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Agronoma General
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14. Simetra. Excepto las esponjas, los dems animales presentan una disposicin
regular de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o ms ejes corporales. Los
tipos principales de simetra son la radial y la bilateral.
La mayora de los animales tienen dos rasgos bsicos, que son como las dos caras de
una moneda, uno es la estructura y el otro es la funcin.
En cuanto a la estructura, su cuerpo presenta una organizacin celular eucariota y
pluricelular compleja y se caracteriza casi siempre por la presencia de tejidos, rganos y
sistemas de rganos; en cuanto a la funcin esencial, la nutricin hetertrofa; esto
significa que el alimento es obtenido de algn modo a partir de organismos preexistentes
sean vivos o muertos. Estos dos rasgos condicionan las restantes caractersticas de la
organizacin y el modo de vida de los animales.
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El reino animal es tan diverso que existe tambin una enorme diversidad en los patrones
de reproduccin y ciclos de vida. Nosotros, los humanos, nuestro gato o perro, los peces
del acuario, las aves del parque, incluidas las hormigas y las araas que habitan nuestro
hogar, absolutamente todos estos animales se reproducen, con sus debidas
particularidades cada uno. Lo que comnmente est en el imaginario colectivo es que la
mayora de los animales se reproducen sexualmente, sin embargo, existen algunos que
pueden reproducirse asexualmente. Si no recuerdas la diferencia entre ambos tipos de
reproduccin puedes repasarlo en el tema de estudio La Reproduccin.
Reproduccin Asexual en animales
A modo de resumen podramos decir que en la reproduccin asexual hay un solo
progenitor involucrado, y no hay rganos reproductivos especiales o clulas sexuales.
Cada organismo es capaz de producir copias genticamente idnticas de s mismo al
volverse adulto.
Ya que se requiere de un nico progenitor, este tipo de reproduccin es
considerada altamente eficiente. No se requiere el apareamiento, que es uno de los
hechos ms demandantes y complejos entre los animales. Sin embargo, no genera
diversidad gentica, y esto puede ser una desventaja en ambientes cambiantes. Los
animales que se reproducen asexualmente son, en su mayora, invertebrados. En general
son especies que son ssiles (fijas a un sustrato) y no pueden buscar compaeros, o
especies que viven en poblaciones dispersas y rara vez se encuentran parejas
potenciales. En la mayora de los casos, las especies que se reproducen de esta forma
tambin lo hacen de forma sexual.
Dentro de los animales hay dos formas comunes de reproduccin asexual: gemacin
y fragmentacin o regeneracin reproductiva.
Gemacin: ocurre en varios grupos de animales, pero es predominante en cnidarios,
como la Hydra (Figura 1), las medusas, los corales y algunas anmonas.
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El apareamiento permite que las gametas estn lo suficientemente cerca para que la
fecundacin pueda ocurrir. Los mecanismos de apareamiento dependen de la movilidad
de los animales y de si se reproducen en el agua o sobre la tierra.
La ms simple distincin en los sistemas de apareamiento es si la fecundacin se
produce externa o internamente.
Fecundacin externa. En este tipo de fecundacin, la unin del espermatozoide y el
gameto femenino se efecta afuera del cuerpo de los progenitores. En general, se da en
animales de ambientes acuticos. Los animales liberan sus gametos al agua y los mismos
tienen que encontrarse para que tenga lugar la fecundacin. Este procedimiento se suele
llamar desove.
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Es importante recordar que los animales hermafroditas son monoicos, lo que significa que
un mismo organismo presenta a ambos sexos. La mayora de los hermafroditas se
autofecundan, (un individuo fecunda sus propios gametos femeninos). Sin embargo,
algunos de ellos son incapaces de hacerlo o solo lo hacen en caso de que no haya pareja
disponible, y lo que hacen es intercambiar gametos con miembros de la misma especie,
como se mencion anteriormente.
Muchos invertebrados endoparsitos, como los gusanos planos, hidroides y anlidos y
todas las lapas y caracoles pulmonados son hermafroditas. Dentro de los vertebrados,
encontramos algunos peces, y en algunas especies, el hermafroditismo puede darse bajo
ciertas circunstancias y en cierto momento de la vida del organismo.
Partenognesis
no
Es
en
se
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