FIDES REFORMATA 4/2 (1999)

Os que Morrem na Infncia: so todos salvos? Uma

Avaliao Teolgico-Confessional Reformada
Joo Alves dos Santos*
Introduo
O futuro eterno dos que morrem na infncia sempre foi motivo de preocupao para os
pais, assim como de controvrsia para os telogos. A preocupao dos pais se explica por
razes afetivas e sentimentais, e a dos telogos, pela escassez de informaes bblicas
sobre o assunto.
Um fato que impressiona, todavia, a constatao de que um grande nmero de
reconhecidos telogos reformados que tratam do assunto, para no citar os de outras
convices, afastam-se da linha consistente e lgica que caracteriza o sistema de
doutrina calvinista para enveredar, nesse ponto, pelos caminhos da especulao e de
argumentos que so mais prprios da linha arminiana de pensamento. Telogos como
Charles Hodge, A.A. Hodge e J. Oliver Buswell, por exemplo, acreditam que todas as
crianas que morrem na infncia so salvas.1 A prpria Igreja Presbiteriana do Norte dos
Estados Unidos, no incio do sculo XX, anexou Confisso de F de Westminster uma
declarao explicativa na qual, em referncia ao captulo X, seo 3 (que trata do modo
de salvao dos eleitos que so incapazes de serem chamados pela vocao eficaz a
saber, os que morrem na infncia e os mentalmente incapazes), afirma o seguinte: ...
Em referncia ao captulo X, seo 3, da Confisso de F, no se deve pensar, por causa
da linguagem ali empregada, que os que morrem na infncia se percam. Cremos que
todos esses esto includos na eleio da graa e so regenerados e salvos por Cristo,
mediante o Esprito que opera quando, onde e como quer.2 Nosso propsito examinar
a questo luz da Bblia e do raciocnio lgico, que caracteriza o sistema reformado de
doutrina, para verificarmos se legtimo acreditar que todas as pessoas que morrem na
infncia so salvas.3
I. A BASE BBLICA QUANTO SALVAO DAS CRIANAS
A Bblia no distingue entre adultos e crianas quanto ao assunto da salvao. Se uns e
outros so salvos, o so com base na mesma obra meritria e redentora de Cristo.
Vejamos o que as Escrituras dizem sobre o assunto:
A. As crianas no so salvas por inocncia, pois encontram-se todas debaixo do pecado
e, portanto, esto condenadas e perdidas.
A Bblia no reconhece a teoria pelagiana segundo a qual todos nascem na mesma
condio de Ado antes da queda, isto , sem pecado. Segundo essa teoria, as crianas
no precisam da obra expiatria de Cristo, nem da regenerao do Esprito. Somente
quando atingem a idade do raciocnio e praticam pecados conscientes (atuais), passam a
ser pecadoras. Pelo contrrio, as Escrituras ensinam que:
1. Todas as pessoas, sem exceo, so pecadoras e culpadas: Todos se
extraviaram e juntamente se corromperam: no h quem faa o bem, no h nem um
sequer (Sl 14.3); ... pois j temos demonstrado que todos, tanto judeus como gregos,

esto debaixo do pecado; como est escrito: no h justo, nem sequer um... (Rm 3.910).
2. Todas as pessoas j nascem em estado de pecado e, portanto, sob a ira e
condenao de Deus. Eu nasci na iniqidade, e em pecado me concebeu minha me
(Sl 52.5); Portanto, assim como por um s homem entrou o pecado no mundo, e pelo
pecado a morte, assim tambm a morte passou a todos os homens porque todos
pecaram (Rm 5.12); ... e ramos por natureza filhos da ira, como tambm os demais
(Ef 2.3b). Todos pecaram em Ado por ser ele cabea e representante da raa humana. A
primeira transgresso foi uma transgresso de todos ns, grandes e pequenos. H uma
solidariedade inescapvel da raa humana, na questo do pecado. Trazemos desde a
concepo a culpa e a corrupo do pecado original. Esse pecado nos imputado no
somente porque descendemos de Ado, mas porque ele era o nosso representante no
Pacto das Obras. Quando Ado quebrou este pacto, ns todos o quebramos tambm.
Ezekiel Hopkins, explicando o texto de Ezequiel 18.20, que afirma que a alma que pecar,
essa morrer e que o filho no levar a iniqidade do pai, nem o pai a iniqidade do
filho, coloca a questo nos seguintes termos que to bem elucidam a nossa
responsabilidade pelo pecado original:
Estas expresses no podem significar sofrimentos temporais, pois eu j tenho
demonstrado que Deus os pode infligir e de fato os inflige sobre os filhos, devido ao
pecado dos pais; mas significam punies futuras e morte eterna: que ningum perecer
eternamente pelos crimes de seu pai, mas to somente pelos seus prprios. Mas, dir
voc, como pode ser que estejamos sujeitos morte eterna pelo pecado de outro, se o
filho no levar a iniqidade de seu pai e somente a alma que pecar, essa morrer? Eu
respondo: A verdade ainda esta, porque ns somos as almas que pecaram; ns, em
Ado, nosso representante constitudo, em quem ns entramos em aliana com Deus e
em quem ns quebramos aquela aliana. Portanto, Deus inflige a morte eterna sobre a
sua posteridade no como uma punio pelo pecado de Ado, mas pelo seu prprio, pois
o pecado de Ado foi seu; embora no cometido pessoalmente por ela, foi legal e
judicialmente atribudo a ela.4
Ao homem no assiste o direito de questionar a sabedoria ou a justia de Deus por
constituir Ado seu representante: Quem s tu, homem, para discutires com Deus?
Porventura pode o objeto perguntar a quem o fez: Por que me fizeste assim? (Rm 9.20).
De acordo com a lei desse pacto, a desobedincia de Ado desobedincia nossa e a
morte em que Ado incorreu tambm a mesma em que todos incorremos. O mesmo
Ezekiel Hopkins, comentando citao de um terceiro, declara:
Assim, os filhos de Ado no so culpados do pecado original apenas quando so
concebidos e nascem, mas na realidade pecaram originalmente no mesmo instante em
que Ado de fato pecou por comer do fruto proibido, pois eles estavam em Ado como
seu representante e, por essa razo, sua transgresso foi tambm, legalmente, deles.5
Entendo que isto que Davi quer dizer com as palavras Eu nasci na iniqidade, e em
pecado me concebeu minha me. Paulo faz o mesmo quando declara: ...pela ofensa de
um, e por meio de um s, reinou a morte... e ... por uma s ofensa veio o juzo sobre
todos os homens para condenao... (Rm 5.17, 18).
Os que defendem a salvao de todos os que morrem na infncia argumentam, com base
em Romanos 5, especialmente o v. 18, que, assim como todas as crianas esto
condenadas e mortas em Ado, da mesma forma todas esto salvas em Cristo, o segundo

Ado, pois as duas clusulas do v. 18 so extensivas a todos os homens. O texto diz:

Pois assim como por uma s ofensa veio o juzo sobre todos os homens para
condenao, assim tambm por um s ato de justia veio a graa sobre todos os homens
para a justificao que d vida. Se todas as crianas esto includas no primeiro Ado,
como seu representante, todas devem estar, igualmente, no segundo Ado. Se todas se
perdem em Ado, todas se salvam em Cristo, argumentam.
Mas ser que, luz da Bblia e, particularmente, do ensino de Paulo, essa relao de
igualdade absoluta pode ser mantida? O texto no est falando s de crianas, mas de
todas as pessoas da raa humana, indistintamente. Se a relao de igualdade absoluta
puder ser provada, ento Paulo estar dizendo que todos os homens se salvam, pois ele
afirma que por um s ato de justia veio a graa sobre todos os homens para a
justificao que d vida. No verso anterior, o de nmero 17, ele no estabelece esse
paralelo de igualdade numrica, mas refere-se apenas queles que recebem a
abundncia da graa e o dom da justia como os que reinaro em vida por meio de um
s, a saber, Jesus Cristo. Nos versos 15 e 19 o apstolo no usa a expresso todos,
mas muitos, para se referir aos que esto representados tanto em Ado como em
Cristo. Em 1 Co 15.22 Paulo diz que ... assim como em Ado todos morrem, assim
tambm todos sero vivificados em Cristo. Se temos que entender o princpio de
igualdade numrica em Rm 5.18, ento temos que igualmente entend-lo aqui. Estaria
Paulo ensinando que todos os homens sero vivificados em Cristo, visto que todos
morrem em Ado? claro que nenhum telogo cristo conservador, para no dizer
reformado, aceitaria essa equivalncia. Isto seria acreditar no universalismo da salvao.
E por que, ento, teramos que concluir que o todos dos que esto representados em
Ado igual ao todos dos que esto representados em Cristo? O nico paralelo
estabelecido em Romanos 5, de forma absoluta, o da representao. Desta forma,
Paulo est dizendo que todos os que esto representados em Ado (e luz de outros
textos, alm deste, isso inclui toda a raa humana) morreram com ele, e que todos os
que esto representados em Cristo (s os eleitos, luz de diversos textos: Mt 1.21;
20.28; 26.28; Jo 10.11,24-29; At 20.28; Ef 5.25-27; Rm 8.32-34; Hb 9.15) sero
justificados nele. Textos como Rm 8.31-34 e 2 Co 5.14 e 15 claramente mostram, pelo
seu contexto, que quando a Bblia afirma que Cristo morreu por todos, refere-se apenas
aos eleitos e a ningum mais, sejam crianas ou adultos.6
Desta forma, acreditamos que o texto de Romanos 5 no ensina que todas as crianas
esto, necessariamente, representadas em Cristo, o segundo Ado, como no esto todos
os adultos, qualquer que seja a idade em que morram. Esto, sim, representadas em
Ado, e por isso mesmo, mortas em delitos e pecados. A propenso para o pecado que
elas demonstram desde cedo, e que at os pelagianos reconhecem, evidncia de sua
natureza pecaminosa.
B. No h outro meio de salvao a no ser atravs da obra expiatria de Cristo.
Temos visto que s h dois representantes apresentados na Bblia: Ado e Cristo (Rm
5.15ss.). Todos os que estavam representados em Ado caram com ele. Da mesma
forma, somente os que estiverem representados em Cristo vivero com ele. Ele o
cabea da nova criao (1 Co 15.20ss.). Somente a justia de Cristo, constituda pelos
mritos de sua obra (vida de obedincia perfeita e morte substitutiva) pode justificar o
pecador perante Deus. As crianas no tm justia prpria, como no a tm os adultos.
Portanto, a salvao uma questo inteiramente de graa e no de justia para com os
homens: ...sendo justificados gratuitamente, por sua graa, mediante a redeno que h
em Cristo Jesus (Rm 3.24). uma questo de justia para com Cristo, que a adquiriu

com sua obra. Em Atos 4.12 lemos que ...no h salvao em nenhum outro; porque
abaixo do cu no existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa
que sejamos salvos.
C. A salvao aplicada atravs da obra regeneradora do Esprito, pela qual ele comunica
a f.
A Bblia apresenta a salvao como sendo pela f. A f, porm, no uma capacidade
humana (obra humana), mas um dom de Deus: Porque pela graa sois salvos, mediante
a f; e isto no vem de vs, dom de Deus; no de obras, para que ningum se glorie
(Ef 2.8-9). A f parte do conjunto de dons decorrentes da salvao. Ela dada pelo
Esprito Santo no ato da regenerao, capacitando o homem a aceitar a oferta do
evangelho. A Confisso de F de Westminster declara que ...na vocao o homem
inteiramente passivo, at que, vivificado e renovado pelo Esprito Santo, fica habilitado a
corresponder a ela e a receber a graa nela oferecida e comunicada (captulo X, seo
2). Isto significa que antes que o homem possa crer ele precisa ser regenerado. Ele no
cr para poder ser regenerado, mas regenerado para poder crer (Jo 6.37,44; Ef 2.5).
De Ldia dito que o Senhor lhe abriu o corao para atender s coisas que Paulo dizia
(At 16.14).
De igual forma, na converso o arrependimento que acompanha a f dom de Deus. Os
judeus, ouvindo o testemunho de Pedro, glorificaram a Deus, dizendo: Logo, tambm
aos gentios foi por Deus concedido o arrependimento para vida (At 11.18). Paulo afirma
que a bondade de Deus que conduz o homem ao arrependimento (Rm 2.4) e
recomenda a disciplina com mansido, na expectativa de que Deus conceda o
arrependimento (2 Tm 2.25).
O entendimento dessas verdades fundamental para se estabelecer o modo como as
crianas e os incapazes podem ser salvos, pois elas mostram que a regenerao
independe da f e do arrependimento. Doutra forma, como poderiam ser salvos aqueles
que no podem se arrepender e crer, em situaes normais? o que demonstraremos no
item E.
D. A f, que fruto da obra regeneradora do Esprito Santo, comunicada aos que Deus
elegeu desde a eternidade para serem salvos, e somente a esses.
Deus chama eficazmente aqueles a quem elegeu, e somente a esses: E aos que
predestinou, a esses tambm chamou (Rm 8.30). Em Atos 13.48 lemos que os que
creram eram os que haviam sido destinados para a vida eterna. O decreto da eleio vem
primeiro e produz a f, pela chamada eficaz, que equivalente regenerao. Isto pode
ser visto em textos como 2 Ts 2.13,14; Jo 5.21; 15.16; Ef 2.5; Fp 2.13; Tg 1.18, etc. e
est magnificamente sumariado nos termos da seo 1, do captulo X da Confisso de F:
Todos aqueles que Deus predestinou para a vida, e s esses, ele servido, no tempo por
ele determinado e aceito, chamar eficazmente pela sua palavra e pelo seu Esprito,
tirando-os por Jesus Cristo daquele estado de pecado e morte em que esto por
natureza, e transpondo-os para a graa e salvao. Isto ele o faz, iluminando os seus
entendimentos espiritualmente a fim de compreenderem as cousas de Deus para a
salvao, tirando-lhes os seus coraes de pedra e dando-lhes coraes de carne,
renovando as suas vontades e determinando-as pela sua onipotncia para aquilo que
bom e atraindo-os eficazmente a Jesus Cristo, mas de maneira que eles vm mui

livremente, sendo para isso dispostos pela sua graa.

A f vem a ser, portanto, um dom decorrente do decreto soberano da eleio. Os eleitos
so chamados pelo Esprito de Deus, atravs da pregao do Evangelho, e habilitados a
crer: De sorte que a f pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus (Rm 10.17),7 ou E
assim, a f vem pela pregao e a pregao pela palavra de Cristo.8 evidente que tudo
isso diz respeito somente aos adultos, queles que podem ser habilitados a crer. A grande
nfase da Bblia repousa sobre o modo como Deus salva os adultos ou aqueles que,
mesmo sendo ainda crianas, tm condies de ser chamados pela pregao do
Evangelho. Mas como fica a situao daqueles que, por imaturidade ou incapacidade
mental, no so suscetveis de assim serem chamados e receberem o dom da f? o que
veremos a seguir.
E. A f s pode ser dada queles que tm condies de exerc-la.
Sendo a f um dom que exercido pelo ser humano atravs de um ato consciente,
segue-se que ela s pode ser dada queles eleitos que j atingiram a idade do
discernimento (intelectual e moral), qualquer que seja essa idade. Alguns escolsticos e
at mesmo telogos de nossa poca, interpretando mal a passagem de Marcos 16.16,
defendem a doutrina de uma suposta f infantil, qual chamam de f presumida,
f implcita, f sem conhecimento ou f infusa. O motivo dessa criao anmala a
suposio de que a f em Cristo uma condio indispensvel para a salvao de todas
as pessoas, inclusive das crianas.9 As Escrituras nada tm a dizer a respeito desse tipo
de f. evidente que o texto de Marcos 16.16 s pode referir-se a pessoas capazes de
discernimento, pois a f pressupe conhecimento e entendimento. Desde que as crianas
no tm essa capacidade, a f no lhes pode ser atribuda.
preciso estabelecer, todavia, que embora seja impossvel criana o exerccio da f,
no lhe impossvel a regenerao, pois, como j vimos, esta independe daquela. Assim
como a criana no precisa cometer o primeiro pecado consciente para ser pecadora, pois
sua natureza j pecaminosa sem o seu conhecimento consciente disto, assim tambm,
no pela mesma razo mas de igual forma, ela no precisa exercer o seu primeiro ato de
justia (no prpria), crendo, para que tenha sua natureza transformada e seja salva. O
Esprito que regenera age quando, onde e como quer (Jo 3.8). A Bblia fala de crianas
cheias do Esprito Santo antes mesmo de seu nascimento (Jr 1.5; Lc 1.41,44) e, por isso,
presumivelmente regeneradas. A nica condio indispensvel, luz da Bblia, para
algum ser regenerado (criana ou adulto), que seja eleito para a salvao e, portanto,
esteja representado em Cristo na sua obra expiatria. Se a salvao dependesse, em
todos os casos, sem exceo, de ouvir, entender e aceitar o Evangelho, ento ningum
que morresse na infncia e nenhum deficiente mental seria salvo. Todavia cremos que
muitos nessas condies o so, por estarem includos no soberano decreto da eleio. o
que diz a Confisso de F:
As crianas eleitas, que morrem na infncia, so regeneradas e salvas por Cristo, por
meio do Esprito que opera quando, onde e como lhe apraz. Do mesmo modo so salvas
todas as outras pessoas eleitas, incapazes de serem exteriormente chamadas pelo
ministrio da palavra.10
Podemos concluir, ento, vista desses fatos, que a f no elemento essencial
salvao das crianas e dos mentalmente incapazes. Todos os que forem regenerados na
infncia certamente iro exercer a f se chegarem idade ou ao domnio da razo, assim
como vo praticar pecados conscientes tambm. A f, porm, ser apenas fruto da

