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CAPTULO 7
O calvinismo e a cultura
Escrito por H. Henry Meeter1

O dicionrio define a palavra cultura como o ato de cultivar, ou o resultado

desta cultivao. A continuao explica o que se entende por esta cultivao:
implica educao, qualquer disciplina ou desenvolvimento que se traduza num
melhoramento seja nas plantas, nos animais ou nos seres humanos -. Dai que se
pode falar da cultura das plantas, das flores, das abelhas, etc. Todavia, num
sentido estrito o termo cultura se aplica cultura humana, e em referncia a
qualquer cultivo dentro da raa humana que resulte no melhoramento,
esclarecimento e disciplina, e que se adquire pela educao moral e mental, pela
civilizao, por uma superao dos usos e costumes, etc.
A palavra de uma significao muito ampla. Ns a usarmos, na maioria dos
casos, em sua significao restrita e referida somente aos seres humanos. Mas,
ainda aqui a palavra susceptvel de diferentes significaes. Para alguns a palavra
no vem a significar mais do que um mero refinamento. Assim quando algum
comea a trabalhar num escritrio, pelo contato com a sociedade que o rodeia,
adquire certo grau de refinamento, aprende algumas expresses seletas,
desenvolve modos agradveis e se veste segundo a ltima moda. Esta pessoa ser
catalogada como culta.
Estas definies resultam insuficientes, serem fragmentrias e se centrarem
no melhoramento de to somente um aspecto da vida humana. A pessoa
verdadeiramente culta aquela que amadureceu completamente em todos os
aspectos de sua vida, e deste modo, pode levar a termo o propsito pelo qual foi
criada.2A cultura humana, consequentemente, tem a ver no somente com o
desenvolvimento de um determinado aspecto da vida, mas com todos.
importante notar que a cultura implica sempre na ideia de melhoramento e
no somente em desenvolver. Topsi no conhecido livro A Cabana do Tio Thoms,
nem sequer podia pronunciar corretamente a partcula afirmativa sim, pois no
era culta. O contedo verdadeiro da cultura, ou, melhor dizendo, os instrumentos da
mesma, no so meramente mecnicos nem de natureza qumica, mas invadem a
esfera da cincia, da arte, da tcnica, da tica, da leia, e do estado, etc.; so
sempre fruto da mente humana. No entanto, poderamos dizer que a cultura a
atividade da mente humana aplicada as foras da natureza, e a elevao da
criao, pelo uso destes poderes humanos, a uma meta mais alta e nobre. A
cultura, resumindo, o cumprimento daquele mandato dado ao homem, o rei da
criao, por seu Criador no jardim do dem: enchei a terra, e sujeitai-a; dominai
sobre ela (Gn 1:28). O homem foi feito imagem de Deus. Assim, como Deus
soberano sobre o universo e opera muitas e grandes maravilhas em sua criao,
assim tambm, o homem portador da sua imagem recebeu o poder de exercer
controle sobre a natureza: dominai a criao, e desenvolvei as muitas
possibilidades que h nela, e tambm se encontram em vossa natureza. A cultura
a realizao deste mandato dado por Deus. Na tarefa cultural o homem tem que
explorar e servir-se das matrias primas deste universo, e desenvolver a um plano
mais nobre e elevado as possibilidades destes recursos. Uma vez conseguindo este
1 H. Henry Meeter, Doutor em Teologia, foi presidente durante 30 anos do
Departamento Bblico do Calvin College, Grand Rapids, MI. Nota do tradutor.
2 Herridge, Wm. T., Article on Culture, in The Presbyterian Review, vol. IX, p. 389.

