CMO ORIENTAN LOS ESTUDIANTES SU RAZONAMIENTO

AL ABORDAR UN PROBLEMA DE LPIZ Y PAPEL

EN EL CONTEXTO DE LA MECNICA NEWTONIANA?

Scancich, Miriam; Yanitelli, Marta; Massa, Marta.

Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniera y Agrimensura. Universidad Nacional de Rosario.
scancich@fceia.unr.edu.ar

RESUMEN
En esta investigacin se exploran los modos de razonamiento que estudiantes
de Fsica I de las carreras de Ingeniera de la Facultad de Ciencias Exactas,
Ingeniera y Agrimensura, Universidad Nacional de Rosario activan al resolver
un problema de lpiz y papel aplicando los principios de Newton.
Se analizan los procesos cognitivos puestos en juego por los estudiantes y se
establecen niveles de diferenciacin progresiva alcanzados en la comprensin y
modelizacin durante la resolucin. Se ha investigado el espacio del problema
y se han identificado sesgos en el proceso de razonamiento. La indagacin ha
permitido definir tres modos de razonamiento en el proceso de resolucin del
problema identificados como Clases. No obstante, en todas ellas se detect la
ausencia de sistematizacin para abordar distintas alternativas de movimiento.
Palabras clave: resolucin de problemas, aprendizaje significativo, procesos
cognitivos, estudiantes universitarios.

INTRODUCCIN
La resolucin de problemas demanda adems de un conocimiento adecuado
algn modo de razonamiento. El razonamiento deductivo que es el ms
tpicamente usado en la resolucin de problemas, permite la aplicacin de
principios y leyes generales a casos particulares, si se reconoce que el caso
particular cumple con las condiciones de aplicacin de aqullos. Cuando un
razonamiento, en cualquiera de sus formas -deductivo, inductivo, abductivo,
causal-, es usado para resolver un problema, el resultado es generalmente un
modelo idealizado del sistema real, y la solucin de este modelo no es la
solucin del problema real, de tal forma que su validez y utilidad debe ser
juzgada por el sujeto que lo resuelve. Contenido y mtodo, objeto y proceso
estn ntimamente relacionados en la resolucin de un problema. Adoptando
una concepcin pragmtica de la ciencia, que propone el poder explicativo de
una teora como su capacidad para resolver problemas [1], se puede asociar la
construccin de conocimiento a la resolucin de problemas.

Desde esta perspectiva, en este trabajo se indag sobre los modos de

razonamiento desarrollados por estudiantes universitarios de las carreras de
Ingeniera al resolver un problema de lpiz y papel en el marco de los
principios de Newton. Las prcticas de resolucin de problemas se trabajan en
estrecha correlacin con los contenidos tericos y pueden ser recreadas en
contextos reales de laboratorio.
La presente investigacin forma parte de un estudio ms amplio que se ha
emprendido en el marco de una Tesis de Maestra en Docencia Universitaria
orientada a analizar posibles semejanzas y diferencias en el razonamiento de
los estudiantes al abordar situaciones problemticas de lpiz y papel y
experimentales, como tambin a detectar los principales obstculos que se
pueden presentar al resolver dichas situaciones.
MARCO TERICO
Para Ausubel [2], la resolucin significativa de problemas constituye un
aprendizaje por descubrimiento o discernimiento de una relacin significativa
de medios-fines que orienta la resolucin. Est orientado por hiptesis que
exige la transformacin y la reintegracin del conocimiento existente para
adaptarse a las demandas de una meta especfica o de una relacin mediosfines. La resolucin est acompaada de una comprensin implcita de los
principios o leyes que fundamentan la solucin, an cuando no puedan
expresarse verbalmente. La comprensin del enunciado del problema y la
asimilacin de su solucin son consideradas formas de aprendizaje significativo
por recepcin. Para una efectiva resolucin se requiere que el sujeto disponga
de conceptos y principios pertinentes en la estructura cognoscitiva y de
algunas caractersticas cognitivas y de personalidad, tales como: estilo
cognitivo, agudeza, audacia, flexibilidad, tolerancia a la frustracin. Es
valorable la creatividad ya que produce transformaciones nuevas y originales
de las ideas y genera nuevos principios integradores y explicativos.
Newell y Simon [3] consideran la resolucin de problemas como un proceso de
representacin y bsqueda, en los que intervienen tres componentes: un
sistema de procesamiento de la informacin (el sujeto que resuelve el
problema), un ambiente de la tarea (el problema con el formato con que se
presenta) y un espacio del problema (la representacin interna con que el
sujeto va a resolver articulada con la informacin disponible, es decir,
conceptos, procedimientos y tcnicas disponibles).
El espacio del problema est conformado por el conjunto de estructuras
simblicas asociadas a la informacin disponible y los operadores dependientes
del dominio especfico que dan cuenta de las hiptesis formuladas y de los
criterios que se promueven durante el proceso de resolucin con la intencin
de entender las relaciones que existen entre los medios y los fines de un
problema. Desde esta perspectiva, la resolucin de un problema consiste en un
estado inicial, un estado final y un nmero de estados intermedios, todos ellos

