abuelo Manases, que haba sido an ms impo. No
haba confesado Israel, durante siglos, que Yahveh es un Dios
celoso, que castiga la iniquidad de los padres en los hijos hasta
la tercera y cuarta generacin? (x 20, 5; 34, 7; Nm 14, 18).
Despus de la calamitosa destruccin de Jerusaln, en el ao 587,
los jvenes de Palestina se quejaban por este motivo a Yahveh
(Lam 5, 7):
Nuestros padres pecaron: ya no existen;
y nosotros cargamos con sus culpas.
Y, casi cnicamente, repiten lo mismo en lenguaje figurado:
Los padres comieron el agraz,
Y los dientes de los hijos sufren la dentera (Jer 31, 29).
Conforme al espritu de la predicacin proftica, que haba
apelado a la decisin personal de cada uno (vase p. 230), protestaron principalmente Jeremas y Ezequiel y sus discpulos contra este reproche dirigido a Dios: reproche con que esos acusadores
se privaban a s mismos de toda esperanza de salvacin. Estis
abusando de ese viejo proverbio, dice Ezequiel en una discusin
famosa (captulo 18), porque yo os aseguro en nombre de
Yahveh que el hijo no es castigado por la injusticia de su
padre, ni el padre por la injusticia de su hijo. Cada uno es respon278
El problema de la retribucin
sable, personalmente, de lo que hace. Por desesperada que pueda
parecer tu situacin, el camino hacia la vida est patente a todos,
porque todos y cada uno pueden convertirse a Dios. As hablaron
tambin los discpulos de Jeremas (31, 29-30). Y, por influencia de
esta predicacin, los deuteronomistas enmendaron (o, mejor dicho, mejoraron) el viejo texto citado anteriormente, acerca de
la tercera y cuarta generacin: Yahveh es el Dios fiel... que a
quienes le desechan los castiga en su propia persona y los destruye
personalmente. l no aguarda: a quien ie desecha, lo castiga personalmente... (7, 10).
Precisamente esta seguridad de que Dios reclama nicamente
al hombre por sus propias acciones, combinada con la otra seguridad
acerca de la suerte, absolutamente igual, de todos los hombres en
el sheol, produjo en muchos judos, despus del destierro, una
grave crisis de fe. Y con frecuencia los condujo a la desesperacin. Porque entonces los hechos y los hechos son la actuacin de Yahveh! iban estando cada vez ms en conflicto
con la absoluta justicia de Yahveh: esa justicia en la que se haba
credo. En efecto, la comunidad juda de Jerusaln se hallaba
bajo el dominio de extranjeros. Poda tener, s, su propio gobierno
teocrtico. Pero los judos que mantenan relaciones ntimas con
las autoridades extranjeras y que hacan negocios con los comerciantes de ellas, no podan ser muy exactos en el cumplimiento de
la ley de Dios. Y precisamente esos judos tenan las mejores oportunidades para gozar de bienestar y prestigio. Eran bendiciones con
los bienes de esta tierra, por Dios naturalmente! Porque de quin
otro venan los bienes? El que se aferraba minuciosamente a la
ley, tena muchas menos oportunidades. Con frecuencia, su fidelidad
a la voluntad expresa de Dios era recompensada con un nivel
muy bajo de vida, si no con pobreza y ruina. Castigo de Dios?
Un castigo de Dios por qu? Si Dios no poda recompensar ya o
castigar las acciones de los hombres despus de la muerte de
ellos, entonces el Seor no poda menos de expresar su benevolencia hacia sus fieles servidores, no poda menos de expresarla decimos sino con bendiciones tangibles, con plenitud de vida.
Y los que haban menospreciado los deseos divinos, por seguir
sus propios intereses, deberan ver el resultado en la pobreza, el
dolor y una muerte prematura.
279

Si un judo piadoso experimentaba alguna adversidad, entonces
deba suponer que haba cometido una falta contra Dios. De los
visitantes compasivos no poda esperar ms consuelo que el de
una pregunta seria: Examina tu vida anterior! Habrs hecho
algo que te haya merecido esta desgracia...! Al mismo tiempo,
la prosperidad de los judos que abierta y descaradamente transgredan la ley, poda ser una fuerte tentacin para los judos piadosos.
Una salida consista en declarar invlidos como quien dice
esos hechos, en considerarlos demasiado fugaces para que nos
quiten la fe y la esperanza. Un excelente ejemplo de esto lo encontramos en el Sal 37, un salmo sapiencial en forma alfabtica (vase
p. 255s), que comienza as:
No te acalores por causa de los malos,
no envidies a los que hacen injusticia.
Ten firme conviccin de estas dos cosas: la felicidad de los
malos no dura ms que un da. Y tu fidelidad ser recompensada
pronto. Creme, dice el anciano sabio, te hablo por experiencia:
Fui joven, ya soy viejo,
nunca vi al justo abandonado
ni a su linaje mendigando el pan...
He visto al impo muy arrogante
empinarse como un cedro del Lbano;
pas de nuevo y ya no estaba,
le busqu y no se le encontr.
Pero muchos judos tenan demasiado sentido de la realidad
para poder conservar durante largo tiempo este punto de vista. Era
demasiado simplista, para servir de ayuda en una vida llena de
privaciones. Muchos siguieron luchando con el problema. Y algunos
lo hicieron escribiendo. De este modo surgieron el libro de Job
y las reflexiones del Eclesiasts.
El libro de Job. El poeta ingls Tennyson deca que el libro
de Job era la ms asombrosa obra potica de todos los tiempos,
280
El libro de Job
y su insigne compatriota Carlyle escriba a propsito de ella que es
una de las obras ms grandiosas que hayan nacido jams de la
pluma... No hay, creo yo, ningn escrito ni dentro ni fuera de
la Biblia, que tenga la misma enjundia literaria. Aunque estos
juicios estn determinados, entre otras cosas, por la formacin
bblica de estos literatos y por el gusto de la poca, se acepta
indiscutiblemente que el libro de Job es una de las grandes obras
de la literatura universal. Desde hace poco tiempo, conocemos
obras parecidas, casi siempre fragmentos de las mismas, que proceden de las viejas culturas de Egipto y Mesopotamia, y que a su
manera plantean el problema del sufrimiento de los justos. Ninguna
de esas obras se acerca a las cualidades literarias y a la profundidad
del libro de Job. Aqu tendremos que contentarnos con hacer algunas observaciones, que podrn ayudar para un primer conocimiento de la obra.
Probablemente, la obra surgi durante el siglo iv a.C. No> es
seguro que un solo autor haya escrito todo el libro, tal como podemos verlo hoy da en la Biblia. Entre las muchas hiptesis que
se han hecho a propsito de la formacin del mismo, expondremos
tan slo la opinin sostenida por muchos, de que las alocuciones
de Elih (captulos 32-37) no pertenecan al plan original de la
obra, sino que fueron insertadas ms tarde.
Conforme al lenguaje y al estilo, es seguro que la intencin del
correspondiente autor (o de los correspondientes autores) fue la
de crear literatura. Numerosos vocablos y expresiones son muy
raros o completamente nicos en la literatura hebraica que la Biblia
nos ha transmitido. Y esto, frecuentemente, porque se trata efectivamente de extranjerismos, de palabras y expresiones procedentes de otras lenguas afines. A esto se refera ya san Jernimo,
cuando en el prlogo a su traduccin latina escriba que el texto
lo haba traducido del hebreo y del rabe, y algunas veces del
siraco ( arameo). Pero incluso para los escrituristas modernos,
que conocen ms lenguas semticas antiguas que san Jernimo,
siguen todava en la oscuridad un sinfn de detalles de expresiones
poticas sumamente comprimidas. Con ms frecuencia an que
en el libro de los Proverbios, el lector de la Biblia se sentir sorprendido al comprobar las divergencias que hay entre las distintas
traducciones del libro de Job.
281

Ofreceremos a modo de ejemplo un pasaje (cap. 38, vers. 36), en
dos conocidas traducciones castellanas:
Reina-Valera Revisada (1960):
Quin puso la sabidura en el corazn?
O quin dio al espritu inteligencia?
Biblia de Jerusaln, edicin castellana (1967):
Quin puso en el ibis la sabidura?
Quin dio al gallo la inteligencia?
A pesar de la oscuridad que reina en los detalles, el plan de
la obra y el curso de sus pensamientos son clarsimos. El autor
estudia el problema que le atormenta, no a la manera griega, razo*
nando, sino a la manera hebrea, presentando a una figura concreta
que se debate en medio de la adversidad, y desde luego a la manera bblica. Porque el escritor est plenamente familiarizado con
los libros sagrados, principalmente con la literatura proftica, la
sabidura y un buen nmero de salmos. Adems, debi de haber
viajado mucho y de haber hecho muchas observaciones. Tal vez
vivi tambin en Egipto. Lo cierto es que l sufri y or mucho.
En el libro podemos distinguir siete partes.
1. En el prlogo (captulos 1-2), el autor nos hace entablar
conocimiento inmediatamente con su hroe. Dibuja a este jeque
oriental con las expresiones ms hermosas que tiene la lengua hebrea para designar a un hombre bueno: Job era un hombre
cabal y recto, que tema a Dios y sa apartaba del mal. Dios,
adems, le haba bendecido en todo. Aunque Job no perteneca a
Israel, se le describe como a un patriarca bblico, con abundantes
rebaos y numerosa familia: siete hijos y tres hijas. Cuando se
reunan para hacer fiesta, entonces Job ofreca un sacrificio por
los pecados que sus hijos hubieran podido cometer en ella. Tan
irreprochable era Job!
En los tiempos del autor de este libro, los judos haban reflexionado mucho (aunque en forma concreta y en imgenes, claro est)
sobre los mensajeros o ngeles que, segn numerosos textos
antiguos, representaban a Yahveh, cuando l quera hacer algo
282
El libro de Job
entre los hombres. Los judos haban llegado a la conviccin de
que. entre esos mensajeros o ngeles, los haba tambin de mala
voluntad, que acusaban a los hombres ante Dios, y se oponan a
ellos de mltiples maneras. Les aplicaban el nombre de satn,
adversario o tambin acusador. Despus de examinar un texto
de Crnicas, vimos cmo esa figura sobrehumana ofreca a los
judos la posibilidad de no atribuir directamente a su Dios las iniciativas malas y los planes perversos, ya que saban que Dios est
implicado en todo lo que sucede (vase p. 142s).
Despus de presentarnos a Job, el autor nos presenta en escena
a esa figura de Satn, aunque lo hace en una especie de escenario
superior. Hace que Satn aparezca all arriba, en la sala del consejo divino, y que reciba permiso de Dios para poner a prueba
los sentimientos de Job hacia Dios. En el escenario de abajo
vemos luego cmo bandas de ladrones y catstrofes de la naturaleza destruyen todo lo que Job posee. Despus de escuchar todas
esas noticias, Job dice con profunda fe: Yahveh me lo dio,
Yahveh me lo quit! Sea bendito el nombre de Yahveh! Satn
consigue permiso luego para tocar a Job en su cuerpo. A pesar de
las burlas de su mujer, Job aguanta lleno de resignacin la enfermedad que le aqueja. Despus le visitan tres amigos, que tambin habitaban en pases situados al este de Palestina. Llenos de estupefaccin, se quedan sentados ante l durante siete das y siete noches.
2. Los dilogos entre Job y sus tres amigos ocupan la mayor
parte de la obra (captulos 3-27). Despus de esos siete das, Job
estalla en lamentaciones. Maldice el da en que naci. Habra sido
preferible pasar del oscuro seno materno al tenebroso averno.
Mejor no vivir que vivir desdichado. Cada uno de los tres amigos
va tomando sucesivamente la palabra, y recibe siempre de Job
una respuesta. Esto ocurre tres veces. Tan slo en la ltima ronda
parece que el texto est embrollado.
Ni Job ni sus amigos saben nada de lo que el escritor ha
hecho ver a sus lectores: lo que est pasando en el escenario de
arriba: el permiso que se diera a Satn, la verdadera causa de las
desgracias de Job. Los amigos echan en cara sin cesar a Job, y
cada vez con ms insistencia, que l mismo ha tenido que merecer
su propia miseria. En efecto, Dios es justo! El que no ha hecho
nada malo, no se ve afligido por el sufrimiento. Qu Job confiese
283

sus pecados y se convierta lleno de arrepentimiento a Dios!
Entonces Job volver a ser recibido en gracia, y volver a ser sano
y a recibir bendiciones. Apasionadamente protesta Job contra esas
imputaciones. Incesantemente est pasando de dirigir la palabra
a sus amigos a dirigrsela a Dios, algunas veces con vivos reproches y violentas acusaciones. Qu Dios le declare una sola cosa
en la que l haya obrado mal! El Todopoderoso hizo a aquel
hombrecillo insignificante con el solo propsito de estarle espiando
constantemente y de castigarlo a la menor falta? Lo hizo para
tener un blanco para las flechas de su clera? Cuando examinamos
las cosas detenidamente, nos parece que hasta esas palabras injuriosas para Dios brotan del ansia que Job siente de Dios. Dios
puede terminar quitndoselo todo, quitndole todo lo que los
hombres consideran como bendicin de Dios, como seal de su
favor. Que se lo quite todo! Pero que Dios se muestre a Job, a
pesar de que descienda al reino de los muertos, como su defensor
ante esos otros tres, como su protector y amigo. Entonces Job se
sentir contento.
Estos dilogos constituyen una vigorosa pgina literaria. Pero
a la manera de la poesa bblica, con numerosas repeticiones y con
la incesante reiteracin del mismo tema, aunque con distintas palabras. Para nuestro gusto occidental, la lectura llega a ser incluso
penosa. Al leer este libro por vez primera, debe uno limitarse a
algunos fragmentos de esta parte. Es sorprendente que el nombre
propio del Dios de Israel, Yahveh, no se utilice jams en la disputa
(su aparicin en 12, 9 se debe, seguramente, a un refundidor). Job
y sus amigos aluden a Dios con las palabras generales de las lenguas
semticas, y tambin con el antiguo nombre de shadday, traducido
generalmente por el Todopoderoso. Quiso el autor indicarnos
con ello simplemente que Job perteneca a la poca de los patriarcas, que utilizaron tambin esa denominacin divina (vase x
6, 3), o bien pretendi acentuar que Job y sus amigos no pertenecan
a Israel, queriendo decir con ello que el problema del sufrimiento
de los justos es un problema de toda la humanidad?
3. A continuacin viene un elogio de la sabidura (captulo 28),
que es el ms preciado de todos los tesoros, pero inasequible para
el hombre que la busca. Tan slo Dios conoce el camino hacia
su morada y a implic en su creacin. Para el hombre, la sabi284
El libro de Job
dura significa temer al Seor y huir del mal. Este hermoso poema
no encuadra bien en este lugar del libro. Posiblemente, el autor
lo escribi como obra aparte, y la insert luego en este lugar de
su obra sobre Job.
4. El monlogo de Job (captulos 29-31) parece estar proyectado como final de la conversacin de Job con sus amigos y como
introduccin a la alocucin de Yahveh. En primer lugar, Job describe su antiguo bienestar y su actual miseria, para hacer finalmente una especie de examen de conciencia, algo que se parece a la
confesin negativa de los antiguos egipcios (vase p. 253). El
que todava piense que la moral del Antiguo Testamento no puede
compararse con la del Nuevo Testamento, lea en seguida el captulo
31. Job termina con algo que se parece a un reto: l ha hablado.
Que venga ahora el Todopoderoso con sus acusaciones!
5. Los discursos de Efih (captulos 32-37) forman un conjunto aparte con su estilo y lenguaje propios. Este cuarto amigo,
que no se mencion como visitante en 2, 11, tuvo que permanecer
callado todo ese tiempo, porque era ms joven que los otros tres.
Toma en consideracin expresamente algunas cosas que Job y sus
amigos han afirmado, y muestra que el sufrimiento puede ser un
castigo por faltas que uno escasamente ha advertido, o tambin
un medio en manos de Dios para dirigir al hombre hacia el bien
y para librarle de la arrogancia. Recibimos la impresin de que
Elih, que habla como maestro de escuela y que es un poco pedante, est estudiando ya los futuros discursos de Yahveh. De ah
la opinin de que estos captulos fueron escritos por uno o varios
discpulos posteriores, con la intencin de completar la obra del
maestro con las ideas adquiridas desde entonces.
6. Los dos discursos de Yahveh (captulos 38-41), cada uno
de los cuales termina con una azorada respuesta de Job, describen
en estilo grandioso algunas de las maravillas que Yahveh ha obrado
y sigue obrando en su desconcertante creacin. La ltima palabra
es de Job:
Yo te conoca slo de odas,
mas ahora te han visto mis ojos.
Por eso retracto mis palabras,
me arrepiento en el polvo y la ceniza.
285

Yahveh, como en un relmpago, ha dado a Job una idea subyugadora de la manera misteriosa cmo l crea y gobierna y dirige
todas las cosas. Job comprende de repente la necedad del hombrecillo que, con su esquema simplista: bien-mal-recompensa-castigo, critica al gobierno de Dios sobre su vida y la vida de los dems.
7. El eplogo (42, 7-17) cuenta con la misma prosa narrativa que el prlogo que Job, por orden de Yahveh, ofrece un sacrificio por sus tres amigos. Luego recibe el doble de lo que haba
posedo antes. Sus rebaos llegaron a ser dos veces ms numerosos.
Y una antigua versin dice esto mismo de sus hijos: tuvo 14 hijos
y 3 hijas. Para ese traductor arameo, parece que las hijas no contaban. Para el autor, s. Nos dice sus lindos nombres, y nos advierte que eran extraordinariamente hermosas y que compartieron
la herencia con sus hermanos. Con esta conclusin, la conclusin
de un Job que vivi todava largos aos y que fue feliz, parece que
el autor sita ese libro de tan grandiosas dimensiones en medio de
nosotros los hombres corrientes. Aunque tuviramos que pasar
algunas veces por abismos de miseria y desesperacin, y aunque el
misterio que nos rodea supere todo entendimiento, sabemos con
el autor del libro de J o b que ese misterio es benigno con nosotros. Y esta fe exige un happy end, un final feliz.
Eclesiass (o Predicador). Completamente distinto en cuanto
a su plan, contenido y tono es el tratado, en 12 captulos, del
hombre que se llama a s mismo qohelet, trmino que suele traducirse por eclesiasts o predicador. Tampoco este sabio encuentra satisfaccin en la visin simplista de las causas de la felicidad
y de la desdicha en la vida de los hombres, tal como las vimos
expresadas por el Sal 37 y por los amigos de Job. La cruda realidad
es muy distinta. As lo ha visto el eclesiasts en su fugaz vida
(7, 15 y 8, 14):
A veces perece un justo, a pesar de su virtud,
y el malvado vive larga vida, a pesar de su pecado...
Hay justos a quienes les sucede cual corresponde a las
obras de los malos,
y malos a quienes sucede cual corresponde a las obras
de los buenos...
286
Eclesiasts (o Predicador)
Lo mismo que el autor del libro de Job, l tambin sabe que el
ancho mundo que hay a su alrededor, est lleno de misterios que
permanecen ocultos para el hombre de vida tan corta. Slo que
ese ancho mundo no es el de Job, con su cielo de estrellas y sus
nubes, con sus ocanos y estepas, y con todos los maravillosos animales que en l habitan, sino que es el mundo del tiempo infinito,
en el que las generaciones de los hombres se suceden, se suceden sin
cesar. Ver alguna relacin en lo que le sucede al hombre durante
esos escasos aos de su existencia, es completamente absurdo.
A todos les llega, finalmente, la misma suerte, En nuestros crculos
de sabios se ha afirmado, s, desde siempre, que la sabidura conduce a la vida, y la necedad a la muerte. Pero no es as. Porque
as como el hombre muere igual que la bestia, as el sabio muere
igual que el necio. Y no digas que el sabio, por lo menos, pervivir
en el recuerdo de los hombres, porque pronto se olvidar todo,
incluso el sabio y su sabidura.
El autor escribi esto, presentndose a s mismo como el rey
Salomn, aunque sin mencionar expresamente ese nombre. En la
persona de ese legendario prncipe sabio, que fue a un mismo
tiempo el ms poderoso y rico que reinar jams sobre Jerusaln, pudo afirmar que l, realmente, haba probado todo lo que la
vida poda darle, que haba sacado de ella todo lo que se poda
sacar, y que haba disfrutado de todo lo que se poda disfrutar.
Y eso, con una sabidura que jams haba sido superada. Este
Salomn lleg a la conclusin final de que todo es vanidad, de que
todo es fugaz, vaco y absurdo... Lo nico con sentido que el hombre puede hacer es disfrutar del poquito de felicidad que est a su
alcance:
Comprendo que no hay en ellos ms felicidad
que alegrarse y buscar el bienestar en su vida.
Y que todo hombre coma y beba y lo pase bien
en medio de sus afanes. Eso es don de Dios.
As se dice en 3, 12-13, una especie de conclusin de la nica
parte de la obra (el comienzo, 1, 2 3, 13) en la que se puede
hallar cierto orden. Haba tocado ya el tema en 2, 24, y lo haba
repetido (casi con las mismas palabras) en 5, 17; 8, 15 y 9, 7, en me287

dio de sus desordenadas reflexiones y meditaciones, que l interrumpe
de vez en cuando para intercalar proverbios y sentencias al estilo tradicional.
Al final incita al joven a que disfrute plenamente de su juventud. Otra vez en contraste con los antiguos sabios, que en
la bendicin de una edad anciana vean la coronacin de una vida
justa, describe el autor la decadencia del hombre que va hacindose mayor. Y lo hace en un lenguaje figurado que punza por su
carcter oscuro y enigmtico (11, 9 12, 7).
Probablemente, el eclesiasts vivi en Jerusaln o en sus cercanas, durante el siglo ni a.C. Adems, es seguro que no fue
marcadamente progresista ni furiosamente tradicionalista (vase
p. 154). Era demasiado escptico para tomar partido. Y se hallaba
demasiado absorto por la idea de la muerte, que pone fin a todo.
Es verdad que escribi en hebreo, la lengua sagrada de la tradicin
juda, pero est bien claro que no logr asimilarse con perfeccin
esa lengua. Su estilo y vocabulario estn demasiado influidos por
la lengua hablada, el arameo. Por lo cual, a veces nos resulta
difcil comprender lo que el autor quiere decirnos.
Su libro entr slo a ltima hora en el canon hebreo. Los rabinos con los que estudi san Jernimo, reconocan que el eclesiasts consideraba vana la creacin divina, y pona por encima
de todo los goces pasajeros. Pero, a causa de las palabras finales
que afirman que lo ms importante es el temor del Seor y la observancia de los mandamientos, y que sealan el juicio de Dios (12,
13-lb), habra sido incluida la obra entre los libros divinos. As
pensaban los maestros judos que tuvo san Jernimo. Muchos padres de la Iglesia y expositores modernos han opinado que el autor
quera reflejar toda clase de opiniones de otras personas, y que
l slo respaldaba las declaraciones ortodoxas. Pero no hay que
admitir esto necesariamente. Parece, ms bien, que algunas observaciones ortodoxas (que parecen romper el hilo) fueron aadidas por personas en poca ulterior (as se supone de 2, 26; 3, 17;
8, 12b-13; 11, 9b). Indudablemente, el eclesiasts supo algo de lo
que se pensaba acerca de la vida humana, en crculos ajenos al
judaismo. Pero, a pesar de todas sus reflexiones y meditaciones,
este judo sigui aferrado a su Dios, sin grandes esperanzas para
s mismo, para la nacin o para el mundo, y sin apasionados di288
La esperanza de vida eterna

logos con l, pero eso s recibiendo con agradecimiento las
pequeas alegras que le proporcionaba esa realidad completamente
incomprensible.
La esperanza de vida eterna. En el siglo i antes de nuestra
era, muchos judos fieles vivan en la esperanza de que su vida
continuara con Dios, despus de la muerte, en un ms all
feliz imposible de imaginar. Evidentemente, haban abandonado la
perspectiva sombra del sheol. Cmo se desarroll concretamente
esta evolucin de la fe, es cosa que ya no podemos seguir. Los textos son demasiado escuetos, pero es posible indicar algunos factores
que, con toda probabilidad, han contribuido a la formacin de
esa nueva perspectiva. Intentaremos describir de algn modo tres
factores de esos.
1. Una intensa experiencia de su comunin con Dios en la oracin dio a algunos la seguridad de que este contacto no quedara
interrumpido con su muerte. Dios no los iba a abandonar ni los
iba a dejar caer en las profundidades abismales del averno (o
mundo subterrneo), muy lejos de la esfera de influencia de
Dios, sino que los retendra y los acogera en s, para siempre.
Muy acertadamente se expresa esta seguridad en el Sal 73. El
poeta describe cmo se sinti atormentado por la antigua pregunta
de Jeremas: Por qu les va bien a los impos, y por qu yo
a pesar de mi consagracin a Dios me veo tan acosado por
la enfermedad y la miseria? Por mucho que valga para l la benevolencia de Dios (vers. 1), el hecho de que las seales visibles de
esa benevolencia permanezcan ocultas para l, mientras que se
manifiestan abundantemente en los burladores impos, le lleva casi
a la desesperacin. Durante una oracin contemplativa, probablemente con ocasin de una visita al templo, ve de repente con
toda claridad lo que les espera a esos pecadores que viven felizmente. En un abrir y cerrar de ojos se convertirn en shammah,
en objeto de espanto, en horror. Con esta palabra, haba aludido Jeremas muy a menudo a la suerte que aguardaba al pas
y al pueblo de Jud por su actitud de endurecimiento: la suerte
de una total destruccin que causara horror en quienes la contemplasen (vase p. 157). Despus contina (v. 23-24):
289

Pero a m, sin cesar junto a ti,
de la mano derecha me has tomado;
me guiars con tu consejo,
y al fin en la gloria me recibirs.
Mientras que los malos han de perecer cuando Dios ejecute su
juicio, el creyente permanecer cerca de Dios. Dios le tomar de
la mano derecha. El Dutero-Isaas utiliz esta expresin para
describir el privilegio especialsimo del rey Ciro, el ungido de
Yahveh (45, 1), despus de habrsela aplicado antes a Israel:
Yo, Yahveh tu Dios, te tengo asido por la diestra. Soy yo quien
te digo: "No temas, yo te ayudo..., oh Israel" (41, 13). Esto
har Dios tambin con este salmista, segn su designio (= con
su consejo): ese plan de salvacin que est por encima de todo
lo que los hombres se pueden imaginar (vase Is 55, 8-9). Porque
Dios lo acoger. Este trmino se aplic a Henoc que, en la tierra,
haba tratado con Dios y entonces fue acogido. Y tambin se
usa en el relato de la ascensin de Elias al cielo (Gen 5, 24 y
2 Re 2, 1-10). Aunque gramaticalmente la funcin de la
palabra gloria no est completamente clara, no cabe duda de que
el salmista tiene conciencia de que jams ser separado de su Dios,
que ahora es ya todo para l y que lo seguir siendo, aunque se
debiliten su carne y su corazn.
Esta segura esperanza se expresa tambin en el sal 49, que es
tambin un poema sapiencial acerca de este mismo tema de la
prosperidad de los pecadores. Aunque no siempre est clara la
relacin entre las sentencias que, a veces, son un poco difciles de
traducir, sin embargo, la significacin del versculo 16 (en el que
vuelve a usarse el trmino acoger) est fuera de duda:
Pero Dios me rescatar
de la mano (del poder) del sheol.
S! l me acoger!
El que tena esta esperanza, poda entender tambin otras oraciones a la luz de la misma, verbigracia, las extasiadas palabras con
que el Sal 16 describe el cobijo permanente que el creyente encuentra en Dios:
290

No abandonas mi alma en el reino de los muertos,
no dejas que tu amigo vea el sepulcro.
Me dars a conocer el camino de la vida,
hartura de goces delante de tu rostro,
a tu derecha, delicias para siempre.
2. Yahveh haba hecho que su pueblo reviviera,, y lo har
tambin con cada uno de los creyentes. El destierro, entretanto,
haba sido experimentado por muchos como una especie de muerte
colectiva. Se han secado nuestros huesos, se ha desvanecido nuestra esperanza, todo se ha terminado para nosotros (Ez 37, 11):
as se lamentaban los judeos deportados, segn el profeta Ezequiel.
Esta formulacin de su desesperanza se la inspir una parbola
que l narraba en forma de una visin. El profeta vio un extenso
valle lleno de esqueletos humanos. Por mandato de Yahveh, tena
l que profetizar sobre esos montones de huesos. Escuch el ruido
de los huesos que se van encajando unos en otros, y vio cmo se
cubran de nervios y creca en ellos la carne y se cubran de piel,
y cmo la vida entr en ellos cuando Dios mand que el viento
soplara sobre ellos desde las cuatro direcciones. (La palabra que
aqu se emplea, puede traducirse por aliento, viento y espritu.) Entonces Ezequiel tena que responder al grito de desesperacin de los desterrados: As dice el seor Yahveh: He aqu
que yo voy a abrir vuestras tumbas; os har salir de vuestras
tumbas, pueblo mo, y os llevar de nuevo al suelo de Israel
(Ez 37, 12).
Incluso despus del destierro, se describi la restauracin de
la comunidad nacional en Jerusaln, se la describi digo
en trminos de resurreccin de la muerte. Yahveh mismo dar
nuevos habitantes al pas, dice el poeta de Is 26, 19, versculo que
podemos traducir de la siguiente manera:
Tus muertos vivirn,
mis cadveres resurgirn,
despertarn y darn gritos de jbilo los moradores del polvo.
Como veremos ms adelante, muchos recitadores de salmos solan contemplar su destino personal a la luz de lo que Yahveh
291

haba hecho por la totalidad de su pueblo, en los tiempos de la
salida de Egipto. As que es posible que los creyentes, despus del
destierro, considerasen la resurreccin de la muerte, que se haba obrado en toda la nacin, como la figura y el modelo de lo que
ellos deban esperar para s mismos, de su Seor todopoderoso
y fiel.
Probablemente, el sheal fue perdiendo con esto a sus ojos
su carcter neutro. Como lugar, ese averno o mundo subterrneo estaba ya destinado nicamente para los impos. Y, como
poder, estaba dirigido contra Dios y contra sus planes de salvacin. De este modo, el sheal pudo convertirse en el terreno de
Satans: el antiguo mundo subterrneo se convirti en el infierno.
3. Los jvenes que haban cado al lado de los Macabeos y
que luchaban por la causa de Yahveh. Esta circunstancia hizo que
fuera definitivamente insostenible la doctrina tradicional sobre la
retribucin y el sheol. La muerte prematura de aquellos fieles valientes no poda interpretarse como castigo. Si alguien iba a participar
en la victoria definitiva de Yahveh sobre los poderes del mal, eran
ellos! En efecto, la primera manifestacin clara de la fe en una
futura resurreccin a la vida la encontramos en el libro de Daniel,
que se escribi en aquellos aos.
Esta esperanza se adue muy pronto de los judos de la dispora. Ya hemos visto que el autor del libro segundo de Macabeos
crea firmemente en la resurreccin de quienes por Dios haban
perdido la vida (p. 164s). Muy acertadamente expresa esta esperanza
otro judo egipcio del mismo siglo, el autor del libro de la Sabidura, principalmente en los cinco primeros captulos de su obra,
que describe la distinta suerte que aguarda a los impos y a los
creyentes. Los pecadores piensan que no hay ya nada despus de esta
vida. Viven desenfrenadamente y atacan a los creyentes piadosos,
que son para ellos una violenta irritacin. El creyente dice que
Dios es su padre. Bueno, vamos a probarlo. Martiricmosle! Si
es, realmente, hijo de Dios como dice, Dios vendr en su
ayuda! (2, 16-20):
Condenmosle a una muerte afrentosa,
pues, segn l, Dios le visitar.
292

El escritor expone luego hasta qu punto esas personas se equivocan. Porque las almas de los justos estn en las manos de Dios,
y ningn tormento podr separarlas de l. Ms adelante, con ocasin del juicio, nos presenta a los pecadores dicindose unos a
otros, llenos de pesar (5, 4-5):
ste es aquel de quien entonces nos burlbamos,
a quien ultrajbamos, insensatos, con nuestros sarcasmos.
Locura nos pareci su vida
y su muerte una ignominia.
Cmo, pues, es contado entre los hijos de Dios
y participa en la herencia de los santos?
Con una serie de imgenes grandiosas describen luego los pecadores la podredumbre de su vida (v. 9-13) Y, as, dice el autor,
su esperanza es como brizna llevada por el viento, como espuma
arrebatada por el huracn, como humo disipado por el viento;
se desvanece como el recuerdo del husped de un da (5, 14-16):
Los justos, en cambio, viven eternamente;
en el Seor est su recompensa,
y su cuidado en el Altsimo.
Por eso, recibirn el reino de la gloria...
293
VII
DANIEL
Aunque en esta introduccin no pretendamos decirlo todo, sin

embargo, el libro de Daniel es por diversos aspectos tan importante para el lector de la Biblia, que no podemos pasarlo por
alto. El libro de Daniel tiene algo de cada una de las tres clases
de literatura que hemos estudiado en los captulos anteriores. Se
parece en parte a los escritos narrativos tardos. Tiene alguna afinidad con los libros profticos. Y, finalmente, el autor perteneci
claramente a la clase de maestros sapienciales al estilo de Jess
Sirac, que se aplicaron principalmente al estudio y explicacin de la
Sagrada Escritura. Por eso, Daniel es como quien dice un
captulo aparte. Vamos a examinar primeramente el contenido y
la forma. Luego, la poca de la aparicin de la obra, y su finalidad. Finalmente, diremos algo del gnero en que se encuadra.
CONTENIDO Y FORMA
El texto que encontramos en las biblias catlicas, est traducido

de tres lenguas distintas. Una parte del libro fue escrita por el
autor en hebreo. Otra parte en arameo. Mientras que, en la versin griega, se le han aadido algunos fragmentos ms, que por
tanto no se encuentran en las biblias protestantes.
295
Daniel
Pues bien, si prescindimos por el momento de esas adiciones
griegas, observamos que el libro consta de dos partes bastante
distintas. Los captulos 1-6 contienen seis relatos que son de estructura muy sencilla, y que se pueden contar fcilmente de memoria.
Nos cuenta sucesos de la vida de Daniel, durante su permanencia
en la corte de Babilonia. En los captulos 7-12 encontramos visiones,
descritas e interpretadas por Daniel mismo, y que en su mayor parte
son tan complicadas, que costara bastante esfuerzo repetirlas de
memoria.
Como hemos visto ya repetidas veces, el arameo se convirti,
despus del destierro, en la lengua hablada de los judos. Mientras
que el hebreo fue reservndose cada vez ms para la liturgia y los
estudios teolgicos. Sera, pues, de esperar que los seis relatos
sencillos acerca de Daniel estuvieran escritos en arameo, y que
las visiones eruditas estuviesen escritas en hebreo. Pero no ocurre
as completamente. Porque el primero de esos seis relatos est compuesto en la erudita lengua hebrea. Y la primara de las eruditas
visiones est compuesta en el popular arameo.
Hagamos notar, adems, que la mayora de los relatos y visiones
comienzan con la noticia de una fecha exacta, el ao del reinado
del correspondiente prncipe. Si traducimos esos datos a nuestro
cmputo, entonces podemos leer en el libro lo que Daniel hizo
y contempl desde que fue sacado de Jerusaln, en el ao 607 a.C,
hasta su ltima actuacin pblica en tiempo de Ciro, en el ao
536 a.C: una carrera, por tanto, que dur setenta aos.
Para ofrecer al lector una pequea orientacin intuitiva para
nuestros estudios sobre el libro de Daniel, ofrecemos en la pgina
siguiente una breve sinopsis del contenido del libro, con las dataciones que en l se dan y la indicacin de las lenguas en que se
escribieron las diversas partes.
POCA DE LA APARICIN
El lector sabe ya de qu se trata: hasta el siglo xix, los cristianos consideraron todo el libro de Daniel como un reportaje histrico que era estrictamente fidedigno. En el siglo vi a.C, Dios
haba hecho sentir su poder divino sobre los soberanos de Babilonia,
296
FECHAS Y LENGUAS EN EL LIBRO DE DANIEL
RELATOS
1. (HEBREO) En el tercer ao de Yoyaquim, lleva Nabucodonosor a
Daniel a su corte de Babilonia. Junto con otros jvenes judos, l
se mantiene fiel a la ley. Permanece all hasta el ao 1 de Ciro.
2. En el ao 2." (12.?) de Nabucodonosor, tiene ste un sueo, sobre
el que sus sabios le responden en
ARAMEO. La interpretacin de la estatua de cuatro metales la hace
Daniel, quien obtiene un alto cargo.
3. Una vez hizo Nabucodonosor una estatua de oro. Los tres
jvenes rehusan adorarla y son arrojados al horno de fuego.
(En GRIEGO: oracin de Azaras en el horno de fuego y cntico de los tres jvenes).
Nabucodonosor rinde homenaje al Dios de los jvenes.
4. Nabucodonosor mismo cuenta su demencia, ensalza la sabidura de Daniel y alaba al Dios de ellos.
5. Festn de Baltasar, hijo de Nabucodonosor, Mene, teqel ufarsin.
Daniel es agasajado, Baltasar es asesinado.
6. Daro el Medo llega a ser rey, Daniel en el foso de los leones,
sigue gozando de prestigio en tiempo de Daro el Medo y de
Ciro el Persa.
VISIONES
7. En el ao 1. de Baltasar describe Daniel la visin de los
cuatro animales y del Hijo de hombre, con la interpretacin dada
por el ngel.
8. (HEBREO) En el ao 3. de Baltasar ve Daniel la visin del carnero y del macho cabro, interpretada de nuevo por el ngel.
9. En el ao 1. de Daro, hijo de Jerjes, el Medo, recibe l la explicacin de las setenta semanas.
10-12. En el ao 3.a de Ciro el Persa ve l visiones del futuro, en
las que el ngel Miguel ser el defensor de Israel.
RELATOS
13. en GRIEGO: Daniel y la casta Susana
14. Cuando a Astiages le sucede Ciro el Persa, Daniel desenmascara a los sacerdotes de Bel y es salvado milagrosamente del
foso de los leones.)
297
Daniel
salvando a Daniel de las manos de ellos y concediendo a ese exacto
cumplidor de la ley una sabidura que confunda a toda la erudicin
y a todo el conocimiento de las cosas ocultas que tenan los babilonios. Iluminado por el verdadero Dios, Daniel haba profetizado
lo que suscedera siglos ms tarde. Segn la conviccin de muchos
expositores cristianos, Daniel haba descrito en palabras misteriosas
la aparicin de Cristo e incluso haba vaticinado exactamente el
ao de su muerte en la cruz, que chana cesar los antiguos sacrificios y ofrendas, sustituyndolos por el sacrificio perfecto. Esto
lo lean ellos en el captulo acerca de las setenta semanas, que
como es sabido eran semanas de siete aos cada una, y que
ellos hacan comenzar en tal punto, que la muerte del ungido
recaa efectivamente en el ao 30 d.C.
Cuando se estudi el libro con un enfoque histrico, se vio
que la obra tuvo que escribirse en la poca de los Macabeos. El
libro hebreo-arameo debi de terminarse antes de la primavera
del ao 165 a.C. De los datos que condujeron a esta idea, vamos
a mencionar tres.
a) En el captulo anterior hemos visto que los profetas clsicos se dirigan a sus contemporneos, incluso cuando hablaban
del futuro. Lo que decan sobre ese futuro, sola ser vago, y siempre
estaba determinado tanto por su ndole y formacin como por la
situacin en que ellos y sus oyentes se encontraban. Nunca hablaban
partiendo de un preeonocimiento exacto de acontecimientos futuros.
Ahora bien, en el caso de Danaiel vemos precisamente todo lo contrario. Lo que se narra sobre la situacin en Babilonia, esa situacin vivida por Daniel, es impreciso y algunas veces inexacto. Y esto
se aplica incluso a lo que Daniel dice acerca de s mismo. Y en
las visiones describe el futuro cada vez con ms precisin, en la
medida en que ese futuro se va alejando de l.
As lo observamos ya en el captulo 2. La gran estatua, cuya
cabeza es de oro puro, y cuyas partes inferiores van siendo de
metales cada vez menos preciosos, aparece en la interpretacin como una serie de cuatro reinos que se van sucediendo
el uno al otro. La cabeza de oro es el reinado del mismo Nabucodonosor. Mientras que en una sola frase se mencionan el segundo y tercer reino (vers. 39), se habla mucho ms extensamente sobre el cuarto (v. 40-43), el que queda ms alejado de Daniel.
298
poca de la aparicin
Tambin en la primera de las visiones propiamente tales (captulo 7), de los cuatro monstruos que emergen del mar, vemos que
los tres primeros no se describen tan prolijamente como el cuarto.
El ngel que explica que esas cuatro bestias significan cuatro reinos
sucesivos, se detiene muchsimo ms en el cuerno pequeo que
brota del cuarto animal. Es un rey poderoso que maltratar a los
santos del Altsimo y tratar de cambiar los tiempos festivos y la
ley. Est claro que, con ello, Daniel y el ngel se refieren a Antoco iv y a su ataque contra el judaismo. A esa situacin se refiere tambin el captulo 8: otra vez es el cuerno pequeo el que
ataca la morada de Dios y hace que en ella cese el sacrificio cotidiano, durante 2300 tardes y maanas... Asimismo, la profeca de
las 70 semanas de aos, en el captulo 9, culmina en la poca de los
Macabeos. La muerte de un ungido es probablemente la del
sumo sacerdote Onas ni, asesinado en el ao 171 a.C. (vase el
relato en 2 Mac 4, 34-38).
b) Si seguimos leyendo ms adelante, teniendo a la vista la
situacin de la poca macabea, entonces vemos en seguida, con
claridad, que Daniel no est contemplando el futuro lejano sino
el pasado muy rdente. El captulo 11 nos ofrece en alusiones
veladas una perspectiva bastante exacta de la historia de Palestina despus de Alejandro Magno, el rey valeroso del versculo 3. La Tierra del Esplendor se convierte luego en manzana de
discordia entre los reyes del norte y los reyes del sur, es decir, entre los Selucidas y los Ptolomeos. Asimismo, en los captulos 2, 7, 8 y 9, este panorama histrico culmina con una detallada
descripcin de Antoco iv (v. 21-39). que suprime el sacrificio
cotidiano y que erige la abominacin de la desolacin (vase p. 158). Todo esto concuerda con los hechos histricos que conocemos por otras fuentes. Pero lo que el ngel anuncia en los
v. 40-45, acerca del final de la vida de Antoco, no concuerda ya
con los hechos histricos. Esto parece indicar que el libro, por lo
menos los ltimos captulos (10-12), se escribieron antes de la
muerte de Antoco en el ao 163 a.C. Como parece que el autor
no est enterado an de la expedicin militar de Antoco hacia
Oriente, en la primavera del ao 165 a.C, el libro debi de estar
ya terminado para esa fecha.
c) Parece, finalmente, por la figura de Daro el Medo, que
299
Daniel
el autor nos presenta como reinando en Babilonia antes de Ciro
(5, 30 6, 1; 9, 1), parece d i g o que el autor complet su
deficiente conocimiento de la historia antigua con datos tomados
de los libros profticos de la Biblia. l saba muy bien que en la
historiografa helenstica se haba mantenido algunas veces el esquema de los cuatro reinos que se sucederan unos a otros. Al imperio de Alejandro se le consideraba precedido de los imperios
de los asirios, de los medos y de los persas. Nuestro escritor judo
acept este esquema. Pero, en lugar del imperio asirio, puso el
imperio babilnico con su rey Nabucodonosor: el prncipe que
haba deportado a su hroe Daniel a Babilonia. Por lo dems, se
atuvo al esquema. Ahora bien, en las generaciones posteriores era
ya difcil distinguir entre medos y persas. Es verdad que la madre
de Ciro haba sido una princesa meda. Pero muy pronto dej de
saberse claramente cul haba sido la trayectoria concreta que haba seguido all la evolucin del poder. El autor de Daniel no conoca por su nombre a un solo prncipe medo. Por eso, hizo que el
segundo de sus cuatro imperios, el Imperio Medo, fuera gobernado desde Babilonia por un prncipe a quien dio el nombre de
Daro, un nombre de varios insignes reyes persas. Pero, en realidad, el poder en Mesopotamia pas directamente de los babilonios a los persas. En la historia no hay lugar para un tal Daro
el Medo que gobernase en Babilonia.
La siguiente lista esquemtica, acompaada de fechas (algunas
de las cuales son aproximadas), nos ayudar a aclarar este punto:
Babilonios
Nabucodonosor
sucesores dbiles
Nabonid
Medos
605-562
562-556
556-539
Ciaxares
Astiages
Persas
Ciro reina sobre Media
y sobre Babilonia
Cambises
Daro i
Jerjes i
300
625-585
585-553
553-529
539-529
529-522
522-486
486-465
La finalidad del escritor

Ahora bien, segn Isaas, Yahveh haba dicho que suscitara
a los medos contra Babilonia (13, 17; 21, 2). Y esto poda leerse
tambin claramente en Jeremas (51, 11.28). Por tanto, los medos
haban dominado en Babilonia, antes de que los persas dominaran
en ella. Y, por tanto, Ciro el Persa haba sido precedido por un
medo, y claro est por un Daro!
LA FINALIDAD DEL ESCRITOR
Los que haban estado implicados en la rebelin macabea, tenan razones suficientes para ver sombro el futuro. Como hemos
expuesto ya, Alejandro Magno haba fomentado intensamente una
gran penetracin de la cultura helenstica. Durante el siglo m a.C,
muchos miembros de la comunidad juda se haban ido adhiriendo poco a poco a la manera moderna de vivir.
No caba duda de que la lengua griega, la moda y costumbres
griegas y la manera helnica de pensar iban a prevalecer en las
generaciones futuras. Quien se aferrase a las tradiciones judas,
deba considerarse como retrgrado y obscurantista, como persona
que se opona al progreso de la cultura y de la ilustracin humana.
Antoco iv, que emprendi un intento muy bien pensado
de desarraigar por completo el judaismo, era un soberano extraordinariamente poderoso que reinaba sobre un extenso reino. No
slo dispona de fuertes ejrcitos, sino que sus aliados ms fieles
se hallaban entre los mismos judos: la clase acomodada, que permaneca muy accesible a las concepciones modernas y a la acomodacin.
Los hombres de la resistencia tenan cada vez ms razones
para pensar que estaban luchando en favor de una causa perdida.
Haban credo siempre que el nico Dios determinaba el curso de
las cosas, y que la comunidad de los judos era su pueblo escogido,
que le representaba verdaderamente a l a Dios en la tierra.
Pero ahora pareca que Dios haba abandonado sus antiguos planes y que haba dejado perecer a sus viejos amigos en medio
de la marejada de la moderna impiedad.
Entonces, nuestro escritor tom la valiente determinacin de
fortalecer en la fe a sus hermanos, por medio de un libro: el libro
301
Daniel
de Daniel. Lo que l pretenda con sus relatos sobre Daniel (A)
y con las visiones que le hizo contemplar (B), podramos expresarlo
de la siguiente manera:
A. Conoced, queridos hermanos, algunas historias populares
sobre aquel hroe de nuestro pasado que se llam Daniel, que
significa: Dios (el) es juez (dan), o mi juez (dani). Evocar ante
vosotros esta figura, y os la presentar como formando parte del
grupo de judos que fueron deportados por Nabucodonosor el
malhadado enemigo de nuestro pueblo en el tercer ao de Yoyaquim. He contado de l que permaneci en la corte de los poderosos monarcas que sucedieron a Nabucodonosor en el dominio
sobre el universo mundo. As, pues, en mi versin de esos relatos
veis a Daniel en una situacin que se parece mucho a la situacin
en que ahora os encontris vosotros. Porque aquellos influyentes
reyes paganos pusieron por obra todos sus recursos para apartar a
Daniel de su fe y de sus prcticas judas: lo mismo que Antoco
intenta hacer ahora con vuestra pequea minora. Pero mirad!
Una vez tras otra, el Dios de Israel ha vencido a los soberanos de
este mundo, ha sido ms poderoso que ellos. Y ha desbaratado sus
planes impos. Dios salv a Daniel de la perdicin. Y la sabidura
inspirada por Dios de ese judo super con mucho a todo lo
que pudieron decir los magos paganos. Asimismo, el Todopoderoso,
nuestro Dios, nos ha de ayudar en nuestra lucha contra los soberanos impos. Frente a toda sabidura que Dios nos ha dado graciosamente en la ley y los profetas, las filosofas griegas y el paganismo oriental (que tanto atraen a las mentes modernas) palidecern por completo. Estad seguros: dentro de poco Dios nos ha de
salvar del horno de fuego en que Antoco nos ha arrojado, y de la
cueva de esos hambrientos leones...
B. Puesto que vuestra lucha dura ya tanto tiempo y parece que
no va a terminar nunca, algunos de vosotros os inclinis a pensar
que Yahveh no es ya el Seor de la historia. Temis, algunas veces, en vuestro corazn que Dios haya tenido que abandonar a su
pueblo a merced de los poderes caticos de este mundo. Pero tratad de seguir siendo conscientes de que tales ideas y tal miedo
significan el abandono del meollo mismo de vuestra fe. Esta fe
302
La finalidad del escritor

os asegura: no puede suceder nada que no est en las manos del
Dios de Israel. Incluso ese ataque de Antoco, lo ha previsto Dios.
Os lo explicar clarsimamente, describiendo en mi obra cmo la
crisis por la que estis pasando ahora, fue revelada ya a Daniel
en siglos pasados. No como un acontecimiento suelto y desligado,
sino como el vaticinio que anuncia el final de la historia, como el
combate supremo entre los poderes divinos y los poderes humanos.
El atentado blasfemo contra el templo de Yahveh y contra su pueblo aparece, en Daniel, como el ms crudo ataque, como el ltimo
ataque de toda una serie. Un poco ms de tiempo, y Yahveh exterminar a ese horrendo enemigo que ha atentado contra la propiedad
de Dios en la tierra. Entonces el Seor consolidar su seoro sobre todos los pueblos y naciones. Y se nos revelar y conceder
graciosamente su reino eterno. Por eso, hermanos mos muy queridos, no desmayis! Perseverad todava por un breve espacio de
tiempo, porque va a llegar de un momento a otro la ereccin del
reino eterno de Yahveh: ese reino en el que esperaron nuestros
padres, desde el primer momento, cuando Dios hizo su alianza con
ellos, ese reino que fue siendo anunciado por los profetas. No os
angustiis por la suerte de vuestros hermanos que han cado en el
campo de batalla, y no temis por vosotros mismos. Porque, a
todos aquellos que han sacrificado su vida por la causa de Dios,
l los har levantarse de entre los muertos y les dar un lugar en
su reino.
As, pues, quien trate de penetrar de esta manera en las intenciones del autor, experimentar probablemente dos reacciones. Por
un lado, reconocer el carcter impresionante de esta manera de
predicar. El libro es un poderoso testimonio de una inapreciable
confianza en el poder soberano de Yahveh y al mismo tiempo
de la fe categrica de que Dios dirige ineludiblemente el curso de
la historia hacia un climax: la consolidacin de su reinado, en el
cual todas las criaturas han de reconocerle a l como a su Dios.
El autor recalca la soberana de Dios, hacindonos ver que su reino no surgir por obra de hombres. Nos dice, por ejemplo, que
la piedra que en el sueo de Nabucodonosor destroza la estatua (es decir, el smbolo de los poderes terrenos), se desprendi
del monte sin intervencin de mano alguna (2, 34). La piedra,
303
Daniel
por s misma, se convirti en un gran monte que llen toda la
tierra (2, 36). En el captulo 7, se representa plsticamente a los
poderes terrenos como vigorosas bestias que emergen del mar, es
decir, del averno. En contraste con esto, se visualiza al reino de
Dios por medio de la imagen de alguien que como un hijo de
hombre viene en las nubes del cielo (7, 13).
Mas, por otro lado, el lector moderno se pregunta si precisamente la forma en que se presenta esa predicacin, no le quitar
quiz todo su efecto. Cmo se va a inculcar en una persona la
confianza en la asistencia de Dios, valindose para ello de un
relato ficticio sobre una liberacin obrada por Dios? Si esos tres
jvenes israelitas no fueron arrojados jams a un horno ardiente
en Babilonia, si cierto Daniel no fue salvado nunca realmente de
la cueva de los leones, cmo semejante fantasa poda producir
en el pueblo la conviccin de que iban a ser salvados de la calamidad por la que estaban pasando realmente? Y si el vaticinio de
Daniel acerca del final de Antoco slo brot de los deseos del
autor, cmo sus contemporneos podan sacar de ella algn aliento? Una respuesta satisfactoria a estas preguntas, slo podran darla
el autor mismo y principalmente sus primeros lectores. Nosotros no
podemos ya comprender su sensibilidad ni su mentalidad. A lo
sumo podemos intentar ofrecer una respuesta: el acercamiento a
una respuesta. Mas, para ello, hemos de decir algo sobre la literatura apocalptica.
UN UBRO APOCALPTICO
En el captulo v vimos que los profetas eran principalmente