desenvolvimento, o homem deve por a totalidade de sua produo cultural aos ps

daquele que o supremo Rei da criao e por quem todas as coisas foram feitas.
A CULTURA NUM MUNDO SEM PECADO
Se o homem tivesse continuado no Paraso e evitado a queda, ainda assim
teria diante de si o desenvolvimento de um mandato cultural. Para ele a cultura
significaria a totalidade da tarefa a desenvolver naquele mundo colocado sob seu
senhorio. Ele teria que conduzir a sua misso cultural em trs direes: com
respeito natureza, consigo e com a humanidade. Com relao natureza teria que
exercer controle sobre ela, e extrair dela as suas possibilidades escondidas. Com
relao a si, o homem teria que desenvolver a imagem divina de que era portador;
e, como membro de uma sociedade humana teria que colaborar com a tarefa
comum de melhorar as vastas possibilidades da humanidade, e que isoladamente o
indivduo no pode conseguir.
Consideremos a misso cultural do homem no Paraso e pressupondo o que
aconteceria se ele no houvesse cado no pecado, e deste modo chegaremos a ter
um conceito mais exato da tarefa cultural do homem.
O trabalho seria, sem dvidas, o primeiro mandato cultural, pois a ideia de
desenvolvimento implcita no termo cultura. Desenvolver levar a termo as
possibilidades para o bem e fazer com que a criao inclusive o homem alcance
o seu mais alto grau. E isto, naturalmente, no pode obter-se sem um esforo
pessoal: sem o trabalho. No uma mera mudana de dedicar-se ao trabalho, mas
um melhoramento - de outro modo no seria cultura -. Todo trabalho que melhora e
desenvolve as possibilidades para o bem, contribui de alguma maneira para a
grande misso da cultura.
Bsico e primordial nesta tarefa cultural seria tambm o cultivo da terra e,
que conhecida como agricultura. Semeando e fomentando as suas possibilidades
de colheita, como o agricultor chega a dominar a terra. Juntamente com a
agricultura temos de mencionar o comrcio. O comrcio abre caminho aos frutos da
terra e faz com que eles cheguem aos demais homens, e deste modo todos possam
desfrutar dos produtos da criao. Isto se obtm melhor e mais facilmente quando
os homens trabalham segundo a sua vocao, e no separadamente. Em segundo
lugar, vem a indstria, que atravs da mquina transforma estes produtos. Este tipo
de trabalho tambm teria lugar no mundo sem pecado. Por meio da mquina o
homem capaz de desenvolver, de modo rpido e eficaz, as possibilidades latentes
na natureza. Todos estes labores so essenciais para o cumprimento do mandato
cultural, sendo o homem designado pelo Criador.
H outras classes de trabalho em que a atividade da mente humana
predomina, e nas que o labor fsico comparativamente menor. Geralmente,
quando falamos de cultura nos referimos a certas esferas onde a maior atividade
corresponde mente. Isto natural, pois a cultura sempre triunfo da mente sobre
a natureza, especialmente sobre as suas foras qumicas e mecnicas. Ao falar da
cultura nos referiremos, especialmente, s manifestaes da cincia e da arte;
sendo particularmente no plano cientfico e artstico onde podemos observar os
maiores triunfos da mente humana sobre a natureza.
CINCIA E CULTURA
Consideremos, em primeiro lugar, o mundo da cincia. No nos referiremos a
nenhuma cincia em particular, seno que aludiremos cincia em geral sendo as
cincias naturais, humanidades, ou qualquer outra que possamos ter em mente -.
Em todas elas vemos que mente humana se ocupa em examinar as obras da
criao: ora o corpo, ou a alma, ora as coisas materiais ou as espirituais
destacando, em sua investigao, a natureza de cada objeto, sua ideia, sua relao
com outros objetos, a classe a que pertence e de que maneira vem a ser parte de

