Evaluacin sobre incidencia de las culturas africanas en la cultura

dominicana contempornea
Prof. Jorge Ulloa Hung
Valor: 10 puntos
La cofrada del Espritu Santo de los Congos de Villa Mella constituye una de las
expresiones ms tangibles de la herencia africana dentro de una parte de la cultura
dominicana contempornea as como del modo de vida, rituales y aspectos ldicos
vinculados con los afrodescendientes.
Sobre la base del audiovisual titulado Cofrada del Espritu Santo de los Congos de
Villa Mella as como de tus indagaciones, para las que te recomendamos algunas de las
obras que aparecen debajo en la biblioteca del INTEC, responde las siguientes
preguntas:
Bibliografa bsica que puede ser usada
Hernndez Soto, C.
1996 Morir en Villa Mella: ritos funerarios afrodominicanos. Centro para la
Investigacin y Accin Social en el Caribe, Santo Domingo.
Hernndez Soto, C.
2004 Kalunga eh! : Los congos de Villa Mella Letra Grfica, Santo Domingo.
Hernndez Soto, C.
2006 Presencia africana en los ritos funerarios de la Cofrada del Espritu
Santo de Villa Mella, Repblica Dominicana. En La Ruta del Esclavo pp. 313336. Comisin Nacional Dominicana de la Ruta del Esclavo Santo Domingo.
1.

Cmo se fundaron los Congos del Espritu Santo de Villa Mella?

2. Qu es una cofrada y qu caractersticas tiene la Cofrada del Espritu Santo de

Villa Mella? Cules son sus funciones econmicas, sociales y religiosas?
3. Qu significado tena el Espritu Santo para los/las esclavos/as africanos/as en
Villa Mella?
4.

Qu significa el trmino indio para la sociedad dominicana contempornea?

Encuentras problemtico el uso de este trmino en la poblacin actual? Explique
las derivaciones del trmino.

5. Cul es el reconocimiento de la cultura afro-dominicana en la sociedad

dominicana actual? Crees que hay racismo o prejuicios raciales en la Repblica
Dominicana? Explica tus respuestas

RESPUESTAS
1. Cmo se fundaron los Congos del Espritu Santo de Villa Mella?
El nombre caracterstico que se le da a la Cofrada de los Congos de Villa Mella
viene otorgado a aquellos miembros de esta hermandad en Villa Mella, donde se utilizan
congos y varios instrumentos musicales para estas fiestas dedicadas al Espritu Santo, la
Virgen del Rosario y algunas ceremonias rituales son dedicadas a los miembros
fallecidos de la Cofrada. Este estilo de msica tiene caractersticas africanas y se le
conoce como una secta afro-cristiana. Los instrumentos utilizados son el congo o palo
mayor, un conguito o palo menor. El 18 de mayo de 2001, la UNESCO proclam la
Cofrada de los Congos del Espritu Santo de Villa Mella Patrimonio Oral e Intangible
de la Humanidad, debido a que la Repblica Dominicana no puede permitirse que
desaparezcan los valores culturales que identifican a nuestro pueblo, aquellas
tradiciones que nos marcan como un pueblo nacional independiente.
2. Qu es una cofrada y qu caractersticas tiene la Cofrada del Espritu Santo de
Villa Mella? Cules son sus funciones econmicas, sociales y religiosas?
Una cofrada es bsicamente una asociacin reconocida por la Iglesia catlica que
algunas personas religiosas crean con fines sentimentales. Una de las caractersticas que
identifica la Cofrada de los Congos de Villa Mella es el hecho de que tocan con congos
y conguitos, instrumentos nicos y sencillos provenientes de frica que no existen en
ninguna otra parte, con el fin de crear msica alegre y movida dedicadas al Espritu
Santo y a los hermanos difuntos de la Cofrada. Sus funciones sociales son bsicamente
tocar "veintin toques" o canciones (el veintiuno es un nmero sagrado), que son
bailados en las fiestas patronales, donde toman parte los integrantes vivos en honor a los
difuntos de la hermandad. Participan en eventos de carcter comunitario, social y
festivo, dentro y fuera de su comunidad de origen, y es una de las fiestas ms
emblemticas y nicas con carcter socio-cultural de la Repblica Dominicana. En el
carcter religioso, se le hacen los cantos en honor al Espritu Santo, a la Virgen del
Rosario y a los difuntos de la hermandad. La Cofrada del Espritu Santo de Villa Mella
est siendo afectada por varios factores socio-econmicos que ponen en peligro su
integracin y continuidad, tales como el factor de desempleo, la migracin, el
crecimiento urbano y los altos costos de vida.
3. Qu significado tena el Espritu Santo para los/las esclavos/as africanos/as en
Villa Mella?
Como se menciona anteriormente, estos cantos religiosos provienen de una cultura
africana, desde la poca de la colonizacin donde los esclavos africanos recurran a
fuerzas espirituales para buscar apoyo o acaso una especie de liberacin del alma. Estas
manifestaciones mstico-religiosas, una muestra fuerte de las races africanas en nuestro
pas, cantan sobre la vida y la muerte y cada golpe de congo, cada canto o baile, est
lleno de cicatrices de llantos, penurias y dolor, pero a la misma vez enmarcadas con
alegra y felicidad. Esta herencia de los esclavos africanos que hoy en da se celebra en
la Cofrada del Espritu Santo de Villa Mella marca una herencia patrimonial, donde se
crean altares en honor al Espritu Santo y es parte del legado y la herencia africana.

