DEFINICIN DESEGURIDAD INDUSTRIAL

En el latn es donde encontramos el origen

etimolgico de las dos palabras que dan forma
al trmino seguridad industrial que ahora nos
ocupa. En concreto, nos encontramos con el
hecho de que seguridad surge del
vocablo securitas que puede definirse como
cualidad de estar sin cuidado. Mientras,
industrial procede del latn industria que se
traduce como laboriosidad y que est
conformado por la unin del prefijo indu-, el
verbo struo que es sinnimo de construir y el
sufijo ia que indica cualidad.

La seguridad industrial es un rea multidisciplinaria

que se encarga de minimizar los riesgos en la
industria. Parte del supuesto de que toda actividad
industrial tiene peligros inherentes que necesitan de
una correcta gestin.
Los principales riesgos en la industria estn
vinculados a los accidentes, que pueden tener un
importante impacto ambiental y perjudicar a regiones
enteras, an ms all de la empresa donde ocurre el
siniestro.
La seguridad industrial, por lo tanto, requiere de
la proteccin de los trabajadores
(con las
vestimentas necesarias, por ejemplo) y su monitoreo
mdico, la implementacin de controles tcnicos y la
formacin vinculada al control de riesgos.

En concreto, podemos establecer que a la hora

de hablar de la seguridad industrial se hace
necesario especificar que la misma se desarrolla
de manera especfica para poder prevenir las
posibles situaciones y riesgos que se den en
mbitos donde se trabaja con instalaciones
frigorficas,
electricidad,
combustibles
gaseosos, refrigeracin o equipos a presin.
Cabe destacar que la seguridad industrial
siempre es relativa, ya que es imposible
garantizar que nunca se producir ningn tipo
de accidente. De todas formas, su misin
principal es trabajar para prevenir los
siniestros.

Por todo ello es importante establecer que

adquiere especial relevancia lo que se
denomina como prevencin de riesgos
laborales. Se trata de un servicio y una serie de
actuaciones que lo que intentan es dotar a los
trabajadores
de
los
conocimientos
y
habilidades necesarios para poder acometer
tareas que puedan no slo evitar que sufran
determinados
peligros,
accidentes
y
enfermedades en su puesto de trabajo sino
tambin que estn capacitados para poder
hacer frente a todos aquellos en el caso de que
aparezcan.

As, a los empleados, en materia de prevencin,

se les otorgan cursos y seminarios que giran en
torno a cmo proteger y cuidar elementos en su
trabajo tales como los factores ambientales, las
instalaciones o las herramientas de proteccin.
Un aspecto muy importante de la seguridad
industrial es el uso de estadsticas, que le
permite advertir en qu sectores suelen
producirse los accidentes para extremar las
precauciones. De todas formas, como ya
dijimos, la seguridad absoluta nunca puede
asegurarse.

La innovacin tecnolgica, el recambio de

maquinarias,
la
capacitacin
de
los
trabajadores y los controles habituales son
algunas de las actividades vinculadas a la
seguridad industrial.
No puede obviarse que, muchas veces, las
empresas
deciden
no
invertir
en seguridad para ahorrar costos, lo que pone
en riesgo la vida de los trabajadores. De igual
forma, el Estado tiene la obligacin de
controlar la seguridad, algo que muchas veces
no sucede por negligencia o corrupcin.

Las Raices de la Seguridad Industrial

La Seguridad industrial no debe considerarse como
un conjunto de preceptos totalmente consolidados,
porque stos han de evolucionar tal como lo hacen
las aplicaciones tecnolgicas. En el cuadro
siguiente se presenta una interpretacin acerca de
el principio de la Seguridad Industrial como
materia de estudio y trabajo.

En el cuadro siguiente se presenta una estructura

matricial de la seguridad industrial que nos
permitir desarrollar este tema con cierta sistemtica
acadmica.
Normalmente las causas estn conextadas entre s,
como ocurre por ejemplo en los incendios iniciados
por soldaduras de soplete, lo cual origina un alto
nmero de accidentes laborales con fuertes
repercusiones econmicas y sociales. En este caso,
un punto trmico de alta intensidad generado a
partir del soplete en una zona inadecuada, provoca
la ignicin de un material combustible no
debidamente protegido de la accin del soplete. No
en pocos casos dicho material puede corresponder a
suciedad o residuos de materiales inflamables, o a
productos que tericamente no deberan haber
estado emplazados o almacenados en aquel lugar.

