Conferencia Talloires. 14 de junio 2011, Madrid.

Sustentabilidad: compromiso de la universidad con la sociedad y

el medioambiente
Es un honor para la Universidad Veracruzana festejar con los
distinguidos miembros de la Red Talloires su quinto aniversario. Mucho
me complace, tambin, estar en la Universidad Autnoma de Madrid,
sede de esta Conferencia. Es alentador saber que en nuestras
instituciones tenemos una visin comn de liderazgo y compromiso
social ms all del mbito universitario. En esta ocasin estoy aqu
para compartir con ustedes las experiencias que hemos tenido en
nuestra institucin.
La Universidad Veracruzana es la principal institucin pblica de
educacin superior del estado de Veracruz en Mxico. Nuestra entidad
que se extiende a lo largo del Golfo de Mxico, tiene una poblacin de
un poco ms de 7 millones seiscientos mil habitantes, de los cuales la
mayora son jvenes; nuestro estado posee una riqueza natural y
cultural significativas. Dos terceras partes de la poblacin vive en
ciudades medianas y una tercera parte se encuentra dispersa en
localidades rurales de difcil acceso y carentes de servicios bsicos. El
diez por ciento de la poblacin es indgena y vive en comunidades que
enfrentan altos niveles de desempleo, pobreza, analfabetismo y
migracin. En aos recientes la deforestacin descontrolada y la falta
de educacin ambiental, entre otros factores, han llevado a que
padezcamos desastres ambientales
Nuestro punto de partida es considerar que cualquier proyecto de
desarrollo social supone informacin, la informacin conocimiento y
ste educacin. En otras palabras, para contribuir a la sustentabilidad
del futuro es fundamental el desarrollo de nuevos conocimientos en las
instituciones de educaciun superior y en esta tarea la Universidad
Veracruzana ha emprendido sus esfuerzos en los ltimos aos.

Concretamente, conideramos que el compromiso social de las

universidades es:
Contribuir a construir una sociedad del conocimiento ms equitativa y
menos desigual, vinculada a los problemas de nuestras naciones;
Apoyar la generacin, apropiacin y utilizacin de conocimiento para la
sustentabilidad;
Convertir la creacin y trasferencia del conocimiento en herramienta
de la sociedad para su propio beneficio
Actualmente, la Universidad Veracruzana se transforma de acuerdo a
las necesidades que plantea la sociedad del conocimiento, destaca en
la investigacin relacionada con los principales problemas del entorno
y por la variedad de sus programas acadmicos, culturales y artsticos
y las oportunidades que ofrece en cuanto a educacin superior a ms
de 70,000 estudiantes, contribuyendo as a la formacin de recursos
humanos que requiere el desarrollo sustentable.
En nuestra universidad, los procesos de cambio nos llevaron a crear
diseos curriculares dotados de los criterios de calidad y flexibilidad
que requiere actualmente la educacin. La prctica educativa ha
buscado una interaccin mayor entre las necesidades del entorno y los
estudios universitarios mediante el uso de las Tecnologas de la
Informacin y Comunicacin (TICs) se mejor la interconexin de sus
campus y se establecieron redes nacionales e internacionales para la
docencia, investigacin, gestin y vinculacin.
La Universidad Veracruzana alberga 32 centros de investigacin y
laboratorios de tecnologa en varios campos incluyendo
Nanotecnologa, Neuroetologa, Ciencias Tropicales, HistricoSociales, Educacin, Lingstico-literarios y Artes Plsticas entre otros;
un Museo de Antropologa que atesora ms de 25,000 piezas de arte
prehispnico, algunas de las cuales se han mostrado en exposiciones
internacionales; una editorial reconocida que ha publicado algunas de
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las primeras obras literarias de escritores como Gabriel Garca