oradores que enfrentaban a sus contemporneos con las promesas
y exigencias de Yahveh. En todo lo que sobrevena a la nacin,
reconocan ellos la mano de Yahveh que diriga a su pueblo, y que
lo castigaba por sus pecados. Algunas veces, los profetas vaticinaban para el resto fiel para el residuo de los creyentes un
futuro, que despus de un juicio purificador dara cumplimiento
a lo que Yahveh haba prometido desde antiguo. Ese cumplimiento
o realizacin, lo vean ellos como prolongacin del estado o
situacin que ellos conocan: la ciudad de Jerusaln y el templo
304
Un libro apocalptico
seguiran siendo el centro* del reino de Dios, y en ellos reinaran
la paz y la justicia por los siglos de los siglos. Bajo el reinado de
un prncipe ideal de la casa de David, toda la humanidad Israel
y todos los dems pueblos cumpliran perfectamente la voluntad de Dios, y viviran as en perfecta paz.
Despus del destierro se fue desarrollando la idea de que este
mundo estaba demasiado corrompido por el pecado para poderse
transformar en el reino de Dios. Esto exiga una recreacin una
nueva creacin total. Desde entonces, el tema proftico fue: el
da de Yahveh, que pondr fin a toda corrupcin, esa corrupcin
que se halla diseminada por todo el cosmos. Los creyentes, pues,
vivan en la esperanza de que el mundo actual tendra primero que
desaparecer, y que despus Yahveh dara origen a un cosmos completamente nuevo, que en su perfeccin habra de responder
al soberano dominio de Dios.
En la tercera parte del libro de Isaas, que consta en gran parte
de fragmentos posteriores al destierro (vase p. 212), encontramos
esta esperanza de un nuevo cielo y una nueva tierra (Is 65, 17
y 66, 22).
Desde el siglo n a.C, se comenz a especular cada vez ms con
respecto a ese nuevo estado, al que debera preceder la desaparicin del viejo mundo. Y estas especulaciones encontraron su forma
en lo que llamamos el gnero apocalptico. En muchos aspectos,
este gnero se aparta de la antigua literatura proftica. Vamos a
sealar algunos puntos:
1. Los autores de los apocalipsis no son oradores, sino escritores y eruditos. De los libros sagrados conocen a fondo su tenor literal, principalmente en lo que se refiere a la ley y los profetas. Y de ellos toman muchas veces su punto de partida y sus
imgenes para sus especulaciones.
2. Las expresiones vigorosas y cargadas, que son tan caractersticas de los profetas del perodo clsico, han cedido su puesto
en los escritos apocalpticos a las descripciones prolijas y a
las sugerencias veladas.
3. Sus especulaciones sobre el fin del mundo y sobre la estructura del cosmos adoptan casi siempre la forma de visiones, que
ellos atribuyen a las grandes figuras del pasado. Y, as, tenemos
escritos con visiones de Enoc, No, Abraham, Moiss, Isaas, Es305
Daniel
dras y otros. De ah el nombre de apocalptico, que se deriva del

verbo griego apakalyptein: descubrir, y del sustantivo apokalypsis: revelacin. A esos hombres de Dios se les revelaron los
secretos del mundo y de su futuro.
4. En muchas obras de este gnero, los ngeles desempean
un papel importante. Generalmente, surge uno de esos ngeles como
intrpretes de las visiones, y algunas veces como gua del vidente
en su caminar por el cielo y el averno.
Entre la abundantsima literatura apocalptica, que floreci desde el siglo II a C. hasta los primeros siglos de nuestra era, el libro
de Daniel fue el nico escrito que hall cabida en el canon de los
judos. En el canon de los cristianos hay otro libro apocalptico
ms: el Apocalipsis o Revelacin, que se atribuy a san Juan.
As que, en nuestra respuesta a la pregunta acerca del efecto del
libro de Daniel entre los primeros lectores, debemos tener presente
que este libro perteneca a un gnero muy definido, y que sus lectores estaban jamiliarizados con dicho gnero. No poda ocurrirseles siquiera que los autores de tales libros intentaran engaar a sus
lectores. Cuando compramos una novela sobre Napolen, no nos sentimos defraudados porque el libro no tenga datos histricos que
sean resultado de una investigacin crtica de las fuentes. Y en una
representacin de El Alcalde de Zalamea, a nadie se le ocurre que
sea la reproduccin exacta de un hecho acaecido. Siempre sabemos,
casi espontneamente, lo que debemos y no debemos esperar de
una obra escrita. Y esto lo saban tambin las personas del siglo n.
A una novela seria le exigimos que nos describa cautivadoramente
nuestras situaciones y experiencias humanas. Y a una novela policaca le pedimos que nos intrigue y distraiga As, el autor de
Daniel pretenda instruir d e manera interesante a sus lectores acerca de su fe, y fortalecerlos en ella. Y logr, indudablemente, su propsito. Evidentemente, su libro satisfaca las necesidades
de muchos
Tal vez cierto xito contribuy, entre otras cosas, a que el libro
tuviera la forma que ahora tiene. Supongamos que el autor public primero una obra en lengua aramea, que comenzaba con el sueo de Nabucodonosor (captulo 2, en el que se aprecian ya claramente algunos rasgos apocalpticos), y que terminaba con la visin
del captulo 7. El xito de este libro arameo, que hizo tan popular
306
Un libro apocalptico
la figura de Daniel, le habra animado a ampliar su obra con un

relato introductorio sobre la llegada de Daniel a la corte de Babilonia (captulo 1) y con unas cuantas interesantes visiones ms,
en todo lo cual utiliz la lengua hebrea. Pero esto, claro est, no
es ms que pura suposicin.
Lo cierto es que, entre los judos, circulaban numerosas variantes de los relatos de Daniel. As lo vemos, entre otras cosas, por
los fragmentos que se han hallado a orillas del mar Muerto, y
tambin por las adiciones al libro que hallamos en la versin griega, y que aparecen en las ediciones catlicas de la Biblia. Por contraste con el libro hebreo de Ester, la obra original de Daniel es
desde un principio de orientacin marcadamente religiosa.
Daniel es un varn piadoso que ora mucho y sinceramente. El
escritor pone en sus labios un hermoso cntico de alabanza (2,
20-23), despus que por la noche se le ha revelado el secreto del
sueo del rey, y una larga oracin de penitencia cuando trata de
comprender los 70 aos del texto de Jeremas (9, 4-19). Asimismo,
en labios de los reyes de Babilonia pone frmulas de la liturgia
juda, cuando dichos reyes confiesan la excelsitud del Dios de Israel (por ejemplo, Nabucodonosor en 3, 29 y 4, 31-32, y Daro en
6, 27-28).
En este caso, pues, los judos egipcios seguan la lnea marcada
por el autor, cuando insertaron ms oraciones. Pusieron en labios
de uno de los tres jvenes judos que estaban en el horno de fuego
(captulo 3), una plegaria conmovedora, que evidentemente se utilizaba en su liturgia. El que no encajase tan bien en la situacin
de la narracin (los jvenes, en Babilonia, haban observado fidelsimamente la ley, y difcilmente podan confesar que: S, mucho en todo hemos pecado), no preocupaba ni a los insertadores
ni a los lectores. Porque digmoslo una vez ms para aquellas
personas lo ms importante era la significacin de un relato: para
ellos, los jvenes que se hallaban en el horno de fuego, eran todos
los fieles que se encuentran en alguna situacin apurada. Despus
de algunas lneas narrativas ms, en las que se nos dice que los
siervos atizaron ms el fuego, y que el ngel del Seor (de 3, 25
del texto arameo) refresca, para los jvenes, el interior del horno
y les sopla como un frescor de brisa y de roco, cantan a tro el
himno Bendecid al Seor.... En este himno, como en el Sal 148,
307
Daniel
invitan a todas las criaturas a ensalzar a Dios, y finalmente se invita a Ananas, Azaras y Misael a alabar tambin a Dios, a quienes Dios ha librado del poder de la muerte y ha salvado del
horno ardiente....
Adems de estas oraciones que se insertan en el texto, se han
aadido al final dos relatos. El primero (captulo 13), sobre Susana, la casta esposa que haba sido acusada falsamente por dos
viejos deseosos de ella, y sobre el joven que la salv de ser condenada por el tribunal. Este relato, probablemente, circul primero
separadamente, sin relacin alguna con el libro de Daniel ni con
su hroe. Que el joven supiera defender tan hbilmente el derecho
del justo, es algo que estaba entraado en su nombre (dan significa
juez), y el (de parte de) Dios. Quiz por eso el relato fue aadido al libro de Daniel. Parece que otros motivos narrativos ms
antiguos influyeron en el captulo 14, en el que Daniel, ms en
consonancia con los relatos de 1-6, aparece como favorito en la
corte de Ciro. Despus que Daniel desenmascara el engao de los
sacerdotes de los dolos, y luego mata al dragn, los babilonios
acusan al rey de haberse hecho judo. Entonces el rey manda
arrojar a Daniel al foso de los leones, con el mismo resultado que
en el captulo 5. Slo que aqu Daniel es alimentado milagrosamente, porque un ngel lleva al profeta Habacuc, desde Jud, asido
por los cabellos, para que le proporcione alimento. De una manera
parecida, un ser celestial haba conducido al profeta Ezequiel
en direccin opuesta (Ez 8, 3).
308
VIII
LOS CUATRO EVANGELIOS
Los 27 escritos del Nuevo Testamento ocupan menos de una

cuarta parte de la Biblia. Y el primer grupo de esos escritos, los
cuatro Evangelios, ocupan apenas una dcima parte. Sin embargo,
son con mucho los libros ms conocidos y ms ledos, no
slo de la Biblia, sino de toda la literatura de la humanidad. Adems, no hay ningn otro escrito tan desentraado, tan sometido
a estudio crtico, y tan apasionadamente discutido como esos cuatro libritos. Por su extensin, diramos ms bien que son
folletos. Y cabran perfectamente en la edicin dominical extraordinaria de cualquiera de nuestros importantes diarios. Pero su
contenido est dominado por la misteriosa persona de Jess, la
cual a travs de esos textos no cesa de hablar a la humanidad.
A causa de su importancia extraordinaria, una introduccin a
la Biblia debera conceder a los Evangelios el mayor espacio. El que
aqu slo podamos dedicarles un captulo, no depende nicamente
del carcter esquemtico de este libro, sino que, adems, creemos
que todo lo que hemos dicho hasta ahora, constituye ya en cierto
modo una introduccin a los Evangelios. Porque las personas
que estuvieron implicadas en su aparicin, pertenecan al mismo ambiente que los escritores de la historia bblica con los que hemos
entablado conocimiento en los primeros captulos. La manera cmo
309
Los cuatro Evangelios

los evangelistas presentaron esa determinada porcin de pasado reciente ese pasado reciente que intervino tanto en sus vidas ,
segua de cerca (como era lgico) las formas literarias de sus predecesores del Antiguo Testamento. Por consiguiente, no tena nada
en comn con nuestro moderno inters por el transcurso exacto
de los hechos (vase: captulo n, p. 79-105). Incluso cuando los evangelistas pretendan coleccionar y transmitir las palabras de Jess,
tenan su mente formada por las tradiciones seculares de las que
hemos visto algo en los captulos vi y vn. Por esta razn, pensamos que el conocimiento de los escritos histricos y de los
dems escritos del Antiguo Testamento es, a la vez, un primer conocimiento indirecto que se entabla con los discpulos que
transmitieron los recuerdos de Jess, y con los autores de los
cuatro Evangelios.
Comenzaremos este captulo examinando el marco histrico en
el que aparecieron los cuatro libros Luego, ofrecemos una breve
perspectiva de lo que, en el transcurso de los siglos, se ha pensado acerca del origen y carcter de esos libros. Por ltimo, trataremos de exponer brevemente cmo, segn las modernas averiguaciones, se formaron los Evangelios.
EL MARCO HISTRICO
Jess vivi en Palestina a comienzos del siglo i de nuestra era

Hacia fines de ese siglo aparecieron los cuatro Evangelios. Algo
del trasfondo histrico, pretende ofrecrnoslo el esquema de la pgina 311, en el que presentamos los nombres de los que, durante
ese espacio de tiempo, gobernaron o intentaron gobernar a los tumultuosos grupos de poblacin de Palestina. En la lnea de la izquierda tenemos a los emperadores romanos, los supremos gobernantes. Entre ellos se encuentran algunos legados que, en su nombre, gobernaron la provincia de Siria y que, adems, tuvieron que
estar atentos a Palestina.
En la columna ancha del centro est, por encima de todos, Heredes el Grande. A la muerte de ste, en el ao 4 a.C, el emperador Augusto reparti el territorio entre los cuatro hijos de Heredes que no haban sido asesinados por su padre. Arquelao fue
310
SINOPSIS HISTRICA
AUGUSTO
Quintilio Varo
HERODES EL GRANDE
ARQUELAO HERODES
ANTIPAS
CJudea y
Volustio Saturnino
10
reino en Palestina del 37 al 9 a C

Augusto reparti este territorio
entre sus tres hijos
FILIPO
Iturea
Traconitida,
etc
(Galilea
y Perea)
Samara)
nacim ento. de Jess

6a C
Coponio 6 9
Quinnio
M Ambibulo 9 12
10
Annio Rufo 12 16
Valerio
Grato 15 26
,.JBERIO
20
Poncio
Pllato 26 36
Juan et Bautista
predicacin de Jess
30
Marcelo 36 37
Vjteho
CALIGULA
[Petronio
CLAUDIO
Marulo 37 41
'
AGRIPA ! 41-44
Cusplo Fado 44 46
Casio Longino
Tiberio Alejandro 46 48
Umidio
Ventidio Cumano 48-52
Herodes de
Cafcis
Agripa II
de Calcis
Antonio Flix 52 60
Corbulon
Cestio Galo
Porcio Festo
Albino
Muciano
Gesto Floro
Rebelin de f os judos
VESPASIANO
TITO
DOM CIANO
'
50
60
/
Agripa II
Jerusalen asolada
por Tito
asamblea de
Jerusalen
2 o v aje de Pablo
! Tes 2 Tes
3 er v aje de Pablo
Fipf Cor Gal
Rom 2 Cor
Pablo apresado
en Cesrea trasladado a Roma
Coi Flp Ef
I Tim Tito
Marcos 2 T\m
70
Judea provincia
imperial
legados
Flavjo Josefo
escribe
Sobre la guerra
de los judos
comuniaaa en Antioquia
Santiago es decapitado
Pedro encarcelado
1 er viaje de Pabfo
A gnpa ti
raconitida,
/ eiu
"vIERON
GALBA etc
muerte de Esteban
Pablo se hace cristiano
Agripa i
40
Vibio Marslo
Cudrate
donado
donado
a
-Agripa i
pas on y muerte de Jess

comunidad de
Jerusalen
martirio de Pedro
y Pablo
Mateo?
Lucas Hechos?
80
90
NERVA
X
TRAJANO
Flavio Josefo
escribe
Antigedades
judias'
>\poc ItytttJn?
Ev Juan 1 Jrt
100
311
designado para que reinara sobre Judea y Samara. Gobern mal, y

fue desterrado en el ao 6 d.C. Su territorio pas entonces a estar
bajo procuradores o gobernadores romanos, que dependan del
legado de Siria. El quinto de esa serie de siete se llamaba Poncio
Pilato. Sobre Galilea y Perea (o territorio trasjordano) fue designado Herodes como tetrarca, es decir, como prncipe que reinaba
sobre una cuarta parte, ttulo que se daba entonces a prncipes que
reinaban sobre pequeos territorios. Rein mucho ms tiempo que su
hermano. En el ao 39 se tuvieron sospechas de l en Roma y se
le desterr a Lyn. A su derecha est Filipo, que fue quien mejor
gobern de los tres. Muri sin hijos en el ao 34, Su tetrarcado pas
primeramente a Siria. Muy pronto, Julio Agripa, nieto de Herodes
el Grande, y que se haba educado en Roma, supo ganarse ese territorio de manos del emperador Calgula, quien en el ao 39
le concedi adems el territorio de Antipas: Galilea y Perea. Su
amigo el emperador Claudio le dio tambin, en el ao 41, Judea
y Samara. De suerte que Agripa i en el ao 41, gobern como rey
en todo el territorio de su abuelo.
Cuando este prncipe, en el ao 44, muri de una dolorosa dolencia de estmago, su hijo, que tambin se llamaba Agripa, era an
muy joven. El emperador Claudio volvi a poner entonces bajo
procuradores la mayor parte de su territorio. stos formaron otra
vez una serie de siete, entre los cuales se hallaron Antonio Flix
y Porcio Festo. Agripa, hijo, fue designado rey, en el 53, de los
antiguos territorios de Filipo, en la Trasjordania septentrional, y
recibi adems de Nern, en el ao 64, algunas partes ms de
Galilea y Perea. Parece que este prncipe, de sentimientos muy proromanos, rein hasta ms all del ao 90. Fue el primero en ser
nombrado algo as como inspector del culto judo de Jerusaln. En
el ao 66. se esforz por apaciguar la absurda rebelin de los judos fanticos, pero no tuvo xito. Gobern hasta la horrible destruccin de Jerusaln en el ao 70. Luego, Judea fue regida por legados romanos.
En la columna de la derecha, en el esquema, hemos consignado
algunos hechos que se refieren a nuestro tema. Tales hechos son,
por un lado, la suerte de Jess, y, por otro, la aparicin de los escritos del Nuevo Testamento. Sobre ambas series de hechos diremos
alguna cosa.
312
La datacin exacta
La datacin exacta: imposible. Ni un solo hecho de la vida
de Jess se puede fechar con seguridad. La razn es que nuestra
nica documentacin sobre Jess es historiografa bblica, y, por
tanto, una historiografa interesada en la significacin que lo relatado tenia para el lector, y no en ofrecer el transcurso exacto de los
acontecimientos.
Veremos ms adelante que el Evangelio de Marcos es el ms
antiguo de los cuatro. Si lo leemos de corrida, recibimos la impresin de que la actuacin de Jess dur a lo sumo unos cuantos
meses. Jess acta primeramente en Galilea, va de ac para all,
sin que se nos seale una ruta determinada Y, desde 10, 32, se
dirige hacia Jerusaln, donde se le hace morir. Cunto tiempo llevaron estos hechos, no se nos dice en ninguna parte. Tan slo en
el relato de la pasin de Jess, Marcos seala das sucesivos e
indica incluso algunas partes del da (14, 1. 12. 17; 15, 1. 25. 33. 34.
42). Habla del sumo sacerdote que condena a Jess, pero no
menciona su nombre. Al gobernador romano s lo menciona por
su segundo nombre: Pilato. Por fuentes extrabblicas sabemos que
Poncio Pilato gobern Judea en los aos 26-36. Pero Marcos no nos
dice en cul de esos diez u once aos sentenci a Jess.
Lucas es el nico evangelista que sita expresamente un acontecimiento dentro del marco de la historia universal. Con todos
los dems cristianos considera a Juan el Bautista como el ltimo
de los profetas Ahora bien, en algunos libros de la Biblia se fecha
as la aparicin en pblico de un profeta: En el ao tantos de
tal y cual rey, vino la palabra del Seor sobre tal y cual... (Vase,
por ejemplo, Jer 1, 1; 26, 1; 27, 1; Ez 29, 1.) Y de esa manera
comienza Lucas su relato sobre la aparicin en pblico de Juan el
Bautista (3, 1-2).
En el ao quince del imperio de Tiberio Csar,
siendo Poncio Pilato procurador de Judea,
y Herodes tetrarca de Galilea; Filipo, su hermano, tetrarca de
Iturea y de Tracontida, y Lisanias tetrarca de Abilene;
en el pontificado de Anas y Caifas,
fue dirigida la palabra de Dios a Juan, hijo de Zacaras, en el
desierto.
313

Sabemos que el predecesor y padrasto de Tiberio, Augusto,
muri el da 14 de agosto del ao 14. Tiberio le sucedi inmediatamente. Por tanto, el decimoquinto ao del reinado de ste quedaba entre el 19 de agosto del 28 y el 18 de agosto del 29. Ahora
bien, en oriente el ao en que un prncipe sube al trono se cuenta
como el primer ao de su reinado. Lo cont as san Lucas? En
este caso, el ao decimoquinto transcurri entre el 1 de octubre del
26 y el 30 de septiembre del 28.
Aunque supiramos con seguridad cmo haba calculado san
Lucas, tendramos con exactitud el ao en que hizo su aparicin
en pblico el Bautista. Pero todava no sabramos cundo hizo su
aparicin Jess. Porque Lucas no nos cuenta cunto tiempo haba
estado ya Juan bautizando, cuando Jess se lleg a l. Es verdad
que nos dice que Jess, por entonces, era de unos treinta aos
(3, 23). Pero cabe dudar de que el evangelista quiera darnos aqu
una informacin histrica en el estricto sentido de la palabra. Ms
bien, piensa en grandes figuras de su Biblia, que comenzaron tambin su carrera a los 30 aos. El bautismo de Jess fue, para Lucas,
una uncin por el Espritu Santo (vase: Hechos 10, 38). Ahora
bien, consta de David que, cuando fue ungido como rey de Israel, tena 30 aos de edad (2 Sam 5, 4; vase, adems, Gen
41, 46, en lo que respecta a Jos; y Ez 1, 1, en lo que se refiere al
profeta Ezequiel). La expresin como de unos treinta aos puede indicar que Lucas piensa ms bien en esos paralelos bblicos
que no en darnos una informacin histrica.
As que el dato de los 30 aos no podemos utilizarlo para determinar el ao del nacimiento de Jess. Mateo y Lucas sitan ese
hecho en tiempo del reinado de Herodes el Grande. ste muri
en el ao 4 a.C. A propsito de esto, tengamos en cuenta que los
cristianos del imperio romano siguieron, durante algunos siglos,
utilizando la manera usual de fechar los acontecimientos con respecto a la fundacin de Roma: ab Urbe condita. El papa Juan i
introdujo la costumbre de fechar desde el nacimiento de Cristo:
a Christo nato. La persona a quien confi el encargo de hacer, para
ello, los clculos necesarios, un tal Dionisio, cometi algunos errores (o copi esos errores de otras personas). Por ellos, situ errneamente el nacimiento de Cristo en el ao 753 ab Urbe condita,
es decir, cuatro aos despus de la muerte de Herodes. Ahora bien,
314
La datacin. exacta
cuntos aos antes de esa muerte naci Cristo, es cosa que por
falta de datos no podemos ya determinar.
Los Evangelios no ofrecen tampoco apoyo suficiente para fijar
con alguna exactitud la duracin de la actividad de Jess. Mientras
que Marcos nos da la impresin de que esa actividad dur apenas
unos meses, y que se desarroll en su mayor parte en Galilea,
para terminar con el nico viaje de Jess a Jerusaln. Juan nos
habla de varias visitas a la capital, dos vece> con ocasin de la
fiesta de la pascua (2, 13 y 6, 4) y otra vez con motivo de otra
fiesta (5, 1). Esto sugiere una actividad de ms de dos aos completos antes de la fiesta de la pascua que fue ocasin de su muerte.
Pero tambin en el caso de Juan podemos dudar de que tales datos pretendan ser una informacin histrica.
En lo que se refiere al ao de la muerte de Jess, los eruditos
han propuesto los aos 27, 30, 31 y 33. Se podra decir mucho en
favor del ao 30. Los que abogan por el ao 33, no pueden estar de
acuerdo claro est! con una de las fechas que se han propuesto para la conversin de Pablo: el ao 31!
Los hombres de la Biblia no se interesaban por datos que, para
nuestra sensibilidad occidental moderna, son sencillamente imprescindibles. Para nuestra mentalidad, un acontecimiento est como
quien dice colgado del aire, cuando es algo vaporoso e impreciso, cuando no est asociado con un ao y una fecha exacta del
calendario.
No slo por esta necesidad que sentimos los occidentales modernos, se dedican los eruditos de la Biblia a investigar y buscar
seguridades en este punto, y aguardan expectantes nuevos
datos. No. Sino que hay casos en los que una fecha puede ser de
importancia para la significacin de un acontecimiento. El que
Jess fuera crucificado el da 14 del mes de Nisn segn Juan, o
bien el da 15 segn los dems evangelistas, es algo que est ntimamente relacionado con el problema de si la ltima cena de Jess con sus discpulos fue o no un convite pascual. Y ste es un
problema de transcendental alcance.
En lo que se refiere a la datacin de la actividad de Pablo, el
libro de los Hechos nos ofrece algunos datos que nos facilitan algunas fechas bastante seguras. El dato ms claro es el de la llegada
de Galin a Corinto, cuando Pablo estaba trabajando en esa ciudad
315

(Hechos 18, 12). Segn una inscripcin hallada en Delfos, Galin
lleg all en el ao 51-52 52-53. Algunas cartas de Pablo pueden
datarse tambin con fecha bastante exacta. Pero cunto tiempo sigui Pablo trabajando, y dnde, despus de su situacin de detenido en Roma, situacin con la que termina el libro de los Hechos (28, 30-31), es algo que ya no podemos saber, como tampoco
la fecha exacta de su martirio en Roma.
La formacin del Nuevo Testamento. Los acontecimientos,
pues, que figuran en la columna de la derecha del esquema podran
desplazarse, todos ellos, un poquito hacia arriba o hacia abajo. Pero
consta con seguridad su orden de sucesin. Esto es muy importante para los hechos que hemos marcado con cursiva: la aparicin
de los escritos del Nuevo Testamento. Vemos que las cartas de
Pablo a los Tesalonicenses son los escritos ms antiguos. Vemos
tambin que la mayora de las cartas de Pablo estaban ya escritas
y Pablo haba muerto ya cuando aparecieron los cuatro Evangelios.
Existan, pues, innumerables comunidades cristianas en una gran
parte del mundo civilizado de entonces, antes de que existieran
los cuatro Evangelios. Todas esas iglesias, en su primera juventud,
tuvieron que afianzarse sin esos libros.
Todava hoy, muchos creyentes se quedan perplejos al or esto.
Hasta este momento, haban hablado frecuentemente del evangelio como de un escrito: Tal caso o tal otro est en el Evangelio... Tal vez esta manera de pensar se ha quedado fija en ellos
por su asistencia a la Iglesia. En ella se lee todos los domingos
el Evangelio. Cuando pensaban en Pablo, que se haba lanzado
al mundo para anunciar el Evangelio, se imaginaban involuntariamente a un hombre con un libro en la mano del que lea textos y
luego los explicaba. Y esos textos, pensaban ellos, haban sido
escritos por testigos oculares que haban anotado lo que Jess
haba dicho en aquel tiempo a sus discpulos..., y que dejaron
constancia de lo que Jess haba hecho.
Pero no sucedieron as las cosas. La Iglesia haba existido ya
durante algunos decenios, cuando se integr la palabra escrita en
el hecho de transmitir la predicacin de los apstoles. Y hasta el
siglo II esos escritos no se coleccionaron en un canon: lo mismo
que los judos haban hecho antes con su Biblia, el Antiguo Testa316
La formacin del Nuevo Testamento

ment. Una comparacin entre ambos procesos de formacin podra
ser iluminador.
Hay cierta coincidencia. En los tiempos ms antiguos de Israel,
las tradiciones se transmitan slo oralmente. Despus de David,
la palabra escrita desempe algn papel, pero no un papel predominante. La religin se viva en el culto, en la predicacin y en
la enseanza dada por sacerdotes y profetas. Y, en esa multiforme
experiencia, adquirieron a veces algunos textos escritos una determinada funcin, como ayuda para la memoria, documentacin, etc.
Tan slo despus del destierro, determinados textos pasaron a
cumplir el papel de sagrada Escritura. La razn, en cierto modo,
est clara. Lo que anteriormente haba mantenido unido al pueblo
de Jud, como la independencia poltica, el gobierno monrquico,
el culto nacional en el templo del reino con sus numerosos funcionarios: todo eso haba sido destruido por los babilonios en el
ao 587. Despus de esto, los judeos que regresaban y sus hermanos
en Babilonia estaban unidos, adems de por los lazos del parentesco, por sola su fe. Para decirlo grosso modo: de una nacin Israel
se convirti en una iglesia. Esa fe hall expresin en textos, en
libros sagrados, que al mismo tiempo se convirtieron en normas
para el pensamiento y la accin. Fuera del templo de Jerusaln,
en las sinagogas de Palestina y en la dispora extendida por el
mundo, la lectura pblica de la ley, los profetas y los Salmos era
el momento cumbre de las reuniones en que los judos se reconocan unos a otros como judos. Cuando en el ao 70 d.C. el templo
de Jerusaln fue destruido por los romanos, una de las primeras
preocupaciones de los dirigentes judos fue la de fijar definitivamente
el canon. Ms que nunca qued claro que nicamente la Sagrada
Escritura poda salvar de disgregarse al judaismo.
En un perodo de tiempo mucho ms breve, un proceso parecido
se desarroll en la naciente Iglesia. En el primer comienzo lo
nico que se haca era predicar. Ms tarde, los predicadores acudieron algunas veces a la pluma. Pero esos escritos desempeaban
slo un papel subordinado en la vida de los cristianos. Pablo permaneci en contacto con las comunidades cristianas fundadas por
l. Incluso este viajero incansable no poda acudir a todas partes
donde se reclamaba su presencia. Entonces escriba, como remedio
de urgencia, una carta, algunas veces para recordar lo que haba
317

dicho antes, y para arreglar determinados asuntos, y frecuentemente
para anunciar su pronta llegada. Una sola vez escribi diciendo
que se leyera tambin su carta en las comunidades vecinas. Esto
le ahorraba papel de carta. Se comprende que tales cartas siguieran
leyndose luego, sobre todo cuando Pablo ya haba muerto. Y
que otras comunidades quisieran tener copias de ellas. As surgi,
durante el siglo 11, el corpus Paulinum, la coleccin de cartas que
Pablo (de su propia mano o no) habra escrito. Los recuerdos de
las palabras y actos de Jess y de su suerte se transmitieron, al
principio, tambin oralmente. Algunas veces, un discpulo escriba
una serie de relatos milagrosos o una coleccin de frases de Jess,
como ayuda para la memoria. Probablemente, en algunas comunidades circulaban tales apuntes, para la instruccin de los nuevos
miembros. Tan slo cuando la generacin de los testigos oculares
fue muriendo, semejantes escritos adquirieron tambin valor documental. Entonces aparecieron tambin los diversos evangelios que
conocemos, en primer lugar con destino a una determinada comunidad o grupo de comunidades, o para una determinada persona y el
crculo de sus amistades (Tefilo en el caso de Lucas, vase Le 1, 3
y Hechos 1, 1). Pasaban a veces decenas de aos hasta que copias
de esos escritos llegaban a otras partes de la Iglesia e iban adquiriendo en ella, lentamente, la misma autoridad que las cartas de
Pablo. Pero entonces nos hallamos ya en el siglo n. A la sazn,
toda clase de nuevas prcticas y profundas diferencias de opinin
comenzaron a amenazar la coherencia de los cristianos. Innumerables escritos de origen sospechoso circulaban por doquier. La cuestin era buscar la conexin clara con los orgenes. De ah que
tambin los cristianos formaran un canon, el canon del Nuevo
Testamento.
Una diferencia grandsima entre la formacin del canon cristiano
y la formacin del canon judo consiste en que los cristianos, desde
el primer momento, posean ya su Sagrada Escritura, su Biblia.
sta era el libro judo que, cuando la Iglesia tuvo su propio canon,
iba a llamarse el Antiguo Testamento. Para Jess y para sus discpulos, la Sagrada Escritura era la palabra de Dios, que Moiss y
David y muchsimos profetas haban escrito en el Espritu Santo.
Por las cartas de Pablo vemos cmo de innumerables maneras
este libro perteneca al fundamento mismo de las nuevas comuni318
Biografas de Cristo
dades que iban surgiendo por la palabra apostlica. En cuanto
dichas comunidades eran de origen judo, los cristianos conocan
ya el libro. Lo haban odo leer y explicar en sus sinagogas. Lo que
a la sazn los haba constituido como una comunidad, era el
sonido completamente nuevo que ahora escuchaban en la
Escritura: la nueva interpretacin de la misma. Porque ellos haban
aceptado a Jess como el Mesas y el Hijo de Dios, y vean que
en la Escritura se estaba aludiendo constantemente a l. La Escritura les ofreca, adems, innumerables imgenes y conceptos para
representarse y expresar lo que ahora Dios haba concedido graciosamente a la humanidad, en este beneficio: el mayor y el ltimo
de todos, y que constitua la coronacin de lo que l haba hecho
en siglos anteriores en favor de Israel.
En esta atmsfera bblica surgieron los 27 escritos del Nuevo
Testamento. Pero este dato nos hace ya comprender que difcilmente los comprenderemos, sin estar familiarizados hasta cierto
punto con el Antiguo Testamento.
TEORAS SOBRE SU ORIGEN Y CARCTER
Lo que acabamos de escribir acerca de la formacin del Nuevo

Testamento, se basa claro est en el moderno enfoque histrico de los datos. Antes de estudiarlo ms detalladamente, en
cuanto a los cuatro Evangelios se refiere, ofreceremos una visin
panormica de las distintas maneras con que, en pocas anteriores,
se ha enjuiciado el origen y carcter de los mismos.
Biografas de Cristo. Durante el siglo n fueron circulando un
nmero cada vez mayor de evangelios, que con frecuencia llevaban
el nombre de apstoles (Pedro, Santiago, Toms...), y en los que
se narraban sobre Jess innumerables cosas fantsticas, que oscurecan el verdadero significado de la persona del Seor. Entre otras
cosas, por sus pueriles historias fomentaron el reconocimiento de
los cuatro Evangelios, que se remontaban a los testigos ms antiguos
y que estaban refrendados por la autoridad de los apstoles. Esa
autoridad la disfrutaban los cuatro de igual manera. Puesto que
tenan en comn un buen nmero de fragmentos, se concibi la
319
idea de reflejar el contenido de los cuatro libros en una sola obra.

As pareca ms sencillo.
Hacia el ao 170, un cierto Taciano, que habitaba en Siria, public una de estas obras que los cristianos que hablaban griego
titularon: to da tessaron euangelion: El Evangelio (compuesto) de
cuatro. Por desgracia, la versin siraca original de esa armona evanglica (como se suele llamar a esta clase de obras) se perdi. Quedan tan slo fragmentos de refundiciones que se hicieron
en muchas lenguas antiguas. E incluso se conserva un fragmento
en neerlands medieval (siglo xm).
Parece que Taciano escogi el cuarto Evangelio como marco
en el que, de manera muy artificiosa, como en un mosaico, fue
insertando los textos de los otros Evangelios, en cuanto stos se
diferenciaban entre s. Sin embargo, tom tambin algunos detalles
de evangelios inautnticos. Y sta pudo ser, entre otras, la razn
de que no se concediera jams a su libro un reconocimiento ms
o menos oficial.
Pero la inclinacin a combinar de este modo los cuatro Evangelios pervivi durante los siglos. Se intensific ms an despus
del siglo xvi. A la sazn, muchos cristianos pensaban que la inspiracin divina (inspirara: el hecho de que el spirtus viento
o espritu hubiera soplado sobre la obra) garantizaba la
exactitud histrica de todos y cada uno de los detalles. Con esto,
todos los datos de los cuatro Evangelios quedaron en el mismo
plano.
Cuando dos relatos sobre Cristo, o dos declaraciones suyas,
diferan en el menor detalle, entonces se trataba qu duda
cabe' de dos hechos diferentes o de dos sentencias diferentes.
Y, as, Jess, cuando en su ltimo viaje a Jerusaln visit la ciudad de Jeric, cur en ella a cuatro ciegos. Porque, segn Lucas,
cur a uno, cuando se acercaba a Jeric (Le 18, 35-43). Marcos
escribe que, cuando Jess abandonaba la ciudad, un tal Bartimeo le
llam a gritos, y que ese ciego recobr la vista, sin que Jess lo
tocase (Me 10, 46-52). Mateo, adems, nos habla de dos ciegos,
que estaban sentados al borde del camino, cuando Jess sala de
la ciudad, y a quienes l cur tocndoles los ojos (Mt 20, 29-34).
El texto de Lucas sobre el Padrenuestro es ms breve que
el de Mateo (que es el texto que todos conocemos), y en l Jess
320
Biografas de Cristo
recita el padrenuestro como respuesta a la pregunta: Seor, ensanos a orar... (11, 1-4; vase Mt 6, 9-13), As que Jess ense
a sus discpulos dos versiones del padrenuestro: una ms breve
y otra ms extensa.
Muchas descripciones piadosas de la pasin y muerte de Cristo
consisten o se basan en una combinacin de todos los detalles de
los cuatro relatos de la pasin. A esto debemos tambin la conocida serie de las Siete Palabras que Jess pronunci en la
cruz:
de Lucas:
Padre, perdnales, porque no saben lo que

hacen.
de Lucas:
Hoy estars conmigo en el paraso.
de Juan:
Mujer, ah tienes a tu hijo... Hijo, ah tienes a tu madre.
de Mateo IMarcos: Eli, Eli, lema sabactan.
de Juan:
Tengo sed.
de Juan:
Todo est cumplido.
de Juicas:
Padre, en tus manos encomiendo mi espritu.
Poco despus de la guerra, un estudiante de enseanza media,
en Francia, me ense el libro de texto que utilizaban en su colegio. Ese texto de religin estaba editado en el ao 1937, y proporcionaba fechas exactas para todos los acontecimientos de la
vida de Jess. Contena, adems, 15 mapas en los que estaban sealados minuciosamente todos los viajes de Jess y todos los lugares
en los que l anduvo. Veamos algunos datos de ese libro:
fin del ao 6 a.C.
25 marzo del 5 a C.
fin de marzo
fin de junio
25 diciembre
etctera.
18-21 octubre 29
fin de octubre 29
Anunciacin del nacimiento de Juan Bautista.

\nunciacin del nacimiento de Jess,
Visita de Mara a Isabel
Nacimiento de Juan el Bautista.
Nacimiento de Jess,
El ciego de nacimiento. El buen Pastor (Jn 9-10).
Tres vocaciones (Mt 8, 18-22; Le 9, 57-60).
Misin de los 72 (Mt 10, 40; Le 10, 1-12).
321

noviembre 29
Regreso de los discpulos. El yugo de Cristo

(Mt 11, 25-30; 13, 16-17).
Parbola del Samaritano compasivo (Le 10,
25-37).
etctera.
El autor se basaba, segn sus propias declaraciones, en el orden
cronolgico ofrecido por el Evangelio de Juan: orden en el que
l haba insertado el material ofrecido por los otros tres evangelistas. El mismo principio en que se haba basado Taciano!
Relaciones mutuas. Taciano y sus seguidores modernos consideraron en s los textos de los cuatro Evengelios, sin tener en cuenta
su prehistoria. Uno de los primeros en tenerla en cuenta fue el
padre de la Iglesia, san Agustn (354-430). Como l mismo era un
gran escritor, se puso a pensar en las razones de porqu otras tres
personas habran escrito un evangelio, cuando ya exista uno. Agustn supuso que la sucesin de los Evangelios en el canon, MateoMarcos-Lucas-Juan, era tambin el orden de sucesin en que haban
aparecido. Marcos, pensaba l, escribi despus de Mateo para
proporcionar a la gente una versin ms breve de ese largo Evangelio. Y, as, Marcos recibi el nombre abreviador de Mateo.
Despus de esos dos intentos de narrar ordenadamente las cosas
que han sucedido entre nosotros, Lucas decidi escribir un nuevo
libro para su amigo Tefilo: libro en el que utiliz a Mateo y a
Marcos. Finalmente, el profundo Juan crey necesario aadir a esas
tres historias concretas, otra tercera historia que hiciera resaltar
ms claramente el carcter sobrenatural de la personalidad de Jess.
Con esto iniciaba san Agustn el estudio sobre las relaciones mutuas entre los cuatro Evangelios. Para comprender bien las teoras
modernas sobre este punto, hemos de examinar otros dos puntos.
Los tres primeros Evangelios tienen
en comn muchos relatos y sentencias de Jess. Y a veces las
reproducen en el mismo orden de sucesin. Lucas con sus 1150
versculos, y Mateo con sus 1079 versculos, son mucho ms largos
que Marcos, cuyo Evangelio cuenta con 661 versculos. De ellos
encontramos 600 en Mateo, y ms de la mitad en Lucas.
E L DATO SINPTICO.
322
El dato sinptico
Estas coincidencias han inducido a imprimir esos tres Evangelios
en forma de sinopsis. En ella se imprimen en columnas paralelas
los textos concordantes, de forma que podemos abarcarlos todos
con una sola mirada (syn, juntamente, y opsis, visin: visin
conjunta). Si tal sinopsis ofrece el texto completo de los tres Evangelios, entonces la columna de Marcos permanecer vaca frecuentemente, porque Mateo y Lucas ofrecen mucha ms materia.
Gran parte de esa materia es comn a ambos: 235 versculos. Y ese
elemento comn consta, en buena parte, de palabras de Cristo.
Como ilustracin ofrecemos a continuacin dos pginas reproducidas de la obra: Evangelio y evangelistas. Las perspectivas de
los tres primeros Evangelios en sinopsis, compuesta por J. Alonso
y A. Snchez (Taurus, Madrid 1966)*. El orden de sucesin de las
columnas es: Mateo-Marcos-Lucas. En el nmero 57 de dicha sinopsis encontramos las ltimas palabras del sermn de la montaa
(Mt 5-7). Marcos no ofrece nada en este lugar. Por eso, su columna est vaca. En Lucas encontramos este pasaje fragmentariamente,
pero Lucas lo sita en otro contexto. La observacin que Mateo
hace despus del Sermn del Monte (vase el n. 58 de la sinopsis),
es elemento exclusivamente de l. Por eso, en este caso, las columnas
de Marcos y Lucas estn vacas. La curacin del leproso, que
viene a continuacin (sinopsis n. 59), aparece en los tres evangelistas.
El que hojee tal sinopsis, se dar cuenta en seguida de que la
teora de san Agustn no puede responder plenamente a la verdad.
Segn l, Marcos habra escrito una versin abreviada de Mateo.
As parece que ha ocurrido, efectivamente, algunas veces. El conocido relato de la triple tentacin de Jess por Satans (Di
que estas piedras se conviertan en panes... Trate abajo... Adrame
en este monte alto...: (Mt 4, 1-11), parece que Marcos lo condensa cuando dice: A continuacin, el Espritu le impulsa al desierto,
y permaneci en el desierto cuarenta das, siendo tentado por
Satans. Estaba entre los animales del campo y los ngeles le
servan (Me 1, 12-13). Pero, ms adelante, Marcos tiene relatos que
* El autor, en este caso, citaba una famosa sinopsis holandesa (la de J. Keulers,
Roermond 1958). Como en Espaa tenemos esta excelente y moderna sinopsis, me ha parecido conveniente hacer la sustitucin. La reproduccin se ha hecho con autorizacin
de Taurus Ediciones, S. A. Nota del traductor.
323
Mt 7, 28-8, 4
Me 1, 40-45
58.
L 5, 12-1*
Conclusin del sermn
Mt 7, 28-29
Me
Un 7 46\
"Y, al terminar Jess estos discursos, la gente quedaba maravillada de
su ensean/a, " p u e s les enseaba como quien tiene autoridad y no como sus
escribas " *
21
*i8 El contraste con la enseanza de los escribas que Marcos expresa al hnal del relato del
exorcismo en Cafarnaum Mateo lo coloca al final del Sermn del Monte, donde ha querido sintetizar
la enseanza de Jess (Cf Me 1 22 n 26)
SERIE DE MILAGROS
59
Me 1, 40 41)
M t 8 , 1-4
'Al bajar l de la monta
a, le sigui mucha gente
2
Y he aqu que un lepro
so,
acercndose,
se postraba ante l
diciendo
"Seor
si quieres, puedes limpiarme"
!
Y
extendiendo la mano, le toco
diciendo
"Quiero, queda
limpio", y al punto
quedo curada su lepra
4
Y
le dice Jess "Mira, no lo
digas
a nadie, sino vete,
presntate al sacerdote
y ofrece
la oblacin
que ha ordenado Moiss,
como testimonio ante ellos"
Curacin de un leproso
4fi
Y
so
y
viene a l un lepro
suplicndole
arrodillndose,
le dice
'Si quieres puedes limpiarme
41
Y, airado (compadecido)
extendiendo la mano le toco
y le dice
Quiero, queda
limpio 42 Y al momento se
retiro de el la lepra, y quedo
limpio 41 Y movido con un
fuerte sentimiento hacia el,
le despacho en seguida 44 Y
!e dice
"Mira no
digas nada a nadie sino vete
presntate al sacerdote
i ofrece por tu limpieza
lo que ha ordenado Moiss,
como testimonio ante ellos"
4
Y el, saliendo, comenz a
contar muchas cosas y a divulgar la noticia de manera que l no poda presen
* Me I 21-22 (n 26) I! V entraron en Cafarnaum

y despus entrando en la sinagoga ensenaba los sbados
y se quedaban maravillados de su enseanza pues les
ensenaba como quien tiene autoridad y no como los
escribas
Le 5, 12 16
12
Cuando estaba
l en una de las ciudades,
he aqu (que apareci un hombre lleno de lepra, al ver a
Jess cayendo postrado, le
suplico diciendo
Seor,
si quieres, puedes limpiarme'
uy
extendiendo la mano le toco
diciendo
' Quiero, queda
limpio", y al punto
la lepra se retiro de el
"Y
l mando que
no lo
dijera a nadie "sino marcha
(ndo), presntate a! sacerdote
y ofrece por tu limpieza
segn ha ordenado Moiss
como testimonio ante ellos
15
Su fama se extenda cada
vez mas, y acuda mucha gen
te a escucharle y ser curados
de sus dolencias " P e r o l se
Le 4,31 32 (n 26) 31Y bajo a Cafarnaum ciudad de

Galilea y les ensenaba los sbados " y se quedaban niara
villados de su enseanza porque su palabra estaba (revs
tida) de autoridad
son mucho ms largos que los de Mateo. As, por ejemplo, el

relato que concluye con la resurreccin de la hija de Jairo, lo
narra l en 22 versculos, mientras que Mateo, para el mismo acontecimiento, emplea slo 9 versculos. En 8 versculos narra Mateo la curacin del muchacho poseso, que en Marcos ocupa 16
324
Le 5, l
Me 1, 45
MI 8, 5-9
tarse en publico en una

ciudad, sino fuera, en sitios solitarios*, y acudan
a El de todas partes
(Me 2,1 en n 66)
retiraba a las soledades y

oraba*
(Le 5,17 en n 66)
59 Lo mas notable de este pasaje son las \anantes en el Evangelio de Marcos de airado compa
decido' (orgiszeis splanjmszeis) Parece cierto que el original deca ' airado Asi lo lea ya S Efren
en el Diatesaron de Taciano Mateo y Lucas lo omitieron, segn su tendencia a omitir aquellos detalles
de Marcos en que Jess aparece demasiado humano 161 Tambin omiten los otros detalles por el
estilo donde se dice que Jess fue presa de una fuerte conmocin y que despacho al leproso Una
discusin un poco mas detallada, vase en el Comentario al Evangelio de Marcos BAC (1964) Si
Jess procedi asi con el leproso fue sin duda porque este quebrantaba tan abiertamente la ley de
Moiss mezclndose entre la gente La vanante splanjmszeis debi de ser introducida posteriormente a la utilizacin de Marcos por Mateo v Lucas
La ida a la soledad, que Marcos presenta con la intencin de sustraerse i la creciente popularidad, Lucas segn su tendencia la presenta con la fin ilidad de orar [20]
.60.
El siervo del centurin Un 4 46-53]
Mt 8, 5-13
Me
(Le 7, 1-10 Cfr n 95^

