CLASIFICACIN DE LOS ANIMALES

La gran cantidad y diversidad de animales que habitan nuestro planeta ha obligado a clasificarlos de muchas
maneras.
Algunas son bastante complejas y requieren conocimientos muy especializados.
Para empezar a conocer a los animales haremos una clasificacin usando criterios muy sencillos, y
dividiremos a los distintos animales segn caractersticas bien propias y fciles de entender:
Segn su capacidad de moverse, sern cuadrpedos o bpedos
Segn la estructura interna de su cuerpo, sern vertebrados o invertebrados
Segn el medio que habitan o en el cual se desplazan, sern terrestres o acuticos
Segn su tipo de alimentacin, sern herbvoros o carnvoros.
Estas clasificaciones no son todas, pero sirven para empezar.
Adems, debe tenerse en cuenta que estas clasificaciones no son excluyentes y los animales pueden tener
varias caractersticas y pertenecer a varios grupos.
As, puede haber animales CUADRPEDOS VERTEBRADOS CARNVOROS como puede haber BPEDOS
VERTEBRADOS HERBBOROS
Cuadrpedos

Bpedos

Vertebrados

Invertebrados

Terrestres

Acuticos

Herbvoros

Carnvoros

Mamferos

La mayor parte andan o corren, como el ser humano y el caballo, pero otros
nadan, como el delfn, o vuelan, como el murcilago.

Tienen el cuerpo cubierto de pelo.

Maman para alimentarse cuando son pequeos.

Nacen del vientre de la madre.

Los mamferos son animales vertebrados, lo mismo que los reptiles, las aves y los
peces. A diferencia a estos otros grupos, los mamferos se distinguen por tener
pelos en la superficie del cuerpo. En la mayora de las especies, las hembras
poseen mamas con las que alimentan a sus cras.
Las mamferos descienden de los reptiles. No nos parecernos mucho porque esto
sucedi hace unos 195 millones de aos. Entonces los reptiles dominaban el
mundo, y los mamferos eran muy pequeos comparados con estos. Con el
transcurso del tiempo cada grupo evolucion en diferentes direcciones, unos
desaparecieron, se extinguieron, otros se volvieron ms pequeos y nosotros ms
grandes.
Las 4,500 especies diferentes de mamferos que viven hoy en da se estudian en
grupos. Estos grupos se basan en las semejanzas y diferencias entre las
especies. Lo cual ocurre debido al linaje de la evolucin o parentesco entre ellas.

ANFBIOS

Viven en la tierra y en el agua.

Tienen la piel hmeda.

Nacen de huevos.

La mayora se desplazan saltando, por eso tienen las patas traseras ms

largas.

Son anfibios la rana o el sapo y las salamandras.

Los anfibios fueron los primeros animales vertebrados en adaptarse a una vida
semiterrestre. Se cree que surgieron de los peces hace unos 360 millones de
aos. Con el transcurso del tiempo, de ellos se desarrollaron los reptiles que a la
vez dieron lugar a los mamferos y las aves. En diferencia a estos otros grupos, los
anfibios an se distinguen por sufrir una transformacin total durante su desarrollo.
A este cambio de forma se le llama metamorfosis.
Se estima que unas 4300 especies diferentes de anfibios viven hoy en da. Todas
estas especies se clasifican en tres grupos bsicos.

La apariencia externa de las salamandras es muy semejante a la de los lagartos.

Sin embargo estos animalitos son anfibios al igual que las ranas y los sapos.
Los sapos y las ranas son anfibios. Sufren una transformacin durante su
desarrollo. En su etapa juvenil son acuticos cambiando a terrcolas cuando son
adultos. Durante la transformacin o metamorfosis las aletas se desarrollan en
patas. Tambin sufren otros cambios no tan fciles de apreciar a simple vista.
AVES

La mayora vuelan y pasan gran parte de su vida en el medio areo.

Tienen todo el cuerpo cubierto de plumas.

Nacen de huevos.

Son aves el guila la gaviota y el bho.

Las distinguimos facilmente porque tienen plumas. En realidad son las plumas en
lo que se basan los cientficos para decidir si un animal es un ave o no.
Al igual que los reptiles, anfibios, mamferos y peces, las aves son animales
vertebrados. Tienen esqueleto con vertebras. En diferencia de otros animales
como los insectos, las estrellas marinas y muchos otros.
Las aves descienden de los reptiles. Hace unos 140 millones de aos, las
escamas se desarrollaron en plumas. Se estima que existen alrederor de unas
9,700 especies diferentes en estos momentos.
Las aves que existen hoy en da se estudian en dos grupos bsicos. Las que
pueden volar y las que han perdido la habilidad de hacerlo. Entre las que no
pueden volar tenemos el avestruz, el gallo, los andes, los casuarios y otros.
Para sorpresa de muchos, en las que vuelan se incluyen los pinginos. Estos no
vuelan a travs del aire, pero s del agua. Y junto con los pinginos, se encuentran
la gran mayora del resto de las aves.

PECES

Viven y respiran dentro del agua.

La mayora tienen el cuerpo cubierto de escamas.

Para poder nadar tienen aletas.

Nacen de huevos.

Son peces el boquern, la sardina, el salmn, ..

Los peces son animales vertebrados de vida acutica de los que existen unas
20.000 especies conocidas.

Casi siempre presentan formas alargadas que les permite desplazarse fcilmente
en el agua.
Las formas ms corrientes son: Fusiforme (forma de huso), aplanada y cilndrica.
Su esqueleto puede ser seo o cartilaginoso.
Tienen una temperatura variable. Sus extremidades se han transformado en
aletas. Su piel est formada por escamas o dentculos drmicos. La respiracin es
branquial, mediante la cual absorben el oxigeno disuelto en el agua. El agua entra
por la cavidad bucal y pasa a travs de las branquias, donde toma el oxgeno
disuelto
en
el
agua.
La reproduccin suele ser mediante la fecundacin externa, y nacen de huevos.
Los sentidos del gusto, olfato, etc, los suelen tener en la piel.
A partir de los primeros peces, los vertebrados evolucionaron en diversas ramas
que han dado origen a los vertebrados actuales.

REPTILES

Algunos se desplazan por el suelo.

Tienen el cuerpo cubierto de escamas y algunos tienen un caparazn.

Nacen de huevos.

Son reptiles las serpientes, el cocodrilo, la tortuga, la lagartija.

Los reptiles son animales vertebrados. Se estima que hace unos 310 millones de
aos se desarrollaron de los anfibios. Con el transcurso del tiempo los mamferos
y las aves surgieron de los reptiles.
Las siete mil especies de reptiles que viven hoy en da se clasifican en cuatro
grupos bsicos. Estos grupos son:
cocodrilos, serpientes, tortugas y lagartos.
Los cocodrilos y sus parientes son reptiles de cuatro patas, muy similares a los
lagartos. Se distinguen por su usual gran tamao. En la espalda, desde el cuello
hasta la cola, tienen hileras de placas seas, dan la impresin de espinas o
dientes. Los conocemos mejor por su ferocidad, y en los casos de las especies
mayores, por ser peligrosos al mximo.

Estos reptiles se mantienen gran parte del tiempo en el agua. Debido a su

anatoma son capaces de abrir la boca y tragar debajo del agua sin ahogarse.
Las tortugas se distinguen de todos los otros vertebrados por tener un caparazn
exterior que protege su cuerpo. En la mayora de los casos el caparazn forma
una envoltura completa, con cavidades por donde la tortuga puede sacar las
extremidades, cola, y cabeza.