Aproximaciones al patrimonio

cultural
Perspectivas universitarias

MontEa
E ditorial

Est. 2013, lEn, Guanajuato.

Aproximaciones al patrimonio
cultural
Perspectivas universitarias

Mtra. Carlota Laura Meneses Snchez

Dr. Jos de Jess Cordero Domnguez
Dr. Morelos Torres Aguilar
DR. Alejandro Mercado Villalobos

MontEa
E ditorial

Est. 2013, lEn, Guanajuato.

Ttulo: Aproximaciones al patrimonio cultural.

Subttulo: Perspectivas universitarias.
Primera Edicin, enero 2015.
ISBN: 978-607-96387-6-4
Diseo de forros: Elizabeth Robles.
Maquetacin y correcciones: Enrique Adrin Martnez Lpez.
2015, Mtra. Carlota Meneses Snchez, Dr. Jos de Jess
Cordero, Dr. Mercado Villalobos, Dr. Morelos Torres Aguilar.
Producido con el inanciamiento de la Universidad de Guanajuato.
Diseado e impreso en:
MONTEA Editorial S.A. de C.V.
Av. Guanajuato No. 1616
Col. Real Providencia, C.P. 37234
Len, Guanajuato, Mxico.
Tel. 01 (477) 229 13 58
I.D. 62*194271*1
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Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser
reproducida, vendida o transmitida mediante ningn sistema,
medio o mtodo electrnico o mecnico (fotocopiado, grabacin o cualquier sistema de recuperacin y almacenamiento de
informacin), sin el permiso previo por escrito del editor.
HECHO EN MXICO/PRINTED IN MEXICO, 2015.

Aproximaciones al patrimonio cultural 7

ndice

Introduccin

I. La tendencia de rescate y usufructo de

los inmuebles significativos en el Centro
Histrico de Guanajuato
Jos de Jess Cordero Domnguez

15

II. La msica como necesidad: notas sobre

un proyecto en construccin
Alejandro Mercado Villalobos

45

III. Los espacios culturales como

determinantes del patrimonio

71

Mtra. Carlota Laura Meneses Snchez

IV. El proceso histrico del concepto

patrimonio cultural de la humanidad
en un mbito contemporneo
Morelos Torres Aguilar

95

Aproximaciones al patrimonio cultural 9

Introduccin

Pueden producirse innumerables preguntas, y asimismo

proporcionarse incontables respuestas acerca del signiicado, las
dimensiones y la trascendencia social del patrimonio cultural,
pues se trata de un campo de investigacin relativamente reciente,
y porque adems las orientaciones tericas, metodolgicas y
heursticas que conlleva, constituyen un amplio universo en
crecimiento constante.
Desde su consolidacin como concepto social y
epistemolgico, el patrimonio cultural se ha presentado
necesariamente como una conluencia de distintas perspectivas
disciplinarias, pues slo mediante la interrelacin que se produce
entre ellas resulta posible explorar las distintas facetas que
componen este campo de estudio. De este modo, los especialistas
sobre el patrimonio cultural han construido sus instrumentos de
investigacin desde mbitos diversos tales como el derecho, la
antropologa, la historia, el urbanismo, la etnologa, la economa,
el turismo, la poltica, la sociologa, y diversos estudios en torno a
las artes.
En concordancia con tal postura interdisciplinar, en este libro
se ofrecen, desde las perspectivas del urbanismo, la arquitectura,
la msica y la historia, cuatro aproximaciones orientadas hacia
otros tantos grandes temas patrimoniales: los centros histricos, los
espacios culturales, la cultura musical y el concepto mismo de la
expresin patrimonio cultural.

10
As, las investigaciones que componen esta obra profundizan
en el complejo entramado del patrimonio cultural a partir de
asuntos concretos, localizados en regiones y localidades especicas,
o bien a partir de objetos de estudio ms generales, tales como los
conceptos y las ideas.
En el primer caso, Jos de Jess Cordero analiza una tendencia
notable del Mxico actual, que tiene lugar en poblaciones con valor
patrimonial, y en particular en la ciudad de Guanajuato, consistente
en rescatar inmuebles de valor patrimonial para cambiar su uso
y partido arquitectnico. Dicha tendencia, que proviene de la
iniciativa privada y que posee un marcado carcter comercial,
es acompaada por los planes y proyectos urbansticos de las
autoridades locales, que de acuerdo con Cordero consisten en el
empleo de recursos pblicos para digniicar calles, plazas mobiliario
urbano e iluminacin de los inmuebles signiicativos para los
habitantes y turistas con el propsito de dotar de la escenografa
perfecta a la preservacin del patrimonio arquitectnico, y a su
usufructo.
De esta manera, la investigacin de Cordero examina las
consecuencias de la resigniicacin de los inmuebles patrimoniales,
con base en motivos comerciales, y se fundamenta en datos
histricos, econmicos, legales, urbansticos, sociales, tursticos y
polticos. En el anlisis de este autor destaca la crtica a posturas
adoptadas por ciertos sectores de la sociedad durante las primeras
dcadas del siglo XXI en la ciudad de Guanajuato, tales como
la mercantilizacin y el consumismo, ya que ambas afectan el
propsito de preservacin del patrimonio cultural de esta localidad.
Por su parte, el trabajo de Alejandro Mercado Villalobos
analiza las razones por las cuales la msica se convierte en una
necesidad colectiva, y asimismo relexiona sobre la funcin social
que ha tenido esta arte en ciertos perodos de la historia mexicana,
en particular durante el siglo XIX y a comienzos del siglo XX. Para
ello, el autor parte de la metodologa caracterstica de la investigacin
histrica, y destaca ciertos hechos y momentos de la historia en

Aproximaciones al patrimonio cultural 11

nuestro pas en los cuales se fue consolidando la identidad cultural

de una msica propia de carcter nacional y popular.
En particular, Mercado examina los actos pblicos ligados al
arte musical, tales como desiles, iestas cvicas y festejos, gracias a
los cuales se consolidaron determinados lugares de las poblaciones
como espacios de festejo colectivo, generalmente por ser centros
de reunin social: plazas mayores y menores, portales, kioscos,
calles principales, jardines y hasta zonas arboladas, espacios en los
que a su vez se acordaron por unanimidad colectiva, modos de
diversin especicos, como las audiciones y serenatas con msicas
de viento, o conciertos al aire libre o en el espacio del teatro o
algn patio de escuelas pblicas, con orquesta tpica; en este tipo
de eventos solan incluirse piezas literarias, por lo que la msica y la
literatura signiicaron dos artes unidas en un solo escenario, lo cual
fue comn en el Mxico de la segunda mitad del siglo XIX.
De acuerdo con Mercado, durante el siglo XIX el festejo
patrio favoreci la re-signiicacin del espacio pblico, que tom
un nuevo sentido en el proceso de construccin de una identidad
nacionalista, a la par de otro proceso que tambin pudo darse,
relacionado con el fortalecimiento de los vnculos entre los distintos
sectores sociales. Podemos considerar asimismo que este hecho
se consolid tambin a lo largo del siglo pasado, sobre todo tras
el perodo de la Revolucin Mexicana, cuando el grupo poltico
dirigente, derivado de sta, requiri de la legitimacin aportada por
diversos procesos, smbolos y actos sociales, dentro de los cuales los
procesos culturales cobraron una gran importancia.
Por lo anterior, el trabajo de Carlota Meneses Snchez se
liga en cierto sentido con el de Alejandro Mercado, en cuanto a
que en ambos se relexiona sobre el signiicado y la trascendencia
que han tenido la construccin y el funcionamiento de los espacios
culturales para la sociedad mexicana. En particular, en el trabajo
de Meneses se propone, con base en autores como vob-oki,
Garretn, Delgado y Lindn, una deinicin propia y especica
de espacio cultural: Los espacios culturales son aquellos constructos
de organizacin de signiicados, deinidos por determinadas cargas