1
Despus que termino sus discursos

al pueblo, entro en Cafarnaum
2
Un centurin tenia enfermo
y a punto de morir un siervo muv estima
3
do Al or hablar de Jess, le envo unos
ancianos de los judos,
rogndole
que viniese a curar a su siervo * Llegados
ante Jess, le rogaron encarecidamente
diciendo "Es digno de que se lo concedas, ' porque es afecto a nuestra raza, v
el mismo nos ha construido la sinagoga
'Jess recorra el camino con ellos No
estando ya lejos de la casa envo
el centurin unos amigos a decirle
"Seor, no te molestes, pues no soy digno
de que entres bajo mi techo, ' c o m o tampoco me sent digno de ir personalmente
en tu busca, pero dilo
con tu
palabra, y sanar mi criado, "pues yo
tambin, que no soy mas que un hombre
de categora subalterna, tengo soldados a
5
Al
entrar en Cafarnaum, se
le acerc un centurin
suplicndole
y diciendo 6 "Seor, mi criado esta acostado en casa, paralitico, sufriendo terriblemente".
' l le dice- "Yo ir a curarle"
8
Pero el centurin
le respondi
"Seor,
no soy digno
de que entres bajo mi techo;
pero dilo solamente con tu
palabra, y sanara mi criado, ' p u e s yo
tambin, que no soy mas que un hombre
subalterno, tengo soldados a
* Me 1,35 (n 29) Y, levantndose temprano -aun

noche cerrada-, sallo y marcho a un lugar retirado y ajh
oraba
Le 4 42 (n 29) Saliendo al hacerse de did se dirigi a

un lugar retirado la gente andaba buscndole y le encontra
ron > trauban de relenerle para que no se les marchara
L LELOIR Le Dale varn de latien et um eommenlaire par rphrem RechBibl VI La \enuc du Viessie (Louvain 196'')
243 260,J ALONSO DK/ / a (lima le la lonnenla segn el Evangelio de Maleo (Midnd 1964) 149
versculos. En casos como estos y parecidos, parece ms bien

que Mateo es el que ha querido abreviar a Marcos.
Estas cosas las observ tambin san Agustn. Sin embargo, no
tiene mucho sentido el que nos adentremos en su argumentacin.
Porque aquel gran padre de la Iglesia no poda desarrollar, en
325

esta cuestin, teoras exactas, por la sencilla razn de que no dispona de copias de los Evangelios, que fueran lo suficientemente
fieles, como para permitir una apreciacin exacta de sus relaciones
mutuas. Esto no fue posible, hasta que la crtica textual no se desarroll plenamente.
SOBRE LA CRTICA TEXTUAL. Los rollos u hojas de papiro
(tiras, unidas unas a otras, de un tallo vegetal), en los que Pablo
escribi sus cartas y los evangelistas sus libros, se perdieron muy
pronto. Porque ese material no era resistente a la humedad. Y, al
ir pasando los escritos de mano en mano, se iban estropeando, hasta
que muy pronto no quedaba apenas nada de ellos. Pero se sacaron
copias, que a su vez se estropeaban y eran transcritas de nuevo. En
el siglo IV, muchos cristianos pudieron conseguir pergamino, que
era mucho ms resistente. Las copias, entonces, duraban mucho ms.
Pero la constante expansin de la Iglesia hizo necesario que se
multiplicaran cada vez ms las copias de los manuscritos, y esto
se haca transcribiendo las copias ya existentes.
Al hacer todas esas transcripciones, se introdujeron como es
natural cambios: unos conscientes y otros inconscientes. Tal
copista enmend ac y all la ortografa, que entretanto haba
cambiado. Otro copista sustituy trminos anticuados por otros ms
modernos, o corrigi frases que estaban mal construidas o que
tenan sonido duro. Otro ms aadi alguna palabra para aclarar.
En un ambiente en donde se haba impugnado la virginidad de
Mara, alguien sustituy en Lucas 2, 41 la expresin sus padres (a saber, los padres de Jess) por la de Jos y Mara.
Cuando una frase de Jess tena en Marcos una formulacin
distinta que en Lucas, entonces no faltaba quien adaptase el texto
de Marcos al de Lucas. En efecto, el Maestro tendra que haberlo dicho de la misma manera! Tal acomodacin se poda hacer
tambin inconscientemente. Un copista cristiano que se saba de
memoria el Padrenuestro oficial, al copiar el texto de Lucas,
complet dicho texto, insertando despus de Venga tu reino la
frase de Hgase tu voluntad.... Adems, la atencin de un copista
cansado pasaba, sin darse cuenta, de una lnea a otra que comenzaba por la misma palabra. Etctera...
Si un obispo quera tener un nuevo libro de los Evangelios, en-
326
Sobre la crtica textual

tonces poda ocurrir que mandase a un docto dicono componer
un nuevo texto de los tres ejemplares, divergentes entre s, que ya
posea: una especie de mximo comn denominador, que l deseaba que fuese lo ms legible posible. Si el obispo era suficientemente
rico, entonces llevaba ese nuevo texto a un scriporium o taller de
copistas (que eran algo as como las imprentas de aquellos das)
y mandaba sacar treinta copias para las comunidades de la provincia. En ese scriporium se dictaba el texto en voz alta a treinta
personas que estaban sentadas en sus pupitres escribiendo. El lector
pronunciaba a veces oscuramente, y las treinta copias salan con
una falta. O uno de los copistas tena sueo y cometa una falta
en una copia, que unos cuantos aos ms tarde servira de modelo
para otras veinte copias. Etctera...
Lo mismo ocurri, naturalmente, en la multiplicacin de las
traducciones latinas, las cuales se haban hecho a su vez sobre
algn manuscrito griego que, en muchos lugares, se apartaba ya
del texto escrito original. San Agustn trabaj en copiar traducciones latinas!
En las universidades medievales se estudi ya celosamente las
innumerables diferencias que haba entre las traducciones latinas.
Pero tan slo en el siglo xvi, cuando se quiso multiplicar el texto
griego original con ayuda del arte recin descubierto de la
imprenta, se comenz a investigar cul habra sido el texto original. Para el primer texto editado del Nuevo Testamento griego
(1516), Erasmo utiliz seis manuscritos. Dos siglos ms tarde, el
profesor John Mili, de Oxford, utiliz ya, para su edicin, 70 manuscritos griegos diferentes. Transcribi el texto del manuscrito
que, a su parecer, era ms digno de confianza, y puso al pie de la
pgina las variantes o variae leetiones de los dems 69 manuscritos. Las cont y eran 30000.
Como tarea especial de la ciencia, la crtica textual no lleg
a florecer de veras sino hasta el siglo xix. Los investigadores recorran toda Europa, Asia Menor, Palestina y Egipto, para buscar
viejos manuscritos griegos de la Biblia en las bibliotecas de los
patriarcados y monasterios. A comienzos de siglo se conocan unos
4000 manuscritos, que contenan total o parcialmente el Nuevo
Testamento. Todos esos textos fueron cotejados cuidadosamente unos
con otros. Cuando en cierto nmero de ejemplares aparecan las
327

mismas divergencias, ello era seal que probaba que haban tenido
un antepasado comn. Cuando esa versin (existiera, o no, de ella
algn ejemplar) mostraba determinadas coincidencias con el antepasado de otro grupo, entonces las dos versiones tenan que
remontarse a otra versin anterior, a otra versin ms antigua
todava que ellas. Reconstruyendo de este modo el rbol genealgico de los manuscritos, los investigadores lograron acercarse mucho a la redaccin original, efectuada por los autores bblicos.
Aunque en este terreno habr que seguir investigando siempre.
Las secas arenas de Egipto, en lugares que apenas nunca llueve,
nos han proporcionado interesantsimas sorpresas en forma de trozos de papiro con fragmentos del Nuevo Testamento, que son
mucho ms antiguos que los manuscritos ms antiguos que poseamos. Y pueden surgir an nuevas sorpresas. Pero han quedado ya
asentadas infinidad de cosas. De ninguna otra obra de la antigedad, que haya llegado hasta nosotros a travs de copias, conocemos
tan de cerca el texto original como la conocemos en el caso del
Nuevo Testamento. Esto se debe al enorme nmero de manuscritos
que poseemos. Algunas personas se asustan al or que las variantes
son ms de 15 000. Tengan en cuenta que ese nmero elevado
procede de la gran cantidad de manuscritos. Esa cantidad se debe
a los innumerables creyentes para quienes el Nuevo Testamento
era el libro ms precioso que conocan: un libro que ellos estaban
copiando y transcribiendo sin cesar. Pero esos copistas eran personas humanas y cometan muchos errores. De ah tales variantes.
Pero de ah tambin nuestra seguridad. Hay famosas obras de
autores clsicos, de filsofos y de historiadores, de las que slo se
conservan algunos manuscirtos tardos. As que del texto de esos
autores no estamos tan seguros, ni con mucho, como del texto del
Nuevo Testamento. Para decirlo con otras palabras: cuando citamos una frase de Platn o de Cicern, utilizando una moderna
edicin crtica, y cuando hacemos lo mismo citando a Marcos o a
Pablo, entonces podemos afirmar con mayor seguridad cientfica
que Marcos o Pablo dijeron esto o aquello, que no que Platn
o Cicern escribieron esto o aquello....
LA TEORA DE LAS DOS FUENTES. Entre otras cosas, como
consecuencia de las ediciones, cada vez mejores, del texto, se lleg
328
La teora de las dos fuentes

a descubrir que el Evangelio de Marcos deba de ser el ms
antiguo de los tres Evangelios sinpticos, del cual los otros dos
tomaron prestados datos. En efecto, Marcos ofrece no tanto un relato bien pensado cuanto una serie de acontecimientos sueltos,
sin que se vea claramente alguna ordenacin lgica o temporal.
A la mayora de esos episodios, que estn claramente desligados
unos de otros (con seguridad antes de 10, 32, el viaje a Jerusaln,
pero tambin despus de este acontecimiento, hasta el comienzo
del relato de la pasin, propiamente tal, en 14, 1), podramos colocarlos en un orden de sucesin completamente distinto, sin alterar
perceptiblemente el conjunto de la obra.
Ahora bien, all donde Lucas presenta la misma materia que
Marcos, lo hace tambin con el mismo orden arbitrario. De ah
se sigue que Lucas debi de utilizar como fuente ese Evangelio,
o a l menos alguna obra que coincidiese en gran parte con l.
Algo parecido podramos decir tambin de Mateo. All donde
este evangelista ofrece en otro orden de sucesin elementos
que hay en Marcos, podemos mostrar algunas veces por qu hizo
esa modificacin.
Pero Mateo y Lucas debieron de utilizar, adems de Marcos,
alguna otra fuente comn. Porque, con frecuencia, ofrecen palabras
de Cristo que tienen el mismo tenor, y que incluso estn redactadas
con los mismos vocablos griegos. Tuvo que haber existido, por tanto, un documento escrito en griego, del que tanto Mateo como Lucas
tomasen sentencias de Cristo. Los eruditos alemanes llamaron
frecuentemente a ese supuesto documento la Logien-Quelle, es
decir, la fuente (Quelle) de las sentencias o dichos (logia, plural
griego de la palabra logion, sentencia, dicho). Y a esta fuente
de logia solan hacer referencia, para mayor comodidad, con
la abreviatura Q.
Como es natural, esta teora de las dos fuentes utilizadas
tanto por Mateo como por Lucas Marcos y Q no resolva
todos los problemas con respecto a las relaciones mutuas entre
los tres primeros Evangelios. Pero sigui siendo durante bastante
tiempo el punto de partida (aceptado o no) de innumerables estudios sobre los textos sinpticos. El esquema que ofrecemos en la
pgina 331 podr explicarla un poco intuitivamente. El significado de las diversas flechitas que unen las p (palabras) y las
329

h (hechos), que estn encima de la cruz, con los documentos evanglicos, se ver en los pargramas siguientes.
La Formgeschichte. La primera guerra mundial dio nuevos
impulsos a la ciencia bblica. En el captulo i hemos visto que, en
lo que se refiere al estudio del Pentateuco, la tendencia fue alejarse
del anlisis puramente literario, del simple hecho de comprobar la
existencia de documentos y fuentes y dems, para investigar la vida
real que haba detrs de los textos muertos (vase p. 36). As
ocurri tambin en el estudio de los Evangelios. La teora de las
dos fuentes se haba ampliado de mltiples maneras, aceptando
hiptesis de la existencia de otros documentos ms, una forma
primitiva de Marcos, varias fuentes para Mateo y Lucas, etc. Este
camino se iba haciendo cada vez ms agotador. Pareca conducir a
un callejn sin salida. Entre otras cosas, por influencia del nuevo
enfoque que se daba en otros terrenos de la historia de la literatura,
y de diversos factores que haban actuado ya en el estudio de libros
del Antiguo Testamento, vemos que, despus de la guerra, algunos
eruditos alemanes tiraron por un nuevo camino. A esta empresa
se la suele conocer con el nombre alemn de formgeschichtliche
Methode o bien, simplemente, Formgeschichte, es decir, el estudio
de la historia de las formas literarias, en este caso, de las formas que
hallamos en los Evangelios.
Las primeras y fundamentales obras, en este campo, aparecieron
en el ao 1919 (K.L. Schmidt y M. Dibelius) y en el ao 1921
(R. Bultmann), con independencia unos de otros, pero como una
prueba ms de cmo este nuevo enfoque se haba preparado ya
por los progresos y desarrollos anteriores, y era algo que como
quien dice flotaba ya en el ambiente.
Los eruditos mencionados tomaron como punto de partida el
dato de que sealbamos hace un momento en el Evangelio de
Marcos. Este Evangelio parece constar, en gran parte, de un buen
nmero de episodios breves, de unidades completas, que describen un milagro de Jess, o reproducen una conversacin que termina en una conclusin, o exponen una parbola, o un discurso que
puede consistir en una o ms sentencias. Todos esos fragmentos
breves habran podido estar tambin en otro orden de sucesin. Este
mismo fenmeno podemos observarlo en Mateo y Lucas. Cuando
330
ORIGEN DE LOS EVANGELIOS

explicado esquemticamente
ph ph ph ph ph
ph ph ph ph ph
Ull
\ I
A la luz de Pascua los hechos y

palabras de Jess juntemente con su pas on
se evocan y trasmiten
IIIIIIIIIII
Ulterior interpretacin y agrupacin
por a predicac on la ense nz y la liturgia
en las comunidades helenstica y palestinenses
Cartas
de
Pablo
I y Tes
Tradiciones orales sobre Jess rebtivas a su pasin
actos y palabras y momentos de comien70
puestas a veces-por escrito
I Cor Gal
Rom II Cor
-60
Col Ef
t Pablo
t Pedro
destruccin d
Jerusalen
Lucas
elabora a Marc Q
y a otras tradiciones
en un libro
para lectores griegos
interesados
-90
Juan
elaboracin de antiguas trad cones
en una comunidad mixta de Asia Menor
dominada por ia persona de Juan
331
elabora a Marc Q
y a otras tradiciones
para una comunidad
palestmense

dos de los tres Evangelios sinpticos tienen en comn uno de esos
trozos breves, entonces a menudo lo nico que se diferencia
es la introduccin. El breve relato sobre la tempestad calmada en
el mar, es introducido as por Marcos:
Y llegada la tarde, les dice aquel da: Pasemos al otro lado...
Con esto, Marcos asocia este episodio con el fragmento anterior,
en el que Jess, desde una barca, expone cierto nmero de parbolas para las personas que estaban en la orilla (vase Me 4, 35-36
y 4, 1). Lucas tom algo de aquella enseanza en parbolas, pero
sin colocar la escena junto a las aguas. Despus present el episodio de la visita de los parientes de Jess. Luego nos ofrece el relato
sobre la tormenta aplacada (Le 8, 23-25): relato que introduce l
de la siguiente manera:
Uno de los das, ocurri que subi a una barca l y sus discpulos, y les dijo: Pasemos al otro lado del lago...
El determinado da de Marcos (Y llegada la tarde, les dice
aquel da: Me 4, 35), se convierte en Lucas en un da
cualquiera (uno de los das: Le 8, 22). Ms adelante an, sita
Marcos la curacin de la hija de Jairo, una vez que Jess ha regresado del otro lado del lago. En cuanto Jess acaba de llegar a la
orilla, llega Jairo para suplicarle insistentemente (Me 5, 21-23).
Mateo nos presenta a ese angustiado padre (cuyo nombre no menciona) acudiendo a Jess, despus de habernos ofrecido (el evangelista) algunas declaraciones breves del Maestro, sin conexin
alguna con el lago y la travesa:
Mientras l les deca esto, de improviso aparece un hombre
distinguido...
Y, a continuacin, narra lo mismo que Marcos, aunque notablemente abreviado (Mt 9, 18-26).
De innumerables datos de esta ndole, se dedujo que los evangelistas no haban sido verdaderos autores sino compiladores. El
material reunido por ellos exista ya haca mucho tiempo en forma
de pequeas unidades, que vivan su propia vida. En el siglo
pasado compar ya alguien el Evangelio de Marcos con un montn
de perlas que se guardan en un cofre, cuando se ha roto el hilo
de seda que las una. Siguiendo esta imagen, se ha dicho: los
evangelistas han ido ensartando en un hilo esas perlas. Sirvindose
de frases introductorias, que con frecuencia indican circunstan332
La Formgeschichte
cas de tiempo, lugar, pblico o ambiente (Entonces Jess dijo.. .
En la tarde de ese da..., Siguiendo adelante..., Acudieron a
l unos fariseos..., etc.), han unido unas con otras esas perlas
que ellos haban encontrado ya en el ambiente en que vivan (vase
el comienzo del prrafo 59 de la sinopsis evanglica reproducida
en la p. 324).
Estas comprobaciones fueron el punto de partida del nuevo
enfoque. Simplificando demasiado las cosas, diramos que esta nueva manera de ver las cosas se llev a cabo en dos fases. En primer
lugar, se clasificaran todos los fragmentos sueltos de los Evangelios
sinpticos, en razn de su forma literaria. Para continuar con la
metfora anterior, diramos que se fue soltando las perlas de los
tres hilos en que estaban ensartadas, y se fue depositando en montoneros iguales. La primera gran divisin que se hizo corresponda
a las palabras de Jess y a los relatos sobre Jess. Las palabras de
Jess se repartieron segn los tipos como sentencias, al estilo
de los antiguos libros sapienciales; declaraciones profticas sobre
el futuro; parbolas; reglas de conducta; Ich-Wore o enunciados de
Jess (en primera persona) sobre la finalidad de su actuacin y sobre su propia persona. De esta misma manera se fueron dividiendo
y clasificando los relatos: relatos de milagros, con sus propias
formas tpicas segn se tratara de expulsar demonios, de sanar
enfermos, de resucitar muertos, o de prodigios sobre la naturaleza;
narraciones sobre la suerte de Jess o sobre otras personas, denominadas unas veces narraciones breves o novellen, y otras leyendas, y que se subdividan a su vez segn sus formas. Un
grupo aparte lo constitua una combinacin de declaracin y
relato: una sentencia aforstica de Jess es introducida por frases
narrativas. As, por ejemplo, los discpulos cortan espigas en da
de sbado, suscitan con ello las crticas de los fariseos, y esta
crtica sirve a su vez de introduccin para una palabra de
Jess acerca del sbado, palabra que constituye, evidentemente, el
punto culminante de la percopa (Me 2, 23-28). En tales casos,
el elemento narrativo forma como quien dice la montura en
la que se engasta la joya de las palabras de Jess.
La segunda fase consista en tratar de esclarecer el origen y la
evolucin, es decir, la historia de esas formas. Esto se hizo, por
un lado, relacionando estos elementos con todo el material extra333

bblico parecido. En efecto, los cristianos eran personas sencillas,
personas del pueblo. Y el estudio de la literatura popular nos
ensea que, en tales ambientes, los relatos se forman y desarrollan
segn leyes determinadas. Al retransmitir el relato, se le suele dar
mayor viveza haciendo que el hroe hable en directo; se aaden
detalles para dar mayor inters a la narracin y cautivar mejor
a los oyentes; se atribuyen nombres a las figuras secundarias; y as
sucesivamente. Como es natural, los cultivadores del nuevo mtodo
buscaron principalmente su material comparativo en el ambiente
que rode de inmediato a las primeras comunidades cristianas,
principalmente en la literatura juda, en la que se haban transmitido
sentencias de un rabb especial y afamado de los primeros siglos.
Y se busc tambin en la literatura helenstica popular, la cual,
entre otras cosas, contena muchos relatos de prodigios.
Por otro lado, intentaron definir cul haba sido el Siz im Leben
(el contexto vital) de las distintas formas, es decir, la determinada funcin que haban cumplido en la vida comunitaria de
los cristianos. Con ayuda, entre otras cosas, de datos tomados de los
Hechos y de las cartas de los apstoles, trataron de determinar
las formas que se haban ido desarrollando en la predicacin
de la Iglesia, ya fuera para instruir a los fieles acerca de su conducta y de su suerte futura, o bien para ilustrar y consolidar su fe
en Jess como el Hijo de Dios, el Mesas de los judos y el Seor
de todos los hombres. Pareca que otras formas se haban desarrollado dentro del marco de las celebraciones litrgicas de los cristianos. Y otras, finalmente, en el marco de sus discusiones con los
judos, ante quienes deban justificar sus convicciones y prcticas, apoyndose en su maestro.
Despus de casi cincuenta aos, este enfoque se hizo tan obvio
que apenas comprendemos ya cmo pudo parecer tan fascinantemente nuevo en su primera juventud. Muchos textos evanglicos
comenzaron de repente a cobrar vida. En lugar de un informe puramente objetivo sobre lo que haba sucedido en determinado momento, muchos textos comenzaron a aparecer al mismo tiempo
como un espejo en el que se reflejaba algo de la variadsima vida y
creencias de los primeros cristianos. De repente se captaron detalles,
que antes casi haban pasado inadvertidos. Y sobre todo: cada
pequea unidad parece ser de una u otra manera un testimo334
La Formgeschichte
nio de fe. No haca falta como quien dice predicar ya sobre
esos textos. Por su propia ndole, eran ya elocuentes: eran ya una
predicacin. Sirvindonos del esquema con que ilustramos el pargrafo anterior, podramos decir: el espacio entre la vida de Jess
y el Evangelio ms antiguo, espacio que antes haba sido un vaco
completamente oscuro, comenzaba ahora a iluminarse. Empezbamos a ver algo del proceso vital de la tradicin, de la cual los
Evangelios contienen como quien dice cierto nmero de elementos solidificados en textos.
Por desgracia, los creadores de la Formgeschichte y algunos de
sus discpulos despertaron muy pronto entre los creyentes una
profunda desconfianza hacia el nuevo mtodo. En su entusiasmo
juvenil por su descubrimiento (Karl Schmidt tena 28 aos, cuando
en 1919 public su estudio que hizo poca), llegaron a conclusiones
demasiado lanzadas. Gracias a la jormgeschichtliche Methode, se
deca, podemos llegar ahora hasta una etapa anterior a los Evangelios, penetrando en la vida de las ms antiguas comunidades
cristianas, tal como esa vida se desarroll en los primeros decenios
despus de la muerte de Jess. Pero ms adelante ya no podemos
pasar. En efecto, todo lo que los cristianos dijeron sobre Jess
estaba impregnado de su fe en l como el Mesas, es decir, de su
fe en Jess era el Cristo y el Hijo de Dios y el Seor de ellos.
Es posible que algunos relatos y declaraciones que hallamos en los
Evangelios sinpticos, se remonten a un hecho realmente acaecido
o a alguna efectiva declaracin de Jess durante su vida terrena.
Pero esto no prueba nunca nada. Lo nico cierto es que todo lo
que los Evangelios nos ofrecen, surgi en el medio ambiente de los
que adoraban a Jess, ya sea como al Mesas subido a los cielos
y que muy pronto volvera (este aspecto pensaban algunos
resaltaba ms en las comunidades cristianas de Palestina), o bien
como el Hijo de Dios y el Seor, que de manera mstica estaba
presente entre sus fieles (as, en las comunidades helensticas). Incluso en sus fisonomas ms tempranas, las formas estaban al
servicio del kerygma: la proclamacin o predicacin relativa a
Jess. Con esto, desapareci para siempre de nuestra vista la verdadera historia. Una anttesis, ya utilizada anteriormente, volvi a
lanzarse ahora, y con mucho nfasis: se abre un abismo infranqueable entre el Jess histrico y lo que ellos llamaban el Cristo
335

kerygmtico, es decir, entre Jess, tal como fue realmente, y el
Cristo que es anunciado por los evangelistas.
Comprendemos que estas conclusiones tuvieran un sonido muy
negativo en los odos de los creyentes. Desde nios, muchos de
ellos en su asistencia semanal a la iglesia haban odo leer
pasajes de los Evangelios, precedidos de la introduccin: En
aquel tiempo vino Jess... En aquel tiempo habl Jess... y
ahora tenan que aceptar que nada de eso haba sucedido as realmente en aquel tiempo, o que por lo< menos no podamos estar
seguros de ello. Se quedaron de los nuevos intrpretes con las desesperadas palabras de Mara Magdalena: Se han llevado a mi
Seor, y no s dnde lo han puesto (Jn 20, 13). As se quejaban, al
menos, en el caso de Rudolf Bultmann. Entre los tres precursores
que acabamos de mencionar, l era el ms conocido, tambin por
su incansable empeo por mostrar el valor positivo del nuevo
enfoque. Segn l, el abandono de la fidelidad histrica del conocimiento sobre Jess significaba una ganancia para la fe. La fe
se poda vivir ahora, mucho mejor, como lo que era en realidad: la
respuesta al llamamiento de Dios, llamamiento que est llegando
incesantemente a nosotros, en el aqu y en el ahora. No obstante,
haba personas ortodoxas que consideraron que Bultmann estaba
minando los fundamentos mismos de la fe cristiana. De manera
parecida, sus abuelos haban enjuiciado a Wellhausen (p. 32s).
Pero no todos los cultivadores de la Formgeschichte llegaron
a las conclusiones lanzadas que acabamos de mencionar. No
llegaron en Alemania, y menos an en Inglaterra. En este pas no
se conoce la inclinacin a erigir inmediatamente un sistema de ideas
bsicas, fundndose en nuevos datos. Si algunos precursores haban comprobado o, ms bien, decretado que la primera generacin cristiana no pudo sentir inters por los hechos de la vida
de Jess, los investigadores ingleses pensaron ms humana y sobriamente, al estilo de lo que C. Moule haba escrito en una ocasin:
Es obvio que, cuando alguien haba aceptado el kerygma, senta
necesidad de completarlo y de adquirir una imagen concreta y
como quien dice palpable de ese Jess a quien tan sucintamente haban proclamado ante l como el Seor... Habra sido
casi imposible explicar el cristianismo a quien hiciera preguntas,
o defenderlo contra un impugnador, sin un circunstanciado relato de
336
Esquema de formacin
cmo haba sucedido todo... Los oyentes saldran muy pronto con
preguntas como sta: Por qu Jess entr en conflicto con su
propio pueblo? Es muy probable que los Evangelios hayan ido
adquiriendo forma, en relacin con tales preguntas.
Cuando, despus de la segunda guerra mundial, se establecieron
cada vez ms contactos entre eruditos alemanes y anglosajones,
muchos de ellos parecieron estar empeados en una nueva investigacin acerca del Jess de la historia. Los hallazgos a orillas del
mar Muerto enriquecieron el estudio del ambiente en el que Jess
haba hecho su aparicin. Se vio ms claramente hasta qu punto
la predicacin de Jess haba estado entretejida con ese ambiente
y se destacaba de l. A esa luz se comenz a dar valor nuevamente
a la noticia de los evangelistas de que Jess haba implicado a sus
discpulos en la predicacin. Y les haba enseado toda clase de
sentencias y parbolas, a la manera que era usual en su ambiente.
Con esta intuicin fue creciendo la confianza en la tradicin sinptica de las palabras de Jess. No formaban acaso un puente entre
el Cristo de los Evangelios y el Jess histrico?
Finalmente, hemos de mencionar otro progreso ms. La suposicin de que los evangelistas no haban sido ms que compiladores
que haban ensartado perlas sueltas en un hilo de seda (p. 333),
pareci una opinin insostenible, en cuanto se examin ms a fondo
la obra de los evangelistas. Ellos utilizaron, s, material transmitido
por tradicin. Pero cada uno de ellos hizo su propia eleccin: una
eleccin muy bien pensada. Y tanto en la ordenacin como en la
expresin de esos elementos, en una palabra, en la redaccin,
hizo resaltar sus propias ideas teolgicas y metas apostlicas.
Ofreceremos ahora un esquema de la formacin de los Evangelios, tal y como ahora muchos la consideran, gracias a la Formgeschiche y a los progresos que se han realizado en los ltimos aos.
ESQUEMA DE SU FORMACIN
Como medio visual para ilustrar una conferencia ma sobre los

cuatro Evangelios, comenc mostrando cuatro retratos de la misma persona. Se trataba de un holands, gran conocedor de arte:
H.P. Bremmer (1871-1955), a quien haban pintado frecuentemente
337

famosos pintores y dibujantes, como Jan Toorop y Albert Servaes.
Todos vieron inmediatamente que esos retratos, muy diferentes
unos de otros, representaban, todos, a la misma persona. El Bremmer, de Jan Toorop, era, a un mismo tiempo, un Bremmer ciento
por ciento y un Toorop ciento por ciento. Y el Bremmer, de
Servaes, era indiscutiblemente un Servaes.
Los oyentes comprendieron en seguida la comparacin: los
cuatro Evangelios haban representado siempre a la misma persona,
a Jesucristo, pero de maneras completamente distintas. El primer Evangelio lleva plenamente el sello del escritor, Mateo. El
segundo lleva el de Marcos. Y as sucesivamente. Vi que esa conclusin la haban sacado un poco precipitadamente. Y con eso
comenz la discusin. Porque, aparte de la diferencia entre un
retrato pintado y un retrato escrito, hay an otras muchas diferencias importantes. Mientras que Toorop, Servaes y los dems
tuvieron posando ante s al seor Bremmer, y reflejaron la impresin directa que a ellos les haba causado, los evangelistas describieron a su hroe tal como ste segua viviendo en su veneracin. Ms
importante an es otra diferencia, que est ntimamente relacionada
en cierto sentido con la anterior. Para los que haban retratado a Bremmer, l era una de las muchas personas que ellos
haban retratado. Quiz hicieron aquel retrato por admiracin
hacia la obra de este hombre o por reconocimiento y gratitud hacia
l. Pero los sentimientos eran de ndole pasajera, y en todo caso
no influyeron profundamente en la personalidad de los artistas.
En cambio, los evangelistas describieron a un hombre que haba
subyugado por completo su vida y que ejerca influjo permanente
sobre sus pensamientos, afectos y acciones. De ah que su retrato
no pudiera menos de ser un testimonio: a un mismo tiempo, una
especie de explicacin de su adhesin personal, y un intento de
suscitar en los lectores o de consolidar en ellos una actitud parecida. Uno de los evangelistas expres as la finalidad de su relato:
Todo esto lo he escrito para induciros a creer en Jess el Mesas,
el Hijo de Dios, a fin de que por medio de esa fe participis en
su vida, que no conoce ya ninguna muerte (vase Jn 20, 31).
De ah que los cuatro Evangelios constituyan una clase especialsima de literatura, que difiere esencialmente de todas las descripciones que pueden hacerse de personalidad alguna. Porque ninguna
338
Esquema de formacin
persona puede tener, para otras, la significacin total y subyugadora que Cristo tiene para los cristianos.
Esta significacin extraordinaria de los Evangelios vamos a
explicarla ahora de algn modo, ofreciendo una breve descripcin
de la manera cmo surgieron dichos Evangelios. Para ello, vamos
a dividir esa historia en cuatro momentos o fases. La primera fase
es, claro est, aquella con la que todo comenz: la aparicin pblica de Jess. Como segunda fase consideramos la repercusin
de las apariciones de Jess a sus amigos, despus de su muerte
(de la muerte de Jess): apariciones por las cuales todas las impresiones que ellos tenan de Jess se iluminaron con luz nueva.
Luego, ellos pusieron en palabras esas impresiones, y, al ser
reproducidas y transmitidas, esas palabras fueron adquiriendo determinadas formas. Ese proceso de transmisin o tradicin vamos
a estudiarlo como tercera fase. Estaba todava en plena marcha
cuando surgi la cuarta fase: de ese tesoro de relatos y sentencias
de Jess, que se iban transmitiendo, los cuatro evangelistas tomaron
el material que iban a elaborar en sus retratos de Jess, cada
uno a su manera, con sus propios motivos y desde sus propios
puntos de vista.
Despus de lo que hemos expuesto anteriormente acerca de la
investigacin moderna de los Evangelios, no hace falta decir que
nuestro esquema no puede ser ms que la exposicin global de una
reconstruccin: por un cuidadoso anlisis de los Evangelios y por
una comparacin minuciossima de sus diferentes textos, algunas
veces con la luz proporcionada por datos tomados de otras partes
de la Biblia y de documentos extrabblicos de aquella poca, los
biblistas han llegado a determinar cmo debi de transcurrir, poco
ms o menos, el proceso de formacin de los Evangelios. Decimos
poco ms o menos, porque hay muchos detalles que todava no
han quedado aclarados. Algunos de esos puntos permanecern
quiz, para siempre, en la oscuridad, por falta de datos suficientes.
Otros se irn aclarando en el futuro, ya sea por el anlisis cada
vez ms refinado de los datos disponibles, y quiz tambin por
el descubrimiento de materiales todava desconocidos, que surjan
de la antigedad, o bien por nuevos enfoques del tema.
Semejante esquema conforme al estado actual de la ciencia
tiene tambin mucha utilidad prctica. Con frecuencia, algunos
339

expertos en Biblia hablan sobre determinados textos evanglicos,
en la suposicin de que todos y cada uno de los oyentes o lectores
estn tan familiarizados como ellos con la prehistoria de dichos textos. Pero, generalmente, no existe tal familiaridad. Y entonces
surgen fcilmente malas interpretaciones y se sacan conclusiones
precipitadas. Ms expresamente an que los captulos anteriores,
las pginas siguientes pretenden contribuir a eliminar esos males.
Para que el lector no olvide que se trata de una prehistoria, en los
esquemas de las tres primeras fases no sealaremos nunca los captulos y versculos de los Evangelios, ya que stos no existan todava.
Primera fase: la aparicin de Jess. El escenario en el que Jess
se manifest en pblico por vez primera, estaba dominado por la
figura de Juan el Bautista. Ms tarde se simplific, en cierto sentido,
la prehistoria, haciendo que Jess no comenzara su predicacin sino
despus que su precursor haba desaparecido de la escena. As
parece hacerlo el evangelista Marcos, cuando escribe: Despus
que Juan fue preso, march Jess a Galilea; y proclamaba el Evangelio de Dios: el tiempo se ha cumplido y el reino de Dios est
cerca; convertios y creed en el Evangelio. No obstante, esta frase
ofrece un buen punto de partida para nuestro esbozo de la primera
fase.
EN LAS HUELLAS DEL BAUTISTA. En el captulo vi hemos visto
que los grandes profetas de Israel surgieron en pocas de crisis
nacional. Al comienzo de nuestra era, la comunidad juda pasaba
por una de esas crisis, que con los aos iba adquiriendo mayor
gravedad. Para decirlo brevemente, esa crisis consista en que, entre los modestos ciudadanos judos, iba formndose una resistencia
y oposicin cada vez mayor contra sus dominadores. Herodes el
Grande, que no era judo y que deba su poder real a los romanos,
haba explotado de mltiples maneras al pueblo trabajador. En
Judea, su hijo y sucesor Arquelao lleg con sus abusos hasta tal
punto, que incluso en Roma se cansaron de su mal gobierno. El
emperador Augusto lo sustituy por gobernadores romanos, por
procuradores. Todos esos cambios fueron acompaados por interminables intrigas en las altas esferas y por muchos derramamien340
En las huellas del Bautista

tos de sangre. Bajo el gobierno de los procuradores, el hombre
corriente vio ms claramente an que, al fin de cuentas, lo nico que
interesaba a los romanos eran las ventajas que pudieran sacar de
Palestina. De ah la creciente actitud de resistencia. Y de ah tambin que hablemos de una crisis. Porque Roma era invencible. Una
resistencia llevada hasta sus ltimas consecuencias, contra ese poder
conducira irremediablemente a la aniquilacin de la nacin juda.
De extraordinaria importancia para los lectores modernos de
los Evangelios es la idea de que, en la comunidad juda, tal resistencia nacional tena obviamente matices religiosos. Porque
la nacin, como conjunto, crea en un Dios que estaba siempre
actuando y relacionado activamente en la suerte de su pueblo como
centro de la humanidad. Al estudiar el libro de Daniel, vimos cmo
una situacin insostenible haba hecho revivir las antiqusimas
esperanzas de salvacin y las haba hecho cristalizar en la expectacin de una pronta intervencin de Dios, en el cual habra de
prevalecer definitivamente su poder que lo sobrepujaba todo. Algo
parecido ocurra tambin en la crisis de tiempo de los romanos.
Tambin entonces las llamas de las esperanzas se elevaban muy
alto, principalmente entre los judos que ms haban tenido que
padecer por el mal gobierno. Naturalmente que cada uno de ellos,
segn su propia ndole y el ambiente en que viva, daba una configuracin propia a su esperanza de lo que Dios estaba a punto
de hacer. Algunos aguardaban, a la manera del libro de Daniel,
una intervencin repentina, algo as como una explotacin csmica
de la majestad cegadora de Dios, que fuera a un mismo tiempo
aniquiladora para los pecadores y beneficiosa para las personas
piadosas. Esta eclosin divina hara que Israel quedase, como
pueblo de santos, en medio de un mundo completamente regenerado y lleno de indecible felicidad. Muchas personas piadosas oraban a diario por esta intervencin definitiva, que habra de manifestar el reinado secular de Yahveh en medio de aquel pueblo su
pueblo purificado por l. Otros pensaban que el reinado de Dios
se manifiesta ya desde ahora en aquellos que cumplen fidelsimamente su voluntad. En una persona as, est bien claro que Dios
ya est reinando. Y, as, por medio del fiel cumplimiento de la
ley, se acerca el reinado de Dios. Los desobedientes se oponen a
l. El que salga en defensa de la causa de Dios, tendr que evitar
341

-en lo posible a esos pecadores que llevan una conducta tan
mala y contagiosa. As pensaban muchos miembros del grupo
religioso de los fariseos.
Otras personas piadosas se retiraban completamente de la vida
social, a fin de prepararse en una concentracin total para
el acontecimiento venidero, alejados de todo lo que pudiera hacerlos
impuros. As lo haca un grupo de la secta de los esenios, en la
colonia que tenan junto a la orilla desierta del mar Muerto, cuyos
vestigios se han descubierto hace pocos aos.
En virtud de numerosos textos profticos de la Biblia, en muchos de esos mdulos de esperanza, iba adquiriendo el Mesas
un gran papel, aunque de nuevo en formas muy diversas. Para
muchas personas corrientes, Dios les enviara como caudillo nacional un hroe cual Geden y David, el cual, a la cabeza de sus
invencibles ejrcitos, habra de redimir a Israel de todos sus opresores, tanto de los romanos como de sus satlites judos. Luego
proporcionara una paz y prosperidad de dimensiones desconocidas
y legendarias.
Los judos para quienes el culto del templo era el verdadero
corazn de la vida nacional, esperaban ese Mesas poltico de
la tribu de Jud, y adems un Mesas sacerdotal de la tribu de
Lev, que acaudillara a Israel en una vivencia pursima de la
alianza...
Un movimiento mesinico, completamente aparte, fue iniciado
en los aos veinte del siglo i por un tal Juan. Andaba l por el
desierto que queda al este de Jerusaln y ms all, en la regin
inhspita que flanquea el cauce del Jordn. A las personas que
transitaban por all, para vadear el ro. Juan les predicaba diciendo
que Dios, efectivamente, estaba a punto de intervenir, pero en
este sentido: el fuego de su clera iba a inflamarse muy pronto
sobre Israel y a aniquilar a todos los judos malos e infieles. Slo
habran de escapar de esa horrible sentencia los que se convirtieran, como haban exigido ya los antiguos profetas. Esta conversin significaba la eleccin de un camino de vida que se orientase hacia Dios. El que se haba decidido a realizar esa conversin
total, como seal de ello haca que Juan le sumergiera en las
aguas del Jordn. Por esta accin de bautizar, aquel profeta recibi el sobrenombre de el Bautista.
342
En las huellas del Bautista

Para los judos, esa inmersin en las aguas era especialmente
significativa. Haca mucho tiempo, ellos haban sido el pueblo de
Dios, cuando l los haba conducido a travs de las aguas del mar
Rojo hacia el desierto, y haba hecho con ellos una alianza para
siempre. Las promesas que con esta ocasin les haba hecho Dios
promesas do una tierra propia, las haba cumplido el Seor
despus de hacerlos pasar otra vez a travs de las aguas, a travs
esta vez del Jordn. Todos esos viejos temas: desierto, redencin, nuevo futuro a travs de las aguas (temas que estaban profundamente arraigados en la experiencia de Israel), podan reconocerse ahora en aquel rito que Juan estaba practicando all.
Pero, al mismo tiempo, Juan con su bautismo estaba
sealando algo distinto o, mejor dicho, a alguien distinto. Dios ejecutara su sentencia sobre Israel por medio de aquel que muchos
judos esperaban: el Mesas. El Bautista aluda a l como un personaje violento, que bautizara tambin a Israel, pero con fuego,
con un fuego destructor y purificador. As vendra a hacerlo en un
plazo breve, en el da que estaba ya llegando, en el da de Yahveh, da del que un antiguo profeta haba dicho que abrasara
como un horno. Otra imagen empleada por Juan era la de la cosecha: el que viene est all en la era para separar la cizaa del
grano. Con expresiones como stas se haba hablado antes acerca
de Yahveh mismo, cuando l viniera a juzgar. Para Juan, eso lo
hara el Mesas. No sola ningn judo imaginarse as esa figura.
Personas de toda clase y condicin social acudan a or a Juan.
Tena l que buscarse ayudantes para que su palabra llegase hasta
los que se apiaban en torno suyo, y a fin de poder realizar en
ellos el rito del bautismo. Entre las multitudes iba subiendo cada
vez ms la tensin. Sobre todo, cuando el Bautista dijo que el
que viene, el ms fuerte, que se elevara mucho por encima
de l, se encontraba ya entre los hombres.
En el ao 1960, presenci algo, en aquel mismo valle del Jordn,
que me recordaba esa violenta tensin. El rey Husein iba a pasar.
A docenas sala la gente de las aldehuelas para precipitarse como
un torrente sobre el camino real. Una emocin palpable se apoder
de ellos, cuando un polica motorista lleg de la capital y anunci
a gritos: El rey acaba de pasar por Salt!, es decir, por una
aldea que est a mitad de camino. Mas para sentir lo que el
343

Bautista predicaba con grandes clamores, hemos de pensar ms
bien en la poblacin de una ciudad que va a ser bombardeada:
los que dan crdito a la noticia de la radio de que los bombarderos
estn ya en camino, lo abandonan todo y huyen hacia los refugios.
All esperan, llenos de tensin, el momento en el que la violencia
empiece a desencadenarse desde los cielos...
El movimiento en torno al Bautista se iba extendiendo. Entre
sus discpulos y ayudantes haba alguien de Nazaret, carpintero
de profesin. Atraa a muchsimos oyentes. Juan se dio cuenta,
y no pudo menos de alegrarse por aquel xito. Ese Jess sera
quiz el que haba de venir?
GALILEA: EL EVANGELIO DE LA VENIDA DE DIOS COMO REY.
El
territorio que quedaba al Este del Jordn, Perea, se hallaba,

juntamente con Galilea, bajo la jurisdiccin de Herodes Antipas.
Este prncipe no poda tolerar entre sus subditos ningn movimiento
popular de tipo mesinico y, por tanto, nacionalista. Cuando
el Bautista, de manera genuinamente proftica, critic la vida matrimonial de Antipas, ste aprovech la ocasin para detenerlo. As
el movimiento se deshara en seguida. En efecto, Jess regres a su
lugar natal, Galilea, pero all continu la labor comenzada en el
crculo del Bautista.
Aquella regin frtil, que lindaba al Este con un delicioso lago,
quedaba abierta tanto hacia los centros comerciales de la costa
(Fenicia) como hacia las populosas ciudades de Siria. Posea
desde antiguo una poblacin muy mezclada. As se vea ya por su
nombre, derivado de la denominacin hebrea completa, que era
gelil ha-goyim, el territorio de las naciones (Is 8, 23). En
el ao 104 a.C. Aristbulo i, nieto de Simn Macabeo, haba sojuzgado aquel territorio y obligado a su poblacin a circuncidarse y
observar la ley juda. Lo curioso es que esta disposicin coactiva
tuvo xito permanente en diversas partes de la regin, sobre todo
entre la gente sencilla de las aldeas. Entre otras razones, porque
vinieron a habitar all familias sacerdotales de Judea, y la clereca de
Jerusaln fomentaba la vida religiosa en las sinagogas; el hecho es
que en el siglo i de nuestra era haba all una animada vida juda,
con orientacin marcadamente nacionalista. Ms que la mayora
de los judos de Judea, y sobre todo ms que las personas de pres344
El Evangelio de la venida de Dios como rey

tigio, aquellos convertidos de Galilea se oponan a todas las
influencias no judas, sobre todo a la influencia de los romanos.
De ah que el tristemente clebre movimiento de resistencia de los
zelotas, los celadores de la causa nacional, naciese en Galilea.
De ah que la indicacin de que Es galileo suscitara inmediatamente entre los pro-romanos la idea de que Es un hombre de la
resistencia, o por lo menos simpatiza con la resistencia.
As se comprende que Heredes, que al fin de cuentas era una marioneta del emperador romano, tuviera que afanarse sin cesar para
mantener apaciguados a sus subditos y conservar con ello la amistad
de los romanos.
All, en Galilea, continu Jess lo que l haba comenzado siguiendo las huellas del Bautista. Anunciaba la pronta manifestacin
de Dios y exhortaba al pueblo a prepararse para ella por medio
de una sincera conversin. Pero, ms claramente an que antes,
se vio en Galilea hasta qu punto la predicacin de Jess se diferenciaba de la del Bautista.
En primer lugar, se diferenciaban en cuanto a la manera con
que entablaban contacto con los hombres. Juan permaneca en el
desierto y hablaba a quienes acudan all. Jess buscaba a los hombres en los lugares en que ellos habitaban. Naturalmente, evitaba
como todos los judos piadosos las ciudades que Herodes haba
edificado o reconstruido a la manera helenstica, como la ciudad de
Tiberades a orillas del lago de Galilea, as llamada para lisonjear
al emperador Tiberio. Pero predicaba en las villas principalmente
judas de orillas del lago como Cafarnam, Corozan y Betsaida. Y, adems, en numerosas aldeas y poblados de Galilea.
Con esta orientacin hacia los hombres en su quehacer cotidiano, est ntimamente relacionada otra diferencia. Juan haba recalcado principalmente el carcter estremecedor del da de Yahveh, que estaba llegando. Entonces Dios pondra fin, para siempre,
a toda maldad y a todo pecado. Jess anunciaba esa misma intervencin decisiva de Dios, pero en jornia de Evangelio. La palabra
griega, buena noticia, mensaje de felicidad, es la traduccin de
un trmino hebreo, que por su utilizacin en la Sagrada Escritura
de los judos haba adquirido una significacin determinada. En los
relatos antiguos, traer una noticia alegre significaba generalmente
notificar un xito militar (verbigracia: 2 Sam 18, 19; 1 Sam 31, 9).
345

Pero, desde la predicacin del Dutero-Isaas, la palabra haba quedado asociada definitivamente con el triunfo de Dios, tal como ese
profeta lo haba descrito. En trminos de excelsa poesa, este profeta haba anunciado a los judeos deportados en Babilonia lo que
Yahvch le haba hecho ya contemplar en espritu. Por una nueva
calzada, construida a travs del desierto, Dios volva a Sin como
triunfador. Y traa consigo lo que haba ganado a sus enemigos.
Y esa conquista era su propio pueblo! Lo conduca hacia su pas,
como un pastor solcito conduce su rebao (Is 40, 11). El profeta
escuchaba ya cmo los que traan esa noticia alegre la pregonaban en las ciudades y aldeas de la montaa de Jud: Mirad,
ah viene vuestro Dios! Con gran poesa describi (en 52, 7-10)
a esos mensajeros de la alegre noticia, diciendo que sus pies son
hermosos. Cmo desde la lejana, ese mensajero pregonaba a gritos, anunciando a Sin: Tu Dios va a ser rey... Dios ha consolado
a su pueblo! Ha redimido a Jerusaln.... Y utilizando una vieja
metfora para expresar la intervencin redentora de Yahveh (su
brazo), el profeta ha puesto en labios de ese mensajero la exclamacin :
Ha desnudado Yahveh su santo brazo
a los ojos de todas las naciones
y han visto todos los confines de la tierra
la salvacin de nuestro Dios.
Aunque no supiramos con certeza si Jess mismo haba utilizado la palabra evangelio, est bien claro que l anunciaba la
venida de Dios conforme al espritu de esos textos profticos. Lo
haca, pues, con un acento distinto que el de Juan. Esto estaba
ntimamente relacionado con una diferencia mucho ms profunda.
El Bautista haba dicho a los hombres que la aparicin poderosa de
Dios estaba ya a la puerta, que el ejecutor de su sentencia se encontraba ya presente. Aquel que decida orientar la postura de su
vida hacia ese acontecimiento que llegaba, era bautizado por Juan
en las aguas del Jordn. Todo cuanto ese profeta deca y haca,
se hallaba bajo el signo de la preparacin inmediata. Jess anunciaba que aquel acontecimiento esperado con tensin, estaba ya
actuando en lo que l mismo deca y haca. Por eso Jess no exiga
346
Autoridad misteriosa
ya de los hombres que se hicieron bautizar, sino que les conceda
graciosamente algo, en forma de curacin y liberacin. A Juan
no se le haba visto ni una sola seal milagrosa. Su bautismo era
lo que significaba lo que l estaba predicando. Jess llamaba
inmediatamente la atencin, curando a toda clase de enfermos y
librando a los posesos de los espritus que los atormentaban. Tengamos en cuenta que, para los creyentes que escuchaban a Jess,
los enfermos lo mismo que los posesos eran vctimas de Satans, el
gran adversario de Dios, que los tena aprisionados. Cuando Jess
anunciaba que, con su aparicin, Dios se manifestaba como rey,
tena que hacerlo patente expulsando efectivamente a Satans de los
territorios ocupados por l. Y esto lo haca Jess, frecuentemente
con slo decir una palabra, de una manera tan sencilla y a la
vez tan majestuosa, que los circunstantes tenan que reconocer
en ello el dedo de Dios.
Sin embargo, no a todos se les haba concedido' el ver esos
hechos como seales. I^os que se sentan molestos por esta predicacin que Jess haca del reinado de Dios, podan explicarlo
todo de otra manera. Se haban conocido muchos milagreros
en aquel dilatado mundo antiguo. En la pequea Palestina, hubo
rabinos que expulsaban de los posesos a los demonios, por medio
de la imposicin de manos y la oracin. Egipto haba sido siempre
famoso por sus especialistas en artes mgicas. Jess pudo haberlas
aprendido all Los judos ms cultos estaban bastante familiarizados
con los fenmenos que los modernos llamamos sugestin, hipnosis,
shock, etc. Y podan hallar explicaciones muy aceptables para
los milagros de Jess. Mas para los que aceptaban la palabra de
Jess, sus milagros eran la seal de lo que en l estaba
llegando tan majestuosamente a los hombres.
AMORimD MISTERIOSA. Algo de ello podemos vislumbrar,
cuando escuchamos las palabras de Jess que nos han sido transmitidas. Un erudito alemn, Heinz Schrmann, las ha ido desligando
de los textos familiares de los Evangelios sinpticos, y las ha ido
clasificando por su tema (en el libro de bolsillo titulado Worte
des Herrn, de la coleccin Herder-Bcherei, fascculo n. 89).
En este florilegio recogi el autor todas las declaraciones de
Jess que tienen sentido por s mismas, tanto las sentencias brev347

simas (como No juzguis, y no seris juzgados), y las extensas
parbolas (como la del Samaritano compasivo). Prescindi, pues,
de las declaraciones de Jess que estaban entretejidas en un relato
y que, por tanto, no podan aislarse (como las palabras pronunciadas sobre el pan y el vino en la ltima cena).
El que considere detenidamente y se deje impresionar por esas
245 sentencias, admirar la sencillez y carcter directo del lenguaje
figurado de Jess. Toda la variadsima vida de Galilea se refleja
en las palabras de Jess. Las figuras utilizadas en las parbolas
podan observarse en todas partes: los grandes propietarios y los
colonos, los pescadores y los comerciantes, los pastores y los jvenes que se marchaban a correr aventuras, el piadoso fariseo y el
doctor de la ley, la viuda pobre y los nios que andan pedigeeando. Todo a lo que Jess se refera, era perfectamente familiar para
sus oyentes. Se trataba de las cosas comunes de la vida humana,
las cosas que se hacen y que se dejan de hacer, lo bueno y lo
malo: la lmpara que se enciende en la habitacin, los gorriones
que anidan en el tejado, las flores a la vera del camino, el buey que
cae en su hoyo, el amigo importuno, el labrador que predice el
tiempo, el administrador que engaa a su amo, los jornaleros desempleados que aguardan en la plaza.
Se admira uno de que un fundador de religin haya usado
tan generosamente el lenguaje cotidiano y se haya expresado en
forma tan secular. Pero lo que Jess deca en ese lenguaje tan
cotidiano causaba al mismo tiempo extraeza, y con frecuencia era chocante. As que, propiamente, no era nada secular,
no era nada del mundo.
As aparece clarsimamente en las aproximadamente cincuenta parbolas que se nos han transmitido. Son demasiado distintas para ser puestas, todas ellas, bajo un denominador comn.
Pero debieron de sorprender a los oyentes, porque describen algo
inusitado. Algunas llaman la atencin sobre cosas en las que nadie
se haba fijado. Con ms frecuencia, Jess hace que las cosas ordinarias adquieran un giro nada corriente. Siempre se trata de algo
distinto de aquello a lo que la gente estaba acostumbrado. Es
natural y lgico que el grano germine en la tierra y vaya creciendo
hasta echar tallo y espiga, mientras el labrador duerme y despierta
para trabajar y de nuevo vuelve a dormir y no toca su campo.
348
En efecto, las semillas crecen por s mismas! Jess describe a un
sembrador y dedica entonces mucha atencin a los granos que se
malogran y no llegan nunca a dar espigas maduras. He ah un
riesgo del trabajo, al que ningn campesino presta atencin. Pero
ningn palestinense esperar recoger una cosecha de 30, 60 100
por uno. Esto sera estpido. El que el amo de unos terrenos contrate
obreros extraordinarios para los das de la vendimia, es cosa muy
corriente. Pero que siga contratndolos cuando ya est muy entrada
la maana, e incluso es medioda, y que lo haga fijmonos
bien! en las mismas condiciones laborales que con los que ha
contratado al romper el alba, eso es absurdo. Naturalmente, un
pastor trata de llevar de nuevo al rebao las ovejas que se le han
descarriado. Pero el que abandone sin proteccin a las noventa y
nueve ovejas, para ir en bsqueda de una sola, eso no tiene sentido.
Jess habla de un hombre que no se preocupa del dinero que le
han confiado, sino que lo esconde cuidadosamente. Y luego describe cmo a ese hombre le dan un severo castigo, mientras que se
alaba a los que han arriesgado el dinero en negocios. Esto, en el
mejor de los casos, es extrao. Y qu pensar del amo rico que ha
estado de viaje, y que al volver a casa recompensa a los criados
que han permanecido vigilantes, hacindoles que se sienten a la
mesa y sirvindoles como' un esclavo?
Tambin muchas de las breves sentencias de Jess debieron de
sorprender a la gente. Las palabras empleadas son conocidas. Pero
su combinacin produce a menudo frases drsticas, punzantes o
hiperblicas. Al animal ms grande que Jess conoce, el camello,
lo hace pasar por lo ms pequeo que hay: el ojo de una aguja.
El que ha trabajado en los campos de Palestina, conoce la angustia
constante ante el ataque de dos bichos, que son mortales principalmente para los nios. Jess dice: A vuestros hijos no les dais
una serpiente cuando os piden un pescado, ni les dais un escorpin
cuando quieren un huevo. En los das del invierno, en poca de sequa, fcilmente se te mete una pajita en el ojo. Y al compaero
que quiera sacrsela, le dice Jess: Tienes una viga entera en
tu ojo, y no la ves! A veces, las declaraciones de Jess parecen
incluso un poco duras. A un hombre que ha perdido a su padre
y que quiere ir a enterrarlo antes de seguir a Jess, tiene que escuchar estas palabras: Dejad que los muertos entierren a sus muer349

tos! Adems, Jess pide cosas imposibles: Amad a os que os
aborrecen, o Si tu mano te es ocasin de pecado, crtatela!
Lo que en todo esto llama la atencin es el tono de autoridad
que caracteriza a tantas declaraciones que Jess hace. En sus oyente esta impresin debi de ser mucho ms fuerte que en nosotros.
Porque a Jess no le corresponda hablar con tanta autoridad!
Recordemos que en el ambiente en que Jess viva, Dios no estaba
muerto. Antes al contrario. Dios era una evidencia. Lo nico
que haba evidente por s mismo. Y Dios segua hablando sin cesar.
Lo que Dios tena que decir a su pueblo, se hallaba consignado en
la Escritura, estaba escrito por sus portavoces: Moiss y los profetas. Lo que Dios exiga a cada judo en la vida cotidiana, lo exponan las autoridades competentes, los doctores oficiales de la ley.
Ellos definan lo que en determinadas circunstancias era lcito o no.
Y se apoyaban, adems, en los anteriores intrpretes de la ley.
Los grandes doctores de la ley, que haban constituido escuela, no
slo se saban de memoria toda la Thor, sino tambin todas las
interpretaciones autoritativas de la misma. Lo esencial en sus instrucciones era que el rab tal haba dicho tal cosa y que el rab
cual haba dicho tal otra. Transmitan a sus discpulos esa enorme
erudicin. Y ellos se encargaban de volverla a transmitir, enriquecida
con las interpretaciones que sus maestros haban ido acumulando
a ese tesoro comn. Jess no se apoy jams en ninguna autoridad.
Tambin l habl de la voluntad e intenciones de Dios, y acerca
de la actitud del hombre ante Dios. Pero jams cit textos y declaraciones de otros. l hablaba nicamente por s mismo: Yo os
digo... Jess conoca la Escritura, y la citaba algunas veces. Pero
lo haca para enunciar lo que Dios haba querido decir, en lo ms
hondo, con esa palabra de la Escritura. Algunas veces, llegaba tan
lejos, que pareca atentar derechamente contra la autoridad de
Moiss. En la cuestin del divorcio, aquel legislador haba concedido efectivamente que un hombre extendiera certificado de divorcio y se separara de su mujer. Pero, segn Jess, eso haba sido
una especie de dispensa concedida por Moiss a causa de la dureza de vuestros sentimientos, y en contra de la intencin original de
Dios.
Para las personas genuinamente piadosas, tal declaracin era
estremecedora, en el sentido literal de la palabra. Era algo as co350
mo si el mundo que les resultaba tan familiar, se hubiera estremecido en sus mismos cimientos. Cmo se atreva alguien a hablar as
sobre Moiss! De dnde sacaba la inaudita pretensin para ello?
Concedido: en tiempos anteriores, muchos profetas haban actuado
de este modo. Jeremas haba criticado duramente a los sacerdotes
e intrpretes de la ley. El pueblo ordinario consideraba a Jess
como uno de esos profetas, como una especie de nuevo Jeremas.
Se hablaba incluso de el profeta, de aquel que pareca que Moiss haba anunciado en Dt 18. Pero, seguramente, Jess no era un
autntico profeta. Porque Isaas, Jeremas y los dems haban sido
llamados expresamente por Yahveh para su ministerio. Ellos mismos haban contado su vocacin, indicando incluso la fecha: En
el ao tantos de tal o cual reinado..., o bien en el ao de la muerte de un prncipe, como Isaas, que pudo contemplar entonces al
rey inmortal y de l recibi su misin. Los relatos de su vocacin
eran, para los profetas, sus credenciales. Jess, al parecer, no tena
credenciales de esas.
Adems, los autnticos profetas haban sealado en todo instante a Dios, que les haba dado el encargo de profetizar. Solan
comenzar sus declaraciones con la frmula: As habla Yahveh...:
frmula que aparece 435 veces en la Biblia hebrea. O bien, usaban el trmino de orculo de Yahveh, que aparece 361 veces,
como una especie de seal de que se estaba dando un texto proftico. Jess no habl nunca as, en nombre de Dios. Es verdad que,
algunas veces, Jess usaba una frmula introductoria para corroborar su Yo os digo... Y, por cierto, usaba la exclamacin litrgica amn!, que en nuestras versiones se traduce casi siempre por en verdad (os digo). Corroborar de esta manera solemne
su propia palabra, como con una especie de frmula de juramento:
eso no lo haba hecho jams ningn profeta.
El que haba cado en la cuenta de la inaudita pretensin de
Jess, la vea manifestarse de mltiples maneras. As, una vez,
aquel carpintero de aldea ms no era Jess! haba dicho,
completamente extasiado, ante los circunstantes: Qu privilegio
tenis vosotros, al poder contemplar todo esto! Lo que aqu estis
viendo y oyendo, hubo profetas y reyes que anhelaron verlo y orlo.
Pero no se les concedi! Y eso era. ni ms ni menos, el poder
escuchar su predicacin y el contemplar sus milagros como el cum351