um mundo organizado -. A misso da cincia nos recorda o labor designado por

Deus a Ado, quando fez que os animais passassem diante dele. A tarefa de Ado
no era outra que a de descobrir a natureza de cada animal sua ideia essencial
para si poder nomear segundo a sua natureza. A cincia tem o mesmo
procedimento.
A cincia no cria seus prprios objetos, seno que tomando as coisas que
Deus criou, descobre e examina as suas ideias fundamentais, assim como as suas
relaes, para em seguida classifica-las adequadamente. A cincia continua, pois,
fazendo o que Ado fez no princpio da criao: estuda as coisas e, segundo a sua
espcie, as categoriza. Somente a filosofia difere, em seu procedimento, do
trabalho das outras cincias. Enquanto todas as demais cincias tm um campo
especfico em que ocorre a investigao, a filosofia, a chamada cincia dos
universais, se esfora por determinar como as cincias particulares se agrupam
num todo geral. A filosofia, se fosse correta em suas concluses, chegaria a
identificar-se com as afirmaes da Bblia sobre a natureza do universo.
Outro aspecto da tarefa da cincia de carter mais prtico. No somente a
cincia trata de descobrir a ideia de um objeto, com tambm se esfora por mostrar
o seu valor para esta vida; ou seja, procura fazer dela uma ideia prtica. Uma vez
que o cientista descobre a essncia de algo, a sua meta imediata a de controlar e
fazer til ao homem o seu descobrimento. De si mesmo o pensamento abstrato no
reporta nenhum benefcio; necessrio que, de algum modo, chegue a adquirir
valor na vida. A cincia alcana a sua mais alta utilidade prtica ao lado de sua
meta e culminao -, uma vez posto os seus achados e descobrimentos aos ps do
grande Senhor do universo: Deus.
CULTURA E ARTE
H outra esfera em que o domnio da mente sobre as foras da natureza se
manifesta de um modo proeminente: o mundo da arte. Enquanto que a misso
especfica da cincia a de descobrir as ideias das coisas, a arte pretende dar
ideia uma forma visvel e sensorial. A arte a ver com os smbolos, a sua tarefa a
de manifestar de forma visvel ideia, ou imagem que o artista chegou a conceber
da natureza, a fim de que possamos apreci-la melhor. Mas a misso do artista no
somente mostrar a natureza na variedade de suas formas, seno que a sua
misso especfica a de proporcionar-nos uma representao ideal de como
deveria ser. Em sua obra de arte o artista nos oferece uma concepo elevada do
que algo na natureza poderia chegar a ser uma vez que desenvolvidas as suas
possibilidades. Consequentemente, a arte alcana a sua misso cultural ao mostrar
em sua plenitude e maturidade as foras latentes da natureza.
Inicialmente comeamos falando da arte possuindo to somente o seu
aspecto prtico ou utilitrio, ou seja, a sua manifestao nalgum trabalho tcnico e
obra de artesanato. Mas, com mais frequncia ao falar da arte nos referimos s
belas artes, ou seja: a arquitetura, escultura, pintura, msica e poesia.
Reparemos em cada uma dessas manifestaes artsticas e vejamos como
atravs delas o artista capta alguma ideia formosa da natureza, e chega a dar-lhe
uma forma visvel ou simblica. Primeiramente tomemos a arte da arquitetura. O
artista concebe em sua mente uma forma esttica bela que da realidade material
no edifcio que levanta uma catedral, por exemplo -. As catedrais da Europa so
expresso das elevadas e formosas concepes que surgiram nas mentes de
arquitetos de grande talento. Quanto quelas estruturas que por serem de linhas
vulgares e desenho basto no produzem em ns nenhum sentimento artstico
elevado, no as classificamos de artsticas; pois, para s-lo teriam que encarnar
materialmente algum pensamento formoso. O escultor, em sua arte, faz o mesmo:
sobre o bloco de mrmore aplica o seu formo e consegue expressar o que est em
sua mente: a forma de um homem ou qualquer outra imagem. O valor artstico da