12
simblicas, a travs de prcticas cotidianas ejecutadas por determinados
actores sociales en un contexto de memoria colectiva.
Con base en esta deinicin, la autora propone que las
diferentes prcticas en los espacios culturales son las que deinen las
caractersticas de los propios espacios y sus actores sociales, con lo
cual pueden stos ser identiicados dentro de la ciudad histrica. A
partir entonces de acciones tan sencillas como caminar, como beber
un caf, como citarse a comer en determinado restaurant, como
conversar en determinado lugar, se generan rutas, costumbres,
hbitos y tradiciones que contribuyen a resigniicar determinados
espacios citadinos, en los cuales se van generando paulatinamente
redes de sociabilidad que enriquecen, desde el mbito de la cultura,
la vida social de determinada colectividad.
El trabajo de Meneses muestra inalmente el estrecho vnculo
existente entre el patrimonio cultural y la memoria colectiva, pues
airma: si la sociedad mantuviera la memoria colectiva de aquellas
prcticas culturales desarrolladas en tiempos pasados, considero
que no habra tanta destruccin del patrimonio.
Por ltimo, el trabajo de Morelos Torres Aguilar pretende
analizar, de manera sucinta, el proceso histrico mediante el cual
fue siendo construido el concepto de patrimonio cultural de la
humanidad, desde la antigedad hasta el mundo actual. Para
ello, el autor muestra de qu manera se fue transformando dicho
concepto a travs del tiempo, y cmo las distintas sociedades y
las distintas pocas por las que han atravesado las colectividades
humanas han aportado determinadas ideas para la consolidacin
de dicho concepto.
As, la aprobacin de las convenciones para la proteccin
del patrimonio cultural material e inmaterial por parte de la
UNESCO, en 1972 y 2003, respectivamente, es vista como el
resultado de un largo proceso de relexin de la humanidad, y en
particular de sus sectores ilustrados, sobre el propio concepto, y
sobre la trascendencia social que puede tener ste para el desarrollo,
la conciencia y la esperanza de la humanidad en su conjunto.

Aproximaciones al patrimonio cultural 13

Torres concluye en la parte inal de su trabajo: el concepto de

patrimonio cultural constituye no slo una oportunidad econmica
y un proyecto social tal como ha sido percibido en programas de
gobierno nacionales e internacionales-, sino una de las escasas vas
para que los seres humanos sigan conservando, precisamente, su
humana condicin.
En suma, las cuatro diferentes propuestas que constituyen
este libro, Aproximaciones al patrimonio cultural. Perspectivas
universitarias, ofrecen visiones integradoras sobre este amplsimo
campo de investigacin, y tratan de impulsar, desde el mbito
universitario, la relexin acerca de la herencia cultural que las
generaciones precedentes han legado a la sociedad contempornea.

Morelos Torres Aguilar, diciembre de 2014

Aproximaciones al patrimonio cultural 95

El proceso histrico del concepto

patrimonio cultural de la humanidad
en un mbito contemporneo

Morelos Torres Aguilar

Introduccin
La idea sobre la existencia de un patrimonio cultural es
antigua. Sin embargo, fue hasta la segunda mitad del siglo XX
que diversos estados y organizaciones internacionales comenzaron
a deinirla de manera precisa, y a mencionar formalmente la
necesidad de preservar y proteger dicho patrimonio. En 1954, por
ejemplo, se irm en La Haya la Convencin sobre la Proteccin
de los Bienes Culturales en caso de conlicto armado; en 1959, a
propsito de la construccin de la Presa de Asun, se organiz una
campaa internacional para salvar el conjunto arqueolgico de Ab
Simbel en Egipto; y a lo largo de los aos 60 del siglo pasado, se
organizaron diversas iniciativas para proteger y preservar tanto los
paisajes naturales como los sitios histricos mundiales.
Pero fue hasta 1972 que la humanidad en su conjunto,
representada por la UNESCO, determin darle a dicho
concepto un fundamento plenamente legal, mediante la irma
de la Convencin sobre la Proteccin del Patrimonio Mundial,
Cultural y Natural. A partir de ese momento y hasta la fecha, el

96
concepto de patrimonio cultural de la humanidad se ha ido
enriqueciendo y profundizando, alimentado por los nuevos
descubrimientos arqueolgicos, arquitectnicos e histricos, por el
trabajo de campo de diversos especialistas, tales como antroplogos
y etnomusiclogos, y en general por la continua actividad de la
investigacin multidisciplinaria en la materia.
Una consecuencia directa de este proceso ha sido el
crecimiento de la lista de sitios considerados patrimonio cultural
de la humanidad. Y de la misma manera, la UNESCO ha
reconocido como patrimonio cultural no slo las ciudades, las
trazas urbanas, los centros histricos y las construcciones, sino los
usos, representaciones, expresiones, conocimientos y tcnicas
Que las comunidades, los grupos y en algunos casos los individuos
reconozcan como parte integrante de su patrimonio cultural, es
decir las prcticas y tradiciones reconocidas en la Convencin
para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, de 2003.
Como fruto de esta convencin, ha sido publicada la Lista del
patrimonio cultural inmaterial, la cual se compone de elementos
del patrimonio cultural inmaterial que los comunidades y los
Estados Partes consideran que necesitan medidas de salvaguardia
urgentes para asegurar su transmisin (UNESCO, 2014: prr. 2).
El captulo analiza el proceso de construccin y modiicacin
del concepto de patrimonio cultural, a travs de diversos perodos
histricos, y en particular en el mundo contemporneo, a la luz de
los acuerdos logrados en las instituciones mundiales dedicadas a la
cultura, y de los documentos generados por stos.