relacionados por operadores que modifican esos estados en sucesivos

movimientos.
CONTEXTO DE LA INVESTIGACIN
La primera fase se centr en el reconocimiento de los niveles de diferenciacin
progresiva alcanzados por los estudiantes al abordar la resolucin del siguiente
problema focalizado en el rea de Mecnica, en particular, el segundo principio
de Newton extrado del libro de Fsica - Tomo 1, autor R. Serway [4].
Una masa m1 sobre una superficie horizontal rugosa, se conecta a una masa m2 por
medio de una cuerda que pasa por una polea sin friccin tal como indica la figura. Si
se aplica a m1 una fuerza de magnitud F que forma un ngulo con la horizontal,
determine la magnitud de la aceleracin de las masas y la tensin en la cuerda. El
coeficiente de friccin cintico entre m1 y la superficie es .
F

m1

Enuncie las hiptesis de trabajo.

Realice el diagrama de cuerpo
aislado.
Indique las frases que le generan
dudas y fundamente.

m2

Dicho problema fue seleccionado dado que al contener datos literales e

interacciones (P y F), cuyas intensidades no estn pre-determinadas, permite
considerar un conjunto de situaciones alternativas compatibles con el
enunciado:
Movimiento ascendente de m2 con movimiento rectilneo uniformemente
acelerado (MRUA), con movimiento rectilneo uniforme (MRU) y con
movimiento rectilneo variado (MRV).
Movimiento descendente de m2 con MRUA, con MRU y con MRV.
Esto ofrece la posibilidad de analizar la capacidad de los estudiantes de
explicitar las condiciones de trabajo correspondientes a cada una de las
alternativas antes mencionadas.
Otro aspecto que se valor fue que las distintas situaciones se pueden
implementar en el laboratorio proporcionando a los estudiantes oportunidades
para confrontar sus ideas a travs de la realizacin de experiencias concretas,
desarrollar habilidades de pensamiento lgico y de organizacin como tambin
construir y comunicar valores referentes a la naturaleza de la Ciencia.
En el anlisis cualitativo desarrollado se definieron a priori y en relacin con los
requerimientos indicados en el enunciado del problema, un conjunto de
categoras: Enunciado de condiciones de trabajo, Representacin de fuerzas,
Lenguaje y Procesos asociados a la resolucin. Las modalidades identificadas

en cada una de las categoras con sus correspondientes frecuencias se

presentan en la Tabla 1[5].

CATEGORIA

Enunciado de condiciones
de trabajo

Representacin de fuerzas

Lenguaje

Procesos asociados
a la resolucin

MODALIDAD

FRECUENCIA
(absoluta y
porcentual)

Basadas en elem. concretos

13 (42 %)

Basadas en datos

5 (16 %)

Referidas a elem. tericos

12 (39 %)

No enuncia condiciones

11 (36 %)

Representacin avanzada

14 (45 %)

Representacin de interacciones
y pares de accin-reaccin

6 (19%)

Representacin incompleta

11 (36 %)

Coloquial

10 (32 %)

Acadmico

12 (39 %)

Matemtico sin determinacin de

magnitudes requeridas

17 (55 %)

Matemtico con determinacin de

magnitudes requeridas

14 (45 %)

Sin enunciado de proposiciones

9 (29 %)

Interpretar modelo subyacente

y calcular

9 (29 %)

Aplicar conceptos y calcular

17 (55 %)