4. Qu significa el trmino indio para la sociedad dominicana contempornea?

Encuentras problemtico el uso de este trmino en la poblacin actual? Explique
las derivaciones del trmino.
Este trmino indio proviene desde la poca de colon, tras el descubrimiento de
Amrica por el cual Colon buscaba una ruta alternativa hacia Asia. Los indios, tambin
llamados indgenas americanos, son los pobladores originarios de Amrica y sus
descendientes que mantienen su cultura y se reconocen como tales. Luego de la llegada
de Coln a Amrica, los europeos vean a los indgenas nativos como sirvientes o
animales, no como personas, y similarmente varias de esas mentalidades se han
traspasado hacia el presente, en la modernidad, donde usamos el trmino indio, como
una persona brbara o sin clase o educacin. Yo pienso que esto no est bien, porque
primero un indio es una raza, y segundo, creer que las habilidades o inteligencia de los
individuos estn relacionadas con la "raza" es una tontera. Se puede pensar incluso que
son valores racistas los que vemos empleados en estos casos, y es algo que nuestra
poblacin debe enfrentarse a este tema tan complejo y controvertido. Aunque es un tema
muy poco estudiado, es un tema bastante presente en nuestra sociedad.
5. Cul es el reconocimiento de la cultura afro-dominicana en la sociedad
dominicana actual? Crees que hay racismo o prejuicios raciales en la Repblica
Dominicana? Explica tus respuestas.
Este es un tema bastante amplio ya que la cultura africana esta entrelazada muy
fuertemente en nuestra cultura dominicana actual. El primer contacto que obtuvimos
con la cultura africana viene con la llegada del negro africano como esclavo a nuestra
isla. Consecuentemente encontramos varios elementos caractersticos de esa cultura,
que fueron asumidos por la nuestra, encontramos principalmente, la msica y sus
instrumentos de percusin adems de las creencias religiosas. Yo creo que si existe
racismo y prejuicios raciales en la Republica Dominicana, y no por intuicin ni por
invento, es un hecho. Como en muchos pases, dgase Estados Unidos y aqu, existe un
gran prejuicio racial hacia los inmigrantes (en el caso de EEUU mexicanos, y en nuestro
caso los haitianos) y hacia la cultura afro-dominicana. El resultado es que la sociedad
dominicana asocia lo bueno y bello a lo hispano y lo malo y feo a lo negro/haitiano. Al
igual que los europeos cuando llegaron a nuestra isla, hemos adoptado esta mala
costumbre de asociar lo bello con lo bueno, y lo feo con lo malo.