El concepto de patrimonio cultural

En principio, cabe sealar que existe un amplio volumen de
trabajos que describen el proceso histrico mediante el cual fue
construida la nocin y explicitada la funcin del patrimonio cultural

Aproximaciones al patrimonio cultural 97

en determinados pases, regiones y culturas. Gracias a ellos, podemos

conocer semejanzas y diferencias, paralelismos e inluencias mutuas
que se dieron en torno a dicha nocin con el paso del tiempo. A
la luz de estos trabajos, se puede considerar que el camino de los
estudios regionales, nacionales o macrorregionales sobre la historia
del patrimonio cultural ha sido una va pertinente, mediante la
utilizacin del mtodo comparativo, para el conocimiento del
proceso histrico global del mismo. En todo caso, seran deseables
iniciativas aglutinantes, tanto de investigacin como de divulgacin,
que congregaran en forma sistemtica a la mayora de dichos
estudios, con el propsito de evitar que en la prctica acadmica,
ocurrieran fenmenos tales como el relativismo, los anacronismos,
el desconocimiento, y el aislamiento intelectual.
Ahora bien, en cuanto a la elaboracin de estudios ms
generales de carcter histrico sobre las transformaciones que
ha sufrido el concepto de patrimonio cultural en el mundo a
lo largo de los siglos, contamos con las investigaciones de Josu
Llull, Antonio Ario, Ignacio Casado e Italo Carlo Angle,1 entre
otros, mientras que autores como Sabine Forero y Rosario Huerta
han abordado tambin el asunto, an desde su anlisis de temas
patrimoniales en localidades concretas.
En particular, el trabajo de Josu Llull representa una
relexin sucinta sobre la construccin histrica del concepto de
patrimonio cultural, mediante la cual se ofrece una interpretacin
sobre la forma en que dicho concepto se ha ido modiicando con el
paso del tiempo. Sin embargo, cabe sealar que slo constituye un
apunte, una de las primeras aproximaciones sobre el tema, ya que
no existen an trabajos suicientemente amplios, documentados
y de amplio aliento, que examinen en forma profunda la historia
del patrimonio cultural como un conjunto global de actividades
1
Angle considera que el patrimonio histrico-artstico es un concepto
construido en 2.000 aos de historia, que se ha ido ampliando y enriqueciendo
a medida que digera y asuma nuevos contenidos, es decir, nuevos objetos de
cultura y arte.

98
humanas, y como una red de relaciones de sociabilidad que implic,
en el siglo XX, acciones y posturas asumidas en innumerables foros
internacionales que dieron origen a una serie de discusiones, de
acuerdos e incluso de discrepancias entre diversos pueblos, estados
y gobiernos del mundo.
En su obra, Llull seala en un principio que el concepto
de patrimonio cultural resulta un tanto engaoso, pues aunque
aparentemente parece fcil conocer el signiicado del trmino, en
realidad esto representa una tarea compleja. Para vencer dicha
diicultad, el autor cataln propone que el patrimonio cultural sea
deinido como el conjunto de manifestaciones u objetos nacidos
de la produccin humana, que una sociedad ha recibido como
herencia histrica, y que constituyen elementos signiicativos de su
identidad como pueblo, pues explica que tales manifestaciones
u objetos constituyen testimonios importantes del progreso de
la civilizacin y ejercen una funcin modlica o referencial para
toda la sociedad. Llull engloba dentro de su deinicin a los
bienes culturales de carcter histrico y esttico, pero tambin a
los de carcter archivstico, documental, bibliogrico, material y
etnogrico, junto con las creaciones y aportaciones del momento
presente y el denominado legado inmaterial (Llull, 2005: 181).
La mayora de los autores coincide en que el concepto debe
ser analizado desde una amplia perspectiva interdisciplinar, y por
eso lo estudian desde la antropologa, el derecho, la historia y la
educacin. As, Olaia Fontal ofrece desde esta ltima disciplina
cuatro claves sumamente tiles para comprender el concepto de
patrimonio, que de acuerdo con esta autora, puede ser concebido
como propiedad en herencia, como producto de una seleccin,
como sedimento de la parcela cultural, o bien como conformador
de identidad.
En el primer caso, Fontal retoma la propuesta de Ballart,
por la cual el legado cultural -es decir, el patrimonio cultural que
se hereda por transmisin humana- es una manera de mantener
en contacto una generacin con la siguiente. En esta acepcin,

Aproximaciones al patrimonio cultural 99

el patrimonio es entendido como un complejo que puede ser

captado, simblicamente, a partir de procesos comunicativos
(Fontal, 2003: 31, 34).
En cambio, el patrimonio tambin puede ser concebido
como seleccin, pues si bien est integrado por un conjunto de
bienes y valores procedentes de determinada cultura, cuando se le
considera desde el punto de vista legal, o desde el mbito de la
historia; no incluimos todos los bienes y valores culturales, sino
una seleccin de ellos, dependiendo de unos criterios que varan
segn qu disciplinas, segn qu contextos y segn qu pocas, y
con ello se abre el espacio a la discusin sobre la signiicatividad
cultural, sobre qu bienes merecen perdurar, y cules otros no
(Fontal, 2003: 35).
En cuanto al patrimonio enunciado como sedimento de la
parcela cultural, esta categora se desprende del hecho de considerar
que el patrimonio es un residuo que cada momento cultural
[procedente de la seleccin descrita en el inciso anterior] ha ido
depositando y que, en determinado momento, puede servir como
indicio para reconstruir ese pasado cultural. Para esta acepcin, es
importante considerar que el patrimonio no es slo un conjunto
de bienes, sino tambin y muy importante, una agrupacin de
valores (Fontal, 2003: 39).
Por ltimo, Fontal retoma la propuesta de Ortega, segn
la cual el patrimonio es entendido como un instrumento de la
identidad colectiva que subraya lo propio frente a lo ajeno, de
un modo no necesariamente excluyente, sino emptico. De
acuerdo con lo anterior, gran parte de lo que somos no es tanto
la consecuencia de los grandes acontecimientos, sino una historia
menor, colectiva, de las actividades, los trabajos, las relaciones
sociales o creencias de nuestra vida cotidiana y es todo aquello lo
que deine nuestra herencia histrica y nuestra identidad colectiva
presente (Fontal, 2003: 39).

100
El concepto de patrimonio cultural como objeto
histrico
Desde el punto de vista de la historia, la nocin de patrimonio
tuvo, desde los orgenes del trmino, una estrecha vinculacin
con un sentido econmico, de riqueza personal o familiar. Llull
recuerda que las maneras de conseguir objetos considerados
como patrimonio incluan viajes de exploracin, intercambios
comerciales, relaciones diplomticas y sobre todo guerras,
cuyos productos inales consistan en botines que consolidaban
propiamente el patrimonio de los jefes polticos o militares (Llull,
2005: 182).
De este modo, en sus orgenes, la nocin de patrimonio
estuvo estrechamente relacionada con la idea de posesin, e incluso
con la costumbre de ostentar prestigio, poder y riqueza. Por eso los
bienes patrimoniales en las grandes civilizaciones de Occidente, es
decir los tesoros de los reyes y los jefes militares, consistan sobre
todo en joyas, en telas lujosas o bien en objetos elaborados con
metales como el oro y la plata, e incrustados de piedras preciosas.
A pesar de este evidente predominio del signiicado
econmico y ornamental del trmino, desde la poca de apogeo
de las grandes civilizaciones de Oriente se entenda ya, de forma
implcita, que el usual camino de la guerra implicaba para las
naciones, los ejrcitos y los gobiernos, una ominosa disyuntiva:
vencer, y con ello conservar e incluso difundir la propia cultura, o
ser derrotado, y con ello, renunciar a tener una cultura propia, ya
que muchas veces los vencedores no se conformaban con apropiarse
de las riquezas de los vencidos, sino que les imponan sus propias
costumbres, su lengua y sus tradiciones.
El patrimonio fue entendido as, en la poca de las
civilizaciones de China, Mesopotamia, Egipto o Grecia, como
un tesoro propio, enriquecido con el botn logrado merced a las
victorias militares. Los bienes que componan ese tesoro no eran