plimiento de la historia de Israel: cumplimiento que los grandes
privilegiados de antao haban deseado tanto ver.
Algo parecido pareca arrogarse Jess, cuando hablaba del Bautista. Ningn admirador pudo ensalzar ms a Juan de lo que Jess
le ensalz. Jess afirm que Juan era mayor que todos los hombres
de Dios que le haban precedido. Pero eso lo haba sido Juan precisamente porque haba preparado el camino para Jess, y como
quien dice lo haba introducido en su misin. Cuando Juan, desde
la crcel, haba mandado preguntar a Jess si l era realmente el
que haba de venir, los que le haban llevado este recado escucharon de labios de Jess: Id a decir a Juan lo que habis visto
y odo: los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les
anuncia el Evangelio. Segn el profeta Isaas todo eso sucedera,
cuando Dios finalmente se manifestara como rey. As que
en todas esas acciones y palabras de Jess estaba actuando Dios?
Ese gran da de Yahveh deba ir precedido por la vuelta del
profeta Elias. As se deca con palabras expresas en la ltima frase
del libro de los doce profetas. Circulaban toda clase de esperanzas
sobre la manifestacin de Elias. Jess habra dicho sencillamente
que Elias haba venido ya, en la persona de Juan el Bautista.
Y habra podido decir, con la misma razn, que Dios mismo estaba viniendo a travs de la actuacin de l: de Jess.
Tal pretensin poda verse tambin en la manera como Jess
se situaba ante Israel. Aunque l era judo de nacimiento, Jess
hablaba acerca de su pueblo, como si l no perteneciese a ese
rebao sin pastor. As pareci hacerlo tambin, cuando de entre sus discpulos escogi un grupo de doce hombres. Esto, innegablemente, era una alusin al instante creador del origen de Israel:
cuando Yahveh escogi para s doce tribus para convertirlas en su
pueblo. Otra seal ms de que Jess se situaba a s mismo en un
lugar, o se arrogaba una funcin, que le corresponda al Dios de
Israel!
Para el judo piadoso e inteligente que contemplaba todo esto
desde cierta distancia, y meditaba sobre ello, Jess pareca henchido de una escandalosa pretensin (escandalosa, porque era blasfema en el pleno sentido de la palabra). Pero quien trataba de cerca
a Jess, difcilmente poda llegar a tal pensamiento, porque, en
352
todas sus palabras y en toda su actuacin, llenas de majestad, Jess
no tena ningunas exigencias para su propia persona. Jess tena
tiempo y atenciones para todos y para cada uno. Alguien que se
siente importante, no tiene tiempo para nada de eso. Le llevaban
de un enfermo para otro, y l se dejaba llevar pacientemente y sin
alterarse. l se entregaba al servicio de los hombres. Y, al mismo
tiempo, estaba entregado a lo que l consideraba como su misin:
llevarles a los hombres el mensaje acerca del reinado de Dios.
Algunas veces parece que a Jess no le quedaba siquiera tiempo
para comer sosegadamente. Por regla general le dejaban ese tiempo, y entonces lo que coma era lo que le daban, porque l no
posea nada. Sus discpulos le recordaron ms tarde cmo los
miembros de su familia, en Nazaret, estaban disgustados por ello,
y trataban de hacerle volver a su vida normal. La vergenza alcanza a todos, haban dicho, porque las lenguas afirman que se
ha vuelto loco.
Un manitico quiz, a los ojos de muchos, pero no un pretencioso, no un arrogante. Si estaba loco, entonces tena locura de
Dios. Pero una locura que era imposible interpretar como blasfemia. Siempre se lo daba todo a Dios, segn se deca. Una persona
que se haba dirigido a l con el vocativo de Maestro bueno, queriendo decirle que era un excelente maestro, tuvo que or una respuesta un poco desabrida: No me llames bueno. Slo Dios es
bueno! En todas sus palabras se estaba expresando su intensa nocin de lo que podramos llamar la incomparable majestad y santidad de Dios. Pero al mismo tiempo, por su manera de orar, se vea
el trato ntimo y confiado que tena con Dios. Aunque para dirigirse a l utilizase las frmulas tradicionales, tomadas de los salmos y de otras oraciones, pona siempre en ellas algo personal, al
llamar a Dios Abba. Era una palabra del lenguaje infantil, algo
as como nuestro papato. Hasta entonces no hay indicios de
que ningn judo se hubiera dirigido a Dios con esta invocacin.
Es verdad que hay un texto del que se puede deducir que los nios
pequeos (los que no han llegado todava a la edad del discernimiento) se dirigan as a Dios en sus oracioncitas infantiles. En
ese caso, Jess llegado ya a la edad adulta habra conservado
una expresin de las que utilizaba para orar en su ms tierna juventud. De todos modos, su utilizacin de Abba, al orar, era
353
Los cuatro Evangebos

algo completamente nico, y que por tanto le caracterizaba. Otra
caracterstica suya era que trat de llevar a los hombres hacia esa
relacin ntima con Dios, y les invitaba incansablemente a que levantaran su mirada hacia su Padre que est en los cielos.
Aunque los que tenan trato ntimo con l lo apreciaban de
una manera completamente distinta a la del judo que lo contemplaba de lejos, sin embargo Jess segua siendo para ellos un enigma, un enigma que a un mismo tiempo era atrayente y
angustiador. Quin era Jess? A esta pregunta no quera l dar
respuesta. Es que no haba ningn trmino conocido o ningn ttulo que pudiera expresarlo? Algunas veces, l hablaba sobre el
hijo del hombre en tercera persona, y entonces era casi siempre
clarsimo que se refera a s mismo. Pero ese trmino no slo poda ser una referencia a figuras de determinados textos bblicos, sino
que adems poda significar sencillamente hombre. Jess haba
rehusado que le llamaran maestro bueno. Es verdad que, una vez,
haba dicho l que deban aceptar sus palabras, porque era manso
y humilde de corazn. Pero eso no era ttulo alguno que indicase
el ejercicio de un ministerio. Tal vez Jess era, a pesar de todo, el
Mesas en que soaban los judos. Entonces su gloria hara eclosin
algn da. Y entonces ellos, los doce, se sentaran junto a l
en tronos, y con l reinaran sobre un Israel libre y purificado.
Quin sabe! Jess era tan desconcertante' l era exactamente igual
que el mundo de las parbolas evocado por l: ese mundo en el
que todo transcurra siempre de manera distinta a la esperada...
CONFLICTOS Y RUINA. De parte oficial se haca cada vez ms
crtica contra Jess. Jess actuaba en el seno de la comunidad
juda y enseaba como un rab. Mas, para ello, no haba recibido
ninguna capacitacin reconocida ni encargo alguno. Las personas
corrientes le consideraban, s, como un profeta. Pero no poda serlo. Porque persista en rehusar legitimarse. Cuando' las autoridades
le pidieron que haciera un milagro para probar que Dios lo haba
enviado, l indignado rechaz aquella demanda. Y tambin
entristecido. Ellos no queran comprender que tal seal era imposible. Pero s lo comprendi aquel discpulo que ms tarde dijo,
refirindose a la actuacin de Jess en Nazaret: No pudo hacer
all ningn milagro, porque ellos no crean. La pregunta expresa
354
Conflictos y ruina
de cul era la autoridad que le facultaba para actuar tan arbitrariamente, Jess contest una vez con la contrarrplica: Decidme
vosotros primero: Quin confiri a Juan el Bautista su autoridad?
Para los dirigentes judos esta pregunta era tan irritante como
comprometida.
Sobre todo, Jess irrit a muchos judos bien pensantes, por
su forma de vivir. Alab mucho al Bautista. Est bien. Pero el Bautista al menos, haba vivido sobriamente. A este seguidor del Bautista se le poda invitar a un banquete festivo, en una aldea o en una
ciudad. Y l asista tranquilamente y se sentaba con todos. Es
un comiln y un bebedor, decan de l aunque seguramente
con palabras ms burdas que las que hemos empleado en esta traduccin. Pero si quera vivir como todos los dems hombres, por
qu no se casaba? No lo hacan todos los judos normales? El
engendrar hijos no era encargo recibido del Creador? Y la esterilidad no era una maldicin? Esto deba saberlo l! Malas
lenguas pronunciaron susurrando el insulto: eunuco!, insulto
verdaderamente denigrante, no slo en el mundo romano de aquellos das, sino tambin y, posiblemente, ms todava en la comunidad juda. Al mismo tiempo, muchos se escandalizaron de la
actitud audaz de Jess con respecto a las mujeres. Jess no slo
curaba a las mujeres enfermas, sino que adems las instrua, lo
mismo que a los hombres! Para la sensibilidad juda, eso en
el mejor de los casos no estaba bien. Se contaba incluso que
Jess, sin demudarse, haba aceptado las caricias de una mujer
pblica!
En esto ltimo apareca clarsimamente algo de su conducta: algo que causaba una impresin mucho mayor que la que suscitaba
simplemente sorpresa o irritacin. Era algo completamente hertico! Jess, con su mensaje acerca del reino de Dios, se diriga
a todos los judos sin distincin, hombres y mujeres, cultos e ignorantes, ricos y pobres, y al mismo tiempo transcendiendo todas
esas distinciones se diriga a los buenos y a los malos, a los
justos y a los pecadores. Con ello estaba atentando contra
algo que, a los ojos de los lderes y dirigentes, perteneca a las bases
mismas de la fe y estaba directamente relacionado con la existencia de Israel y con la manera divina de actuar. Jess segua firme
en su punto de vista y en su forma de actuar. De ah el conflicto
355

en que se vio envuelto y que muy pronto se fue agudizando. De
ah tambin su ruina. Podemos afirmar con seguridad que Jess
puso en contingencia su vida, por los pecadores.
Porque esos dirigentes y lderes de la comunidad de los creyentes eran los fariseos. El lector conoce ya la poca en que surgi
ese grupo o secta. En el captulo vi describimos las tensiones por
las que tuvo que pasar la comunidad juda para poder mantenerse
en medio de la vorgine de la cultura helenstica. Entonces se fue
desarrollando la ilimitada veneracin de la ley, un culto sin
restricciones a la ley. Vimos cmo el sabio Jess Sirac haba
glorificado ese libro santo como la figura concreta de la sabidura
de Dios en este mundo. Los macabeos y sus compaeros haban ganado para los judos, a fuerza de luchas, la libertad para vivir conforme a la ley y expresar lo ms claramente posible ante s y
ante los dems diferenciacin en el aspecto religioso
Esto realmente haba salvado la fe juda. Pero ya en tiempos
del ltimo macabeo haba surgido dentro de la comunidad un grupo o partido que se llamara los separados (perushim, de donde
se deriva el nombre de fariseos). Los miembros de este grupo
creyeron que la mayora de los judos hacan muy poco caso de
la ley. Se separaron con el nobilsimo propsito de que, en su
grupo, se viviera lo ms puramente posible la genuina piedad juda, no slo guardando fielmente todos los mandamientos de la
ley, sino tambin las numerosas prescripciones ulteriores que con
este motivo haban surgido y que eran las tradiciones de los antiguos. As lo cumplan la mayora de ellos con gran seriedad y
con el compromiso de toda su persona. De ah que la gente del pueblo los mirase con respeto. Si tenemos en cuenta que la poltica
y la religin estaban sumamente entretejidas en aquel ambiente, nos
daremos cuenta de que el partido de los fariseos tuvo a veces
gran influencia en el curso de los acontecimientos.
Los fariseos, pues, consideraron el obedecer a Dios como la
primordial tarea de su vida, la verdadera tarea de su vida. Eran,
como quien dice, justos por vocacin, profesionales de la religin, los nicos israelitas en el verdadero sentido de la palabra.
Para nosotros los hombres de hoy da, la religin es principalmente una cuestin de conviccin interior, algo que queda en
el terreno estrictamente personal. Pero no era as para los judos.
356
Conflictos y ruma
Ellos se haban formado en la escuela de Moiss, de los profetas
y de los sabios. All todo giraba en torno a la accin. Aun el famoso llamamiento dirigido a Israel, y que todo judo piadoso
recitaba a diario: Amars a tu Dios con todo tu corazn, era
un llamamiento que se interpretaba prcticamente. Tan slo amaba a Dios quien, en todo lo que haca, se dejaba guiar por la voluntad de Dios. Para los fariseos, esta voluntad se hallaba expresada
completamente en la ley con el complemento de todos los mandamientos y prohibiciones de la tradicin. Y esa ley la observaba el
fariseo lo ms estrictamente que poda. Claro est que, algunas
veces, cometa una falta. Pero como el fariseo, adems de todo
aquello a lo que estaba obligado, haca obras buenas extras, pensaba l que esas obras de supererogacin compensaran en el
juicio de Dios sus yerros.
Y, as, se poda ver en los fariseos lo que sucede propiamente,
cuando Dios es reconocido, efectivamente, como seor y rey. Los
fariseos realizaban por decirlo as en sus vidas lo que Israel
deba ser en su totalidad: el territorio del reino de Dios en este
mundo. Hasta qu punto el reino de Dios se manifestara de lleno
al fin de los tiempos, cuando Dios aniquilase para siempre a todos
los desobedientes: eso se haca visible ya desde ahora en los
justos. En ese ltimo da. Dios resucitara a todos los que haban
vivido consagrados a l, y ellos disfrutaran eternamente de su
recompensa en el reino de Dios. Ellos solos.
Porque ellos haban escogido el partido de Dios. Estaban del
lado de Dios. Los otros no. Todos los que, en su vida cotidiana,
apenas se preocupaban de los mandamientos de Dios, estaban del
lado de la perdicin. Cada da iban aumentando el peso de sus pecados, y con eso disminuan las posibilidades de poder pasar el
juicio y tener acceso al reino de Dios. La conversin a una vida
justa era quiz posible, para ellos, al menos tericamente. Pero
entonces tendran que realizar una enorme cantidad de obras buenas de supererogacin, para inclinar en favor suyo la balanza de
Dios. Quin de ellos lo iba a hacer? Por desgracia, haba que decir eso de la gran mayora del pueblo judo. Ese pueblo se hallaba,
como conjunto, fuera del sector de los justos, fuera del verdadero
Israel, que era el nico aceptable para Dios. Claro est, eso haba
que afirmarlo con ms razn todava de los que ejercan profe357

siones deshonrosas y denigrantes. Los que haban arrendado el derecho de recaudar uno de los numerosos tributos, los derechos
de peaje: sos no podan menos de cometer injusticias en el ejercicio de su funcin. En el supuesto de que uno de esos recaudadores de impuestos (o publcanos) quisiera convertirse, entonces tendra que vivir toda una vida para reparar las injusticias
que haba cometido. As tena que exigrselo Dios, el juez justo. Por
tanto, los recaudadores de impuestos no tenan oportunidad alguna.
Y lo mismo poda decirse, claro est, de las mujeres pblicas y de
todos los que mantenan relaciones con personas pervertidas.
Si tenemos en cuenta que los mandamientos de Dios se extendan a todos los pormenores de la vida cotidiana, a la comida y al
vestido, a la vivienda y al trabajo: entonces un fariseo de conciencia deba evitar cuidadosamente toda forma de trato con esos pecadores. De ah la diferenciacin clara que exista en toda la vida
social entre los justos y los pecadores.
Este esbozo simplifica demasiado las cosas. As tena que ser.
Pero no es una caricatura. Naturalmente, esos principios no los
vivan todos los fariseos en igual medida y de igual forma. Esto
lo podemos demostrar no slo por datos que aparecen en los Evangelios, sino tambin por textos tomados de la literatura juda que
se remontan a la poca de Jess Pero consta firmemente que los
principios de pensamiento y accin, que acabamos de esbozar, eran
aceptados de manera universal por los fariseos con quienes Jess
tuvo que tratar.
Pues bien, para Jess, esos principios eran completamente extraos. A los ojos de Jess, ningn hombre poda jactarse de ser
justo ante el Dios santo. Cuando ese Dios se diriga al hombre, el
hombre tena que convertirse, lo cual, para Jess, significaba
que esa persona tena que abandonar entonces todas sus pretensiones y esperar su salvacin y su futuro esperarlos nicamente de la misericordia de Dios. Porque el Santo y el Rey era, al
mismo tiempo, el Padre. Ya hemos visto cmo Jess anunciaba la
venida de ese Dios: la anunciaba como evangelio, como la alegre noticia de la salvacin.
Posiblemente, el punto de vista divergente de Jess iba resaltando cada vez con ms claridad en la medida en que los fariseos
iban protestando ms contra su actitud. Sea como fuere, Jess iba
358
Conflictos y ruina
en busca de todos los hombres, de los hombres corrientes, del pueblo corriente, y tambin de los pecadores ms llamativos. Dejaba
que le invitaran a comer. Y, claro est, en estos casos no poda atenerse estrictamente a todas las prescripciones sobre abluciones y
manjares limpios. Jess anunciaba su mensaje tambin en da de
sbado. Y tambin curaba enfermos. Trabajaba, pues, en sbado. Y en una ocasin orden a uno que haba sido curado, que
llevase su camilla: esa camilla en que le haban transportado hasta
donde estaba Jess. Eso no poda hacerse! Jess estaba induciendo a otros a pecar! Pero lo ms escandaloso es que invitaba incluso a los justos a convertirse y creer.
Muchas de las declaraciones de Jess que se nos han transmitido, proceden originalmente de sus controversias con los fariseos.
La crtica de Jess contra su manera de ver las cosas, podemos
resumirla quiz de la siguiente manera. Segn Jess, los fariseos
desconocan la majestad santa de Dios por imaginarse que tenan
derechos ante l. Rebajaban a Dios hasta convertirlo en un seor
seversimo que lo controlaba todo. As que deba tener en cuenta
las buenas obras de ellos. Era tambin una profanacin de la
santidad de Dios, a los ojos de Jess, lo que los fariseos hacan al
excluir por esa misma razn de la comunin con Dios a las
dems personas. Se arrogaban un derecho que slo corresponde
a Dios. Desconocan, al mismo tiempo, lo que Dios, por puro
amor, haba revelado a Israel desde el primer comienzo: que l
en lo ms profundo es redentor, salvador. Poner en
situacin apurada a un semejante fue siempre estigmatizado por los
portavoces del Dios de Israel como un pecado contra Dios mismo.
Ese pecado lo cometan los fariseos declarando, con la autoridad oficial de que disfrutaban, que muchos de sus conciudadanos
no tenan oportunidad alguna ante Dios, maldicindolos, excluyndolos del reino de Dios, y declarndolos, por tanto, sin futuro
alguno. Con esto inducan a la masa de los pecadores a la
desesperacin.
Jess debi de hablarles a menudo muy duramente. Segn la
ley, la persona que tocaba un cadver, contraa impureza. Ahora
bien, un mosquito es tambin un cadver. Y un cadver de mosquito
puede estar en el vaso de leche que nos bebemos. Para tener la completa seguridad que no se corra riesgo alguno de contraer impureza,
359

los fariseos colaban con esmero todo lo que beban. Si tenemos en
cuenta que, segn la ley de Moiss, el camello se cuenta entre los
animales impuros y que, por tanto, no se pueden comer, entonces
comprenderemos lo drstico de aquel reproche de Jess: Colis el
mosquito y os tragis el camello!
Con su celo por cumplir la voluntad de Dios hasta en los detalles ms insignificantes, los fariseos no vean ya qu es lo que
Dios quera propiamente de ellos. As se lo reproch Jess un da
en el siguiente dilogo: un dilogo fijmonos bien con personas que, desde su primera infancia, haban cumplido con el mayor
celo la voluntad de Dios. Jess les propuso el siguiente caso:
Un hombre tena dos hijos. Llegndose al primero, le dijo: "Hijo,
vete hoy a trabajar en la via." "S. padre", le respondi l. Pero
no fue. Entonces el padre le dijo lo mismo al segundo hijo. ste
respondi: "No, no quiero." Pero luego se arrepinti y fue. Cul
de los dos ha cumplido la voluntad de su padre? Los fariseos
no podan menos que responder: El segundo hijo, naturalmente. Entonces tuvieron que or, en el tono autoritario que ya conocan: En verdad os digo, los publcanos y las rameras llegan
antes que vosotros al reino de Dios. La estimacin afectiva de
la palabra antes que vosotros debi de ser: en lugar de vosotros, es decir, vosotros no.
Ms claramente an aparece esto en otro caso, conocido como
la parbola del fariseo y del publican. Jess cont con qu
palabras un fariseo se diriga en el templo a Dios, con la cabeza
bien alta, lleno de confianza en s mismo y, al mismo tiempo, con
expreso agradecimiento porque perteneca al grupo de los justos y
no tena nada que ver con el publicano que se hallaba un poco ms
lejos, all atrs. Este publicano tena su frente inclinada, la mirada
dirigida al suelo, y murmuraba una oracin pidiendo misericordia,
mientras se daba golpes de pecho. Los fariseos, quiz, pudieron
encontrar esa descripcin un poco exagerada, pero en el fondo
era exacta. En efecto, para ellos el pecador no tena ninguna oportunidad. Derechamente contra esa estimacin de los dos tipos, van
dirigidas las palabras finales de Jess: Yo os aseguro que, en ese
mismo momento, Dios acept a ese publicano, en vez de a aquel
otro hombre. Podemos traducir tambin aqu probablemente con
ms exactitud: y no (acept) a aquel otro hombre.
360
Conflictos y ruina
Jess explic que Dios es accesible a todo el que humildemente
se llega a l, por muchos pecados que haya cometido. Porque ese
volverse de todo corazn y confiarse a la misericordia de Dios,
era lo que el Dios santo exiga a todo hombre, y tena que exigir
a todo hombre. Pero eso, precisamente, los fariseos lo encontraron
inaceptable. Y, sobre todo, por dos razones. En primer lugar, con
esa teora Jess estaba minando como quien dice toda la moral. Para expresarlo segn el pensamiento de Jos fariseos, esto significaba que Jess estaba minando el verdadero segregacionisnio de
Israel, es decir, el encargo que tena este pueblo de dar fisonoma al
reino de Dios por medio del fiel cumplimiento de la ley de Dios.
La segunda razn era quizs ms grave para la sensibilidad de los
dirigentes. Jess pona las cosas demasiado fciles para los pecadores. As que los fariseos se haban esforzado vanamente, durante
toda su vida, por ser justos, por permanecer justos. Esta acusacin, tambin se la hicieron a Jess. Pero Jess trat de hacerles
ver la verdadera manera de ser de Dios. Y, a la luz de esa manera
divina de ser, quiso desenmascarar la actitud de los fariseos: una
actitud egosta y envidiosa. As que les cont una vez una historia en la que se presenta a los justos y a los pecadores como
los dos hijos de un padre. Es la famosa parbola del hijo perdido (o del hijo prdigo, como dicen tambin algunas traducciones). Uno de los hijos abandona la casa paterna y dilapida su
herencia marchando al extranjero y viviendo all disolutamente.
Cuando est a punto de perecer de hambre y de miseria, regresa
arrepentido adonde su padre. ste, evidentemente, haba estado
todo el tiempo aguardndolo. Y organiza una gran fiesta. Del pasado no se habla ya ni una sola palabra. El pasado ha quedado olvidado! El otro hijo, que ha servido siempre fielmente a su padre,
no puede soportar tal cosa, y se niega a participar en la fiesta, aunque el padre le invita encarecidamente a hacerlo. De esta manera
caracterizaba Jess la actitud de los fariseos. No cont nunca cmo
segua la historia: si el hijo mayor, resentido, permaneci alejado
de la fiesta, o si, dejndose convencer al fin, particip en ella. De
este modo, Jess dejaba a sus oyentes la decisin sobre lo que
deban hacer: seguir protestando, o bien sentirse alegres porque
Dios en Jess se volva hacia los pecadores.
El conocido relato del amo que, a los trabajadores recin con361

tratados, les pag igual que a aquellos que haban aguantado el
calor del da: este relato digo iba tambin destinado para
los fariseos. La respuesta del Seor a la protesta de los tabajadores que se crean tratados injustamente, es muy elocuente. Los fariseos no podan estar de acuerdo con el comportamiento de Dios:
ese comportamiento que Jess expresaba en sus palabras y acciones. No queran dejar a Dios la libertad de ser bueno, porque ellos
se sentan damnificados por esa bondad: A quien ha llegado el
ltimo quiero pagarle lo mismo que a ti. No soy libre para
hacer con lo mo lo que quiera? Es malo tu ojo porque yo soy
bueno?
Todo era intil. Jess no consegua nada. La oposicin a l
iba creciendo cada da. Cuando march a Jerusaln para celebrar
all la fiesta de la pascua, sus discpulos le acompaaron llenos de
miedo. Saban que era inminente una decisin. Jess haba hablado
ya, con oscuras palabras, acerca de lo que el hijo del hombre
tendra que sufrir en la capital.
All en Jerusaln, Jess seguira predicando. Sin temor. Aun
sus mismos adversarios haban comprobado lo que sus discpulos
saban ya de siempre: Jess no tena en cuenta la cara de nadie.
Para l no haba acepcin de personas. Y no tena miedo ante
nadie. Porque Jess no se tomaba en cuenta a s mismo, y as poda
tener la perfecta sinceridad que, segn l, caracteriza a la esfera
del reino de Dios. En l reinaba lo que Jess llamaba la limpieza
de corazn: la consagracin plena, sin ambigedad alguna en la
manera de pensar y de actuar. Aun en Jerusaln no se tapaba l
la boca. Y deca con toda franqueza lo que l senta de aquellas
personas reconocidamente piadosas, a quienes tanto gustaba recibir muestras de respeto de aquella misma gente corriente y sencilla, a quienes despreciaban de corazn, y a quienes excluan del
reino de Dios. Jess aprovechaba todas las ocasiones para seguir
testificando cul era la verdadera manera de ser del Dios de Israel,
y sin temor alguno defenda las perspectivas de futuro que haba
para los pecadores, para esa masa de personas que, oficialmente,
haban sido proscritos como malditos. Y todo esto lo haca siempre dentro del marco de su llamamiento a todo Israel para que se
convierta. Y llamamiento que parta de su clarsima conviccin de
que el da de Yahveh haba comenzado con su propia actua362
Conflictos y ruina
cin: ese da que constitua el punto culminante de la historia de
Dios con su pueblo. La actuacipn de Jess perteneca a las ltimas
cosas a lo escatolgico, y ofreca a Israel su ltima oportunidad.
As obr en Jerusaln, cuando estaba al llegar la fiesta de la
Pascua. En esas circunstancias, tales cosas no podan menos de
conducir a su ruina. Recuerde el lector el estado de crisis, que
antes hemos esbozado. En cada fiesta de la pascua, los dirigentes
polticos de Jerusaln pasaban nuevos sobresaltos. Tales dirigentes eran el sumo sacerdote y su consejo de gobierno. En sus ideas
eran ms librepensadores que los fariseos. Eran ms realistas.
La salvacin de Israel, en aquellos tiempos, consista principalmente en el mantenimiento de las buenas relaciones con el poder
ocupante. Una poltica de tira y encoge, una poltica de negociaciones e intrigas, directamente con el gobernador y al mismo tiempo,
a sus espaldas, con Roma: nicamente esa poltica poda salvar a
Israel de su destruccin. Por eso, la fiesta de la pascua era siempre terriblemente peligrosa. En esta ocasin acudan judos de todo
el pas, y de ms all de l, y se concentraban en Jerusaln, a decenas de millares. Aquello pululaba de galileos. La ciudad estaba
repleta de peregrinos. Y las laderas de las colinas de alrededor se
cubran de tiendas de campaa, en las que innumerables personas
pasaban las fras noches de la primavera.
Lo ms peligroso era su exaltado estado de nimo. Porque la
pascua era, propiamente, una especie de fiesta de la liberacin nacional. Los judos, recordaban, en ella, su salida de Egipto, su
liberacin del poder de Faran. Formaba parte de esa conmemoracin un banquete de celebracin, cuyo ritual sugera que los comensales mismos estaban tomando parte personalmente en aquella
liberacin memorable. Al mismo tiempo, esa celebracin sealaba
hacia el futuro: al fin de los das, Dios habra de liberar definitivamente a su pueblo de todas las opresiones posibles y efectivas.
Tambin esas esperanzas se vivan, y de manera sugestiva: a la
mesa se dejaba un lugar libre para el Mesas, el cual, con toda
seguridad, hara su aparicin en una de esas fiestas de la pascua.
Quizs aquella vez... Quin sabe!
Comprendemos que el gobernador romano, en los das de la
pascua, dejara su bonita residencia a orillas del lago, y se dirigiese
363

personalmente a Jerusaln. All tomaba el mando de la guarnicin
romana, reforzada en esta ocasin, para que pudiese intervenir inmediatamente. Porque la menor chispa poda inflamar el fuego
latente de la resistencia juda.
Y Jess poda ser esa chispa. Se contaba que Jess, montado en
un asno, haba hecho su entrada en la ciudad, y que muchos admiradores le haban aclamado. Es verdad que eso haba pasado ya
varias veces con los rabes populares. Pero en aquella ocasin,
con tantos galileos dentro de la ciudad, esa manifestacin era inquietante. Adems, Jess se haba comportado provocativamente
en el atrio del templo. Haba echad de all a unos comerciantes,
como si l tuviera algo que ver en el terreno de los sacerdotes.
Y, en todo ello, haba pronunciado su irritante: Yo os digo...
El plan se concibi y ejecut rpidamente. El gobernador estara
muy contento de que, en la puerta ms transitada de la ciudad,
pudiera crucificarse a uno de los de la resistencia, como escarmiento
para todos. Entonces toda esa chusma podra ver lo que le pasa
a un hombre que pretende ser el rey de los judos. Gracias a las
confidencias de uno de sus doce ntimos, se podra apresar a
Jess por la noche. Despus de un breve interrogatorio, los dirigentes judos lo entregaran en manos del gobernador. ste pronunci rpidamente su sentencia. Se azot a Jess, como era costumbre. Bien atado a un pilote, fueron descargando sobre l los
golpes, con un flagelo con trozos de hueso y de metal en las puntas de sus correas. Semejante castigo converta en media hora
a un hombre sano y entero en una persona herida de muerte, en
una inmensa llaga. Los soldados romanos podan descargar en
aquella vctima todo su odio hacia los judos. Luego, Jess tuvo
que cargar, l mismo con el travesano de su cruz hasta el lugar
de la ejecucin. Cuando cay bajo su peso, los soldados obligaron a uno que pasaba por all a que le ayudase. Unas horas ms
tarde, la cruz estaba levantada. Y Jess mora. Un judo piadoso,
del tipo de Tobas, le dio sepultura antes de que sonaran las trompetas anunciando el sbado.
Cuando pasaron aquellos das de fiesta, y la vida de la ciudad
volvi a seguir su curso normal, todos los dirigentes responsables
suspiraron con alivio. Pilato regres contento a Cesrea. No tena
que informar a Roma de revuelta alguna. Los fariseos se haban
364
Segunda fase: a la luz de pascua

librado de aquel irritante adversario, de aquel peligroso seductor
del pueblo. Al consejo supremo le haban ofrecido ocasin de halagar al gobernador y apoyarle en el mantenimiento del orden. Los
miembros ms humanos de ese consejo sentan pena, claro est, de
que hubiera perecido otro judo ms. Pero en la poltica no se
pueden evitar esas cosas. Es preferible que un hombre perezca que
no se pierda todo el pueblo.
Segunda fase: a la luz de pascua. Jess estaba muerto. Perteneca, para siempre, al pasado. El grupo de sus adeptos se disgregara por s mismo. Y todo el incidente caera pronto en el
olvido.
Pero no ocurri as. Despus de su muerte, aquel galileo supo
animar de nuevo a sus seguidores. Y con esto desencaden un
movimiento que, al cabo de unos decenios, comenzara a extenderse
por todo el mundo. l mismo sigui siendo el centro y el alma de
ese movimiento. Y, as, dio origen a una literatura singularsima,
cuyo nacimiento intentamos describir aqu. Porque entonces sus
discpulos comenzaron a ver la plena significacin de todo lo que
antes haban experimentado en sus relaciones con l. Los recuerdos
que los discpulos tenan de las palabras y actos de su maestro, de
su pasin y de su muerte, adquirieron as un carcter imperecedero:
para todos los ulteriores miembros del movimiento, esos recuerdos
se convirtieron en lo ms importante que se poda or y relatar.
Muy pronto, esos recuerdos llegaron a ser el material para los
escritos que habran de llamarse Evangelios.
De ah que la manera como Jess, despus de su muerte, supo
animar de nuevo a sus discpulos, la estudiamos como una fase
aparte en el origen de esos Evangelios. Aunque esa fase no podemos describirla de la misma forma que la primera. La razn principalsima reside en el carcter de la documentacin disponible.
Los famosos relatos sobre el sepulcro que se haba encontrado
vaco y acerca de las apariciones de Jess pretendan otra cosa que
ser un reportaje de acontecimientos. Lo mismo se diga de las descripciones de los primeros das y semanas despus de pascua, que
Lucas nos ofrece en el comienzo del libro de los Hechos.
Una razn ms profunda podra consistir en la ndole de esas
primeras experiencias. Yo deseara sealar los orgenes de una
365

obra maestra: una novela, un cuadro o una composicin musical. El artista, por lo general, puede contar muy bien en qu
poca esa obra comenz a adquirir forma en sus manos. Pero
puede decirnos muy poco, o absolutamente nada, sobre la primera ocurrencia que tuvo de hacer esa creacin, sobre el instante
en que se vio arrebatado por la misteriosa energa creadora que
llamamos inspiracin, y en la que reside el verdadero origen de
la obra. Ese momento estaba demasiado cargado de misterio, como
para poder ser descrito en una perspectiva.
Pero algo as tenemos que hacer aqu. Por eso, lo nico que
podemos hacer es indicar algunos elementos que3 con toda probabilidad, estuvieron presentes en la experiencia de los discpulos.
Es inevitable el que, en esta labor, distingamos hagamos distinciones en lo que en realidad constituy un conjunto. Adems,
se trata de una experiencia de grupo. Es verdad que, en tal discpulo, un elemento, y en tal otro discpulo otro elemento hayan
figurado en primer plano, segn la manera de ser de cada uno,
segn las posibilidades que tenan de expresarse, y segn las relaciones personales con Jess. Pero, al mismo tiempo, debi de
haber en el grupo un intercambio muy intenso de experiencias e
intuiciones.
UN NUEVO COMIENZO PARA TODOS. Aunque la relacin entre
Jess y sus seguidores ntimos fue de ndole especialsima, comprenda en todo caso el elemento de la amistad. Nadie abandona el lugar donde vive, el sector donde trabaja y el ambiente
de su familia, por seguir a alguien, si a esa persona no se la ama
especialsimamente. Por su parte, Jess relacion muy ntimamente a sus discpulos en la tarea que estaba realizando-. Y, en ms
de un sentido, les dio lo mejor que tena que darles.
Por esta razn, la muerte de Jess debi de afectarles profundamente. El que no haya pasado por la amarga experiencia de
perder por la muerte a su amigo ms querido o, en el sentido estricto, a su otro yo, intente experimentar algo de lo que
eso significa, leyendo alguna composicin potica que trate de expresar tal experiencia, o bien leyendo las famosas pginas que
san Agustn, en las Confesiones (libro iv), dedica a la muerte de
su amigo. Esa experiencia parece estar diciendo que a la propia
366
Un nuevo comienzo para todos

vida le ha llegado tambin un fin. Seguir viviendo no tiene ya sentido. El futuro es completamente sombro.
Lo que haca especialmente insoportable el abatimiento de los
amigos de Jess era la conciencia que ellos tenan de haber sido
culpables tambin de su muerte. No le haban defendido. No haban hecho nada para salvarlo. Tan slo Pedro haba tenido el
valor de deslizarse inadvertidamente en el atrio del sumo sacerdote para ver lo que estaban haciendo con Jess. Y entonces la
sarcstica observacin de una criada haba sido causa suficiente
para hacerle asegurar solemnemente que no haba tenido relacin
alguna con Jess. Le haban dejado solo, cuando iba con la cruz
a cuestas. Le haban dejado solo, cuando estaba agonizando. Y hasta el ltimo obsequio de amistad, haban permitido que lo hiciera
un judo que no conoca a Jess.
Y Dios? La desesperacin religiosa que ellos tenan era lo
peor de todo. En Israel, el sufrimiento y el dolor, y sobre todo* la
muerte prematura, haban sido consideradas siempre como' un
castigo de Dios. Lo que Jess haba tenido que sufrir, era la suerte
reservada al peor de los pecadores, de los despreciadores de la
ley y de los arrogantes. Jess no pudo haber merecido' eso. O lo
habra merecido por su pretensin sin igual? En ese caso, ellos
se haban equivocado, los haban inducido a error, y lo haban
abandonado todo por una ilusin engaosa! Tal cosa no pareca
posible.
Sin embargo, era la cruda realidad de la ejecucin de Jess.
Y el Dios de Israel no sola hablar por medio de hechos? As
que los discpulos estaban atormentados por el abatimiento, los remordimientos y la desesperacin.
Entonces Jess se les apareci a ellos. No sabremos jams cundo ocurri esto exactamente y dnde exactamente y cmo exactamente. Pero consta firmemente el hecho del testimonio que ellos
dieron de esto. Pablo menciona sucesivamente a Pedro, a todo el
grupo (los doce, aunque entonces eran once hombres), a un grupo
de ms de 500 discpulos (la mayora de los cuales vivan an en el
momento en que Pablo escribe, ms de veinte aos ms tarde),
luego a Santiago, y finalmente a l mismo (a Pablo). Lo que consta
firmemente es esto: todas estas personas experimentaron algo que
ellas describieron como ver a Jess. Jess fue visto por ellas,
367

o l hizo que le vieran, se les apareci, como deca la expresin
estereotipada (1 Cor 15, 3-8)
Si la muerte de Jess la haban experimentado ellos como el
final de todo lo que haba llegado a ser su vida (la vida de ellos),
ahora este volver a ver debi de suscitar en ellos una subyugadora
sensacin de novedad. El gran conocedor de los hombres, que
hemos sealado hace un momento, san Agustn, dijo una vez en
un sermn esta hermosa frase: Nihil homini amicum sine homine
arnico (No hay nada amigo para el hombre, si no tiene un amigo). La nueva presencia de su amigo debi de hacerles ver todas
las cosas a una luz nueva e insospechada. Tambin porque la aparicin de Jess les daba a entender que l les haba perdonado.
Ellos le haban abandonado. Ellos haban sido tambin culpables
de su muerte. Y ahora l volva de nuevo a ellos. As que esa
culpa formaba ya parte del pasado, haba desaparecido ya con esa
muerte superada por Jess.
Tambin aqu podramos sealar una experiencia humana universal: los sentimientos de alguien a quien se le perdona un dbito grave. Si ese dbito consiste en una suma de dinero, entonces
el sentimiento de liberacin es la dicha de poder comenzar de
nuevo: borrn y cuenta nueva. Ms profunda e intensa es la
sensacin cuando lo que est en juego es un dbito personal hacia
un semejante. Y el otro, al perdonarnos, se nos est dando como
quien dice a s mismo. Difcilmente habr nada que nos haga
experimentar ms claramente que el pasado ha pasado ya de veras,
y que el futuro est plenamente abierto ante nosotros.
Pero el perdn de Jess caa tambin sobre todos los dems
que haban sido culpables de su muerte. Y, en primer lugar, caa
sobre su propio pueblo. Mejor que nadie, saban los discpulos
cmo Jess se haba esforzado por preparar a Israel para la venida de Dios. Los haba integrado a ellos en la tarea de hacer or
su llamamiento en el pas de Galilea. En esa labor, no deban dirigirse a los habitantes paganos de Galilea y de las regiones circundantes, sino que deban limitarse a los judos, a Israel, como
haba hecho tambin Jess. Finalmente, Jess haba arriesgado
su vida para invitar a todos, incluso a los justos, a la conversin, predicando hasta en la capital. Entonces los dirigentes del
pueblo judo le haban llevado a la muerte. Dios ahora lo haba
368
Un nuevo comienzo para todos

resucitado. Con esto, Dios declara tambin a todos los judos su
perdn, su voluntad de crear un nuevo Israel.
Pero este Israel no constara ya de solos judos. Ms inmediata y agudamente que los ntimos de Jess, comprendi Pablo lo
que significaba que Jess, el que haba sido crucificado, se le
hubiera aparecido a l. Antes de ese momento, l, que era un fariseo celoso, haba abrigado una decidida persuasin sobre los
miembros del pueblo que se adheran a Jess. Pertenecan al nmero de los pecadores, al nmero de las personas que no vivan
conforme a la ley, y que, por tanto, no habran de tener parte en
el mundo futuro. Su situacin era exactamente igual que la de los
paganos que no conocan al Dios verdadero. El que esos malditos
miembros del pueblo ensalzaran a su antiguo maestro como el
ungido de Dios, ms an, como el Mesas, y fijmonos bien!
hicieran propaganda de ese hombre: eso no se poda tolerar en
Israel! Pablo conoca tambin que ese Jess haba ignorado la diferencia entre pecadores y justos. Y, con ello, haba ignorado tambin el papel esencial de la ley como norma de la vida juda y
como fundamento de la comunidad escogida. Jess haba transgredido, adems, de hecho los mandamientos de la ley, haba violado el sbado, haba hablado contra el templo, y, por tanto,
haba sido condenado justamente a muerte, a morir en la cruz.
Maldito el ajusticiado que pende de un madero. As se deca
expresamente en la ley (Dt 21, 23). As haba hablado Dios. Todas
las palabras de los hombres pasaran, pero las palabras santas de
la ley no pasaran. As lo crea Pablo apasionadamente. No poda
quedarse tranquilamente rumiando tal conviccin, sino que muy
pronto fue el ms activo de los fariseos de Jerusaln, Sus colegas
haban eliminado a Jess. Pablo les ayudara a borrar todas las
huellas de ese galileo, y a aniquilar el movimiento iniciado por l.
Entonces Jess se le apareci tambin a l. En aquel momento,
el Dios de Israel, el Dios vivo, el nico que puede hacer vivir,
hizo saber claramente a Pablo que l estaba de parte de aquel
hombre maldecido por la ley. As que la ley no era ya la ltima
palabra de Dios. Esa palabra la haba hablado l en Jess, su
Mesas: era una palabra de simple perdn. Dios haba enviado
su Mesas a aquella parte de Israel que no lo mereca, a los proscritos, a aquellos que, aunque se convirtieran, no podran acumu369

lar los mritos necesarios para que, en virtud de ellos, Dios los
recibiera en su reino. Esto era desconcertante. El Mesas se haba
interesado por la suerte de los pecadores, ms an, haba compartido su misma suerte, hacindose maldito como ellos, y ahora,
resucitado por Dios, segua estando con los pecadores que lo
invocaban. Pablo contaba ms tarde lo que Jess le haba dicho
en aquel momento, en que l estaba persiguiendo a los discpulos:
Por qu me persigues?
El camino de la ley no era ya el camino hacia Dios. Lo nico
que segua contando era el perdn divino, la donacin que Dios
hace de s (esa donacin regeneradora, que crea de nuevo), y que
no pone condiciones previas. Pero, adems, cayeron tambin todas
las diferencias: la diferencia entre justos y pecadores, todos los pecadores, y por tanto tambin la diferencia entre Israel y los
otros pueblos, los pueblos gentlicos o paganos. Pablo sigui
sintiendo celo por la causa de Dios. Pero desde aquel momento,
no trabajaba ya para ganar judos para l, hacindoles observar
fielmente las prescripciones de la ley escrita Sino para ganar para
Dios a todos los hombres por medio de la fe en Jess, en su palabra redentora. Cuando Pablo, ms tarde, vuelve su mirada hacia
aquel momento en que su entrega a Dios tom un nuevo giro,
dice: Entonces le plugo revelarme a su hijo, para que yo lo
anunciara a los gentiles.
Esto habr suscitado quizs en muchos lectores la pregunta de
qu fueron exactamente esas apariciones de Jess, que han tenido
tales consecuencias para la historia universal. Quien recuerde lo
que tratamos de exponer, en el captulo n, sobre la dimensin
que poda manifestarse para los creyentes en determinados
hechos, y quien recuerde adems lo que en dicho captulo dijimos
sobre la significacin de los milagros de Jess, sospechar ya
en qu direccin va a ir la respuesta que demos a esa pregunta. En
el mundo de Jess y de Pablo, no era tan anormal como en el
mundo de nuestra cultura moderna, occidental, el que una persona
tuviera visiones o escuchara voces misteriosas. Esto perteneca a
determinadas formas de experiencia religiosa (como segua ocurriendo an en nuestra edad media). Ahora bien, vimos algo parecido en las curaciones que Jess hizo y en sus expulsiones de
demonios. Tampoco esas cosas eran consideradas tan anormales co370
Escrituras que aclaran y se aclaran

mo en nuestro mundo moderno. E, indudablemente, no lo eran
en la atmsfera que rodeaba a personalidades a quienes se vea
dotadas de poderes divinos. Por eso, no necesitaban tampoco crear
pruebas en favor del mensaje del taumaturgo. Los milagros de
Jess eran seales del reino de Dios que vena en Jess, pero
lo eran nicamente para aquellos que aceptaban a Jess como representante de Dios.
Algo parecido debi de suceder con las apariciones. Los de
fuera podan creer que se trataba de alucinaciones, perturbaciones psquicas, apariciones de espectros..., o dar otras calificaciones a los hechos. Tan slo para los que saban que Dios estaba
actuando en esas experiencias, saban que el ver a Jess el que
ellos vieran a Jess significaba que Dios le haba resucitado de
la muerte a la vida. De ah que, al examinar las reacciones ante
las apariciones, vemos que la accin se atribuye unas veces a
Jess y otras a Dios. Porque los discpulos y Pablo vieron que
Dios actuaba en Jess que se les estaba manifestando a ellos. Para
decirlo con otras palabras: Las apariciones de Jess adquirieron esa inmensa significacin por haber sido situadas, por aquellos
que las contemplaron a la luz de su fe, dentro de un marco ms
amplio. Y ese marco quedaba definido por las Escrituras.
ESCRITURAS QUE ACLARAN Y SE ACLARAN. Hemos tenido que
hacer distinciones en lo que, en realidad, constitua un todo. Las
reacciones que acabamos de describir, de los discpulos a lo
que ellos calificaron como las apariciones de Jess, son inconcebibles sin el trasfondo e influencia honda de las Escrituras.
Por el solo hecho de que pertenecan al pueblo de Yahveh, Jess
y sus discpulos se hallaban dentro de la misma tradicin de la
que haban brotado la ley, los profetas y los escritos: tradicin
que, a su vez, se haba nutrido de los libros sagrados. Aun en el
caso de que ellos, con sus propios ojos, no hubieran ledo jams
un texto sagrado, todo su pensamiento y toda su fe se hallaba
determinada por esa tradicin.
Este dato contiene a grandes rasgos dos cosas: forma y
contenido. Lo que en el captulo n tratamos de formular acerca
de las maneras de pensar y expresarse de las personas de la Biblia,
tiene tambin aplicacin para Jess mismo y para los discpulos en
371

torno a l. As, pues, en la experiencia de ellos faltaban tambin
los ntidos deslindes que los occidentales modernos hacemos entre
el smbolo y la realidad, entre el individuo y la comunidad en que
l est, entre una persona y sus efectos, entre el pasado y el
futuro...
Adems, est claro que ellos se haban formado tambin en el
contenido de las tradiciones bblicas. Para ellos no exista ninguna
otra cosmovisin o conviccin existencial que hiciera la competencia. La realidad que ellos experimentaban, estaba determinada por las grandes acciones de Dios en el pasado, la creacin del
mundo, la eleccin de Abraham, la redencin de la esclavitud de
Egipto, y toda la historia bblica con sus grandes figuras de reyes
y profetas. Aun en el futuro no podan verlo sino a la luz de la
Biblia, como algo que viene a desembocar en el ltimo y grande
da de Yahveh: da en el que la majestad divina se manifestara
definitivamente y para siempre. Yahveh era el Dios de Israel. Y, por
tanto, en la consumacin de la historia, el pueblo de Dios ocupara el centro de la humanidad, como lo haba ocupado en todo
lo que haba sucedido desde Abraham. Aun esas ideas positivas
sobre el papel y el futuro de los pueblos exteriores a Israel, no
podan representrselas sino pensando que, por medio de Israel,
Dios iba a conceder la felicidad y la paz a esos pueblos. Jess y
sus discpulos entraron en un ambiente que estaba caracterizado
por palabras autoritativas al estilo de la promesa hecha a Abraham: En ti sern bendecidos todos los linajes de la tierra.
Pues bien, si ellos en su pensamiento y en sus experiencias estaban formados plenamente por la tradicin bblica, cabe
preguntar hasta qu punto Jess y sus discpulos conocan, por la
propia lectura y estudio, el texto literal de la Biblia. Muy probablemente, conocan de manera bastante literal un buen nmero de partes de la Escritura, porque estaba ordenado que se
leyesen pblicamente en la escuela y en la sinagoga, y eran traducidas a la lengua del pueblo (el arameo) y explicadas. Qu textos
eran esos, no lo podemos saber ya. Probablemente, el pueblo ordinario dejaba las partes legislativas del Pentateuco para los doctores de la ley, y sus preferencias, adems de dirigirse hacia las
partes narrativas, se encaminaban principalmente hacia los libros
profticos y particularmente hacia Isaas y Jeremas (Ezequiel era
372

considerado como muy difcil), y hacia los Salmos. En esa direccin sealaban tambin los restos que poseemos de la biblioteca
de los esenios, los piadosos contemporneos de Jess, que, en su
retiro a orillas del mar Muerto, se preparaban para la revelacin del
reinado de Dios.
Una cosa es segura: todo lo que los discpulos de Jess saban de las Escrituras, de manera global y ms en detalle, les
habl de una manera distinta cuando Jess se les hubo aparecido.
Con frecuencia, l les haba hecho comprendar que la aparicin
de Jess en pblico iniciaba el da de Yahveh, la consumacin
de la historia, contemplada a lo lejos por reyes y profetas. Con
eso, Jess haba puesto a sus discpulos ante un gran enigma.
Porque, cul poda ser la relacin entre un hombre errante y sin
techo, que viva de limosnas, y las ideas que ellos tenan acerca de
ese majestuoso final de la historia, que haba de estremecer al mundo en el sentido literal de la palabra, con explosiones de clera divina y gloria deslumbradora? Y las declaraciones de Jess haban
llegado a hacerse completamente incomprensibles, cuando l fue
entregado a los romanos por los representantes de Dios y haba sido
crucificado como sedicioso.
Ahora que Dios lo haba resucitado de la muerte, comprendieron ellos de repente la conexin que l (Jess), al parecer, haba
visto claramente. En efecto, se era, s, se era el punto culminante
de aquella larga historia en la que Dios haba actuado siempre segn un determinado patrn. Esa historia haba comenzado con
la salida de Egipto, cuando Dios mismo se haba dado a conocer
como Redentor, salvando de la aniquilacin a un grupo del pueblo,
y llevndolos a una nueva existencia que habra de estar orientada
por completo a l, llevndolos a una existencia como pueblo de
Dios. Durante siglos, las grandes potencias del mundo haban
ejecutado el juicio de Dios sobre su pueblo infiel, y lo haban
llevado al cautiverio babilnico, que era una especie de no-existencia. De ese cautiverio los haba Dios salvado. Dios haba hecho
un nuevo comienzo. Y ellos lo haban experimentado como una
resurreccin de la muerte. Innumerables compositores y recitadores de salmos haban testificado cmo ellos haban experimentado
en el cuerpo esa manera de actuar de Dios, conforme a su patrn : sanndolos de angustias mortales, Yahveh los haba salvado
373

de las garras del averno y les haba dado nueva vida, consagrada a
la alabanza de Dios.
Conforme a ese mismo patrn, actuara Dios en la consumacin
ardoi osamente esperada de la historia: por medio del fuego
purificador de su juicio, Dios creara para s, entonces, un pueblo
santo, que constara de todos los justos, que l haba de resucitar
de la muerte para vivir y reinar eternamente con l. Un comienzo de
eso, lo haba hecho ya Dios claramente, al resucitar a Jess, como
al primero...
Todo esto, despus de las apariciones de Jess, fulgi en la
mente de sus discpulos. Y fulgi de manera sorprendente y casi
impetuosa. Tengamos en cuenta que, para ellos, no era concebible
otra concepcin del mundo y de la vida sino la concepcin bblica.
Y entonces debi ocurrirles como si las races de su existencia se
hubieran descubierto ante sus ojos. Y quedaron iniciados en el ms
profundo sentido de todo lo que haba sido y haba de ser. Indudablemente, todos ellos recordaron al momento innumerables relatos y textos bblicos que conocan ya antes. Y probablemente utilizaron los textos mismos en su desconcertante viaje de exploracin
y descubrimiento a travs de las Escrituras
Al lector que desee tomar la Biblia en las manos y sentir algo
de aquella experiencia que tuvieron los discpulos, le sealaremos
con gusto algunos de esos textos sorprendentes. Tendr que
intentar leer como leyeron los discpulos, y olvidar, por tanto, lo
que hemos dicho en los captulos anteriores acerca del enfoque
moderno del Antiguo Testamento. Porque en el ambiente que rodeaba a Jess, no se senta la necesidad de saber cul era el trasfondo
histrico o las intenciones originales de esos textos. Lo que estaba
escrito en dichos textos, se lea como palabra de Dios, Y tal
como estaba escrito. Si a algunos textos se los consideraba como
profticos, entonces se los poda relacionar inmediatamente con
la propia situacin. Adems, nadie senta inconveniente alguno en
tomar una porcin determinada del texto y como diramos hoy
da desligarla de su contexto. Si el lector desea, en unin
con los discpulos, referir a Jess todos esos textos divergentes,
referirlos digo a su humillacin y exaltacin, entonces el
lector tendr que pensar as, a la manera de los discpulos, con
una intensa sensibilidad para las imgenes y los smbolos, para
374

