Segn Charcot, las histricas eran "pobres desgraciadas sacadas de

los considerados servicios de incurables."

La propia palabra histeria procede del griego hysteron y significa
matriz, razn por la que Hipcrates la consideraba una enfermedad
exclusiva de las mujeres y que diagnosticaban socrticamente las
comadronas. El supuesto popular recogido por Hipcrates sindicaba
al tero como causante del mal y se atribua a Pitgoras la idea de que
la matriz posea cualidades propias de los animales, a saber,
movimiento espontneo y sensibilidad. Como en un embarazo, un
animal alojado en otro. De tal modo, el tero, insatisfecho en sus
deseos genitales, atormentaba a su propietaria desplazndose por su
interior: de all que los tratamientos de la poca recomendaran
tcnicas tales como la friccin seductora de la vagina o la aplicacin
local de sahumerios atrayentes y fragantes a fin de persuadir a la
paseandera vscera de retornar a su aristotlico lugar natural.
La diferenciacin de Charcot Charcot (circa 1885) crey muy
necesario diferenciarla cuidadosamente de la epilepsia, pues en
ambas neurosis (sic) aparecen ataques convulsivos generalizados, y
llam histeroepilepsia a la gran histeria, aquella en la que se daban
los ataques convulsivos. Charcot cuenta que, luego de ver pacientes
en La Salpetrire durante muchos aos, se trataba siempre de lo
mismo, y concluy que se hallaba ante pacientes con una
enfermedad especial: la histeria mayor o histeroepilepsia. Esta
afeccin comenzaba por un ataque epileptoide muy poco diferente
del verdadero ataque epilptico... aunque nada tenga en comn con
la epilepsia. Si siempre se trata de lo mismo, entonces la histeria es
una enfermedad que puede diagnosticarse a los sujetos que la
padecen.
que hasta Charcot no era seguro que el histerismo fuese una
verdadera enfermedad, sino que era a menudo visto como la
manifestacin desorganizada de una dbil constitucin nerviosa, en

resumen, poco menos que una naturaleza corrupta. Con este paso - la
aceptacin de la existencia de especies mrbidas en el campo de lo
que entonces se llamaba Neuropatologa - Charcot funda la
Nosografa en el sentido moderno, es decir, un conjunto de
afecciones o especies mrbidas que contienen cada una algo peculiar
y especfico y que no se confunden una con otras.
nada impide, segn Charcot, que un mismo individuo padezca
simultneamente de histeria y epilepsia o de histeria y neurastenia
distincin entre gran ataque histrico y ataque epilptico segn
Charcot
Ataque epilptico
ltimo consta de dos fases precedidas por un aura, siempre o casi
siempre el mismo para cada paciente: es fugaz y puede consistir en
una sensacin olfativa o dolorosa, o bien inefable y deleitosa
Despus del aura sobreviene la fase tnica, en la que el paciente cae
en inconsciencia y sufre una contractura generalizada de la
musculatura. Luego de un lapso variable pasa a la fase clnica,
caracterizada por los movimientos desorganizados y convulsivos. A
su trmino, el paciente queda en un coma de profundidad variable,
del que se va recuperando gradualmente. En estos ataques
epilpticos hay dos cosas que pueden ocurrir que casi nunca o nunca
ocurren en un gran ataque histrico:
a) la prdida de la conciencia que puede causar lesiones al paciente
b) la incontinencia de esfnteres, especialmente urinario
Charcot sealaba que el enfermo se prepara para su ataque y
anoticia a los circunstantes de su inminencia. Luego sobreviene una
fase epileptoide con dos subfases, tnica y clnica. A esto le sigue un
silencio tpico y prolongado con relajacin de la musculatura al que
sucede la fase de grandes movimientos, en la que predominan los
saludos y el arco circular (arco de Charcot), seguida por la fase de las
actitudes pasionales en la que aparecen los llamados movimientos