Aproximaciones al patrimonio cultural 101

guardados con un orden determinado, ni solan ser escogidos por

su valor esttico, sino por su importancia econmica. Fue hasta el
perodo helenstico, con los reyes de la dinasta Atlida de Pergamo,
que los objetos del tesoro comenzaron a ser organizados en virtud
de su valor artstico intrnseco, por encima de los acostumbrados
criterios utilitarios o econmicos (Llull, 2005: 183). De ah surgi
la nocin de coleccin; la idea de organizar y presentar los objetos de
acuerdo con su valor esttico, dentro de la cual podemos entender
la construccin de la Biblioteca de Prgamo, cuyo tesoro estaba
constituido por obras literarias, y predominantemente ilosicas.
Asimismo, con Atalo I surge por primera vez una orientacin
del patrimonio que ahora llamaramos arqueolgica, pues este
monarca emprendi una campaa de bsqueda de los restos de la
Grecia clsica.
Ms tarde, en la cultura romana fue acuado el concepto
de buen gusto, que ha acompaado de manera cercana a las
manifestaciones y culturales desde entonces. ste estaba relacionado
con la copia del canon y con la posesin de objetos artsticos
provenientes de la cultura griega, pues los romanos reconocan en
sta una civilizacin superior a la cual pretendan imitar en el orden
esttico. Winckelmann rememora al respecto la frase que alguien
pronunci respecto a Homero: El nico camino que nos queda
a nosotros para llegar a ser grandes Es el de la imitacin de los
antiguos (Winckelmann, 1999: 80).
Al mismo tiempo, ya en la poca de Roma se inici una
costumbre que perdura hasta nuestros das: el trico o adquisicin
y venta de objetos artsticos, en particular provenientes del mbito
griego; asimismo, se producan ya copias o imitaciones del modelo
original. Por eso, Llull considera que en esa poca el concepto de
patrimonio posea un signiicado pedaggico, pues enseaba, a
partir de un modelo antiguo o anterior como el griego, los cnones
estticos, es decir, representaba aquello que deba ser considerado
como bello.

102
Pero los romanos aportaron tambin una iniciativa que
resultaba natural como consecuencia del signiicado pedaggico
del patrimonio: la exhibicin pblica de los objetos artsticos. Se
tiene referencia de que Julio Csar o Asinio Pollin exhibieron sus
propias posesiones, es decir su patrimonio, al pblico. Y Marco
Agripa propuso que la riqueza contenida en los templos fuera
mostrada a la gente.
Ms tarde, durante la Edad Media, el patrimonio de la
Iglesia estuvo constituido, en buena medida, por objetos antiguos,
que eran resguardados y tambin mostrados a los feligreses, por
ejemplo en la liturgia o en las ceremonias. En particular, la iglesia se
caracteriz no slo por realizar un permanente acopio de obras de
arte tales como esculturas, pinturas o diversos objetos de orfebrera,
sino por la adquisicin, la conservacin y la exhibicin de reliquias,
las cuales tenan un valor eminentemente religioso.
En el mbito civil, los monarcas, las cortes y los nobles
adquirieron la costumbre de acopiar aquellos bienes que les parecan
atractivos o maravillosos. Schlosser recuerda, por ejemplo, la
Cmara de Maravillas del rey Carlos V de Francia (Schlosser, 1988:
132). Por el valor econmico que caracterizaba a tales bienes, estos
recintos solan encontrarse resguardados en lugares inaccesibles de
los castillos.
Esta caracterizacin coleccionista del patrimonio fue
desarrollada an ms durante el Renacimiento, poca en la cual
todos los reyes se preciaban de poseer no slo vastos conjuntos de
objetos artsticos, sino incluso a los propios creadores o productores
de stos, los artistas que formaban parte del patrimonio de las casas
reales o de la nobleza, bajo la igura del mecenazgo. De esa poca
datan las notables cmaras de maravillas de Francesco I de Mdici
y de Vicente Juan de Lastanosa.
Asimismo, durante este perodo se comenzaron a valorar
de modo muy notable los monumentos, con lo cual la poca se
caracteriz por su capacidad de rememoracin histrica (de hecho,
recuerda Llull, la palabra monere, de la que procede el trmino

Aproximaciones al patrimonio cultural 103

monumento, signiica en latn precisamente recordar). Del mismo

modo, se constituyeron tertulias de intelectuales, escritores y artistas
que en el siglo XVII comenzaron a ser llamadas academias. stas
fueron determinantes para la exaltacin de los principios y valores
de la cultura clsica grecolatina como aspiracin en el campo de
las artes, y asimismo, segn Nikolaus Pevsner, cumplieron una
funcin de proteccin, estudio, catalogacin y divulgacin de
los monumentos grecolatinos. A esto se debe que la nocin de
patrimonio se limitara a los vestigios de la cultura clsica durante
mucho tiempo, pues como sabemos, el Renacimiento ejerci
una inluencia notable en el campo de las artes en los perodos
posteriores.
Federico Garca sita en el Manierismo el momento en que
se reunieron las circunstancias que posibilitaron la fundacin de
los museos:
[...] la formacin del coleccionismo; el desarrollo de un
mercado constituido por buscadores de piezas artsticas
el desarrollo de unos tratados que constituyen el soporte
terico para la clasiicacin y valoracin de las obras; y el
establecimiento en grandes ediicios suntuosos palaciosde estas colecciones, que todava tenan un carcter privado
y exclusivo. (Garca, 2000: 51)

Posteriormente, con el movimiento poltico, intelectual y

cultural de la Ilustracin, las lites se interesaron vivamente en la
cultura y valoraron de manera destacada el patrimonio histrico.
La importancia que se le dio en ese entonces a la cultura fue tan
grande, que sta fue aceptada como una forma de ascenso y de
prestigio social.
De acuerdo con Llull, durante la poca de la Ilustracin
el museo dej de ser un almacn de antigedades y objetos
curiosos, para dar paso a un propsito de divulgacin. Coincide
con ello Garca, pues airma que la Revolucin Francesa fue la
que implant el principio social que comport el trnsito de las
colecciones privadas a los museos pblicos (Garca, 2000: 52).

104
En particular, durante los aos este movimiento social los tesoros
de la Iglesia, la monarqua y la aristocracia, fueron entregados al
Estado democrtico, a consecuencia de lo cual el Louvre fue creado
como el primer Museo Nacional de Europa, en 1793, como lo
resalta Francisca Hernndez: las causas de su creacin se deben
al coleccionismo monrquico, a la labor cientica de los hombres
de la Ilustracin y a la accin moralizadora de la revolucin
(Hernndez, 1994: 25).
La visin de la Ilustracin, y en particular de la Revolucin
Francesa, muestra un cambio en el concepto del patrimonio, pues
ste dej de ser considerado como un bien privado, y se convirti
en un bien pblico. Muchos objetos artsticos dejaron los recintos
en los castillos y los palacios, y fueron nacionalizados para ponerlos
al servicio de la colectividad. A partir de entonces, recuerda Llull,
los bienes culturales se consideraron elementos signiicativos del
acervo cultural de la nacin, si bien los bienes culturales seguan
siendo an accesibles slo para una minora aristcrata y burguesa.
La importancia que tuvo la Ilustracin para la conformacin
moderna del concepto del patrimonio cultural fue decisiva, de
acuerdo con autores como Ignacio Casado o Sabine Forero. Para
Casado, la renovacin de dicho concepto provino de dos grandes
corrientes surgidas en esa poca, el historicismo y el nacionalismo.
La aportacin de la primera de ellas consiste en su explicacin del
presente como el ltimo eslabn de un largo proceso evolutivo,
por lo que propone la existencia de una armona entre las prcticas
culturales y los modelos polticos, ideolgicos y religiosos. Por su
parte, el nacionalismo pretende reconstruir y fortalecer la historia
de la nacin, debido a que el estado liberal burgus constituye a
sta como unidad indivisible, basada en la raza, la lengua y la
misma historia. Al buscar en la historia un sentimiento de unidad
nacional, fundamentado en valores como el sentimiento cristiano,
el herosmo, la libertad y el patriotismo, se acude al patrimonio,
que viene a ser un instrumento ms en esa bsqueda de identidad
nacional, y para el cual los monumentos se constituyen en

Aproximaciones al patrimonio cultural 105

smbolos del espritu del pueblo (Casado, 2009: 2).