obra escultrica depende do grau em que esta chega ideia que intenta expressar.
Do mesmo modo que o pintor plasma sobre a paisagem que tem diante, a forma
humana, ou qualquer ideia que extrai de sua mente e deseja exteriorizar. medida
que consiga, depender a avaliao artstica de sua obra.
Na arte musical apreciamos idntico processo esttico. De modo sensorial e
simblico o msico trata de fazer chegar a outros a intuio esttica captada por
seu esprito. E tambm aqui, a medida que consiga atravs da melodia musical
exteriorizar a sua intuio, poderemos avaliar artisticamente a sua produo. E
quanto poesia, e contrariamente ao que sucede com o escultor que necessita do
mrmore -, o do pintor que precisa de tela e de seus pincis -, o poeta no
necessita de meios materiais a no ser que assim consideremos a linguagem de
que se serve -. O poeta atravs da linguagem expe a imagem de seu esprito; a
sua arte, sem dvida alguma, vem a ser mais conceitual, e mais espiritual.
OS EFEITOS DO PECADO SOBRE A CULTURA
Consideremos do mesmo modo como o pecado afetou o labor cultural do
homem, e de que maneira a cultura se relaciona com o cristianismo. O pecado no
tornou desnecessria ou suprflua a tarefa cultural do homem. O pecado no pode
fazer com que as exigncias de Deus se tornem suprfluas; to pouco pode frustrar
nenhum dos propsitos divinos. Sobre ns pesa a mesma obrigao de guardar as
leis de Deus que pesava sobre Ado; e isso assim, ainda que levando em conta
que como resultado de nossa escravido do pecado, no poderemos guarda-las.
O mandato divino de dominar a terra e cultivar as possibilidades, ou seja, o
mandato cultural tem tanta vigncia hoje como quando Deus o deu. De alguma
maneira Deus far que a meta cultural se realize completamente e as
possibilidades de uma natureza cheguem ao seu cultivo; e para isto, ou bem se
servir do homem pecador, ou recorrer a outros meios.
Mas o pecado tornou duplamente difcil a tarefa cultural. Antes do pecado
no havia algo que impedisse esta tarefa; mas depois de sua apario a terra em
que o homem deveria exercer o seu domnio e alcanar a sua meta cultural, se
encontra sob a maldio de Deus. Os espinhos e abrolhos, de que falam Gnesis,
so smbolos de todo um conjunto de foras destrutoras que operam na natureza e
que originalmente no existiam. Em vez de uma harmonia, em que todas as ordens
da natureza e da submisso pacfica da terra ao homem, agora temos de enfrentar
infindveis dificuldades, pois a natureza est transtornada. Consequentemente, a
tarefa cultural do homem resulta muitssima mais difcil.
Entretanto, o homem tambm experimentou alguma mudana. No mais
possu a imagem de Deus naquele grau de antes; perdeu o conhecimento
necessrio para desenvolver claramente de sua tarefa cultural. Em vez de obter o
seu domnio a metas mais elevadas, com muita frequncia o homem obra em seu
prprio prejuzo; em vez de ser o rei que governa sobre a natureza, muitas vezes, se
converte em seu escravo, e incapaz de desenvolver aquele poder que uma vez
teve para controlar as foras da natureza. Mas no somente o indivduo carece dos
recursos necessrios para levar a termo com xito a tarefa cultural, mas tambm a
humanidade, que em sua totalidade, se v incapaz de consegui-lo. A tarefa cultural
em que a sociedade organizada deve ocupar-se por ao conjunta de seus
componentes, se v atrapalhada por infinitos conflitos entre os homens, e faz com
que seja sumamente difcil a cooperao entre eles: o que um edifica, o outro
abate. Desde a queda, a humanidade um campo de interesses e propsitos
conflitantes.
De tudo isto se pode inferir que onde o pecado se converteu no fator
decisivo, o desenvolvimento cultural da criao nunca alcanar um grau
harmnico e completo de maturidade. O pecado destri e atua em detrimento do
desenvolvimento cultural da criao de Deus.