regenerao, assim como esses pecados conscientes sero o resultado de uma natureza
pecaminosa e no a causa da mesma.
F. A salvao matria que depende nica e exclusivamente do soberano beneplcito de
Deus.
Se na regenerao o ser humano passivo, e at mesmo a f e o arrependimento so
dons que ele recebe de Deus como resultado dessa obra nele operada, os quais podem
nem existir no caso dos menores e dos incapazes, segue-se que a salvao matria to
somente da graa de Deus, que no est condicionada a qualquer fator humano. A idade
em que algum morre ou a sua condio mental no podem determinar a sua salvao. O
que determina esse fato estar o seu nome escrito no livro da vida (Fp 4.3; Ap 13.8;
17.8; 20.15; 21.27). o que Paulo chama de propsito de Deus quanto eleio (Rm
9.11). Segundo esse propsito, no depende de quem quer, ou de quem corre, mas de
usar Deus a sua misericrdia (Rm 9.16).
S os eleitos de Deus sero regenerados pelo Esprito e recebero os benefcios da obra
de Cristo como seu representante e fiador no Pacto da Graa (2 Tm 2.19). Se forem
regenerados na infncia e atingirem o domnio da razo (estado de conscincia) ou se
forem chamados eficazmente na idade adulta, exercero a f. Se no atingirem esse
estado, sero regenerados e salvos por Cristo, sem f, por meio da operao soberana do
Esprito.
II. TODOS OS QUE MORREM NA INFNCIA SO ELEITOS?
A doutrina bblica ensina que a eleio eterna e, portanto, todos nascem como infantes
eleitos ou no (Ef 1.4-4; 2 Ts 2.13; 2 Tm 1.9). A nica questo que pode ser levantada
se todos os que morrem na infncia so necessariamente eleitos. Referimo-nos, na
introduo, ao fato de que muitos renomados telogos calvinistas acreditam que todos os
que morrem antes da idade do discernimento so salvos, sejam filhos de crentes ou no,
o que equivale a crer que todos os que morrem na infncia so eleitos. verdade que a
Bblia tem muito pouco a dizer diretamente sobre o assunto, mas em harmonia com o
sistema reformado de doutrina soteriolgica, comumente conhecido como os Cinco Pontos
do Calvinismo, dificilmente essa convico pode ser sustentada sem que um ou mais
desses pontos, logicamente ligados entre si, seja ferido.
A. A questo considerada do ponto de vista da Confisso de F de Westminster.
J citamos no captulo anterior o texto do captulo X, seo 3: As crianas eleitas, que
morrem na infncia, so regeneradas e salvas por Cristo... Esta expresso tem sido
entendida de dois modos diferentes.
Aqueles que defendem a salvao de todos os que morrem na infncia entendem que a
Confisso de F afirma serem eleitas todas as crianas nessa situao. Desta forma, a
Confisso estaria ensinando que as crianas que morrem na infncia, por serem eleitas,
so regeneradas e salvas por Cristo. Um exemplo desse entendimento visto na
interpretao de A.A. Hodge. Ele afirma:
A expresso crianas eleitas precisa e adequada ao seu propsito. No pretende
insinuar que haja algumas crianas no eleitas, mas simplesmente reala os fatos de que:
(a) todas as crianas nascem debaixo da justa condenao; (b) nenhuma criana tem em
si qualquer direito salvao; (c) a salvao de cada criana, precisamente como a

salvao de cada adulto, deve ter sua base absoluta na soberana eleio divina. Isso
seria to verdadeiro se todos os adultos fossem eleitos, quanto o agora que somente
alguns adultos so eleitos. Portanto, no menos verdadeiro, j que temos boas razes
para crer que todas as crianas so eleitas. A Confisso de F adere acuradamente, neste
ponto, aos fatos revelados. indubitavelmente revelado que ningum, quer adulto quer
criana, salvo exceto com base em uma eleio soberana; isto , toda a salvao
destinada raa humana por pura graa. No positivamente revelado que todas as
crianas so eleitas, seno que somos levados, por muitas razes, a nutrir fortemente a
firme esperana de que esse seja o fato. A Confisso de F afirma o que
indubitavelmente revelado, e deixa de lado aquilo sobre o que a revelao decidiu no
insistir, sem a sugesto de uma opinio positiva sobre um ou outro lado.11
Surpreendentemente, essa foi a interpretao que prevaleceu desde o sculo passado nas
igrejas presbiterianas dos Estados Unidos. Em 1813 os presbiterianos do ramo chamado
Cumberland mudaram o texto da Confisso de F para dizer o seguinte: Todas as
crianas que morrem na infncia so regeneradas e salvas por Cristo.... Foi a primeira
vez que esse texto da Confisso foi alterado. Em 1883, em outra reviso, a alterao foi
mantida.12 A Igreja Presbiteriana do sul, embora recusasse mudar este texto, mais de
uma vez explicou que o sentido em que ele deveria ser entendido era o de que ningum
que morresse na infncia se perdia13 e de que a Confisso de F, nesta seo, no
ensina a perdio de qualquer criana que morre na infncia, pelo fato de que o contraste
estabelecido nele no entre crianas eleitas e no eleitas que morrem na infncia, mas
entre pessoas eleitas que morrem na infncia e pessoas eleitas que no morrem na
infncia.14 Essa mesma interpretao foi novamente afirmada em 1902, acrescentando
que o texto apenas quer mostrar que os que morrem na infncia so salvos de um modo
diferente dos adultos, que so capazes de ser chamados exteriormente pelo ministrio da
Palavra. E acrescenta: Alm disso, estamos persuadidos de que as Escrituras Sagradas,
quando devidamente interpretadas, garantem-nos amplamente a crena de que todos os
que morrem na infncia esto includos na eleio da graa e so regenerados e salvos
por Cristo, atravs do Esprito.15 Em 1903, a Igreja Presbiteriana do Norte acrescentou a
nota, j citada anteriormente, em que interpreta a Confisso de F no sentido de que
todos os que morrem na infncia so eleitos e salvos.16
Os que acreditam que possvel haver crianas no eleitas que morrem na infncia,
entendem que a expresso se refere tambm ao modo como as crianas que morrem na
infncia so salvas, mas limitando o nmero dessas crianas apenas s eleitas. Assim, a
Confisso de F estaria ensinando que as crianas que morrem na infncia, se forem
eleitas, so regeneradas e salvas por Cristo. como interpreta G. I. Williamson, quando
afirma: Esta parte da Confisso ensina: 1) que h alguns seres humanos que so
incapazes de ser exteriormente chamados pelo ministrio da palavra, 2) que esses tais
podem ser eleitos, e 3) que nesses casos o Esprito opera quando, onde e como quer.17 A
seguir declara, referindo-se ainda Confisso de Westminster:
Ela apenas diz crianas eleitas, que morrem na infncia, sem especular quantas dessas
pessoas, muitas ou poucas, possa haver. E o mesmo verdade com respeito a todas as
outras pessoas incapazes de ser exteriormente chamadas pelo ministrio da palavra.
Pode-se supor que sejam muito poucas em nmero, ou muitas. O ponto importante
que, desde que a Escritura no o diz, no podemos nem ousamos dizer tambm.18
Entendemos que este ltimo o modo correto de interpretar o texto confessional, pelas