As, el movimiento patrimonialista caracterstico del
moderno estado liberal del siglo XIX se caracteriza por su inters en
la restauracin de los ediicios antiguos, pues se valora el legado o
herencia transmitido por las sociedades precedentes. Este proceso
restaurativo, caracterstico del romanticismo como corriente
artstica e ideolgica, se basa en lo que Llorenc Prats llama fuentes
de autoridad extraculturales, esenciales y por tanto inmutables:
la naturaleza, la historia y la inspiracin creativa, es decir el genio
(Prats, 1997: 27).
Forero coincide con Casado. Primero destaca el papel pionero
que jug Francia en la conformacin del concepto de patrimonio
cultural, en especial en dos momentos bien precisos y agitados de
su historia: durante la revolucin de 1789, y despus de las jornadas
de julio de 1830, y luego considera el ao de 1792 como el
momento en que fue utilizada por vez primera de manera pblica
la metfora sucesoria para designar las posesiones materiales de un
pueblo entero, y llamar la atencin sobre su necesaria conservacin
por parte del Estado. Forero encuentra dos causas de esta marcada
tendencia: la multiplicacin de los actos de vandalismo, por una
parte, y el embargo de los bienes de la nobleza y el clero, por la otra
(Forero, 2007: 274).
La autora tambin pondera el valor del nacionalismo como
parte primordial del nuevo signiicado del patrimonio cultural.
Ahora bien, en la instauracin del cargo de Inspector de monumentos
histricos y del Comit de trabajos histricos en Francia, Forero
considera que coinciden motivos polticos, cienticos y estticos,
a partir de los cuales se coniere al vestigio arquitectnico a la
vez un valor cognoscitivo (es un documento histrico) y un valor
esttico o sensible (es un objeto conmovedor que atestigua el paso
del tiempo (Forero, 2007: 274).
El ejemplo de Francia cundi tanto en Europa como en
Amrica, de modo que en ambos continentes fueron creadas
oicinas y comisiones de inspeccin de monumentos histricos,

106
con el propsito de defender stos ltimos de los planes de
renovacin urbana que Mara Luisa Lours asocia con el inicio y el
desarrollo de la Revolucin Industrial. En efecto, la impresionante
renovacin urbana llevada a cabo por Haussmann en Pars entre
1852 y 1870 dio origen a la postura crtica de los sectores ilustrados
de la poblacin, quienes entendieron que los centros histricos de
las ciudades corran peligro, debido a la apertura de nuevas calles,
boulevares y avenidas (Lours, 2001: 142).
Debido a lo anterior, en la segunda mitad del siglo XIX,
el concepto de monumento histrico fue modiicado para dar
lugar al de patrimonio cultural, el cual comenz a ser utilizado
en forma defensiva para dar un fundamento a la propuesta de
preservar y restaurar los ediicios, la traza urbana y los monumentos
que constituan el patrimonio histrico de las ciudades y de sus
habitantes.

El concepto de patrimonio cultural durante el

siglo XX
En el siglo XX, debido a diversas causas sociales, econmicas y
polticas, tales como las grandes y devastadoras guerras mundiales, la
creciente interdependencia inanciera y comercial entre los estados,
as como el avance de la democracia como sistema de gobierno en
Europa, el concepto de patrimonio cultural abandon las fronteras
nacionales y se convirti por primera vez en una idea de carcter
universal o multilateral.
Ya en la Carta de Atenas, sobre la Conservacin de
Monumentos de Arte e Historia, realizada como conclusin de la
Conferencia Internacional de Atenas, en 1931, se percibe esta idea
de que el patrimonio constituye un bien supranacional:2
2
Catorce aos antes de la fundacin de la ONU y quince antes de la
creacin de la UNESCO.

Aproximaciones al patrimonio cultural 107

La conferencia, convencida de que la conservacin del
patrimonio artstico y arqueolgico de la humanidad,
interesa a todos los Estados defensores de la civilizacin,
desea que los Estados se presten recprocamente una
colaboracin cada vez ms extensa y concreta para favorecer
la conservacin de los monumentos artsticos e histricos
(Instituto Nacional de Cultura del Per, 2007: 133)

An cuando en ese entonces existan ya organizaciones

intergubernamentales referidas a la cultura, tales como la Oicina
Internacional de Museos y la Comisin Internacional de la
Cooperacin Intelectual, resultaba difcil conciliar el derecho
patrimonial de la colectividad con el inters privado, y por ello
la Carta maniiesta le necesidad de que los propietarios realicen
algunos sacriicios en pro del inters general. De cualquier modo,
sus acuerdos consistieron en pedir que todos los Estados publicaran
un inventario de los monumentos histricos nacionales,
acompaado por fotografas y notas, y se peda que cada Estado
creara un archivo para conservar los monumentos relativos a los
propios documentos.
El siguiente acuerdo importante que tuvo lugar en la materia
entre las naciones del mundo tuvo que esperar veintitrs aos: la
Convencin para la Proteccin de los Bienes Culturales en Caso de
Conlicto Armado y su Reglamento, aprobada en La Haya en mayo
de 1954. Aunque no se trata del primer documento en su tipo,3 su
importancia radica en que establece una deinicin muy extensa y
descriptiva sobre el concepto de bienes culturales:
Los bienes muebles o inmuebles, que tengan una gran
importancia para el patrimonio cultural de los pueblos,
tales como los monumentos de arquitectura, de arte o de
historia, religiosos o seculares, los campos arqueolgicos,
3
Documentos similares fueron acordados en las convenciones de la
Haya, de 1899 y 1907, y en el Pacto de Washington de 1935.

