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La esttica de fluidos estudia el equilibrio de gases y lquidos. A partir de los conceptos de densidad y
de presin se obtiene la ecuacin fundamental de la hidrosttica, de la cual el principio de Pascal y el
de Arqumedes pueden considerarse consecuencias. El hecho de que los gases, a diferencia de los
lquidos, puedan comprimirse hace que el estudio de ambos tipos de fluidos tengan algunas
caractersticas diferentes. En laatmsfera se dan los fenmenos de presin y de empuje que pueden ser
estudiados de acuerdo con los principios de la esttica de gases.

ESTTICA DE FLUIDOS
La Esttica de fluidos estudia los fluidos en equilibrio, aunque el reposo o el equilibrio es
una propiedad microscpica. En realidad, las partculas individuales de un fluido se
mueven de una manera continua y desordenada en virtud de lo que en Fsica se denomina
Agitacin trmica, de acuerdo con la teora cintica de la materia, pero a efectos
mecnicos microscpicos, lo que haremos ser ignorar esa agitacin trmica.

MECANICA DE FLUIDOS
Parte de la Fsica que se ocupa de la accin de los fluidos en reposo o en movimiento, as como de
las aplicaciones y mecanismos de ingeniera que utilizan fluidos. La mecnica de fluidos es
fundamental en campos tan diversos como la aeronutica, la ingeniera qumica,civil e industrial, la
meteorologa, las construcciones navales y la oceanografa.
La mecnica de fluidos puede subdividirse en dos campos principales: La esttica de fluidos,
ohidrosttica,que se ocupa de fluidos en reposo, y la dinmica de fluidos, que trata de fluidos en
movimiento. El trmino de hidrodinmica se aplica al flujo de lquidos o al flujo de los gases a baja
velocidad, en el que puede considerarse que el gas es esencialmente incompresible.
La aerodinmica,o dinmica de gases, se ocupa del comportamiento de los gases cuando los
cambios de velocidad y presin son suficientemente grandes para que sea necesario incluir los
efectos de compresibilidad.
Entre las aplicaciones de la mecnica de fluidos estn la propulsin a chorro, las turbinas, los
compresores y las bombas. La hidrulica estudia la utilizacin en ingeniera de la presin del agua o
del aceite.

Principio de Pascal

El funcionamiento de la prensa hidrulica ilustra el principio de Pascal

En fsica, el principio de Pascal o ley de Pascal, es una ley enunciada por el fsico y
matemtico francs Blaise Pascal (16231662) que se resume en la

frase: la presin ejercida sobre un fluido poco compresible y en equilibrio dentro de un

recipiente de paredes indeformables se transmite con igual intensidad en todas las
direcciones y en todos los puntos del fluido.1

El principio de Pascal y sus aplicaciones

La presin aplicada en un punto de un lquido contenido en un recipiente se transmite con
el mismo valor a cada una de las partes del mismo.
Este enunciado, obtenido a partir de observaciones y experimentos por el fsico y
matemtico francs Blas Pascal (1623-1662), se conoce como principio de Pascal.
El principio de Pascal puede ser interpretado como una consecuencia de la ecuacin
fundamental de la hidrosttica y del carcter incompresible de los lquidos. En esta clase
de fluidos la densidad es constante, de modo que de acuerdo con la ecuacin p = po + g
h si se aumenta la presin en la superficie libre, por ejemplo, la presin en el fondo ha de
aumentar en la misma medida, ya que g h no vara al no hacerlo h.
La prensa hidrulica constituye la aplicacin fundamental del principio de Pascal y tambin
un dispositivo que permite entender mejor su significado. Consiste, en esencia, en dos
cilindros de diferente seccin comunicados entre s, y cuyo interior est completamente
lleno de un lquido que puede ser agua o aceite. Dos mbolos de secciones diferentes se
ajustan, respectivamente, en cada uno de los dos cilindros, de modo que estn en
contacto con el lquido. Cuando sobre el mbolo de menor seccin S1 se ejerce una fuerza
F1 la presin p1 que se origina en el lquido en contacto con l se transmite ntegramente y
de forma instantnea a todo el resto del lquido; por tanto, ser igual a la presin p2 que
ejerce el lquido sobre el mbolo de mayor seccin S2, es decir:
p1 = p2
con lo que:
y por tanto:
Si la seccin S2 es veinte veces mayor que la S1, la fuerza F1 aplicada sobre el mbolo
pequeo se ve multiplicada por veinte en el mbolo grande.
La prensa hidrulica es una mquina simple semejante a la palanca de Arqumedes, que
permite amplificar la intensidad de las fuerzas y constituye el fundamento de elevadores,
prensas, frenos y muchos otros dispositivos hidrulicos de maquinaria industrial.

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FLUIDOS

HIDROSTATICA - PRINCIPIO DE PASCAL - PRENSA HIDRAULICA

PRINCIPIO DE PASCAL
Blaise Pascal (1623-1662) estableci y desde entonces lquidos y gases le obedecenque toda presin aplicada a un fluido confinado en un recipiente se transmite sin
reduccin a todos los puntos del fluido y a las paredes del recipiente que lo contiene.
Observemos el tubo de la figura: tiene un fluido cualquiera adentro y agujeros cerrados
con corchitos.

Si hicisemos una fuerte y rpida presin sobre el corchito de la izquierda sera lgico
pensar que el de la derecha y slo el de la derecha- saldra disparado. Pero no; salen
disparados los seis corchitos por igual: el de la derecha, los de arriba y los de abajo. La
diferencia de presin se transmiti a todas partes y direcciones por igual.

La presin ejercida en un punto de un fluido incompresible se

transmite con igual intensidad a todos los puntos del fluido.

Fijate que eso no indica que en todos los puntos del fluido exista la misma presin.
Significa que si, por ejemplo, aumento en 100 Pa la presin en un punto, tambin
aumentar en 100 Pa en todos los otros puntos; si en un punto haba 5000 Pa, ahora
habr 5100 Pa; si en otro punto haba 3750, ahora habr 3850.
La lgica de los fluidos es diferente a la lgica de los slidos. Para describir un slido lo
primero que damos es la masa; para un fluido, la densidad. Los slidos transmiten
fuerzas; los fluidos, presiones.

PRENSA HIDRAULICA
El principio de Pascal tiene una aplicacin prctica recontra prctica: la prensa
hidrulica. Consiste en un recipiente cerrado con dos mbolos. Un mbolo es una
superficie deslizante dentro de un tubo: un pistn. Uno de los mbolos es de seccin
pequea (el 1) y el otro, grande (el 2).

Aplicando una fuerza, F1, sobre el mbolo

pequeo, se obtiene una fuerza mayor, F2, en el
mbolo mayor. O sea: la prensa hidrulica es un
multiplicador de fuerzas. La explicacin de su
funcionamiento es sencillsima.
Pongamos los dos mbolos a la misma altura.
Entonces, por aplicacin del principio general de
la hidrosttica, garantizamos que entre los