Aplicar conceptos y principios

5 (16%)

Tabla 1. Distribucin de categoras, modalidades y frecuencias

Las modalidades que corresponden a las categoras Enunciado de condiciones

de trabajo y Lenguaje no son mutuamente excluyentes. En la columna de la
frecuencia se consigna el nmero total de alumnos que se han incluido en cada
una de las modalidades y el porcentaje calculado sobre el nmero total de la
muestra.
En relacin con la construccin de condiciones de trabajo se detect que un
36% de los casos no formula ningn tipo de condiciones denotando que el
proceso de resolucin desarrollado deriva de supuestos implcitos, aceptados
sin cuestionamiento alguno como algo evidente sin atender posibles
alternativas. Se destaca que el 42% de los estudiantes enunciaron condiciones
que involucran elementos concretos. Un aspecto relevante que se observ en
la totalidad de los casos es la focalizacin selectiva de la atencin hacia un
nico tipo de situacin (movimiento ascendente de m2 con MRUA) de entre las

posibles alternativas compatibles con el enunciado del problema evidenciando

sesgos de accesibilidad propios del razonamiento informal [6].
El 64% de los casos represent las fuerzas adecuadamente, identificando los
respectivos pares de accin y reaccin. En su mayora son representaciones
avanzadas por cuanto consideraron, adems, el diagrama de cuerpo libre de la
polea e indicaron el sistema de coordenadas.
Se observ una distribucin homognea en la categora Lenguaje en sus tres
modalidades: acadmica (39%), coloquial (32%) y sin proposiciones (29%).
Sin embargo, se detect una leve diferencia entre las dos modalidades
asociadas al lenguaje matemtico, un 55% apel a expresiones sin lograr
determinar las magnitudes demandadas, dando cuenta de procedimientos
mecnicos, mientras que un 45% oper con la formalizacin adecuada que le
permiti arribar a la solucin.
En relacin con los procesos de resolucin se evidenci una preponderancia de
aquellos procesos orientados directamente al clculo, sin explicitar el modelo
subyacente sobre el que se basa la interpretacin. La diferencia en la direccin
de los movimientos de las masas m1 y m2 (m1 direccin horizontal y m2
direccin vertical) se constituy en un obstculo para completar la solucin.
Los niveles de diferenciacin detectados relacionados con los procesos y
conceptos que los estudiantes activaron y las estructuras del ambiente de la
tarea que reconocieron, se constituyeron en la base de la siguiente fase de la
investigacin, objeto del presente trabajo, centrada en el reconocimiento de
los modos de razonamiento desarrollados en los procesos de comprensin y
modelizacin, al abordar dicho problema.
METODOLOGA
La investigacin corresponde a un perfil cualitativo y exploratorio. Se adopt
un enfoque interpretativo para el estudio de las producciones escritas de los
estudiantes segn las cuatro categoras tericas definidas y las modalidades
emergentes en el procesamiento de los datos, con el objeto de obtener una
clasificacin de los estudiantes en relacin con los procesos cognitivos que
ponen en juego al resolver el problema.
Se trabaj sobre una muestra de 31 estudiantes de un curso de Fsica I de
nivel universitario bsico. Si bien los alumnos procedan de una misma
comisin presentaban distintos rendimientos acadmicos. La situacin
problemtica se aplic al finalizar la prctica de resolucin de problemas de
lpiz y papel correspondiente al estudio de Dinmica de la partcula en las
cuales los movimientos se analizan relacionndolos con los fenmenos que los
causan o que pueden alterarlo. El enfoque diferencial adoptado en el
desarrollo del tema implica un anlisis de las interacciones y las
interpretaciones de sus efectos en relacin con las variaciones temporales de
las diversas magnitudes fsicas a lo largo de la trayectoria seguida por el
cuerpo en movimiento. Posteriormente, los estudiantes realizaron el trabajo
de laboratorio asociado al tema.