108
los grupos de construcciones que por su conjunto ofrezcan
un gran inters histrico o artstico, las obras de arte,
manuscritos, libros y otros objetos de inters histrico,
artstico o arqueolgico, as como las colecciones cienticas
y las colecciones importantes de libros, de archivos o de
reproduccin de los bienes antes deinidos [] (Instituto
Nacional de Cultura del Per, 2007: 19)

La Convencin tambin protega ediicios tales como museos,

bibliotecas y archivos, y asimismo los centros monumentales
de las poblaciones, porque se consideraba que comprendan un
nmero considerable de bienes culturales.
Aunque fueron aprobadas diversos documentos multilaterales
referentes a temas patrimoniales a lo largo de los aos cincuenta y
sesenta,4 tal vez uno de los acuerdos ms relevantes de la poca
fue la llamada Carta de Venecia, o Carta Internacional para la
Conservacin y la Restauracin de Monumentos y Sitios, de 1964.
En sta, se considera que:
La nocin de monumento histrico comprender la creacin
arquitectnica aislada, as como el conjunto urbano o rural
que da testimonio de una civilizacin particular, de una
evolucin signiicativa, o de un acontecimiento histrico.
Se reiere no slo a las grandes creaciones, sino tambin a
las obras modestas que han adquirido con el tiempo una
signiicacin cultural. (Instituto Nacional de Cultura del
Per, 2007: 137)
4
Se trata de acuerdos sobre temas precisos, como por ejemplo la
Recomendacin que Deine los Principios Internacionales que debern aplicarse
a las Excavaciones Arqueolgicas [Nueva Delhi, 1956], la Recomendacin sobre
los Medios ms Eicaces para Hacer los Museos Accesibles a Todos [Pars, 1960],
la Recomendacin sobre la Proteccin de la Belleza y del Carcter de los Lugares
y Paisajes [Pars, 1962], y la Recomendacin sobre las Medidas Encaminadas a
Prohibir e Impedir la Exportacin, Importacin y la Transferencia de Propiedad
Ilcita de Bienes Culturales [Pars, 1964], entre otros.

Aproximaciones al patrimonio cultural 109

De este modo, los estados integrantes de la UNESCO

destacan tanto el valor artstico como histrico del monumento,
al considerar que ste cumple con una funcin social, y
describen claramente los lineamientos aplicables de conservacin
y restauracin, que de acuerdo con el documento deben ir
acompaados de la elaboracin de una documentacin precisa,
en forma de informes analticos y crticos, ilustrados con dibujos
y fotografas, la cual ser depositada en los archivos de un
organismo pblico y puesta a disposicin de los investigadores
(Instituto Nacional de Cultura del Per, 2007: 139).
Tres aos despus de la irma de la Carta de Venecia, en
1967, los jefes de estado de Amrica llegaron a un acuerdo al que
llamaron escuetamente Normas de Quito, y el cual es importante
porque en l se deine tanto la relacin entre patrimonio y
turismo, como el concepto de puesta en valor. Como se ver,
este trmino resulta determinante para comprender la nocin
moderna de patrimonio cultural, entendido ya dentro de la
esfera econmica internacional, y como parte integrante de los
planes de desarrollo de las naciones involucradas.
En primer lugar, en la introduccin del documento
se habla de la existencia de una situacin de urgencia que
reclama la cooperacin interamericana; pero adems, se
acepta implcitamente que esos bienes del patrimonio cultural
representan un valor econmico y son susceptibles de erigirse en
instrumentos del progreso. En este mismo sentido, se menciona
tambin el acelerado proceso de empobrecimiento que vienen
sufriendo la mayora de los pases latinoamericanos como
consecuencia del estado de abandono e indefensin en que se
encuentra su riqueza monumental y artstica. En el documento
se precisa que todo monumento nacional est implcitamente
destinado a cumplir una funcin social, y para hacer valer esta
aseveracin, se asegura que corresponde al Estado hacer que
la misma prevalezca y determinar [] la medida en que dicha
funcin social es compatible con la propiedad privada y el inters

110
de los particulares (Instituto Nacional de Cultura del Per,
2007: 409). Sin embargo, el acuerdo es tan sombro como realista,
pues admite que gran parte de este patrimonio se ha arruinado
irremediablemente en el curso de las ltimas dcadas o se encuentra
hoy en trance inminente de perderse. Asimismo, se expone que:
[...] gran nmero de ciudades de Iberoamrica que
atesoraban en un ayer todava cercano un rico patrimonio
monumental, muestra evidente de su pretrita grandeza,
templos, plazas, fuentes y callejas que en conjunto
acentuaban su personalidad y atractivo, han sufrido tales
mutilaciones y degradaciones en su peril arquitectnico,
que lo hacen irreconocible. Todo ello en nombre de un
malentendido y peor administrado progreso urbano.
(Instituto Nacional de Cultura del Per, 2007: 410)

Y an se aclara que la razn fundamental de la destruccin

radica en la carencia de una poltica oicial capaz de imprimir eicacia
prctica a las medidas proteccionistas vigentes y de promover la
revalorizacin del patrimonio monumental en funcin del inters
pblico y para beneicio econmico de la Nacin. Otra de las
causas que se seala para el deterioro patrimonial es el proceso de
acelerado desarrollo de la regin, cuyas caractersticas alteran y an
deforman el paisaje, borrando las huellas y expresiones del pasado
(Instituto Nacional de Cultura del Per, 2007: 410).
Ahora bien, en el documento se propone una solucin
conciliatoria para un problema tan agudo. Para ello, se indica
que la defensa y valoracin del patrimonio monumental y
artstico no contraviene Una poltica de regulacin urbanstica
cienticamente desarrollada. Y para apoyar esta tesis, se cita un
prrafo del Informe Weiss, elaborado en 1963 por la Comisin
Cultural y Cientica del Consejo de Europa: es posible equipar
a un pas sin desigurarlo; de preparar y servir al porvenir sin
destruir el pasado. La elevacin del nivel de vida debe limitarse a la

Aproximaciones al patrimonio cultural 111

realizacin de un bienestar material progresivo; debe ser asociado

a la creacin de un cuadro de vida digno del hombre (Instituto
Nacional de Cultura del Per, 2007: 411).
Para fundamentar esta postura que pretende conciliar
el progreso material y el patrimonio cultural, se expresa en el
documento: los monumentos de inters arqueolgico, histrico
y artstico constituyen tambin recursos econmicos al igual que
las riquezas naturales del pas. De lo que se trata entonces es de
procurar el mejor aprovechamiento de los recursos monumentales
de que se disponga, como medio indirecto de favorecer el desarrollo
econmico del pas (Instituto Nacional de Cultura del Per, 2007:
412).
En concordancia con los propsitos antedichos, se emplea el
trmino puesta en valor:
[...] poner en valor un bien histrico o artstico equivale a
habitarlo en las condiciones objetivas y ambientales que,
sin desvirtuar su naturaleza, resalten sus caractersticas
y permitan su ptimo aprovechamiento. La puesta en
valor debe entenderse que se realiza en funcin de un in
trascendente [] contribuir al desarrollo econmico de
la regin. (Instituto Nacional de Cultura del Per, 2007:
412)

En sntesis, la puesta en valor del patrimonio monumental

y artstico implica una accin sistemtica, eminentemente tcnica
dirigida a utilizar todos y cada uno de esos bienes conforme a su
naturaleza, destacando y exaltando sus caractersticas y mritos
hasta colocarlos en condiciones de cumplir la nueva funcin a que
estn destinados.
Parte de la importancia que tiene el concepto de puesta en
valor reside en que el monumento o bien revalorado posee una zona
de inluencia que es reconocida por el documento: La puesta en
valor de un monumento ejerce una beneiciosa accin que se releja

112
sobre el permetro urbano en que ste se encuentra emplazado y
an desborda esa rea inmediata, extendiendo sus efectos a zonas
ms distantes. Por ello, en la medida en que un monumento atrae
la atencin del visitante, aumentar la demanda de comerciantes
interesados en instalar establecimientos apropiados a su sombra
protectora: sin embargo, tambin se precisa que dicho fomento
a la iniciativa privada no debe desnaturalizar el lugar, y hacerlo
perder las inalidades primordiales que se persiguen (Instituto
Nacional de Cultura del Per, 2007: 413).
Las Normas de Quito pretenden, entonces, conciliar el
concepto de patrimonio cultural o monumental con el desarrollo
econmico de los pases americanos por medio del instrumento del
turismo cultural.