Na cincia, na arte, na ordem moral da sociedade, e em qualquer outra

esfera, a influncia do pecado redundar num processo de diviso, num
entenebrecer da mente e num falseamento geral dos ideais. Somente quando Cristo
eliminar os efeitos do pecado poder a cultura alcanar a sua plenitude. Com a sua
vinda Cristo far com que a terra se veja livre de sua maldio e retorne a ordem
natural da criao; ele renovar a imagem de Deus no homem e estabelecer de
novo a harmonia entre os homens, entre estes e a natureza e, entre a criao e a
vontade de Deus. Cristo no somente restaurar a criao, mas tambm, trar a luz
todas s possibilidades e far com que cheguem a desenvolver a um nvel muito
mais alto do que o que somos capazes de imaginar.
Se certo, pois, que o pecado tende a eliminar e diminuir o processo cultural,
temos de concluir que no h possibilidade de cultura naquelas terras pags onde
no se reconhece a obra redentora de Cristo? De modo algum. Contudo, temos que
dizer que, efetivamente, seria assim se o pecado fosse a nica fora em atividade.
Mas aprendemos ao estudar a graa comum, inclusive em terras pags, Deus faz
que se manifestem certas foras que, de alguma maneira cheguem a contrapor
fora destrutora do pecado, e fazem com que o bem cultural se manifeste de
muitas maneiras. Como prova disto, somente temos que observar o alto grau de
civilizao alcanado em muitas terras pags da antiguidade especialmente na
Grcia e Roma onde vemos que o pecado no pode destruir o florescente
desenvolvimento cultural destes povos. O que diremos das sublimes ideias que
inicialmente afloraram em Plato, Aristteles e nos escritos dos antigos trgicos?
Que obras de arte mais maravilhosas, especialmente no campo arquitetnico e
escultrico! E que to grandes lgicos e matemticos no descobrimos no antigo
mundo clssico!3
Mas por mais desenvolvida fosse o nvel da cultura destes povos, ainda assim
descobrimos, vez e outra, o seu fracasso, especialmente em dois sentidos. Ao
examinar as culturas da Assria, Babilnia, Grcia ou Roma, percebemos que estes
povos foram incapazes de coroar o ideal da verdadeira cultura; e ainda, em suas
culturas encontra a semente da decadncia. Uma vez estudamos a atitude destes
povos em relao a alguns fatos bsicos com os que a cultura tem a ver, tais como
o homem, a natureza e a sociedade, conclumos que no alcanaram o ideal da
verdadeira cultura. Qual era o seu conceito do que o homem? Nem mesmo os
gregos chegaram a crer na igualdade de todos os seres humanos; para eles a
mulher era inferior ao homem. Muito menos consideravam a todos os homens como
ocupando um mesmo plano humano, j que a condio de escravos, segundo eles,
era inferior; somente os cidados livres eram considerados como verdadeiramente
humanos; mas mesmo aqui terminavam em divises, pois nem mesmos os livres
eram considerados como verdadeiros homens a no ser que fossem gregos:
somente os gregos eram verdadeiros homens. Esta ideia to pobre do homem a
que prevalece em todas as terras pags. Bem se disse que foi em Jerusalm que
pela primeira vez se descobriu o valor do indivduo. Ele sabia qual era o preo da
alma humana. Mas, os gregos, alm disso, faziam depender o valor dos cidados
livres da relao que estes sustentavam com o estado. Que conceito eles tinham da
humanidade e da relao e convivncia entre os homens? Os gregos costumavam
dizer: somos gregos e os demais so brbaros. E com isto no foram os nicos;
tambm outros povos chegaram a mostrar o mesmo tom depreciativo com os
demais, enquanto que no seio de sua sociedade alimentavam numerosas distines
de classes. Jamais chegaram a alcanar a ideia bblica de que Deus, de um s
sangue, fez toda a linhagem humana. To pouco a cincia, e por importantes que
fizeram os seus descobrimentos no decorrer do tempo, conseguiram descobrir o
3 John Calvin, Institutas, IV.2.15.