seguintes razes:
1. Na lngua em que foi originalmente escrito, dificilmente o texto poderia
aceitar outra interpretao.
A redao em ingls : Elect infants, dying in infancy, are regenerated and saved by
Christ through the Spirit, who worketh when and where and how he pleaseth. So also are
all other elect persons, who are incapable of being outwardly called by the ministry of the
word.19 Uma comparao entre as duas tradues em portugus, a anterior20 e a atual,
mostra que esta ltima bem mais clara e mais fiel ao original: As crianas eleitas que
morrem na infncia so regeneradas e salvas por Cristo, por meio do Esprito, que opera
quando, onde e como quer. Do mesmo modo so salvas todas as outras pessoas eleitas
incapazes de serem exteriormente chamadas pelo ministrio da palavra.
Dificilmente o texto em ingls, assim como a sua melhor traduo em portugus, dariam
margem a uma dupla interpretao. O adjetivo eleitas restringe a idia do sujeito e
deixa aberta a possibilidade da existncia de crianas no eleitas. Que este o
entendimento natural da expresso, para qualquer pessoa que a leia sem preconceitos,
fica evidente pela prpria necessidade que diferentes ramos do presbiterianismo
sentiram, como vimos, de acrescentar nota explicativa sobre ela, pronunciar-se a seu
respeito ou at mesmo de mudar o seu texto, para faz-lo dizer outra coisa.
Na parte introdutria da Declarao Explicativa da Igreja do Norte, que traz a nota acima
mencionada, existe a justificativa de que os dois pontos que compem a declarao so
feitos em virtude de haver um desejo de que a Igreja repudie certas inferncias tiradas
da linguagem da Confisso de F e tambm se faa uma declarao formal quanto a
certos aspectos da verdade revelada que parecem carecer, em nossos dias, de uma
exposio mais explcita.21 Seguem ento as duas notas: a primeira virtualmente
negando a expiao limitada, a vocao eficaz (graa irresistvel) e a prpria eleio. E a
segunda, afirmando que todas as crianas que morrem na infncia so eleitas e salvas.
Percebe-se que a explicao foi dada para facilitar a entrada, na Igreja, de oficiais que
tinham dificuldades de receber e adotar a Confisso de F nos termos claros e coerentes
de seu sistema reformado de doutrina.22 O prprio fato de a Igreja protestar contra
certas concluses que alguns tiravam da fraseologia da Confisso, como diz a sentena
que introduz a Declarao,23 testifica que aquele era o sentido natural que os telogos de
Westminster quiseram dar ao texto, ou seja, o de limitar a afirmao apenas s crianas
eleitas, deixando em aberto a outra questo em que a Bblia no clara.
2. O sistema de doutrina da Confisso de Westminster dificilmente comportaria
outra interpretao.
Seria inteiramente estranho ao esprito da Confisso declarar que todas as crianas que
morrem na infncia, assim como todas as outras pessoas incapazes de serem
exteriormente chamadas, so eleitas. Em que base pode algum saber quem so os
eleitos de Deus, sem que estes manifestem a f e correspondam chamada do Esprito?
Com que autoridade poderiam os telogos de Westminster discriminar pessoas e declarar
que certas categorias delas so eleitas e sero salvas? Que outro sentido tencionaram dar
s expresses crianas eleitas, que morrem na infncia e todas as outras pessoas
eleitas, incapazes de serem exteriormente chamadas seno o de que nessas categorias
podem existir crianas e outras pessoas incapazes no eleitas?
A Confisso de F no afirma categoricamente que h crianas no eleitas que morrem na

infncia. Mas tambm no afirma que todas as crianas que morrem na infncia so
eleitas. Interpret-la assim ir alm do que afirma o seu texto. Coerentemente, ela
afirma que s as crianas eleitas que morrem na infncia que so salvas. Ela no diz
quantas so. Pelos seus termos podem ser poucas ou muitas, todas ou nenhuma. Os
telogos de Westminster mostraram equilbrio, coerncia e sabedoria. No foram alm da
revelao. No ousaram declarar que todos os que morrem na infncia e todos os
incapazes so eleitos e salvos. A prpria declarao explicativa da Igreja Americana nos
parece incoerente, pois se, como afirma, o Esprito opera quando, onde e como quer, o
que verdade bblica indisputvel, como podemos saber que ele opera em todos os que
morrem na infncia e em todos os incapazes mentais? Como pode o homem decidir em
que classes de pessoas o Esprito opera a regenerao?
B. A questo considerada do ponto de vista bblico.
A Bblia bastante clara e categrica a respeito do modo de salvao dos adultos
capazes. Com referncia salvao dos que morrem na infncia e dos mentalmente
incapazes, j no encontramos a mesma riqueza de informao. No primeiro captulo
deste trabalho procuramos estabelecer a base bblica para a salvao das pessoas,
inclusive das crianas. Aquela foi uma discusso em tese, luz de todo o ensino bblico.
Alguns textos, no obstante, so citados casuisticamente para justificar a crena de que
todas as crianas que morrem na infncia so eleitas e salvas. Trs deles so os mais
importantes e os mais usados em defesa dessa idia. Cumpre estud-los juntamente com
os argumentos deles inferidos:
1. A esperana de Davi de encontrar o seu filho nos cus
(2 Sm 12.22-23).
Estando enfermo o filho de Bate-Seba com Davi, este jejuava e chorava. Depois que o
menino morreu, ao contrrio do que todos esperavam, Davi ficou confortado e disse,
explicando o seu comportamento: Vivendo ainda a criana, jejuei e chorei, porque dizia:
Quem sabe se o Senhor se compadecer de mim, e continuar viva a criana? Porm,
agora que morta, por que jejuaria eu? Poderei eu faz-la voltar? Eu irei a ela, porm ela
no voltar para mim (vv. 22-23).
Afirma-se que esse texto mostra, por inferncia, que as crianas que morrem na infncia
so salvas, pois Davi esperava reencontrar-se com seu filho e esse era o motivo de seu
consolo. Entendemos que h trs pontos que precisam ser provados antes que o texto
possa ser usado para ensinar a salvao universal dos que morrem na infncia:
a) O primeiro se, realmente, a expresso eu irei a ela significa um encontro no futuro,
em algum lugar de bem-aventurana (cus). possvel interpretar assim as palavras de
Davi, mas a expresso tambm usada para referir-se sepultura, ao final inevitvel de
todos os mortais, ao estado dos mortos, do qual no h retorno. Clericus a parafraseia da
seguinte forma: Eu irei ao morto, o morto no vir a mim.24 O mesmo verbo (halakh)
usado nesse sentido por Davi em 1 Rs 2.2, quando dava instrues a Salomo, logo antes
de sua morte. Eu vou pelo caminho de todos os mortais, disse ele. O verbo tambm
usado neste sentido em Ec 9.10, na expresso ...porque no alm, para onde tu vais, no
h obra, nem projetos, nem conhecimento, nem sabedoria alguma. O versculo 23 do
texto em questo, lido neste contexto (Porm, agora que morta, por que jejuaria eu?
Poderei eu faz-la voltar? Eu irei a ela, porm ela no voltar para mim), argumenta em
favor da idia de que Davi estava falando da sua ida para o lugar de onde no h