El concepto de patrimonio cultural en dos

convenciones clave
En los aos setenta del siglo pasado, resultaba cada vez
ms necesaria la realizacin de un documento que sistematizara
muchas de las coincidencias a las que se haba llegado en el
tema del patrimonio en diversas cartas culturales, declaraciones,
recomendaciones, principios, normas, resoluciones, planes de
accin, cdigos, decisiones, compromisos y memoranda, sin
tomar en cuenta diversos convenios bilaterales.
Asimismo, experiencias como la de la salvacin de los
monumentos de Nubia, en particular el sitio arqueolgico de
Abu Simbel, en 1959, ante la construccin de la Presa de Asun,
advertan sobre los peligros que deba enfrentar el patrimonio
cultural cuando su preservacin entrase en conlicto con las
necesidades sociales de toda una nacin. Porque en ese, como en
muchos otros casos de disyuntivas extremas, qu decisin deba
tomar un gobierno? Salvar el patrimonio a costa del subdesarrollo

Aproximaciones al patrimonio cultural 113

de su poblacin, o cumplir las metas econmicas y sociales que

sta exiga, an a costa de la existencia del propio patrimonio?
Como se recordar, en el caso de la Presa de Asun la
comunidad internacional logr conjuntar enormes recursos
inancieros, tcnicos y humanos para salvar un conjunto de
construcciones invaluables, por el hecho de pertenecer a la cultura
egipcia del siglo XIII a. C., y debido a su buena conservacin.
La obra resultante, que consisti en reubicar en un lugar seguro
las gigantescas construcciones y esculturas para evitar que fueran
cubiertas por el agua de la presa, result tan titnica como exitosa.
Sin embargo, en otro caso similar, lograra movilizarse a tiempo
la comunidad internacional para salvar alguna otra zona de
monumentos?
Como resultado de los acuerdos alcanzados en las dcadas
precedentes, la Conferencia General de la UNESCO, en su 17
reunin celebrada en Pars entre octubre y noviembre de 1972,
suscribi la Convencin sobre la proteccin del patrimonio
mundial, cultural y natural. En sta, se establece por primera
vez una deinicin muy clara de lo que es considerado como
patrimonio cultural. La deinicin divide al patrimonio en tres
reas: monumentos, conjuntos y lugares.
Los monumentos son:
Obras arquitectnicas, de escultura o de pintura
monumentales, elementos o estructuras de carcter
arqueolgico, inscripciones, cavernas y grupos de elementos,
que tengan un valor universal excepcional desde el punto
de vista de la historia, del arte o de la ciencia
Los conjuntos consisten en:
Grupos de construcciones, aisladas o reunidas, cuya
arquitectura, unidad e integracin en el paisaje les d un

114
valor universal excepcional desde el punto de vista de la
historia, del arte o de la ciencia
Finalmente, los lugares son entendidos como:
Obras del hombre u obras conjuntas del hombre y
la naturaleza as como las zonas, incluidos los lugares
arqueolgicos que tengan un valor universal excepcional
desde el punto de vista histrico, esttico, etnolgico o
antropolgico [] (Instituto Nacional de Cultura del
Per, 2007: 62)

La Convencin de 1972 se basa en cuatro criterios, mediante

los cuales podemos entender el concepto de patrimonio cultural
que se postula. El primero de ellos es la urgencia con la que tienen
que ser tomadas medidas de preservacin del patrimonio cultural,
pues se explica que tanto ste como el patrimonio natural:
[...] estn cada vez ms amenazados de destruccin, no slo
por las causas tradicionales de deterioro, sino tambin por
la evolucin de la vida social y econmica que las agrava
con fenmenos de alteracin o de destruccin an ms
temibles []

El segundo criterio mencionado es la globalizacin o

mundializacin del patrimonio, mediante el cual se apela a la
solidaridad de las naciones y sus habitantes para salvar monumentos
o conjuntos amenazados, an cuando no pertenezcan al propio
territorio:
[] el deterioro o la desaparicin de un bien del
patrimonio cultural constituye un empobrecimiento
nefasto del patrimonio de todos los pueblos del mundo
las convenciones, recomendaciones y resoluciones

Aproximaciones al patrimonio cultural 115

internacionales existentes en favor de los bienes culturales y
naturales, demuestran la importancia que tiene para todos
los pueblos del mundo, la conservacin de esos bienes
nicos e irremplazables de cualquiera que sea el pas a
que pertenezcan ciertos bienes del patrimonio cultural
y natural presentan un inters excepcional que exige se
conserven como elementos del patrimonio mundial de la
humanidad entera []

El tercer criterio consiste en una postura crtica, desde la

cual se considera que la proteccin de ese patrimonio a escala
nacional es en muchos casos incompleto, dada la magnitud de los
medios que requiere y la insuiciencia de los recursos econmicos,
cienticos y tcnicos del pas en cuyo territorio se encuentra el
bien que ha de ser protegido.
Por ltimo, el cuarto criterio es de carcter operativo o
instrumental, y dicta las lneas de accin que es necesario tomar
en forma rpida para dar solucin a los problemas antes descritos.
Dichas lneas son cinco: a) la institucin de una poltica general
tendiente a atribuir al patrimonio cultural y natural una funcin
en la vida colectiva, y por tanto, un lugar explcito en los
programas de gobierno; b) la creacin, en cada pas, de servicios
de proteccin, conservacin y revalorizacin del patrimonio
cultural y natural, dotados de un personal adecuado; c) el
desarrollo, en cada pas, de estudios y de investigacin cientica
en la materia; d) la adopcin de medidas jurdicas, cienticas,
tcnicas, administrativas y inancieras adecuadas, para identiicar,
proteger, conservar, revalorizar y rehabilitar el patrimonio; y
e) la creacin o el desenvolvimiento de centros nacionales o
regionales de formacin en materia de proteccin, conservacin
y revalorizacin del patrimonio cultural (Instituto Nacional de
Cultura del Per, 2007: 61).
A partir de lo anterior, podemos entender que el concepto
de patrimonio cultural planteado en la Convencin de 1972 es