propsito do homem para esta vida ou para a eternidade, nem o alvo que Deus
destinou para a criao.
Alm disso, a cultura pag levava em si a semente de sua prpria runa.
Inclusive nos tempos de mais fecundo florescimento encontramos na antiga cultura
a amarga raiz do pecado. Juntamente com a colheita e armazenamento dos
abundantes frutos de uma cultura esplndida, tanto na cincia, a arte e a vida
social, se ocorria o terrvel cncer de uma imoralidade incontrolada ainda nos
crculos mais elevados e que era agouro certo de sua iminente runa e destruio.
No de se estranhar, pois, que uma aps outra, as diferentes culturas
sucumbiram. Conta-se que em Santa Elena, Napoleo disse: Alexandre, Csar,
Carlos Magno e eu, tambm chegamos a fundar imprios, mas sobre o que
descansa a essncia da nossa criao? Sobre a fora. Somente Jesus fundou o seu
imprio sobre o amor e, todavia, hoje ainda milhes morreriam por Ele. E isto
assim no somente em relao aos imprios, mas tambm, com respeito cultura
geral. Somente aquela cultura que est fundamentada em Cristo subsistir. Em
nosso tempo parece como se a cultura da Europa estivesse a ponto de desmoronarse, e est cada vez afastando-se do Evangelho e dos ideais, do poder, da graa e os
mandamentos de Jesus Cristo. Todavia, acontece o que for, a Igreja, o reino de Deus
e tudo o que est edificado sobre a Rocha Eterna, permanecer para sempre.
O CRISTIANISMO E A CULTURA
O que dissemos acerca do fracasso da cultura pag revela o quo necessrio o
cristianismo para a civilizao. Seria errneo dizer que a cultura no pode existir
aparte do cristianismo; sendo que, como temos visto, de fato existiram culturas, e
s vezes, alcanaram a um alto nvel, entre muitos dos povos antigos. Mas para que
a cultura chegue a coroar a meta que lhe prpria e possa desenvolver os seus
propsitos segundo a finalidade da criao, deve recorrer como guia aos princpios
da revelao especial de Deus. Em segundo lugar, se a cultura deseja livrar-se da
mesma runa que assolou as antigas naes pags, ela ter que depender do poder
moral do cristianismo.
O cristianismo se ope cultura? H muitos que assim afirmam e,
aparentemente, com razo. O estudo da histria antiga, medieval e moderna,
revela que no curso dos sculos so muitos os que desde o mundo da cultura
mostraram animosidade contra o cristianismo. De fato, alguns foram de fato
atravs de um criticismo polmico e com teorias filosficas diversas; outros
mostraram a sua oposio no campo social, industrial e poltico; inclusive, outros
mostraram a sua animosidade no campo de batalha e, lutaram com o propsito de
esmagar religio crist.
interessante notar como nos crculos polticos e sociais alm de outros
mais os homens do mundo, inclusive os de posio elevada, do amostras de
profundos desacordos; mas, no momento em que o cristo faz asseres sobre a
sua religio, estes homens, que entre si possuem tantas diferenas, do mesmo
modo que Herodes e Pilatos, imediatamente do as mos e fazem causa comum
contra os perigosos cristos. A oposio que na Holanda, e tambm na Alemanha,
se faz ao partido cristo constitui um exemplo eloquente disto. Recordemos que a
oposio da Alemanha nazista ao cristianismo no se devia a uma falta de cultura,
pois este pas figurava como principal dos pases cultos. Individualmente os
alemes eram mais cultos que o que podemos ser atualmente. Ento, no est a
cultura em oposio ao cristianismo?
Alguns grupos cristos chegaram a supor que sim. No poucos
fundamentalistas hoje em dia assumiram esta posio. Por isso, a consigna nalguns
destes crculos como sendo: No busqueis as vantagens da cultura, nem os
misturem na sociedade intelectual; esqueam-se dos centros da ensino superior;
nem estudeis para mdicos, advogados ou qumicos; no se envolvam com poltica,