retorno. A idia da morte de algum como reunio com o seu povo encontrada
tambm em Gn 25.8 e 49.33. Portanto, a interpretao de que o texto fala da esperana
de Davi de encontrar o seu filho no cu possvel, mas, talvez, no a mais provvel.
b) O segundo ponto se, realmente, o motivo de Davi cessar o seu jejum e a sua
prostrao na presena do Senhor era por estar confortado com a esperana de
reencontrar o seu filho nos cus. Dadas as circunstncias em que a criana foi gerada
(fruto de uma relao pecaminosa) e o fato evidente de que Deus estava punindo ao
prprio Davi atravs daquela enfermidade na criana (v. 14), mais provvel que ele
estivesse, com sua atitude penitente, buscando aplacar a ira de Deus e ganhar o seu
favor e perdo, mais do que simplesmente evitar a morte do filho. A preservao da vida
da criana seria, ento, o sinal visvel do favor divino. Morta a criana, nada mais havia a
ser feito a no ser descansar na justia e na graa de Deus. Esta a interpretao de O.
von Gerlach.25 A atitude de Davi, no compreendida pelos seus servos por ser mais
espiritual do que afetiva, argumenta em favor desse ponto de vista. Essa atitude pode ser
tambm vista e melhor compreendida atravs da splica do Salmo 51.
Assim, o conforto de Davi estaria muito mais na soluo dada por Deus ao problema do
seu pecado do que propriamente na expectativa de reencontrar o seu filho, ainda que
esta tambm pudesse estar presente em sua mente. Se o motivo do conforto estava na
esperana do reencontro, por que no descansou desde o incio nessa esperana e na
providncia de Deus, ao invs de afligir-se e penitenciar-se? Ao dizer: Vivendo ainda a
criana, jejuei e chorei, porque dizia: Quem sabe se o Senhor se compadecer de mim e
continuar viva a criana (v. 22), Davi deixa entender que sabia que era por sua causa
que a criana estava sendo atingida. Com o desfecho do caso, s lhe restava aceitar a
justia de Deus e descansar na sua misericrdia.
c) O terceiro ponto a ser provado se a expectativa de Davi de reencontrar o seu filho
nos cus, caso seja esta a melhor interpretao, pode justificar a crena na salvao de
todas as crianas que morrem na infncia, sejam elas filhas do Pacto ou no. Duas
verdades precisam ser ressaltadas aqui: 1) Ainda que seja legtimo aos pais crentes
esperar que seus filhos, herdeiros da promessa e membros do Pacto (Gn 17.7; Sl 105.810; Ez 16.20-21; At 2.39; Gl 3.29), estejam includos no nmero dos eleitos (qualquer
que seja a ocasio da sua morte), no h uma garantia explcita da parte de Deus de que
isto certamente acontece. Se esta fosse a situao em todos os casos, teramos que
acreditar que todos os filhos de crentes se salvam, independentemente da idade em que
morrem. A promessa no se restringe apenas aos que morrem na infncia.26 No caso de
Davi, teramos registrada a sua expectativa, a sua esperana, mas no uma declarao
formal de Deus. 2) A expectativa de Davi, ainda que legtima, no serve de base para se
extrair dela um princpio vlido para todas as crianas, indistintamente. A Bblia no
estabelece, como fator determinante de eleio, a idade em que algum morre.
2. A declarao de Jesus de que o Reino de Deus dos pequeninos
Deixai vir a mim os pequeninos e no os embaraceis, porque dos tais o reino de Deus
(Lc 18.16 e passagens paralelas).
Esta a passagem mais citada em defesa da tese em questo. A afirmao de Jesus
porque dos tais o reino de Deus entendida como uma prova definitiva de que todos
os que morrem na infncia so eleitos e salvos, porque Jesus, supostamente, declarou
que o Reino de Deus pertence a todas as crianas. Vejamos se essa posio pode ser

sustentada.
Primeiramente, preciso considerar as circunstncias em que Jesus proferiu essas
palavras. Crianas estavam sendo trazidas para que ele as abenoasse, mas os discpulos
repreendiam os que as traziam. Diante disto, Jesus as recebe e faz essa preciosa e
confortadora declarao. preciso notar que tais palavras so mais de repreenso do que
de promessa. Elas foram dirigidas primariamente aos discpulos, que, por suas atitudes,
davam a entender que o ministrio de Jesus s tinha a ver com adultos. ento que ele
se serve da oportunidade no apenas para declarar que crianas tambm participam do
Reino de Deus, mas que elas prprias so uma ilustrao de como se recebe esse Reino
(v. 17).
luz do ensino bblico, tudo o que pode ser depreendido das palavras de Jesus que no
apenas adultos, mas crianas tambm participam, como eleitos, do Reino de Deus.
Crianas tambm podem ser trazidas a Jesus e abenoadas e salvas por ele, e no
somente adultos.
Porm, certamente Jesus no estava falando de todas as crianas e muito menos
daquelas que morrem na infncia. Isso pode ser demonstrado pelas seguintes razes:
a) As palavras foram ditas para repreender os discpulos que, indevidamente, queriam
impedir as crianas de virem a Cristo, discriminando-as. O objetivo de Jesus no era,
certamente, o de ensinar nessa hora uma doutrina sobre o nmero de crianas que so
salvas, mas mostrar aos discpulos que crianas tambm fazem parte do nmero dos
salvos e, por conseguinte, podem receber a graa da salvao ainda na infncia.
b) Se Jesus estivesse ensinando que todas as crianas so herdeiras do Reino de Deus,
teramos de acreditar que algumas ou muitas delas, ao crescer, perdem essa herana e
so excludas do Reino, pois nem todas as pessoas se salvam. Isto equivaleria a dizer que
a salvao pode ser perdida, contrariando o ensino bblico da perseverana dos santos.
c) No h nessa passagem, nem nos textos paralelos, a menor indicao de que Jesus
estivesse se referindo a crianas que morrem na infncia. Pelo contrrio, referia-se a
crianas vivas que estavam sendo trazidas a ele.
d) A expresso dos tais no significa, necessariamente, que o Reino de Deus de todas
as crianas, indistintamente, mas que de crianas tais como aquelas que Jesus
abenoou. Esse o sentido do adjetivo pronominal demonstrativo ton toiouton, que,
quando usado com o artigo, como aqui, significa desse tipo, tais como estas.27 Assim,
aplicada ao texto, a expresso quer dizer crianas desse tipo ou crianas tais como
estas. Um outro exemplo desse uso encontrado em Marcos 9.36-37, onde se l que
Jesus trazendo uma criana, colocou-a no meio deles e, tomando-a nos braos, disselhes: Qualquer que receber uma criana, tal como esta, em meu nome, a mim me
recebe... A expresso tal como esta a mesma usada em Lc 18.16 e nas passagens
paralelas. Ela indica apenas que Jesus se referia a crianas como aquelas que ele
abenoou, isto , da mesma categoria ou idade, e no universalmente a todas as
crianas, como um grupo solidrio e indivisvel.
e) Calvino entendia que o fato de Jesus impor as mos e orar por aquelas crianas (Mt
19.13; Mc 10.16), a pedido dos que as traziam, no era um gesto sem significado ou
vazio. Segundo ele, Jesus no poderia apresentar as crianas solenemente a Deus sem

dar-lhes pureza. Desta forma, Jesus as abenoava para que pudessem ser recebidas no
nmero dos filhos de Deus, do que se depreende que eram renovadas pelo Esprito para a
esperana da salvao.28
Desse entendimento de Calvino pode-se deduzir que somente aquelas crianas a quem
Jesus abenoou estavam sendo, naquele ato, apresentadas a Deus para serem contadas
no nmero dos seus filhos. No se ensina, portanto, que todas as crianas esto
necessariamente no Reino de Deus s por serem crianas ou enquanto o so, e muito
menos que o Reino lhes pertence necessariamente se morrerem na infncia.
Tudo o que aqui se afirma que as crianas so to capazes de ser regeneradas como os
adultos e, como estes, tambm so herdeiras do Reino de Deus, se forem eleitas. A idade
no faz diferena para a incluso no Reino.
3. A afirmao de Jesus de que no da vontade de vosso Pai celeste que
perea um s destes pequeninos (Mt 18.14).
Por pequeninos muitos entendem tratar-se de criancinhas e de criancinhas apenas.
Assim, a afirmao de Jesus seria uma prova de que todas as criancinhas que morrem na
infncia so eleitas e salvas, pois no da vontade de Deus que uma s delas se perca.
Estudando-se o texto, porm, nota-se que essa concluso no pode ser tirada assim to
facilmente.
No certo nem provvel que Jesus esteja falando apenas de criancinhas. O contexto usa
consistentemente a expresso pequeninos (ton mikron touton), a partir do v. 6, para se
referir aos seus (vv. 6, 10,14). Antes Jesus havia colocado uma criana (paidion) no meio
dos discpulos para ensinar uma lio de humildade e dar ilustraes da converso (vv.
2,3,4,5). No v. 6, tratando dos tropeos, ele qualifica esses pequeninos como
pequeninos que crem em mim. Percebe-se que, ainda que se trate de crianas, no se
trata de todas elas, nem de recm-nascidos, mas de crianas capazes de crer, que j
atingiram a idade da razo, e de crianas que de fato crem em Jesus. Se forem crianas,
so crianas em idade suficiente para tropear ou escandalizar-se.
Nos versos 11-13 esses pequeninos so comparados a ovelhas, e nesse contexto da
parbola da ovelha perdida que Jesus a concluiu dizendo: Assim, no da vontade de
vosso Pai celeste que perea um s destes pequeninos (v. 14). A palavra assim
houtos, que significa deste modo, da mesma maneira. Com esse termo, Jesus
identifica os pequeninos com as ovelhas da parbola. Em Joo 10.14, ele diz: Eu sou o
bom pastor; conheo as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim.
Do contexto, portanto, se conclui que os pequeninos aqui mencionados no so
criancinhas incapazes de discernimento, nem criancinhas que morrem na infncia, mas
crentes no Senhor Jesus, grandes ou pequenos, a quem ele chama de suas ovelhas.
com respeito a esses que Jesus disse que no da vontade de vosso Pai celeste que
perea um s destes pequeninos.
C. A questo considerada do ponto de vista lgico-doutrinrio.
Acreditando-se que todas as crianas que morrem na infncia so eleitas e salvas,
seguem-se as seguintes implicaes:

1. Nega-se a liberdade dos decretos de Deus. Deus no poderia decretar que a morte de
algum no eleito se desse antes que este atingisse a idade da razo. Isto equivaleria a
atribuir a todo ser humano no eleito um perodo de existncia em que gozaria de
imortalidade fsica. Certamente h algumas coisas que Deus, pela sua natureza, no pode
fazer, por envolver um princpio de contradio. Ele no pode pecar nem contradizer-se,
pois isto contrrio sua natureza. Seria deixar de ser Deus. Qualquer decreto nesta
direo seria inconcebvel. No a mesma coisa, porm, negar a Deus a liberdade de
decretar ou no o tempo da morte do no eleito. Seria restringir a sua vontade e a
liberdade e incondicionalidade dos seus decretos. Que homem pode dizer o que Deus
pode ou no decretar, sem que isto lhe seja revelado?
2. Atribui-se ao homem, em ltima anlise, o poder de decidir sobre a eleio de qualquer
pessoa at idade do discernimento. Se morrer na infncia garantia de salvao, ento
aqueles que assassinam crianas asseguram-lhes a eleio e acabam por lhes prestar um
grande servio. Herodes teria sido um grande benfeitor ao mandar matar todas as
crianas de Belm, menores de dois anos, garantindo-lhes a salvao. E que dizer das
mes que abortam os seus filhos? No seria mais seguro confirmar o seu destino eterno
desta forma do que correr o risco de deix-los nascer, crescer e vir eventualmente a
perder-se? A considerao lgica e mostra quo absurda a crena na certeza de
salvao de todos os que morrem na infncia.
D. A questo considerada do ponto de vista de Calvino.
Assim como em outros assuntos de controvrsia entre calvinistas, discute-se qual seria a
posio de Calvino sobre essa questo. No comeo do sculo, mais precisamente em
1909, a Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos (Igreja do Sul) comemorou o 400
aniversrio do nascimento de Calvino publicando um livro de discursos em sua memria,
apresentados perante a Assemblia Geral reunida em Savannah, na Gergia. Um desses
discursos, pronunciado pelo Rev. R.A. Webb, na poca professor do Seminrio Teolgico
de Kentucky, tem como tema: A Doutrina de Calvino sobre a Salvao das
Crianas.29 Nesse discurso o autor pretende demonstrar, conforme a tendncia da poca,
que Calvino nunca deixou entender em seus escritos que crianas podem morrer e no
ser salvas. Sua tese baseia-se nos seguintes pontos:
1. Calvino certamente ensinou a doutrina da predestinao e com ela classificou toda a
humanidade como eleitos e reprovados.
2. Ele igualmente ensinou que a predestinao determina o destino eterno dos seres
humanos e que ningum pode escapar quilo que est fixado pelo decreto divino.
3. Ele tambm ensinou que a predestinao eterna, isto , anterior ao nascimento de
qualquer pessoa e, conseqentemente, todas as crianas nascem ou como crianas
eleitas ou no eleitas.
4. No caso das crianas eleitas que morrem na infncia, Calvino ensinou duas coisas: a) o
fato da sua salvao e b) o modo de sua salvao, atravs de uma prvia regenerao
pelo Senhor.
5. No caso das crianas no eleitas, ele nunca ensinou que qualquer delas morreria na
infncia.30
O referido autor faz uma distino entre condenao e punio para explicar seu ponto de

vista sobre as convices de Calvino. Condenao, para ele, o pronunciamento da

sentena, e punio a sua execuo. Entre a imposio da sentena e a sua execuo
pode intervir um perodo de tempo longo ou breve. Dessa forma, segundo ele, Calvino
ensina que todas as crianas no eleitas so condenadas com base em seu pecado
original, isto , j receberam uma sentena de condenao, mas no ensina que aquela
sentena tenha sido jamais executada ao no eleito enquanto criana. So condenadas
quando crianas, mas executadas somente quando pessoas adultas. So condenadas com
base no pecado original ou admico, mas realmente perecem apenas com base no pecado
atual ou pessoal, afirma esse autor.31
O argumento usado por R. A. Webb para interpretar Calvino dessa forma a nfase
dada pelo grande telogo ao fato de que os rprobos produzem32 ou causam a sua
prpria destruio.33 Realmente essa nfase encontrada em Calvino, como se depreende
do prprio ttulo do Livro III, captulo 24, das Institutas.
Mas ser correta a interpretao que esse autor faz da posio de Calvino? Concordamos
integralmente com os quatro primeiros itens que compem a sua anlise, pois eles so
bem evidentes nos escritos do esclarecido telogo. Quanto idia de que Calvino
ensinasse que Deus s pune algum com base no pecado atual e, por conseguinte, que
crianas no eleitas no morrem na infncia at que causem a sua prpria destruio,
no nos parece sustentvel, pelas seguintes razes:
a) A distino entre condenao e punio, embora seja tecnicamente correta, no parece
ser feita por Calvino com o objetivo desejado pelo autor. No certo que Calvino
acreditasse que, embora condenadas pelo pecado original, as crianas s pudessem ser
punidas ou s o fossem depois que se tornassem culpadas do pecado atual. As prprias
citaes de Calvino que Webb pretende explicar em seu discurso deixam evidente que
aquela distino no pode ser feita, como veremos mais adiante.
b) Na nfase que Calvino d ao fato de que os rprobos causam a sua prpria destruio
no est presente a idia de que Deus no pode punir ningum apenas com base no
pecado original. Alis, essa nfase no to grande assim. Ela s est destacada no
ttulo do captulo 24 do livro III,34 pois na discusso do assunto, ela est contrabalanada
com o soberano e imutvel decreto de Deus pelo qual os mpios so destinados para a
destruio, para mostrar a sua glria. Ele declara:
Assim como Deus, pela operao eficaz de sua chamada, conduz os eleitos salvao a
que por seu eterno decreto (plano) os tem predestinado, assim tambm ele dispe seus
juzos contra os rprobos, pelos quais executa seu plano com relao a estes. Que dizer,
ento, daqueles que ele criou para desonra em vida e destruio na morte, a fim de que
se tornem os instrumentos de sua ira e exemplos de sua severidade? Para que atinjam o
seu fim, ele algumas vezes os priva da capacidade de ouvir a sua palavra, e em outras
vezes os cega e os endurece mais com a prpria pregao dela (Institutas 3.24.12).35
Respondendo pergunta por que Deus concede graa sobre uns e pretere outros, ele
explica:
Quanto aos primeiros, Lucas d a razo: porque eles foram ordenados para a vida (At
13.48). Quanto aos outros, que podemos pensar a no ser que so vasos de ira para
desonra (Rm 9.21-22)? Portanto, no nos envergonhemos de dizer com Agostinho:

Deus poderia, diz ele, mudar a vontade dos homens maus para o bem porque todopoderoso. bvio que poderia. E por que no o faz? Porque ele no quer. Porque ele no
quer questo que repousa com ele (Institutas 3.24.13).36
Outra declarao que demonstra que Calvino no est dando nfase neste captulo ao
pecado atual como condicionante para a punio ou execuo de algum a seguinte:
Portanto, o supremo Juiz d lugar sua predestinao quando deixa em cegueira
aqueles que ele j uma vez condenou e privou de participao na sua luz (Institutas
3.24.12).37 E ainda, tratando do endurecimento do corao, prossegue:
O fato de que os rprobos no obedecem Palavra de Deus quando lhes pregada ser
de modo justo atribudo maldade e depravao de seus coraes, desde que se
acrescente ao mesmo tempo que eles tm sido entregues a esta depravao porque
foram suscitados pelo justo, porm inescrutvel, juzo de Deus para mostrar a sua glria
mediante a sua prpria condenao (Institutas 3.24.14).38
Muito mais poderia ser citado de Calvino contra a suposta crena de que coloca o pecado
consciente do no eleito como condio para Deus puni-lo. As citaes apresentadas
mostram que o reformador acreditava que o pecado consciente pode no ser a causa da
punio, nem mesmo a sua oportunidade, mas o seu resultado. porque o homem
reprovado, preterido, no eleito, que Deus o abandona cegueira e sua prpria
destruio. O pecado consciente, em muitos casos, vem a ser conseqncia da
reprovao e parte do prprio juzo, devido culpa original. Sendo assim, ele no pode
ser condio indispensvel para a punio.
c) evidente que, no contexto em que Calvino afirma que os rprobos causam a sua
prpria destruio, ele est se referindo apenas aos adultos ou queles que j atingiram a
idade da razo. Estes, certamente, constituem a grande maioria dos no salvos. Calvino
trata, naquele captulo, da regra, no da exceo da norma geral e no de um caso
especfico, como o dos indivduos que morrem na infncia. Tomar essa afirmao e fazer
dela um princpio geral e absoluto, como faz o autor referido, no apenas violar regras
de interpretao contextual, mas atentar contra todo o sistema calvinista de doutrina.
Perguntamos: se Calvino acreditasse que Deus precisa esperar que a criana no eleita
pratique o primeiro pecado pessoal para, efetivamente, poder puni-la, como ele resolveria
o problema dos incapazes e imbecis que nunca vo praticar uma transgresso
consciente? Seriam todos eleitos por uma questo de incapacidade natural? Se Deus no
pode punir uma criana apenas na base do pecado original, no pode punir igualmente o
incapaz, e a eleio deixa de ser uma questo de graa, da parte de Deus. Por que
Calvino nada diz sobre a impossibilidade de Deus punir os incapazes no eleitos na
mesma base em que, supostamente, ele no pode punir os infantes no eleitos? A
resposta bvia: Calvino no se refere a crianas nem a incapazes, quando afirma que
os rprobos causam a sua prpria destruio.
d) Embora no trate do assunto de maneira direta e tpica, pois apenas o aborda na
discusso de temas mais controvertidos e prticos, como, por exemplo, o do batismo
infantil, mesmo assim podemos inferir dos ensinos de Calvino que ele no diferencia entre
condenao e punio, como elementos que limitem ou at determinem o propsito de
Deus para com os que morrem na infncia. As seguintes declaraes, que Webb, sem
sucesso, ao nosso ver, tentou explicar, so claras demais para comportar outro ponto de
vista e falam por si ss:
d1. Discorrendo sobre o modo como crianas so regeneradas, mesmo sem ter o

conhecimento do bem e do mal, ele declara:

Respondemos que a obra de Deus, embora alm de nosso entendimento, no anulada.
Porque perfeitamente claro que aquelas crianas que devem ser salvas (pois algumas
so seguramente salvas desde aquela primeira idade) so previamente regeneradas pelo
Senhor (Institutas, 4.16.17).39
d2. Escrevendo sobre a natureza do pecado original, afirma:
E por essa razo, mesmo as crianas, enquanto trazem consigo sua condenao desde o
ventre materno, so culpadas no pela falta de outrem, mas pela sua prpria. Pois,
embora os frutos de sua iniqidade ainda no tenham aparecido, elas tm a semente
encerrada dentro de si. Com efeito, toda a sua natureza uma semente de pecado; da
poder ser apenas odiosa e abominvel a Deus. Segue-se disso que corretamente
considerada pecado vista de Deus, pois sem culpa no haveria acusao (Institutas,
2.1.8).40
d3. Na sua controvrsia com Pighius sobre o pecado original, Calvino discorre:
Se Pighius sustenta que o pecado original no suficiente para lanar na perdio os
homens, e que o conselho secreto de Deus no deve ser admitido, que far ele com
crianas e infantes que, antes que tenham alcanado uma idade em que possam produzir
quaisquer espcimes de obras (boas ou ms) so arrebatadas desta vida? Quando as
condies de nascimento e morte eram iguais aos que morriam em Sodoma e em
Jerusalm, e no havia diferena nas suas obras, por que Cristo, no ltimo dia, com
alguns sua direita, separar outros sua esquerda? Quem no adorar a maravilhosa
deciso de Deus pela qual ocorre que alguns nascem em Jerusalm, de onde logo passam
para uma vida melhor, enquanto Sodoma, a entrada para a regio inferior, recebe outros
em seu nascimento? Alm disso, de nenhum modo nego que Cristo concede o galardo
da justia ao eleito, assim como o rprobo sofrer, ento, por sua impiedade e seus
crimes.41
d4. Argumentando sobre o decreto da queda de Ado e de seus descendentes, declara:
Novamente pergunto: Como que a queda de Ado envolveu irremediavelmente tantas
naes (povos) juntamente com seus filhos infantes na morte eterna, a menos que tenha
sido esta a vontade de Deus? (Institutas, 3.23.7).42
Cremos que essas citaes so suficientes para evidenciar o pensamento de Calvino.
Todavia, entendemos que o argumento mais forte para se supor que ele no ousaria
limitar a autoridade e o direito de Deus de punir pessoas no eleitas antes de cometerem
o primeiro pecado consciente deve ser encontrado, no nas suas palavras, mas no seu
prprio sistema doutrinrio. Seu conceito de pecado original exige aquela concluso. Se
em nenhum lugar a Bblia afirma ou deixa entender qualquer limitao justia e ao
poder de Deus de punir o no eleito apenas com base no pecado original, no temos o
direito de supor que o prncipe dos exegetas pensasse dessa forma. De acordo com o
sistema por ele ensinado, se Deus condenasse todos, sem exceo, perdio eterna,
ainda assim estaria no exerccio da sua justia.
Cremos que o melhor resumo ou sumrio do sistema calvinista sobre o pecado original

encontra-se na Confisso de F. Nela lemos o seguinte:

I) Nossos primeiros pais, seduzidos pela astcia e tentao de Satans, pecaram,
comendo do fruto proibido... II) Por este pecado eles decaram da sua retido original e
da comunho com Deus, e assim se tornaram mortos em pecado e inteiramente
corrompidos em todas as suas faculdades e partes do corpo e da alma. III) Sendo eles o
tronco de toda a humanidade, o delito dos seus pecados foi imputado a seus filhos; e a
mesma morte em pecado, bem como a sua natureza corrompida, foram transmitidas a
toda a sua posteridade, que deles procede por gerao ordinria. IV) Desta corrupo
original pela qual ficamos totalmente indispostos, adversos a todo o bem e inteiramente
inclinados a todo o mal, que procedem todas as transgresses atuais. V) Esta corrupo
da natureza persiste, durante esta vida, naqueles que so regenerados; e, embora seja
ela perdoada e mortificada por Cristo, todavia tanto ela, como os seus impulsos, so real
e propriamente pecado. VI) Todo o pecado, tanto o original como o atual, sendo
transgresso da justa lei de Deus e a ela contrrio, torna, pela sua prpria natureza,
culpado o pecador e por essa culpa est ele sujeito ira de Deus e maldio da lei e,
portanto, exposto morte, com todas as misrias espirituais, temporais e eternas.43
Ser que nessa linguagem h lugar para se supor que Deus no pode punir
imediatamente o rprobo com base apenas no pecado original? De acordo com a
Confisso de Westminster, a corrupo da natureza no apenas leva ao pecado
(consciente), mas ela prpria pecado. Precisa Deus esperar que a natureza corrompida
do homem pratique um ato de pecado, quando ela j pecado em si? Calvino declarou a
mesma verdade na citao j mencionada e aqui repetida:
E por essa razo, mesmo as crianas, enquanto trazem consigo sua condenao desde o
ventre materno, so culpadas no pela falta de outrem, mas pela sua prpria. Pois,
embora os frutos de sua iniqidade ainda no tenham aparecido, elas tm a semente
encerrada dentro de si. Com efeito, toda a sua natureza uma semente de pecado; da
poder ser apenas odiosa e abominvel a Deus. Segue-se disso que corretamente
considerada pecado vista de Deus, pois sem culpa no haveria acusao (Institutas
2.1.8).44
E no tem Deus o direito de punir o pecado? Citamos novamente as palavras de Ezekiel
Hopkins:
...Deus inflige a morte eterna sobre a sua posteridade no como uma punio pelo
pecado de Ado, mas pelo seu prprio, pois o pecado de Ado foi seu; embora no
cometido pessoalmente por ela, foi legal e judicialmente atribudo a ela.45
Se crianas so salvas, e cremos que muitas certamente o so, no porque Deus no
pode conden-las, caso morram antes do primeiro pecado consciente, mas porque fazem
parte do livre e soberano decreto divino da eleio. No por causa de qualquer fator ou
mrito humano, mas to somente pela livre graa de Deus. Cremos que esta a posio
de Calvino, mas, principalmente, que a posio da Bblia, e ele no costumava afastarse dela.
Concluso
Concluindo, podemos sumariar nosso estudo nos seguintes pontos:
a) As crianas que morrem na infncia, se forem eleitas, so regeneradas pelo Esprito