116
de carcter funcional, pues retoma elementos de conceptos
anteriores, y los articula para lograr el propsito de evitar el
deterioro o la desaparicin de monumentos, conjuntos y lugares.
Dos nociones llaman la atencin al interior del concepto de
patrimonio cultural presente en la Convencin de 1972: primero,
que de acuerdo con una tradicin defensiva empleada por los
organismos culturales a lo largo del siglo XX, es un acuerdo
reactivo, que pretende esencialmente identiicar, proteger,
conservar, revalorizar y rehabilitar el patrimonio, en un entorno
que se percibe como sumamente adverso. Y en segundo lugar, a lo
largo del documento se menciona la nocin de excepcionalidad, la
cual se reiere a bienes nicos e irremplazables, a monumentos,
conjuntos y lugares que tengan un valor universal excepcional.
Esta nocin que pondera lo excepcional, lo irrepetible, lo nico,
ser muy importante no slo para este documento, sino para la
Convencin de 2003, a la que nos referiremos enseguida.
La Convencin para la Salvaguardia del Patrimonio
Cultural Inmaterial, aprobada en Pars durante la 32 reunin
de la Conferencia General de la UNESCO en los meses de
septiembre y octubre de 2003, es el resultado de una serie de
reuniones multilaterales en las que se discuti ampliamente
el tema en el ltimo cuarto del siglo XX. Entre stas podemos
mencionar la Recomendacin sobre la Salvaguardia de la Cultura
Tradicional y Popular [Pars, 1989], el Documento de Nara sobre
Autenticidad [Japn, 1994], la Carta del Patrimonio Vernculo
Construido [Mxico, 1999], la Declaracin de la UNESCO
sobre la Diversidad Cultural [UNESCO, 2001], la Declaracin
de Estambul [Estambul, 2002] y la Declaracin de Budapest
sobre la Universalidad [Budapest, 2002].
A su vez, los conceptos vertidos en la Convencin de 2003
inluyeron en documentos posteriores, como la Declaracin de
Mxico sobre la Diversidad Cultural y el Desarrollo [Mxico,
2004], Un Compromiso de las Ciudades y los Gobiernos Locales
para el Desarrollo Cultural [Barcelona, 2004], la Convencin

Aproximaciones al patrimonio cultural 117

sobre la Proteccin y Promocin de la Diversidad de las

Expresiones Culturales [Pars, 2005], la Declaracin de Tokyo
sobre el Papel de los Sitios Sagrados Naturales y Paisajes Culturales
en la Conservacin de la Diversidad Biolgica y Cultural [Tokyo,
2005], y la Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos
de los Pueblos Indgenas [ONU, 2007].
El concepto de patrimonio cultural en la Convencin de
2003 es sumamente amplio:
Se entiende por patrimonio cultural inmaterial los usos,
representaciones, expresiones, conocimientos y tcnicas
junto con los instrumentos, objetos, artefactos y espacios
culturales que les son inherentes que las comunidades, los
grupos y en algunos casos los individuos reconozcan como
parte integrante de su patrimonio cultural. Este patrimonio
cultural inmaterial, que se transmite de generacin en
generacin, es recreado constantemente por las comunidades
y grupos en funcin de su entorno, su interaccin con la
naturaleza y su historia, infundindoles un sentimiento de
identidad y continuidad y contribuyendo as a promover el
respeto de la diversidad cultural y la creatividad humana.
A los efectos de la presente Convencin, se tendr en
cuenta nicamente el patrimonio cultural inmaterial que
sea compatible con los instrumentos internacionales de
derechos humanos existentes y con los imperativos de
respeto mutuo entre comunidades, grupos e individuos y
de desarrollo sostenible. (Instituto Nacional de Cultura del
Per, 2007: 106)

Los elementos en que se basa este concepto son, entre otros,

la profunda interdependencia que existe entre el patrimonio
cultural inmaterial y el patrimonio material cultural y natural;
los riesgos de deterioro, desaparicin y destruccin del patrimonio
cultural inmaterial, derivados de los procesos de mundializacin

118
y de transformacin social; el papel que desempean las
comunidades, en especial los indgenas, en la produccin, la
salvaguardia, el mantenimiento y la recreacin del patrimonio
cultural inmaterial; la necesidad de suscitar un mayor nivel de
conciencia, especialmente entre los jvenes, de la importancia
del patrimonio cultural inmaterial y de su salvaguardia; y la
existencia previa de programas de la UNESCO relativos al
patrimonio cultural inmaterial, tales como la Proclamacin de las
obras maestras del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad
(Instituto Nacional de Cultura del Per, 2007: 105).
Sin embargo, el principal motivo para la formulacin
de la Convencin de 2003 fue sin duda la inexistencia de un
instrumento multilateral de carcter vinculante destinado a
salvaguardar el patrimonio cultural inmaterial, sobre todo tras
considerar la inestimable funcin que cumple el patrimonio
cultural inmaterial como factor de acercamiento, intercambio
y entendimiento entre los seres humanos. De esta manera se
entiende el llamado a la comunidad internacional que se hace
en el documento, a contribuir, junto con los Estados Partes
en la presente Convencin, a salvaguardar ese patrimonio, con
voluntad de cooperacin y ayuda mutua.
Como se puede ver, la Convencin para la Salvaguardia
del Patrimonio Cultural Inmaterial de 2003 es, en cierto modo,
complementaria de la Convencin de 1972. En principio, cabe
sealar que existe una diferencia fundamental entre ambas,
pues en 1972 se requera que los bienes culturales a recaudo
cumplieran con la condicin de tener un valor universal
excepcional, mientras que en 2003 se ponderan caractersticas
locales o regionales, en lugar de universales, como el sentimiento
de identidad y el reconocimiento comunitario de la existencia de
un patrimonio cultural propio.
Sin embargo, entre los criterios para aceptar la propuesta
para integrar un bien cultural, o de una prctica cultural segn
sea el caso- en las respectivas listas del Patrimonio Cultural

Aproximaciones al patrimonio cultural 119

Material o Inmaterial, encontramos al menos uno en el cual

coinciden ambas reas patrimoniales: la excepcionalidad. A partir
de dicho criterio, slo son integrados a dichas listas elementos
culturales que muestren una condicin nica e irrepetible.

En conclusin
El concepto de patrimonio cultural es, como todo concepto,
un objeto histrico, y como tal, producto de un largo proceso de
rupturas entre el pasado y el presente, con su consecuente universo
de modiicaciones y continuidades. Los cambios que ha sufrido a lo
largo de los siglos han dependido siempre de lo que Herder llamaba
el espritu de la poca. As, atraves unas veces por perodos en
los que la cultura era vista como un plido relejo de los cnones
clsicos; otras en que se converta en posesin de los gobernantes
o de la Iglesia; y ms tarde, en que representaba el privilegio de las
clases acomodadas.
La Ilustracin y el surgimiento de los estados liberales
abrieron la puerta a una nueva nocin sobre el patrimonio cultural,
en donde ste se constitua en parte fundamental del espritu
nacional. Y posteriormente, el concepto signiic un camino -que
mucho tena de esttico- hacia la identidad de las comunidades y la
apariencia de las poblaciones.
Ya en el siglo XX, el patrimonio cultural represent un
recordatorio de aquello que la humanidad no poda perder, an
en medio de la barbarie de la guerra. De ah el afn defensivo con
que el concepto se reviste hasta nuestros das, y que constituye una
lucha permanente contra el olvido, contra la ignorancia, contra la
indiferencia. Visto de este modo, el concepto de patrimonio cultural
constituye no slo una oportunidad econmica y un proyecto social
tal como ha sido percibido en programas de gobierno nacionales
e internacionales-, sino una de las escasas vas para que los seres
humanos sigan conservando, precisamente, su humana condicin.

120
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Aproximaciones
al
patrimonio
cultural.
Perspectivas universitarias. Primera edicin, enero 2015.
ISBN: 978-607-96387-6-4

Esta edicin consta de 100 ejemplares.