ANLISIS DE RESULTADOS
El anlisis de los datos en funcin de las categoras y modalidades asociadas a
los procesos de resolucin, permiti identificar tres modos de razonamiento,
cada uno de los cuales se ha definido como Clase. Los integrantes de cada una
de ellas se presentan en la Tabla 2.
Distribucin
porcentual

Identificacin de estudiantes

Clase 1

29%

A2 A3 A5 A10 A18 A22 A27 A28 A29

Clase 2

55%

A1 A4 A6 A7 A9 A11 A13 A14 A16 A17 A19 A20

A21 A23 A24 A30 A31

Clase 3

16%

A8 A12 A15 A25 A26

Tabla 2. Distribucin porcentual de las clases identificadas

Las semejanzas entre los procedimientos de resolucin puestos en juego

permitieron caracterizar cada una de las clases. A continuacin se consignan
las caractersticas relevantes de las mismas.
Clase 1: compuesta por el 29 % de la muestra. La integran estudiantes que
evidencian un proceso de bsqueda activa de la solucin del problema a
resolver. Basan el planteo de condiciones o supuestos de trabajo tanto en
elementos concretos como tericos. Reconocen todas las interacciones entre el
sistema y el medio ambiente inmediato. Presentan un estilo formal en el
lenguaje, ya que emplean un adecuado uso simblico acompaado con
enunciados acadmicos. Articulan los significados atribuidos a los trminos
disciplinares con la elaboracin de supuestos y la representacin simplificada
del sistema en estudio con los atributos esenciales. La lnea de razonamiento
seguida, al aplicar sus conocimientos, deriv en una conclusin lgica y
satisfactoria de la resolucin.
La resolucin elaborada por A5, mostrada en la Figura 1, corresponde a un
estudiante perteneciente a esta clase. Se observa que A5 represent todas las
interacciones, indicando los pares de accin-reaccin e incluyendo las que
actan en la polea. Aplic el 2 Principio de Newton para analizar el
movimiento de las masas m1 y m2; explicit las condiciones y supuestos de
trabajo que dan cuenta de la igualdad en mdulo de la fuerza que tensa la
cuerda (T1 y T2) y de las aceleraciones de ambos cuerpos (ax1 y ay2). Este
proceso de resolucin deriv en la obtencin de las relaciones que permiten
arribar a la solucin del problema. La inclusin de la polea como sistema en
estudio deriv en el enunciado de las correspondientes condiciones de trabajo

(masa y rozamiento con el eje despreciables) que le imprimen a la misma un

comportamiento ideal. La situacin as modelizada propici el tratamiento
formal del problema.

Figura 1. Resolucin del problema elaborada por el estudiante A5

Clase 2: (55 %) Est constituida por estudiantes que efectan una adecuada
comprensin del problema y los fines perseguidos. Activan ideas antecedentes
y conceptos previos, detectndose un intento de bsqueda de solucin
apelando a la reorganizacin de soluciones dadas a problemas anteriores en
forma de proposiciones o enunciando supuestos y condiciones de trabajo.
Abordan el proceso de resolucin partiendo de un modelo terico sesgado el

movimiento aislado de los cuerpos que se mueven en distintas direcciones- y

los resultados analticos se presentan en funcin de las variables demandadas.
La resolucin de A13, mostrada en la Figura 2, da evidencias de las
caractersticas de esta clase dado que si bien activan como supuestos de
trabajo que: la cuerda no se estirapor lo que la tensin es la misma en toda
la cuerda, no son capaces de asociar este supuesto con la igualdad en el
mdulo de las tensiones, indicados como T1 y T2 que actan en distintas
direcciones. Este tratamiento sesgado deriv en que el clculo de la
aceleracin del sistema, variable requerida en la solucin del problema, se
expresara en funcin de la fuerza que tensa la cuerda (expresin matemtica
derivada de la ecuacin 1, Figura 2). Esto no le permiti al estudiante arribar al
resultado por cuanto no logra comprender que las ecuaciones indicadas con 1 y
2 en la Figura 2, constituyen un sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas
(T1 T2 y a).

Figura 2. Resolucin del problema elaborada por el estudiante A13

Clase 3: (16 %) La integran estudiantes que evidencian un estado de duda, de

perplejidad cognoscitiva, sustentada en el reconocimiento de su dificultad. Se
detecta un intento por identificar el problema sin incluir los fines perseguidos.
Si bien activan ideas antecedentes, no logran reorganizarlas en forma de
proposiciones o condiciones de trabajo, aspecto esencial para la resolucin.
La resolucin de A25 mostrada en la Figura 3 es representativa de esta clase.
Se observa en ella que, si bien utiliza el 2 Principio de Newton para estudiar el
movimiento de las masas m1 y m2, sin formularlo explcitamente con la

simbologa vectorial, no logra consignar las componentes de la aceleracin

correspondientes a la masa m1 y deja inconclusa para la masa m2 la
componente en la direccin Y de la aceleracin. Este sesgo sumado a la
ausencia de enunciado de condiciones de trabajo, le impide avanzar en la
resolucin.