Santo sem o uso dos meios ordinrios, e salvas pelos mritos de Cristo.
b) No podemos determinar quantas e quais so as crianas que so salvas nessa
situao, pois esse conhecimento pertence exclusivamente a Deus.
c) legtimo aos pais crentes, em virtude da promessa do Pacto (Gn 17.7), esperar que
seus filhos mortos na infncia sejam salvos, sem que essa esperana, todavia, possa ser
assegurada como uma garantia infalvel da parte de Deus.
d) Deus, na sua soberania e justia, no precisa esperar que os rprobos cheguem
idade do discernimento e pratiquem o primeiro pecado atual para poder lan-los na
perdio eterna.
e) A salvao no depende do momento em que algum ceifado desta vida, nem de
qualquer fator ou mrito humano, mas to somente do livre e soberano decreto eletivo de
Deus.
____________________
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O autor ministro presbiteriano e tem os graus de mestrado em Divindade (1972) e

mestrado em Teologia (AT, 1974) pelo Faith Theological Seminary, em Filadlfia, e de
mestrado em Teologia (NT) pelo Seminrio Presbiteriano Rev. Jos Manoel da Conceio
(1984). professor assistente de Novo Testamento no Centro Presbiteriano de PsGraduao Andrew Jumper e tambm leciona no Seminrio Presbiteriano Rev. Jos
Manoel da Conceio, em So Paulo.
1

Ver C. Hodge, Systematic Theology (Grand Rapids: Eerdmans, 1970), Vol. I, 26-27;
A.A. Hodge, Confisso de F de Westminster, 1 ed. (So Paulo: Os Puritanos, 1999),
239; J.O. Buswell, A Systematic Theology of. the Christian Religion (1972), Vol. II, 16162.
2

Confisso de F e Catecismo Maior da Igreja Presbiteriana, 7 ed. (So Paulo: Casa

Editora Presbiteriana, 1980), 7. A citao foi, assim como outras, retirada das edies
mais recentes em portugus.
3

Os que quiserem conhecer mais sobre a histria dessa doutrina podero encontrar
um resumo no artigo de B.B. Warfield The Development of the Doctrine of Infant
Salvation, em Studies in Theology (Grand Rapids: Baker, 1991), 411-444, e um
tratamento mais longo sobre as vrias correntes de pensamento acerca do assunto
dado por R.A. Webb em The Theology of Infant Salvation, reeditado por Sprinkle
Publications, em 1981.
4

Ezekiel Hopkins, The Works of. Ezekiel Hopkins (Filadlfia: Leighton Publications,
1874), Vol. II, 176.
5

Ibid., 177.

Para uma discusso mais profunda deste assunto, ver o livro Por Quem Cristo
Morreu?, de John Owen, publicado por Publicaes Evanglicas Selecionadas, de So
Paulo.

Ver Edio Revista e Corrigida.

Ver Edio Revista e Atualizada..

Ver verbete Infant Salvation, em Cyclopaedia of Biblical, Theological and

Ecclesiastical Literature, ed. J. MClintock e J. Strong (Nova York: Harper & Brothers,
1883), Vol. IV, 578.

10

Cap. X, Seo 3, edio de 1991, da Casa Editora Presbiteriana. Edies mais

antigas tinham como texto o seguinte: As crianas que morrem na infncia, sendo
eleitas, so regeneradas e por Cristo salvas, por meio do Esprito, que opera quando,
onde e como quer. Do mesmo modo so salvas todas as outras pessoas incapazes de
serem exteriormente chamadas pelo ministrio da palavra. O texto atual mais claro e
mais fiel ao original.

11

A. A. Hodge, Confisso de F de Westminster, 230-240 (itlicos do autor).

12

Ver R.A. Webb, The Theology of Infant Salvation (Harrisonburg: Sprinkle

Publications, 1981), 306.
13

Ver Atas da Assemblia Geral de 1900, p. 614, citadas por Webb, Theology of Infant
Salvation, 307.

14

Ver Atas da Assemblia Geral de 1901, p. 59, ibid.

15

Ver Atas da Assemblia Geral de 1902, p. 265, ibid., 307-308.

16

A nota diz Em referncia ao Captulo X, Seo 3, da Confisso de F, no se deve

pensar, por causa da linguagem ali empregada, que os que morrem na infncia se
percam. Cremos que todos esses esto includos na eleio da graa e so regenerados e
salvos por Cristo, mediante o Esprito que opera quando, onde e como quer. O texto em
ingls ainda mais enftico, pois diz qualquer que morra na infncia e no os que
morrem na infncia. Ver The Constitution of the Presbyterian Church in the United States
of America (Filadlfia: Board of Christian Education of the Presbyterian Church in the
U.S.A., 1956), 90.
17

G.I. Williamson, The Westminster Confession of Faith for Study Classes (Filadlfia:
Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1964), 91.
18

Ibid., 91-92.

19

Westminster Confession of Faith (Lochcarron, Ross-shire: The Publications

Committee of Free Presbyterian Church of Scotland, 1976), 55.
20

21

22

Ver nota 8.
Ibid.
Felizmente essa nota j foi retirada de nossa edio em portugus, pois no est de

acordo com o teor da Confisso.

23

Confisso de F e Catecismo Maior da Igreja Presbiteriana, 7 edio (So Paulo:

Casa Editora Presbiteriana, 1980), p. 7 da Introduo.
24

Clericus, citado por C.F. Keil e F. Delitzsch em Commentary on the Old Testament
(Grand Rapids: Eerdmans, 1973), Vol. 2 (2 volumes em 1), 393.
25

O. von Gerlach, citado por C.F. Keil e F. Delitzsch, Commentary on the Old
Testament, 393.
26

O Art. XVII dos Cnones de Dort, referindo-se aos filhos de crentes que morrem na
infncia, afirma: Devemos julgar a respeito da vontade de Deus com base na sua
Palavra. Ela testifica que os filhos de crentes so santos, no por natureza mas em
virtude da aliana da graa, na qual esto includos com seus pais. Por isso os pais que
temem a Deus no devem ter dvida da eleio e salvao de seus filhos, que Deus
chama desta vida ainda na infncia (http://www.ipb.org.br/download/candort.doc). As
promessas do Pacto, todavia, no se limitam aos filhos que morrem na infncia. Elas
servem de conforto nesta situao, mas no se limitam apenas a ela.

27

Ver A Greek-English Lexicon of. the New Testament, de W. Bauer, trads. e eds. W.F.
Arndt e F.W Gingrich, (Chicago: The University of. Chicago Press, 1973), 828-29.

28

Joo Calvino, Commentary on A Harmony of. the Evangelists, Matthew, Mark, and
Luke, 1 ed. (Grand Rapids: Baker), Vol. II, 391.
29

R.A. Webb, em Calvin Memorial Addresses (Richmond: Presbyterian Committee of

Publication, 1909), 107-126.
30

Ibid., 110-11.

31

Ibid., 111.

32

O termo aqui usado no sentido de fazer por merecer, produzir por esforo
prprio.

33

Webb, em Calvin Memorial Addresses, 122-23.

34

O ttulo, conforme a traduo de Waldyr Carvalho Luz : A eleio confirmada

pela vocao de Deus, mas os rprobos para si engendram a justa perdio a que foram
destinados. As Institutas (So Paulo: Casa Editora Presbiteriana, 1989), Vol. III, 427.
35

Joo Calvino, Institutes of. the Christian Religion, ed. J.T. Mcneill, trad.. F.L. Battles
(Filadlfia: Westminster Press, 1967), Vol. II, 978.

36

Ibid., 979.

37

Ibid.

38

Ibid., 981

39

Ibid., Vol. II, 1340.

40

Ibid., Vol. I, 251.

41

Joo Calvino, em De Aeterna Dei Predestinatione, Tomo VIII, citado por R.A. Webb
em Calvin Memorial Adresses, 117-18.
42

Joo Calvino, Institutes, Vol. II, 955. nesse lugar que Calvino pronuncia a
expresso que se tornou famosa, chamando o decreto da reprovao de terrvel
decreto.

43

44

45

Confisso de F de Westminster, Captulo VI.

Joo Calvino, Institutes, Vol. I, 251.
Ver nota 4.