Adicionalmente hay que considerar los efectos socioeconmicos de la inseguridad industrial, reflejados en el eje
derecho del cuadro anterior Los efectos econmicos no
siempre guardan relacin con los daos biolgicos
causados, pues pueden quedar limitados a la propia
instalacin, que sufra un gran deterioro o quede
indisponible. Por ejemplo, en el accidente de la central
nuclear de Harrisburg (TMI-2, en 1979) no se produjo
ninguna baja directamente atribuible al accidente, y sin
embargo las prdidas se valoraron en ms de 2.000
millones de dlares del citado ao. En dicho accidente, una
concatenacin de averas y una mala respuesta de los
operadores de la central, hizo que el ncleo del reactor
resultara fuertemente daado, y dicha unidad de la central
quedara inhbil absolutamente. Como solo llevaba un ao
de funcionamiento, prcticamente se perdi toda la
inversin.

Para ilustrar ms la doble vertiente de la Seguridad

Industrial, tcnica por un lado, social por otro, se
aade el cuadro a continuacin, que sistematiza las
reas y relaciones internas que cabe distinguir en
este mbito.
En el lado superior se resean los efectos de la
inseguridad sobre distintos grupos de poblacin, y
en lado inferior el origen de los riesgos, sto es, la
proximidad tcnica a un peligro. En la escala media
se mencionan algunas herramientas operativas
(Planes de Prevencin, Planes de Emergencia) y
algunas disposiciones legales como exponentes de la
cuantiosa documentacin reglamentaria que existe
en este mbito.

La importancia social de la Seguridad Industrial ha

obligado a incluir sta entre los temas cubiertos por la
legislacin de los diversos pases, e incluso por tratados
internacionales.
De hecho, la Seguridad se vertebra, jurdicamente
hablando, en una pirmide, o conjunto de pirmides en
funcin de la diversidad de sectores, en cuyos vrtices
existe una ley que da valor jurdico completo a todo lo
amparado por la ley o leyes en cuestin.
Las leyes contienen los principios generales que inspiran
las medidas de seguridad que luego se han de materializar,
e incluyen tambin varias referencias al rgimen
sancionador, en general de carcter civil, pero que puede
llegar hasta la ndole penal.

Las leyes suelen delimitar muy bien el campo de aplicacin

y proporcionan indicaciones para la depuracin de
responsabilidades, pero no descienden al detalle de como
llevar a la prctica las medidas de seguridad.
Este cometido recae en disposiciones de rango inmediato
inferior, generalmente Reales Decretos (gubernativos o
legislativos) que constituyen nuestra base reglamentaria de
la Seguridad Industrial.

Estas disposiciones afectan a un gran nmero de productos

e instalaciones industriales, sobre los que existen riesgos de
seguridad, y cuyo desglose en grandes campos es como
sigue:
Refineras de petrleo y similares
Instalaciones y almacenamiento de productos qumicos
Instalaciones y almacenamiento de gases licuados de
petrleo
Redes y acometidas de combustibles gaseosos
Plantas e instalaciones frigorficas
Instalaciones trmicas
Instalaciones elctricas, haciendo distincin de
Alta tensin (> 1000 V)
Baja tensin

La complejidad de las ciencias de la naturaleza

obliga a que el conocimiento humano las
delimite y divida en diversas especialidades o
reas de conocimiento, por la imposibilidad de
abarcar toda la realidad fsica en una nica
materia de estudio. Con la Seguridad Industrial
ocurre, aunque en menor medida, algo similar,
pues la Seguridad Industrial en su conjunto es
vasta y compleja, y se presta adems a cierta
parcelacin para su estudio.