Mrquez (Premio Nobel, 1982), Octavio Paz (Premio Nobel,1990), Luis
Cernuda, Jos Revueltas, Juan Vicente Melo, y Sergio Pitol (Premio
Cervantes, 2005), por citar slo algunos. Desde 1994, la Universidad
Veracruzana organiza anualmente una feria internacional del libro
universitario.
La Universidad Veracruzana destaca a nivel nacional por su larga
tradicin en la creacin y difusin de las artes. Por ejemplo: cuenta
con la Orquesta Sinfnica ms antigua del pas, fundada en 1929, que
ha mantenido actividades ininterrumpidas, con grupos de msica
tradicional, compaas de teatro y danza, que realizan giras nacionales
e internacionales. La Universidad organiza una serie de festivales
anuales, incluyendo un Festival Internacional de Jazz y tambin
fomenta el deporte, particularmente el bsquetbol con su equipo
Halcones.
A la vez que impartir la docencia, promover la investigacin y
empearse en la difusin de la cultura y extensin de los servicios
universitarios requeridos por una sociedad en proceso de
restructuracin, el reto de la Universidad Veracruzana hoy da consiste
en desarrollar, articular, y mantener programas con un alto
compromiso social.
De esta manera se explica que nuestra universidad est impulsado
las pequeas y medianas empresas para el desarrollo regional
(PyMES), los servicios de extensin en algunas de las comunidades
ms pobres, que ofrezca educacin superior a estudiantes indgenas,
y que promueva el desarrollo sustentable y prcticas que favorecen el
medio urbano y rural en sus Programas de Observatorios
Metropolitanos y de Sustentabilidad, entre otros.
En cuanto a los Centros para el Desarrollo de las Pequeas y
Medianas Empresas (PyMES), desde hace 7 aos nuestra
Universidad, ha impulsado un programa que capacita para la creacin
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de empresas, la generacin de empleos y fomenta el desarrollo en

beneficio de los sectores productivos ms vulnerables de Mxico.
Estos esfuerzos desembocaron en la creacin de la Asociacin
Mexicana para el Desarrollo de las PyMES; tambin, el diseo de
estndares de certificacin, la formalizacin fiscal y legal y la
capacitacin de ms de 900 asesores. Esta asociacin cuenta hoy con
101 centros afiliados, principalmente en universidades mexicanas, que
apoyan las PyMES en los 32 estados de la Repblica Mexicana. Lo
anterior ha hecho que recibamos reconocimientos nacionales e
internacionales, as como financiamiento del Congreso Federal y
organismos internacionales como la Organizacin de Estados
Americanos (OEA) y la Misin para el Desarrollo de los Estados
Unidos (USAID).
Otro esfuerzo institucional en apoyo a los sectores vulnerables es el
establecimiento paulatino de las Casas de la Universidad
Veracruzana. Son 8 espacios donde los universitarios participan y
promueven el desarrollo de acuerdo a las necesidades que plantea la
comunidad. Los servicios que ofrecen buscan mejorar la alimentacin,
la salud, la capacitacin para el trabajo, la recreacin y la calidad de
vida. Estas experiencias han retroalimentado el quehacer universitario
y promovido un concepto de solidaridad social.
La Universidad Veracruzana ha recibido el premio nacional de la
Secretaria de Desarrollo Social para vinculacin social durante 7 aos
consecutivos por un trabajo conjunto en el que participan estudiantesbrigadistas en servicio social, docentes, investigadores y personal
administrativo, en colaboracin con las comunidades y sus
autoridades. En el 2010 a este programa se le otorg el premio estatal
de medio ambiente en la categora social.
Ms de 800 estudiantes han atendido a una poblacin de 62 mil
personas. Las casas se han construido sumando recursos
municipales, estatales y de la propia universidad, dotndolas de
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Centros Comunitarios Digitales que proveen una herramienta para el

sector productivo y oportunidades de educacin en lnea a la
comunidad.
El impacto social es evidente en la mejora de calidad de vida en las
poblaciones atendidas; las mujeres artesanas han desarrollado nuevos
productos para el mercado y han ganado becas y apoyos
gubernamentales para mejorar sus ingresos; los nios han mejorado
sus aprendizajes y adems reciben educacin musical y artstica; y
toda la comunidad lleva a cabo prcticas ecolgicas para el cuidado
de su entorno.
La Universidad Veracruzana respondiendo a las necesidades y
tendencias que presenta la diversidad cultural dentro de la
globalizacin, reconociendo, adems, que aproximadamente un 10%
de la poblacin veracruzana es indgena, desde el ao 2005
emprendi la tarea de acercar sus horizontes educativos que haban
estado marginados de las oportunidades que ofrecen la educacin
superior. Para ellos cre la Universidad Veracruzana Intercultural
situada en 4 sedes denominadas: Totonacapan, Huasteca, Grandes
Montaas y Selvas.
Se dise una Licenciatura en Gestin Intercultural apegado a los
enfoques de un modelo educativo integral y flexible; su planta
acadmica se integr con docentes de diversas disciplinas para poder
atender las problemticas locales de manera interdisciplinaria. Al
mismo tiempo, se crearon Consejos Consultivos Regionales con el
propsito de orientar las prcticas escolares de los estudiantes de
acuerdo a las necesidades y posibilidades de sus entornos.
Un licenciado en Gestin Intercultural para el Desarrollo es un
profesionista con capacidades, habilidades y actitudes que le permiten
desempear esas funciones cruciales para el buen desarrollo de
programas e iniciativas surgidas de las propias comunidades y
regiones interculturales, o impulsadas de manera conjunta por actores
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diversos interesados en la construccin de un desarrollo sustentable