las relaciones globales, y tendr que prescindir de sus propias
exigencias de distinciones ntidas y relaciones lgicas.
Para comenzar con el libro de los Salmos, diremos que los
judos consideraban desde haca mucho tiempo algunos de
los textos de los mismos como descripciones del futuro Mesas.
Probablemente, Jess mismo utiliz alguna vez el comienzo del
Sal 110 para indicar a sus oyentes el carcter sobrehumano de
esa figura. En el epgrafe del Sal 110, todos podan leer que se trataba de un salmo de David. Ahora bien, segn muchos, el Mesas descendera del linaje de David, habra de ser hijo de David.
Como con esto est dicho todo, pregunt Jess, cmo David, en
este lugar, puede dirigirse a ese hijo suyo, al Mesas, llamndole
mi Seor? Entonces el Mesas deba tener un rango superior al
de su antepasado David1 En todo caso, los discpulos vieron ahora,
despus que Jess haba resucitado de entre los muertos, vieron
digo descrita con toda claridad la exaltacin de su maestro,
no slo por el hecho de que el gran David le llame su Seor,
sino porque adems Dios le dijo: Sintate a mi diestra. Y, as encontraron en este versculo del salmo los trminos para expresar
su confesin de fe: esa confesin que habra de mantenerse siempre
en el credo de los cristianos: que Jess est sentado a la derecha
del Padre.
Tambin en el Sal 2, los judos vieron desde antao descrito a su futuro Mesas, Lo que los discpulos haban observado
acerca de la relacin extraordinariamente ntima de Jess con su
Padre, lo vieron descrito en la declaracin divina del versculo 7:
T eres mi hijo, yo te he engendrado hoy. As que no haba sido
nicamente un sentimiento y afecto personal de l. Dios mismo
le haba llamado su hijo.
En ambos salmos se habla de un dominio del Mesas sobre
todos los pueblos por medio del poder de las armas. Como es natural, esta ltima circunstancia no la relacionaron los discpulos con
Jess. Esto no haca falta, dada su manera de leer la Biblia. Aunque la designacin del Mesas como sacerdote a la manera de
Melquisedec (Sal 110, 4), les dio ocasin para que caracterizaran
a Jess como el nico mediador entre Dios y los hombres.
Tanto como en esta clase de textos sobre el Mesas triunfante, a quien habra de corresponder el dominio sobre todos los
375

pueblos de la tierra, vieron ellos prefigurado a Jess en el orante
perseguido y martirizado del Sal 22. Esta persona comenzaba su
oracin con un grito de abandono, con un grito dirigido al nico
que poda salvarlo: Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado? Con vigorosas imgenes describe luego su situacin
apurada, su desgracia causada por personas que le estn haciendo
dao. Sus atormentadores se burlan de l, y se reparten incluso sus
vestiduras y se sortean su tnica (v. 19). Pero, de repente, su oracin se convierte en una accin de gracias a Dios por su salvacin
(v. 23). Esa salvacin va l a celebrarla convocando a todas las
personas humildes que hay en el mundo, hasta los ltimos confines
de la tierra, e invitndolas a una especie de festn de accin de
gracias, a un banquete que tiene su punto culminante en la alabanaza
de Dios que salva de la muerte.
Tambin en el menospreciado David del Sal 69, que es
devorado por el celo de la casa de Dios (v. 10), y por eso
perseguido tan duramente, ms an, que hasta le hicieron comer
veneno y en su sed le hicieion beber vinagre (v. 22), vieron
los discpulos que se estaba aludiendo a Jess. Sobre todo, porque
tambin este perseguido es salvado por Dios, y con ello trae alegra
a todos los abatidos que han de verlo y han de dar gracias a Dios
por esa salvacin.
Habra que leer tambin el Sal 80, sobre todo para acostumbrarnos a la lnea de pensamiento, segn la cual Israel es al
mismo tiempo la via plantada por Dios, el hijo criado por Dios,
y el hijo del hombre. Este ltimo trmino nos conduce al captulo
sptimo del libro de Daniel. El lector recordar (vase p. 302s) que
el autor de ese libro se dirigi a los judos creyentes que estaban
siendo gravemente perseguidos, para hacerles ver en perspectiva la
pronta manifestacin del reinado de Dios. En el captulo sptimo
hace que su hroe Daniel contemple lo que ha de suceder al final
de los tiempos (lase lo que el autor quiso decir: dentro de muy
poco!): los poderes terrenos que haban maltratado tan duramente
al pueblo del Altsimo, seran sentenciados. Y entonces Dios transferira para siempre el reinado sobre todos los hombres al
pueblo de los santos, que aqu se presenta por medio de la
figura de alguien como un hijo de hombre. Hemos visto, igualmente (p. 292), que, en el libro de Daniel, la salvacin de ese gru376

po lleva consigo el que los justos muertos sean resucitados para
vivir eternamente. Todas esas cosas quedaron claras entonces. Su
relacin mutua se hizo clara, de repente. Jess era, a un mismo tiempo, el primer justo a quien Dios ahora, al final de los
tiempos, habia resucitado de la muerte, y el hijo del hombre en
quien el pueblo de los santos, martirizado y luego salvado por
Dios, haba adquirido fisonoma concreta. As que en l, en Jess,
haba Dios concedido graciosamente el reino eterno sobre todos
los pueblos, naciones y lenguas.
En el Antiguo Testamento hay muchas ms descripciones de
aquel fin de los das, en las cuales los discpulos vieron que
algunas frases se aclaraban porque se haban verificado en Jess.
As, en el conjunto aparentemente sin relaciones, que est
formado por los captulos 9-14 del libro de Zacaras, se deca algo
sobre el futuro rey que vino a Sin, cabalgando en un asno. Ese
rey era, clarsimamente, Jess, que era, pues, el justo y el redentor,
y que al mismo tiempo era el rey humilde, que anunciara
a todos los pases del mundo la paz (9, 9-10). En el verso siguiente
se habla de la liberacin a causa de la sangre de tu alianza. Y,
ms adelante, se habla de Israel que es un rebao sin pastor. Ms
adelante an, se nos habla de un pastor que recibe su jornal en
forma de treinta monedas de plata. Por orden de Dios, arroja luego el dinero, que era el precio corriente de una oveja, lo arroja
digo en el templo, ante el alfarero (11, 12-13). Luego, se
habla de los habitantes de Jerusaln, que mirarn a aquel a quien
traspasaron, y por el cual gemirn como por un hijo nico
(12, 10). Posteriormente, se habla del pastor, que es herido y se
dispersan las ovejas del rebao. Y la frase final de esta singular
profeca la constituye el vaticinio de que, en ese da, no habr
ya ningn comerciante en el templo de Yahveh de los ejrcitos
(13, 7 y 14, 21).
El ms completo en describir la persona de Jess y la suerte
corrida por l pareci ser el libro de Isaas. Ante el rey Ajaz,
este gran profeta anunci ya a Jess como Emmanuel ('immanu
'el: con nosotros, Dios), que es a un mismo tiempo un
vastago del linaje de David y un hroe divino, un prncipe de paz
que ha de reinar sobre todos los pueblos, y que ha de estar henchido por el espritu de Yahveh. No se fijar en la apariencia ex377

terior, saldr en favor de los humillados, y se opondr con el
ltigo de sus palabras a los malvados. Aqu estaba retratado Jess
de cuerpo entero, cuando sala en favor de los menospreciados, y
haca frente a los fariseos (7, 14; 9, 5-6; 11, 1-5).
Ms adelante, en su libro, anuncia Isaas al pueblo que viva
en el destierro, le anuncia digo que Dios, muy pronto, se manifestar como rey, y hace que esto se proclame como una noticia
alegre de salvacin. Entre todas esas arrobadas palabras sobre
la venida de Yahveh a Jerusaln, dirigidas frecuentemente a Israel
mi siervo, y a Jacob mi escogido, hay un par de fragmentos en
los que ese siervo escogido no parece ser el pueblo, sino que se
describe como un individuo, y algunas veces se ponen palabras en su
boca. En esos textos vieron los discpulos que se sealaba con
sorprendente claridad a la figura de Jess. En primer lugar, como
el siervo amado de Yahveh y completamente consagrado a Dios:
el siervo que ensea ante los hombres con modestia pero con
franqueza en qu consiste la verdadera religiosidad (42, 1-4). Ms
adelante, ese siervo toma la palabra y dice cmo l considera esa
labor como la razn de su existencia, como la tarea de su vida.
Cuando encuentra en su pueblo fuerte resistencia, y piensa que se
est afanando intilmente, Dios le hace saber que su tarea es
todava ms grandiosa, es extensa como el mundo: l ha de ser
tambin una luz para todos los dems pueblos, y ha de llevar la
salvacin de Dios hasta los confines de la tierra (49, 1-6). Por
eso, contina l con su predicacin, aunque los hombres le ataquen,
le hieran y le desprecien. l no retrocede ante los sufrimientos
que le van a causar, porque sigue estando seguro de su Dios que le
har justicia, sea como fuere (50, 4-10). Finalmente, describe Isaas
lo que le sucede a ese siervo: un relato que parece increble. Es
maltratado tan duramente, que no se puede reconocer ya en l
figura humana. Luego el profeta hace que grupos de personas no
mencionadas confiesen que sus injusticias son las que han causado los padecimientos de ese siervo inocente. Despus de haber sido
muerto como un delincuente, Dios le har ver la luz, y por medio
de l llevar a cabo su propsito de justificar a innumerables
personas, o bien las llevar a adoptar una actitud vital en la que
desplieguen plenamente todas sus posibilidades (Is 52, 13-53, 12).
Lo mismo este texto que el anterior acerca del siervo, se hallan
378
Efectos del Espritu Santo

en medio de descripciones de la alegra y jbilo en que se prorrumpe cuando Dios llega como salvador y rey a Sin. As ocurre
tambin ms adelante en Isaas, cuando se explica que una figura
semejante es el siervo ungido por Yahveh para llevar a los pobres
la alegre nueva.... Tambin esa declaracin (61, 1), hecha por
un ungido (es decir, Mesas, o, en griego, Cristo), va precedida y seguida por descripciones de la felicidad y gloria que han de
irradiar de Sin, cuando Dios manifieste en ella su gloria (60 y 62)
Cuando los discpulos lean esos textos sobre el siervo, recordaban que Jess haba aludido varias veces a ellos. Ya a los
comienzos, cuando Jess mand notificar a Juan (que estaba en
la crcel) lo que estaba ocurriendo, a saber, que la noticia alegre
la buena nueva era anunciada a los pobres (vase p. 352).
Pero tambin, antes de su muerte. Durante su ltima comida
con ellos, Jess, como con una especie de accin simblica, les
haba distribuido el pan y el vino, y les haba dicho que, con
ello, se estaba l dando a s mismo, estaba dando su cuerpo quebrantado por el sufrimiento y su sangre derramada. Y no slo
por ellos, sino por muchos (por la humanidad: Versin
Ecumnica del NT). Con este extrao trmino se aluda a las
innumerables multitudes de que se habla en Is 53.
Ahora comprender el lector el ttulo, un poco llamativo, que
encabeza este pargrafo. Los discpulos haban aprendido a conocer a Jess y a sentirlo. Jess haba muerto y despus se les haba
aparecido. Ahora vieron que esto se hallaba descrito en muchos
textos bblicos. Ahora se dieron cuenta claramente de que esos
textos se referan a l. Pero, al mismo tiempo, a la luz de esos
textos vieron quin era verdaderamente Jess. Lo que, antes de
su muerte, haba sido un enigma, se hizo claro ahora: Jess era el
Mesas, pero de una manera que ellos jams haban soado.
Ah estaba lo sorprendente de la lectura de esas Escrituras!
Jess aclaraba los textos, y los textos le aclaraban a l!
EFECTOS DEL ESPRITU SANTO. Todos los lectores conocen
muy bien la experiencia peeuliarsima que los psiclogos denominan
experiencia de aja! Se siente esa experiencia cuando, despus
de mucho buscar, uno descubre de repente la solucin de un
problema. As puede ocurrirle a una persona en la solucin de
379

un acertijo difcil. Primero estaba dndole vueltas a un montn
de posibles soluciones, que parecan multiplicarse en la medida en
que ensayaba las combinaciones. Y, de repente, se le ocurre la
solucin: Aja! Claro, ya lo tengo! Parece que esa solucin
viene de fuera, tuve una inspiracin!, y crea una especie de sentimiento de xtasis que es muy difcil contenter. Adems de los
problemas de habilidad y perspicacia, como los acertijos, a los que
uno se entrega para pasar el rato, puede tratarse de clculos complicados, cuya solucin puede tener importantes consecuencias para
el futuro. O el problema puede referirse a relaciones humanas, y
entonces la solucin puede consistir en que el otro descubra de repente, con toda sinceridad, sus intenciones. O bien puede referirse
a cosas que afectan al sentido de la vida. No hace falta demostrar
que la solucin repentina de tales problemas serios origina una
experiencia de aja! que tiene consecuencias mucho ms intensas
y permanentes que la que experimenta el que soluciona un acertijo.
Despus de lo que hemos dicho anteriormente, habr quedado
claro que esta clase de experiencia la tuvieron los discpulos, despus de las apariciones de Jess. Jess mismo haba sido enigmtico. l haba dicho, s, que en sus palabras y actos haba amanecido
la era mesinica. Pero eso no armonizaba en absoluto con lo
que los hombres esperaban del futuro Mesas. Con el sorprendente
descubrimiento que hemos esbozado en el pargrafo anterior, los
discpulos vieron de repente la conexin de todas las cosas. Y, al
decir todas las cosas, lo decimos en el sentido ms literal de
la palabra. Hemos indicado ya que los discpulos tuvieron una
perspectiva nueva de todo lo que haba sido y habra de ser. Jess
ilumin como quien dice todo el pasado, porque ese pasado,
de una manera profundsima, pareca estar orientado hacia l. Y, al
mismo tiempo, determin el futuro ulterior de la humanidad y del
mundo.
Lo que contribuy especialmente al sentimiento de xtasis que
experimentaron los discpulos, fue el hecho de que Dios los haba
implicado a ellos, s, a ellos!, en esa accin grandiosa, hacia la
que estaba encaminada toda la historia. En su trato con Jess, los
discpulos haban sospechado que Dios actuaba en l especialsimamente, y que por medio de Jess se estaba Dios dirigiendo a
ellos. Ahora, aquella sospecha se haba convertido en la seguridad
380
Efectos del Espritu Santo

de que Dios, en virtud de la relacin de ellos con Jess, estaba
actuando ahora tambin en ellos, y por medio de ellos se estaba
dirigiendo a toda la humanidad.
Se dieron cuenta de las energas insospechadas que esa seguridad les daba. Con valenta se dirigieron a todos los hombres, tanto
a las ms altas autoridades como a los mendigos que pedan limosna
en las calles. Porque en el gran da del Seor caa por tierra
todo lo que antes de ese tiempo pareca importante, el rango y
la posicin social, el prestigio y los bienes de fortuna. Sintieron
que todas esas cosas pertenecan al pasado, y no podan ya importarles nada. Se sintieron hombres libres. Sin dificultad alguna se desprendieron de todo lo que posean, y lo compartieron con otros.
A esto se aadi otra experiencia notabilsima. Esa misma
exaltacin y ese mismo sentimiento de ser personas liberadas se
apoder tambin de aquellos que haban aceptado el testimonio de
los discpulos acerca de Jess. En el mismo instante en que, odo el
relato sobre Jess, le invocaban como su Seor, les pareca convertirse de repente en hombres nuevos, posedos por esa
misma nueva y subyugadora perspectiva que les haca ver de manera distinta todas las cosas, y por ese sentimiento de haber sido
libertados, redimidos de todo aquello a lo que antes haban estado
tan apegados. Esto ocurra tanto en el caso de judos, para quienes
las antiguas Escrituras les hablaban de repente con una voz nueva,
como en el caso de paganos, que hasta entonces apenas haban
sospechado la existencia de tales Escrituras. Pareca, pues, que
esa experiencia no estaba ligada al hecho de que se hubiera tratado
personalmente con Jess. Tambin otros participaban de ella. Era
algo contagioso. Se difunda como un fuego devorador...
Como es natural, los discpulos vieron tambin la mano de
Dios en ese movimiento que se iba difundiendo rpidamente en
torno a ellos. Era una prolongacin de la accin que Dios haba
comenzado por medio de Jess, y al resucitar a Jess de entre los
muertos. Sin embargo, tenan razones, en todo ello, para no hablar
sin ms de Dios, sino del Espritu de Dios. Estas razones
vamos a explicarlas de algn modo.
La palabra moderna espritu no evoca lo mismo que la palabra hebrea traducida por ella y que era igual a la palabra aramea, del lenguaje popular en que hablaron Jess y sus discpulos.
381

Esa palabra significaba propiamente viento y aliento. El viento, principalmente el viento tempestuoso, era considerado como
uno de los smbolos ms elocuentes de las actuaciones de Dios en
el mundo. Porque el viento poda surgir de repente, de cualquier
direccin, y desarrollar entonces poderes gigantescos, azotar las
aguas, transportar dunas, arrancar de cuajo rboles, sin hacerse visible jams.
Al mismo tiempo, la palabra indicaba el misterioso viento que
sale de la boca del hombre y del animal, su aliento, seal innegable de otro algo misterioso que se llama vida. En su lenguaje
figurado, los antiguos escritores bblicos haban llamado algunas
veces al viento tempestuoso el poderoso aliento que el Dios vivo
exhalaba de su boca o de su nariz. Dios era tambin quien haba
insuflado en el hombre y en el animal el aliento de vida. Y segua
insuflndolo sin cesar. Si, por un solo instante, dejase Dios de insuflar ese aliento vivificador, entonces todo morira. Pero si Dios
enviaba de nuevo su viento, entonces todas las cosas seran creadas
de nuevo.
De las grandes figuras de la historia de Israel se sola contar
que el viento tempestuoso de Yahveh o bien su espritu se haba posesionado de ellas y las haba puesto en situacin de realizar
cosas sobrehumanas. Porque ese soplo creador de Dios poda convertir a cualquiera en un hombre distinto. Despus del destierro,
cuando lleg a hacerse tan intensa la conciencia de la propia impotencia y del propio pecado, algunos pidieron a Dios que l, por
medio de su aliento de santidad o viento santificador (en nuestras traducciones: por medio del espritu santo), los re-creara
hasta convertirlos en hombres nuevos. Lo cual quera decir que
Dios aniquilase su pasado pecador (el pasado pecador de ellos) y lo
perdonara, y les diera un corazn nuevo que estuviera completamente orientado hacia l.
Todo esto lo escuchaban los hombres, cuando oan que se utilizaba el trmino de espritu de Yahveh, y otras formas del
mismo, como el espritu de (su) santidad, o ms brevemente, el
Espritu Santo. Tambin cuando hablaban griego y se haban
acostumbrado a la Biblia griega, porque en ella el trmino de que
hablamos se traduce generalmente por pnema, que tambin puede
significar viento y aliento.
382
La estructura de la predicacin
Ahora bien, las Escrituras hablaban del espritu de Yahveh,
no slo en relacin con los efectos de Dios en los acontecimientos
naturales y en la historia de Israel. Sino que tambin ofrecan descripciones del futuro da de Yahveh, en el que Dios actuara
as en los hombres por medio de su Espritu santo. Vemos, por
ejemplo, que en el libro de Joel (3, 1-2; en algunas biblias: 2, 28-29),
se ofrece el siguiente orculo: Suceder despus de esto que yo
derramar mi espritu en toda carne (es decir, en todos los hombres). Vuestros hijos y vuestras hijas profetizarn, vuestros ancianos soarn sueos, y vuestros jvenes vern visiones. Hasta en
los siervos y las siervas derramar mi espritu en aquellos das.
Esto fue, precisamente, lo que experimentaron los discpulos.
esa sensacin de novedad, con una visin sorprendentemente nueva de las cosas y una exaltacin que los impulsaba a hablar: eso
era profetizar. Y el hecho de que tales experiencias fueran
contagiosas y se apoderaran de todo el que aceptaba a Jess como
su Seor e invocaba el nombre del Seor, fuera joven o viejo,
hombre o mujer, esclavo o libre: todas esas cosas no podan ser
sino la consecuencia de la inigualada actuacin del espritu de
Yahveh: una actuacin que haba sido anunciada por Joel.
Se poda afirmar que era Jess quien haba causado esta explosin de Espritu Santo, y que l haba desencadenado esa
fuerza misteriosa que pareca capaz de renovar por completo a tantas personas, y cada vez a ms personas, y para plasmarlas como
quien dice desde dentro hasta hacer de ellas nuevas criaturas.
Pero poda afirmarse tambin, quiz ms en consonancia con
las Escrituras, que la actuacin misma de Jess haba sido un
efecto del Espritu Santo. En efecto, segn Isaas el Espritu de
Yahveh habra de reposar sobre el Mesas que saliera del linaje de
David (11, 1-3). Yahveh dara su espritu a, o impondra su espritu sobre su siervo escogido (42, 1), el cual testificara que el
Espritu de Yahveh, su Seor, haba descansado sobre l (61, 1).
Pero, en el caso de l, no era necesario que ese espritu lo convirtiera en otro hombre distinto, porque a l al Mesas lo haba
destinado Dios para su misin, ya desde el seno materno (49, 1).
Unos 50 aos despus
de la muerte de Jess, el evangelista Lucas public el libro que
LA ESTRUCTURA DE LA PREDICACIN.
383

ms tarde se llamara Hechos de los Apstoles, y que habra de
ser recogido con este ttulo en el Nuevo Testamento, y ocupar un
lugar despus de los cuatro Evangelios. Despus de una esmerada
educacin helenstica en un ambiente no-judo, probablemente en
Siria, Lucas profundiz especialmente en la traduccin griega de los
libros sagrados de los judos, con preferencia hacia las partes narrativas de los mismos. Con esto lleg a familiarizarse perfectamente con lo que nosotros hemos llamado la manera bblica de
pensar y de expresarse. Con su libro de Hechos quiso, como es
sabido, interesar, instruir y alentar a sus lectores creyentes, hacindoles ver cmo la predicacin cristiana haba comenzado en Jerusaln y con fuerza irresistible haba atravesado el mundo hasta
penetrar en el corazn del imperio romano.
Las experiencias que hemos tratado de describir en los pargrafos
anteriores, las compendi Lucas de manera ganuinamente bblica en el relato del comienzo (vase p. 91-97), que se conoce
generalmente como Pentecosts o la venida del Espritu Santo
(Hechos 2, 1-13). El lector comprender ahora por qu el autor
nos dice que sopl entonces un viento impetuoso. Igualmente, la
aparicin de lenguas como de fuego no le parecer extraa.
Porque la exaltacin de los discpulos los impuls a dar ardiente
testimonio.
Podemos prescindir aqu de otras experiencias ms que Lucas
presenta en significativos detalles de este relato (como la noticia
de que, en un momento dado, todos oyeron confesar, en multitud
de lenguas diferentes, a Jess como Cristo el Seor; y los oyentes eran partos, medos y elamitas...). Lo que aqu nos interesa es
lo que Lucas presenta despus de esa escena, en la que la marcha
triunfal de la predicacin tuvo tan brillante principio. Algunos
circunstantes preguntaron cul era el sentido de ese entusiasmo que
haba estallado de repente, mientras que otros circunstantes echaban mano de una cmoda explicacin: Estn borrachos! Entonces Pedro pronuncia un discurso ante los varones judos y habitantes de Jerusaln. Y lo hace, evidentemente, como portavoz
del grupo (completado haca muy poco) de los doce, y quiz
tambin del grupo ms amplio de los 120 hermanos. Segn l, esta exaltada predicacin de la hazaa que Dios ha obrado
en Jess, y que es comprendida por personas de lenguas tan distintas,
384
La estructura de la predicacin
significa que ha comenzado ya el da del Seor, tal como lo
haba descrito el profeta Joel. Despus de esta introduccin, comienza as el discurso propiamente dicho:
Israelitas, escuchad estas palabras: A Jess Nazareno, hombre a quien Dios acredit entre vosotros con milagros, prodigios
y seales que Dios hizo por su medio entre vosotros, como vosotros
mismos sabis, a ste, que fue entregado segn el determinado
designio y previo conocimiento de Dios, vosotros le matasteis clavndole en la cruz por mano de los impos; a ste, pues, Dios le
resucit...
Esto ltimo lo explica Pedro basndose en el Sal 16, y despus prosigue, utilizando el comienzo del Sal 110:
A este Jess, Dios le resucit; de lo cual todos nosotros somos
testigos. Y exaltado por la diestra de Dios, ha recibido del Padre
el Espritu Santo prometido y ha derramado lo que vosotros veis
y os. Pues David no subi a los cielos y sin embargo dice: "Dijo
el Seor a mi Seor: Sintate a mi diestra hasta que ponga a tus
enemigos por escabel de tus pies." Sepa, pues, con certeza toda la
casa de Israel que Dios ha constituido Seor y Cristo a este Jess
a quien vosotros habis crucificado.
Y, cuando los oyentes, hondamente impresionados, preguntaban
qu es lo que deben hacer, Pedro les responde:
Convertios y que cada uno de vosotros se haga bautizar en el
nombre de Jesucristo, para remisin de vuestros pecados; y recibiris el don del Espritu Santo...
Si seguimos leyendo en el libro de Hechos, entonces observaremos que tambin otros discursos muestran la misma estructura que
vemos tan claramente en el discurso que acabamos de citar. La
argumentacin transcurre por lo general de la siguiente manera:
a) Jess, claramente enviado por Dios, es llevado a la muerte con
la colaboracin de los judos; b) esto ocurri segn el plan de Dios,
tal como l lo haba revelado en las Escrituras; c) Dios resucit a
Jess de entre los muertos; d) le dio un nuevo nombre o funcin;
e) todo esto se hallaba vaticinado tambin en las Escrituras; f) nosotros, sus discpulos, somos los testigos de todos esos hechos, y
g) os exhortamos al arrepentimiento y conversin, para que tengis parte en el futuro que Dios ha inaugurado por medio de Jess.
Los puntos enumerados los volveremos a encontrar total o
385

parcialmente en el siguiente discurso de Pedro al pueblo (3, 12-26),
en sus alocuciones ante la suprema corte (4, 7-12 y 5, 29-32; vase
tambin la oracin de 4, 24-30), y en su mensaje a Cornelio y al
crculo de sus familiares y amistades (10, 34-43). Igualmente, el discurso que el escritor pone en labios de Pablo, durante su primer
viaje misionero, muestra esa estructura, por lo menos en la segunda
parte (3, 23-39).
Aunque Lucas hace que sus hroes utilicen el acervo de palabras cristianas que se ha ido formando entretanto, no cabe duda
de que las grandes lneas de su predicacin coinciden con las del
primer comienzo. Hemos visto ya que de la experiencia de los
primeros discpulos formaba parte tambin la intensa conciencia
de que Dios les haba confiado una tarea especialsima. Hace tiempo,
en Galilea, Jess los haba relacionado estrechamente con su obra.
Lo que l predicaba, tenan ellos que repetirlo en sectores ms
amplios. A la luz de pascua comprendieron ellos lo que Jess haba
pretendido al vincular tan intensamente la vida de ellos con la vida
de Jess. Los discpulos, como testigos oculares de la actuacin de
Jess y de su humillacin y exaltacin, fueron los primeros asignados para llevar a los hombres el alegre mensaje de que el reinado
de Dios se haba manifestado ahora efectivamente, y que, con ello,
el Mesas haca tiempo esperado haba venido para poner en
prctica el reinado de Dios en el mundo de los hombres. Esto les
llenaba de intensa conciencia de responsabilidad, como si Dios
hubiera depositado en las manos de ellos la suerte de los hombres.
Por un lado, los doce y quiz tambin otros ntimos de Jess
tenan ya, pues, alguna experiencia en la predicacin del reino de
Dios. Mas, por otro lado, su actuacin despus de las apariciones
de su maestro crucificado adquiri un talante completamente nuevo.
No slo como consecuencia de las subyugadoras intuiciones, seguridades y sentimientos que ellos atribuan a la accin del Espritu
Santo, sino tambin en lo que se refiere al contenido de su mensaje. No slo afirmaban ya que Dios, como rey, estaba actuando
ya en las palabras y acciones de Jess, sino que ahora iban mucho
ms lejos y testificaban que Dios segn los hechos y segn las
Escrituras le haba constituido a l (a Jess) como Mesas o
Cristo, es decir, como Seor y juez sobre todos los hombres, y, por
tanto, como aquel que dominaba el da de Yahveh, que ya haba
386
La formacin de las tradiciones

comenzado, y que se enseoreaba, pues, de todo el resto de la
historia. El futuro estaba en sus manos. El que aceptaba esto, y
como quien dice haca depender de l por completo su propio
futuro: ese tal poda resumir esta nueva actitud de su vida en la
confesin de que Jess es el Cristo, o Jess es el Seor.
Esta profunda diferencia entre la predicacin antes de pascua y
la predicacin despus de pascua, se simplific una vez diciendo
que: la predicacin de Jess se convierte, despus de pascua, en
predicacin sobre Jess. De una manera algo distinta se expresa
esto mismo diciendo: Jess el predicador se convierte, despus de
pascua, en el Cristo predicado. Estas breves formulaciones, a pesar
de toda su claridad, pueden fcilmente inducir a error. Porque,
despus de pascua, los discpulos recogieron formalmente lo que
antes haban visto y odo de Jess y lo que en nombre de l
haban predicado entonces. Claro est que lo que ellos recordaban,
se hallaba ahora a la luz de pascua, y de este modo se haba convertido en el material para los Evangelios que se escribiran ms
tarde. Cmo sucedi esto, vamos a tratar de explicarlo en la siguiente parte de nuestro esbozo.
Tercera fase: la formacin de las tradiciones. El que se ha
visto implicado en un choque de automviles, cuenta su experiencia de manera distinta a su mujer, que muchas veces haba sentido
ya preocupacin por los peligros de la circulacin; y de manera
distinta se la cuenta a sus amigos en el bar, a esos amigos a quienes
les gusta or relatos impresionantes; y, a su vez, de manera distinta
se la cuenta al juez, que es quien ha de decidir quin ha tenido la
culpa de la colisin. Diez aos ms tarde, volver tambin a contar
de manera distinta ese incidente, tal vez porque para entonces ser
ya nicamente el primero de una serie.
Esta distinta manera de reflejar una misma experiencia, la
vemos aun en personas completamente sinceras. La razn consiste
en que nuestra memoria no es una especie de aparato electrnico
que registra infaliblemente las impresiones que recibimos. Por eso,
refrescar un recuerdo es algo completamente distinto de proyectar
una diapositiva o hacer pasar un cinta magnetofnica. Nuestras impresiones se recogen en el conjunto vital que somos nosotros. Cuando las reproducimos, entonces damos expresin al mismo tiem387

po a lo que somos en el momento de narrar. Y eso que somos
est, a su vez, intenssimamente determinado por nuestra actitud
hacia aquel a quien estamos contando nuestras impresiones. Algunas veces, el refrescar recuerdos ser una muestra recproca de
cario: Te acuerdas entonces, cuando bamos juntos, que...?
O puede nacer del deseo de fijar en nosotros la atencin de alguien:
Escucha lo que me sucedi... Puede ocurrir que haya que explicar una actitud: Te contar las razones que tuve para hacerlo...
O bien podemos saber que la otra persona est interesadsima en
saber lo que sucedi, para que pueda tomar en seguida las medidas
correspondientes: Mira, no puedo permitir que las cosas sigan as.
Has de saber que...
Este ltimo ejemplo nos acerca mucho a nuestro verdadero tema.
Lo que los discpulos de Jess haban experimentado, deban saberlo todos lo ms rpidamente posible, para poder adoptar sin
tardanza una decisin. Porque la humanidad haba llegado a una
situacin decisiva. Y los discpulos haban sido llamados a anunciar a todo el mundo: Dios ha iniciado en Jess el final de
la historia, y le ha constituido a l como Seor y juez sobre todos
los hombres. Por eso, los discpulos no podan callar. Todos deban
saber aquello que tanto les interesaba.
As podemos describir el ncleo de la predicacin. Pero esta
predicacin tropezaba inmediatamente, como era natural, con objeciones y preguntas, tanto por parte de los judos como por parte
de los paganos. Se dice que Jess haba quebrantado la Ley:
cmo, entonces, puede ser el Mesas? Cmo una persona que
por el insuperable fallo del derecho romano fue condenado a muerte,
puede considerarse como inocente e incluso como juez de todo el
mundo?
Si en los oyentes se haca la luz, y si aceptaban el mensaje de los
discpulos como un llamamiento dirigido a ellos personalmente,
entonces pertenecan con ello al grupo de los discpulos. En este
caso, queran saber ms acerca de Jess. Dios habra confirmado ya
en Galilea las palabras de Jess por medio de poderes y seales.
Podan los que fueron compaeros de Jess, contar ms acerca
de ello? Y cmo llegaron los dirigentes judos a adoptar una postura
tan hostil hacia Jess? Haba l trasgredido efectivamente la ley?
Qu haba dicho l mismo acerca del fin, que se acercaba, de la
388
La formacin de las tradiciones

historia? Preguntas como stas las hacan los recin llegados al grupo. Y las hacan con tanta ms insistencia, cuanto que se sentan
impulsados a ello por el deseo de notificar a los de fuera lo que
ellos mismos haban experimentado como una liberacin.
De este modo, los primeros discpulos llegaron a refrescar la
memoria de lo que haban experimentado con Jess. En esta tarea,
como es natural, su memoria actuaba de la manera usual, como
hemos indicado anteriormente. En el momento de hacer su narracin, habanse convertido en nuevos hombres como quien
dice por el acontecimiento de pascua. Y, as, las impresiones
que antes haban recibido de Jess, experimentaron la repercusin
de esa renovacin. Es imposible que contaran ya cosas sobre Jess,
como si no hubieran vivido el acontecimiento de pascua.
Al mismo tiempo, la forma que daban a sus recuerdos estaba
determinada a su vez por aquellos a quienes iba destinada
su labor. Naturalmente, todo lo que se poda contar acerca de los
hechos y palabras de Jess, era de suma importancia para todos
y cada uno. Pero cuando la persona a quien se dirigan era un
judo versado que haca preguntas, entonces los discpulos daban
a su noticia una forma distinta que cuando se estaban dirigiendo
a personas sencillas, o a no-judos, que no estaban familiarizados
con los conceptos y costumbres de los judos.
A esto se aada el que tanto los primeros discpulos como los
que retransmitieron, a su vez, sus relatos, se haban formado en
las tradiciones bblicas. Ahora bien, en los captulos anteriores
hemos visto algo sobre las diferentes maneras en que se utilizaban
relatos para transmitir a otros convicciones e intuiciones de fe.
En lugar de nuestra moderna necesidad de saber exactamente lo
que sucedi antes, ellos sentan la necesidad de actualizar el
acontecimiento de antes, es decir, de contarlo de tal manera que
se hiciera actual para el oyente (vanse las p. 104 y 140). Al estudiar
los libros profticos, vimos que algunas declaraciones importantes
de algn portavoz de Dios las podan repetir literalmente, incluso
aos ms tarde, sus discpulos. Pero vimos tambin que esos seguidores se sentan algunas veces capacitados para interpretar tales
palabras autoritativas y ampliarlas incluso, con la mira puesta en
las distintas circunstancias reinantes (vase p. 208).
El movimiento puesto en marcha por Jess y sus discpulos se
389

difundi rpidamente por diversas partes de Palestina y ms all
de all, por Siria y Asia Menor y Egipto. Donde quiera que la
palabra de un predicador formaba un grupo de discpulos, all echaba races una tradicin de Jess. Los relatos que el predicador
contaba y las declaraciones que l transmita, se conservaban all,
siendo contadas y retransmitidas sin cesar: los relatos presentaban
a Jess ante los creyentes como el Seor de ellos, y que en sus
palabras se estaba dirigiendo a ellos sin cesar. De este modo, la
tradicin de Jess fue viviendo su propia vida en cada una de
esas innnumerables comunidades o iglesias. Entre otras cosas,
porque los dirigentes de esas comunidades permanecan en estrecho
contacto entre s, esa tradicin sigui siendo en todas partes
fundamentalmente la misma. Pero, al mismo tiempo, por esa difusin, se fue matizando con increble riqueza. Con esto se form
ese tesoro del que los cuatro evangelistas haban de tomar cosas,
cuando compilasen sus Evangelios.
Para dar al lector alguna idea de esa riqueza, vamos a presentarle ahora un par de observaciones, en las que, claro est, tendremos que volver a separar artificialmente lo que, en la abigarrada
realidad histrica, estuvo estrechamente unido.
AMBIENTES Y CIRCUNSTANCIAS. A modo de ejemplo, hemos
hablado hace muy poco de la diferencia entre las diversas formas
que la predicacin poda adoptar cuando se diriga a un judo versado o a un judo iletrado o a uno que no era judo. Esto, naturalmente, fue una simplificacin. Dentro del judaismo haba innumerables agrupaciones, sectas, de las cuales anteriormente,
junto a la de los fariseos, slo hemos mencionado a la de los
esenios. Cada uno de esos grupos viva a su propio modo la fe y
las esperanzas de Israel, haciendo nfasis especial en determinados
elementos de la misma. Cuando los discpulos hablaban con ellos,
entonces adoptaban espontneamente los trminos preferidos por
el grupo en cuestin. La justicia a la que aspiris vosotros, la
concede Dios graciosamente a quien acepta a Jess como Mesas.
O: Vosotros divids a los hombres en hijos de la luz e hijos de
las tinieblas. Por creer en Jess, una persona puede pasar de un
grupo al otro, y convertirse en hijo de la luz. Comprenderemos
que el ingreso y adhesin de judos de grupos tan diferentes haya
390
Ambientes y circunstancias
matizado tanto la formulacin de los relatos de Jess como la de
sus palabras, y con esto las haya enriquecido.
Adems, muchos judos se hallaban intensamente influidos por
costumbres e ideas helensticas. Hemos visto cmo ni los mismos
macabeos pudieron sustraerse por completo a su influencia, como
tampoco lo pudo el admirador que compuso un libro para cantar
sus hazaas (vase p. 161). Adems de los judos que haban recibido influencias muy intensas del helenismo, se hallaban en el
siglo primero de nuestra era tanto en Palestina como fuera
de ella los proslitos o adheridos. Eran personas que,
con la circuncisin, haban aceptado tambin toda la ley como
norma de vida, y que con ello participaban hasta cierto punto
de los derechos del pueblo escogido. Principalmente fuera de Palestina, se haban agrupado adems en torno a las comunidades
judas los temerosos de Dios o adoradores de Dios. Estos
paganos se haban sentido impresionados por la concepcin pura
de Dios que tenan los judos, y por las elevadas normas morales
que ellos sealaban, evidentemente en virtud de su fe. Sin que se
hicieran circuncidar y sin someterse por completo al yugo de la
ley, observaban los diez mandamientos y guardaban tambin algunas costumbres judas. Comprendemos que un fervoroso mensaje
que no anunciara la ley como la ltima palabra del Dios de
Israel, sino la persona de Jess, hallara fcil resonancia en estos
temerosos de Dios. A su vez, a pesar de toda su comprensin de
las expresiones judas de la fe, estaban suficientemente familiarizados con el mundo ideolgico y con las necesidades religiosas de los
paganos de fuera, para ofrecerles el nuevo mensaje en una lengua
comprensible para ellos.
Una vez que en torno a un predicador se haba formado un
nuevo grupo de discpulos, entonces haba principalmente tres ocasiones que le inducan a transmitir relatos sobre Jess o sobre
palabras de Jess.
En primersimo lugar est la instruccin en el transcendental
significado del mensaje que los recin llegados haban aceptado,
y las importantes consecuencias del mismo para toda la actitud
de su vida. Por las cartas de Pablo a las comunidades fundadas
por l mismo, sabemos cunto tiempo y solicitud dedicaba l a
esta instruccin. As lo confirman los relatos del libro de Hechos.
391

En Corinto, predic primero san Pablo -durante algn tiempo
en la sinagoga de los judos, todos los sbados. Cuando vio que
no encontraba all acogida, fij su residencia en casa de un tal
Ticio Justo, un temeroso de Dios, y permaneci all ao y medio,
ocupado en instruir a los recin convertidos en la palabra de Dios
(18, 11). Algo parecido ocurri algn tiempo ms tarde en la otra
gran ciudad martima de feso. All Pablo hablaba diariamente
en la escuela de un tal Tirano. Esto dur dos aos... (19, 9-10).
Por sus cartas a los Corintios, parece que Pablo, en esta tarea, inculcaba a sus oyentes declaraciones hechas por Jess, y las distingua claramente de lo que l mismo determinaba (vase, por ejemplo, 1 Cor 7, 10). Porque Pablo transmita ante todo lo que l
mismo haba recibido. Mantuvo estrechos contactos con la comunidad de Jerusaln. Una de las figuras dirigentes de la misma, Silas
(denominado tambin Silvano), le acompa en sus viajes misioneros. Este Silas representaba como quien dice a lo vivo
la tradicin de Jerusaln.
En segundo lugar, la celebracin de la cena o partimiento del
pan era una ocasin semana tras semana para evocar los
grandes hechos de la pasin, muerte y resurreccin de Jess, e ilustrarlos con relatos de lo que Jess haba dicho y realizado. Sobre
todo eso, debi de haber hablado Pablo en la ltima noche en
Trada, cuando un joven se qued dormido y se cay del borde
de la ventana en el que se haba sentado (Hechos 20, 9).
Finalmente, las discusiones que los partidarios de Jess sostenan tanto con los vacilantes recin llegados como con los recalcitrantes de fuera, les movieron a consignar cuanto saban de Jess.
Al estudiar los libros histricos y profticos del Antiguo Testamento, pudimos comprobar lo fcilmente que los hombres de la
Biblia supieron combinar dos cualidades en la transmisin de datos
del pasado: fidelidad y libertad (vase p. 127 y 210). Las personas
de formacin bblica a quienes debemos el material de los Evangelios, combinaron esas mismas cualidades. Puesto que ellos procedan
de ambientes muy diversos y su relato tena que acomodarse sin
cesar a circunstancias distintas, su aportacin enriqueci notabilsimamente la tradicin de Jess. Lo ilustraremos ahora con
algunos ejemplos tomados en primer lugar de relatos sobre
Jess, y luego de palabras de Jess.
392
EL RELATO DE LA PASIN. Comenzamos por el relato de la pasin y muerte de Jess. En primer lugar, por que slo en este
caso el dato no es un hecho aislado, sino un transcurso de acontecimientos. Comenz con la detencin de Jess, y condujo -a
travs del interrogatorio ante la corte suprema hasta la sentencia dictada y mandada ejecutar por Pilato.
Otra razn es que estos hechos partenecan al meollo del mensaje apostlico, y continuamente se estaba meditando en ellos, examinndolos y repitindolos, tanto a la luz de las Escrituras como
por influjo de las nuevas experiencias.
Nosotros los cristianos modernos estamos acostumbrados a la
cruz, como seal caracterizadora y como smbolo. Para nosotros
no hay ya nada chocante en el enunciado de que Jesucristo el
Seor fue crucificado. Por eso, debemos esforzarnos un poco
para comprender lo absurdamente que debi de sonar originalmente esa ocasin de palabras en esta frase completa. Hace falta
tener una nocin de esto para comprender un poco las evoluciones
que ha experimentado la historia de la pasin.
La pena de muerte a la que Pilato' conden a Jess era, en
aquel mundo romano, la ms profunda humillacin que se poda
inferir a alguien. Nunca se pronunciaba esta sentencia contra los
ciudadanos romanos. La cruz y la crucifixin eran palabras horrendas. Cuando el gran orador Cicern tuvo que hablar una vez de
ellas, utiliz este impresionante crescendo: crudelissimum teterrimumque supplicium, el ms cruel y abominable de todos los
castigos. Era un castigo que slo se infliga a los malhechores
ms detestables.
Por eso, el testimonio de los primeros discpulos tuvo que impresionar y escandalizar violentamente a todos los oyentes. La
afirmacin de esos discpulos de que Dios haba exaltado como
Cristo, es decir, como Mesas a un crucificado, y que a un hombre
ajusticiado as lo haba constituido como juez de todos los hombres: eso sonaba como una blasfemia en los odos de los judos
creyentes. En los odos de los paganos, era un perfecto absurdo.
Unos veinte aos despus de la muerte de Jess, Pablo' se atrevi
a confesar rotundamente en una carta a los discpulos de Corinto:
Lo que nosotros predicamos, que un crucificado es el Mesas: eso
es escndalo para los judos y estupidez para todos los dems.
393

Por las cartas de Pablo vemos que l estuvo meditando incesantemente sobre el oscuro misterio de la cruz. Algunas veces reflexionaba sobre la antigua liturgia de Israel, el culto sacrificial, en
el que el sacrificio expiatorio tena un lugar tan grande. El sacrificador ofreca el mejor animal que posea, y esperaba que el rito
practicado con la sangre del mismo restaurara la comunin de
vida entre Dios y l. Pretenda, pues, el sacrificador una especie de
renovacin de lo que, en otro tiempo, se haba realizado en el
Sina con la sangre de la alianza. Otras veces meditaba Pablo
sobre el contenido de algunos trminos bblicos, cargados de significacin, como rescate, redencin, liberacin. S, rescate, redencin y liberacin de los poderes opresores y esclavizadores, de los
que el faran se haba convertido en smbolo permanente. Algunas
veces surga en su mente el pensamiento de la ley, la cual haba sido
para l durante mucho tiempo la ltima palabra de Dios, y
entonces meditaba afanosamente sobre el papel que Dios pudo
haber asignado a la ley en su trato anterior con la humanidad,
antes de que l la llevara a su punto culminante con la muerte y
resurreccin de Jess. Aquello haba sido slo un paladeo, primero
en una direccin, luego en la otra. Quiz lo ms frecuente era que
Pablo considerase como el verdadero sentido de la actuacin de
Dios con Jess un definitivo y total volverse de Dios hacia los
hombres, hasta tal punto que no escatim a su hijo nico sino que
lo entreg por ellos. Y ese hijo se haba compenetrado hasta tal
punto con las intenciones del Padre, que l mismo se haba hecho
entrega total: entrega a Dios, en obediencia; entrega a los hombres, en amor. Y entonces vio Pablo que su existencia estaba
completamente iluminada por esta seguridad de que el Hijo de Dios
le haba amado inmensamente.
Dentro del marco de semejantes reflexiones, no slo se volvi
a meditar el hecho de la pasin de Jess, sino que tambin el
relato de la misma se fue narrando y transmitiendo. No todos los
discpulos tenan tal necesidad de pensar a fondo, como Pablo.
Es verdad que todos ellos se haban visto impresionados por el
hecho de que la pasin de Jess estuviera tan claramente vaticinada en las Escrituras. Esto no slo confirmaba su seguridad de
que todo haba sucedido conforme al designio y conocimiento
de Dios, sino que adems les dio ocasin para contar en su relato
394
determinados detalles segn esos antiguos textos profticos.
Para su sensibilidad, los datos de dichos textos eran una fuente de
ilustracin, por lo menos tan digna de confianza como la narracin hecha por los testigos oculares.
Jess, en otro tiempo, y con palabras misteriosas, haba hablado
sobre su muerte en Jerusaln. Ahora ellos, a la luz de pascua, haban comprendido quin era realmente Jess, haban visto claramente
que la suerte de Jess haba sido vaticinada en las descripciones
bblicas del justo que padeca, el siervo del Seor. Jess lo haba
sabido todo de antemano, incluso que Judas le iba a entregar y que
Pedro le iba a negar, y que asimismo todos los dems discpulos
le iban a abandonar. Todas esas cosas horribles las haba aceptado
l conscientemente. Y, a pesar de la angustia y turbacin que
senta, cumpli obedientemente la voluntad de su Padre, hasta
lo ultimo.
Adems de los datos de las Escrituras, haba otros hechos que
iban a influir en los detalles del relato de la pasin. Muy pronto
se aclararon dos cosas. Las autoridades judas que haban eliminado
a Jess, comenzaron ahora a adoptar medidas contra sus discpulos.
Aun fuera de Palestina, los partidarios de Jess encontraron incesantemente la mayor resistencia por parte de judos consagrados.
Frente a este hecho, resaltaba con tanta mayor claridad otro hecho.
En los temerosos de Dios (los paganos que se haban sentido
atrados por la doctrina y moral del judaismo, la buena nueva de
Jess encontr casi siempre magnfica acogida. A docenas se pasaron al nuevo movimiento. Y, por medio de ellos, innumerables
otros paganos encontraron el camino hacia Cristo el Seor.
A esto se aada el que la actitud de las autoridades romanas,
en los lugares adonde llegaban los predicadores de Cristo, era
favorable generalmente a la postura de los dirigentes de los grupos
judos, que con frecuencia eran poderosos.
Los primeros discpulos, que eran todos ellos judos, se
sintieron, por un lado, sorprendidos y alegres por esta afluencia
de las naciones hacia Cristo. Mas, por otro lado, sintieron mucha
pena de que su propio pueblo en conjunto no quisiera aceptar
a su Mesas. Otra vez es Pablo de quien ms sabemos que luch
con este dato misterioso. Su lucha la vemos reflejada en los captulos centrales de su carta a los cristianos de Roma (Rom 9-11).
395