nem soliciteis empregos estatais: tudo isso se ope a vossa f crist. Separai-vos do
mundo e juntai-vos com a sociedade dos cristos e salvai, assim a vossa alma para
a eternidade; desentendei-vos das tarefas da cultura. No necessrio dizer que
estas pessoas na realidade propuseram uma separao radical entre o cristianismo
e o mundo da cultura; para eles a cultura deve ser abandonada para os homens do
mundo, aos no cristos. Sobre este particular a posio da Igreja Romana algo
diferente; mantm que os frutos da cultura num plano natural so bons, desde
que se submetam ao controle e direo da Igreja.
Ns, como calvinistas, temos que defender uma posio mais difcil, mas
tambm, mais bblica. Onde a cultura produz frutos positivos seja na Grcia, na
Roma antiga, ou entre os incrdulos de qualquer parte precisamos reconhecer que
estes frutos so resultado da influncia divina manifesta entre estes povos, apesar
da sua disposio pecaminosa. Sem esta influncia divina, o pecado, longe de
edificar, destruiria toda a criao. Ento, onde descobrirmos estes frutos da graa
comum de Deus, devemos nos apossar deles e, agradecidos, us-los para o louvor e
para a vinda de seu Reino. Alm do mais, como cristos pesa sobre ns a tarefa de
participar na misso cultural do mundo; no podemos nos retrair, pois tambm a
ns chega o mandamento de encher e dominar a terra.
Consideremos que nas sociedades desenvolvidas com frequncia se utiliza os
frutos da cultura para fins perversos contrrios ao cristianismo, o fato que, em si a
cultura favorece o cristianismo. Pensemos de maneira a cultura contribuiu para a
extenso do Evangelho nos tempos apostlicos. Dela se beneficiaram Paulo e seus
cooperadores para falar aqueles a quem levavam o Evangelho; pensemos tambm
na vantagem que significava para eles a malha de estradas romanas, a unidade
lingustica do imprio e os numerosos benefcios daquela administrao poltica.
Recordemos a nfase de Calvino dava queles que estudavam para o ministrio em
Genebra, que adquirissem primeiramente uma ampla formao tal como a que ele
teve -. Se algum possui pouco dos benefcios da cultura, o resultado ser em
detrimento da causa do Evangelho.
Mas no somente a cultura redunda em benefcio para o cristianismo, bem
como por sua vez, reporta aos mais altos benefcios da cultura. O cristianismo
representa o nico fator atravs do qual a cultura pode manter a viva esperana de
conseguir a sua misso e alcanar o seu ideal genuno. certo, por outra parte, que
muitos, em crculos culturais no cristos, se mostram contrrios ao cristianismo;
mas isto se deve ao seu corao perverso e no cultura; sendo que a cultura no
alm de outro nome para designar a tarefa que pesa sobre a humanidade: a
desenvolver os materiais brutos deste mundo no somente na natureza, como
tambm no homem e colocar em descoberta as grandes possibilidades inerentes
na criao e usar estas segundo o propsito que Deus estabeleceu. Um grande erro
aprecivel em muitas pessoas cultas no crentes, o de que ainda que eles
descubram as possibilidades, ou seja, os poderes que lhes brindou o
desenvolvimento cultural do mundo, estas no chegam a descobrir o seu uso
apropriado. Ocasionalmente fazem um mau uso destas descobertas e os dirigem
para propsitos egostas e perversos, e no para o servio de Deus e ao prximo.
Somente o cristianismo descobre os propsitos verdadeiros da cultura; e apenas no
cristianismo onde se oferece ao pecador o poder regenerador do Esprito e pelo qual
poder canalizar esta sua misso cultural meta genuna.
Chegar o dia quando a obra redentora de Cristo ter pleno cumprimento
sobre esta terra; das cinzas deste mundo surgir um novo universo em que as
possibilidades para o bem se incrementaro num grau inusitado. Uma humanidade
gloriosa com uma cultura perfeita que o olho nunca viu, nem a mente jamais
imaginou encher a terra. Ao contemplar este mundo futuro e o seu
desenvolvimento perfeito, uma vez mais, percebemos o quo equivocados esto os
que consideram a cultura e o cristianismo como inimigos. Na realidade, o triunfo da

cultura somente vir atravs do cristianismo e de seu Cristo. Assim, rendamos a

Cristo toda a glria, pois ele tambm Rei da cultura. Portanto, pesa sobre ns a
obrigao de esforarmos com todo o nosso ser, e sobre um fundamento cristo,
em prol dos ideais cristos, a fim de que nas respectivas esferas de nossa vocao,
Cristo seja reconhecido como Rei da cultura. Este o alto ideal cultural que nos
inspira como calvinistas.
Extrado de H. Henry Meeter, La Iglesia y el Estado (Grand Rapids, TELL, 1963), pp.
75-91. Este livro originalmente foi publicado sob o ttulo de THE BASIC IDEAS OF
CALVINISM.
Traduzido por Rev. Ewerton B. Tokashiki
30 de Maio de 2015.