El ncleo central de la metodologa de la Seguridad

Industrial es el Anlisis de Riesgos, pero esta actividad
no debe contemplarse nunca como un fn en s misma,
sino como un medio o una herramienta. En este campo
tienen tambin importancia esencial las Normas. La
palabra norma puede aplicarse a campos muy diversos
y con distintos grados de obligatoriedad, pero aqu
interesan las Normas cuyo cumplimiento se hace
obligatorio por su mencin en la legislacin. Hay otras
que,
aunque
tericamente
voluntarias,
son
imprescindibles porque gracias a ellas puede
demostrarse ante la autoridad que un determinado
proceso industrial se lleva a cabo de acuerdo con una
buena prctica totalmente avalada por el estado de la
Industria.

En la legislacin sobre Seguridad Industrial, son

varias las listas de lmites tcnicos, particularmente
en el campo qumico y en el radiolgico, pero su
aplicabilidad es general.
Un ejemplo cotidiano de estas limitaciones son los
50 V de tensin continua que desde hace casi un
siglo se han considerado como lmite para
garantizar el no fallecimiento en caso de
electrocucin. Ello hizo que algunas aplicaciones,
como la telefona convencional, estn alimentadas
a algo menos de 50 V, si bien se trata adems de
seales de intensidad muy dbil.

Para las instalaciones y procesos industriales, y en

particular para los llamados Accidentes Graves o
Mayores, el mtodo determinista basado en la
identificacin de peligros y su evitacin mediante
medidas de proteccin no es en general posible, y la
aproximacin fiabilstica se impone. En este caso
aparece la palabra riesgo en su sentido conceptual
ms puro, como el resultado de multiplicar un dao
identificado por la probabilidad de que dicho dao
suceda. El riesgo podra as asociarse a grandes
daos con muy pequea probabilidad de ocurrencia
(Seveso, Bhopal, Chernobyl) o a pequeos daos que
son relativamente frecuentes (minera, construccin,
pesca martima)

Un requisito fundamental de la ingeniera de

seguridad es que ha de ser sistemtica. En
algunos casos el ingeniero puede encontrarse
ante aplicaciones tan novedosas que la
experiencia anterior sea poco til, pero lo
habitual es lo contrario: que haya un cuerpo de
experiencia general tan amplio que dicho
estado de la Industria se pueda sistematizar en
Normas. En principio, estas Normas carecen de
obligatoriedad si bien algunas de ellas pueden
quedar respaldadas por disposiciones legales,
en cuyo caso si devienen de obligado
cumplimiento.

La bsqueda de seguridad es una lgica

aspiracin humana, pero un planteamiento
extralimitado que exigiera la seguridad
absoluta provocara la parlisis de la sociedad,
pues ni a los transportes, ni a la electricidad, ni
a los productos qumicos se les puede exigir un
riesgo cero.
Ahora bien, la holgura de inseguridad que cabe
permitir debe ser muy pequea, y en verdad
as es, tomando como referencia los riesgos
derivados de las afecciones y alteraciones
biolgicas y los derivados de catstrofes y
accidentes naturales.

Esa preocupacin por limitar los efectos dainos

de las aplicaciones industriales ha llevado a fijar
una serie de criterios de proteccin, convertidos en
leyes, decretos, etctera segn la estructuracin del
ordenamiento jurdico.

La proteccin en cuestin cabe estructurarla o

considerarla a tres niveles:
la seguridad laboral, para proteger a las
personas profesionalmente expuestas a
diversos riesgos, que en Bolivia tiene como
vrtice legislativo la Ley de Prevencin de
Riesgos Laborales.
la seguridad individual del pblico asociada
a la comercializacin de productos y
servicios industriales, y que en el mbito del
Mercado Interior boliviano se implanta
gracias a las campaas de Control de
Productos Industriales

La metodologa de la Seguridad Industrial,

tanto genrica como sectorial o especfica, es
an un campo de trabajo donde queda
mucho por hacer. Esto es tarea de todos,
pero especialmente de los ingenieros
vinculados con la industria en sus diferentes
facetas, sin cuyo compromiso de trabajo ser
difcil mejorar en Seguridad.