A la luz de estas experiencias, el relato de la audiencia de Jess
ante la corte suprema adquiri un carcter cada vez ms dramtico: en l vemos que, por labios de su suprema autoridad, el
pueblo judo rechaza a Jess, cuando l afirma solemnemente que
es el Mesas, el hijo de Dios.
Esta dramatizacin se va intensificando luego. Una multitud,
es decir, la masa del pueblo judo, reclamaba la condena de Jess.
Y, ante esas exigencias, el gobernador romano tuvo que ceder,
despus de haber declarado expresamente como suprema autoridad judicial que Jess era inocente.
Cuando el drama alcanza su punto culminante, al morir Jess
en la cruz, entonces caen espesas tinieblas, en la mitad misma del
da. As lo haba vaticinado Dios de ese da, por labios del profeta
Amos: Suceder aquel da que, en pleno medioda, yo har ponerse el sol y cubrir la tierra de tinieblas en la luz del da (8, 9).
Cuando Dios hace que la historia humana tome un giro decisivo,
Israel suele hacer que la creacin participe de ese acontecimiento.
As como los montes brincaron como carneros y la tierra tembl,
cuando Dios intervino para salvar a su pueblo (Sal 114), as tambin aqu el sol dej de dar su luz. Y la tierra se estremeci en sus
mismo cimientos. Los primeros narradores aadieron ya un detalle
muy significativo: en ese momento el velo del templo se rasg
por la mitad, de arriba a bajo. Se cree que se trata de la pesada
cortina que cerraba por completo la parte ms honda del edificio,
el lugar santsimo, donde moraba Dios. Y este velo se rasg por
la mitad. Porque en la vida, consumada ahora, de Jess, Dios se
haba revelado por completo y se haba hecho totalmente accesible
para cualquiera. Desde ese momento, no habra ya personas privilegiadas. En la persona del centurin romano confiesa ahora todo
el mundo de las naciones que Jess es verdaderamente el Hijo
de Dios.
RELATOS DE MILAGROS. Una nota caracteistica de la predicacin de Jess fueron sus milagros. Para decirlo bblicamente: los
actos de poder, las fuerzas, seales o portentos que Jess realiz.
Los discpulos ntimos haban presenciado muchos milagros: tantos, que por lo general slo recordaban los detalles caractersticos
de algunos casos, y hablaban adems de ellos globalmente.
396
Relatos de milagros
Esos detalles o peculiaridades se referan pocas veces al lugar
y tiempo del suceso. En semejantes detalles no tena nadie inters
alguno. Y, por eso, apenas se retuvieron y menos an se repitieron. Lo que interesaba saber eran los beneficios que Jess haba
hecho a los hombres, y que denotaban que el poder del reino de
Dios estaba actuando en Jess. Como es natural, los detalles de
esos beneficios se podan contar ms o menos prolijamente. El
testigo ocular poda ser un vivido narrador que supiera evocar toda
la situacin por medio de detalles acertados. Pero poda ser tambin una persona que slo se fijara en lo esencial, y cuyo relato
del hecho fuera muy sobrio. Pero, en este caso, poda ocurrir
tambin que un ulterior transmisor de su relato hiciera un poco
ms viva esa sobria narracin, aadindole detalles acertados.
Era obvio tambin que determinados detalles pasaran de un
relato milagroso a otro, o tambin que se combinaran de manera
diferente. Una vez, un ciego que haba odo que Jess pasaba,
comenz a clamar a gritos: Hijo de David, apidate de m.
Comprendemos que esta acertada invocacin se pusiera tambin en
labios de otros desdichados, como la mujer pagana que haba
suplicado a Jess que sanara a su hija.
Algunas veces, Jess con bastante severidad impuso silencio a una persona que haba sido sanada, cuando ella quera glorificarlo y difundir noticias sensacionales sobre l. Semejante
increpacin fue tan caracterstica de Jess, que ha quedado reflejada
en varios relatos. Y ha quedado reflejada, tambin, aquella otra
manera con que Jess trataba de desviar de s la atencin, diciendo: No yo, sino tu propia fe te ha sanado.
Con esto llegamos a otro factor que tuvo influencia en la formacin de los relatos evanglicos de milagros. Los milagros de
Jess, que acompaaban su predicacin de la actuacin de Dios como
rey, eran l o mismo que sus palabras un llamamiento a la
conversin y a la fe. As lo explic Jess mismo, en una especie de
amenaza proftica, dirigida a las ciudades judas situadas a orillas
del lago de Galilea: Ay de ti, Corozan! Ay de ti, Betsaida!
Porque si en Tiro y en Sidn se hubieran hecho los milagros que
se han hecho en vosotras, tiempo ha que con saco y ceniza se habran convertido. Y t, Cafarnam, hasta el cielo te vas a encumbrar? Hasta el infierno te hundirs! En la tradicin proftica, las
397

ciudades paganas de Tiro y Sidn eran consideradas como lugares
que, por su arrogancia, haban atrado sobre s los ms horribles
castigos (vase, por ejemplo, Is 23 y Ez 28). A Cafarnam se la
ha llamado a veces la ciudad de Jess. Tanto bien hizo Jess
a sus moradores!
Para los primeros cristianos, los milagros de Jess no podan
ya tener ese sentido propio de llamamiento a la conversin. Porque
esos cristianos se haban ya convertido y crean en Jess. Sin
embargo, esos relatos de milagros estaban llenos de significacin
para todos los que los narraban y los que transmitan su narracin.
Porque, al darle la fe en Jess, Dios los haba trasladado del
poder de las tinieblas al reino de su Hijo amado, como dijo
Pablo en una ocasin. Si oan contar que Jess haba redimido
a un poseso del espritu que lo atormentaba, y lo haba sustrado
por tanto del poder de Satans, entonces ellos estaban escuchando, al mismo tiempo, su propia historia. Haba muchsimas
otras imgenes para describir que su vida haba adquirido, por
medio de la fe y del bautismo, un nuevo giro, y de este modo
tenan una nueva perspectiva de todas las cosas, y una nueva tarea
y un nuevo futuro. Antes haban sido ciegos para todo eso, pero
ahora haban recobrado la vista. O bien, antes haban sido sordos
para la palabra de Dios, palabra que ahora podan escuchar perfectamente. Antes, no haban sido capaces de dar gracias a Dios,
de corazn, y ahora haban sido curados de esa embotamiento.
Antes haban sido impuros por un pecado contagioso, pero ahora
haban sido redimidos de esa especie de lepra... Cuando los primeros cristianos narraban cmo Jess haba sanado a los hombres
de sus espritus inmundos y de toda clase de males que los atormentaban, entonces estaban describiendo al mismo tiempo lo
que Jess haba obrado en ellos, y obrara en todos los que se
adhirieran a ellos aceptando a Jess como su Seor. Esa significacin actual de los relatos de milagros influy seguramente en la
formulacin de los mismos. La noticia, aparentemente sencilla, de
que Jess levant de su lecho de enfermedad a la suegra de
Pedro, que estaba enferma, con la consecuencia de que ella inmediatamente comenz a servirle, era a l mismo tiempo una
descripcin de lo que haba sucedido a los cristianos y de lo
que ellos deban considerar ahora como su tarea. El que Jess,
398
Relatos de milagros
antes de curar a un ciego, lo sacara del lugar judo donde moraba, y le mandara despus que no volviese a entrar en la aldea,
eso adquira una significacin actualsima all donde los ambientes
judos se haban puesto expresa y rigurosamente enfrente de los
cristianos.
Tambin la vida litrgica tuvo influencia en la formacin de
algunos relatos. Muy pronto, el relato de la multiplicacin milagrosa de los panes circul en dos versiones. Segn una de ellas,
Jess, con cinco panes, haba saciado a 5000 personas que le
haban seguido al desierto. Y las saci con tal abundancia, que
sobraron doce canastos llenos de trozos de pan. En la otra versin,
haba sido 4000 personas las que se haban saciado con siete panes,
con cuyas sobras se llenaron siete cestos.
Ambas versiones describan, de manera casi litrgica, cmo
Jess tomaba el pan, elevaba sus ojos al cielo, y, con una oracin
de accin de gracias, lo distribua entre sus discpulos. Esto haca
pensar en el convite eucarstico que se celebraba semanalmente,
en tantos lugares del mundo, y en el que Jess ofreca aquel pan
milagroso, una y otra vez, sin que jams se agotara la provisin.
Antao, Jess haba alimentado as a las personas que le haban
seguido al desierto. Tambin este dato tena una significacin muy
actual. En los primeros tiempos, el hacerse discpulo de Jess significaba, por lo general, que la persona tena que romper con su
familia y con sus amigos, ya sea que stos fueran judos que seguan
considerando a Jess como una persona maldita, o bien fueran
paganos, para quienes la adoracin de un crucificado no poda ser
ms que un absurdo. El que aceptaba a Jess como su Seor
corra el riesgo de ir a parar a un desierto. Pero en l encontrara
a los dems solitarios, y disfrutara con ellos de una nueva comunin
en torno a la mesa del Seor. Los doce cestos de una de las versiones del relato aluden claramente al grupo de los doce, a quienes
Jess haba confiado el cuidado de sus seguidores, del nuevo Israel.
En la otra versin, en la que tantas personas haban venido de
lejos, se recogieron siete canastos; en esta cifra podramos ver
expresada la totalidad del mundo de los gentiles...
AI mismo tiempo, en ambas versiones se saboreaba el cumplimiento de lo que le haba sucedido al antiguo Israel. Tambin ese
pueblo haba seguido a su Dios al desierto, y haba sido alimentado
399

all milagrosamente por medio del man. En aquella ocasin, el
antiguo Israel era conducido por Moiss, que tena trato ntimo
con Dios, y que en nombre de Dios haba hablado al pueblo. Jess
era ms que Moiss. l, en su propio nombre, haba hablado a sus
discpulos. Y con su propia autoridad, con un simple mandato,
haba librado a innumerables peisonas de su posesin por los
poderes diablicos.
Un antiqusimo smbolo bblico para representar los poderes
infernales era el agua, o ms bien las masas de agua de los
mares. Se cantaba la absoluta soberana de Yahveh como creador
y redentor, confesando que l reinaba soberanamente sobre las
aguas. l haba vencido a las masas caticas del agua cuando cre
el mundo. Y haba mostrado de nuevo su poder sobre el mar,
cuando salv a Israel de Egipto. Al mismo tiempo, poda pensarse
en otras seales del caos, como la masa tumultuosa de los pueblos paganos, y tambin el averno devorador y la muerta que
siempre estaba amenazando. De ah que las personas que, hallndose en alguna tribulacin, se dirigan a Yahveh, clamaran que
olas hirvientes amenazaban devorarlas.
Por eso, algunos relatos milagrosos que aludan a las aguas del
mar de Galilea, contuvieran una confesin de que en Jess
actuaba el poder de Yahveh. Jess haba caminado sobre las aguas,
yendo hacia sus discpulos, los cuales, en su embarcacin, luchaban
afanosamente contra el viento; Jess, en cambio, haba pisado con
sus pies aquellas turbulentas aguas, como se haba dicho de Yahveh
en el libro de Job (9, 8). Ms elocuente an era otro relato, segn
el cual la barquichuela de los discpulos corra peligro de hundirse
en medio de una tormenta, mientras Jess dorma tranquilamente en la parte de popa. Los discpulos le despertaron con un grito
desesperado, y entonces Jess mand soberanamente a la tormenta
que se calmara. Este relato hablaba con especial elocuencia a los
creyentes que sufran violenta persecucin y que a su Seor, de
cuya cercana no dudaban, le reprochaban que se haba quedado
dormido y no los sacaba de su situacin apurada. Y, as, el narrador, que pone en labios de Jess una vez que l ha calmado la
tormenta las siguientes palabras: Por qu tenis tanto miedo?
Es que ya no tenis fe?, convierte este relato en una leccin
majestuosa y actual para los oyentes.
400
Relatos de milagros
El lector de este libro estar suficientemente familiarizado con
la idea de que, precisamente en relatos tan henchidos de significacin como los que acabamos de mencionar, no aparecen ya o
apenas aparecen las impresiones originales de lo que de hecho
sucedi. En efecto, lo que interesaba siempre era la significacin
de lo narrado (vase p. 104). Recordaremos principalmente lo que
dijimos al estudiar las acciones simblicas de los profetas. Para
la significacin, no importaba mucho que el profeta expresara la
comparacin solamente con palabras, o que la ejecutara tambin
con acciones (vase p. 204). El hecho de que, para las personas
de la Biblia, el smbolo y la realidad invadieran con tanta naturalidad sus esferas recprocas, podr ofrecernos quiz la explicacin
de un curioso relato milagroso sobre Jess. En el camino de Betania a Jerusaln, Jess, poco antes de su muerte, haba buscado
intilmente frutos en una higuera que haba junto al camino. Y,
por este motivo, haba pronunciado sobre la higuera una maldicin,
que surti efecto inmediatamente: el rbol se sec al instante. No
es imposible que este relato haya surgido de una parbola. Desde
haca siglos, era costumbre de los judos comparar las buenas
acciones de un hombre o de un pueblo con los buenos frutos de un
rbol. Tambin Jess se haba servido, repetidas veces, de ese
lenguaje figurado. Incluso una de sus parbolas se haba basado
completamente en l. Hablaba de un amo que en su via haba
plantado una higuera, de la que nunca haba podido recoger frutos.
Dijo entonces al encargado de cuidar su via que haba que arrancar aquel rbol estril. El hombre suplic que le dejara todava
una prrroga de un ao, para cuidar la planta: esponjara bien el
terreno a su alrededor y lo abonara cuidadosamente. Tal vez entonces la higuera diese frutos. Si no, el amo poda mandar arrancarla. Con este relato, Jess dio a entender claramente cmo se
hallaban las cosas para Israel, y cmo consideraba l su propia
misin. Israel, y quiz especialmente Jerusaln, el rbol que haba
en la via de Dios, no haba reaccionado an ante el llamamiento
divino de producir genuinos frutos de conversin, como ya haba
exigido Juan. La predicacin de Jess en Jerusaln se deba a una
prrroga que l haba solicitado de Dios: una ltima oportunidad,
que l haba conseguido para Israel. Jess tena que hacer an
todo lo posible para conducir a su pueblo al arrepentimiento. Pero
401

sus esfuerzos fueron intiles. En vano haba buscado frutos en
aquella higuera. Tal vez, a la vera del camino de Betania a Jerusaln, haba algn rbol seco, que luego dio ocasin para que el
hecho de la parbola se contara como un hecho realmente sucedido.
De ah que naciera tal relato, que por lo dems es el nico
milagro de castigo que se nos cuenta de Jess.
Nos llevara muy lejos ofrecer aqu una antologa de los numerosos relatos de milagros que circulaban por el mundo helenstico:
ese mundo al que los discpulos de Jess iban a llevar su mensaje
Muchos de esos milagros habran sucedido en santuarios de Asclepio (en griego: Asklepios), el Esculapio (Aesculapius) de los
latinos, y que era la divinidad que conceda la salud, es decir,
la sanidad o integridad. Su smbolo era una serpiente, que
todava vemos a diario en el distintivo que llevan los automviles
de los mdicos, y que aparece tambin en otros emblemas sanitarios. Otros milagros habran sido realizados por el que ms tarde
llegara a ser muy famoso, Apolonio de Tiana, contemporneo de
Jess. El que profundice en esos relatos, comprender en seguida
que los relatos milagrosos sobre Jess tuvieron que causar en la
gente una fuerte impresin, una impresin honda. Los oyentes se
sentiran impresionados inmediatamente por el hecho de que, en
el caso de Jess, esos relatos no tenan nada del elemento espectacular, mgico, fantstico y, principalmente, egosta e interesado, que
tanto caracterizaba a los relatos milagrosos que ellos conocan.
RELATOS DE COMIENZO. Antes de que Jess escogiera a los
doce como colaboradores suyos, que ms tarde habran de ser los
testigos oficiales de su actuacin pblica y de su resurreccin
de entre los muertos, tuvieron lugar cierto nmero de acontecimientos que slo a la luz de pascua pudieron mostrar su plena significacin. Esos hechos constituyen el tema de la clase de relatos que
hemos tratado de describir en el captulo n. Vimos all cmo los
hombres de la Biblia solan anclar una costumbre o una idea desarrollada posteriormente, solan anclarla en un punto inicial (en un
punto de comienzo) de esa evolucin, en un momento creador
en la vida del grupo o de la persona en cuestin (p. 91-97).
Uno de esos momentos iniciales en la vida de Jess fue el
instante en que Jess dio odos al llamamiento de Juan y marcho
402
Relatos de comienzo
al Jordn para ser bautizado por l. A la luz de pascua, los discpulos de Jess caracterizaran la significacin de este hecho, contando que Jess tuvo entonces una especie de visin de vocacin: vio
abrirse los cielos y que el Espritu descenda sobre l como paloma,
mientras la voz de Dios deca: T eres mi Hijo bienamado, en
quien me complazco. De este modo, los discpulos testificaron
su fe en Jess como el Hijo de Dios, y al mismo tiempo como el
Mesas de Dios (Sal 2, 7) y como su Siervo escogido (Is 42, 1).
Era evidente para ellos que esta visin de vocacin no era como
la que los antiguos profetas haban tenido. stos, por medio de tales
visiones, haban sido llamados para su tarea, y haban sido enviados
a su pueblo. En este sentido, Jess no fue nunca llamado. l era
como quien dice por naturaleza el enviado de Dios. Y no
lleg a serlo en el momento de su bautismo. Por eso, la voz de
Dios no hizo ms que reafirmar quin era Jess.
Parece que la ms antigua versin de ese relato describa una
experiencia personal de Jess. Las formas posteriores mostraban la
inclinacin a presentar esa experiencia interna como un acontecimiento que tambin los circunstantes pudieron observar, Al mismo
tiempo, surgi una tradicin que nos presentaba al Bautista protestando contra la decisin de Jess de someterse a un rito que pretenda ser la seal de conversin y arrepentimiento. Porque Jess
era el nico hombre que no necesitaba conversin. Desde el primer instante de su existencia, haba estado vuelto ya hacia Dios
El bautismo de Juan estaba para los judos lleno de significacin.
Como hemos visto ya (p. 342s), este rito les recordaba el paso por
el mar Rojo, gracias al cual Dios haba salvado a su hijo (x
4, 22) del poder de Faran. Despus de hacer la alianza, Dios
dispuso que Israel vagara durante cuarenta das por el desierto.
Parece probable que el relato de la permanencia de Jess durante
40 das en el desierto, despus de su bautismo, procediera de la
idea de que Jess deba cumplir en su propia vida la suerte de
Israel, que era el siervo y el hijo de Yahveh.
Poco antes de su muerte, Moiss haba explicado esa marcha
por el desierto como una prueba o tentacin: Acurdate de todo
el camino que Yahveh, tu Dios, te ha hecho andar durante estos
cuarenta aos en el desierto para humillarte, probarte y conocer
lo que haba en tu corazn... Te hizo sentir el hambre, te dio a
403

comer el man... para mostrarte que no slo de pan vive el
hombre, sino que el hombre vive de todo lo que sale de la boca
de Dios... Date cuenta, pues, de que Yahveh tu Dios te educaba
como un hombre educa a su hijo... Si llegas a olvidarte de Yahveh
tu Dios, si sigues a otros dioses, si les das culto y te postras ante
ellos, yo certifico hoy contra vosotros que pereceris (Dt 8, 2-20).
Un poco antes haba dicho Moiss a su pueblo: No someteris a
prueba a Yahveh vuestro Dios (6, 13 y 16).
El relato de la permanencia de Jess en el desierto, al final
de la cual Jess tuvo que vrselas con Satn, que le puso a prueba,
estuvo inspirado por un lado por textos como el que acabamos de citar, ledos con la conviccin de que Jess haba consumado
la historia anterior. Por otro lado, se trataba de un genuino relato
de comienzo: el narrador compendiaba en tres puntos las tentaciones que Jess tendra que sufrir durante su vida pblica, y que
l superara gracias a una perfecta obediencia a su misin. Jams
hizo Jess un milagro en provecho propio (convertir piedras en
pan para saciar su hambre). Todas las tentaciones, incluso las que
vinieron de altas personalidades, para que probara con una seal
espectacular su misin (precipitarse desde el tejado del templo),
y todas las coacciones por parte de los hombres, incluso por parte
de Pedro, para hacer de l un glorioso dominador del mundo, las
rechaz Jess con indignacin, como tentacin satnica (arrodillarse ante el diablo para ganar con ello la soberana sobre todos los
reinos del mundo).
Ambos relatos no slo presentaban intuitivamente quin era
Jess y cmo haba cumplido su misin, en obediencia a la voluntad de su Padre, expresada en las Escrituras, sino que, al mismo
tiempo, tenan una significacin actual para los oyentes y lectores.
Para decirlo con otras palabras: pretendan ser tambin directrices
para ellos. Porque, al sellar, por medio de la recepcin del bautismo
en el nombre de Jess, la aceptacin de Jess como su Seor,
haban llegado a ser, tambin ellos, hijos de Dios y haban sido
hecho partcipes de su Espritu Santo. Su vida ulterior estara caracterizada ahora por peirasmoi, pruebas de toda ndole. El
relato de la tentacin de Jess en el desierto compendiaba en
pocas palabras y de manera variada cmo el Seor haba soportado
de forma ejemplar sus pruebas.
4(H
Relatos de comienzo
Antes de esos hechos que precedieron a la actuacin pblica
de Jess, haba otro punto de comienzo, anterior an: el verdade*
ro comienzo de la vida de Jess. Ese hecho no slo quedaba completamente fuera de la actuacin pblica de Jess, de la cual los doce
eran los testigos oficiales, sino que adems, para la sensibilidad
de las personas de entonces, perteneca lo mismo que la muerte
a los misterios que rodean la vida de cada hombre. Puesto que
Jess era un hombre tan extraordinario, algunos sectores de los
movimientos cristianos que se iban difundiendo rpidamente, llegaron
a expresar la visin de fe que tenan acerca de la vida de Jess,
llegaron a expresarla digo en forma de relatos sobre el comienzo de su vida. Entre otras cosas, por la gran popularidad de
la fiesta de navidad, tales relatos son muy conocidos. Por eso, la
mayora de la gente no sabe qu elementos proceden del evangelista
san Mateo, y qu elementos proceden de san Lucas. Ya que vamos
a estudiar la labor de los evangelistas como cuarta y ltima fase
de la formacin de los Evangelios, nos limitaremos aqu a hablar
globalmente sobre los motivos de los relatos del nacimiento.
Esta palabra motivos parece que est aqu muy encajada, porque
puede designar tanto las razones que movieron a los narradores
(motivo en sentido psicolgico) como los temas que ellos elaboraron en sus relatos (motivo en el sentido de asunto o tema).
En vez de remitir a lo que ya hemos dicho en el captulo n,
tal vez lo mejor aqu ser partir de una manera de hablar de una
utilizacin del lenguaje que es conocida de todos. De alguien
que brilla especialmente en una u otra habilidad, decimos: Ha
nacido para esto. Con ello queremos decir que tal persona no ha
adquirido ese arte por medio de la educacin y del ejercicio,
sino que est especialmente dotada para l desde su nacimiento. Es
una persona de cualidades. Estn relacionadas con esto algunas
expresiones, como: Es un director (de orquesta) nato. Con
ocasin de la muerte del gran Toscanini, recuerdo que le en alguna
parte lo que sus admiradores contaban de l: El director de orquesta se haba puesto repentinamente enfermo. Y Toscanini, que
no era ms que un muchacho, salv la representacin, dirigiendo
de memoria toda la obra. Tal vez mi recuerdo, desde entonces, ha
permanecido activo, y la ancdota fue un poco distinta. Pero
cuando esta ancdota se contaba as en los crculos allegados a
405

Toscanini, se saba que el relato quiz no era completamente exacto,
pero que no obstante era verdadero. Porque nos haca ver
de manera intuitiva el hecho indudable de que el hroe era un
director (de orquesta) nato.
En la edad media fue muy corriente describir las cualidades y
dotes especiales de los grandes hombres, principalmente de los
santos, sirvindose de leyendas sobre su juventud y nacimiento.
Por ejemplo, de diversos santos (todos ellos, de vida muy asctica)
se contaba que, siendo bebs, haban rehusado la leche de su madre
en das de penitencia y ayuno. Cuando el grupo de frailes predicadores que se reuni en torno a santo Domingo (sanctus Dominicus) fue creciendo de forma pasmosa y comenzaron a llamarse
dominicos (dominicani), la gente escuch en su nombre lo que
una asonancia latina estaba sugiriendo: los dominicos (dominicani) eran los Domini Canes (los perros del Seor) que guardaban
el rebao de los creyentes. La consecuencia de esto fue que a la madre de santo Domingo, mientras estaba embarazada, se le atribuy un
sueo en el que ella habra visto aparecrsele un perro que con
una tea en su hocico habra prendido fuego al mundo.
En pocas y culturas an ms antiguas, era costumbre considerar a los prncipes y generales famosos como de origen divino.
Con mucha ingeniosidad, en los templos egipcios est representado
el encuentro entre la divinidad y la reina: encuentro al que el
faran reinante el hijo de la divinidad deba su vida. Asimismo, de los grandes prncipes, se contaba que, poco despus
de su nacimiento, haban sido salvados milagrosamente de la muerte.
As ocurri notablemente con Sargn, el gran rey de Akkad (hacia
2500 a.C). Su madre le haba dado a luz en secreto y lo deposit
en un cesto de mimbre, embadurnado con pez, y lo abandon a la
corriente del Eufrates, donde lo habra hallado un aguador. Vivi
muchos aos como hortelano, antes de convertirse en el rey famoso
que llego a ser.
Esta leyenda era conocida en todo el oriente, incluso en Egipto.
Muchos escrituristas supusieron que haba servido de modelo para
el relato de la salvacin de Moiss en la cestilla de papiro (x
2, 1-10). Segn el mismo comentarista que hemos citado anteriormente (Te Stroete, vase p. 101 y 102), el relato de la salvacin de
Moiss se aadi slo ms tarde al relato del xodo, cuando se
406
Relatos de comienzo
haba llegado a adquirir conciencia clara de la grandeza nica
de Moiss.
Adems de esta leyenda, que hall entrada en la Biblia, surgieron
tambin muchas otras leyendas sobre las grandes figuras de la
historia de Israel, cuando el texto bblico haba llegado a hacerse
ya intangible. Y, as, el nacimiento de Moiss habra sido anunciado al faran por sus astrlogos. Un relato parecido lo hallamos
tambin en narraciones del judaismo tardo sobre Abraham:
en el da de su nacimiento, los astrlogos del rey Nimrod vieron
surgir una estrella que debor a otras cuatro estrellas: indicacin
clara de que el nio recin nacido poseera el mundo en la direccin de los cuatro vientos.
La tradicin bblica conoca tambin otras maneras de expresar
la fe de que una persona, en la historia de Israel, haba cumplido
un papel providencial, para decirlo en modernos trminos cristianos. Se narraba entonces que tal persona haba nacido de una
madre estril. As ocurri, por ejemplo, en el caso de Sansn, que
comenzar a salvar a Israel. Vemos que su madre qued embarazada por la palabra que el ngel del Seor le haba dirigido (Jue
13). Igualmente, la madre del gran Samuel consigui de Dios un
hijo por medio de su incesante oracin de splica (1 Sam 1).
O bien se narraba que tal o cual persona haba nacido de una mujer que, segn los criterios humanos, era demasiado vieja para
poder ya concebir. Vemos, por ejemplo, que Isaac, el hijo de la
promesa, es presentado claramente como una creacin de Dios, el
cual permaneci fiel a la palabra que haba dado. Eran maneras
de expresar que la iniciativa de tal vida humana histrica haba
partido enteramente de Dios.
Tengamos en cuenta que, para la visin da fe de los judos,
cada persona era un ser que haba sido formado milagrosamente
por Dios en el seno materno. El erudito autor del libro de Job hace
que Dios nos recuerde, por medio de su hroe (Job 10, 9), que l
le hizo como se amasa el barro, y pone en sus labios a continuacin:
No me vertiste como leche
y me cuajaste como la cuajada?
De piel y de carne me vestiste
y me tejiste de huesos y de nervios.
407

Con la leche parece que el autor alude al semen masculino,
que se cuaja en el seno de la mujer. Ahora bien, es Dios quien
hace que esa simiente se vierta y cuaje, para hacer despus con
ello el gran prodigio que es el cuerpo humano. Este cuerpo lo
ve el autor como un tejido cuya trama est formada por huesos y
nervios.
Esta imagen la tiene tambin ante sus ojos el compositor del
Sal 119, en el que describe el milagro de su origen: ese prodigio que
tuvo lugar en el seno de su madre, un lugar conocido slo por
el Creador. All form l los rones del salmista, es decir, su
ser ms ntimo, y all lo fue tejiendo desde el primer comienzo informe. Fue una obra maravillosa, para la cual el poeta termina por
no encontrar ya palabras.
Vemos que nuestro conocimiento e inters moderno por el
acontecimiento biolgico era algo completamente extrao para
la sensibilidad de los hombres de la Biblia. Todo el nfasis recae en
la accin creadora de Dios, que tiene lugar en el seno materno.
As aparece clarsimamente en las palabras con que la madre de
los mrtires macabeos alentaba a sus hijos: Yo no s cmo aparecisteis en mis entraas, ni fui yo quien os regal el espritu y la
vida, ni tampoco organic yo los elementos de cada uno. No, fue
el Creador del mundo. l hace el origen del hombre (2 Mac
7, 22-23).
Si meditamos bien ambos puntos, no slo la manera como los
narradores bblicos en el nacimiento de las grandes figuras
hacen que la iniciativa parta de Dios, sino tambin las admiradas
descripciones que hacen de la obra creadora de Dios en el seno
materno: entonces veremos con ms claridad lo que propiamente
quieren decirnos algunos textos y relatos. En primersimo lugar,
la traduccin griega de la famosa profeca de Isaas sobre la figura
del linaje de David, la cual habr de llamarse Emmanuel, es
decir, Dios con nosotros, y que al mismo tiempo es la encarnacin y el representante de los hombres que esperan nicamente de Dios toda salvacin, esto es, de los creyentes (vase p. 226230). Mientras que Isaas aluda a la madre de esta figura con una
palabra hebrea que significa doncella, mujer joven, mujer casadera, los judos griegos la llamaron parthenos, es decir, virgen. Con
esto expresaban algo ms concreto de lo que Isaas pretendi decir,
408
Relatos de comienzo
no slo en aquella palabra acerca del Emmanuel, sino tambin
en las otras palabras sobre el nio que tena nombres maravillosos
(9, 6) y sobre el dominador del linaje de Jes, que estar plenamente henchido del Espritu Santo de Dios (11, 1). Porque Isaas quiso
decir que ese definitivo Salvador haba de ser por completo un
don de Dios, un fruto de su iniciativa, o bien para usar las palabras mismas de Isaas un fruto de su celo.
Despus, esta reflexin arrojar luz sobre un motivo capital de
los relatos sobre el nacimiento de Jess y la anunciacin del mismo. A la luz de pascua, los discpulos haban visto que l era definitivo Salvador, el Mesas y el Hijo de Dios, que haba realizado
el nombre de Emmanuel en el sentido ms literal de la palabra.
Jams haba estado tanto la iniciativa en manos de Dios como en
la generacin de este hombre en el seno de su madre, Mara.
En los relatos que surgieron en torno a este motivo capital,
actuaron tambin muchos otros motivos. Procedan principalmente
de dos fuentes. Por un lado, estaba la meditacin de las Escrituras que Jess haba cumplido de manera tan sorprendente (y,
algunas veces, la meditacin tambin de relatos judos sobre grandes figuras de la Biblia). Por otro lado, estaban tambin los hechos
que los cristianos vean suceder, principalmente el doloroso hecho
de que el judaismo oficial rechazaba a su Mesas, mientras que
principalmente eran los proscritos entre los judos los que le acogan, y luego la masa cada vez mayor de paganos. Por eso,
se hizo que el alegre mensaje se anunciara antes que a nadie a
unos pastores, ya que los pastores eran los representantes tpicos
de los autcast (parias) de la sociedad juda, y a los sabios paganos a los magos del oriente. El motivo de que Jess era
el nuevo Moiss, dio ocasin para el relato de la matanza de los
nios, de la que Jess logr escapar. Como cumplimiento del
antiguo Israel, que haba sido llamado el hijo de Yahveh, tuvo
l que permanecer en Egipto. Las instrucciones para ese viaje se
le dieron a Jos en sueos, lo mismo que a su antiguo homnimo:
Jos, el hijo de Jacob. La madre de Jess haba sido designada ya
por Sofonas como la hija de Jerusaln, que habra de recibir en
su seno al Dios salvador (vase p. 235). Ella era la nueva arca de
la alianza, cobijada por la sombra que sobre ella proyecta la nube
de la presencia de Dios...
409

Pero debemos contener nuestro deseo de ilustrar aqu todos
los detalles de los conocidos relatos de navidad. En primer lugar,
porque tal explicacin correspondera propiamente a la cuarta fase,
que estudiar la labor de los autores de los Evangelios. Y, adems,
y ms que nada, porque nuestro esbozo no puede menos de ser
general. Lo ms importante para el lector es entender que los relatos sobre el nacimiento de Jess son una determinada forma de
confesin de fe. Los narradores expresaron en esos relatos su fe,
y pretendan consolidarla en sus oyentes, a fin de que reconocieran
a Jess como el redentor de la humanidad, el Mesas y el Hijo
de Dios. No pretendan reflejar hechos histricos. Y, por tanto,
no les hacemos justicia, cuando utilizamos sus relatos para la reconstruccin de un transcurso histrico.
Tal vez pregunte algn lector si la formacin y difusin de semejantes tradiciones narrativas con respecto a Jess no se hallaba
bajo inspeccin de los discpulos que desde el principio fueron testigos oculares, como escribe Lucas en el comienzo de su Evangelio (1, 2). Esto, efectivamente, es verdad. Exista tal inspeccin.
Pero, en esta clase de relatos del comienzo, no les interesaba a
ellos comprobar si todo haba sucedido as exactamente. Y eso, no
tanto porque nicamente haban sido testigos de la actuacin pblica de Jess, y no saban nada de lo que le haba precedido, sino
ms bien porque en esta clase de relatos el inters por la
verdad histrica era para ellos una cosa extraa. Ellos enjuiciaban
esos relatos por lo que pretendan significar. Cuando en ellos se
iluminaba con luz pursima la persona de Jess o, para decirlo con
otras palabras, cuando eran una expresin pura de la fe apostlica, entonces tales relatos se aceptaban con gratitud. De lo contrario, no.
Me gustara citar aqu algunas descripciones de los numerosos Evangelios que, desde el siglo n, circularon entre los cristianos, frecuentemente con nombres muy impresionantes, como el
Evangelio de Pedro o de Santiago. Principalmente donde esos
textos hablan de los misterios de la vida de Jess, de su nacimiento y de su resurreccin, nos ofrecen relatos que, por sus detalles fantsticos y frecuentemente de mal gusto, oscurecen
la figura de Jess, ms bien que iluminarla. Por eso no tuvieron
acogida en la Biblia, a pesar de que sus ttulos eran muy sonantes.
410
Las parbolas
LAS PARBOLAS. Hay una gran diferencia entre repetir lo que
se ha odo declarar con trminos bien escogidos a una persona de autoridad, y narrar lo que se ha visto hacer a esa misma
persona. En el segundo caso, el transmisor pone ms de s mismo en su informe, que en el primer caso. Porque hace una seleccin entre sus impresiones, las cuales ya haban sido el resultado de
una seleccin inconsciente. Asimismo, el disponer las propias impresiones en un relato ordenado es una creacin propia. Y en ella
expresa el narrador quin es l mismo. Por el contrario, en la repeticin de las palabras de alguien, la transmisin puede ser perfectamente fiel, sin aportacin alguna del transmisor, prescindiendo naturalmente del tono y de las inflexiones de la voz.
Precisamente por esta razn, hemos de hacer una diferenciacin
clara entre la transmisin de los relatos sobre Jess y la transmisin de las palabras de Jess.
Para dar al lector alguna idea de las maneras cmo los logia
de Jess, sus palabras o declaraciones, fueron repetidas y
transmitidas por los discpulos, vamos a introducir, grasso modo,
una distincin entre los logia extensos y los breves. Comenzaremos
ofreciendo algunos ejemplos de declaraciones extensas, porque es
ms fcil mostrar en ellas las distintas maneras de transmitir.
Por desgracia, hemos de empezar haciendo una decepcionante
observacin. Mientras que de un Isaas (siglo vm a.C.) sabemos
exactamente lo que dijo en determinadas circunstancias, palabra
por palabra y letra por letra, no tenemos tal privilegio en el caso
de Jess. Porque Jess habl generalmente en su lengua materna,
el arameo de la poblacin palestinense de aquella poca. Y a nosotros nos han llegado esas palabras, con excepcin de algunas expresiones aisladas, en otra lengua distinta, en griego. El conocido proverbio traduttore traditore (el traductor es un traidor, es
decir, no puede reflejar plenamente ni aunque se lo proponga, todo
el sentido del original) no tiene excepciones: el traductor es siempre un traidor. El que se haya dedicado alguna vez seriamente al
arte de traducir, no podr menos de concederlo de corazn. O, para
decirlo negativamente, con las palabras del docto e ilustre escriturista que ha escrito el prlogo de la New English JBible (la
Nueva Biblia Inglesa, una novsima versin inglesa del Nuevo
Testamento): No one who has not tried it can know how impossible
411

an art translation is (El que no lo haya intentado, no puede saber
lo imposible que es el arte de traducir).
Dos advertencias podrn suavizar hasta cierto punto esa desilusin. En primer lugar, no debemos exagerar demasiado el hecho, mostrando las profundas diferencias que hay entre las lenguas
semticas (hebreo y, en nuestro caso, arameo) y el griego clsico.
Porque, en tiempo de Jess, el griego que se utilizaba principalmente en la parte oriental del imperio romano como lengua universal, se llamaba la koin, es decir, la lengua que todas las
naciones tenan en comn, o bien el griego ordinario. Las minuciosas reglas de los dialectos clsicos no se observaban ya, desde
haca tiempo, en aquella lengua koin, de la que se servan pueblos
tan diversos. En las comunidades judas, la utilizacin de esta lengua universal se hallaba muy influenciada por la traduccin griega
de las Sagradas Escrituras, traduccin de la que grandes partes
eran reproduccin ms o menos servil de los textos originales hebreo y arameo. De ah que esa koin juda ofreciera la posibilidad
de reproducir de tal manera todo lo que Jess haba dicho en arameo, que su significacin no sufriera ninguno o poco detrimento.
En segundo lugar, hagamos notar que entre los compaeros
de Jess hubo probablemente algunos que dominaban ms o
menos esa lengua griega. Con ms seguridad todava podemos afirmar que las ms antiguas comunidades cristianas de Jerusaln y
Palestina fueron desde su primer comienzo bilinges. A la
Jerusaln de tiempo de Jess podramos compararla con la ciudad
de Bruselas durante la ocupacin alemana. Los miembros de los
rganos gubernativos romanos hablaban latn, la lengua de la potencia ocupante. La poblacin de Jerusaln hablaba tanto arameo
como griego. Los cristianos que transmitan en griego las palabras
de Jess, estaban familiarizados tambin en la mayora de los
casos con la formulacin aramea original de tales palabras, bien
porque el arameo fuese su verdadera lengua materna, o bien porque
estaban tratando a diario con cristianos de lengua aramea. As que
podemos suponer con seguridad que el carcter bilinge de las ms
antiguas comunidades palestinenses garantiza la fidelidad de la transmisin griega de las palabras de Jess.
Pero con esta fidelidad de la transmisin no pretendemos significar una reproduccin servil y puramente mecnica. Porque, en
412
Las parbolas
nuestro caso, se trata de lo que suele llamarse una tradicin viva.
Lo que Jess haba dicho, era transmitido y reproducido por personas que se haban congregado por el reconocimiento comn de
Jess como su Seor. Estas personas crean que Jess, a travs
de esas palabras, segua dirigindose continuamente a ellos, y por
cierto con aquella autoridad absoluta que ellos haban llegado a
aceptar plenamente despus de pascua. En virtud de esto, es decir,
en virtud de su fe en la soberana de Jess como su Seor, en
virtud de la autoridad actual de Jess sobre ellos, sus ntimos se
sintieron facultados para hacer que resaltara ms claramente la
significacin actual de sus palabras, cuando lo juzgaban necesario.
Y algunas veces era necesario. Porque no slo la situacin de
Jess mismo haba cambiado con la pascua, sino tambin la situacin de sus oyentes. Durante la vida terrena de Jess, los oyentes
haban sido adems del grupo de los discpulos ntimos y de los
simpatizantes unas veces los habitantes de Galilea que se
haban apiado en torno a aquel taumaturgo, otras veces los visitantes de las sinagogas en las que Jess haba dirigido la palabra,
y otras finalmente los orgullosos fariseos y los sofsticos escribas.
Ahora, el auditorio de Jess constaba de personas a las que solemos denominar como los primeros cristianos. Si Jess haba
hablado con alguien acerca de lo que haca falta para seguirle,
entonces por seguirle haba querido decir concretamente: ir con
l por los lugares de Palestina y en sus viajes a la capital. Pero en
ese sentido concreto no se poda ya repetir esas palabras de Jess.
Ahora Jess haba sido recibido en la gloria. Por tanto, el seguir
a Jess haba que entenderlo ahora de una manera algo distinta.
Pero en este pargrafo vamos a limitarnos a la transmisin de
sentencias largas o extensas. Con ello nos referamos a las parbolas o comparaciones (el grecismo parbola viene de parbale, comparacin, ilustracin). Como ya hemos indicado en
otra ocasin, han llegado hasta nosotros ms de 35 parbolas de
Jess. Por lo que se refiere al proceso por el que pasaron las parbolas desde el instante en que los discpulos las oyeron exponer
hasta que fueron fijadas por escrito en los Evangelios, podemos dividirlas en tres grupos: algunas no experimentaron ninguna alteracin de importancia esencial, ni siquiera por su transposicin al
griego; otras se transmitieron tambin casi sin cambio alguno, pero
413

aadindoseles una interpretacin; el tercer grupo abarca aquellas
palabras que, durante la transmisin, fueron ms o menos intensamente modificadas tanto en su finalidad como en su expresin, por tenerse en cuenta las nuevas circunstancias.
Al primer grupo pertenecen algunas parbolas en las que Jess
present intuitivamente lo que Dios siente por el hombre que se
vuelve a l con corazn arrepentido. Dios siente entonces una
inmensa alegra, como el pastor que, despus de mucho buscar,
encuentra la oveja que se haba perdido; o como la mujer pobre
que va, entusiasmada, a contar a sus amigas y vecinas cmo, despus de barrer toda la casa y mirar bien por los rincones, encontr finalmente la moneda que se haba extraviado.
Tales enseanzas sobre los sentimientos de Dios hacia las personas descarriadas no pretendan slo infundir nueva esperanza en
los oyentes, sino que al mismo tiempo iban dirigidas contra la doctrina y prctica de los fariseos. Por eso, al padre del hijo perdido,
Jess le dio otro hijo, un hijo bueno, que nunca se haba apartado
de l. En el esbozo sobre la actuacin pblica de Jess hemos mencionado tambin otras parbolas polmicas de este tipo (vase p. 359s-361). Incluso despus de pascua, estas parbolas conservaron todo su vigor. Por un lado, Jess haba hecho realidad en
su propia persona aquella predicacin que anunciaba el amor hacia los pecadores; haba salido en favor de ellos, y esta postura la
haba pagado con la muerte. Por otro lado, continuaba la polmica,
pero ahora entre los discpulos de Jess y los dirigentes espirituales de los judos, tanto dentro como fuera de Palestina.
Asimismo, otras parbolas en las que Jess haba presentado
intuitivamente cmo Dios se comporta hacia el hombre que se
vuelve hacia l, permaneciendo despus de pascua tan actuales
como antes. Un amigo pondr al principio dificultades, cuando
en medio de la noche alguien llama a su puerta para pedir
prestado un poco de pan porque se ha presentado un husped inesperado; pero terminar dando lo que le piden. Igualmente, un
juez sin conciencia terminar cediendo a las constantes peticiones
de una pobre viuda que quiere que le hagan justicia. De la misma
manera, la persona que pida algo a Dios, deber ser constante y
no desalentarse jams.
Ahora pasamos al segundo grupo: a las parbolas con inter414
Las parbolas
pretacin. Comenzaremos haciendo algunas observaciones. En primer lugar sealemos el hecho de que Jess, con su mensaje, hall
acogida mucho ms fcilmente entre los sencillos de corazn que
entre las personas que tenan ms estudios. Estas personas, al parecer, tenan ya formadas sus ideas sobre Dios, el hombre y el
mundo. Y en esas ideas no encajaba ya el singularsimo mensaje
de Jess y el estilo de su conducta. Ni siquiera las palabras ms
drsticas y las parbolas ms elocuentes eran capaces de hundir
una cua en la rgida contextura de las ideas con que estaban
familiarizados.
A este dato hay que aadir otro, que est ntimamente relacionado con l. Cuando, despus de pascua, se fue difundiendo
rpidamente el crculo de los discpulos, apareci cada vez con ms
claridad que no slo los dirigentes de los fariseos sino tambin la
comunidad juda en su conjunto no quera aceptar el mensaje sobre Jess el Mesas. Y, as, la comunidad de los cristianos,
lentamente pero con paso seguro, se fue desligando de sus orgenes. Este proceso caus un vivo dolor en muchos. Una de las
preguntas que suscit fue la siguiente: Por qu la mayora de los
judos no comprendieron lo que Jess haba querido decirles?
En algunos sectores cristianos se busc la respuesta a esta pregunta en la manera de predicar de Jess. l haba hablado en
parbolas. Y conste que la palabra griega parbola no significa
slo comparacin. Abarca tambin otros gneros o maneras de
hablar, como proverbios, poemas didcticos, poemas satricos, epigramas y enigmas. Y tambin aquella clase de comparacin que los
griegos denominaban alegora (o metfora continuada). La parbola era una descripcin a travs de imgenes: una descripcin
en la que cada parte indicaba algo de la realidad que se pretenda
significar. De ah que una alegora bastante prolija pudiera ser, al
mismo tiempo, un enigma. Haba que poseer como quien dice
la clave para saber de qu se trataba. Ahora bien, Jess habra
hablado en alegoras. Slo a sus discpulos ntimos les habra dado
la clave para comprenderlas, y no a los judos que quedaban fuera
de ese crculo. As se intent explicar, de algn modo, su incomprensin hacia el mensaje de Jess.
Finalmente, tengamos en cuenta otro dato importante. Los
doce discpulos escogidos por Jess, y los que a su vez fue415

ron designados por ellos como representantes del Seor, tenan
conciencia de estar facultados para hablar en nombre de Jess,
cuando se dirigan a la comunidad de los creyentes, para alentar,
para reconvenir o para explicar. Henchidos como estaban por el
espritu de Jess, pasaron fcilmente a hablar en primera persona,
ya que por ellos se estaba dirigiendo el Seor mismo a los creyentes.
Un ejemplo elocuente lo puede hallar el lector en el ltimo libro
del Nuevo Testamento, el libro del Apocalipsis o de la Revelacin, principalmente en las siete cartas en las que el autor e n
el Espritu del Seor se dirige a siete comunidades o iglesias
(2, 1 3, 22).
Pues bien, tomemos ahora como ilustracin la conocida
parbola con interpretacin, en la que Jess describe la obra
del sembrador que sali a sembrar. Se perdi algo de la semilla, en el camino, en la tierra poco profunda y entre los espinos.
Pero, no obstante, la cosecha fue abundante Porque un labrador de
Palestina se senta muy contento cuando poda recolectar siete u
ocho sacos de grano, por cada saco que haba empleado para la
siembra. Y Jess hablaba de treinta, sesenta e incluso cien sacos!
Evidentemente, esta parbola era una respuesta a una dificultad
de los discpulos. Cmo era posible que toda aquella labor tan
deslucida de Jess, que adems encontraba tanta resistencia y
oposicin, fuera el comienzo del reino de Dios, tal como Jess
haba asegurado? Porque por ese trmino entendan todos algo muy
grande y poderoso, que habra de ser glorioso y de amplitud universal. Probablemente, con esta descripcin de final sorprendente
quiso Jess decir: efectivamente, el comienzo es deslucido y hay
prdidas; pero estad seguros de que ese comienzo se ver coronado de una manera imposible de imaginar. Asimismo, en diversas
otras parbolas quiso Jess transmitir a sus discpulos algo de su
propia confianza en el futuro, confianza que estaba enraizada en su
relacin con el Padre.
Pero un discpulo de Jess utiliz ms tarde esta parbola para
su enseanza. Seguir siendo cristiano se haba hecho a la sazn mucho ms difcil que hacerse cristiano. Si alguien se haba sentido impresionado por el nuevo mensaje, entonces haba
ingresado lleno de entusiasmo en el atractivo grupo de los
que sentan igual que l. Esto no haba sido muy difcil. Pero a
416
Las parbolas
ese momento un momento nico de la conversin deba seguir un proceso que era difcil y penoso: transformar toda la manera de pensar, sentir y obrar, segn el espritu de Cristo. Esto,
a muchos de los recin llegados, les pareci ms pronto o ms
tarde demasiado duro. De ah que aquel discpulo, consciente
de su autoridad, sacara de la parbola del sembrador una nueva
leccin, explicndola alegricamente. Cada detalle de la descripcin tena que referirse, entonces, a algo de la realidad que propiamente se haba querido significar. Por la accin de sembrar, Jess
haba querido significar la predicacin del Evangelio. La semilla,
en este caso, era la palabra, tal como se denominaba frecuentemente entre los primeros cristianos a la predicacin. Y con
las tres alusiones a semillas malogradas, Jess se habra referido
a tres clases de oyentes, en los cuales la palabra haba terminado
por quedar infructuosa.
De este modo, un relato contado por Jess para alentar a sus
discpulos, qued actualizado por el expositor y convertido en
una leccin que pretenda poner en guardia y amonestar: en una
leccin dada por el Seor mismo, que segua estando con los suyos
y que segua hablndoles sin cesar en las palabras suyas que eran
transmitidas.
Como segunda ilustracin vamos a considerar ahora otro relato
tomado de la agricultura, y que Jess pudo enunciar tambin
como respuesta a una dificultad de los que le acompaaban. stos
escuchaban y vean que las energas del reino estaban actuando
en ellos. Pero, por qu esas energas no hacan explosin ms radicalmente? Por qu expulsar, s, demonios de los posesos, hacer
que los cojos anduvieran y que los ciegos viesen, pero no hacer
justicia a los oprimidos y quebrantar para siempre el yugo de los
impos: el yugo de los romanos e igualmente el de todos los explotadores y opresores de dentro del pueblo judo? Era la vieja pregunta de muchos creyentes: Hasta cundo, oh Dios, hasta cundo
vas a dejar que los malos sigan su camino? Pero esta pregunta lleg
a hacerse sumamente angustiadora para personas que, ante sus
ojos, estaban viendo que Dios se ocupaba de triunfar sobre el mal.
Jess narr entonces la historia de un labrador rico que haba
sembrado buena semilla en su campo. Durante la noche, un enemigo suyo sembr malas hierbas en aquel campo. Y la maleza brot
417

juntamente con el trigo. Muy disgustados, los criados de aquel agricultor preguntaron entonces a su amo si no haba empleado semilla de buena calidad. S. La semilla era muy buena. Pero un
enemigo mo ha sembrado en mi campo la mala hierba. La escardamos de una vez? No, repuso el amo. Porque, sin querer, podis
arrancar tambin el trigo que crece entre ella. Dejad, ms bien, que
el trigo y la mala hierba crezcan hasta la siega. Entonces dir a los
segadores: Recoged primero la cizaa y atadla en gavillas para
quemarla. Y luego recoged el trigo y guardadlo en mi granero.
El nfasis se halla en la respuesta del agricultor: No os precipitis a hacer una separacin, sino dejad que las cosas sigan tranquilamente. La separacin vendr ms tarde. Esta leccin se hace
an ms elocuente, si volvemos a pensar en los fariseos, en los
separados, los cuales haban separado claramente a los justos
de los malos: cosa que otros, los asenios, haban hecho de manera
ms radical an. Jess mismo no separ a sus seguidores ni quiso
convertirlos en una secta, con reglas de vida propias, etc., sino
que sigui dirigiendo su llamamiento para la conversin a todos los
judos sin distincin. Jess prohibi que se juzgara a las personas.
Y l mismo no hizo juicios de esos. Juzgar era asunto de Dios, y
para ms tarde.
Por los sectores de los discpulos circulaba una interpretacin
que volva a considerar el relato como una alegora: a cada uno de
los siete (!) elementos del relato, corresponda alguna realidad que
se haba querido significar:
el agricultor
=
el campo
=
la buena semilla
=
la mala hierba (cizaa)=
el enemigo
=
la siega
=
los segadores
=
el Hijo del hombre

el mundo
los hijos del reino
los hijos del maligno
el diablo
el fin del mundo
los ngeles
Mientras que, para Jess, el nfasis recaa sobre el consejo de

tener paciencia y no comenzar a establecer separaciones, la interpretacin se fijaba principalmente en la conclusin, en el juicio que
habra de hacerse ms tarde: De la misma manera, pues, que se
418
Las parbolas
recoge la mala hierba (la cizaa) y se la quema en el fuego, as
ser al fin del mundo. El Hijo del hombre enviar a sus ngeles,
que recogern de su reino todos los escndalos y a los agentes de
la iniquidad, y los arrojarn en el horno de fuego...
Parece probable que este cambio de nfasis fuera consecuencia
de la situacin completamente nueva que surgi con la pascua.
Cuando Jess, antes, hablaba en sus parbolas sobre lo que haca
y dejaba de hacer un amo con su campo, con su via o con su
dinero, o se refera a la manera de comportarse de un padre hacia
sus hijos, entonces con esa figura del amo o del padre estaba refirindose siempre a Dios. Con tales relatos pretenda revelar a sus
oyentes como quien dice el carcter de Dios, ese carcter
que tan desfigurado estaba en la mente de ellos. Pero con la pascua,
Jess mismo haba llegado a ser el Seor. Dios le haba resucitado
de entre los muertos, le haba exaltado hacindole sentar a su diestra, y le haba dado todo poder. Jess dominaba y se haba enseoreado de la consumacin final de la historia, esa consumacin
que haba comenzado con estos acontecimientos. Y esa consumacin terminara con su nueva venida como juez de todos los hombres, como juez de vivos y muertos. Para muchos cristianos, la nueva venida del Seor ocupaba el centro de sus esperanzas, como
vemos de mltiples maneras por los escritos del Nuevo Testamento, incluida su ltima lnea.
Y, as, la figura principal de la parbola que acabamos de estudiar, se identific con Jess, el Hijo del hombre. Y el nfasis
qued desplazado y pas de la orden dada por el seor de que
dejaran que todo fuera creciendo tranquilamente, pas digo
de esta orden a la anunciada separacin entre buenos y malos,
separacin que Jess realizar al fin del mundo.
Ofrezcamos, finalmente, algunos ejemplos del tercer grupo de
parbolas. En la transmisin de las mismas, la situacin aparecida
con la pascua no influy para que se aadiese una interpretacin,
pero s influy en la redaccin misma. Formaba parte de esa nueva
situacin algo que, con los aos, se fue viendo cada vez con ms
claridad: la repulsa de Israel que se negaba a aceptar a Jess
como el Mesas. Y tambin el hecho de que una masa cada vez
mayor de paganos una masa que iba creciendo rpidamente
acogiesen a Jess como su Salvador. Para muchos cristianos, ese
419

rechazo de Jess por los judos qued sellado en el ao 70, cuando
los romanos asolaron Jerusaln y su templo. Aquello era el final
definitivo de un mundo, que entretanto haba sido sustituido
por otro nuevo. En el antiguo orden de cosas, el verdadero Dios
haba sido accesible nicamente para un solo pueblo. Y no haba
en la tierra sino un solo lugar en donde se le pudiera tributar culto,
entendida en el sentido de culto sacrificial. Ahora Dios se haba
hecho accesible a todos, en todo el mundo. Y el templo en el que
Dios habitaba ahora, era un templo creado por Jess y sus creyentes, una estructura viva, formada como se deca plsticamente
por piedras vivas.
La conocida parbola del banquete nupcial experiment durante su transmisin los efectos de esa nueva situacin. Hemos
visto que Jess se dirigi a todos los judos, pero tambin nicamente a los judos. Prescindiendo de fugaces contactos con paganos, el mundo de las naciones qued fuera del horizonte de la
predicacin de Jess. Es verdad que se habl indirectamente de
ese mundo, y por cierto cuando Jess revisti su ltimo llamamiento a Israel, lo revisti digo de una amenaza. Si vosotros no os converts (s, vosotros, para quienes estaba destinado
primordialmente el reino de Dios), entonces vendrn muchos de
oriente y occidente y se sentarn a la mesa con Abraham, Isaac
y Jacob en el banquete, y a vosotros, a los hijos del reino os
echarn fuera.. . La sociedad feliz de la bienaventuranza eterna se
designa aqu, a la manera juda, como un banquete de bodas.
Y esto permite, entre otras cosas, que Jess pueda dar a su amenaza una forma de relato.
Una vez, una persona tena muchos invitados a un banquete que
iba a dar. Cuando todo estaba preparado, sigui la costumbre de
entonces de enviar sus criados por las casas de los invitados para
anunciarles que todo estaba ya a punto y que podan venir. Pero,
de repente, todos comenzaron a excusarse y pareca que ninguno
poda venir. Uno de ellos acababa de comprar un campo y tena
que ir a verlo. Otro tena que ir a probar una yunta de bueyes.
Y otro ms acababa de casarse. Entonces el dueo se enfad mucho y dijo a su criado que saliera a la calle y que a todo el que
pasara por all, tratara de hacerlo entrar en la sala del banquete.
Porque l quera que el banquete se celebrara a toda costa. El
420
Las parbolas
final deca as (con el conocido tono autoritativo): Os digo que
ninguno de aquellos invitados probar mi comida1
Despus de todo, Jess antes de pascua haba invitado ya
a judos que estaban excluidos oficialmente del reino de Dios, a los
pecadores, los haba invitado digo a esa comunin con
Dios. Despus de pascua, se aadieron a ellos las naciones paganas. Quiz por esta razn, los; primeros reproductores del relato
original hicieron que el criado saliera dos veces para conseguir
comensales que no haban sido invitados: primeramente sali a
la ciudad (lase: a los judos), y luego sali fuera de la ciudad (lase: al mundo de los gentiles).
Muchos ms elementos de esos que llamamos alegricos
(en una alegora, cada detalle se refiere a algo de la realidad significada, vase p. 415) los adquiri el relato al ser transmitido en
otro ambiente. En esa versin, el dueo de la casa se convirti en
un rey (lase: Dios) que organiza un banquete de bodas para su
hijo (lase: el Mesas). Los criados que, despus de un primer llamamiento en vano, vuelven a enviar con una invitacin ms urgente (lase: los profetas y los apstoles), son maltratados e incluso
asesinados por los invitados (lase: Israel). Entonces el rey se
encoleriza, enva sus ejrcitos, da muerte a los homicidas e incendia su ciudad (lase: Jerusaln) Despus de esto, los criados del
rey invitan a entrar a todas las personas que encuentran en las
encrucijadas de los caminos. Y, as, se llena la sala del banquete
(lase: la Iglesia cristiana).
Como segundo ejemplo, vamos a considerar una conocida parbola, un trmino de la cual ha pasado a nuestro lenguaje cotidiano. Cuando decimos que una persona ha recibido muchos talentos, entonces usamos una palabra y una imagen tomada de la
tradicin evanglica. Hemos visto que la raz del conflicto de Jess
con los fariseos residi en que Jess tena de Dios una experiencia
completamente distinta. Para la sensibilidad de Jess, los fariseos
desdoraban la majestad divina haciendo valer sus derechos ante
Dios y excluyendo, a la vez, a otros de la comunin con l. Rebajaban a Dios hasta convertirlo en una especie de severo maestro
de cuentas, y se convertan con ello en siervos temerosos que se
mantenan estrictamente dentro de los lmites del mandato y de
la prohibicin y que evitaban cuidadosamente todo riesgo de trans421

gresin. Para mostrarles claramente hasta qu punto se equivocaban en su concepto del Dios de Israel, Jess les cont la siguiente historia, con la esperanza de que su transcurso inesperado
les hiciera pensar.
Un potentado march una vez a hacer un largo viaje. Confi
su capital a los criados. Ellos hicieron con el dinero lo que haban
visto siempre hacer a su amo: negociaron con el dinero y ganaron
ms dinero. Pero uno de los criados no hizo as. Enterr la suma
que se le haba confiado. Segn las concepciones de aquella poca,
un agujero era el lugar ms seguro. Despus de algn tiempo
regres el amo de su viaje, y los criados tuvieron que dar cuentas
y responder del dinero. El amo se mostr muy satisfecho de los
que haban sabido invertir con xito el dinero. Y les cedi aquel
dinero, ms las sumas que haban ganado. Naturalmente, el criado
que haba enterrado ciudadosamente la cantidad que le haban
confiado, recibira as pareca al menos la mayor alabanza.
Pero no sucedieron as las cosas. Cuando su amo le pidi cuentas
del dinero, el criado le dijo: S que eres un hombre duro, que
cosechas donde no sembraste. Tuve miedo de ti. Por eso, no quise
arriesgarme y enterr tu dinero. Aqu te lo devuelvo, ntegro.
Y recibi la siguiente respuesta: Siervo malo! Si sabas que
cosecho donde no he sembrado, entonces haber depositado al
menos mi dinero en el banco! Y lo habra recobrado con los
intereses! Para consternacin de todos, el amo orden que le quitasen aquel dinero y que se lo dieran al que ms haba ganado.
El criado temeroso se haba equivocado por completo con respecto a su amo. Lo haba considerado como un amo severo, siendo
as que en realidad era un emprendedor dinmico, que saba
que para llegar ms lejos hay que correr ms riesgo. Dios haba
confiado su ley a los dirigentes de Israel para que hicieran algo
con ella, para que convirtieran a todo el pueblo en un hijo consagrado a l, y para que ese pueblo llegara a ser un testigo contagioso que hablase del Dios vivo en medio del mundo de los hombres. Pero, en vez de eso, los dirigentes, llenos de temor y egosmo,
haban reservado la ley esa ley que les haba sido confiada
para su propio grupito...
Para los cristianos esa situacin era tiempo pasado: formaba
parte del mundo que ya haba desaparecido. Pero tambin ellos te422
Las parbolas
nan que vrselas con un Seor que, al marcharse, les haba confiado grandes tesoros. Y vivan en la expectacin de que el Seor regresara. Saban que con ese tesoro tenan que obtener ganancias, en
provecho de toda la humanidad. Al mismo tiempo, comprobaban
que los dones que Jess les haba dado para esa tarea, eran muy
distintos en las diversas comunidades.
Una de las tradiciones de la parbola cuenta que el seor (lase: Jess), al marcharse, diera a sus criados sumas de dinero bastante considerables (un talento vala lo que unos 60 kg de oro),
pero en distintas cantidades: un criado recibi cinco talentos, el
otro dos, y el tercero uno solo. Pero, comparadas con la felicidad eterna, incluso esas grandes sumas eran de poco valor. Por
eso, se puso en labios del seor (lase: el Seor), al pedir cuentas
(lase: en el juicio final) las siguientes palabras, dirigidas a los
dos criados emprendedores: Muy bien, criado fiel, has sido fiel
en lo poco y recibirs lo que es mucho. Entra en el gozo de tu
Seor (lase: en el cielo). En el dilogo del amo con el tercer
criado, que es donde estaba el centro de gravedad del relato de
Jess, no se cambi nada: tambin el cristiano que concibe su
religin como un sistema de mandatos y prohibiciones que l ha de
observar temerosamente con la mirada puesta en su propia bienaventuranza, se equivoca por completo con respecto a su Seor.
Vena a continuacin una declaracin de Jess, que hallamos transmitida en otros contextos: A todo el que tenga se le dar. Pero
el que no tenga se le quitar aun lo que tiene. Despus de esto, al
tercer criado se le arroj fuera, a las tinieblas (lase: al infierno).
En otro ambiente, se combin la parbola con un relato que
quiz fue utilizado tambin alguna vez por Jess. Tal vez enlazaba
con un hecho histrico, que aos ms tarde segua contndose an
entre el pueblo. En el ao 4 a.C. muri el tirnico Herodes el
Grande. Inmediatamente, los miembros supervivientes de su familia acudieron a Roma para arreglar con el emperador Augusto el
asunto de la sucesin. Pero acudi tambin a Roma una delegacin
de judos, con la solicitud de ser liberados de la familia de Herodes, especialmente de Arquelao, el cual, segn el ltimo testamento de Herodes, deba ser elegido rey. Pero Arquelao gan el pleito.
Regres como prncipe de Judea, y tom sangrienta venganza de
los que no haban querido tenerlo como rey.
423