basado en el afianzamiento del tejido social y cultural. En funcin de la
Orientacin seguida por cada estudiante, dichas funciones se
aplicarn en el mbito de la salud, de la valoracin de las
manifestaciones culturales y lingsticas, de los aspectos productivos y
de proteccin de los recursos naturales o del ejercicio de los derechos
ciudadanos y colectivos especficos de los pueblos indgenas.
Posteriormente, tambin se cre la maestra en Educacin Intercultural
con el propsito de formar cuadros y redes profesionales para el
desarrollo de un modelo educativo de calidad, sensible a las
condiciones y necesidades de las sociedades contemporneas, y en el
que la igualdad de oportunidades, el derecho a la diferencia y la
atencin a la diversidad constituyan las funciones sustantivas que
conlleva todo quehacer educativo innovador.
Me gustara subrayar que la experiencia que se ha tenido con la
Universidad Veracruzana Intercultural, es significativa y ha llamado la
atencin de universidades internacionales como la de Texas en Austin,
dado que sus egresados estn fortaleciendo la identidad cultural y
lingstica de sus regiones contribuyendo al desarrollo sustentable y al
arraigo de los moradores de las regiones ya citadas.
El Programa de Sustentabilidad de la Universidad Veracruzana es
un vivo ejemplo de la responsabilidad y el papel asumidos por nuestra
universidad para crear una sociedad sustentable. La sustentabilidad es
un concepto, desde la ptica universitaria, que implica equidad,
democracia, dignidad, justicia, educacin, un buen manejo de recursos
biticos y un alto nivel de racionalidad ambiental. Una universidad sin
visin de sustentabilidad es una institucin vulnerable.
El Programa de Sustentabilidad de la Universidad Veracruzana es
integral, promueve y opera estrategias coordinadas para prevenir,
resolver y mitigar el impacto ambiental, dentro y fuera de los campus
universitarios. Forman parte de este programa: la innovacin
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acadmica e investigacin sobre la problemtica que obstruye el

desarrollo sustentable local y nacional, la incorporacin de mdulos
relacionados en todos los programas de estudio, y una serie de
polticas, procesos y monitoreo integrados.
Cabe sealar, que en el mes de abril , la Organizacin Universitaria
Interamericana convoc a la firma de la Declaracin de las Amricas
por la Sustentabilidad de y desde las Universidades , esta propuesta
de la OUI, inicialmente generada por la Universidad Veracruzana y
despus dada a conocer y promovida en esta organizacin
internacional, est basada en tres ejes estratgicos: la implementacin
de un sistema universitario de manejo ambiental, la comunicacin,
participacin y educacin de toda la comunidad, y la integracin de la
dimensin ambiental en la investigacin y en la formacin profesional,
tanto a nivel de grado como de posgrado. La Declaracin de inmediato
fue signada por 44 universidades de 15 pases americanos.
Conclusiones
Para resumir, podemos decir que la Universidad Veracruzana ha
impulsado la infraestructura, la nutricin y la salud en comunidades
marginadas; la productividad agrcola; ha colaborado en la
consolidacin de pequeas empresas; ha incidido en el desarrollo de
la artesana local y ha participado en las soluciones ecolgicas
requeridas por las comunidades.
Estas experiencias han retroalimentado a la comunidad universitaria
de los diversos campus ubicados en los espacios urbanos, ya que han
permitido desarrollar proyectos de investigacin y al mismo tiempo
enriquecer la formacin de los estudiantes fuera de las aulas. El
contacto con las poblaciones vulnerables y con una sociedad viva
brinda la posibilidad de sensibilizar a los estudiantes a la problemtica
del entorno y prepararlos para enfrentar mejor los retos del futuro.

Por ltimo, me gustara sealar que la experiencia de ampliar la oferta

educativa y dirigirla a las zonas rurales de la entidad ha beneficiado a
comunidades que no estaban destinadas a recibir una educacin
superior.
Estamos convencidos de que podemos continuar con nuestro
liderazgo y nuestra vocacin social y participacin cvica, dados los
resultados favorables que arroja la evaluacin de impacto realizada
por organismos nacionales e internacionales. Sin embargo, para
mantener esta vocacin social es imprescindible contar con voluntades
solidarias y recursos, con
redes de colaboracin y alianzas
estratgicas con otras instituciones y organismos, que como ustedes
comparten esta visin y compromiso para salvaguardar el entorno
ecolgico, impulsar el desarrollo econmico y proteger los patrimonios
culturales.

Dr. Ral Arias Lovillo

Universidad veracruzana