intencionados, de neto corte sexual, acompaados de alucinaciones

(referidas al trauma, segn Breuer y Freud), y termina con el delirio
final en el que el paciente da muestras ya de terror, ya de alegra,
etctera.
Charcot divide el tipo histeroepilptico en dos subtipos: hay
histricas ovricas, en las que el ataque puede ser frenado por
compresin de los ovarios, y no ovricas, en las que este fenmeno no
se produce. Paralelamente, hay hombres testiculares y no
testiculares. As como el ataque puede ser suprimido por compresin
de las gnadas, tambin puede ser desencadenado por compresin
de lo que Charcot llama placa histergena, la cual puede localizarse
en cualquier regin de la superficie corporal.
Tambin distingue Charcot el estado de mal epilptico del estado de
mal histrico, cuyo elemento comn es que en ambos se registra una
sucesin de ataques, eslabonado cada uno con el anterior y que
puede prolongarse horas y aun das. Dice que el estado de mal
epilptico es peligroso, pues sube la temperatura y puede culminar
con la muerte del enfermo, mientras que un histrico emerge de un
episodio de muchas horas apenas fatigado
Charcot, y con l prcticamente todos los autores del siglo XIX,
sindicaba a la herencia como causa de la histeria y, por lo dems, de
toda otra neuropatologa
tambin encontr esto. Creo q esta ms fcil de comprender pero
es ms incompleto
o lo digo como ejemplo??
La histeria es una enfermedad supuestamente psquica que aparece
en gran medida a finales del siglo XIX y desaparece durante el XX. Su
origen viene de que se crea que estaba provocada por el movimiento
del tero a travs del cuerpo: su primera caracterizacin dice que el
tero viaja palpitando por el estmago hasta formar una bola en la
garganta. Charcot reactiva la concepcin de la histeria en la

Salpetriere, mientras hace estudios masivos con enfermos mentales.

Hasta el momento crea en que todas las enfermedades mentales
tenan una causa orgnica conocida o no, pero una conjuncin de
sucesos le hacen abandonar dicha idea y convierten la histeria en una
enfermedad puramente psicolgica tratada mediante la debatida
hipnosis.
Las histricas de Charcot presentaban casos con algunos rasgos en
comn: ante la presentacin de un estmulo desencadenante
aparecan ataques convulsivos, gritos, desmayos, movimientos
rtmicos de cadera, insultos, blasfemia y, muy curiosamente, falsas
parlisis. Puesto que los sntomas podan ser aliviados mediante la
hipnosis, y los sujetos no eran conscientes de no poseer la parlisis
que decan poseer, Charcot postul que se trataba de un efecto del
inconsciente. ste modelo se complic en gran medida para encajar
con los datos, e ignor otros modos de clasificar los sujetos u otras
posibles causas.
Uno de los histricos fue Le Log-. Aquejaba de parlisis en las piernas,
jaquecas y desmayos. Por medio del tratamiento cur la parlisis.
Posea histeria traumtica producida por el susto que le dio un
atropello, descartndose la causa orgnica. La realidad:
Le Log- fue atropellado por un carro golpendose la cabeza. Se pas
varias horas inconsciente tras el golpe (lo cual hoy da presupone
traumatismo craneoenceflico grave) y ya en el hospital presentaba
hemorragia nasal y cay en coma. Por las noches vea fuego en sus
ojos y tena jaquecas. ste tipo de historiales fueron corregidos y no
considerados como causa orgnica puesto que no se presentaban
daos en la cabeza del paciente. La parlisis de las piernas se Charcot
descart la epilepsia porque haba un aura precediendo el ataque: la
sensacin de algo subiendo por el cuerpo, y una bola en la garganta.
Una descripcin bastante clara del aura de lo que hoy en da se
conoce como epilepsia temporal. guramente se remedi al bajarle la

presin del lquido cefalorraqudeo varias semanas despus del

accidente.
Charcot descart la epilepsia porque haba un aura precediendo el
ataque: la sensacin de algo subiendo por el cuerpo, y una bola en la
garganta. Una descripcin bastante clara del aura de lo que hoy en
da se conoce como epilepsia temporal.