De este modo surgi la versin segn la cual un seor muy
principal habra ido a un pas muy lejano para recibir el ttulo
de rey y regresar luego (lase: Jess, que march al cielo y ha
de volver de nuevo como rey). A cada uno de sus diez criados le
dio una libra (propiamente, una mina, es decir 1/60 de talento), con el mandato expreso de que negociaran con ella hasta
su regreso. Fue detrs de l una delegacin que trat de impedir
su exaltacin al trono. Pero aquel hombre regres como rey. Un
criado haba logrado multiplicar por diez su libra, y recibi c o
mo recompensa el seoro sobre diez ciudades. La libra del
segundo produjo cinco libras, y recibi cinco ciudades. Entonces
viene el punto culminante del relato de Jess, en una formulacin
que parece bastante intacta: la conversacin con el criado que haba guardado el dinero en un pauelo y no haba emprendido nada
con l. Su libra fue entregada al primer criado, a aquel que haba
recibido ya el seoro sobre diez ciudades. A continuacin viene
la sentencia mencionada tambin por la otra versin: A todo el
que tenga, se le dar... Luego viene la conclusin, que enlaza
con el comienzo: el seor exaltado a la categora de rey orden
dar muerte a los ciudadanos que se haban opuesto a su exaltacin. Con este ltimo detalle, esta versin aluda indudablemente
al castigo de los judos por su resistencia a Cristo, en el juicio
final, castigo del que quiz se vio una seal precursora en la destruccin de Jerusaln por los romanos.
SENTENCIAS BREVES. NO menos caractersticas que sus parbolas fueron las sentencias breves de Jess. En mltiples ocasiones, Jess se haba expresado muy contundentemente en frases enjundiosas, con frecuencia de sentido rtmico, y a veces con logradas
anttesis y retadoras imgenes. Entre otras cosas, por el nfasis
autoritativo con que fueron pronunciadas, estas sentencias se grabaron inmediatamente en la memoria de los oyentes que las escuchaban con atencin, y se grabaron claro est ms fuertemente que el recuerdo de la situacin en que Jess haba pronunciado tales palabras. Ese recuerdo de la situacin se esfum muy
pronto. Y, as, los discpulos se dieron cuenta, despus de pascua,
de que Jess les haba confiado un gran tesoro de frases sueltas,
logia. Y las transmitieron tambin como palabras de vida, al424
Sentencias breves
gunas veces sin cambio alguno, y otras veces explicadas o complementadas, con la mirada puesta en las nuevas circunstancias.
Ahora bien, una parbola de alguna extensin se poda sacar a
colacin y comentar como una magnitud aislada. Pero en las sentencias brevsimas de Jess, era difcil hacerlo. Cuando los primeros
discpulos recordaban una de esas sentencias, escogan generalmente una de las tres posibilidades siguientes: o bien la combinaban
con otras sentencias breves de Jess, y formaban grupos con ellas;
o bien la enlazaban con una parbola; o bien la encuadraban en
un relato.
Comencemos por ilustrar estas tres posibilidades que acabamos de mencionar. Cuando agrupaban varias sentencias sueltas
de Jess, entonces los discpulos seguan a veces el modelo de
quienes antes haban compilado sentencias profticas o sapienciales: combinaban dos o ms sentencias, porque en ellas apareca
la misma palabra. De esta manera, se las poda retener juntas. Sirva
como ejemplo una declaracin de Jess que termina con: ...donde
el fuego no se extingue. Con ella se enlazaron las tres sentencias
siguientes: Todos sern salados con fuego. Buena cosa es la
sal; pero si la sal se vuelve sosa, con qu la sazonaris? Tened
sai en vosotros y estad en paz unos con otros.
Con ms frecuencia enlazaban una sentencia con otra, por tener
ambas una meta parecida o un tema afn. Un ejemplo: La lmpara no es para colocarla debajo de una olla ni debajo de la cama. No se ha hecho para ponerla en el candelabro? No hay
nada oculto que no se haya de manifestar, y nada hay secreto que
no salga a la luz. Veamos otra combinacin parecida: Con la
medida con que midis se os medir a vosotros, y con creces. Al
que tiene se le dar, y al que no tiene se le quitar aun lo que
tiene. Teniendo en cuenta que cada una de esas parejas de sentencias comienza con la palabra medida, poda combinrselas en
un grupo de cuatro sentencias.
Como segunda posibilidad de transmisin, mencionbamos la
inclusin en una parbola. La sentencia: Al que tiene se le dar..., que hemos citado hace muy poco, se retuvo tambin en estrecha conexin con la parbola que circulaba en las versiones de
los talentos y de las libras (o minas) (vase p. 421). Una especie
de suspiro de Jess por la resistencia que su predicacin de la ve425

nida de Dios encontraba en la mayora de los judos, deca as:
Muchos son llamados, pero pocos son escogidos. Esta exclamacin de Jess se vio asociada con la parbola del banquete nupcial
(vase p. 420). La transposicin de valores que la venida de Dios
trae consigo, la caracteriz Jess con la siguiente sentencia: Muchos primeros sern ltimos y muchos ltimos, primeros. Esto
pareca tener una magnfica ilustracin en la parbola de los obreros de la via (vase p. 362).
Una tercera manera de conservar una sentencia suelta era
introducirla con un breve relato. As, los discpulos recordaban
estas dos declaraciones de Jess, en las que l justificaba su actitud
hacia los pecadores: No son los sanos los que tienen necesidad
de mdico, sino los enfermos, y No he venido para llamar a los
justos, sino a los pecadores. Describieron un banquete en el que,
adems de Jess y sus seguidores, se hallaban tambin presentes
publcanos y pecadores. A la crtica de los escribas y fariseos contra esta convivencia ilcita, respondi Jess con las dos sentencias
mencionadas.
No hace falta decir que las citadas maneras de transmitir se
combinaban con frecuencia. Y, as, se recordaba la denuncia de
los fariseos de que Jess expulsaba los demonios con ayuda de Beelzebul, la figura que segn las concepciones de los judos
acaudillaba el ejrcito, bien organizado, de los demonios. Jess
hizo ver entonces lo estpida que era esa acusacin: Cmo
Satans puede expulsar a Satans? Si un reino est dividido internamente, entonces no podr subsistir... Esta respuesta, juntamente
con la inculpacin, poda transmitirse suelta, sin una ocasin concreta. Pero tambin era posible con algn acto determinado de
Jess, verbigracia, con el hecho de que l hubiera sanado a un
endemoniado que era ciego y mudo. De este modo, a la declaracin de Jess se le daba una introduccin explicativa. Pero, al mismo tiempo, la respuesta de Jess poda servir como punto de enlace para otras declaraciones sobre el tema de Satans. Por
ejemplo, la frase de Jess sobre el hombre fuerte, frase cuyas
palabras parece que estn tomadas de Isaas (49, 24-25): Nadie
puede entrar en la casa del hombre fuerte y robarle sus cosas, si
primeramente no ata al hombre fuerte. Slo entonces podr saquear su casa. Combinando estas palabras con la sentencia an426
Sentencias breves
terior, se haca resaltar tambin que, al hablar del hombre fuerte,
Jess se haba referido a Satans. Precisamente porque l era el
gran adversario de Jess, se poda aadir aqu otra palabra del
Seor: El que no est a mi favor, est contra m; y el que no
recoge conmigo, desparrama.
Comprendemos que de esta manera pudieran surgir extensas
alocuciones de Jess, discursos, que a un oyente moderno le causan la impresin de frases deshilvanadas. Pero el ejemplo que
acabamos de dar nos lleva a otro punto distinto. Lo hemos tocado
ya al comienzo de este pargrafo: lo mismo que las parbolas, las
sentencias breves de Jess fueron transmitidas frecuentemente sin
que se introdujera en ellas cambio alguno. Pero, otras veces, fueron explicadas o completadas, con la mira puesta en las nuevas
circunstancias. En primer lugar, algunas de esas sentencias sueltas, acerca de las cuales no se recordaba ya en qu ocasin haban
sido pronunciadas, poda recogerse ya por s mismas en distintas frases. Y, por tanto, sin introducir en ellas el menor cambio,
podan adquirir determinadas significaciones en virtud de la declaracin o del relato con que se vieran asociadas. La sentencia
citada anteriormente: No hay nada oculto que no se haya de
manifestar... poda transmitirse en relacin con el misterio del
reino de Dios, misterio que Jess provisionalmente mantena oculto
ante la masa de la gente, a quienes slo ms tarde sera dado a
conocer. Pero la sentencia poda formar parte tambin de una
amonestacin contra la hipocresa, a la manera siguiente: Guardaos de la depravacin de los fariseos, porque todo lo que uno
oculta ahora a sus semejantes, saldr a relucir ms tarde, en el
juicio de Dios...
Hemos visto que la sentencia un poco enigmtica sobre
el (hombre) fuerte se aclar al asociarse con las palabras sobre Satans. Pero poda aadirse tambin una declaracin. Un
ejemplo de esto lo tenemos en una frase de Jess sobre la manera
cmo el hombre llega a hacerse impuro. Los fariseos evitaban
escrupulosamente todos los manjares por los que, segn la ley,
contraan impureza. Hemos visto ya lo vivamente que Jess conden esa obediencia que estaba fuera de lugar (vase la p. 360 sobre los que cuelan el mosquito). Con vigor y concisin, dijo una
vez Jess: No lo que desde fuera entra en el interior del hombre
427

puede hacerlo impuro, sino lo que sale del hombre: eso es lo que
le hace impuro. Probablemente, un discpulo explic as esta sentencia: No comprendis que todo lo que entra de afuera en el
hombre no puede mancharle? Porque no entra en su corazn, sino
en el vientre, y se arroja al lugar excusado. Con toda seguridad,
procede de un discpulo la interpretacin asociada con estas palabras: Lo que sale del hombre, eso mancha al hombre. Pues de
dentro del corazn de los hombres salen los malos pensamientos:
fornicaciones, robos, homicidios, adulterios, codicias, maldades, fraude, intemperancia, envidia, blasfemia, soberbia, insensatez. Todas
estas cosas malas salen de dentro y manchan al hombre.
Cuando Jess anunci como mensaje de alegra la llegada
de Dios, les seal a los hombres el privilegio que tenan de vivir
el punto culminante de la historia: Felices los ojos que ven lo
que vosotros veis... Precisamente porque Dios segn los profetas haba de atraer principalmente a los pobres, a los afligidos
y a los hambrientos, Jess los alab llamndolos felices (o bienaventurados). Esto era una manera de asegurar que la era mesinica haba comenzado. Los discpulos ulteriores no necesitaban
escuchar ya ese mensaje concretamente, y se sintieron con la suficiente libertad para hacer que esas palabras de Jess dijeran algo
que afectara a su propia situacin. Poda ser un consuelo para los
pobres y los afligidos el or que ms tarde, en la vida eterna, iban
a ser ricos y felices: Felices los que ahora lloran... Pero era
posible tambin ver expresada en esas bienaventuranzas la actitud
que debe caracterizar al genuino discpulo de Jess: debe l ser
pobre de espritu, es decir, no debe apegarse a nada y debe carecer de pretensiones, y ha de tener hambre y sed de verdadera
justicia...
Jess se haba designado a s mismo con el trmino arameo
que se tradujo al griego por el hijo del hombre. Para Jess y
para los que andaban a su alrededor, el trmino significaba hombre, sin ms. Ahora bien, hemos visto que, despus de pascua,
los discpulos vieron descrito a Jess en la misteriosa figura de el
hijo de hombre, del que se habla en el libro de Daniel, y que habra de venir con las nubes. En esto se apoyaba, entre otras cosas, su expectacin de lo que nosotros llamamos la segunda venida del Seor. Parece probable que algunas frases en que Jess
428
La labor de los evangelistas

hablaba de s mismo como del Hijo del hombre, hubieran sido colocadas durante la transmisin por esta esperanza o
expectacin.
Ms claramente que esta expectacin ulterior, el transcurso histrico de los hechos influy en la formulacin de determinadas declaraciones de Jess. Esto se aplica especialmente a las palabras
en que Jess anunci su futura pasin y su resurreccin. En la medida en que iba creciendo la oposicin de los; dirigentes judos,
Jess fue hablando cada vez ms abiertamente acerca de la muerte
violenta que le aguardaba. Para l, esa muerte era la consumacin
de la tarea que su Padre le haba encomendado. Jess se refera
a ella, llamndola el cliz que l tena que beber, y el bautismo
con el que l tena que ser bautizado: Con un bautismo tengo que
ser bautizado y qu angustiado estoy hasta que se cumpla! Ser
bautizado ha sido siempre ser consagrado para una nueva vida, para
una nueva comunin con Dios. Lo que iban a hacer con l los
dirigentes en Jerusaln, Jess lo consideraba como un bautismo:
Jess saba que, para l, ese bautismo sera el trnsito hacia una
nueva vida en Dios. Pero, con seguridad, no se refiri tan claramente a l como en algunos vaticinios de la pasin que los
cristianos recogieron en las relaciones cotidianas de su vida. Porque tales relaciones eran propiamente narraciones de la pasin, con prlogo, a las que se aadieron tradiciones sueltas
de milagros y sentencias de Jess. Pero con esto hemos llegado
ya a la cuarta y ltima fase del proceso de formacin.
Cuarta fase: la labor de los evangelistas. Los occidentales modernos tenemos flacas memorias. Aprendernos de memoria un texto
un poco largo: eso lo hemos hecho alguna vez, quiz para un
examen. Pero eso lo dejamos para personas que tienen que hacerlo por su profesin: actores de cine y teatro y recitadores. No tenemos ya razones para aprender nada de memoria. Lo que queremos retener, lo apuntamos. Informacin ms extensa sobre algo,
podemos adquirirla fcilmente consultando enciclopedias y obras
especializadas.
All donde (todava) no hay peridicos, libros y revistas, la
gente tiene que saber muchas ms cosas de memoria. Adems, all
hacen falta muchas ms personas que sepan de memoria esos
429

largos textos, para mantener entretenidos a sus semejantes. Las
veladas del invierno solemos pasarlas ante las pantallas de la televisin, escuchando la radio o el tocadiscos, o leyendo u hojeando
libros ilustrados. En todos estos casos, lo que otras personas han
expresado (o estn expresando) por medio de la palabra hablada,
la interpretacin musical, la escritura o la representacin plstica,
llega hasta nosotros por medios mecnicos, y cautiva nuestra atencin y al mismo tiempo la de muchas otras personas. Pues
bien, donde falta esta transmisin mecnica de las manifestaciones humanas, la curva del desarrollo de la memoria alcanza niveles
ms altos. Y no slo esto, sino que adems hay personas que,
durante horas enteras, son capaces de recitar de memoria.
Esta reflexin no es superflua. Ya antes hemos sealado el papel importante de la transmisin oral en la formacin de muchos
textos bblicos (vase, por ejemplo, la p. 208). Pero ahora que he^
mos de hablar sobre el origen de los Evangelios, conviene que dediquemos a este punto atencin especialsima. En primer lugar,
porque las personas sencillas que rodeaban a Jess no lean libros
y rara vez escriban algo. Por tanto, su memoria estaba mucho
ms ejercitada que la nuestra. En segundo lugar, era caracterstico de su ambiente el que los dirigentes religiosos, adems de la
ley, se supieran tambin de memoria las tradiciones sagradas. Los
que se sentan llamados a seguirlos y a ocupar ms tarde sus puestos, tenan que ocuparse casi exclusivamente, durante muchos aos,
en escuchar, asimilar y repetir. Probablemente, les estaba prohibido en esta tarea hacer anotacin alguna para apoyar su
memoria. Pues bien, en el seno de la sociedad juda, naci la
tradicin de Jess. Obviamente, se transmiti de foma oral, y
por su naturaleza, se transmiti primeramente en arameo. Y muy
pronto se transmiti tambin en el lenguaje griego familiar: esa
lengua que hablaban muchos judos, tanto dentro como fuera de
Palestina. Tan slo cuando esas tradiciones relativas a Jess se
afincaron entre los cristianos que vivan en las grandes ciudades
del imperio romano, se consign algo de ellas por escrito. Los
hombres de la ciudad no tenan memoria tan tenaz; estaban acostumbrados a anotar lo que queran retener. Pero, no obstante,
mientras vivan los testigos oculares y sus inmediatos colaboradores,
tales noticias escritas de la tradicin siguieron siendo de importan430
Marcos y los perseguidos
cia secundaria. Lo que personas vivas, con autoridad apost!

narraban acerca de los hechos y palabras de Jess, de su pasii
resurreccin: eso sigui dominndolo todo. La situacin caml
cuando empez a desaparecer por la muerte la primera ge
racin cristiana. Entonces se fue dedicando cada vez ms at
cin a la consignacin escrita de lo que se haba transmitido ace
de Jess. Esto se compil en evangelios. Cuatro escritos de
adquirieron indiscutible autoridad en toda la Iglesia y hallaron a
gida finalmente en la Biblia. Terminaremos este esbozo de su p
historia d e la prehistoria de los Evangelios haciendo1 algu;
observaciones sobre la manera de trabajar que tuvieron sus autoi
MARCOS Y LOS PERSEGUIDOS.
Hay indicios de que el Evange
ms antiguo, llamado luego segn Marcos, fue escrito en Ro

entre los aos 65 y 70. Entonces habra que leerlo sobre el ti
fondo del incendio de la capital y de las horribles disposicio;
que, a continuacin, se tomaron contra la naciente comunidad ci
tiana. El da 19 de julio, del ao 64, se declar un incendio <
caus estragos durante diez das y que destruy casi todo el cen
de la ciudad. El emperador Nern (54-68), a quien unos cuan
aos antes Pablo haba apelado con tanta confianza (Hechos
11), se iba portando cada vez ms como un dspota enloquec
Es verdad que, inmediatamente despus del incendio, adopt r
didas para el saneamiento y reconstruccin de la ciudad, y puse
disposicin los parques del Vaticano, que eran suyos, a disposic
del gento que haba quedado sin hogar. Pero sus enemigos difi
dieron el rumor de que el emperador, que se imaginaba que era
artista divino (Apolo), haba desencadenado l mismo el
cendio, para su deleite artstico. Para apartar de s la furia po]
lar, se seal entonces como culpables a los cristianos, y stos f
ron castigados, en medio de escabrosos festejos populares. Par
que los cristianos se haban significado ya, a los ojos del homl
corriente, como grupo aparte, distinto de los judos. Y no disfru
ban de la proteccin oficial que se conceda a la sinagoga. El 1
toriador Tcito, nacido en el ao 55, y que a la sazn era un n
chacho, cuenta cmo los cristianos, entonces, fueron envueltos
pieles de animales salvajes, y despedazados despus por los ;
rros. O fueron clavados en cruces, a las que despus se prem
431

fuego para que ardiesen como antorchas. Segn otro autor romano,
sus mujeres tenan que actuar en representaciones teatrales, mientras
ellos estaban siendo asesinados.
Probablemente, Pedro y Pablo se contaron entre las vctimas
de esa persecucin o bien de las explosiones que le siguieron, de
furia popular. Comprendemos que los cristianos supervivientes se
hicieran toda clase de preguntas. Sus hermanos, en otras partes
del imperio, sufriran tambin tantas persecuciones? Y cmo
vivira en adelante su comunidad? Tal vez, lo ms prudente sera
no reunirse en adelante sino en el ms profundo secreto. O no
reunirse en absoluto. Entre los fieles colaboradores de los apstoles, quines haban quedado para organizar y dirigir tales reuniones? No hace falta mucha imaginacin para ver que haba razones suficientes para fijar por escrito la predicacin apostlica con
respecto a Jess. Entonces se dispondra de un texto autoritativo,
que pudiera leerse en las reuniones y que pudiera ponerse en manos de los que tenan que esconderse.
Como dijimos, ese texto recibi nicamente ms tarde el ttulo
de segn Marcos. Ahora bien, en otros escritos del Nuevo Testamento, se habla algunas veces de un tal Marcos, y se hace de
tal modo, que esa figura muy bien pudo haber sido el autor del
Evangelio. Segn Hechos 12, 12, Pedro march a Jerusaln a
casa de Mara, madre de Juan, llamado tambin Marcos, donde
se hallaban muchos reunidos en oracin. Se alude as a una viuda,
que era madre de un hijo que tena cierta notoriedad. Y Marcos,
al parecer, la tena en el ambiente en que se mova el autor de
Hechos. Segn el relato de este autor, este mismo Marcos no haba podido soportar, segn parece, las dificultades de un viaje misionero, como ayudante de su to Bernab y del audaz Pablo (lase
Hechos 12, 25; 13, 5 y principalmente 15, 36-39). Pero, segn otros
datos, Marcos pertenecera ms tarde a los muy apreciados colaboradores de Pablo. Permaneci fielmente a su lado, cuando Pablo
estuvo detenido (Col 4, 10; Flm 24) y tambin, probablemente,
durante el encarcelamiento en Roma, que precedi a su ejecucin
(2 Tim 4, 11). A esto se aade el que Marcos es llamado por Pedro, en su primera carta (escrita desde Babilonia, es decir, desde
Roma), hijo mo (5, 13): manifestacin de una familiaridad que
poda quiz remontarse a los recuerdos comunes de los primeros
432

tiempos de Jerusaln, cuando los discpulos se reunan en la casa
de la madre de Marcos.
Despus de la muerte de Pedro y de Pablo, puede Marcos ser
la persona indicada en aquella atribulada comunidad de Roma para consignar por escrito lo que hasta entonces se haba
enseado all oralmente acerca de la actuacin de Jess, de sus
palabras y milagros, de su pasin, muerte y resurreccin. Y esto
principalmente, porque el servicio de Marcos habra consistido
precisamente en repetir con fidelidad las tradiciones que circulaban con respecto a Jess, y lo que l haba odo tantas veces contar a Pedro.
Las relaciones que hemos sugerido aqu entre el Evangelio ms
antiguo y el incendio de Roma con la subsiguiente persecucin, la
muerte de Pedro y de Pablo, y la persona de Marcos, no se pueden demostrar de una manera completamente irrefutable, pero podrn ayudar al lector a fijarse en algunas peculiaridades de ese
Evangelio.
En efecto, parece que este Evangelio se escribi un poco precipitadamente. Como si el autor no hubiera podido tomarse mucho
tiempo desde el punto de vista literario para elaborar materiales tan diversos y constituirlos en un conjunto bien acabado.
Algunos relatos tienen tan genuina vitalidad, que nos parece que
estamos viendo y oyendo a Jess. Pero otros, que casi siempre son
episodios breves, son bastante esquemticos, como si en la transmisin se hubieran perdido los pequeos detalles y slo hubiera
quedado lo esencial. Hay tambin series de sentencias enhebradas, que Marcos tom de la tradicin, tal como las presenta.
Determinadas composiciones, en las que se han dispuesto en
cierta relacin narraciones y sentencias, nos causan tambin la impresin de que fueron halladas tambin por Marcos en esa forma.
Incluso el relato de la pasin, que constituye claramente el punto culminante de la obra, parece compuesto a base de un sobrio
relato, que tal vez se recitaba ya desde haca aos en la comunidad
de Roma, y algunos episodios vivos que debi de contar Pedro.
Pero, en todo el Evangelio, se labora siempre con la mirada puesta como quien dice en el punto culminante, sobre todo una
vez que Pedro ha reconocido en Jess al Mesas. Entonces, Jess
va hablando cada vez con ms insistencia sobre la pasin que le
433

espera a l mismo, y tambin a sus fieles seguidores. El tema de
la pasin proporciona, pues, cierta unidad.
Pero lo que al Evangelio, a pesar de su fragmentaridad en el
aspecto literario, lo convierte propiamente en un conjunto armnico (prescindiendo del estilo propio de Marcos), parece ser el profundo respeto hacia la figura principal: ese respeto y veneracin
que se observa en todos los detalles. Experimentamos todava algo
de aquella consternacin que no abandonara ya nunca a los ntimos de Jess. Haban tratado con el Hijo de Dios. Y no haban
comprendido nada de l. Nada. Nadie le comprenda. No le comprenda su familia. No le comprendan las personas de Nazaret.
No le comprendan los dirigentes judos. Y ni ellos mismos le
comprendan. Era algo as como si, durante todo ese tiempo, hubiera habido una espesa corteza en torno al corazn de ellos. Tan
slo los diablos haban intuido algo. Pero Jess les mand callar.
Como tambin les hizo esa prohibicin a sus discpulos, cuando
ellos empezaron a barruntar. Porque la misin de Jess como Mesas e Hijo de Dios, era servir. Y ese servicio haba que consumarlo por medio de la entrega de la propia vida. Tan slo despus
le cuadraban bien esos ttulos.
El lector que, alguna vez, quiera empaparse de la lectura completa del Evangelio, podr encontrar tiles quiz las siguientes observaciones. Hay un prlogo claro (1, 1-13), que presenta en escena
al personaje principal (1, 1-13). Los profetas haban anunciado un
precursor de la venida de Dios. Era Juan. Dio testimonio ya, por
anticipado, del poder de Jess. Cuando le bautiza, el Espritu Santo
desciende sobre Jess, que entonces es llamado por Dios mismo
su hijo amado. Luego nos ofrece Marcos, en una especie de mosaico
de tradiciones breves, precedidas por un resumen (v. 14-15), una
visin panormica de la primera actividad de Jess en Galilea
(1, 16-45; fijmonos en el mandato de callar, en los versculos 25,
34 y 44). Cinco relatos breves, en los que los escribas y fariseos
hacen crticas a Jess (probablemente, formaban ya un conjunto
en la tradicin), terminan con la observacin de que hicieron planes para eliminarle (3, 6): la actividad de Jess se encuentra ya
bajo el signo de su pasin y muerte. La descripcin sintetizadora de
las actividades de Jess junto al lago, parece de Marcos mismo (3,
7-12; fijmonos en la barca y en el mandamiento de callar), as
434

como tambin la introduccin a los nombres de los doce escogidos
(3, 13-19). Entre las tradiciones que vienen a continuacin, hallamos
las frases, estudiadas antes, acerca de Satans y del hombre fuerte
(p. 426s), que aqu no aparecen en ninguna ocasin concreta. Luego,
Marcos reproduce una especie de enseanza o instruccin eclesistica sobre las parbolas (4, 3-32), enmarcada por su observacin
sobre los preparativos de la barca (v. 1-2), la cual desempea tambin un papel en el primero de los cuatro relatos extensos sobre
milagros (4, 35 5, 43). Con breves frases de transicin une Marcos el episodio de la incredulidad de Nazaret y las instrucciones
dadas a los doce enviados, despus de lo cual nos ofrece la escena
narrada con mucho vigor de la muerte del Bautista. Hasta en
su misma manera de morir de muerte violenta, es Juan un precursor
(6, 17-30).
Despus de esto, reemprende Marcos su relato sobre Jess. Con
palabras propias introduce el relato de la multiplicacin de los
panes para alimentar a cinco mil personas, relato que l enlaza
con el que nos presenta a Jess caminando sobre las aguas, terminado
a su vez por un resumen (6, 30-56). Sin relacin ninguna con el
lago, se halla una larga discusin con los fariseos y escribas acerca
de la pureza (7, 1-23; los v. 15-23 se han estudiado en la p. 427),
a la que siguien dos beneficios hechos a paganos creyentes (7, 24-37),
que constituyen, evidentemente, una especie de final. Porque ahora
viene una segunda serie, que comienza tambin con una multiplicacin milagrosa de los panes, pero en este caso se da de comer
a cuatro mil personas (8, 1-9), y que va seguida igualmente por
una discusin con los fariseos, y un dilogo formulado quiz por
Marcos mismo entre Jess y sus discpulos que no comprenden
(8, 14-21), y que termina a su vez con un beneficio, que esta vez
es la curacin de un ciego (8, 22-26).
La segunda parte del Evangelio comienza con la confesin de
Pedro en Cesrea de Filipo, seguida por una rigurosa orden de
mantenerla en secreto (8, 27-30). Desde este momento, parece que
hay ms agilidad en el relato, quiz porque Marcos repite otras dos
veces ms el vaticinio de la pasin, vaticinio que tradicionalmente
segua a la confesin de Pedro, y despus de cada uno de esos tres
vaticinios de la pasin, hace que Jess hable sobre lo que sus
discpulos han de hacer y lo que les espera. La primera compilacin
435

de declaraciones que se refieren a esto (8, 34-39), va seguida por el
relato de la transfiguracin de Jess en el monte alto (9, 1-8), con
la cual Marcos mismo ha relacionado una conversin sobre Elias
(9, 9-12), seguida por un relato milagroso, contado con mucha
viveza y muy instructivo (9, 14-28).
Despus del segundo vaticinio de la pasin, Marcos presenta a
los discpulos discutiendo sobre quin de ellos sera el mayor.
Despus vienen unos logia sobre el tema del nio y otra serie
de temas, asociados evidentemente por el empleo de las mismas palabras (9, 32-49; tan slo la ltima de estas series la hemos
presentado como ejemplo en la p. 425). Ahora, Jess marcha de
Galilea, de camino da unas cuantas instrucciones ms, sobre el matrimonio, sobre que hay que recibir como nios el reino de Dios,
y sobre el desasimiento de los bienes materiales. En todo esto,
es evidente que Marcos vuelve a agrupar tradiciones eclesisticas
(10, 1-31; la sentencia sobre los primeros y los ltimos, vase p. 426,
adquiere a l final de este fragmento una significacin nueva).
Marcos hace que Jess vaticine por tercera vez su pasin en el
momento en que, resueltamente, emprende el camino hacia Jerusaln.
Aqu expone Jess ms detalladamente ese vaticinio (10, 32-34).
Despus de un acertado dilogo sobre la suerte que le aguarda a l
y a sus discpulos, y sobre la verdadera grandeza que consiste en
servir, Marcos vuelve a concluir con una curacin todo este relato
preparatorio. Esta vez se trata de la curacin de un ciego: Bartimeo
de Jeric (10, 46-52). La ltima seccin comienza con la entrada
de Jess en Jerusaln, a la que siguen en cierto sentido fragmentariamente los episodios de la higuera maldita y la expulsin
de los vendedores del templo; a continuacin se aade una serie
de declaraciones sobre la fe y la oracin (11, 1-25). Viene luego
un conjunto impresionante, que Marcos probablemente encontr
ya en la tradicin: las ltimas disputas de Jess con sus enemigos.
Forma parte de ellas la parbola que mantiene en suspenso a los
oyentes de los viadores homicidas, que rebela inexorablemente
los designios de los enemigos de Jess. Despus de las disputas
viene una corta frase contra los escribas (12, 38-40), en la que
aparece el trmino de viuda, que es probablemente la ocasin
para incluir aqu el episodio del bolo de la viuda (12, 41-44).
El gran discurso sobre la destruccin de Jerusaln y del mundo
436
Mateo y la Iglesia
y sobre la venida del Hijo del hombre sobre las nubes, que Marcos
probablemente hall por completo y clarsimo en la tradicin,
la introduce l con algunos versculos narrativos (13, 1-4). Despus viene el climax del Evangelio, la historia de la pasin, que,
como hemos dicho, es una compilacin de datos de varias fuentes,
pero que al mismo tiempo tiene una gran fuerza dramtica (14, 1
15, 47).
El final de Marcos es todava un problema no resuelto. Parece
que el texto se interrumpe repentinamente en el relato sobre las
experiencias de las mujeres junto al sepulcro de Jess (16, 1-8). Despus de la aparicin del ngel, las mujeres salieron huyendo del
sepulcro y no se atrevieron a contar nada a nadie: Porque tenan
miedo. Probablemente, el resto del texto de Marcos se perdi. Pero
hay tambin eruditos que piensan que Marcos mismo dio a su
Evangelio ese final extrao. Porque el concepto de tener miedo
significaba para l: sentir respeto y veneracin ante el misterio de
una manifestacin de Dios. Y de este sentimiento est henchida
toda la obra.
MATEO Y LA IGLESIA. El mal gobierno del enloquecido Nern
no foment la tranquilidad en el imperio. En muchos territorios
haba rescoldos de resistencia y oposicin que amenazaban avivarse.
Dos aos antes de que el emperador se envenenara, estall en Palestina la rebelin que se haba ido preparando desde haca tiempo
(66). La desesperada lucha de los rebeldes judos condujo en
el ao 70 a la destruccin de Jerusaln. Los dirigentes espirituales de los judos se reunieron entonces en la vla de Jamnia al
oeste de Jerusaln, no lejos del mar, donde comenzaron a trabajar
celosamente en la reorganizacin de la vida juda segn los principios de los fariseos. Tan slo con normas claras para el culto
y la vida, podra subsistir el judaismo en la nueva situacin. sta se
caracterizaba principalmente porque haba desaparecido la capital
y el culto del templo. Pero no slo eso. Haba que diferenciarse
claramente del movimiento de los cristianos, un movimiento que
iba creciendo cada vez ms, y que con el correr de los aos
se haba ido desligando ms y ms de su ambiente original. Entre
otras cosas, por la labor de los dirigentes en Jamnia, los judos que
despus de la cada de Jerusaln se haban hecho cristianos,
437

fueron ms claros apstatas que antes. Pero los convertidos no
consideraban su entrega a Jess el Mesas como una apostasa, como
una ruptura con el pasado, sino como la consumacin pretendida
por Dios de ese pasado. Juntamente con las creyentes procedentes
del paganismo, formaban el pueblo universal de Dios, el nuevo
Israel, del que la historia de la antigua nacin haba sido un comienzo.
Con esto tenemos el ambiente del Evangelio segn Mateo.
Porque este Evangelio parece que refleja la vivencia de la fe de
una comunidad cristiana en Palestina o sus alrededores, por los
aos 80 del siglo i, es decir, durante las mencionadas actividades
de Jamnia y quiz en confrontacin con ellas. Las razones de que
este Evangelio se escribiera en aquellas circunstancias, son tambin
visibles en cierto modo. Se lea ya, desde haca aos, el Evangelio de
Marcos, el cual como puede comprenderse gozaba de gran
autoridad. Tambin en el sentido de que dicho Evangelio obligaba
a una edicin aumentada. Porque no estaba completo. Es verdad
que haca notar con frecuencias que Jess predic la palabra y
ense, pero distaba mucho de reproducirlo todo. As se saba
por un documento que circulaba en muchas iglesias y que contena
innumerables sentencias de Jess, no recogidas por Marcos (la
fuente Q, vase p. 329). Adems, en las propias comunidades
pervivan an tradiciones que merecan ser recogidas en un conjunto mayor. La enseanza la daban generalmente maestros que
haban estudiado mucho las Sagradas Escrituras. Para compilar en
un solo rollo toda esa riqueza referente a Jess, alguno de esos
maestros escribi el Evangelio segn Mateo. No podemos ya
saber si el autor mismo lo llam as, o bien la comunidad en que se
escribi tena especiales relaciones con aquel Mateo que haba pertenecido a los doce. Pero esta cuestin es menos importante que el
problema de cmo el autor procedi y qu imagen nos ofrece de
Cristo y de su Iglesia. Sobre esto vamos a hacer un par de observaciones.
Mateo se bas en la obra de Marcos. De l tom las lneas generales y recogi casi todo su contenido. Lo combin con otros
materiales, hasta formar un conjunto bien ordenado y escrito en
griego helenstico correcto. A este conjunto le aadi una introduccin narrativa (1-2) y un final impresionante (28, 16-28).
438
Mateo y la Iglesia
La introduccin comienza con el rbol genealgico de Jess, hijo
de Abraham por la lnea de David. Las consonantes del nombre de
David (Dawid) forman, sumadas, el nmero de 14 (d = 4 y w =
6 : 4 + 6 + 4 = 14). Ahora bien, despus de una prehistoria de
3 X 14 generaciones, Dios hizo un nuevo comienzo: Jess naci
por obra del Espritu Santo. Su nombre es Dios-con-nosotros.
Inmediatamente, en las personas de los sabios (o magos) de
oriente, viene el mundo de los gentiles a rendirle homenaje, de la
manera que se haba escrito ya previamente en el Sal 72 y en
Is 60. El camino se lo indica a ellos el viejo rey Herodes, en virtud
de las claras informaciones profticas sobre el Mesas, que poseen
los sacerdotes y escribas de Jerusaln. Como en tiempos antiguos
el faran, asesina ahora Herodes a los nios judos. Pero Jess
escapa de la matanza, por disposicin divina, como haba escapado
antao Moiss. Y Jess repite el pasado de Israel, permaneciendo
tambin en Egipto. Despus de esto, Dios siguiendo sus planes
expresados antiguamente hace que Jess habite en Nazaret, en
la Galilea de los pueblos gentiles. En esa regin coloca tambin
Mateo la escena final de su obra. Los discpulos adoran all, en
el monte, a su maestro, que ahora posee todo poder en el cielo
y en la tierra. Despus del solemne encargo de Jess de que
conviertan a todos los pueblos en discpulos suyos (de l), el Dios
con nosotros pronuncia su ltima palabra: Sabed que yo estoy
con vosotros todos los das hasta el fin del mundo.
Dentro de este marco, muy significativo, coloca Mateo su edicin aumentada de Marcos. Sus circunstanciadas historias de milagros, las ha abreviado Mateo notablemente. Pero aade un
buen nmero de otras tradiciones, principalmente de sentencias de
Jess. Mateo ordena muchas de esas sentencias en agrupaciones
mayores, que causan la impresin de discursos. En cuanto Jess,
predicando y curando, atrae hacia s a un gran gento, sube como
el nuevo Moiss a la montaa, y proclama entonces la ley bsica del nuevo pueblo de Dios. Tal es el sermn del monte (5-7).
Despus de algunos milagros, que ilustran el poder de su palabra,
enva Jess a los doce, con una nueva alocucin, el discurso de
misin (10, 5-42). Ms adelante, aade a la serie de las tres
parbolas que Marcos nos ofrece (de las cuales sustituye una) otras
cuatro parbolas, de tal suerte que en el discurso parablico
439

(13) hay siete parbolas. En relacin con la escena en que Jess
coloca a un nio en medio de los apstoles, Mateo nos ofrece
algunas enseanzas para la convivencia de los discpulos, el discurso
comunitario (18). Las breves palabras de Marcos contra los escribas son ampliadas con otras declaraciones y constituyen un discurso de castigo contra los escribas y fariseos (23), al que sigue
inmediatamente el discurso escatolgico: con las palabras de
Jess acerca del fin de Jerusaln y la destruccin del mundo, asocia
Mateo tres parbolas acerca de la vigilancia (la tercera parbola
es la de los talentos (vase p. 423). Y, a continuacin, cierra todo
el conjunto la grandiosa escena del juicio final de los hombres
por el regio Hijo del hombre (24-25).
Con todo esto, Mateo nos ofrece un retrato distinto de Cristo
que el que nos ofreca Marcos. El espontneo respeto y temor ante
el misterio del Hijo de Dios, que llev a cabo intrpidamente
su servicio hasta el final, y tan slo entonces rasg el velo que
separaba a Dios de los hombres, han cedido su puesto en
Mateo a una adoracin reflexiva y madura. Porque, en su comunidad, se haba contemplado ya, desde haca aos, a Jess y su
obra a la luz de las Escrituras. En ellas se encontr toda clase
de figuras y palabras en las que poda expresarse la plenitud del
misterio. Jess era el cumplimiento de toda la prehistoria
(o historia precedente): el vaticinado hijo de David, el Dios-connosotros que habra de reinar sobre todas las naciones, y el Hijo
del hombre que habra de manifestarse para juzgar a todos los
hombres, y por cierto conforme a su propia ley (a la ley de l), que
era el cumplimiento y plenitud de la antigua ley. Porque Jess
era tambin el nuevo Moiss, el legislador del verdadero Israel.
Y, as, el Jess de Marcos est ms exaltado, es ms solemne y
est ms lleno de majestad en Mateo. Entre los detalles omitidos
por Mateo se encuentran las violentas emociones de Jess. Y tambin sus duras crticas contra los discpulos. De incrdulos e incomprensivos, los discpulos se convierten en hombres de poca fe,
a quienes Jess instruye con mansedumbre y paciencia para su
ulterior tarea como dirigentes responsables del nuevo pueblo de
Dios, de la Iglesia.
Porque Jess es el Seor de la Iglesia. nicamente Mateo nos
transmite la famosa declaracin de Jess sobre la edificacin de su
440
Lucas y la humanidad
comunidad sobre la roca, Pedro, el discpulo que en su Evangelio
recibe especial atencin (16, 18-19; propios de Mateo son tambin
los pasajes de 14, 28-31 y 17, 24-27). A esta comunidad han pasado
los privilegios del antiguo Israel. Jess se haba dirigido exclusivamente a Israel. Pero Israel, como conjunto, se haba agrupado en
torno a sus dirigentes, que rechazaron a Jess (10, 5-6 y 15, 24;
21, 43; 27, 19 y 27, 24-25: pasajes todos ellos que son propios
de Mateo). A pesar de esa idea clara, perviven todava algunas
tensiones en la comunidad de Mateo. Esta comunidad se halla an
demasiado cerca de la vida juda, para preguntarse hasta qu punto
determinados mandamientos de la ley cumplida por Jess, conservan todava validez (vase la difcil y laboriosa compilacin de
sentencias de Jess en 5, 17-20, y tambin la curiosa formulacin
de la lnea de conducta en 18, 17). Se est formando una organizacin, y esto hace que aparezcan tensiones entre la organizacin y el anhelo de la segunda venida de Jess, y tambin entre
la organizacin y la vigencia tan ardientemente recomendada por
l (24, 42 25, 13). Pero quiz esta tensin es propia siempre de
una Iglesia a la cual van dirigidos los dos ltimos versculos de este
Evangelio, y con ello la obra entera, la ms eclesial de los cuatro
Evangelios.
LUCAS Y LA HUMANIDAD. Si la obra que acabamos de estudiar
lleva el sello de la comunidad de la que naci y para la cual fue
escrita, el Evangelio segn Lucas es la obra de un escritor
individual, de alguien que publica un libro y que, por tanto,
puede contar con crculo de lectores que en principio es ilimitado.
Es verdad que el autor dedica su obra a un tal Tefilo (el nombre
significa amigo de Dios), probablemente un alto funcionario
romano en una gran ciudad, tal vez Antioqua. Pero la intencin
era, seguramente, que Tefilo, que haba recibido ya alguna instruccin cristiana, mandara hacer muchas copias del libro. Lucas
cuenta en su dedicatoria que l, despus de numerosos intentos
por parte de otras personas, quiere a su vez ofrecer un relato
fiel de los acontecimientos en que se basa la fe cristiana, y que
por tanto ha buscado tradiciones que disfrutasen de autoridad.
Por dicha nuestra, entre esas tradiciones se encontraba el Evangelio
de Marcos. Se encontraba adems, segn toda probabilidad, una
441
Los cuatro EvangeEos

copia o una versin del documento que contena principalmente
sentencias de Jess y que fue utilizado tambin por Mateo (la
fuente Q). Aparte de esto, Lucas utiliz muchas otras tradiciones.
Ese material propio abarca ms de una tercera parte de su libro,
y determina en gran parte el carcter del mismo y su esfera. Pero
antes de ponernos a estudiarlos, vamos a decir algo sobre la manera
de trabajar de Lucas.
Despus de escribir sus relatos del comienzo (1-2, sobre los
que vamos a hablar en seguida), Lucas como es sabido se
puso delante el Evangelio de Marcos, como base para su relato.
Refunde casi todo su contenido con un estilo propio, y cambia
raras veces el orden de sucesin. La mayora de lo que aade a
Marcos, lo presenta en grandes secciones, que sabe insertar en
lugares oportunos. Despus del fragmento de 6, 20 8, 3, est la
gran insercin de 9, 51 18, 14. Tan slo omite un conjunto de
Marcos: abandona el relato de Marcos en 6, 45, para volverlo a
seguir en 8, 25. Tal vez los pasajes omitidos los consider l de
poca importancia para sus lectores y perturbadores para su plan.
En realidad, esa seccin omitida de Marcos contiene la larga
discusin sobre las leyes de pureza (qu tena que ver Tefilo con
ellas!), la segunda multiplicacin de los panes (intil repeticin)
y dos curaciones en las que Jess acta con saliva (Lucas prefiere
recalcar la energa que brotaba directamente de Jess). Adems,
Marcos solamente aqu habla de viajes de Jess fuera de Galilea.
Parece que, sobre todo, esto ltimo lo encontr Lucas perturbador para la claridad de su plan. Hace que Jess acte slo al
principio en Galilea, el pas judo (y, por tanto, no menciona
que la confesin de Pedro tuvo lugar en Cesrea de Filipo, que
quedaba fuera de Galilea), y que luego marche a Jerusaln para
morir all. Su mayor adicin la introduce all donde Marcos cuenta
que Jess abandon Galilea y se encamin resueltamente a Jerusaln. Con esto, sita todo ese material aadido, dentro del marco
de la finalidad del viaje: finalidad sobre la que hace que Jess
hable ya con Moiss y Elias, en el monte (9, 31), y que Jess recuerda en determinados momentos (13, 22 y 33; 17, 11; 18, 31; la
aldea de 10, 38 ha de permanecer por este motivo sin nombre).
Si nos fijamos, adems, que Lucas no abrevia, como hace Mateo,
las detalladas historias de milagros, aunque eso s las cuenta
442
con mucho ms arte, y si observamos tambin que Lucas elimina
el carcter fragmentario de ese Evangelio, ligando mejor los
fragmentos, entonces comprenderemos que Tefilo, incluso en el
aspecto literario, gozara con la lectura de este libro, como gozamos
tambin nosotros, hoy da.
Para llegar a conocer la esfera del Evangelio de Lucas, el
lector encontrar quizs alguna utilidad en las fugaces notas marginales que vamos a ofrecer a continuacin. Pondremos en cursiva
algunas palabras que indican sus temas favoritos. Hemos mencionado ya (p. 313) que Lucas es el nico evangelista que pone fecha a
la aparicin pblica de Juan, y que lo hace mencionando el ao
del reinado del emperador que, desde Roma, rega todo el mundo
(3, 1-2). Ese mundo lo presenta tambin dentro del campo visual
de aquel que clama en el desierto: ampla la tradicional cita de
Isaas con el versculo: Y toda carne (es decir, toda la humanidad)
ver la salvacin de Dios (3, 4-6). Con respecto a la predicacin
de Juan, vemos que Lucas toma una parte de la fuente Q y otra
parte de una fuente propia. Y esta ltima en forma de dilogo
(3, 10-14). En el autismo de Jess, el Espritu Santo desciende sobre
l, en forma corporal, como una paloma. Es caracterstico tambin de Lucas el que la voz de Dios se dirija personalmente a
Jess: T eres mi Hijo... Despus viene el rbol genealgico
del supuesto padre de Jess, y por cierto en forma ascendente:
hijo de.. , hijo de.... Nos llama la atencin el que, despus de
Abraham, se remonte ms arriba, hasta llegar al padre de toda
la humanidad: Adn, hijo de Dios (3, 23-38). En el relato de las
tentaciones, que sigue a continuacin, y que est tomado de Q
Lucas invierte el orden de las dos ltimas, de tal forma que su
versin alcanza su punto culminante en Jerusaln (4, 1-13).
En la descripcin, que ahora sigue, de la primera actividad de
Jess en Galilea, inserta Lucas dos escenas que describen anticipadamente la resistencia de los judos contra Jess y la acogida de
los gentiles en su comunidad (en la comunidad de Jess). La actuacin de Jess en la sinagoga de Nazaret (4, 16-30), nos ofrece
su primera declaracin pblica, una palabra proftica del siervo de
Yahveh, palabra acerca de la cual Jess dice que se acaba de
cumplir hora: El Espritu del Seor descansa sobre m, porque
me ha ungido (para un lector griego: "porque me ha hecho un
443