Figura 3. Resolucin del problema elaborada por el estudiante A25

COMENTARIOS FINALES
La indagacin ha permitido definir tres modos de razonamiento en el proceso
de resolucin del problema identificados como Clases.
La Clase 1 evidencia un avance hacia un tratamiento significativo que se
tradujo en trminos de esquematizacin y de modelizacin de la situacin
problemtica. Los estudiantes apelando a sus conocimientos fueron capaces de
reelaborarlos en funcin de los requerimientos del problema, otorgndoles
nuevos significados. As, el pensamiento se orient hacia la elaboracin de un
modelo conceptual que posibilit el acceso a la resolucin del problema como
una actividad de construccin y transferencia de conocimientos.
En las Clases 2 y 3 persisten sesgos en el proceso de razonamiento que se
reconocen tanto en la emisin de condiciones de trabajo parciales relacionadas
con el movimiento del sistema como en el enunciado incompleto de las
condiciones relacionadas con la modelizacin. Lo cual puede atribuirse, entre
otros aspectos, a la funcin que los estudiantes otorgaron a la polea.

Aqullos que corresponden a la Clase 2, se caracterizan por indicar su funcin

en las condiciones de trabajo, pero no la incluyen en el diagrama de cuerpo
aislado como parte del sistema en estudio, denotando que an no han logrado
transformar el conocimiento existente e integrarlo a las demandas de la tarea
que deben resolver.
Los estudiantes inscriptos en la Clase 3 no incluyen a la polea en el proceso de
resolucin. La modelizacin no constituy para ellos una fase relevante en la
solucin asumiendo que estos problemas se presentan parcialmente
modelizados. Slo avanzan en la aplicacin de algoritmos y ecuaciones,
aspecto caracterstico de un razonamiento mecnico.
En todas las Clases se detecta la ausencia de sistematizacin para abordar
distintas alternativas de movimiento. Esto est asociado al hecho que la
resolucin de la situacin problemtica se aborda teniendo en cuenta como
nico sentido de movimiento posible, el que coincide con el de la componente
de la fuerza F aplicada. Lo cual da cuenta de una comprensin sesgada del
enunciado en tanto que no formulan cuestionamiento alguno relativo a la
ausencia de una proposicin que seale el sentido del movimiento del sistema.
Asimismo, el presente estudio permiti identificar posibles obstculos:
-Razonamiento sesgado por la interpretacin de la fuerza F explcita como la
que define el sentido del movimiento, es decir, interpretacin de F con efecto
motor y no resistente.
-Falencias en el proceso de representacin y bsqueda del espacio del
problema producto de la necesidad de articular el movimiento de las masas en
direcciones diferentes con el uso de entes matemticos.
-Desarrollo limitado de competencias procedimentales especficas asociadas a
la construccin mental de la situacin descrita en el enunciado, la articulacin
de esta representacin con los conceptos activados y la incorporacin de
estrategias adecuadas para el clculo de las variables demandadas.
REFERENCIAS
[1] Laudan, L. (1986). El progreso y sus problemas. Madrid: Encuentro.
[2] Ausubel, D., Novak, J. y Hanesian, H. (1998). Psicologa educativa. Un
punto de vista cognoscitivo. Mxico: Editorial Trillas.
[3] Newell, A. y Simon, H. (1972). Human problem solving. NJ: Prentice Hall.
[4] Serway, R. (1998). Fsica, Tomo I. Mxico: McGraw- Hill.
[5] Scancich, M., Yanitelli, M. y Massa, M. (2008). De los problemas de lpiz y
papel a las situaciones experimentales: obstculos que se pueden presentar
durante su resolucin. Memorias IX Simposio de Investigacin en Educacin en
Fsica. Publicacin en CD.
[6] Gutirrez Martnez, F. (1995). Razonamiento: de la teora a la
instrumentacin. Madrid: UNED.