cristo") para llegar a los pobres el alegre mensaje... De manera
sumamente dramtica, la simpata inicial de la sinagoga se convierte en enojo, cuando Jess seala los beneficios hechos por Dios
a personas juera de Israel. La otra escena (5, 1-11) describe la vocacin de Pedro, despus que ste hubo pescado una gran cantidad
de peces. Y esto ocurre lejos de la costa, en aguas profundas, que
para los lectores de Lucas son un smbolo inconfundible del
mundo de las naciones.
La primera gran insercin (6, 20 8, 3) la hace Lucas despus
de la eleccin de los doce: Jess pronuncia una especie de sermn
del monte, que comienza tambin con bienaventuranzas y que
termina tambin con la imagen de los que edifican la casa (los
constructores emplean una tcnica distinta de la de los palestinenses
de Mateo). Pero el contenido de este pasaje se limita a estimular
al amor incluso de los enemigos y a ser benigno con todos (6, 20-49).
Propia de Lucas es, ms adelante, la resurreccin del joven de
Nam, por compasin hacia su madre que era viuda (7, 11-17). Y,
ms adelante an, el relato de la pecadora que quebrant todas las
normas, a fin de testimoniar a Jess su agradecimiento, mientras
l coma en casa de un fariseo. A l le dirige Jess la parbola de
los dos deudores (7, 36-50). Despus viene una caracterizacin de
la actividad de Jess. Y se hace mencin de las mujeres que le
acompaan y servan: a l y a sus discpulos (8, 1-3).
La segunda insercin, el relato del gran viaje, nos ofrece en
el captulo 10 la historia de la misin de los 70 (o 72) discpulos:
el nmero tradicional de pueblos de los que consta la humanidad;
ms adelante, la parbola del samaritano compasivo, seguida por
la escena familiar en casa de Mara y Marta, en la que Jess
defiende a la mujer que escucha contra las censuras de su afanada
hermana. Despus de su versin del Padrenuestro, Lucas presenta
la parbola del amigo importuno, parbola que es un estmulo
para orar con constancia (11, 5-8). Ms adelante an, viene la
historia del hombre que acumulaba para s tesoros, pero que no
era rico para Dios (12, 15-21), y el relato de la higuera estril
(vase p. 401), seguida inmediatamente por lo acaecido en una
sinagoga, en la que Jess cur en da de sbado a una mujer contrahecha (13, 6-17). La parbola de los invitados que se excusan
(vase p. 420), la pronuncia Jess segn Lucas durante una
444
comida (14, 1-24). A las palabras sobre el que edifica una torre
y acerca del rey que sale a una expedicin militar (14, 28-33), sigue
el incomparable captulo 15, con sus tres ilustraciones de la alegra
que Dios siente cuando el hombre perdido se vuelve a l. Forman
parte tambin del material propio de Lucas la parbola del administrador infiel (16, 1-9) y la historia sobre la suerte del pobre
Lzaro y el rico avaricioso, que termina con una aguda caracterizacin de la incredulidad. De los diez leprosos curados^ parece que
slo el samaritano se mostr agradecido (17, 11-19). La parbola
del juez inicuo y de la viuda importuna es otro estmulo ms para
no desmayar en la oracin. Mientras que el relato siguiente, sobre el
fariseo y el publicano, muestra la predileccin de Dios hacia el
pecador suplicante, ms que hacia el piadoso engredo (18, 9-14).
Aqu Lucas vuelve a seguir el hilo de Marcos. Despus de la
curacin del ciego de Jeric, inserta el relato sobre Zaqueo, aquel
aborrecido funcionario de impuestos (publicano), en cuya casa
Jess quiere hospedarse (19, 1-10). Despus de esto, Lucas hace
que Jess pronuncie su versin de la parbola de los talentos, en
las cercanas de Jerusaln (19, 12-27; vase p. 423). En la historia
de la pasin, sealaremos adems el dilogo que Jess sostiene con
sus discpulos en la ltima cena que celebra con ellos: relato compuesto por Lucas con palabras tomadas de diversas fuentes (22, 1428). Y sealaremos tambin la mirada que Jess dirige a Pedro
(22, 61). Ms adelante, en el captulo 23. nos fijaremos en la escena
de Jess encadenado ante Herodes (v. 8-12), en las palabras que
dirige a las mujeres que lloraban en el camino hacia la cruz (v. 2731), en su oracin pidiendo el perdn para sus verdugos (v. 34), y
en su dilogo con el buen ladrn (v. 39-43).
Mi amigo Lucas, el mdico... As menciona Pablo en una
ocasin a uno de sus colaboradores que no era judo (Col 4, 14).
Si este mdico griego, fiel compaero de Pablo, incluso en sus tribulaciones (vase, adems de Flm 24, el pasaje de 2 Tim 4, 11),
es efectivamente el autor del Evangelio segn Lucas, como dice
una antigua tradicin: entonces se aclaran muchas de las cosas
que acabamos de mencionar. Como ciudadano bien preparado de
aquella poca, Lucas tena conciencia de ser ciudadano del mundo.
Y, segn la profesin escogida por l, sinti solidaridad hacia sus
semejantes. Debi de sentirse inmediata y definitivamente cautivado
445

por los relatos sobre Jess, el cual le pareci ser la encarnacin
misma do un ilimitado amor a los hombres. Y Jess le fascin.
Pero un libro, bien escrito, sobre l ganara indudablemente para
ese amor a innumerables lectores por toda la extensin del mundo.
Esta finalidad determin, evidentemente, la eleccin que Lucas
hace de las tradiciones disponibles. En su libro deba verse cmo
Jess haba buscado el contacto con todos los hombres, incluso
con los fariseos: nicamente Lucas nos dice que avisaron a Jess
de los planes que Herodes tena para matarlo (13, 31). Pero los
datos ms caractersticos de Lucas se refieren al inters de Jess
hacia las personas que haban sido postergadas y se hallaban desvalidas y marginadas. Supo recoger tambin las incomparables parbolas en las que Jess describi esa predileccin divina. Habremos visto, adems, por las palabras puestas en cursiva, que en
el Evangelio de Lucas se habla muchas veces de comidas y de
dilogos. Determinan la esfera. Se busca el contacto. Y no slo entre
Jess y los hombres. Dios habl a su hijo, en su bautismo. Y las
nicas parbolas que se refieren a la oracin, forman parte del
material que acabamos de sealar por medio- de la cursiva. Tal
vez est ntimamente relacionado con ello el que esa esfera, a pesar
de que se hable de tribulaciones y sufrimientos, y de exigencias
radicales de pobreza y desasimiento (14, 33 es propio de Lucas;
tambin la mujer y la vida en 14, 26, y el cada da de 9, 23),
est caracterizada por una intensa alegra.
All donde vuelve a contar relatos de Marcos, parece al hacer
la comparacin que Lucas ha elaborado ese Jess un poco
spero (que aparece algunas veces en el Evangelio de Marcos) y lo
ha transformado segn su propia idea del delicado amigo de los
hombres. Lucas no menciona las emociones violentas de Jess, y
suaviza sus duras crticas contra los discpulos. A stos los describe
tambin, en general, con ms respeto. Elimina algunas sentencias
que podran causar extraeza (esto se aplica tambin a material
tomado de Q). Muestra a Jess con ms frecuencia que Marcos en conversacin con Dios. Y el temor santo que se apodera
de los testigos de un milagro, ese temor digo se convierte,
para Lucas, en extasiada admiracin.
La filantropa el amor a los hombres que Lucas admira en
Jess, la pone l mismo en prctica con sus lectores no proponin446
doles enigmas. Si no ve la posibilidad de omitir cosas tpicas de
Palestina o del judaismo, entonces las explica. Y de las ciudades
y aldeas que no pueden permanecer innominadas, nos ofrece globalmente su situacin. Hemos visto ya cmo simplifica el esquema
de los viajes de Jess.
Finalmente, digamos algo sobre su historia de la infancia
(1-2). En este caso precisamente, el lector se habr fijado en las
mujeres que hemos sealado con cursiva. Llama la atencin el
que las mujeres aparezcan numerosas veces en el material propio
de Lucas. La sociedad juda estuvo dominada por varones, y las
mujeres constituan un grupo postergado. Y, as, Jess les dedic
especialmente su atencin. Algunas mujeres mostraron su gratitud
asistiendo con sus cuidados a Jess y a sus discpulos, incluso en
sus viajes por Galilea. En Marcos no nos enteramos de esto sino
despus de la muerte de Jess. Algunas de esas mujeres le siguieron
a Jerusaln, y all se mostraron ms fieles que los discpulos varones: las mujeres no abandonaron a Jess, cuando fue crucificado
(Me 15, 40). Como esmerado escritor, Lucas nos da esa noticia de
las mujeres que acompaaban a Jess, cuando nos habla de la
estancia de Jess en Galilea, en 8, 1-3. Pero menciona all dos
mujeres que no vuelven a aparecer en ninguna otra parte: Juana,
casada con un alto funcionario, y Susana. Se ha pensado alguna vez
que Lucas tom determinadas tradiciones relativas a Jess, de
sectores en los que previvan recuerdos de esas mujeres. Precisamente porque deban mantenerse simpre a cierta distancia y porque no podan participar nunca en los dilogos y discusiones, las
mujeres que rodeaban a Jess supieron escuchar mejor que los
hombres. Les deberemos a ellas la relacin tan lmpida de numerosas parbolas maravillosas y de magnficas escenas? No se trata
ms que de una sospecha, pero de una sospecha que puede servir
de estmulo a la imaginacin del lector (o de los lectores). Y lo
mismo se diga de los relatos en que se nos cuenta el nacimiento
y juventud de Jess. Mientras que Mateo no ve ms que el problema de Jos, y todas las instrucciones para salvar a Jess se
las comunican a l los ngeles, vemos que en Lucas la madre de
Jess ocupa el centro de la escena. El ngel se acerca a ella con
su mensaje. Mara despierta la admiracin entusistica de la madre
del Bautista. Y a Mara se dirige el anciano Simen. Mara es quien
447

habla a Jess, que a la sazn tena doce aos Y Mara es el dechado de la mujer que lo conserva todo en su corazn.
En todo caso, Lucas deja or en estos relatos algunos de sus
temas caractersticos. Fijmonos en la mltiple mencin que se
hace del Espritu Santo. Adems, Lucas asocia ya ese ntimo acontecimiento de familia con un suceso del gran mundo: una orden
dictada por el emperador de Roma (2, 1). Jess, desde el primer
instante, se cuenta entre los hombres para quienes no hay lugar.
Y la noticia de su nacimiento se da a unos pastores, personas que
tenan muy mala reputacin. El Espritu hace que Simen reconozca
qu es lo que tiene en sus brazos: la salvacin de todas las naciones.
Jess ser una seal de contradiccin. Y Mara compartir sus
padecimientos. Pero, al mismo tiempo, los relatos, con sus tres
himnos de alabanza, estn impregnados de intensa alegra.
Tefilo tendra un poco de dificultad con el estilo de esos
relatos iniciales, a no ser que ya estuviera familiarizado con la
traduccin griega de las Sagradas Escrituras. Porque Lucas, en
todo su Evangelio, utiliza determinados giros que estn tomados
de esa traduccin (est escribiendo, finalmente, una especie de historia bblica). En los relatos de la infancia, casi todas las lneas
contienen una cita o un recuerdo de esa traduccin o una alusin
a la misma. He ah la manera de Lucas para expresar (con frecuencia, de manera muy sutil) su fe de que, en la historia de Jess,
encuentra su cumplimiento el Antiguo Testamento.
Ms expresamente da testimonio de ello al final de su obra, en
el relato contado grandiosamente de los caminantes de Emas,
y en la historia de la aparicin de Jess a todo el grupo: Jess
mismo explica a los suyos cmo las Escrituras se han cumplido
en l (24, 27. 44-47). Hay tambin otra caracterstica del final: en
otras tradiciones, el ngel que est junto al sepulcro vaco
encamina a los discpulos hacia Galilea. All vern de nuevo a
Jess. En Lucas vemos que Jess se les aparece en Jerusaln.
All en Jerusaln comenz su historia. All fue presentado
Jess en el templo: ese templo hacia el que se sinti atrado el
adolescente de doce aos. Hacia esta ciudad iban encaminados todos
sus viajes y andanzas. All tuvo lugar su salida (su xodo).
Y all esperaron los discpulos, llenos de alegra, el Espritu Santo
que les impulsara a llevar la noticia del amor de Dios a los hom448
Juan y nosotros
bres, hasta los ltimos rincones de la tierra. Lucas lo describir
en la segunda parte de su obra, en el libro de Hechos.
JUAN Y NOSOTROS. Marcos comenz su Evangelio con el relato
inicial del bautismo de Jess en el Jordn: entonces hizo Dios
que su Espritu Santo descendiera sobre l y lo llam su Hijo.
Mateo y Lucas se remontaron a un comienzo anterior: en el seno
de su madre, Jess fue engendrado por el Espritu Santo. Y Dios
notific por medio de sus ngeles que el Nio era el Mesas de
Israel y su propio Hijo. El cuarto evangelista se remonta ms lejos
todava: comienza con el misterioso inicio al que se refiere la primera
lnea de la Biblia: En el principio..., cuando Dios hizo todas
las cosas por medio de la palabra. Dios expres algo de s mismo
en la creacin. Pero esto no lo reconocieron las ms excelsas criaturas: los hombres. Entonces Dios se expres ante un determinado
pueblo, su pueblo, los suyos. Pero tampoco ellos le aceptaron. Finalmente, Dios se expres por completo en una vida humana:
Jess es el designio de Dios, el designio divino hecho carne.
En una primera lectura de la profunda introduccin o prlogo (1, 1-18) de Juan, nos llama ya la atencin el uso que l
hace de trminos universales, casi filosficos, como: la palabra
(logos, para los griegos), el llegar a ser, lo que ha llegado a ser,
la vida, la luz, las tinieblas, el mundo (el kosmos de los griegos),
la verdad, el conocer, el contemplar... Junto a esos trminos y entre
ellos encontramos genuinas denominaciones bblicas como: fe,
testimonio, sangre y carne, gloria, ley de Moiss, gracia...
Tal vez este misterioso prlogo se aclarar un poco para nosotros, si nos familiarizamos con el libro mismo. Encontramos toda
clase de cosas que nos recuerdan los anteriores Evangelios. Pero
todo ello se presenta aqu de una manera completamente distinta.
El verdadero relato comienza aqu con Juan el Bautista. Describe
el bautismo de Jess, no directamente sino con las palabras de
Juan, al final de sus testimonios (1, 19-34). Despus narra el evangelista cmo Jess atrajo a s diversos discpulos, que inmediatamente confesaron su fe en l. Tampoco a esto nos hallbamos acostumbrados. Aunque con ello el lector, al final de este captulo,
conoce los grandes ttulos que la Iglesia dio a Jess: el Cordero
de Dios que quita los pecados del mundo; el Mesas de quien es-
449

cribi Moiss en la ley, y tambin los profetas; el rey de Israel y el
Hijo de Dios. Estos ttulos se compendian, evidentemente, en el
ttulo que Jess se da a s mismo: el Hijo del hombre (1. 31-51).
En el captulo 2 comienza la exposicin de la vida pblica de
Jess. Se diferencia tan intensamente de la exposicin hecha por
los anteriores evangelistas, que nos sentimos en otro mundo distinto.
Tan slo en la historia de la pasin, desde la detencin de Jess,
parece que Juan sigue el hilo ya conocido, y contina en l hasta
la muerte y sepultura de Jess (18-19).
Extraan en primer lugar los milagros narrados por el evangelista, y la manera que tiene de exponerlos. Son siete milagros.
1. El primero es la conversin del agua en vino durante un
banquete de bodas en Cana de Galilea (2, 1-11). De este hecho
no hay vestigio alguno en los otros Evangelios.
2. La curacin a distancia del hijo de un funcionario de la
corte, que habitaba en Cafarnam (4, 46-54), podra ser una versin de un relato que encontramos tanto en Mateo como en Lucas
(Mt 8, 5-10 y Le 7, 1-10).
3. En Jerusaln cur Jess a un paraltico en da de sbado
(5, 1-15), algo que segn las otras tradiciones sola l hacer
en Galilea, tambin para escndalo de los dirigentes judos.
4-5. El relato de la multiplicacin de los panes para alimentar
a las cinco mil personas, seguido por la accin de Jess de caminar
sobre las aguas (6, 5-21) se aproxima bastante al relato de Marcos
(6, 30-52), seguido tambin por Mateo (14, 13-33).
6. Otra vez en Jerusaln tiene lugar la curacin de un ciego
de nacimiento. La manera que Jess tiene de tratarle, nos hace
pensar en el ciego de Betsaida (Me 8, 22). Pero esta vez la curacin se hace en da de sbado.
7. El sptimo milagro, el ms sensacional, es la resurreccin
de Lzaro del sepulcro en el que llevaba ya cuatro das (11. 1-44).
Y, en la exposicin del Evangelio de Juan, este milagro es la ocasin de que los dirigentes judos decidan de manera definitiva
llevar a Jess a la muerte. Tanto el hecho de esta resurreccin
como sus consecuencias son desconocidos en otras tradiciones.
La otra cosa notable es que ese evangelista Juan hace que
Jess mismo d extensos comentarios sobre algunos de esos milagros. Despus del tercero, ese comentario es una especie de dis450
Juan y nosotros
curso a los judos, como respuesta a su protesta por la supuesta
transgresin que Jess ha hecho del sbado, y por la manera con que
Jess se igualaba con Dios (5, 16-47). El comentario de Jess al
milagro de la multiplicacin de los panes (6, 22-71) tiene, parcialmente, la forma de una discusin con los judos. Igualmente, el sexto
milagro va seguido por una de esas mezclas de discusiones y declaraciones (9, 39 10, 21). En el caso de la resurreccin de Lzaro,
la explicacin est entretejida con el relato. Adems de estos
comentarios de Jess a sus milagros, hay largas conversaciones con
personas a quienes Jess quiere aclarar la significacin de su actuacin y de su persona. Su conversacin nocturna con Nicodemo sobre
el sentido y necesidad del bautismo cristiano termina con un monlogo de gran elevacin (3, 1-21). Ms adelante, Jess descansa
junto al pozo de Jacob, y habla all sobre la nueva adoracin de
Dios, que l viene a traer. Y habla, por cierto, a una mujer que
es samaritana (4, 1-42). Los captulos 7-8 nos presentan discusiones
con los dirigentes judos, con ocasin de la actuacin de Jess en
el templo de Jerusaln. La conversacin ms larga, la sostiene Jess
con sus discpulos durante la ltima cena con ellos, despus que
Judas se ha marchado ya. Es una conversacin que, ms bien,
consta de monlogos, interrumpidos de vez en cuando por preguntas de sus discpulos, y que desemboca finalmente en una solemne
oracin a su Padre. Este final del discurso de despedida (13-17)
constituye claramente el punto culminante de todo el libro.
En todos estos textos, Jess habla de manera completamente
distinta que en los Evangelios que antes hemos estudiado. En ellos
se trataba, por lo general, de sentencias breves y oportunas. Mientras que las sentencias ms extensas solan tener la forma, casi
siempre, de descripciones vivas y dramticas. El Jess de este
Evangelio habla casi siempre de manera solemne y elevada, en
trminos que apenas tienen que ver con la multicolor vida de cada
da. Con frecuencia, es difcil descubrir en esos discursos de un
solo tono, es difcil descubrir digo una continuidad, una
secuencia de idea. Y, posiblemente, es ms extrao an que
Jess en esos discursos hable tantas veces de s mismo. En
los dems evangelios, Jess lo hace raras veces. En ellos, Jess est
sealando constantemente a los hombres la venida de Dios: esa
venida que acontece en lo que l dice y hace. Pero lo que l
451

Jess es, eso queda al margen de sus enseanzas y exhortaciones. Los hombres deben adivinarlo y suponerlo. Pero aqu, en
Juan, las cosas son totalmente al revs. Todo aquel variadsimo
hablar acerca del tema del reino de Dios ha quedado sustituido
aqu por solemnes declaraciones de Jess sobre s mismo: Yo
soy el pan de la vida... Yo soy la luz del mundo... Yo soy el buen
pastor... Yo soy el camino, la verdad y la vida... Asimismo, habla Jess clarsimamente sobre su relacin nica con Dios: El
Padre y yo somos una sola cosa... El Padre est en m y yo en
el Padre... En tales textos, hemos de tener en cuenta que el nombre propio y sacrosanto del Dios de Israel, ese nombre que nosotros pronunciamos Yahveh, fue revelado por Dios mismo a
Moiss con las siguientes palabras: Yo soy el que soy (x 3, 14).
Y entonces comprenderemos lo que el Jess de este Evangelio
quiere decirnos, cuando afirma: Antes de que Abraham existiera,
yo soy. No slo en aquella ocasin (8, 58), sino tambin en otras
los judos entendieron perfectamente de que, en tales afirmaciones,
Jess se estaba igualando con Dios (5, 18; 10, 33).
Sin embargo, todo esto parece muy alejado de la realidad histrica, que nosotros hemos tratado de describir como primera
fase (p. 340-365). De ah las numerosas cuestiones que el cuarto
Evangelio suscita. Cmo lleg el autor a esta imagen divergente
sobre la actuacin de Jess? Quin era l? Desde qu trasfondo
escribi l y con qu intenciones? No hay todava respuestas unnimes a todas las preguntas. Pero podemos indicar la direccin en
que van las investigaciones. Hagmoslo con una sola frase, cuyas
partes explicaremos despus brevemente: El cuarto Evangelio refleja la larga elaboracin del hecho de Jess, en un ambiente influido al mismo tiempo por parte juda y por parte griega, y que es
obra de un creyente extraordinariamente dotado.
El adjetivo larga o duradera no necesita mucho comentario.
La Iglesia ha considerado siempre que el cuarto Evangelio es el
ltimo que se escribi. Muchos datos sealan como fecha el final
del siglo i de nuestra era. Desde la muerte de Jess han pasado
ya de 65 a 70 aos.
Sin embargo, tal tiempo carecera de importancia si no hubiera
ocurrido algo en l. Lo que en este caso sucedi fue una profundsima elaboracin del hecho de Jess. Por elaboracin entendemos
452
Juan y nosotros
los intentos por comprender y expresar lo que significa un hecho o
serie de hechos, para decirlo con otras palabras: la interpretacin
de los mismos. Hemos visto que la experiencia de pascua fue, para
los discpulos, ocasin para tal interpretacin de todo lo que haban experimentado con Jess. Vimos tambin que los discpulos
siguieron haciendo esa elaboracin, y que los Evangelios parecan
ser una sedimentacin de la misma en forma narrativa. Recordemos aqu brevemente algunas peculiaridades de esa forma.
En la manera de narrar una curacin, se haca resaltar que
Jess en sentido profundo haba curado al narrador y a sus
oyentes (vase p. 398). Marcos conoci ya dos versiones de la multiplicacin de los panes, las cuales ambas se hallaban intensamente determinadas por la celebracin, incesantemente repetida,
de la santa cena (vase p. 399). Asimismo, hall en la tradicin la
interpretacin de una parbola: interpretacin que se haba puesto
en labios de Jess (vase p. 416). Quiz fue l mismo el que formul los tres vaticinios de la pasin, a la luz del transcurso de
los acontecimientos y de la predicacin de la Iglesia (vase p. 429).
A esa predicacin le dio Marcos una forma, al hacer visible al
Espritu Santo y al hacer audible la voz de Dios, con ocasin del
bautismo de Jess: un relato de comienzo (vase p. 403). Asimismo hicimos notar que, ya desde muy pronto, la higuera estril
dej de ser una parbola para convertirse en una realidad palpable
(vase p. 401).
Mateo puso en labios de Jess largos discursos. Hemos visto
que tanto su eleccin de la materia como su plan estuvieron influidos por lo que l estaba viviendo: la anttesis entre su comunidad
y la comunidad de los judos despus de Jamnia. Por eso, entre
otras cosas, hizo que, en el relato- de la pasin, el pueblo judo
como conjunto rechazara tan expresamente a su Mesas (vase p. 440s).
En Lucas sealamos dos escenas que describen anticipadamente evoluciones posteriores, a la manera de los relatos de comienzo: vemos que ya en seguida, en Nazaret, Jess es rechazado
por los judos. Y ya con ocasin de su vocacin, Pedro coge multitud de peces (vase p. 444). Hemos sealado tambin el discurso de despedida que Jess pronuncia en la descripcin que
Lucas hace de la ltima cena (p. 445).
453

En el cuarto Evangelio, la elaboracin en forma narrativa
(la elaboracin de un tema, presentndolo en forma de relato) continu por estas trayectorias, y por cierto en detalles que primeramente estuvieron influidos por parte juda. Hemos visto extensamente que la significacin de todas sus experiencias con Jess
adquiri claridad para los discpulos a la luz de las Escrituras
(p. 371s). Estas Escrituras siguieron siendo para los cristianos el
libro sagrado, cuyos secretos ms hondos entonces apenas se haban
revelado. Pero, al mismo tiempo, esas Escrituras siguieron siendo
el libro sagrado de los judos. Y, as, con la separacin de ambas
comunidades, una interpretacin de las Escrituras vino a estar enfrente de la otra. Esto lo vemos clarsimamente en el cuarto Evangelio. En l nos encontramos tambin despus de Jamnia, pero en
poca posterior a Mateo: el que confiesa a Jess como Mesas,
ahora es expulsado sin ms de la sinagoga. Con ese mismo
castigo hace Juan que amenacen los judos que se enfrentan a
Jess (9, 22; 12, 42): as que la aguda confrontacin en la que
l se ve envuelto, la remonta a los comienzos de la misma: la
vida de Jess. Nicodemo, el maestro de Israel, con quien Jess
dialoga en la noche, parece ser el representante de un grupo de
telogos judos que tiene que escuchar de la comunidad de los
cristianos: Nosotros hablamos de lo que sabemos y damos testimonio de lo que hemos visto, pero vosotros no aceptis nuestro
testimonio (3, 10-11).
El autor debi de estar muy familiarizado con la vivencia juda de la fe, e igualmente con la exgesis bblica y la teologa de
los judos. Conoce el significado que los ritos de las grandes fiestas tenan para las personas piadosas. Conoce tambin las maneras
con que esas personas expresaban su veneracin hacia la ley. Al
estudiar a Jess Sirac, vimos que ese escritor exaltaba ya la ley
de Moiss como la encarnacin de la sabidura eterna (p. 266).
Por eso, todas las imgenes aplicables a la sabidura podan aplicarse tambin a la ley como la imagen de la anfitriona que invita
a comer de sus manjares y a beber de su vino (Prov 9, 1-6). Sirac
mismo utiliza esta imagen, cuando dice que la Ley es lo que al
hombre le alimenta con pan de inteligencia y le da a beber el
agua de la sabidura (15, 3). La ley era la luz que ilumina la
senda de la vida del hombre (Sal 119, 105). Con un himno al
454
Juan y nosotros
radiante sol se enlaz sin dificultad un himno a la ley (Sal
19). En la medida en que los judos piadosos hacan depender su
existencia cada vez ms de la ley, en esa misma medida iban tomando esas imgenes de la esfera de las ms elementales funciones
de la vida. Para el evangelista, todas esas imgenes se aplican
en sentido mucho ms profundo a Jess: l es la luz verdadera, el pan verdadero, la vid verdadera. Y tambin el verdadero pastor. Porque Jess es el Mesas. El evangelista conoce tambin las numerosas especulaciones de los judos sobre esa figura
venidera, sobre aquel que ha de venir. Para los judos, su venida estaba vinculada con el juicio de Dios, con-la resurreccin y
con la vida eterna. Para los cristianos, el que haba de venir ha
venido ya en Jess. Y, con esto, ha llegado tambin el juicio, es
decir, la separacin, y la resurreccin para la vida: el que cree en
Jess, ya est juzgado... El que ha credo en m tiene la vida
eterna... Yo soy la resurreccin y la vida... (3, 18).
Tambin por parte griega recibi influencias el ambiente del
evangelista. l habla al mismo tiempo la lengua de los judos
y la lengua de las personas cultas del mundo helenstico. Uno de
sus conceptos favoritos era el del logas, la inteligencia divina
que todo lo penetra, y que algunas veces fue considerada como una
especie de ser intermedio entre la realidad divina y absolutamente
inmaterial y el mundo de la materia. Muchas personas esperaban
entrar en contacto con ese Logos, y llegar as a hacerse partcipes
de su vida puramente espiritual e inmortal, Y esperaban conseguir
esto, por medio de la gnosis, es decir, del conocimiento, de un conocimiento secreto que se haba ido transmitiendo desde tiempos
antiqusimos, y en el que los hombres podan iniciarse. Tan slo
aquellos a quienes se les haba concedido esa verdad, podan elevarse de las vicisitudes e indigencias de este mundo material sin
horizontes, para absorberse en la luz y en la vida del Logos...
El Evangelio debi de extraar, por un lado, a estas personas, al
llevarles el mensaje de que el Logos se haba hecho carne, en
una figura histrica (es decir, material) de carne y sangre, que
haba muerto en la cruz. Pero, al mismo tiempo, en el Evangelio,
habran reconocido a alguien que les hablaba en su propio lenguaje, sobre algo que ellos buscaban y esperaban tan ardientemente.
Finalmente, detrs del cuarto Evangelio est un creyente ex455

traordinariamente dotado. Como primera dote se le concedi un
contacto muy estrecho con lo que hemos llamado el hecho de
Jess. Este contacto consisti en un trato cotidiano con el Jess
que predicaba. Por lo menos... si el evangelista fue realmente
Juan, el hijo del Zebedeo, que perteneci a los doce, y que con su
hermano Santiago y con Pedro se contaron entre los tres privilegiados de ese grupo. Entonces, ese Juan era muy anciano cuando
escribi el Evangelio, en Asia Menor, probablemente en la cosmopolita ciudad de feso, en la que Pablo haba trabajado largo tiempo y que albergaba una fuerte comunidad juda. Y, entonces, todo
ese proceso de elaboracin que acabamos de mencionar, tuvo lugar
en esa nica persona favorecida, que en sus relatos- parece
aludir a s misma con el nombre de el discpulo amado (entre
otros pasajes, 19, 26). A l se refiere Martinus Nijhoff en su soneto
Johannes, que termina con estas palabras:
Cuando l viva, me am.
Pero, al morir, dio tanto, que yo de esa
plenitud slo pude hablar despus de aos *.
Pero hay grandes conocedores del cuarto Evangelio que difcilmente pueden compaginar esta hiptesis con los datos. Algunos
sealan como autor a otro Juan, de poca posterior. Parece que en
esta cuestin no se va a llegar a la unanimidad, mientras no se
descubran nuevos datos. Los propugnadores de ese otro Juan, han
de aceptar que el autor dispona de informaciones de primera mano. As lo vemos por su exacto conocimiento de las situaciones en
aquella Jerusaln de los das de Jess, conocimiento que resalta
en detalles mencionados de pasada. Y, adems, tuvo l que saber
algo y sentir ntimamente cmo un discpulo muy familiarizado
con Jess viva ms tarde el privilegio de ese trato familiar.
Lo cierto es que el autor (llammoslo en adelante Juan) posea
una segunda dote, mucho ms importante que el conocimiento directo o indirecto de los hechos. Nos referimos al don que le capacit para penetrar ms profundamente que ningn otro discpulo, en la significacin de la persona y de la obra de Jess, y
* Mtj had hi} toen htj leefde liefgekad, /Maar toen kj stierf gaf hif zoo veel, dat 'k
van de / Vervuldhexd eerst na jaren spreken dorst.
456
Juan y nosotros
poder expresar esa significacin en palabras e imgenes que nunca
quedaran anticuadas. Porque son como quien dice a un
mismo tiempo judas y griegas, bblicas y umversalmente humanas. Si el ser creyente incluye el que el hombre, en determinados
hechos, descubra una dimensin por la cual dichos hechos adquieran el carcter de un trato y familiaridad personal, entonces hemos
de afirmar que Juan fue un creyente extraordinariamente dotado.
Muy pronto comenzaron a admirarlo los cristianos de todos los
siglos, lo mismo eruditos que creyentes sencillos.
En nuestra poca, Juan cautiva a los escrituristas que, por sus
estudios histricos, han logrado intuir las infinitas implicaciones
tanto de la teologa juda como de las especulaciones griegas con
las que Juan tuvo que vrselas. Principalmente admiran la sencillez tan profunda como sublime con que expresa su concepcin de Jess. Pero, en contraste con esto, algunos creyentes ordinarios (quiero decir: que no son escrituristas) suelen encontrar
en Juan ms dificultad de la que encontraron sus hermanos cristianos de otros siglos. Tal vez se deba a que su sensibilidad para
el simbolismo potico se halle menos desarrollada, por lo menos
en lo que a las cosas de la fe se refiere. Y, entonces, preguntan ms por lo que sucedi efectivamente que por el significado
que tiene un relato. A esto se aade que estn menos familiarizados con los grandes smbolos y motivos en que los creyentes del
Antiguo Testamento solan expresar y celebrar sus vivencias. Por
eso, parece til detenernos un poco ms en lo que antes hemos
llamado: la elaboracin del hecho de Jess por parte del evangelista Juan.
Comencemos por los dos relatos ms conocidos entre los siete
relatos de milagros que el evangelista nos ofrece. El primero, las
bodas de Cana (2, 1-11), y el ltimo, la resurreccin de Lzaro
(11, 1-44). Juan presenta los milagros de Jess como seales
en las que irradiaba algo de la gloria o majestad que le es
propia. Ahora bien, en los dems evangelistas encontramos tambin la idea de que la gloria del Resucitado irradi ya durante la
vida terrena de Jess, en un momento determinado: los tres evangelistas nos ofrecen el relato de la transfiguracin de Jess en el
monte. Marcos vio ya relacin entre el dato de ese relato y la
muerte de Jess en la cruz. Porque l coloc ese episodio de
457

Ja transfiguracin (9, 2-6) entre el primer vaticinio de la pasin
(8, 31ss) y un dilogo muy significativo de Jess con sus
discpulos, dilogo en que se habla tanto de la futura resurreccin del Hijo del hombre como de su pasin (9, 9-12). Tal era la
manera utilizada por Marcos para sugerir la relacin. Lucas quiso
ser ms claro para sus lectores. Y lo consigui aadiendo algo en
el relato mismo de la transfiguracin: hizo que Jess, en aquel
momento de la transfiguracin, dialogara con Moiss y Elias sobre
su salida xodo que l habra de cumplir en Jerusaln
(9, 31). Parece que Juan sigui esa misma trayectoria de pensamiento. Omite por completo la transfiguracin en el monte (aunque
encontramos un motivo de la misma, la voz que viene del cielo, en
12, 28): para l la gloria de Jess se manifiesta solamente en su
muerte. En ella se entreg Jess a s mismo por completo. Aquello
fue amor en la forma ms completa. Y, por eso, la muerte de
Jess fue la perfecta revelacin de Dios. Jess exaltado en la
cruz, atrae hacia s a toda la humanidad para constituir una comunidad de amor. Su muerte es la hora del cumplimiento, al
mismo tiempo la coronacin de su propia vida como revelador de
Dios, y la consumacin de las relaciones entre Dios y los hombres, hacia las que Israel haba dirigido su mirada.
No obstante, Juan conoce tambin la idea de que esa gloria
de Jess ha resplandecido previamente en su vida terrena. No en
el nico momento de la transfiguracin, sino con mucha ms
frecuencia: en las palabras de Jess, pero principalmente en sus
milagros. Como hemos dicho ya, Juan considera esos milagros
como seales, no slo en el sentido de pruebas de que Jess
haba sido enviado por Dios, sino principalmente como anticipaciones, es decir, como manifestaciones anticipadas de lo que slo
habra de revelarse en la muerte de Jess.
La primera de esas seales es el milagro del vino en Cana.
Para captar algo del sentido de ese relato, fijmonos no slo en los
temas del mismo sino tambin en el lugar que dicho milagro ocupa en el Evangelio. Por lo que se refiere a lo primero, desde Oseas
muchas generaciones haban vivido y cantado la relacin de Israel con Dios, la alianza, en trminos de noviazgo y matrimonio
(vase p. 218ss). En los das de Jess, la consumacin de la historia de Dios con Israel, la era mesinica, sola describirse como
458
Juan y nosotros
una fiesta de bodas: en la persona del Mesas, Dios se unira definitivamente con su pueblo, que no conocera ya ninguna infidelidad. En esa fiesta mesinica, se obsequiara con vino en abundancia : la bebida que alegra el corazn del hombre. La abundancia
de vino (indicada ya en antiqusimos textos, como Gen 49, 11) era
tambin un elemento fijo de las concepciones judas sobre la felicidad mesinica.
Ahora bien, para la conciencia de Juan y de su comunidad,
todas esas expectaciones se haban cumplido en su comunin con
Cristo, que hallaba su punto culminante en los convites eucarsticos. All vivan ellos la adoracin en espritu y en verdad: ese
culto iniciado por la muerte de Jess (4, 23; ha llegado ya su
hora), y que ahora haba sustituido al culto judo, ligado al
templo y a los ritos y caracterizado' por un conjunto de exterioridades que separaba a los judos de los dems hombres.
Si nos fijamos ahora en el lugar que ocupa el relato de Cana,
entonces veremos con ms claridad algunas de las intenciones del
mismo. El lector del Evangelio acaba de leer ya el primer captulo:
al final del mismo algunos discpulos de Jess han expresado claramente que han encontrado en Jess al Mesas. Aquel que haba
sido vaticinado por Moiss y por los profetas, ha llegado ahora
realmente.
Para el lector que est familiarizado con el Antiguo Testamento
y con las esperanzas judas, esta venida del Mesas debe iniciar el
banquete mesinico de bodas. Y. efectivamente, lee ahora que se
celebra un convite nupcial en el que participa el Mesas, en Cana
de Galilea. Pero no es un convite mesinico, porque... no hay
vino! En la persona de la madre de Jess (a la que Juan no menciona nunca por su nombre) el pueblo que espera con fe hace una
sugerencia. Pero l no puede acceder. Porque sabe que la salvacin mesinica no se har realidad sino cuando llegue su hora, el
momento de morir. Pero, no obstante, les proporciona vino, como
seal de lo que su muerte ha de proporcionar. El agua que
estaba preparada para las purificaciones judas, smbolo de un
culto que se reduce a actos exteriores y que no proporciona genuino gozo: esa agua, Jess la sustituye por vino, y en inmensa
abundancia. Parece entonces que Juan hace que la figura de Jess
se identifique con la del esposo, que ha conservado ese excelente
459

vino hasta el ltimo momento, hasta ahora. Y, as, el Mesas dio
ya al principio una prueba de la futura gloria, les dio desde el
primer momento un gusto anticipado, en aquella primera obra
realizada por l: una obra que era una seal.
Hay muchos ms simbolismos en los once versculos de que
consta el relato. Esta historia tuvo que ser el fruto maduro de
largos aos de vida cristiana, en los que se fue reflexionando sobre
el misterio y se fue meditando sobre l en imgenes. De ah que
no se haga justicia al evangelista cuando se le pregunta tajantemente si ese milagro de Cana sucedi as realmente. Es verdad
que Juan quiere hablarnos de un hecho, pero se trata del hecho
de Jess en su conjunto. Y, para Juan, lo esencial consiste en que
Jess, al darse a s mismo, revela el misterio del amor de Dios.
Y lo revela como fuente inagotable de nueva convivencia para
los hombres.
Se ha manifestado alguna vez la hiptesis de que el tema del
agua que se convierte en vino, en el Evangelio de Juan, fue la
prolongacin de unos relatos que circulaban entre los griegos de
Asia Menor, conocidos del evangelista. En esos relatos se cuenta,
entre otras cosas, que el dios Dioniso (el Baco de los griegos), en
el da de su festividad, hizo que un vino pursimo manara de una
fuente que le estaba consagrada. Pero esta hiptesis parece intil.
En efecto, en la tradicin juda se habla muchas veces de que
tanto el convite nupcial como el vino pertenecern a los requisitos
firmes de la felicidad mesinica. Adems, Jess mismo haba utilizado tambin, frecuentemente, esa imagen. A la pregunta de por
qu no ayunaban sus discpulos, Jess replic: Pueden acaso
ayunar los amigos del esposo, mientras el esposo est con ellos?
(Me 2, 19). De la manera misteriosa propia de l -de Jess, dio
a entender quin era l. Juan el Bautista no haba bebido vino porque, a la manera de muchos predecesores suyos, tuvo que anunciar
que Israel era infiel y que, por tanto, no estaba preparado para el
convite de bodas mesinico. Pero, segn el evangelista, el Bautista
se llam a s mismo el amigo del esposo, y por el esposo se
refera a Jess (Jn 3, 29). Ms adelante, se habla del vino nuevo
en odres viejos (Me 2, 22). Y hay tambin otras sentencias y parbolas en las que Jess utiliz la imagen corriente del convite nupcial. Tambin en la ltima cena expres Jess su ardiente expec460
Juan y nosotros
tacin del reino de Dios, diciendo que, en la siguiente comida con
sus discpulos, bebera l con ellos el vino nuevo en el reino
de su Padre (Mt 26, 29). Y ahora les ofreca una copa como seal
de la sangre que l iba a derramar, como seal de su vida que l
les estaba regalando.
Con estas ltimas palabras llegamos al tema de la vida, a la
que Juan da una expresin sumamente dramtica en su sptimo
relato milagroso, la resurreccin de Lzaro. Ocupa buena parte del
captulo once (v. 1-44). Pero, para captar bien la significacin de
este acontecimiento, lase tambin lo que sigue: las reacciones narradas en los v. 45-53, y las alusiones a ellas en el captulo siguiente (12, 9-11 y 18-19). Vemos, pues, que Juan presenta la resurreccin del cuerpo de Lzaro (que ya se estaba descomponiendo) como
la ocasin directa para la decisin de las autoridades judas de
dar muerte a Jess. El dramatismo, que tanto abunda en el cuarto
Evangelio, llega aqu a un punto culminante. La muerte y la vida
estn implicadas en un duelo decisivo. Jess resucita de la muerte
al hombre Lzaro: se ve, que al dar la vida a un muerto, Jess
mismo es la vida. Precisamente por esto unos hombres mortales
deciden darle muerte a l, que es la vida.
Tambin en sus detalles el relato atestigua un gran talento dramtico. Quiz es superado nicamente por su relato parejo: el del
ciego de nacimiento, que nos habla del tema de la luz (captulo 9): en las escenas que se van sucediendo, un ciego lleva a ver
(llega a intuir, diramos), y los que ven se quedan ciegos. Es importante reconocer bien el ansia de Juan por dar forma dramtica,
antes de que nos planteemos el problema acerca de la historicidad del relato de Lzaro. Los otros tres evangelistas nos dan
informes mucho ms extensos que los de Juan, sobre los ltimos
das de Jess. Sin embargo, en ellos no se encuentra vestigio de
una espectacular resurreccin de Lzaro, de una resurreccin que
hubiera sido la ocasin directa para la muerte de Jess. Esto parece comprensible nicamente, si el relato se forj en la imaginacin creadora de Juan. Pero sealemos inmediatamente que no
hablamos de una creacin de la nada. Porque, como ya hemos visto, Juan bebi de las mismas reservas de tradiciones que
los otros evangelistas. Tambin ellos nos ofrecen tradiciones que
testifican el poder de Jess sobre la muerte (vase Mt 11, 5 y los
461

relatos sobre la hija de Jairo; Me 5, 22-43. y sobre el joven de
Nam, Le 7, 11-17). Tambin ellos saben que Jess fue condenado con ocasin de las esperanzas mesinicas y del espritu de
rebelda desencadenado por l por medio de su predicacin y de sus
milagros (verbigracia, Le 19, 37: se pusieron a alabar a Dios a
grandes voces, por todos los milagros que haban visto). Lo propio de Juan es nicamente el haber concretizado ms y dramatizado
ms intensamente estas tradiciones, hacindoles alcanzar su punto
culminante en este milagro, la resurreccin de Lzaro que llevaba
ya tres das muerto (vase otro Lzaro, cuyo regreso de la muerte
constituye tambin un dramtico punto culminante, en la parbola de Le 16, 19-31). Y, as, este milagro es la ltima y ms
elocuente de las seales. Con ms intensidad que en los captulos
anteriores, irradia aqu la gloria de Jess: l ha venido de Dios
para dar la vida a los hombres. Y eso lo har con su muerte. De
ah que este relato prepare el final de la primera parte del Evangelio
(captulos 1-12), a la que se llama el libro de las seales, y
constituya al mismo tiempo una transicin hacia la segunda parte
(captulos 13-20), el libro de la gloria.
La segunda parte contiene la descripcin de lo que sucedi cuando hubo llegado la hora. Nos ofrece los relatos de la pasin y
muerte de Jess y de sus apariciones a Mara Magdalena y a los
discpulos (captulos 18-20). Lo que estos hechos significan en su
nivel ms profundo: eso hace Juan que Jess mismo nos lo explique en la ltima cena (captulos 13-17). Tambin aqu nos ofrece el evangelista una profunda elaboracin del hecho de Jess.
Ilustrmoslo con algunas observaciones sobre el comienzo de esta
seccin, el lavatorio de los pies, y el final, la oracin de Jess a
su Padre.
La ms antigua tradicin conoca ya una declaracin de Jess
sobre la ndole de su misin entre los hombres. Marcos concedi
a esa palabra un lugar despus del tercer vaticinio de la pasin,
dentro del marco de una disputa entre los discpulos por motivo del
primer puesto. Entonces Jess les dijo: Sabis que los que son
tenidos como jefes de las naciones, las gobiernan como seores
absolutos y los grandes las oprimen con su poder. Pero no ha de
ser as entre vosotros; sino que el que quiera llegar a ser grande
entre vosotros, ser vuestro servidor, y el que quiera ser el primero
462
Juan y nosotros
entre vosotros, ser esclavo de todos, que tampoco el Hijo del
hombre ha venido a ser servido, sino a servir y a dar su vida como
rescate por muchos (Me 10, 42-45).
Lucas ha elaborado ya en cierto sentido esta palabra, al
hacer que Jess la pronunciara durante la ltima cena, Jess expres ya entonces el sentido de su muerte como entrega y donacin
de s mismo, lo expres digo al distribuir pan y vino, todo
su ser, cuerpo y sangre, a los discpulos. Aparte de que Lucas
describe un poco ms amistosamente a las autoridades seculares,
y aparte de que su versin parece conocer ya una comunidad eclesial con orden jerrquico, sugiere l tambin que Jess sirvi a sus
discpulos a la mesa: Los reyes de las naciones gobiernan como
seores absolutos, y los que ejercen su autoridad sobre ellos se hacen
llamar bienhechores; pero no as vosotros, sino que el mayor entre
vosotros sea como el menor y el que manda como el que sirve.
Porque, quin es mayor, el que est a la mesa o el que sirve?
No es el que est a la mesa? Pues yo estoy en medio de vosotros
como el que sirve (Le 22, 25-27).
Mientras que Lucas no hace ms que sugerir que hay relacin
ntima entre la intencin del gesto de Jess con el pan y el vino
durante la ltima cena y su voluntad de servir a los hombres, Juan
hace patente esa relacin en una forma sumamente dramtica. Con
gran solemnidad introduce su relato de esa cena: Antes de la
fiesta de la pascua, sabiendo Jess que haba llegado su hora de
pasar de este mundo al Padre, habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los am hasta el extremo. Ahora, el lector
cristiano espera que Juan relate la institucin de la santa cena:
una institucin, porque los discpulos deban repetir esa accin
con el pan y el vino en conmemoracin de l. Pero lo que viene
es otro gesto, otra accin, que tambin debe repetirse. Sabiendo
que el Padre se lo haba puesto todo en sus manos y que haba
salido de Dios y a Dios volva, se levanta de la mesa, se quita el
manto... y se puso a lavar los pies de los discpulos. Hemos de
tener en cuenta que este gesto de lavar los pies era un servicio
muy humillante, hasta tal punto que no se poda exigir a los ciudadanos libres. Era una labor tpicamente de esclavos. Juan considera esta demostracin de su amor hasta el extremo como expresin elocuente de lo que Jess pretenda con su muerte. Para
463
recordar esto, tenis que lavaros tambin los pies unos a otros...
(v. 15).
Despus de marcharse Judas, siendo ya de noche, comienza Jess a hablar ntimamente con sus discpulos. Tengamos en cuenta,
a propsito de esto, la significacin que la fiesta de la pascua tena
para los judos. En la celebracin domstica de la pascua, el padre
poda hablar con su familia y miembros del hogar hasta muy
entrada la noche sobre el antiguo relato, sobre el sentido de todos
los detalles del mismo y sobre las esperanzas suscitadas por l.
Y as parece que Juan se representa la ltima cena: Jess explica lo
que su propia salida xodo significa para los que creen en l.
Esa conversacin desemboca en una oracin en la que Jess
testifica su total consagracin a su Padre y a los hombres, y que
por eso se llama, y con razn: la oracin sacerdotal (captulo 17).
Parece que se fue formando poco a poco, durante los largos aos en
que Juan celebr con su comunidad el misterio de Cristo. En trminos jonicos se expresa en ella lo que Jess sinti durante esa ltima
cena, en la que, despus de una oracin de accin de gracias dirigida
a su Padre, se entreg a s mismo como regalo para sus discpulos.
Las palabras y acciones, aparentemente sencillas, que son reproducidas por los otros evangelistas, vuelven a aparecer aqu, pero en
la forma de una alocucin solemne al Padre. Donde Jess dice:
Me consagro a ti, para que tambin ellos puedan estar verdaderamente consagrados a ti, all parece que Jess est expresando lo
que l pretenda con el gesto del pan y el vino En los textos sinpticos, Jess lo hizo por muchos y por vosotros. Aqu esa
consagracin se realiza por amor de ellos, es decir, de los discpulos que estn ahora y han de estar en el futuro en el
mundo. Segn Mateo, Jess dice que derrama su sangre para perdn de los pecados. Aqu parece que esa intencin se expresa
en las palabras: Para que ellos estn verdaderamente consagrados
a ti. La ltima parte de la oracin expresa el anhelo que Jess
tiene de comunin. Donde los oros Evangelios reproducen sencillamente la invitacin: Tomad y comed todos de l... Bebed todos de esta copa..., Juan formula en otro texto, que se refiere
directamente a la santa cena: El que come mi carne y bebe mi
sangre, permanece en m, y yo en l... Vivir por m. (6, 56ss).
Aqu, en la oracin sacerdotal, esa ansia de comunin se expresa
464
Juan y nosotros
de manera ms concisa y vigorosa, en las palabras: Yo en ellos,
del versculo 23, que constituyen tambin el impresionante final.
Con ms claridad que en otras partes del Evangelio de Juan,
se dirige Jess en los captulos 13-17 a todos los que creen
en l. Para expresarlo en trminos modernos: aqu habla el
Cristo de la fe.
Por eso, el mundo cristiano acogi con gratitud el cuarto Evangelio, despus de haber acogido ya los otros tres. Porque este cuarto evangelio nos hace ver cmo hemos de leer los otros tres: no
como documentos que recogen hechos del pasado, sino como Evangelios en el genuino sentido de la palabra. De ah el nosotros
que hemos puesto en el ttulo de este pargrafo.
465

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A

Versin castellana de CONSTANTINO R U I Z GARRIDO,

de la obra de Luc. H. GROLLENBFRG Nieuwe kijk op het oude boek,

Elsevier Nederland N. V. 1969

DEPSITO LEGAL: B. 34.407-1971

GRAPESA - aples, 249 - Barcelona

PARA LA SEGUNDA EDICIN ORIGINAL

REVOLUCIN EN TORNO A MOISS

Los libros de Moiss: un relato corrido (14). Las primeras

NUEVOS PUNTOS DE VISTA

Israel en su ambiente (55). Posibilidad de comparar (57). La

Algo sobre el canon (107). Josu, Jueces, Samuel y Reyes

La vida juda despus del destierro (133). La situacin de

Un fenmeno internacional (248). Textos de Egipto (248).

El marco histrico (310). La datacin exacta: imposible (313).

Este libro ha nacido de una serie de lecciones que comenc en el

NOTA PARA LA SEGUNDA EDICIN ORIGINAL

Mis buenos consejeros acertaron. A los seis meses de publicada

En cierta poca de su juventud, nuestros abuelos podan saber

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Los LIBROS DE MOISS: UN RELATO CORRIDO

Basta una mirada superficial sobre el contenido del Pentateuco

Los libros de Moiss: un relato corrido

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CONTENIDO DE LOS LIBROS DE MOISS

nan. Leyes. Cor, Datan y Abirn. Emolumentos sacerdotales.

Nuevo censo del pueblo. Ms leyes litrgicas.

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LAS PRIMERAS DIFICULTADES (despus del

Durante casi quince siglos, el mundo cristiano continu viendo

Las primeras dificultades

La propensin hacia las formas originales se manifest tambin

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Despus de este fugaz esquema, de lneas bastante caprichosas,

Espejo de muchos siglos

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tradiciones de santuarios cananeos

tradiciones sobre patriarcas de grupos nmadas

tradiciones sobre el xodo

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La actitud de las Iglesias

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